1. fejezet (1)
Első fejezet Tücsök "Ó, hála Istennek." A bátyáim szórakozottan kuncognak, én pedig félszegen belerúgok az előttem lévő utasülésbe. Éppen elhagytuk a táblát, amely hivatalosan is üdvözöl minket a coloradói Emery Ridge-ben, és gyakorlatilag az ablakhoz szorítom az arcomat, miközben a szememmel iszom a várost, amelyet hamarosan otthonomnak fogok hívni. "Nem érezted jól magad a kiránduláson, kishúgom?" Killian megfordul, hogy duzzogva kérdezze tőlem. Őszintén szólva, én nagyon jól éreztem magam. Négy napba telt, míg ideértünk a floridai Tampából. Még soha nem voltam ilyen utazáson a szüleim nélkül, és az idősebb testvéreim voltak a legszórakoztatóbb utazótársak az egész rohadt világon. Kedves mosolyt küldök Killian felé, és elismerem: "Jól éreztem magam". Gyengéden végigsimítom az ujjaimmal Stella puha, bézs színű bundáját, és ő még szorosabb tekercsbe gömbölyödik az ölemben. "De Stella egy kicsit bezárva érzi magát itt." "Valóban, Stella?" Killian elvigyorodik az álmos sziámi macskán. Stella ásít, és kinyújtóztatja a lábujjait, mielőtt lustán kinyitja a szemét, hogy felnézzen rá. Sziszeg, és azonnal visszagöndörödik aludni. Killian hunyorít a szemével, és még szélesebben elmosolyodik. "Ó, én is szeretlek!" Emerson kuncog mellőle, én pedig forgatom a szemem, miközben a füle mögött vakargatom. Stella néha olyan seggfej tud lenni, de én szeretem a kis bizalmasomat. A legidősebb bátyám anélkül, hogy odanézne, hátranyúl egy karral, és gyengéden megsimogatja a térdemet. "Mindjárt ott vagyunk, kicsim. Én is eléggé bezárva érzem magam." Killian felhorkan az ikertestvérére, és megvonja a szemöldökét. "Biztos vagy benne, hogy nem csak a barátod hiányzik?" Kuncogás szökik ki a torkomon, és egy összeesküvő mosolyt osztok meg Killiannal, amikor Em nem tagadja azonnal a vádat. Még mindig a legfurcsább dolog, hogy Emersonnak van barátja! A bátyáimmal sosem jártunk komolyan senkivel, és Em mindig is a legnagyobb játékos volt hármunk közül. Legalábbis az volt, mielőtt találkozott Lucával. "Luca ma nem dolgozik - morogja Emerson. "Valószínűleg holnapig nem is fogjuk látni." "Aww", nyafogom. A kötekedésünk ellenére Killian és én is örülünk az idősebbik bátyánknak. Rengeteg képet láttam már Lucáról, de még nem volt alkalmam személyesen találkozni vele. Befordulunk egy festői utcába, amelynek mindkét oldalán imádnivaló üzletek és éttermek sorakoznak. A háttérben mérföldekre látom a hegyeket. Olyan nevetségesen gyönyörű, hogy eláll a lélegzetem. Hiányozni fognak a szüleim, az biztos, de nem tehetek róla, de egy aprócska borzongást érzek, ahogy a varázserőm boldogan fodrozódik bennem. Nem tudom, hogyan és miért, de hirtelen a legerősebb érzésem támad, hogy nekem itt a helyem. Emerson pont Aurora néni háza előtt parkol le. Vigyorogva bámulom a gyönyörű, kastélyszerű, négyemeletes épületet. Az első emeleten a Flora & Feathers Books nevű eklektikus könyvesbolt működik, a felső lakásokat és az irodákat pedig Aurora egy nagy élettérré alakította át. Emerson barátja, Luca is itt dolgozik Aurorával, így ismerkedtek meg Emmel tavaly, amikor az ikrek elkezdték az egyetemet. Az épület második emeletén Aurorának van az irodája és a műhelye, és egy szoba, amelyet mellékesen tarotkártya- és tenyérjóslásra használ az ügyfeleknek. A harmadik emeleten található a lakrészek nagy része - a nappali, a konyha, a hálószobája és egy másik vendégszoba. A negyedik emelet és a padlás az én szobám lesz. Mióta a szüleim beleegyeztek, hogy beköltözzek hozzá, a nagynéném szinte naponta küldött nekem képeket és frissítéseket, ahogy az elmúlt hónapokban berendezte nekem a szobát. Örökkévalóságnak tűnő várakozás után végre először láthatom személyesen az új hálószobámat. Abban a pillanatban, amikor a jármű megáll, és én elindulok, hogy kiszálljak, Stella kinyújtja a lábait, és felugrik a vállamra. Körmeit a bőrömbe vájja, hogy stabilizálja magát, de alig veszem észre. Stella gyakorlatilag mindenhová velem jön, úgy ül a vállamon, mint egy bolyhos, őrült kis papagáj. Emerson a fekete terepjárója hátsó ülésére sétál, de Killian előttünk szalad be a könyvesboltba. Bármennyire is izgatottan várom, hogy bejussak és meglássam Aurorát, előbb segítek Emnek a csomagokkal. Kihúzza az egyik hatalmas bőröndömet, és nyögve leteszi a földre. A szeme sarkából rám pillant, és egy pillanatra elkuncogom magam, ahogy nézem, ahogy a második, még nagyobb bőrönddel küzd, ami még mindig a kocsiban van. Végül megsajnálom, hiszen gyakorlatilag ő cipeli helyettem a csomagjaimat. Gyorsan intek a bal kezemmel, és a mágiámmal irányítom a két táskát körülvevő levegőt. Gyakorlatilag lebegnek, ennyire könnyűnek kell érezni őket Emerson kezében. Hálás mosolyt lő rám, és elindul befelé a boltba. Megragadom a két kisebb táskát, és követem őt. Odabent Aurora a pult mellett áll, karjait szorosan a vigyorgó Killian köré fonva. Felnéz, amikor meghallja a csengőt az ajtó felett, és felragyog, amikor meglát engem és Emersont. Mindkettőnket szoros, meleg ölelésbe húz. Visszahúzódik, és szeretettel megsimogatja Emerson arcát. Csak néhány hónapja nem látta az ikreket, mivel mindketten Denverbe járnak iskolába, pár órányira innen. Majdnem két éve nem láttam az élénk nagynénémet. Bár gyakran beszélünk telefonon és FaceTime-on, ez egyáltalán nem ugyanaz. Csípőmmel nekimegyek Emersonnak, és ellököm magamtól, hogy teljesen az enyém lehessen. Aurora nevet, és az arcom két oldalára teszi a kezét. "Ó, drága Tücsök, nézd, milyen gyönyörű vagy!" Egy hatalmas fekete varjú repül át, és gyengéden leszáll az üres vállamra. Felemelem a kezem, hogy lágyan megsimogassam Harold tollait, ő pedig gyengéden megcsípi az ujjaimat. Stella könnyedén morog, és ingerülten suhint egyet mancsával a másik ismerősre. "Ó, Stella." Aurora felnevet. "Látom, semmit sem változtál." Játékosan megkocogtatja Stella kis barna orrát. Stella még hangosabban morog, és úgy fordul, hogy bár még mindig a vállamon van, most már Aurora felé néz. Istenem, de drámai a lány.
1. fejezet (2)
Aurora beljebb húzott engem és Emersont a könyvesboltba, és az utazásról kérdezett. Körülnézek a boltban, csodálom a sok-sok könyv illatát. A könyvesbolt meglehetősen nagy, több polc és könyvekkel teli folyosó vezet egészen az épület hátsó részéig. A pénztárgép egy gyönyörű fapult tetején ül a főbejárat közelében, a szemközti falon pedig egy hosszú könyvespolc van egy olyan csúszó létrával. Már alig várom, hogy játszhassak rajta. Aurora tovább beszél, miközben az emeletre vezető ajtó felé sétál. Selymes, ezüstös haja magas, fűzfavesszős alakja körül leng, majdnem a derekáig ér. Mielőtt felvezetne engem és a testvéreimet az emeletre, odaszól egy lánynak, aki könyveket pakol egy polcra a boltban hátrébb. Ahogy a lány közeledik, észreveszem, hogy közel egyidős velem. Kicsit alacsonyabb nálam, kissé testes, és aranyos, kerek arca van, göndör barna hajjal és lágy barna szemekkel. A tekintete gyorsan végigpillant rajtam és a két bátyámon, és alaposan elpirul, amikor a tekintete rajtuk landol. "Ő az unokahúgom, Cricket, és az unokaöcséim, Killian és Emerson - mondja Aurora. "Cricket itt fog lakni, amíg befejezi az iskolát. Tulajdonképpen azt hiszem, egy osztályba járnak!" Teljesen megkönnyebbülten vigyorgok Paisleyre. Egész életemben ugyanabba az iskolába jártam, ugyanazokkal az ítélkező gyerekekkel, és sosem illeszkedtem be igazán. Amennyire izgatott vagyok az újrakezdés miatt, annyira idegesítő a gondolat, hogy teljesen újrakezdhetem. Paisley újabb mérlegelő pillantást vet rám, és kissé elkomorodik, amikor szemügyre veszi a ruhámat. Lenézek, hogy meggyőződjek róla, nem lóg-e ki a mellbimbóm. Előfordult már korábban is. De nem, tökéletesen rendben vagyok. Levágott rövidnadrágot viselek, aminek a szegélye aljából kilógnak a zsebek, egy kivágott felsőt, és egy flanelinget, aminek az ujja fel van gyűrve. Mezítláb vagyok, és a szokásos mértéktelen mennyiségű gyűrű, karkötő és nyaklánc van rajtam. Azt akarom mondani Paisley-nek, hogy ez egy elég konzervatív megjelenés számomra. Ha megúszhatnám, valószínűleg mindig meztelenül járnék. Végre újra találkozik a tekintetemmel, és félénk mosollyal köszönti. "Örülök, hogy megismerhetlek, Tücsök." "Igen, én is! Jó lesz legalább egy embert ismerve kezdeni a tanévet." Emerson beleugrik a beszélgetésbe, és azt mondja: "A bátyámmal Denverbe járunk iskolába, szóval mi sem vagyunk messze innen." Killian értékelő pillantást vet rá, de nem barátságtalan, amikor megkérdezi: " Most kezdtél itt dolgozni? Nem emlékszem, hogy tavaly láttalak volna errefelé." Az ikrek rá irányuló figyelmét látva Paisley teljesen lefagy, és élénk pír képződik az arcán. Nem lepődöm meg. A lányok és a fiúk mindig hízelegnek az ikreknek. Majdnem egyformák, rövid, sötétbarna hajuk és kék szemük van, és napokig izmosak. Em egy kicsit izmosabb, mint Killian, de mindketten 180 centi magasak. Ez egyáltalán nem igazságos. Ők kapták az összes magas gént, én meg itt ragadtam a 180 centiméteres magasságomnál. Mivel Paisley szótlan, Aurora válaszol helyette. "Paisley júniusban kezdett itt dolgozni. Kedvesem, tudnál vigyázni a boltra, amíg én segítek nekik berendezkedni odafent". Paisley bólint, és int nekünk, mielőtt megfordul, és az üzlet bejárata felé veszi az irányt. Az ikrek elindulnak felfelé a lépcsőn, a táskáim még mindig Emerson kezében, én pedig lassan követem őket. Mire felérek a harmadik emeletre, a lábaim megölnek. Killian már a kanapén heverészik, és a tévé csatornáit lapozgatja. Olyan lusta kis szarházi, aki otthon érzi magát. Ránézek az utolsó lépcsőre, amely az új tetőtéri hálószobámba vezet, és felnyögök. Lassan felkapaszkodom a lépcsőn, csendben motiválom magam azzal, hogy elképzelem, milyen elképesztően tónusos lesz a lábam, ha már pár hónap múlva itt fogok lakni. Emerson már vár rám, és felnevet, amikor észreveszi, hogy lihegek. Lefordítom magamról, és lecsapódom az ágyra. A hirtelen mozdulattól megsértődve Stella leugrik a vállamról, és elkezdi felfedezni a szobát. Tudom, hogy láttam már képeket, de a szoba tényleg gyönyörű. A padló keményfa, illeszkedik a ház többi részéhez és a földszinti könyvesbolthoz. A falak szép krémszínűek, és a szoba padlóján középen egy bolyhos fehér szőnyeg van. Az ajtóval szemben lévő falon egy franciaágyas kovácsoltvas ágy áll, középen egy nagy ablak alatt. Az ágy végében egy kis pad van, rajta néhány összehajtogatott takaróval, az ágyat pedig egy világoszöld és krémszínű paplan fedi, valamint hozzá illő krémszínű lepedő és párna. A szoba jobb oldalán, egy másik ablak alatt egy fehér fa íróasztal és szék áll. A szoba bal oldalán két ajtó van - az egyik egy tisztességes méretű szekrényhez vezet, benne egy komóddal, a másik pedig egy kis, korszerűsített fürdőszobába, nagyméretű zuhanyzóval. Az íróasztal melletti sarokban egy gyönyörű, teljes hosszúságú tükör áll, amelyet tündérfényekkel körbevetettek. "Szereted?" kérdezi Aurora a lépcső tetején lévő ajtóból. Emerson azt motyogja, hogy lemegy a földszintre, hogy Killiannal hűsöljön. Aurora megszorítja a karját, amikor a férfi elsurran mellette, és megígéri, hogy egy perc múlva lent lesz. "Igen, ez teljesen tökéletes! Nagyon köszönöm, hogy itt maradhatok, Ror". Aurora megmutatja, hol van minden a fürdőszobában, és átadja a bolt kulcsát. Az épület köré felállított néhány védővarázslatot, hogy megakadályozza a betöréseket, és megígéri, hogy később megmutatja, hogyan ellenőrizhetem azokat. Miután lemegy az ikrekkel lógni, kinyitom mindkét ablakot a szobámban, és élvezem a hűvös hegyi szellőt. Az íróasztal feletti ablakból láthatom Aurora kertjét a bolt mögött. Úgy tűnik, Stella már oda is odatalált. Látom, ahogy apró, bézs színű alakja egy virágágyáson keresztül szökdécsel. Emlékeztetnem kell majd, hogy vigyázzon Aurora növényeire, mert sokat használ belőlük a varázslataihoz és bájitalaihoz. A kert mögött a szomszédos utcából egy sor másik épületet és egy gyönyörű hegyvidéket látok. Lenyűgöző, és a mágiám boldogan zümmög, már attól is, hogy itt vagyok ezen az új helyen. Alig várom, hogy lássam, mit tartogat számomra Emery Ridge.
2. fejezet (1)
Második fejezet Éppen befelé jövök a hátsó kertből, amikor hallom, hogy Aurora a nevemet kiáltja. Az elmúlt egy hétben, mióta itt vagyok, egyre többet tanított nekem azokról a növényekről és gyógynövényekről, amelyeket leggyakrabban használ a varázslataihoz és bájitalaihoz. Az emeleti műhelye őrületes, és gyakorlatilag minden elképzelhető dologra vannak különböző bájitalai. Az én affinitásom a levegő, de Aurora fontosnak tartja, hogy többet tanuljak másfajta mágiákról is - különösen, hogy hamarosan tizennyolc éves leszek, amikor a boszorkányok teljesen kiteljesednek. Aurora affinitása a Második Látás, ami trükkös és folyamatosan változik. Az elemalapú affinitásokkal ellentétben a Második Látást szinte lehetetlen elsajátítani. Aurora azzal töltötte az életét, hogy minél többet tanuljon a mágia más formáiról, és különböző varázslatokat és bájitalokat sajátítson el, hogy kompenzálja affinitása megbízhatatlan természetét. Alig várom, hogy lássam, milyen dolgokat tanulhatok tőle, amíg itt vagyok. A nap nagy részét a kertben töltöttem Stellával, gyomláltam és öntöztem a növényeket, és összeszedtem néhány gyógynövényt, amiből Aurora már kifogyott odafent. Csupa kosz és izzadság vagyok, és biztos vagyok benne, hogy a hajam is vadabb, mint máskor. Megint levágott farmernadrágot viselek, és egy kivágott, csipkés bralette felsőt. És persze mezítláb vagyok. Bárki is van elöl Aurorával, valószínűleg azt fogja gondolni, hogy úgy nézek ki, mint egy pogány, de mindegy. Valószínűleg csak azt akarja, hogy figyeljem a kasszát, amíg ő odafent tarot kártyát olvas. Amint meglátom őt, vissza akarok fordulni. Aurora a pult mellett áll, és egy rendkívül vonzó fickóval beszélget. Ő máris engem nézeget, és vigyort ragaszt az arcára. Á, bassza meg. Azt hiszem, ezt a helyzetet higgadtan kell megoldanom. Tovább sétálok a pulthoz, és lazán nekitámaszkodom, kedvesen mosolygok a helyes idegenre. "Mi a helyzet, Ror?" Kérdezem, teljesen lazán és lazán. Mintha nem lennék csupa mocsok. Az előttem álló srác meg sem próbálja leplezni, hogy még mindig engem bámul. Úgy döntök, én sem fogok finomkodni, ahogy hagyom, hogy a tekintetem végigjárja az egész testét. Tényleg nagyon magas, határozottan két méter fölött van, és gyakorlatilag az én alacsony, kétméteres termetem fölé tornyosul. A teste karcsú, de a karjairól látom, hogy még mindig nagyon izmos. A haja gyönyörű vörösesbarna színű, elég hosszú ahhoz, hogy a füle köré omoljon, és imádnivalóan göndörödjön a homlokán. A szemei meleg barna színűek, és a szája még mindig szexi és szórakozott vigyort visel. Egy barnásbarna rövidnadrágot, egy fehér pólót visel, rajta egy gördeszkás márka logójával, és egy pár szürke vans-t. "Tücsök, ő itt Theo. Theo, ő az unokahúgom, Tücsök." Theo még szélesebben vigyorog, ha lehet, és kezet nyújt nekem, hogy megrázzam. "Örülök, hogy megismerhetlek, Tücsök" - mondja a nevemet kötekedve. Visszavigyorgok rá. Hozzászoktam már, hogy az emberek megjegyzést tesznek a nevemre. Furcsa, és még mindig nem tudom, hogy a szüleim mire gondoltak, amikor elneveztek. Amikor a kezemet az övére helyezem, a varázslat fellángol bennem. Még soha nem éreztem ilyen reakciót, ha megérintettem valakit. Talán csak nagyon szeretnék szexelni vele. Rájövök, hogy nem néztem el tőle, mióta beléptem a szobába, ezért gyorsan megfordulok, hogy a nagynénémre nézzek. Önelégült mosollyal az arcán néz minket. Hirtelen zavarban érzem magam, és tágra nyílt szemmel nézek rá, remélve, hogy elmondja, miért hívott ide. Túlságosan is lazán, Aurora gesztikulál Theo felé, és azt mondja: "Theo egy vérfarkas a helyi falkából". Döbbenten felvonom a szemöldököm, de Aurora teljesen komolyan néz. Nem is tudtam, hogy léteznek vérfarkasok, és végképp nem tudtam, hogy Aurora ismer egyet is. Amikor elfordítom a fejem, hogy Theóra nézzek, ő tátott szájjal, őrülten nagy szemekkel bámulja a nagynénémet. Istenem! Aurora most szórakozik velem? Theo azt fogja hinni, hogy teljesen megőrültünk, ha ez a helyzet. Amikor Theo még mindig nem szól semmit, Aurora folytatja: - A vérfarkasok nem igazán mehetnek kórházba, ha megbetegszenek vagy megsérülnek, ezért Theo nagybátyja hozzám jön, ha bármilyen gyógyszerre vagy bájitalra van szükségük. Erről jut eszembe, Tücsök, tényleg meg kell mutatnom neked néhány tisztességes gyógyító varázslatot. Holnap kezdjük el, jó?" Theo továbbra is úgy bámulja Aurorát, mintha megőrült volna, de egy kicsit kíváncsinak is tűnik. Óvatosan megkérdezi: "Gyógyító varázslatok?" Aurora zavartan csóválja a fejét. "Hát persze. Nem mondta neked a nagybátyád, hogy boszorkány vagyok?" Theo megvonja a vállát, és megbotlik a szavaiban: "Úgy értem, igen, mondta. De nem tudtam, hogy úgy értette, hogy nem tudtam, hogy tényleg tudsz varázsolni." Aurora sugárzik. "Tücsök is tud. A boszorkányok tizennyolc éves korukban válnak teljesen varázslókká, de ő már most is elég látványos." Theo kíváncsinak tűnik, amikor visszanéz rám. Észreveszem, hogy az orrlyukai enyhén kitágulnak, és őszinte mosolyt csal az arcomra. Aurora megkérdezi, hogy milyen készleteket kér a nagybátyja, és Theo átnyújt neki egy papírlapot, amelyen egy rövid, kusza kézírással összefirkált lista áll. Aurora cselszövő mosollyal elmosolyodik, miközben elsétál. "Mindjárt jövök ezekkel. Tücsök, légy kedves, és figyeld a kasszát?" Amint hallom az ajtó kattanását, ami azt jelzi, hogy felment az emeletre, ki a könyvesboltból, megfordulok, hogy újra találkozzam Theo tekintetével. Fogalmam sincs, mit mondhatnék, miután Aurora az imént ledobta azokat a bájos bombákat. Theo töri meg először a csendet. Kuncog az orra alatt, és megkérdezi: "Ő... fel akar minket ültetni, vagy ilyesmi?". Felnyögök, és lehunyom a szemem, és már érzem is, hogy az arcom felforrósodik a zavarban. "Istenem, valószínűleg." Theo tényleg felnevet, és én nem tudom megállni, hogy ne mosolyogjak fel rá. Úgy tűnik, tétovázik, mielőtt megkérdezi: "Tényleg boszorkány vagy?". Elvigyorodom, és bólintok neki. Kicsit meglep, hogy nem tudott Auroráról, tekintve, hogy Theo családjának barátja. "Meg tudod mutatni a varázslatodat?" Izgatottan vigyorog. Kacéran felvonom rá a szemöldökömet. "Megmutatom az enyémet, ha te is megmutatod a tiédet." Összehúzza az orrát - ami a legimádnivalóbb dolog a világon -, és újra felnevet. De aztán kínosan csoszog a lábával, és azt mondja: "Én, ööö, meg kell kérdeznem a nagybátyámat. Nem tudtam, hogy a nénikéd, öhm, tud rólunk. Azt sem tudtam, hogy a boszorkányok léteznek, hogy őszinte legyek."
2. fejezet (2)
Nem tudom megállni, hogy ne kuncogjak, még ha rosszul is érzem magam, hogy Aurora ilyen helyzetbe hozta. Butaság, hogy mindketten ennyire megdöbbentek és tanácstalanok vagyunk egymásról, tekintve, hogy mindketten természetfeletti háttérrel rendelkezünk. Annyi kérdésem lenne, amit fel akarok tenni, de egyelőre elhallgatok. Mivel Theo olyan kedves, és úgy tűnik, őszintén érdeklődik, úgy döntök, mutatok neki valami apróságot. Az ajtóhoz rohanok, hogy ellenőrizzem, senki sem akar-e besétálni. Amikor visszafordulok, Theo kíváncsian figyel engem. Gonosz mosollyal mosolygok rá, és drámaian a levegőbe lendítem a kezem. A mozdulat szükségtelen, de néha szokásból vagy drámai hatás kedvéért teszem. Az integetés és a kézzel való gesztikulálás volt a legegyszerűbb módja annak, hogy megtanuljam irányítani a mágiámat, amikor fiatalabb voltam. Néhány könyv lecsúszik a polcról, és a levegőben lebeg, közvetlenül a feje fölött. Körbeforgatom őket, és az általam keltett szellő kissé megmozgatja a haját. Néhány pillanat múlva visszateszem a könyveket a polcokon lévő eredeti helyükre. Theo elragadtatásában felnevet. "Szent szar, ez hihetetlen volt!" Drámai meghajlással meghajolok előtte, és visszasétálok, hogy ismét a mellette lévő pultnak dőljek. Néhány pillanatig csak állunk ott, és őrülten vigyorgunk egymásra, anélkül, hogy bármit is mondanánk. Általában nem szoktam a családomon kívüli emberek előtt mutogatni az erőmet, és őszintén szólva, ez elképesztő érzés volt. Theo könnyedén megkocogtatja az ujjait a köztünk lévő pulton, és megkérdezi: "Szóval, csak látogatóba jöttél a nyárra?". "Nem, egy ideig Aurorával maradok. Jövő héten kezdem itt az iskolát." Theo szeme felcsillan. "Hányadikos vagy?" "Végzős leszek." Újra megkocogtatja az ujjait, közelebb csúsztatja hozzám a kezét. "Én is." "Együtt kéne lógnunk!" Mondom gondolkodás nélkül. Zavarba jövök a lelkesedésem miatt. Nem akarom elijeszteni őt. Theo felnevet, és megint azt az imádnivaló orrfacsaró dolgot csinálja az orrával. "Oké. Előbb beszélek a nagybátyámmal, de holnap megpróbálok átjönni ide. Rendben van ez neked?" Ha beszélni fog a nagybátyjával, az talán azt jelenti, hogy láthatom, ahogy átváltozik. De akárhogy is, mindenképpen szeretnék vele lógni. Annyira aranyos, és úgy tűnik, hogy nagyon szórakoztató lenne. Bólintok neki, és még egy mosolyt küldök neki. A tekintete ismét végigpásztázza az arcomat és a testemet, ezúttal gyorsan, mintha nem tudná megállni. A bőröm bizsereg tőle az izgalomtól. De aztán huncutul csillog a szeme, és egy ferde mosolyt csal rám. "Egyébként van egy kis koszod..." Az arcom egy pontjára mutat. Imádom, hogy máris cukkol engem. Ártatlanul tágra meresztem a szemem, és az arcomhoz emelem a kezem. "Ó, hol?" Nevet és megvonja a vállát. "Hát, mindenhol." Drámaian lenézek a koszos ruhámra és a testemre, és felemelem az egyik lábamat, és a lábujjaimat csóválom felé. "Hmm, megnéznéd ezt? Észre sem vettem!" Még mindig nevet, amikor Aurora végre újra megjelenik. Ártatlanul mosolyog ránk, miközben átnyújt Theónak egy kosarat, ami tele van különböző felcímkézett tasakokkal és tárolókkal. Eddig eszembe sem jutott megkérdezni, de kíváncsi vagyok, hogy Theo nagybátyjának miért van szüksége a készletekre. Aurora azt mondta, hogy az ő bájitalait használják, ha betegek, mivel nem tudnak rendes orvoshoz menni. "Csak mondd meg Hawthorne-nak, hogy a számlájára írom." Aurora elutasítóan int a kezével, amikor Theo előveszi a tárcáját. Elvigyorodik, megköszöni, és visszafordul hozzám. "Nekem most mennem kell, de holnap találkozunk?" Elvigyorodom, és megnyugtatom: "Itt leszek". Még egyszer elmosolyodik, mielőtt kisétálna a könyvesbolt ajtaján, amitől a csengő megszólal fölötte. Hirtelen hálás vagyok Aurorának, amiért bemutatott Theónak, mert bár nem teljesen értem, de a bennem lévő mágia megénekelt, és valahogy tudom, hogy ő fontos része lesz az életemnek.
3. fejezet (1)
Harmadik fejezet A pult mögött állok, és esztelenül görgetem az Instagram-csatornámat. Folyton a bolt bejáratára pillantok, és az előttem lévő számítógép képernyőjén ellenőrzöm az időt, ami azért hülyeség, mert Theo sosem adta meg, hogy mikor jön be. Amennyire tudom, meggondolta magát. Nem mintha megkérdezhetném tőle, hiszen soha nem cseréltünk számot. Még ha meg is tudnám a számát, nem akarnék neki sms-t küldeni, hogy úgy nézzek ki, mint egy túlbuzgó idióta. Az ajtó fölött csengetnek, és majdnem kitöröm a nyakam, mert olyan gyorsan felnézek. De csak két középkorú nő az, akik egy szórólapot tartanak egymás között. Körülnéznek a könyvesboltban, és végül kiszúrnak a pult mögött. "Jó napot, segíthetek?" Kedves mosollyal fordulok feléjük. Szégyenlősen mosolyogva csoszognak a pulthoz. Stella a könyököm mellett kuporgott. Amikor meglátja, hogy közelednek, gyorsan feláll, és fenyegetően rájuk sziszeg. Az egyik nő hátraugrik, és a meglepetéstől apró hangot ad ki. Bocsánatkérően elmosolyodom, miközben Stella felmászik a vállamra, és lazán megnyalja a mancsát. "Elnézést kérek ezért. Néha egy kicsit temperamentumos." A második hölgy, az, aki nem ugrott vissza, elmosolyodik, és elutasítóan int a kezével. Előrehajol, és suttogva kérdezi: "Ez a megfelelő hely a tarotkártya-olvasáshoz?". Rosszul ejti ki, de nem szólok semmit. Imádom az ilyen típusú nőket, akik szerint olyan pajzán és tabu dolog "jósnőhöz" járni. Elvigyorodom, és bátorítóan bólintok. "Hát persze, hogy az! Hadd hozzam el neked a nénikémet". Stella a vállamon ülve marad, miközben a bolt hátsó részébe megyek, ahol Aurora éppen egy kirakatot rendez át. Tudatom vele, hogy két vásárlója vár tarotkártyaolvasásra. Lenéz az órájára, és azt mondja: "Paisley körülbelül tizenöt perc múlva itt lesz. Nem gond, ha addig vigyázol a kasszára?" Bólintok, és visszasétálok vele a bejárathoz. Aurora köszönti a nőket, és az, akivel beszéltem, élénken válaszol. Miközben az árakról és arról beszélgetnek, hogy milyen felolvasást szeretnének, a nő, akit Stella megijesztett, rosszalló oldalpillantásokat vet rám. Hasonló ruhát viselek, mint tegnap - egy újabb szuper rövid farmer rövidnadrágot kopottas szegéllyel, és egy újabb kivágott bralette felsőt, amiben a melleim teljesen elképesztően néznek ki. Egy fekete-piros flanel van lazán a derekam köré kötve, és ma cipőt is hoztam magammal a földszintre. A szandálom a pult mögött van. Miután túl sokszor kaptam a nőtől homlokráncolást, nem tehetek róla. Szarevő vigyort vágok az arcomra, és egyik kezemet a csípőmre teszem, a csípőmet oldalra kidugva, miközben a térdemet drámaian behajlítom. Végre elfordítja a tekintetét, de az a szörnyű, elítélő fintor továbbra is ott van az arcán. Hallom, hogy valaki kuncog balra tőlem, és felnézek, hogy Theo engem figyel. Meglepetten vigyorgok, és a gyomrom megremeg az izgalomtól. A falra szerelt könyvespolc előtt áll, a tolólétra mellett. Ahogy odasétálok hozzá, észreveszem, hogy egész testében remeg a féktelen nevetéstől. "Mit csinálsz? Nem is hallottam, hogy bejöttél." Tudom, hogy úgy vigyorgok, mint egy idióta, de nevetségesen izgatott vagyok, hogy újra látom őt. Felkacag. "Bocsánat. Csak nagyon élveztem, ahogy nézem, ahogy okoskodsz azzal a nővel." Aurora éppen fel akarja vezetni a hölgyeket az egyik irodájába, amikor meglát engem Theóval állni. Rámosolyog, és emlékeztet: "Paisley-nek hamarosan itt kell lennie. Akkor szabadon távozhatsz!" Elmosolyodom, és elismerően biccentek neki, majd visszafordulok Theo felé. Nyilvánvaló, hogy megint engem nézeget, de legalább ezúttal nem vagyok koszos. Még aranyosabbnak tűnik, mint amire emlékszem. A ruhája is hasonló, mint amit tegnap viselt. Szürke rövidnadrágot és kék korcsolyapólót visel, ugyanolyan Vansban, mint korábban. Jól áll neki a kék, amitől a haja még vörösebb és gyönyörűbb lesz. A tekintete Stellán landol, és felvonja a szemöldökét. "Ki ez?" Valahogy elfelejtettem, hogy még nem találkozott vele. Kint aludt a kertben, amikor tegnap bejött. Jól viselkedik, csak csendben ül, miközben kíváncsian figyeli Theót. "Ő itt Stella." Felnyúlok a kezemmel, hogy szeretettel megvakarjam a fejét. "Ő az én bizalmasom." Theo kíváncsi pillantást vet rám. Tudom, hogy nem tudja, mi az a familiar. Mielőtt elmagyarázhatnám vagy figyelmeztethetném Stella antiszociális természetére, felnyúl a kezével, és elkezdi vakargatni a fejét, ahogy én tettem. Megállok, és visszatartom a lélegzetemet. Stella dorombol, és a fejét a férfi kezéhez dörgöli. Teljesen elképedek, és biztos vagyok benne, hogy az állkapcsom majdnem a padlót veri. Stella megfordul, és önelégült pillantást vet rám, majd Theo mellkasára ugrik, ahol tovább dorombol, és az arcát az állához dörgöli. A férfi kuncog, és egyik kezével a fenekét támasztja, míg a másikkal a puha bundáját simogatja. "Szia, Stella. Örülök, hogy megismerhetlek." Még mindig teljesen megdöbbentem, és félek félbeszakítani. Amikor Theo meglátja az arckifejezésemet, összerezzen. "Bocsánat, nem szabadna megérintenem? Nem tudom, mi az a familiar." Lerántja magáról, mintha vissza akarná adni, de én felemelem a kezem, és gyakorlatilag azt kiáltom: "Nem!". Teljesen megdermed, és riadtan bámul rám, és észreveszem, hogy az orrlyukai néhányszor kitágulnak. Stella még mindig dorombol, és elégedett mosollyal az apró száján gyúrja a vállát. Grimaszolok, és megpróbálom megmagyarázni. "Bocsánat, nem erről van szó. Csak még sosem láttam őt így viselkedni. Szó szerint mindenkit utál, kivéve engem. Általában egy hatalmas seggfej." Theo elvigyorodik az apró démonra. "Ez az apróság? Nah, ezt nem hiszem el." Stella még egy utolsó gyengéd pillantást vet rá, mielőtt leugrik a földre. A lábamhoz dörgölőzik, ahogy elsétál mellettem, én pedig elkeseredetten megrázom a fejem. Újra izgatottan nézek fel Theóra. "Komolyan mondom. A családomban még soha senki nem tudott hozzáérni, még akkor sem, amikor még kiscica volt."
Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "A boszorkány"
(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).
❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️