A Topness fölött

1. fejezet

1. fejezet

Tristan DuVal nem volt jó hangulatban. "Még mindig nem értem, miért nem kaphatok olyan gyógytornászt, akit ismerek. Nem ismerem azt a fickót."

A pillantás, amit a személyi asszisztense vetett rá, legfeljebb hosszan tartó, elnéző volt. "Mert a klub fizioterapeutái már így is túlterheltek" - mondta. "És Dr. Sheldon azt szeretné, ha egy olyan terapeutával dolgoznál, akiben megbízik."

Tristan megnézte az időt a telefonján. "A fickó késik. Nincs egész napom."

Elfordította az arcát, hogy elrejtse a mosolyát, amikor Lydia összeszorította a fogát. A hangja azonban feltűnően nyugodt volt, amikor azt mondta: "Csak hét percet késett, Tristan. És az elmúlt öt percben már harmadszor mondod ezt."

Tristan ártatlanul nézett rá. "De hát elkésett!"

"Mindig késel, hercegnő" - motyogta Lydia az orra alatt, amit nyilvánvalóan nem a férfi fülének szánt. Annak ellenére, hogy több mint egy éve a személyi asszisztense volt, Lydiának még mindig fogalma sem volt arról, milyen éles a hallása, és szokása volt csúnya dolgokat mondani róla, amikor azt hitte, hogy nem hallja. Ez elég mulatságos volt.

Tristan elnyomott egy mosolyt. Tudta, hogy valószínűleg abba kellene hagynia a szándékos bosszantást, de annyira unatkozott. Most, hogy megsérült, és nagyjából a házhoz volt kötve, a személyi asszisztensének felhúzása volt az egyetlen távolról is érdekes dolog, amit csinálhatott. Szinte szórakoztató volt nézni, ahogy Lydia megpróbálta visszatartani az okoskodó megjegyzéseket, amiket tenni akart. Majdnem.

"Zach Hardawayt nagyon ajánlom - mondta Lydia hangosabban. "Biztos vagyok benne, hogy jó oka van a késésének. Ő egy felháborítóan drága gyógytornász és személyi edző. Biztosan jónak kell lennie."

Tristan megvonta a vállát. A csapatorvosa megígérte, hogy megtalálja neki a legjobb gyógytornászt, aki segít neki felépülni az ágyéksérüléséből, de Tristan nem kérdezett részleteket; ez Lydia dolga volt. "Mit használ nekem, ha nincs itt? A sérülésem nem fog magától meggyógyulni. Belefáradtam a várakozásba."

"Akkor menjünk vissza a házba" - mondta Lydia, és a hangjába ismét bosszúság kúszott. "Biztos vagyok benne, hogy amúgy sem szabadna sétálnod."

A fának dőlve Tristan a házra nézett, és elkomorult. "Elegem van abból, hogy egész nap bent ragadtam. Nem vagyok rokkant." Ezúttal nem csak azért panaszkodott, hogy Lydiát bosszantsa. A mozgáshiány tényleg az őrületbe kergette. Hiányzott neki a foci. Hiányzott az érzés, hogy egészséges és fitt, a szél az arcába, ahogy a kapu felé sprintelt, az öröm, amit akkor érzett, amikor gólt szerzett, a tömeg üvöltése, ahogy énekelte és skandálta a nevét. A futball volt az élete. Az egyetlen dolog, ami számított.

Tristan a szürke égre nézett. Már március volt. A világbajnokság már csak három hónap volt hátra. Az idő fogytán volt. Minél hamarabb vissza kellett térnie a pályára, és vissza kellett nyernie a formáját, ha le akarta nyűgözni a válogatott edzőjét. Tristan lehet, hogy generációk óta a legtehetségesebb angol játékos (szerény véleménye szerint), de viszonylag kevés nemzetközi szintű tapasztalattal rendelkezett, és tudta, hogy ez hátráltatja a kiválasztási esélyeit. Az edző meglehetősen régimódi volt, és inkább a megbízható veteránokat részesítette előnyben, mint a fiatal feltörekvő csillagokat. És most a sérülése csak bonyolította a helyzetet. Minél tovább maradt sérült, annál kevesebb esélye volt a világbajnokságon való részvételre. És ami még rosszabbá tette a helyzetet, hogy március volt, és még mindig nem volt fizioterapeutája - vagy inkább a fizioterapeutája úgy döntött, hogy jobb dolga is van, mint a kibaszott munkája.

Tristan visszavezette a tekintetét Lydiára. "Hívd fel Dr. Sheldont, és kérdezd meg tőle, hol van az a haszontalan idióta".

Mögötte valaki megköszörülte a torkát. "Erre nem lesz szükség" - mondta egy száraz hang. "A haszontalan idióta itt van."

Tristan grimaszolt. Kínos. És egy kicsit kellemetlen. Szerette, ha jó első benyomást keltett az emberekben. Elvégre meg kellett őriznie a nyilvános imidzsét.

Tristan mosolyt erőltetett az arcára, és megfordult.

Mosolya kissé elhalványult, és a nyelve hegyével megnedvesítette az ajkát.

A férfi, aki néhány méterre állt tőle - Zach Hardaway - nem volt a legjóképűbb férfi, akit valaha látott. Nem is volt az. De olyan magabiztosságot, erőt és férfiasságot sugárzott, hogy hihetetlenül jóképűnek tűnt. Magas volt, határozottan izmos testtel és széles vállakkal. Sűrű barna hajában aranyló csillogás volt. Erős állkapcsa, sovány arca, olajbogyószínű bőre és acélszürke szempárja volt. Szája finoman formált volt, kissé fintorogva, de ez egyáltalán nem enyhítette vonásainak keménységét. A fickó szemöldöke között barázda húzódott, ahogy Tristant tanulmányozta.

"Az egyik lábadnak kedvez" - mondta. "Menj be."

Tristan pislogott. "Tessék?"

Hardaway odament hozzá, megragadta a lába között, és megszorította a combját.

A szeme kitágult, Tristan zihált, részben a sokktól, részben a fájdalomtól. "Megőrültél?"

"Ahogy gondoltam" - mondta Hardaway. "Nem kéne állnod. Pihenned kellene."

"Befejezted a tapogatást?"

Hardaway eltávolította a kezét. "Téged tapogattalak? Azt hittem, azért béreltek fel, hogy segítsek felépülni egy hármas fokozatú ágyéksérülésből. Menj be, és ülj le. Nem kéne állnia, ha egy egyszerű érintés még mindig fájdalmas."

Tristan keresztbe fonta a karját a mellkasán. "Jól vagyok itt, köszönöm."

"Ez nem kérés volt" - mondta Hardaway.

Forróság szökött Tristan arcára. Senki sem parancsolgatott neki. Senki.

Mögötte Lydia kuncogott - kis áruló -, és gyorsan köhögni kezdett.

"Ki vagy rúgva - morogta Tristan.

"Tristan, sajnálom... - kezdte Lydia.

"Nem te" - mondta Tristan, és Hardawayre nézett. "Te."

Hardaway nem nézett aggódónak. Ha valami, akkor valami szórakozásszerűség villant a szemében. "Nem rúghatsz ki azért, mert a munkámat végzem. Tulajdonképpen nem rúghatsz ki, pont. Nem maga vett fel engem: a futballklub, amelynek a játékosa, az volt. Most pedig menjen be, DuVal úr." Hardaway ajka enyhén meggörbült.

Istenem, Tristan legszívesebben letörölte volna azt a vigyort az arcáról. Rávillantott a fickóra, de mielőtt bármit is mondhatott volna, Hardaway Lydia felé fordult.

"Zach Hardaway - mondta kedves mosollyal, és kezet rázott Lydiával.

"L-lydia Esmond - mondta halkan, és megnyalta az ajkát. Tényleg a szempillájával csettintett a srácra?

"Ne csorgasd a nyálad, és tedd vissza a nyelved a szádba - mondta neki Tristan. "Ez undorító."

Lydia a haja tövéig kipirult, és a férfira meredt.

Tristan csak felvonta a szemöldökét, és elmosolyodott.

"Te mindig ilyen gonosz, tapintatlan kölyök vagy?" Mondta Hardaway.

Tristan kitágította a szemét, és a legjobb ártatlan pillantását vetette rá. "Én? Szerintem összezavarodtál."

"Igen, össze vagyok zavarodva" - mondta Hardaway, Tristant tanulmányozva. "Kedves, földhözragadt srác hírében állsz. Még mindig azon tűnődöm, hol lehet."

Tristan elmosolyodott. "Hallottál már rólam? Várj, te rajongó vagy?"

Hardaway ajkai eltorzultak. "Aligha. Az Arsenalnak szurkolok."

Gondolta. Vesztes.

Mintha olvasni tudna a gondolataiban, Hardaway eleresztett egy nevetést. "Még ha kedvelném is a csapatodat, nem lennék a szurkolód. Szerintem a bátyád a jobb játékos, és neki kellene a Chelsea balszélén játszania."

Tristan dühösen pálcázva ökölbe szorította a kezét. Perifériás látóterében látta, hogy Lydia összerezzen Hardaway megjegyzésére. Tudta, hogy nagyon rossz ötlet volt még csak utalni is arra, hogy a fogadott bátyja jobb játékos nála - mert Gabriel nem volt jobb játékos, a fenébe is.

Csessze meg a jó első benyomást. Az a pöcs nem érdemelte meg, hogy kedvességeket pazaroljanak rá.

"Tényleg?" Tristan közelebb lépett Hardawayhez. Az arcuk már csak centikre volt egymástól. Ilyen közelről Hardaway tekintete eléggé nyugtalanító volt. Nem mintha Tristan hagyta volna, hogy ez látszódjon. És bosszantó volt, hogy a fickó fél fejjel magasabb volt nála - és Tristan teljesen normális magasságú volt, köszönöm szépen.

Összekapcsolta a tekintetét Hardawayével, és halkan azt mondta: - Tudod, nagyon kevés kell ahhoz, hogy tönkretegye az ember karrierjét. Néhány rossz emberhez intézett szó is megteszi. A maga helyében én egy kicsit tisztelettudóbb lennék. Meglep, hogy nem éhezik az utcán, ha általában így viszonyul az ügyfeleihez. Legyen óvatos." Kedvesen elmosolyodott. "Csak egy baráti tanács."

Hardaway szeme összeszűkült, a szórakozás minden nyoma eltűnt belőle. "Sokkal több kell ahhoz, hogy tönkretegye a karrieremet, mint néhány elkényeztetett gazdag fiú szavai."

"Tényleg?" Tristan a fejét csóválva mondta. "Ennyire biztos vagy magadban?"

"Azt hiszem, valamit félreértesz" - mondta Hardaway lassan. "Nincs szükségem erre az állásra. A szolgálataimat általában hónapokra előre lefoglalják. Csak Jared Sheldonnak tett szívességből egyeztem bele ebbe. Szóval nem nekem kellene óvatosnak lennem, kölyök. Ha nem tetszik, hogy nem nyalok neked, mint mindenki más..."

"Honnan tudod te ezt egyáltalán?" Kérdezte Tristan, önmaga ellenére kíváncsian. "Hogy az emberek 'benyalnak' nekem?"

Hardaway ajkán mosoly jelent meg. "Hallottam már rólad. Figyelmeztettek magára."

"Ki?" Tristan megkérdezte, de máris gyanú fogalmazódott meg benne. Most már kezdett értelmet nyerni a fickó hozzáállása. "Véletlenül nem a bátyámtól?"

"Igen. Gabriel által."

Tristan felnevetett.

"Megosztanád velünk a viccet?" Mondta Hardaway, amikor Tristan nevetése alábbhagyott.

"Az úgynevezett bátyám csak utálja, hogy az emberek jobban szeretnek engem." Tristan felemelte a kezét, és megsimogatta a fickó tisztára borotvált arcát. "Te szegény, naiv teremtés. Gabe csak féltékeny rám, mindig is az volt. Én tehetségesebb, jóképűbb és intelligensebb vagyok."

"És szerényebb" - mondta Hardaway.

"Az alázatot túlértékelik" - mondta Tristan mosolyogva, és a szempillái alól nézett rá.

Hardaway arca közömbös maradt. Elkapta Tristan csuklóját, és ellökte a kezét. "Abbahagyhatod. A babakéked nem hat rám."

Tristan pislogott, csak most jött rá, hogy mit csinált - próbált csinálni. Annyira hozzászokott, hogy minden embert a kezéből próbált meg rávenni, hogy alig vette észre, amikor ezt tette.

"Szokás" - mondta mogorván, és elfordította a tekintetét. "És színvak vagy? Az én szemem nem babakék. Inkább zöldek, mint kékek."

"Furcsa kék" - mondta Hardaway, amitől Tristan fintora még jobban elmélyült. Tristan ágyékára pillantott. "Mondtam, hogy menj be, és ülj le."

"Én meg mondtam, hogy jól vagyok itt" - mondta Tristan. Nem volt teljesen őszinte. Az ágyékizmai fájtak, és a kellemetlen érzés minden alkalommal nőtt, amikor csak egy kicsit is elmozdult, de átkozott legyen, ha ezt bevallja, és bebizonyítja ennek az elviselhetetlen pöcsnek az igazát.

"Ha te mondod - mondta Hardaway vállat vonva. Biccentett Lydiának, aki kíváncsian figyelte őket, majd Hardaway elsétált.

Tristan a homlokát ráncolta. "Hová mész?"

"Haza" - vetette oda Hardaway a válla fölött.

Tristan utána sétált. "Micsoda? Mi van a sérülésemmel? Nem mehetsz el anélkül, hogy elvégeznéd a munkádat!"

"Majd visszajövök, ha abbahagyod a gyerekeskedést, és tényleg hagyod, hogy végezzem a munkámat. Felnőttekkel dolgozom."

"Nem mondtam, hogy elmehetsz - sziszegte Tristan, és a düh felgyorsította a lépteit. Micsoda szemtelenkedő szemétláda. "Ha nem hagyom, hogy parancsolgass nekem, az nem jelenti azt, hogy csak úgy lóghatsz a munkából, amiért fizetnek... - Hú!" Tristan megragadta a felső combját, és megállt, részletesen káromkodva, miközben éles, kínzó fájdalom nyilallt a lábába. Fél térdre esett, és káromkodott.

Hardaway azonnal mellette volt. "Kurvára megmondtam. Pihentetned kellene az ágyéksérülésedet, nem pedig felesleges stressznek kitenni."

"Fogd be a szád" - mondta Tristan sziszegve, miközben megpróbált talpra állni. Megpróbált és elbukott. Újabb kísérletet tett, hogy felálljon, és nyöszörgött.

Hardaway felsóhajtott. "A kurva életbe" - mondta, mielőtt lehajolt, és a karjába kapta. Átdobta Trisztánt a vállán, mint egy zsák krumplit, és elindult a ház felé.

"Tegyél le - mondta Tristan a megaláztatástól kipirulva. "Tudok járni."

Hardaway erre csak felhorkant.

"Menj előre" - mondta Lydiának. "A hálószobájába."

"Erre" - mondta a lány, és előrement. Legalább nem kuncogott megint a férfi kárára.

Mire a hálószobához értek, Tristan ajka véres volt; harapdálta, hogy ne csapjon zajt. Istenem, de fájt.

Megkönnyebbült és kissé meglepődött, amikor Hardaway óvatosan az ágyra terelte: arra számított, hogy durva lesz.

Amikor Hardaway Tristan melegítőnadrágjának derékszíja után nyúlt, Tristan megragadta a kezét. "Mit csinálsz?"

A fickó furcsán nézett rá. "A munkámat. Meg kell vizsgálnom az ágyékodat."

Tristan butának érezte magát, vonakodva bólintott, és azt mondta Lydiának: "Kifelé".

"Hozzon nekem egy jégzsákot, egy nedves törülközőt és kötszert" - mondta Hardaway.

A lány bólintott, és kisietett a szobából.

Tristan a plafont nézte, miközben Hardaway lehúzta magáról a melegítőnadrágot, így csak az alsónadrág maradt rajta. Erős ujjakkal megérintette a combját, majd az alsó hasát és az ágyékát. Tristan grimaszolt. Nem éppen kellemes érzés volt. "Nos?"

"Már vagy tíz napja, hogy megsérültél, ugye?" Hardaway azt mondta.

"Igen."

"A fájdalomnak mostanra már alább kellett volna hagynia" - mondta Hardaway kissé bosszúsan. "Az itteni jelenlétemnek nagyjából semmi értelme, ha nem kezdhetjük el a masszázst és a gyakorlatokat, és a kezdeti akut fázisban nem tudjuk megtenni. Ennek már régen véget kellett volna érnie. Követted Jared utasításait?"

Tristan megvonta a vállát. "Többé-kevésbé."

"Többé-kevésbé?" Hardaway megismételte.

"Nem vagyok az a típus, aki egész nap mozdulatlanul ül és a hüvelykujját csavargatja" - mondta Tristan, még mindig a plafont bámulva.

Hardaway mély levegőt vett, és hallhatóan kifújta a levegőt.

Tristan elnyomott egy mosolyt. Az emberek őrületbe kergetése volt az egyik kedvenc dolga a világon.

"Nézz rám, amikor hozzád beszélek - mondta Hardaway.

Tristan találkozott a szemével. "Mi?" - mondta, furcsán tudatában annak, hogy Hardaway keze a combján van.

"Jared mondta, hogy minél előbb vissza akarsz térni a pályára" - mondta Hardaway. "A saját vakmerőségednek és makacsságodnak köszönhetően súlyosbítottad a sérülésedet. Addig nem kezdhetsz el edzeni, amíg a fájdalom nagyrészt el nem múlik. Csak magadat hibáztathatod, ha kihagyod a világbajnokságot."

Tristan ajka elvékonyodott.

Lydia visszatért a szobába, és átadta Hardawaynek, amit kért, mielőtt ismét távozott. Némán Hardaway leült mellé, a jégcsomagot nedves törülközőbe csomagolta, és erősen Tristan ágyékához szorította. "Most már érted, milyen ostoba voltál?"

"Nagyon nem tetszik a hozzáállásod" - válaszolta Tristan.

Hardaway elmosolyodott. Azon emberek közé tartozott, akiknek az arca nem sokat enyhült a mosolytól. "Szokj hozzá. Nem bánok kesztyűs kézzel a betegeimmel."

Tristan csak bámult rá.

Néhány hosszú percig csak csend volt, ahogy egymást nézték. Tristan kissé furcsállta a dolgot, de ő nem volt hajlandó először félrenézni.

Percekkel később Hardaway volt az, aki végül megtette. Levette a jégcsomagot, és elkezdte a rugalmas kötést a combja köré tekerni. A kötést átvezetve Tristan derekán hátul, rögzítette.

"Most már pihenned kell - mondta Hardaway, miközben levette a kezét. "És amikor azt mondom, pihenj, akkor komolyan gondolom. Emellett naponta háromszor tizenöt percig jegelni kell."

Tristan nem szólt semmit.

"Megértetted?" Hardaway olyan hangon szólalt meg, amely nem tűrte a vitát.

"Nem lustálkodhatok egész nap az ágyban - mondta Tristan, és igyekezett ésszerűnek és felnőttnek hangzani. Idegesítette, hogy Hardaway úgy bánt vele, mint egy félkegyelmű kisgyerekkel. "Az izmaim napról napra gyengülnek. Hogyan nyerhetném vissza a kondíciómat, ha kanapén fekvő krumpli vagyok?"

"Az akut fázis végeztével újraépítjük az izmait."

Tristan megrázta a fejét. "Van fogalmad róla, hogy mennyi ideig dolgoztam ezért a testért?" Lehet, hogy ő sosem volt olyan vézna és alacsony, mint a bátyja, de természeténél fogva nagyon sovány volt, és rengeteg kemény munkába került, hogy megszerezze és fenntartsa azt az izomtömeget, amije volt. És még a napi edzések ellenére sem lesz soha olyan izmos és erős, mint a legtöbb focista. Legalább elég erős volt ahhoz, hogy ne piszkálják le a labdáról, ahogyan Gabriel gyakran tette.

Hardaway tekintete végigsöpört Tristan testén.

Tristan kissé megrándult. Butaság volt. Nem volt semmi szégyellnivalója - bár csak közepes magasságú volt, remek teste volt -, de ennek a srácnak a vizsgálódásától furcsán öntudatosnak érezte magát, és ő utálta az öntudatosságot. Ő volt Tristan DuVal. Gazdag volt, jóképű és népszerű. A vékony, mosdatlan kölyök napjai már régen elmúltak.

Amikor Hardaway visszavezette a tekintetét Tristan arcára, a szeme olvashatatlan volt. "Semmi olyan, amit ne tudnánk helyrehozni."

Tristan összeszorította az ajkát. "Rendben. De szeretnék egy teljes testmasszázst. Érzem, hogy az izmaim egyre gyengébbek és merevebbek."

Hardaway csípős pillantást vetett rá. "Rendben" - mondta egy pillanatnyi gondolkodás után, és kinyitotta a vállán átvetett táskát. Kivett egy üveg masszázsolajat. "Vedd le az inget, és fordulj hasra."

Tristan lehúzta magáról az inget, a hasára fordult, és lehunyta a szemét.

A fogai közé kapta az ajkát, hirtelen élesen tudatában volt annak, hogy csak az alsónadrágja van rajta, semmi más. Saját nyugtalansága kissé zavarba ejtette. Hozzászokott ahhoz, hogy a klub gyógytornászai masszírozzák - sőt, ahhoz is hozzászokott, hogy teljesen meztelen volt a masszázsok alatt. Valójában az egyetlen ok, amiért Hardaway nem mondta neki, hogy a bugyit is vegye le, valószínűleg az volt, hogy Tristan ágyékát nem lehetett masszírozni, amíg a sérülése még mindig gyulladt volt.

"Mire vársz még? Kezdek fázni" - mondta Tristan, és ingerültségét az öntudatossága is fokozta. Ez a férfi túlságosan nyugtalanná és feszültté tette, minden felismerhető ok nélkül.

Hallotta, ahogy Hardaway kinyitja az üveget.

És aztán...

"Fel kell melegítened, te idióta!"

"Ez már a második alkalom, hogy idiótának neveztél. Kezdek megsértődni." Hardaway Tristan nyakára tette az olajozott kezét, és-

"Au! Ez fáj!"

"Ne legyél már kislány."

"De hát ez fáj."

"Ugyan már, nem olyan vészes."

"Nem te vagy az, aki... áú!"

Hardaway kuncogott, és erősebben belemélyesztette az ujjait. "Bébi."

"Nem hiszem, hogy elég jól ismerlek ahhoz, hogy megengedjem, hogy becéző szavakat használj" - mondta Tristan, a hangja selymesen lágy volt.

"Mondtam, hogy hagyd abba" - mondta Hardaway szárazon. "A nevetséges hálószobai hangodat pocsékolom."

Tristan vigyorogva, halk, bizalmas hangon mondta: "Kényelmetlenül érzed magad a kötekedésemtől, Zachary?".

Hardaway felhorkant, nagy kezeivel végigsimított és gyúrta Tristan gerincét. "A nevem Zach. Csak az anyám hív Zacharynek."

"Nem válaszoltál a kérdésre."

Zach ingerült hangot adott ki. "Nem, nem érzem magam kényelmetlenül tőle. Csak nem szeretem a játékokat. Nem szeretem a baromságokat."

"És te mit szeretsz?"

"Jobban szeretem az őszinteséget és az egyenességet."

"Unalmas" - mondta Tristan az orrát ráncolva. "Akkor mivel szórakozol?"

"Focit nézek. Basszus" - mondta Zach társalgási hangnemben.

Tristan felnevetett. "Várj, hadd találjam ki: évek óta ugyanazt a személyt dugod."

"Évek óta van egy barátnőm..."

"Látod!"

"Csalódást kell okoznom neked" - mondta Zach, és keményen belenyomta a hüvelykujját Tristan alsó hátába. "Nyílt kapcsolatban élünk."

"Milyen progresszív tőled" - mondta Tristan, bár őszintén meglepődött. A fickó nem tűnt neki olyan típusnak, aki nyílt kapcsolatban él. "Miért? Egyáltalán, hogy működik ez?"

"Nem mintha bármi közöd lenne hozzá, de ha két ember megbízik egymásban, az csak praktikus. Ő egy sportújságíró. Mindketten sokat vagyunk távol, és gyakran hónapokig nem látjuk egymást."

Zach folytatta a hátának masszírozását. Úgy érezte... nem volt szívás.

"Hmm, szóval mindketten szabadon lefeküdhettek, akivel csak akartok?"

"Igen."

"És sosem érzed undorítónak, hogy egy másik férfi megérintette a barátnődet?" A koncepciót Tristan kissé nehezen fogta fel, de aztán megint, sosem volt túl jó abban, hogy megossza a dolgait.

"Nem vagyok féltékeny típus" - mondta Zach. "Mindketten felnőttek vagyunk, és mindkettőnknek vannak testi igényei. Ez csak praktikus."

"És ő sem féltékeny?" Ezt Tristan nehezen hitte el, tekintve, hogy... nos, nem volt vak. Zach egy pöcs volt, de egy dögös pöcs.

"Tudja, hogy a szex nem sokat jelent, ha nincs igazi érzelmi kötődés. Tudja, hogy ő az egyetlen, aki számít."

Tristan most valahogy meg akarta ismerni a nőt. Biztos nagyon magabiztos lehet... vagy nagyon ostoba.

"Mindenesetre - mondta Zach, még mindig a hátának alsó részét gyúrva. "Nemsokára már nem fog számítani. Megegyeztünk, hogy az esküvő után kizárólagosak leszünk."

Tristan kinyitotta a szemét. "Összeházasodtok? Mikor?"

"Három hónap múlva."

"Őszinte részvétem."

Zach kuncogott egyet, miközben Tristan lábát masszírozta, átugorva a fenekét és a combját. "Elkötelezettség-fóbiás vagy?"

"Egyszerűen nem látom értelmét. A hosszú távú kapcsolatok korlátozóak és unalmasak."

A keze a vádlijára tért át, és keményen gyúrta őket. "Voltál már valaha kapcsolatban, kisfiú?" Zach hangjából gyakorlatilag csöpögött a leereszkedés.

Tristan belerúgott - és aztán azonnal felnyögött, ahogy egy fájdalomlöket lövellt végig az ágyékán.

"Ha így folytatod, egyhamar nem fogsz felépülni" - mondta Zach.

"Mondja az, aki provokált engem - morogta Tristan, elnyomva a késztetést, hogy elfordítsa a fejét, és kidugja a nyelvét. Istenem, mi volt ebben a fickóban, ami a legrosszabbat hozta ki belőle? Nem is emlékezett, mikor érezte magát utoljára ennyire idegesnek és gyerekesnek.

"Fordulj a hátadra - mondta Zach.

Tristan nyögve megtette, és Hardaway elkezdte masszírozni az elejét.

Tristan egy kicsit vonaglott. Annyira hozzászokott már a masszázsokhoz, hogy már régen nem találta őket furcsának és tolakodónak, de valamiért... ez most más volt. Zach érintése személytelen volt, a keze gyakorlott hatékonysággal siklott Tristan bőrén, de Tristan nem tudta elfordítani a tekintetét Zach kezéről, ahogy gyúrta és simogatta a karja izmait.

Szemeket érzett az arcán, és felnézett. Zach figyelte őt.

Amint találkozott a tekintetük, Zach elfordította a tekintetét, és a feladatra koncentrált.

Ez elgondolkodtatta Tristant. "Mi az?"

"Semmi" - mondta Zach durcásan, és odébbállt, hogy közvetlenül Tristan feje fölé üljön. A kézfejét közvetlenül Tristan kulcscsontja alá helyezte. Aztán lenyomta a kezét, a mellkasát tapogatta és gyúrta.

Tristan figyelte, ahogy Zach keze végigsiklik a mellkasán, végigsimít a mellbimbóin, a tenyér újra és újra megdörzsöli őket. Tristan beleharapott az arca belsejébe, és érezte, hogy az ágyékában izgalom támad. Baszd meg! Ilyen már régen nem történt vele masszázs közben. Tudta, hogy ez egy teljesen normális reakció, és a legtöbb gyógytornászt nem zavarta, ha megtörtént, de az, hogy ezzel a pöccsel történt, megalázó volt. Behunyta a szemét, és a lehető legundorítóbb dolgokra gondolt.

"Új ágyra lesz szükséged - mondta Zach.

Tristan szemei kirepültek. "Micsoda? Miért?"

"A matrac túlságosan puha."

Tristan összekoccantotta a fogait. Hihetetlen. "Senki sem kérdezte ki a véleményedet a matracomról. Tudd meg, hogy nagyon szeretem a matracomat."

Zach keze - végre - abbahagyta a mellkasának simogatását. Lefelé mozdult, hogy Tristan lábán dolgozzon. "Nem tesz jót a gerincednek."

"Az én matracom tökéletes."

"Nem, nem az" - mondta Zach. "Semleges helyzetben kell megtámasztania a testedet, amelyben a gerinced szépen görbül, a feneked, a vállad és a fejed pedig megfelelő helyzetben van megtámasztva. Szükséges, hogy a csontjaidnak legyen némi ellenállása. A matracod ehhez túl puha."

"De ha a matrac kemény, akkor nyomja azokat a nyomáspontokat" - mondta Tristan.

"Igen, de csak akkor, ha a matrac túl kemény. Ha túl puha, mint a matracod, akkor azok a nyomáspontok nem kapnak megfelelő alátámasztást, így az egész tested hátracsúszik." Zach az oldalára tolta. "Látod - mondta Zach, és a tarkójára tette a kezét. Lassan végighúzta a kezét Tristan gerincén, egészen a háta aljáig, közvetlenül a feneke fölé. "A gerinced azért görbült meg, mert a matrac túlságosan megsüllyedt a súlyod alatt. Ez hosszú távon különféle problémákat okozhat. Ronthatja..."

Zach még mindig mondott valamit - tanította őt -, de Tristan nehezen tudott koncentrálni. Zach keze éppen a feneke felett pihent.

"...Most már érted, miért van szükséged új matracra?"

"Rendben, mindegy!" Tristan morogva vonaglott el Zach keze elől. "Mindig csak kritizálsz engem."

"Soha?" Zach azt mondta, szürke szemei humorosan villogtak. "Fél órája találkoztunk."

"Pontosan. Fél óra alatt több kritikát hallottam, mint fél év alatt."

"Ez azt jelenti, hogy csak balekokkal vagy körülvéve." Zach felállt, és megtörölte a kezét egy törölközővel. "Kiválasztok neked egy új matracot. Jó fiú leszel, és azon a matracon fogsz aludni, amit rendelek neked."

Valami hülye oknál fogva Tristan farka megrándult. Próbált nem tudomást venni róla.

"Átléped a határt" - mondta Tristan nagyon, nagyon halkan.

Zach elmosolyodott. "Nem hiszem. A gyógytornász feladata, hogy gondoskodjon arról, hogy a páciense csúcsformában legyen. És meg fogod látni, hogy én nagyon komolyan veszem a munkámat." Felkapta a táskáját, és az ajtó felé indult.

"Van még más rendelés?" Tristan a háta mögött szólalt meg.

"Ne csinálj semmi hülyeséget, csak hogy bosszants engem" - mondta Zach a válla fölött. "Holnap reggel visszatérek, és arra számítok, hogy még mindig az ágyban találom."

"Felkelhetek pisilni, uram?"

"Csak akkor, ha tényleg muszáj" - mondta Zach. "Megmondhatom Lydiának, hogy vegyen neked pelenkát. Kicsim."

Tristan felkapott egy párnát, és a pöcs fejéhez vágta.

Zach nevetve lebukott.

2. fejezet

2. fejezet

Zach Hardaway zsarnok volt.

Legalábbis Tristan erről volt meggyőződve, miközben a tányérján lévő étvágytalan rendetlenséget bámulta.

"Ezt nem fogom megenni" - mondta. "Add vissza a hot dogomat." Hogy őszinte legyek, nem is kívánta annyira; ez volt az elv.

"Nem" - mondta Zach. "Túl sok egészségtelen ételt eszel."

"Történetesen szeretem az egészségtelen ételeket. Egy hot dog nem fog megölni."

"Egy hot dog nem fog, de Lydia azt mondta, hogy te csak gyorskaját és édességet eszel."

Tristan egy fokkal felhúzta az állát. "És akkor mi van? Fiatal vagyok, gyors az anyagcserém, minden nap edzek - nos, régebben..."

"Majd megköszönöd, ha idősebb leszel" - mondta Zach. "A rendszeres hotdogfogyasztás nem csak a koleszterinszintedet és a vérnyomásodat emelheti meg. A feldolgozott húsok növelhetik a cukorbetegség, a szívbetegségek és néhány ráktípus kockázatát. Valójában a napi egy hot dog elfogyasztása hússzal növelheti a vastagbélrák kockázatát."

"Annyira sajnálom a menyasszonyát. Szegény asszony. Egy ilyen unalmas emberhez menni feleségül."

"Furcsa" - mondta Zach, és a szeme szórakozottan csillogott. "Donna épp egy hete mondta nekem, hogy ő a legszerencsésebb nő a világon."

"Be van csapva" - morogta Tristan, miközben a villájával a tányérján lévő rendetlenséget szurkálta. "Én meg utállak téged."

"Nem azért vagyok itt, hogy a legjobb barátod legyek" - mondta Zach. "Most pedig egyél."

Tristan sötéten fintorgott - és evett.

* * *

Három nappal később Tristan berontott az orvosi rendelőjébe, és követelőzött,

"Azt akarom, hogy rúgja ki."

Dr. Jared Sheldon felemelte a tekintetét a számítógépéről.

Bosszúsága ellenére, mint mindig, Tristan nem tudta megállni, hogy ne bámuljon egy kicsit. Sötétkék szemével, sötét hajával és tökéletes csontozatával Jared Sheldon könnyedén a legjóképűbb férfi volt, akit valaha látott. De jóképű vagy sem, az egész Jared hibája volt. Jared volt az, aki felvette őt.

"Mit keresel itt?" Jared azt kérdezte. "Még mindig fáj a járás?"

"Igen, de..."

"Akkor pihenned kellene" - mondta Jared. "Az általános szabály az, hogy ha egy tevékenység fájdalommal vagy kellemetlenséggel jár, azonnal hagyd abba."

"Ő is ezt mondta - motyogta Tristan. "Azt akarom, hogy megszabadulj tőle."

Hátradőlve Jared türelmes pillantást vetett rá. "Feltételezem, az új gyógytornászodról beszélsz?"

"Ki másról? Azt akarom, hogy rúgd ki."

"Miért?"

Tristan a zsebébe dugta a kezét, és egy pillanatra lesütötte a szemét. Valósággal a nyelvébe kellett harapnia, hogy megakadályozza, hogy Zachet szidalmazza. Ellentétben azzal, amit Zach gondolt, ő nem volt gyerek. Istenem, de utálta, hogy Zach miatt milyen gyerekesnek és impulzívnak érzi magát. "Nem kedvelem őt."

"Attól tartok, ez nem elég jó indok" - mondta Jared. "Tudod, hogy milyen kevés emberünk van..."

"Én vagyok a csapat sztárja." Tristan rámosolygott. "Az az érdeke, hogy minél hamarabb újra fitten legyek. Nem ez a te feladatod, Jared?"

Jared összehúzta a szemét. "Nagyon is tisztában vagyok azzal, hogy mi a munkám. Én felelek a klub összes labdarúgójának rehabilitációjáért, és senki sem jogosult kivételezett bánásmódra. Az első csapatban, a tartalékcsapatban és a 18 éven aluliaknál elszenvedett sérülések áradata miatt a fiziológusaink már most is túlterheltek."

"De..."

"Tristan - vágott közbe Jared, és egy pillantással egyenesbe hozta. "Személyes szívességként kértem meg Zach Hardawayt, hogy dolgozzon veled. Ő az egyik legjobb fizioterapeuta és fitneszedző Európában. Hihetetlenül szerencsés vagy, hogy ilyen rövid időn belül beleegyezett. Normális esetben ez lehetetlen lenne. Nagyon nagy a kereslet iránta."

Tristan gúnyosan gúnyolódott. "Ez megmagyarázza, miért olyan főnökösködő seggfej."

Jared megcsípte az orrnyergét. "Ha vissza akarsz térni a pályára a szezon vége előtt, és be akarod hívni az angol válogatottba, akkor azt teszed, amit mond. És nem, nem bérelhetsz fel másik gyógytornászt - nem engedélyezem, ha Zach nem igazolja, hogy teljesen felépültél és játékra alkalmas vagy. Azok után, hogy annyi fáradságon mentem keresztül, hogy a legjobb fizioterapeutát szerezzem meg neked, nem fogod kirúgatni csak azért, mert nem tetszik neked." Jared hangja megenyhült. "A saját érdekedben teszem, Tristan."

Tristan összeszorította az állkapcsát. Más szóval Jared azt mondta neki, hogy szívja be a pofáját, és foglalkozzon vele. De Jared tévedett, ha azt hitte, Tristan hagyja, hogy Jared sarokba szorítsa. Soha senkinek nem hagyta, hogy ezt tegye. Még gyerekkorában sem hagyta, hogy ezt tegyék vele.

Tristan mérlegelte a lehetőségeit. Nem akarta ezt tenni, de a kétségbeesett idők kétségbeesett intézkedéseket követeltek.

Halkan mondta: - Ha nem rúgod ki, valaki véletlenül rájöhet, hogy a bátyámmal kefélsz. Az nagy kár lenne. Tönkremenne a karrierje."

Jared nagyon mozdulatlanná vált, az ujjbegyei elfehéredtek, ahogy a kezében tartott tollat markolta.

Tristan sajnálkozást érzett. Kedvelte Jaredet. Tényleg szerette. Jared mindig is kedves volt hozzá, annak ellenére, hogy Gabe megpróbálta meggyőzni arról, hogy Tristan mekkora szarházi.

És most bebizonyította, hogy Gabe-nek igaza van.

A sajnálat érzése egyre súlyosabbá vált, ahogy Tristan figyelte, ahogy Jared szeme megkeményedik. Vajon hibát követett el?

"Szép - mondta egy ismerős hang a háta mögül. "Zsarolás, kölyök?"

Az ajkát összeszorítva Tristan elfordította a fejét, és Zachre pillantott.

Zach belépett a szobába, acélszürke szemei kemény pillantással szegezték Tristanra a tekintetét. "Miért nem vagy az ágyban? Világos utasításokat adtam neked."

Tristan elkomorult. "Úgy érted, parancsot?"

"Pontosan" - mondta Zach rendületlenül. "Beszélnem kell Jareddel. Menj, várj meg odakint."

Micsoda pofátlanság!

Tristan zendülő pillantást vetett rá. Zach csak várakozóan nézett rá. A dühítő az volt, hogy volt valami ebben a férfiban, ami arra késztette Tristant, hogy engedelmeskedjen neki. És ez felbosszantotta őt.

Tristan kiviharzott a szobából - nos, megpróbált -, de fájdalom lövellt az ágyékába, és nem tudott visszatartani egy nyöszörgést. Az ágyékát markolva Tristan lelassított. "Fogd be - vágta át a válla fölött.

"Nem mondtam semmit - mondta Zach fintorogva. "De ha abbahagyod a gyerekeskedést, és elkezdesz hallgatni rám, kétszer olyan gyorsan felépülsz."

"Gyűlöllek" - mondta Tristan érzelgősen, és becsapta maga mögött az ajtót.

Jared irodája előtt dühösen és nem kicsit értetlenül huppant le a kanapéra. Istenem, mi ütött belé? Tristan DuVal nem engedelmeskedett senkinek. Tristan DuVal nem hagyta, hogy bárki is parancsolgasson neki. Ő volt az, aki hízelgett és manipulálta az embereket. Mindenki a kezéből evett. Miért hagyta, hogy az a nagyképű seggfej diktálja, hogy mit csináljon? Zach azt mondta neki, hogy várjon odakint, és ő engedelmeskedett, mint egy jó kisfiú. Hihetetlen.

Nem értette a saját viselkedését, és ez zavarta. Tristan lenne az első, aki elismerte volna, hogy az erkölcsi iránytűje valószínűleg eléggé ferde volt a legtöbb ember mércéjéhez képest, és semmi rosszat nem látott abban, ha fehér hazugságot mondott az embereknek, hogy elérje, amit akart, de mindig is büszke volt arra, hogy brutálisan őszinte önmagához. Ismerte az elméjét, és nem volt hajlamos az önámításra.

De ezúttal fogalma sem volt arról, hogy mi folyik itt. Nem ismerte fel magát. Úgy viselkedett, mint egy... mint egy ostoba fiú. Amióta csak találkozott Zach Hardawayjel, hibát hibára halmozott. Az lett volna az okos dolog, ha már a kezdetektől fogva kedves lett volna Zachhez. Mézzel több legyet lehet fogni, mint ecettel: gyakorlatilag ez volt Tristan mottója. De amikor Zachről volt szó, mindig eluralkodott rajta az indulata, és előbb beszélt, mint gondolkodott. Ez egyenesen ostobaság és rövidlátás volt, és Tristan sosem volt ostoba és rövidlátó - nos, általában.

Léptek hangja szakította félbe az elmélkedését, és Tristan felkapta a fejét. Elfojtott egy sóhajt, amikor meglátta Gabrielt, a fogadott testvérét, aki állandó szálka volt a szemében.

"Mit keresel itt?" Gabriel gyanakodva kérdezte, és Jared irodájának ajtajára pillantott.

"Épp most fejeztem be a vad szexet Dr. Sheldonnal."

"Annyira tele vagy szarral" - mondta Gabe szemforgatva, mielőtt eltűnt volna a... szeretője irodájában? Barátja? Legjobb barátja? Gabe és Jared kapcsolata mindig is összezavarta Tristant. Mindig is olyan furcsa és furcsán szoros volt, hogy az már-már a társfüggőség és az egészségtelenség határát súrolta. Szinte megkönnyebbülés volt tudni, hogy most már dugnak - könnyebb volt címkével ellátni a kapcsolatukat. Tristan nem igazán értette, mit lát Jared a bátyjában, de nem volt vak. Csoda volt, hogy még nem buktak le, olyan émelyítően elragadtatottnak tűntek egymás iránt, ahányszor Tristan együtt látta őket.

Tristan megrázta a fejét. Gabe idióta volt, hogy kockáztatta a karrierjét, bármennyire is jóképű volt Jared Sheldon. Profi focisták voltak. Állandóan a reflektorfényben voltak. Óriási volt a kockázata annak, hogy lebuknak. Ezért volt Tristan olyan óvatos, amikor lefeküdt valakivel. Valódi kapcsolatot létesíteni egy férfival hihetetlenül kockázatos volt egy focistának. Nos, ez Gabe problémája volt, nem az övé. Ha a kis idióta kockáztatni akarta a karrierjét egy pöcsért, az a saját döntése volt.

Tristan ismét Jared irodájának ajtajára nézett.

Rendben, elég volt.

Felállt, kinyitotta az ajtót, és bedugta a fejét.

Zach barátságosan beszélgetett Jareddel és Gabe-bel.

"Komolyan?" Mondta Tristan. "Megvárattok, hogy cseveghessetek? Én megyek is."

"Végeztem" - mondta Zach. "Most már mehetünk."

Tristan tekintete az asztalon lévő esküvői meghívókra siklott.

"Elküldhetted volna őket postán" - mondta, mielőtt elsétált.

"Lassabban, te kölyök" - kiáltott utána Zach. "Nem cipellek még egyszer, ha megint rontasz a sérüléseden - megint."

Tristan figyelmen kívül hagyta, a hangulata minden felismerhető ok nélkül tovább romlott.

Zachnek nem kellett sok idő, hogy utolérje. Megragadta Tristan karját, lassításra kényszerítve őt. "Azért jöttél, hogy panaszkodj rám, mi?"

"Igen" - harapta ki Tristan, mielőtt vidáman elmosolyodott, és integetett az embereknek, akikkel találkoztak. "Hé!"

Zach kuncogott. "Micsoda kaméleon vagy."

"Köszi" - mondta Tristan.

"Ez nem bók volt."

Tristan elfordította a fejét, és elmosolyodott. "Tudom."

Egy pillanatig Zach tekintete rajta időzött, mielőtt Zach elfordította a tekintetét.

Ahogy elhagyták az épületet, hideg márciusi szél süvített a levegőben, és beleharapott Tristan arcába.

"Húzd fel a kabátodat" - mondta Zach.

Tristan felhúzta a kabátját. Nem engedelmeskedett Zachnek. Csak nagyon hideg volt. "Minden betegeddel ilyen bájos vagy, vagy csak szerencsém van?" - kérdezte.

Halvány mosoly csavarta el Zach ajkát. "Minden páciensemmel, de te a legrosszabbat hozod ki belőlem."

Furcsa módon ez tetszett Trisztánnak.

"Maga vezetett ide?" Zach megkérdezte. Amikor Tristan megrázta a fejét, azt mondta: "Jó. Visszaviszlek a lakásodra." Kinyitotta a kocsija ajtaját, és beült a vezetőülésbe.

"Szóval, mit csinálunk ma?" Kérdezte Tristan, miközben beült az anyósülésre. "Már megint semmit? Kapok még egy kioktatást?"

"Valójában talán végre elkezdjük a rehabilitációs programot, ha a duzzanat teljesen elmúlik. Tegnap már jobban nézett ki."

"Épp ideje volt" - motyogta Tristan.

Egy darabig csendben vezettek.

"Mesélj a barátnődről - mondta végül Tristan, megunva a csendet.

"Miért?"

Tristan rápillantott. "Miért nem?"

"Már többet mondtam neked, mint kellett volna. Általában szeretem különválasztani a magánéletemet a szakmai életemtől. A kettő összekeverése sosem jó ötlet."

"Ezt a barátodnak is el kellene mondanod."

Zach a homlokát ráncolta. "Úgy érted, Jarednek?"

"Ismersz még egy orvost, aki a páciensével kefél?"

Zach halk kuncogást eresztett meg. "Ha Gabrielre gondolsz, ők csak barátok. Nagyon közeli barátok, de ennyi. Tudom, hogy könnyű tévedni - én is azt hittem, hogy egy párt alkotnak, amikor pár éve találkoztam velük. De ők csak barátok."

"Ó, igen" - mondta Tristan, nem minden szarkazmus nélkül. "Múlt héten láttam, ahogy Gabe Jared farkát szopja a kocsijában. Nagyon barátságosnak tűnt."

Ez elhallgattatta Zachet.

Végre azt mondta: "Szóval ez nem csak valami baromság, amit azért találtál ki, hogy Jaredet rávegye, hogy kirúgjon."

"Nem." Tristan Zachre villantotta a szemét. Az arcáról nehéz volt leolvasni. "Szóval, mit gondolsz róla?"

"Semmi közöm hozzá. És a te dolgod sem."

Tristan nemtörődöm vállat vont.

"Tristan."

"Micsoda?"

"Semmi közöd hozzá. És eszedbe se jusson még egyszer megzsarolni Jaredet."

Tristan felsóhajtott. "Nem vagy vicces. Jól van." Gyorsan hozzátette: "Nem engedelmeskedem neked. Csak rájöttem, hogy nem ez volt a legokosabb dolog."

"Nem is volt az" - mondta Zach.

"És mi van veled?" Tristan egy idő után megkérdezte. "Dugtál már meg valaha beteget?"

Zach nem szólt semmit, tekintete szilárdan az előttünk lévő útra szegeződött.

A szemei kitágultak, Tristan elvigyorodott. "Te igen! Tényleg megdugtad! Ha! Mégsem vagy olyan tökéletes."

"Az már évekkel ezelőtt volt" - mondta Zach szűkszavúan. "Fiatal és tapasztalatlan voltam, neki pedig vigaszra volt szüksége. Nem tudtam, hogyan húzzam meg a határt - egy gyakori hiba, amit sok fizikus elkövet. Soha többé nem ismételtem meg ugyanazt a hibát."

"Várj, ezért vagy most olyan diktatórikus és érzéketlen a pácienseiddel? Mert azt akarod, hogy utáljanak?"

"Nem vagyok érzéketlen" - mondta Zach.

"Legalább a diktatórikus részt nem tagadod."

Zach szája sarka felhúzódott. "Szokás. Öt fiatalabb testvérem van."

"Szegények" - mormogta Tristan. "És mi történt a nővel?"

"Milyen nővel?"

"Azzal, akivel lefeküdtél. A pácienseddel."

"Semmi közöd hozzá."

"Ugyan már!"

"Mindketten egyetértettünk abban, hogy hiba volt" - mondta Zach. "És az is volt. Már régen történt. Alig emlékszem rá."

Tristan érdeklődve tanulmányozta őt. "Akkor mesélj a barátnődről."

"Nem, azt már elmondtam."

"De miért nem?"

"Mert semmi közöd hozzá."

Tristan hangosan kifújta a levegőt. A legrosszabb az volt, hogy tudta, Zach szándékosan hergeli őt. Tristan azért tudta, mert ő is ugyanezt tette Lydiával, csak úgy a móka kedvéért. Zach arca szigorú volt, de határozottan bujkált a szemében egy csipetnyi szórakozás.

"Annyira élvezed ezt - mondta Tristan.

"Ja. Szórakoztató vagy, amikor duzzogsz. Micsoda díva."

"Én nem duzzogok."

"Persze."

Tristan keresztbe fonta a karját a mellkasán, és nem szólt semmit.

Amikor Zach végül leparkolt a kocsival Tristan háza előtt, egymásra néztek.

"Még mindig duzzogsz?" Kérdezte Zach.

Tristan derűs mosollyal bólintott.

Zach kuncogva megrázta a fejét. "Láttam már néhány meccs utáni interjút veled. Annyira más vagy, mint a nyilvános személyiséged."

Tristan megforgatta a szemét. "Tudom, hogy nem fog tetszeni, de hadd halljam."

Zach ajkai megrándultak. "Minden interjúban mindig olyan bájos, laza és mosolygós vagy. Szimpatikus vagy. Annyira átkozottul szimpatikus, hogy a baromságradarom minden alkalommal beindult, amikor láttam, hogy minden jót mondasz, és az embereket az ujjad köré csavarod."

"Ezt hívják karizmának" - mondta Tristan gőgösen.

Zach felhorkant egy nevetést. "Nem hiszem. Az embereket csak a csinos arcod és a szép kék szemed csapja be."

Tristan a szempillájával csettintett. "Ó, szerinted én vagyok csinos?"

Zach lapos pillantást kapott. "Fizioterapeutaként és személyi edzőként már rég megtanultam, hogy objektíven kell nézni az emberi testet. És objektíven te vagy a legszebb srác, akit valaha láttam."

Tristan elmosolyodott. Persze tudta, hogy jól néz ki; nem szenvedett hamis szerénységben. Tristan a tükörre pillantott. Zilált barna haj, magas arccsontok, hibátlan, meleg színű bőr, telt ajkak és kékeszöld szemek. Igen, ezt teljesen eltalálta.

"De ott van Jared - mondta Tristan. "Teljesen ő a legjóképűbb férfi, akit valaha láttam."

Zach éles pillantást vetett rá, mielőtt fintorogva kiszállt volna a kocsiból. "Azt mondtam, csinos, nem jóképű."

"Érzem, hogy nem is olyan finoman sérted a férfiasságomat" - mondta Tristan, kiszállt, és becsukta az ajtót.

Zach már a ház felé tartott. "Gyere, nézzük meg az ágyékodat, hátha elmúlt a duzzanat".

Kicsit zavarba jött a hirtelen témaváltástól, de Tristan követte őt.

Öt perccel később Tristan a földszinti tornateremben találta magát, a kanapén ülve, miközben Zach letérdelt előtte, és megvizsgálta a combját.

Csend volt a házban. Tristan a földön fekvő farmerját nézte. "Látod, a duzzanat eltűnt - mondta. "Mondtam neked, hogy rendben vagyok, elkezdhetem az edzést." A duzzanat valóban elmúlt, és a zúzódás is jelentősen halványodott. A sérülése nem zavarta annyira, mint korábban - csak ha túl hirtelen mozdult meg.

Zach óvatosan megbökdöste a húsát. Megsimogatta Tristan combját, és némi nyomást gyakorolt rá. "Fáj, amikor ezt csinálom?"

"Nem igazán."

Az ujjak Tristan felső combjára vándoroltak, és nyomkodták. "Most?"

Tristan megrázta a fejét.

"Rendben" - mondta Zach. "Leveszem az alsónadrágodat."

Nem kérdezte. Nem is kellett kérdeznie. Ez teljesen normális dolog volt egy gyógytornász számára.

Tristan figyelte, ahogy Zach a csípőjére teszi a kezét. Sötétnek tűntek a bőréhez képest, és Tristan korántsem volt sápadt. A kezek lerángatták Tristan alsónadrágját a combjáról. Ezt már sok más gyógytornász is megtette a múltban, és Zach érintése sem volt más: profi és személytelen.

De semmi profi vagy személytelen nem volt abban, ahogy Tristan teste reagált.

Zach keze mozdulatlanul a combokra tévedt, a tekintete Tristan félkemény farkára szegeződött.

Trisztán azon tűnődött, vajon meg lehet-e halni a megaláztatástól. Elfordította a tekintetét, úgy érezte, elárulta a saját ostoba teste. Mi volt vele a baj?

"Hónapok óta nem feküdtem le senkivel - mondta.

Zach hallgatott. A keze újra mozgásba lendült, és gyorsan levette Tristan alsónadrágját.

"A combom bőre egyszerűen nagyon érzékeny - mondta Tristan.

"Nem kell ennyire védekezőnek lenned."

Tristan alig tudta megállni, hogy meg ne rúgja. Csak a sérülése miatt tartózkodott ettől: nem akart újabb okot adni Zachnek arra, hogy az ő ó-felséges hangján szidja őt. Nem mintha Zachnek szüksége lett volna okra.

"Nem védekezem - mondta Tristan. Elég büszke volt arra, hogy milyen egyenletes és nyugodt a hangja.

"Persze, hogy nem - mondta Zach, és feljebb vitte a kezét, az ujjai kevesebb mint egy centire voltak Tristan farkától. Megsimogatta az ágyékát. "Ez fáj?" Mielőtt Tristan megrázhatta volna a fejét, Zach keményen belenyomta az ujját az izomba.

Tristan beszívott egy lélegzetet. "Igen." Szerencsére a fájdalom elintézte a kis problémáját. Már majdnem újra puha volt. Majdnem.

"Elég fitt vagy ahhoz, hogy elkezdj egy fokozatos rehabilitációs programot" - mondta Zach Tristan meglepetésére. "Nyújtó és erősítő gyakorlatok. Gyengéd statikus nyújtásokkal kezdünk. Ne feledje, hogy a nyújtó gyakorlatoknak fájdalommentesnek kell lenniük. Ha fáj, akkor hagyd abba. Majd áttérünk a dinamikusabb gyakorlatokra, ha készen állsz. Ugyanez a helyzet az erősítő gyakorlatokkal - fokozatosan növeljük a terhelést az izmokon keresztül."

"Mikor?"

A szürke szemek mereven néztek rá. "A kulcsszó a fokozatosság."

"De..."

"Ez nem vita tárgya. Igen, Jared azt mondta, hogy minél hamarabb vissza akarsz térni, de akkor jössz vissza, amikor készen állsz, és egy perccel sem hamarabb." Zach elmosolyodott egy kicsit. "És ne nézz így rám. Nevetségesen nézel ki."

"Milyen nézés?"

"A kiskutya-kutya tekintetet. Az nem működik rajtam. Öt fiatalabb testvérem van. Én immunis vagyok erre a szarságra."

"Nem nézek rád kutyakölyökkutyaszemmel" - mondta Tristan szórakozottan, élesen érzékelve Zach kezét a combján. Olyan nagyok voltak. Ez egy kicsit a gyengéje volt. Szerette az erős és ügyes kezű férfiakat. És ennek a pöcsnek a kezei tökéletesek voltak. A szex jutott eszébe tőlük.

"Tényleg szükséges, hogy a combomon tartsd a kezed?" Tristan kicsit élesebben szólt, mint ahogyan azt tervezte.

Zach lenézett, mintha csak most döbbent volna rá, hol vannak a kezei. Tristan remélte, hogy kellemetlen helyzetbe hozza, de Zach egyáltalán nem tűnt zaklatottnak. "Nem tudom - mondta, és a tekintete Tristan farkára siklott - ami megint félig kemény volt. "Úgy tűnik, nagyon tetszik neked."

Tristan arca felmelegedett. "Te önelégült, beképzelt - mondtam neked, hogy a combom nagyon érzékeny."

"Akkor kár érted" - mondta Zach. "Most, hogy a duzzanat elmúlt, minden nap meg fogom masszírozni őket, különösen a gyakorlatok után. Ha már a gyakorlatokról beszélünk..." Zach felhúzta Tristan alsónadrágját, és felállt. "Nagyon gyengéd nyújtással kezdünk. Rövid adductor nyújtás, hosszú adductor nyújtás és csípőhajlítók."

Bólintva Tristan belebújt a tornanadrágjába, és leült a szőnyegre.

"Hajlítsd be a térded" - utasította Zach. "Most finoman nyomd le a könyököddel a térdedre, hogy fokozd a nyújtást..."

"Tudom, hogyan kell csinálni" - mondta Tristan, amikor gyengéd nyújtást érzett a belső combjában. Bár nem volt igazán fájdalmas, egy kicsit kényelmetlenül érezte magát.

"Tartsd fél percig" - mondta Zach, figyelmen kívül hagyva a szavait. Mintha Tristan nem is mondott volna semmit.

Tristan felnézett rá.

"Most hosszú adduktornyújtás" - mondta Zach, és a szája sarka felfelé rándult. Keresztbe fonta a karját a mellkasán. "Mivel te mindent tudsz. Nyilvánvalóan nincs szükséged a segítségemre."

Tristan habozott. Nem volt biztos benne, hogy melyik nyújtásról van szó, de átkozott legyen, ha most bevallja.

Felállt, és széttette a lábát. Zachre nézett, és próbálta felmérni, hogy a megfelelő nyújtást csinálja-e. A bal térdét oldalra hajlította, és balra dőlt.

"Jó - mondta Zach, és Tristan diadalittasan elmosolyodott - egészen addig, amíg Zach újra meg nem szólalt. "De én nem erre a nyújtásra gondoltam".

Tristan elkomorult. "Egészen biztos vagyok benne, hogy ez a hosszú toldóizmot nyújtja."

"Így van" - mondta Zach. "De azt akartam, hogy valami mást csinálj."

"Akkor kár érted - mondta Tristan gúnyos hangon, visszadobva Zach saját szavait. "Végeztem a hosszú végtagi izom nyújtásával".

Zach sovány arcán megrándult egy izom. "Ülj le a szőnyegre."

Tristan nem mozdult.

"Ülj le."

Tristan nem mozdult.

Zach tett egy lépést felé, majd még egyet, összevont szemöldökkel és összeszorított állkapoccsal. "Élvezed, hogy nehéz eset vagy?"

"Igen" - motyogta Tristan, és a szemébe nézett. "De nyilván nem annyira, mint amennyire te élvezed, hogy parancsolgatsz nekem."

Pár centiméter távolságból bámultak egymásra.

A csend elnyúlt.

Tristan szíve olyan gyorsan vert, hogy szinte érezte, ahogy az adrenalin végigzúg az ereiben. "Tényleg megnyújtottam a hosszú toldóizmát. Csak azért nem kell mást tennem, mert neked az a szórakozásod, hogy azt csinálom, amit mondasz."

Zach keze megrándult felé, mielőtt Zach mindkét kezét a háta mögött összekulcsolta volna. "Én vagyok a fizioterapeutád" - mondta, nyugodt hangja ellentétben állt a szemében lévő intenzitással. "Azt fogod tenni, amit mondok, ha fitt akarsz lenni. Ennyire egyszerű ez."

"Maga a gyógytornászom, nem a főnököm."

"Ha a felépülésedről van szó, én vagyok a főnököd."

Tristan felvonta a szemöldökét. "És mit fogsz tenni, ha nem vagyok hajlandó azt tenni, amit mondasz? Elfenekel?"

Furcsa kifejezés futott át Zach arcán. "Azt hiszed, nem tenném?"

Tristan elmosolyodott. "Meg mered próbálni!"

Zach orrlyukai kitágultak. "Ne kísérts!" Hátralépett. "A szőnyegre" - ugatta ki.

Tristan visszavágása elhalt a torkában. Zach most már tényleg dühös volt - sokkal dühösebb, mint amennyire a helyzet megkívánta. Miért?

Tristan lassan leült, és kíváncsian szemlélte a fizioterapeutáját.

"A lábakat a lehető legtávolabb, a térdet pedig egyenesen - mondta Zach, a hangja még mindig kemény volt. "Tartsa egyenesen a hátát, és hajoljon előre."

Tristan azt tette, amit mondtak neki.

"Tartsa húsz másodpercig."

A másodpercek csak teltek.

"Csípőhajlítók" - mondta Zach, most már kicsit nyugodtabb hangon.

Tristan minden megjegyzés nélkül elvégezte az előírt nyújtást.

Amikor végzett, Zach elfordult. "Mindegyiket naponta négyszer fogod csinálni. Ötször, ha nem érzed magad fájdalmasnak."

Aztán eltűnt, és Tristan frusztráltan és nagyon értetlenül bámult utána.

3. fejezet

3. fejezet

Másnap Zach visszatért a szokásos főnökösködő és kissé távolságtartó énjéhez, a fanyar görbület az ajkán határozottan visszatért. Az előző napi csordultig telt düh sehol sem volt. Ez volt a rejtély. Tristan sosem tudott ellenállni egy rejtélynek.

"Teljes testmasszázst akarok - mondta Tristan, miután Zach felügyelete alatt befejezte a gyakorlatokat. "Már napok óta tart, és nagyon fáj."

Zach bólintott, és elővette a táskájából a masszázsolajat. "Vetkőzz le, és feküdj hasra."

Tristan lehúzta magáról a pólót, és kibújt a rövidnadrágjából és az alsónadrágjából. Meztelenül felült a masszázsasztalra. Új volt, akárcsak a vadonatúj ágy az emeleten. Csakúgy, mint az "egészséges" ételek választéka a hűtőjében. Eléggé felkavaró volt, hogy Zachnek hogyan sikerült ilyen rövid idő alatt ennyi mindent megváltoztatnia az életében.

Zach egy törölközőt dobott Tristan csípőjére. Ez egy kicsit meglepte őt. Hacsak nem kérték, a csapat fizioterapeutái nem törődtek a focisták szerénységének megőrzésével - ha egyáltalán létezett ilyen. Nehéz volt törődni a szerénységgel a hosszú, brutális meccsek után, amikor a testük fájt és fájt. Zach nyilván tudta, hogy Trisztán profi sportolóként hozzászokott a masszázsokhoz, és hogy nem igazán kell eltakarnia Trisztánt, hogy megőrizze nem létező szerénységét.

Zachet zavarta a meztelensége?

A gondolat izgatta. Egészen biztos volt benne, hogy Zach hetero - hiszen férjhez ment, a kurva életbe, de...

De...

Tristan lehunyta a szemét, amikor Zach masszírozni kezdte a nyakát.

Ahogy Zach erős, olajozott ujjai gyúrták merev izmait, Tristan gondolatai visszatértek a fenekét takaró törölközőhöz. "Szerinted vonzó vagyok?"

A kezek megálltak a lapockáin. "Miféle kérdés ez?"

"Egyszerű" - mondta Tristan anélkül, hogy kinyitotta volna a szemét.

"Tudod, hogy vonzó vagy" - mondta Zach némi ingerültséggel a hangjában. "És tegnap már válaszoltam a kérdésre."

"Nem a szakmai objektív véleményedet kérdezem. Vonzónak találsz engem? Az, hogy valaki mit talál vonzónak, szubjektív."

Hosszú csend.

"Heteró vagyok - mondta Zach, mintha ez válasz lenne. Mielőtt Tristan közölhette volna vele, hogy nem az, Zach folytatta, egy csipetnyi mosollyal a hangjában: - És biztos vagyok benne, hogy nem találnálak vonzónak, ha meleg lennék. A meleg férfiak valószínűleg nem szeretik a nőies pasikat."

"Nőies?" Tristan felháborodva fújtatott: "Nincs bennem semmi nőies! Neked ez a test nőiesnek tűnik?"

Zachnek tényleg volt mersze nevetni. "Én az arcodról beszélek. Túl szép vagy egy férfinak, babaarcú. A férfiaknak nem lehet ilyen szeme és ajka."

"Tényleg? Úgy tűnik, sokat gondolkodtál rajta."

De Zach megint nem kapta fel a vizet, és a hangja nyugodt volt, amikor így válaszolt: "Olyan arcod van, ami felhívja magára a figyelmet, és az én dolgom az, hogy odafigyeljek a részletekre. A tested az én munkám. Tanulmányozom, megtanulom, aztán javítok rajta. Semmi több, semmi kevesebb."

Tristan összeszorította az ajkát.

Zach keze a hátának alsó részére vándorolt, és ott kezdte gyúrni. Óh. Csak nem megszokta Zach kezeit? Már nem tűntek olyan durvának. Olyan... olyan jó érzés volt. Erősek, rátermettek, egy kicsit durvák... egyszerűen tökéletesek.

Zach levette a törölközőt, és a kezét a fenekére tette. Tristan megfeszült, és kinyitotta a szemét, amikor Zach kezei simogatni és gyúrni kezdték az arcát.

Tristan a falat bámulta. Ez csak egy masszázs volt. Csak egy masszázs. Mint mindig, Zach érintése teljesen személytelen és profi volt. Nem különbözött attól, mintha Rontól vagy Garytől, a csapat fizioterapeutáitól kapna masszázst, akik általában egy hosszú meccs után dörzsölték őt.

Nem kellett volna másképp lennie.

Tristan szeme ismét lehunyta a szemét. Vissza kellett nyelnie egy nyögést. Nem hazudott tegnap: a bőre valóban rendkívül érzékeny volt, különösen odalent, de általában könnyű volt kordában tartani az izgalmát, amikor masszírozták. Zavarba ejtette és bosszantotta, hogy most nem úgy tűnt, hogy képes lenne rá.

Végül Zach lejjebb mozdult, de ez nagyon keveset segített. Ha valami, akkor azok a nagy kezek, amelyek a combját simogatták és gyúrták, csak tovább rontottak a problémáján. A farka most már teljesen kemény volt, a teste mindenütt bizsergett, a mellbimbói feszültek és fájtak. Tristan újabb nyögést nyelt le, több mint egy kicsit zavartan. Nem emlékezett rá, hogy valaha is ennyire felizgatta volna egy személytelen sportmasszázs.

Volt azonban egy egyszerű magyarázat. Túl sokáig nem volt benne egy szép, vastag farok. Egyszerűen csak le kellett feküdnie valakivel - diszkréten -, és akkor nem reagálna többé olyan nevetségesen egy egyszerű masszázsra egy olyan férfitól, akit még csak nem is kedvelt.

"A hátadra - mondta Zach.

A magyarázat meglett és a döntés megszületett, Tristan ellazult, és a hátára gurult. Találkozhatott Zach szemével, amikor Zach meglátta az erekcióját.

Egymásra meredtek.

Zach felhorkant, és elkezdett a vállán dolgozni. "Ez egy fiziológiai reakció az érintésre. Mindig megtörténik, és nincs mit szégyellni rajta."

"Nem vagyok zavarban" - mondta Tristan. Zavarban lenni azt jelentette, hogy van valami, ami miatt szégyenkeznie kellene, ami neki egészen biztosan nem volt.

"Akkor miért pirultál el?"

Remek. Most már el is pirult? Soha nem pirult el.

"Csak elképzeltem, hogy a farkad bennem van."

Zach szemei rápattantak, a kezei teljesen mozdulatlanná váltak. Komikus lett volna, ha Trisztánnak nem lett volna kedve elvágni a saját nyelvét. Honnan a picsából jött ez az érzés?

A csend megnyúlt.

Tristan elmosolyodott, és kierőszakolt egy nevetést. "Ha ha! Nincs humorérzéked."

"Neked pedig nagyon furcsa" - mondta Zach egy pillanat múlva, és visszatért a feladathoz. Gyorsan befejezte a masszázst, nem törődve Tristan erekciójával, és ellépett. "Holnap talán még néhány gyakorlatot beiktatunk" - mondta, miközben megmosta a kezét, háttal Trisztánnak. "Talán egy nagyon gyengéd statikus golyószorítás..."

"Szexelhetek?"

Zach szünetet tartott, mielőtt megfordult volna. "Szó sem lehet róla" - mondta, és keresztbe fonta a karját a mellkasán. "A szex tabu."

"Olyan rohadtul kiszámítható vagy" - morogta Tristan, és a ruhái után nyúlt.

"Ha minél hamarabb fel akarsz épülni, akkor le kell tenned a szexről."

"Ezt mondd a farkamnak."

"Van egy működőképes jobb kezed" - mondta Zach. "Rángasd ki magad."

Tristan a fejéhez vágta a nedves törölközőt.

Zach lebukott. "Csoda, hogy gólt lősz" - mondta, és megrándult az ajka. "Hihetetlenül rosszul célzol."

Tristan felkapta a masszázsolajat.

Ezúttal nem hibázott.

* * *

"Megcsonkíthattál volna."

Tristan megforgatta a szemét, és a jégköteget Zach jobb szemére nyomta. "És még te nevezel drámakirálynőnek."

Zach bal szeme rávillant. Egyáltalán nem tűnt mulatságosnak. "Az az üveg fél kilót nyom, Tristan" - csikorgott ki. "És te az arcomhoz vágtad."

"Nem az én hibám, hogy hihetetlenül gyengék a reflexeid" - mondta Tristan kedves mosollyal, és erősebben nyomta a jeget a gyorsan duzzadó húsra.

Újabb haragos pillantást kapott a bal szeméből. "Egy fotózáson kellene részt vennem az esküvőre."

"Akkor köszönd meg nekem, hogy megmentettelek tőle."

"És mit kellene mondanom neki?"

"Kinek?"

"Donnának."

"Donnának?" Tristan színlelt zavarodottsággal mondta.

"A menyasszonyomnak" - mondta Zach lassan. "A nő, akit feleségül veszek."

"Ah." Tristan közelebb lépett, hogy a jégcsomagot Zach arccsontjára nyomja. Nem ez volt a legkényelmesebb pozíció. Tisztában volt vele, hogy a combja gyakorlatilag Zach combján fekszik. Túlságosan is tudatában volt. "Azt hiszem, elmondhatod neki az igazat. Elmondhatod neki, mekkora fasz voltál, és hogy teljesen megérdemelted".

"Ez így néz ki a te szemszögedből?"

"Nem, ez csak az igazság." Tristan Zach ölébe ejtette magát, feladva minden látszatot, hogy ne feszüljön rá. Amikor Zach felvonta a szemöldökét, Tristan elkomorult. "Ha már orvost kell játszanom neked, nem fogom megerőltetni a saját sérülésemet. Nem is kéne ezt csinálnom." Pimasz mosollyal hozzátette: "Végül is van egy működőképes jobb kezed".

Zach eleresztett egy nevetést. "Neked pedig olyan memóriád van, mint egy elefántnak. És azért csinálod ezt, mert ez a te rohadt hibád."

"A te hibád" - mondta Tristan, belemélyesztette az ujjait Zach sűrű hajába, és erősen megrántotta, arra kényszerítve, hogy kicsit elfordítsa az arcát. Zach mondott valami csípőset, Tristan pedig valami hasonlóan csípőset válaszolt, de mindez távolinak, lényegtelennek, ostobának tűnt. A szíve hevesen kalapált, a bőrét túl melegnek érezte, Zach combja kemény volt alatta, és egyszerűen nem tudott koncentrálni. Nem tudott gondolkodni.

Az istenit!

Tristan mindig igyekezett őszinte lenni önmagához. Tudta, hogy mi ez. Persze, hogy tudta. Nem kellett hozzá zseninek lenni. Az, hogy ilyen közel ült Zachhez - az ölében -, idiótává változtatta, aki azon tűnődött, hogy vajon hogy néz ki Zach farka, és hogy vajon olyan nagy és vastag-e, mint azok a kezek - és hogy milyen érzés lesz a szájában.

Istenem. Ha Zach nem lett volna valaki, akit erősen nem szeretett, valaki, aki feldühítette, frusztrálta, és aki miatt kisebbrendűnek és hülyének érezte magát, Tristan nem lett volna ennyire dühös magára. Egyszerűen belevágott volna, ahogy mindig is tette, ha valamit - vagy valakit - eléggé akart. Tudta, hogy vonzó. Tudta, hogy elég vonzó ahhoz, hogy még a hetero férfiakat is biszexuálisan kíváncsivá tegye. De ő Zach Hardaway volt, baszd meg. Kizárt dolog, hogy Tristan rászállt volna. Könnyen el tudta képzelni Zach fölényes, undorodó arckifejezését, ha Zach rájön, hogy őt akarja - hogy Tristan a farkáért sóvárog. A megaláztatás hulláma söpört végig rajta a puszta gondolatra. Milyen szánalmasan nézne ki.

Bár ő nem akarta Zachet. A hülye teste csak kanos volt, és úgy tűnt, tetszett neki az ötlet, hogy a farkát egy személyi edző farkának a hóna alá kapja.

Csak le kellett feküdnie valakivel, és akkor ez az egész ostobaság elmúlik.

"Befejeztem az orvososdit - mondta Tristan szűkszavúan, ledobta a jégtáskát, és a lehető leglazábban lecsúszott Zach öléből. Kerülve Zach pillantását, az ajtó felé vette az irányt. "Tűnj el a házamból. Miért vagy mindig az én házamban?"

Zach motyogott valamit az orra alatt, túl halkan ahhoz, hogy Zach meghallja, mielőtt követte volna a férfit a tornateremből.

Tristan nem fordult meg, de érezte, hogy Zach közvetlenül mögötte van - minden porcikájával érezte őt. Zach szemei bizonyára egy magasságban voltak Tristan fenekével. Zach nézte?

Tristan összerezzent, undorodva a gondolatmenetétől. Több millió évnyi evolúció, és az emberek még mindig nem voltak jobbak az állatoknál. Agyatlan állatok, akiket alantas ösztönök vezérelnek. Egy cseppet sem tetszett neki a fickó. Zach gyorsan felváltotta a bátyját, mint az a személy, akit Tristan a legjobban ki nem állhatott. De ez nem változtatott azon a tényen, hogy egy része legszívesebben megfordult volna, a falhoz lökte volna Zachet, és úgy mászott volna rá, mint egy fára.

Tristan összeszorította az állát. Ma este meg akart feküdni, a sérülése ellenére is.

4. fejezet

4. fejezet

Az volt a baj azzal, hogy Tristan híres focista volt, hogy nem tudott csak úgy elmenni egy melegbárba, és felszedni valakit, ha dugni akart. Nem tudott megdugni egy random idegent, aki abban a pillanatban, hogy Tristan távozik, eladná a sztorit az újságoknak. Rendkívül óvatosnak kellett lennie, így a választási lehetőségei korlátozottak voltak. Feltételezte, hogy megdughat olyan férfiakat, akiknek ugyanannyi vesztenivalójuk volt, mint neki, ha kiderülne, hogy melegek - ismert néhány játékost, akik szinte biztosan melegek voltak -, de a kockázat kétszer akkora volt. Vagy talán csak paranoiás volt. Akárhogy is, férfiakkal összejönni mindig túl kockázatos volt. Ezért ragaszkodott leginkább a férfiakkal való flörtöléshez és a nők megdugásához. A nőkkel való szex a legjobb esetben sem volt kielégítő, a legrosszabb esetben pedig homályosan undorító, de biztonságosabb volt. Okosabb. Nem volt olyan hülye, mint Gabe, hogy kockáztassa a karrierjét egy faszért. Nem érte meg.

De néha a vágy, hogy egy kemény testet érezzen a sajátja ellen, túl sok lett, és Tristannek nem volt más választása, mint megvakarni a viszketést: a szexuális frusztráció csípőssé és ribanccá tette, amit nem engedhetett meg magának, hiszen sokkal nehezebb volt jó, kedves srácnak lenni, amikor csak egy kemény, durva dugásra vágyott, hogy ellazuljon. És amikor kemény dugásra vágyott, a választási lehetőségei nagyon korlátozottak voltak.

Ezért volt itt Tristan.

A klub sötét és ködös volt, az izzadság és a szex jellegzetes szagával. A színpadon fények világítottak, amelyek először megragadták a tekintetét, amikor belépett. A jobb oldali színpad jelenleg üres volt, de a bal oldali színpadon egy meztelen barna hajú nő állt, aki egy lenyűgöző szőkét ostorozott. Stroboszkópfények ritkán világították meg a nagy, zsúfolt termet, alig lehetett kivenni a kettesével vagy hármasával - vagy még többel - csoportosuló egyéneket. Ez egy nagy orgia volt. Az izzadság, a szex és az alkohol bűze átjárta a szobát, és mindenhová beszivárgott. A falakat több kanapésor szegélyezte, de Tristan nem foglalkozott azzal, hogy figyelje a bennük ülőket.

Ahogy végigment a klubon, számos kéz tapogatta és simogatta, megpróbálta közelebb húzni magához. Tristan grimaszolva elhárította a kezeket. Soha nem volt oda az orgiákért. Rossz volt a megosztásban; mindig is az volt, már gyerekkorában is. De hogy őszinte legyek, ez csak az egyik oka volt. Az igazság az volt, hogy nem igazán tudta elnyomni a gyomrában lévő nyugtalanító érzést minden alkalommal, amikor ennyi idegen megérintette. Akárhányszor is mondta Tristan magának, hogy itt elég biztonságos, hiábavaló volt. Néhány szokás sosem halt ki. Már egészen fiatal korától kezdve hozzászokott, hogy vigyázzon magára, és akkoriban minden idegen veszélyes volt. Még azután sem változtak sokat a dolgok, hogy örökbe fogadták. Duvalék kedves emberek voltak, örökké jótékonykodtak és önkéntes munkát végeztek, de fogalmuk sem volt arról, hogy mit kezdjenek egy gyerekkel, és több mint boldogan hagyták őt - és később Gabrielt - a saját szerencséjére. Tristant ez nem zavarta. Másokra támaszkodni ostobaság volt; ezt mindig is tudta. Magára volt utalva, mint mindig.

"Keresel valakit?" - mondta egy rekedtes férfihang, és megragadta a karját. "Talán engem?"

Tristan megállt, és hunyorogva nézett a férfira a félhomályban. Bár nem látta túl jól, a fickó meglehetősen vonzónak tűnt, és nem tűnt görénynek. Csak egy normális, kanos fickónak, aki egy névtelen dugásra vágyik. Nem volt sokkal magasabb Tristannál, de a karján lévő kéz nagy és erős volt.

"Megteszed - mondta Tristan. "Nagyon szigorú óvszeres szabályaim vannak. Semmi testnedv."

A fickó nevetett, és közelebb húzta magához. "Ne aggódj, én is." A keze végigvándorolt Tristan testén, végigtapogatta. "Szép" - motyogta, a kezét Tristan nadrágja alá csúsztatta, és az arcát gyúrta. "Le akarsz szopni, vagy..."

"Basszál meg" - mondta Tristan.

"Oké, ezt biztosan meg tudom csinálni" - mondta a srác kuncogva, a falnak fordította, és elkezdett az övén dolgozni.

Tristan a homlokát a hűvös falnak nyomta, és lehunyta a szemét. Mély levegőt vett, és megpróbált ellazulni, de a kitartó izgalom, ami az elmúlt napokban a bőre alatt zsongott, nem volt jelen. Ehelyett... nyugtalanságot érzett, mintha valamit rosszul csinálna.

"Egyáltalán nem." Zach szeme kemény és acélos volt. "A szex tilos".

Tristan egyik lábáról a másikra lépett, próbálta kiszorítani az emléket az elméjéből. Nem fog engedelmeskedni Zach parancsának, mint egy jó kisfiú. Nem is volt az. Nem is fog.

A nadrágját lehúzták.

"Hé, mi..." A fickó megdöbbent hangot adott ki. "Mi a fene, haver? Keress valaki mást, én nem osztozom!"

"Kopj le!"

Tristan szeme felpattant, a pulzusa az egekbe szökött. Zach. Zach volt az.

"Hé, csak nyugi! Oké, értem." A fickó elsétált.

Tristan lassan megfordult. Alig tudta kivenni Zach vonásait a félhomályban, de nem kellett jól látnia az arcát ahhoz, hogy érezze a testének minden merev mozdulatából áradó dühöt, lássa az összeszorított állkapcsán.

"Követsz engem?" Mondta Tristan, miközben felhúzta a nadrágja cipzárját.

Zach nem szólt semmit. Csupán megragadta Tristan csuklóját, a szorítása olyan volt, mint egy vaspánt, és a kijárat felé húzta.

Tristan szapora lélegzetvétellel bukdácsolt utána.

"Követsz engem?" - kérdezte újra, amikor már kint voltak.

Zach hallgatott, és a kocsija felé vonszolta. Kinyitotta az ajtót, belökte Trisztánt, beült a vezetőülésbe, aztán elindultak.

Néhány perc töltött, dühös csend után Tristan keresztbe fonta a karját a mellkasán. "Macskának megvan a nyelved?"

Zach nem szólt semmit, tekintete az útra szegeződött. Annyira feszült volt, hogy Tristan kissé vonaglott tőle.

"Nem fogsz bűntudatot kelteni bennem" - mondta Tristan. Utálta, hogy milyen védekezően hangzott. "Nem tettem semmi rosszat."

Csend.

Tristan összeszorította a fogát. "És egyáltalán, mit képzelsz, mit csinálsz? Nincs jobb dolgod annál, minthogy éjjelente a betegeidet becserkészd?"

"Nem, ha azok a betegek elkényeztetett idióták, akik nem fogadják el a nemleges választ. Tudtam, hogy valami hülyeséget fogsz csinálni."

"Hogy mit csinálok a szabadidőmben, ahhoz semmi közöd" - mondta Tristan.

"Az viszont igenis rám tartozik, ha esetleg elbaszod a sérülésedet." Zach hangja akár üveget is vághatott volna. "Azt mondom, hogy hagyd abba a szexet, és néhány órával később egy lepukkant szexklubban talállak, a nadrágod a bokád körül, készen arra, hogy valami mosdatlan idegen megdugjon, és elszúrja az egész munkámat."

"Én csak szexet akartam. Nem bűn szexet akarni. Ha meg akarok feküdni, akkor meg is teszem!"

"Nem szabad szexelned, hacsak én nem mondom."

Tristan pislogott. "Tessék?"

Zach nem szólalt meg azonnal, tekintete egyenesen előre szegeződött. "Nem tudhatod, mikor szabad szexelned. Ezért csak akkor szexelhetsz, ha én azt mondom, hogy rendben van."

Tristan szemei belé fúródtak. Zach szavai elég értelmesek voltak. De...

"Annak ellenére, amit gondolsz, nem vagyok idióta" - mondta Tristan, és figyelmesen figyelte személyi edzőjét. A félhomályban nem látta őt olyan jól. "Ha nem én vagyok az, aki minden munkát elvégez szex közben, akkor minden rendben lesz. Nem sérült volna meg újra az ágyékom abban a pózban, amiben voltam."

Zach állkapcsában lüktetett egy izom. "Amikor legutóbb néztem, nem voltál fizioterapeuta."

Tristan összehúzta a szemét, és tanulmányozta a férfit. Továbbra is megmaradt a gyötrő érzés, hogy valami nem stimmel Zach viselkedésében, de nem erőltette.

"Nem lepődsz meg, hogy egy meleg szexklubban találsz?" - kérdezte inkább. Valószínűleg jobban kellett volna zavarnia a dolgot. Egy része várta, hogy kitörjön a pánik - a szexualitása gondosan őrzött titok volt -, de furcsa módon nem érdekelte.

Zach csak gúnyolódott.

"Micsoda?" Mondta Tristan.

"Az első naptól kezdve tudtam. Vaknak kellett volna lennem, hogy ne vegyem észre."

"Mit nem vettél észre?" Tristan azt mondta, és a gyomrába szorongás köve telepedett. Tényleg nyilvánvaló volt? "Honnan tudtad?"

Zach továbbra is csendben vezetett.

"Mit vettél észre?" Tristan keményebben megismételte. "Zach!"

"Van az a jövök-megyek tekinteted" - mondta Zach ingerülten. "Állandóan, a fenébe is. Még akkor is, amikor éppen egy pöcs vagy."

Tristan kinyitotta a száját, majd becsukta.

Zach rápillantva különösebb humor nélkül kuncogott. "Ne mondd, hogy meglepődtél. Mindenkire így nézel. Most pedig ne válts témát. Ígérd meg, hogy többé nem csinálsz ilyen hülyeséget. Amikor azt mondom, hogy nincs szex, azt komolyan gondolom."

"Nyilvánvalóan rossz században születtél" - mondta Tristan. "Sajnálom, de én nem vagyok a kis rabszolgád, és nem dobhatsz kalodába engedetlenségért. Elfelejtkezel magadról, Hardaway."

Zach jobbra, az útról letérve jobbra kormányozta a kocsit, és beletaposott a fékbe; a kerekek csikorogva csikorogtak, amikor a kocsi megállt. Tristan körülnézett. Nem voltak messze a szomszédságától. Ebben az órában ez a környék sötét volt és viszonylag csendes.

"Hadd tisztázzam - mondta Zach a fogain keresztül, és durván megragadta Tristan állát. "Én vagyok a felelős a felépülésedért, de te megint figyelmen kívül hagytad az utasításaimat, és kockáztattad, hogy szétbaszod az ágyékodat, én meg elfelejtem magam?".

Tristan a nyelvével nedvesítette meg az ajkát. Volt valami idegesítő és izgalmas Zachben ma este, akárcsak tegnap, amikor Zach sokkal jobban felhúzta magát, mint amennyire a helyzet megkívánta volna.

"Mindent azért csinálsz, hogy bosszants engem, te kölyök?" Zach lágy hangon mondta, ami teljesen ellentmondott a Tristan állát büntetően szorító szorításnak.

"Nem minden rólad szól - mondta Tristan ugyanilyen halkan. "Én egy dugást akartam. Egy szép, vastag faszt akartam magamban. Elmentem érte. És újra meg fogom tenni. Semmit sem tehetsz, hogy megállíts."

Zach beszívott egy nagy levegőt. Kinyitotta az ajtót, megragadta Tristan vállát, és a térde fölé rántotta. Olyan gyorsan történt, hogy Tristan csak zihálni és zihálni tudott, amikor Zach ölébe vetette magát, a feje pedig kilógott a kocsiból. "Mi..."

Zach lerántotta Tristan nadrágját és alsónadrágját, és egy gyors pofont adott.

Tristan szemei kitágultak, arca kipirult a felháborodástól. "Engedd el!" Megrándult, megpróbált lefordulni Zach öléből, de Zach erősen tartotta a helyén.

"Megsérültem, te idióta! Miféle terapeuta vagy te?"

"Ha elég alkalmas vagy a dugásra, akkor elég alkalmas vagy a fenekelésre is" - harapott rá Zach. "Talán végre megtanít a leckére." Újra megpofozta. Ebben a helyzetben egyáltalán nem fájt az ágyéka, de mégis. Ez volt az elv.

"Ezért kirúgnak - elmondom Jarednek!"

"Csináld!" Újabb ütés landolt a fenekén.

"Komolyan mondom, Hardaway. Reggel első dolgom lesz kirúgni! Még Jared sem fog tiltakozni, ha ezt meghallja."

"Menj, fuss, és panaszkodj Jarednek" - mondta Zach, és ismét megpofozta. A hangja keményen és furcsán szólt. "Te nem vagy más, mint egy elkényeztetett, önző kisfiú, aki hozzászokott, hogy mindig megkapja, amit akar. Ha továbbra is ésszerűtlenül viselkedsz, úgy fogsz megbűnhődni, ahogy egy gyerek tenné."

"Cseszd meg!" Tristan ismét prüszkölt, de Zach nem törődött vele, egyik kezével lent tartotta, míg a másikkal elfenekelte. Az elfenekelés fájt, de sehol sem annyira, mint amennyire fájhatott volna: Zach láthatóan visszafogta magát, még most is tekintettel volt a sérülésére.

Újabb pofon, majd még egy. A bőre kissé égni kezdett, és Tristan hallotta, hogy halkan nyöszörög és nyögdécsel, a világa Zach kezére és annak melegére szűkült. Furcsán érezte magát, mintha lebegne, mintha inkább a testében lebegne, minthogy viselné, és nem törődne vele.

Mire Zach megállt, Tristan mozdulatlanul és hajlékonyan feküdt az ölében.

Minden kísértetiesen csendes volt, kivéve Zach szapora lélegzetvételét és a forgalom távoli zaját.

Zach kezének súlyát a csupasz bőrén szinte elviselhetetlennek érezte. Tristan megpróbált valami fanyalgót mondani, de semmi sem jutott eszébe. Az elméje üres volt. Nem volt energiája vagy kedve a civakodáshoz és a harchoz. A teste úgy érezte... laza. Lebegett. Nem akart mozogni.

"Tristan?" Zach hosszú hallgatás után megszólalt. A hangja furcsán csengett. Óvatosan felhúzta Tristan alsónadrágját és nadrágját, és a hátára fordította.

Alig tudta kivenni Zach arcát. Örült, mert nem volt biztos benne, hogy a saját arca mit árult volna el. Még abban sem volt biztos, hogy mit érez. Némán Tristan lekászálódott Zach öléből, és visszahuppant a helyére. Lehunyta a szemét, forró arcát a hűvös bőrhöz szorította.

Egy örökkévalóságnak tűnő idő után az ajtó becsukódott.

A motor felbőgött.

Az autó elindult.

Tristan egy szót sem szólt.

Zach sem szólt egy szót sem.

Amikor a kocsi ismét megállt, Zach azt mondta: "A te helyed". A hangja érdes volt, kellemetlen, és mégis volt benne valami más... valami sötét és intenzív.

Tristan nem mozdult. Nem is akart.

Másodpercek teltek el néma csendben.

"Ez nagyon szakszerűtlen volt" - mondta Zach egy idő után, a hangja merev, metsző volt. "Nem tudom, mit gondoltam. Nem fog még egyszer előfordulni, de nyugodtan panaszkodhatsz Jarednél, ha akarsz. Biztos vagyok benne, hogy talál neked egy másik gyógytornászt."

Tristan kinyitotta a szemét, kinyitotta az ajtót, és kiszállt.

A kerekek csikorogtak, és a kocsi előrebillent.

Tristan lassan sétált a háza felé, a lába még mindig kissé gyenge és remegő volt.

Kinyitotta a bejárati ajtót, bement, és erősen nekitámaszkodott, gondolatai összezavarodtak.

Aztán rájött: tényleg kirúgathatná Zachet. Végre volt egy kiváló oka, hogy kirúgassa. Jared megdöbbenne, ha megtudná, mit tett Zach: elfenekelni egy beteget több mint szakszerűtlen dolog volt.

Zachet kirúghatják miatta.

Örökre megszabadulhatna tőle. Nincs több kioktatás, nincs többé az a nagyképű viselkedés - és végképp nincs több elfenekelés, amitől furcsán érezte magát mindenütt.

Nincs többé Zach.

Tristan összevonta a szemöldökét.

5. fejezet

5. fejezet

"Miért nézed folyton a telefonodat?"

Tristan felemelte a tekintetét, és azon kapta magát, hogy Lydia őt figyeli.

"Zach ma késik" - mondta. "Tudod, hogy utálom, ha megvárakoztatnak."

A lány barna szemei kíváncsian tanulmányozták a férfit.

"Micsoda?" Tristan a telefonját babrálta.

"Mi van közted és Zach között mostanában?"

"Fogalmam sincs, miről beszélsz."

"Nem tudom... Valami megváltozott."

Tristan hegyes pillantást vetett rá. "Befejezted a leveleim átnézését? Nem azért fizetlek, hogy a hüvelykujjadat forgasd."

Láthatóan lenyelte azt a gúnyos megjegyzést, amit tenni akart, és Lydia visszatette a tekintetét az előtte lévő borítékhalomra.

Tristan visszanézett a telefonjára.

Igaza volt a nőnek. Valami megváltozott. Zach... más volt. Már nem próbálta Tristan felépülésének - és életének - minden aspektusát irányítani. Zach a lehető leghamarabb távozott, miután megvizsgálta Tristan ágyékát, és utasításokat adott neki a napra. Még a hozzáállása is megváltozott. Zach többé nem hívta őt "kisfiúnak", "babának" vagy "porontynak". Nem volt többé fintor és viccelődés. Sőt, a hangja semleges és rendkívül professzionális volt minden alkalommal, amikor Trisztánhoz szólt.

És Tristan minden alkalommal legszívesebben szájon vágta volna.

Zach ó-korrekt viselkedése az őrületbe kergette. Sokkal jobban idegesítette, mint Tristan várta volna. És az sem segített, hogy még mindig kanos és pokolian frusztrált volt. Legalább már nem érezte magát megalázva, amikor erekciója támadt, miközben Zach masszírozta. Mert Zach még az erekciója láttán sem kapott semmilyen reakciót, még csak a szemöldökét sem rándította meg. Zach ízig-vérig profi volt. Zach viselkedését elnézve az elmúlt tíz napban, nehéz volt elhinni, hogy az elfenekelési incidens valaha is megtörtént.

Tristan kissé összerezzent. Nem beszéltek róla, így az incidens akár meg sem történhetett volna. Nem mondott semmit Jarednek. Még mindig nem volt biztos benne, hogy miért.

"Kedvelem Zachet - mondta hirtelen Lydia. "Olyan kedves srác. Meghívott az esküvőjére."

Tristan tekintete a nőre siklott. "Micsoda? Még csak néhány hete ismered őt."

Lydia egy nagyon kedves mosollyal ajándékozta meg a férfit. "Úgy érted, hogy nem hívott meg?"

Tristan visszamosolygott. Lydia egy ribanc volt. Vicces volt, de nem volt az ő súlycsoportjában, ha a ribancosságról volt szó.

"Amúgy sem fogadtam volna el a meghívást" - mondta tökéletes nyugalommal. "Miért akartam volna elmenni?"

Láthatóan csalódottan Lydia visszatért a levelei átválogatásához.

Tristan letette a telefont, mielőtt újra felvette volna. Egy pillanatig csak bámulta.

"Nem láttad a barátnőjét?" - kérdezte lazán.

"Donnát? Ó, igen, ő vette fel a minap, amikor lerobbant a kocsija. Bemutatott minket egymásnak."

"Milyen a lány?"

Érezte, hogy a lány sejtelmes tekintete rajta van.

Az arcát homályosan unottan tartva, Tristan azt mondta: "Kíváncsi vagyok, milyen nő lenne olyan hülye, hogy hozzámegy egy ilyen főnökösködő fickóhoz. Biztos lábtörlő lehet."

"Nem az - mondta Lydia azonnal. "Erős nő, és számomra nyilvánvaló volt, hogy a kapcsolatuk egyenrangúaké. A férfi tiszteli őt. Praktikusnak és nyitottnak tűnt."

Tristan a körmére nézett. "Azt állítják, hogy szerelmesek?"

Lydia kuncogott. "Összeházasodnak, nem igaz? Biztosan azok."

"Ne butáskodj. Az emberek folyton összeházasodnak, sokféle okból."

"Például?"

"Szokás" - mondta Tristan. "Családi elvárások, anyagi okok. A bizonytalan emberek a házasság biztonságát keresik. Vannak, akik félnek a magánytól. Néhányan gyereket akarnak. És így tovább és így tovább. A szerelem egyáltalán nem szükséges. Valójában a kiteljesedett embereknek nincs szükségük arra, hogy bárkit is "szeressenek" ahhoz, hogy boldognak érezzék magukat. A szerelmet az emberek találták ki, hogy mentegessék idióta viselkedésüket, és hogy a kéjvágyat szívekkel és virágokkal öltöztessék fel."

"Remélem, egy nap te is szerelmes leszel" - motyogta Lydia alig hallhatóan. "És az a személy térdre kényszerít majd."

Tristan elmosolyodott. "Nagyon vicces vagy, édesem. Ezért tartalak itt, még akkor is, ha tudom, hogy utálsz."

Mulatságos volt nézni, ahogy elvörösödik az arca. Többször kinyitotta és becsukta a száját, anélkül, hogy bármit is mondott volna.

Végül megköszörülte a torkát. "Egyébként, ha Zachre vársz, ne tedd. Ő ma nem jön."

Tristan mosolya elhalványult. "Micsoda?"

Lydia ártatlanul nézett rá. "Nem megmondtam, hogy hívott, amíg te zuhanyoztál? Hoppá. Azt mondta, hogy ma nem jön. Azt mondta, tudod, milyen gyakorlatokat kell végezned. Ma terve van Donnával."

Tristan bámult rá.

Aztán felhívta Zachet.

"Nem emlékszem, hogy szabadnapot adtam volna neked" - mondta abban a pillanatban, amikor Zach felvette a telefont.

"Ma nincs rám szükséged" - mondta Zach. Úgy hangzott, mintha vezetne. "Tudod, milyen gyakorlatokat kell csinálnod. Nincs szükséged rám, hogy ott legyek és felügyeljelek. Nem vagy már gyerek."

"Nem adtam neked szabadnapot" - mondta Tristan lassan, mintha ő beszélne egy kisgyerekhez. "Te vagy a gyógytornászom. Neked kellene minden nap ellenőrizned a fejlődésemet. Nem adhatsz magadnak szabadnapot, amikor csak akarsz. Csak az számít, hogy én mit akarok. Gyere ide. Most."

"Elfoglalt vagyok, Tristan" - mondta Zach. Egy női hang mondott valamit a háttérben.

Tristan pulzusa dobogni kezdett a fülében. "Nem érdekel. Azonnal ide fogsz jönni. Amíg a terapeutám vagy, addig mellettem tarthatlak, amíg szükséges a munkaidődben. Aláírtad a szerződést. Azt hitte, nem olvastam el? Reggel kilenctől este hatig az enyém vagy - ha akarom. És most akarom."

"Ezt csak azért csinálod, hogy bosszants engem."

"Olyan jól ismersz engem" - mondta Tristan a legkedvesebb hangján. "Most pedig gyere ide a hátsóddal."

Zach felsóhajtott. "Figyelj, b-Tristan. Nagyon elfoglalt vagyok. Nem vagyok egyedül. Ma adj egy szabadnapot, és holnap egész nap itt maradhatok, hogy ne csináljak semmit, csak nézzem, ahogy semmit sem csinálsz."

"Szerintem nem. Most akarlak." Tristan grimaszolt, amint ezt kimondta, és forróság tört a felszínre az arcán.

Csend volt a vonalban.

"Elkényeztetett baba" - mondta Zach a fogain keresztül.

Tristan érezte, hogy önkéntelenül mosoly húzódik az ajkára. "Mindig" - mondta, és letette a telefont, nevetségesen elégedettnek érezte magát, hogy Zach "elkényeztetett babának" nevezte, és inkább a régi önmagához hasonlóan viselkedett.

Felnézett, és Lydia elítélő pillantásának másik végén találta magát. "Micsoda?"

Lydia megrázta a fejét. "Csak... adhattál volna neki egy szabadnapot. Tudod, hogy felszabadult a napirendje az esküvő miatt? Ezért tudta Dr. Sheldon egyáltalán felvenni magához. Ha nem lett volna ez a munka, Zach a menyasszonyával töltötte volna az idejét, ahogyan azt tervezte. Ahogy annak lennie kell."

"Ez nem az én dolgom - mondta Tristan. "Megsérültem. Ő a fizioterapeutám. Szükségem van rá."

Lydia furcsán bámult, de nem szólt semmit.

Ötvenhét perc telt el, mire megszólalt a csengő.

Tristan nem vette a fáradságot, hogy felkeljen a kanapéról. Az ajtófélfát bámulva várta, ahogy Lydia elindult kinyitni a bejárati ajtót.

Lépések és hangok hangja közeledett.

"Itt is van - mondta Lydia Zachnek, a szemét forgatva.

Zach odament hozzá, és egy hosszú pillanatig egyszerűen csak bámult rá.

Végül Zach megszólalt: - Beszélhetnék veled egy percet, Tristan? Négyszemközt." Zach megragadta a csuklóját, és nem túl finoman kirángatta a szobából.

Becsukva az ajtót, Trisztánhoz fordult. "Nos?" - kérdezte, miközben a keze még mindig Tristan csuklóját szorította. "Itt vagyok. És most mi lesz?"

Tristan összepréselte az ajkát. "Nem tudom, mire gondolsz. Itt kellene lenned, velem. Még az engedélyemet sem kérted - és nem, egy Lydiának szóló hívás kurvára nem számít."

"Donna csak néhány napra jött haza a munkahelyi útjai között. Megmondtam, milyen gyakorlatokat kell ma elvégezned. Ma tulajdonképpen nincs rám szükséged."

"Nem ez a lényeg" - mondta Tristan. "Te vagy a gyógytornászom. Itt kellene lenned, ha én akarom, hogy itt legyél."

Zach felvonta a szemöldökét. "És miért akarod, hogy itt legyek? Hmm? Hogy nézzelek, miközben a kanapén heverészel?"

Igen.

Tristan visszanyelte a választ, ami az ajkára szökött. Nem tudta, hogy ez honnan jött.

"Ismerd be - mondta Zach, és szabad kezével megfogta Tristan állát. Szürke szemei Tristan szemébe fúródtak. A hüvelykujja végigsimított Tristan állkapcsa mögött, és keményen beleásta magát. "Nincs rám itt szükséged. Te csak egy elkényeztetett kisfiú vagy, és elrontottad a napomat, csak mert megtehetted."

Tristan mosolyogva mondta: "Harapj meg!".

Zach szeme elsötétült. Előrevetette magát, és vadul beleharapott Tristan ajkába.

Mindketten megdermedtek. A lélegzetük összeért.

Egy ütem telt el.

Tristan megnyalta az ajkát, és érezte a saját vérének réz ízét.

Lassan felemelte a szemét, hogy találkozzon Zachével.

Zach elengedte, és ellépett tőle, de Tristan megragadta Zach haját, közel rántotta magához, és visszaharapta az ajkát. Zihált, érezte a vér keserű ízét és valami tisztán férfiasat. Újra beleharapott.

Zach beszívott egy lélegzetet, mielőtt kiszabadította a száját.

Tágra nyílt szemmel bámultak egymásra, szapora lélegzetvételük volt az egyetlen hang a szobában.

Végül Zach elfordult, de Tristan megragadta a bicepszét. Zach izmai megfeszültek az érintésére.

"Véres az ajkad - hallotta magát Tristan. Távolinak tűnt, mint egy álom.

Zach nem mozdult, hogy letörölje a vért. Az arca üres volt, de a szeme ijesztő intenzitással meredt Tristanra. Úgy nézett Tristanra, mintha mérges kígyó lenne. Egy mérges kígyó, amitől nem tudott elfordulni.

Tristan közelebb hajolt, és lassan megnyalta a vért Zach ajkán - csak a nyelvét nyomta Zach ajkához. Zach teste vibrált a feszültségtől a férfinak feszülve...

Zach ellökte magától, és kisétált a házból.

Amikor a bejárati ajtó becsapódott utána, Tristan lehunyta a szemét. Belélegzett és kifújta a levegőt, mielőtt újra kinyitotta volna a szemét.

Óvatosan megérintette felhasadt ajkát, és az ujjaira nézett.

Remegtek.

Ökölbe szorította őket.

A mögötte lévő ajtó kinyílt. "Zach már elment?" Lydia zavartan szólalt meg.

Tristan szó nélkül visszatért a kanapéhoz, a mellkasához húzta a térdét, és átkarolta őket. Kibámult az ablakon.

"Tristan?"

"Kifelé" - suttogta Tristan.

"Micsoda?"

"Hagyj békén."

Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "A Topness fölött"

(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).

❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️