A terveket meg kell szegni

Első fejezet (1)

ELSŐ FEJEZET

A főnököm elcsábítása

"SIESS! SIESS! Siess!" A sarkamon ringatóztam a zsúfolt liftben, miközben néztem, ahogy a számok lomha tempóban emelkednek. Óvatosan egyensúlyozva két kávét, egyiket a másik tetején, megnéztem az időt a mobilomon. Hétfő reggel 9:02. Szeretnék egy olyan munkát, ahol nem számít, ha néhány percet késem, különösen hétfőn.

Különösen azok után, hogy minden nap meg kellett állnom a Starbucksnál, hogy a főnökömnek megvegyem az elvárt tripla venti szójás, hab nélküli tejeskávét, a legbénább italt, amit az emberiség ismer.

Különösen azután, hogy a szokásosnál egy órával korábban kellett elhagynom a lakásomat, fizetés nélkül, hogy sorba álljak a Rockefeller Centerben lévő irodalmi ügynökséghez legközelebbi Starbucksnál, ahol dolgoztam, hogy megkapjam ezt a béna kifogást a kávéra.

Különösen azért, mert el kellett kezdenem ugyanazt a kávét rendelni magamnak, nehogy elejtsem, ahogy az egyszer megtörtént. A következményeket szerettem volna elkerülni a jövőben.

Jobban szerettem volna egy egyszerű Americanót, valódi tehéntejjel, nem pedig ezzel a hamis szarsággal. Mindent tudtam a főnököm allergiájáról. Nem volt semmiféle tejérzékenysége. Csak egy seggfej volt, és ezt az italválasztása is bizonyította.

Végül a lift csilingelése kizökkentett bosszúszomjas gondolataimból, és berohantam az ajtón egy nagy, modern recepcióba.

"9:03" - énekelte utánam a recepciós, a hangja szinte önelégült volt.

"Tudom. Tudom." Elrohantam a pult mellett, amelynek mögötti falán nagy, vastag betűkkel Bartlett, Derringer és Price állt, nehogy bárki, aki kilépett a liftből, elfelejtse, hol van. Azon tűnődtem, vajon a partnerek túlkompenzálni próbálnak-e valamit.

"És rosszkedvű - tette hozzá figyelmeztetően.

"És ez miben más?" Motyogtam, a hangom szinte alig hallhatóan.

Egyik fülke után a másik után futottam el, és imádkoztam, hogy ne ma legyen az a nap, amikor megcsúszom a csúszós márványcsempén, és fenékkel átesem a teáskannán. Mióta több mint hat hónapja itt kezdtem, naponta ez a látomás járt a fejemben.



Amikor az íróasztalom a szemem elé került, megkönnyebbülten fellélegeztem. A tekintetem a padlótól a mennyezetig érő üvegablakokra siklott, amelyek elválasztották a nagy, rossz farkast a többi birkától. Megfigyeltem őt a telefonban, amint az irodájában járkál, arcán heves arckifejezéssel. Legalább elfoglalt volt. Talán észre sem vette volna, hogy négy percet késtem.

Ahogy egy puffanással a földre tettem a nehéz futártáskámat, a vállam felsikoltott a megkönnyebbüléstől, amit az örvendetes súlytalanság okozott, rájöttem, hogy a kívánságom nem fog teljesülni.

"Avery!" - harsogta erőteljes hangja. "Gyere ide!"

"A francba!" Finoman forgatva a szemem, kinyitottam az íróasztalom fiókját, hogy elővegyek egy kis jegyzettömböt, és az öltönyzakóm zsebébe dugtam. Végigsimítottam a kezemmel a krémszínű burokfelsőmön és a szürke ceruzaszoknyámon, hogy kiegyenesítsem a vonalakat, és felkaptam a reggeli ital szánalmas ürügyét. Megálltam az irodája ajtaja előtt, vettem egy mély lélegzetet, majd beléptem az ördög barlangjába.

"Elkésett - ugatott rám, amint a lábam átlépte a küszöböt.

"Elnézést kérek, Mr. Price." Találkoztam a megkeményedett tekintetével. Az összes többi barátom öt, tíz, talán húsz percet is késve sétálhatott be a munkahelyére. Amikor megérkeztek, nem várták el tőlük, hogy rögtön munkába álljanak. Könnyedén belelendültek a napba, beszélgettek a hétvégéjükről, arról, hogy milyen bárokba jártak, milyen filmeket láttak. De rólam nem.

Hetente legalább egyszer fontolgattam, hogy felmondok, de emlékeztettem magam, hogy ritka lehetőségem van arra, hogy betegyem a lábam egy olyan iparágba, amely jellemzően kizárja az embereket. Ez volt az esélyem, hogy beleszólhassak abba, ki lehet a következő Stephen King, Nora Roberts vagy J. K. Rowling. Csak időt kellett szánnom rá, és meg kellett tanulnom az iparágat. Aztán megalapíthatom a saját cégemet, és remélhetőleg családot is alapíthatok.

"Ezúttal mi a kifogás, Miss Rollins?" Kitépte a kezemből a kávét.

"Nincs kifogás, uram. Jobban kellett volna terveznem, és korábban elhagynom a lakásomat" - válaszoltam, túlságosan is jól tudtam, mit szeretett hallani. Felesleges lett volna elmondani neki a valódi okot - hogy a Starbucks pultosa kétszer is elrontotta a rendelésemet. Egyszerűen csak azt mondta volna, hogy fel kellett volna készülnöm arra, hogy ez megtörténhet.

"És pontosan hol is laksz?" Megkerült az íróasztala mögül, és leült a sarokba, arckifejezése és hangja megenyhült. Hátrapillantottam, és azon tűnődtem, vajon nem vagyunk-e egyedül.

Dübörgő hangjával, széles vállával, magas termetével és kifogástalan külsejével Jackson Price úrnak tekintélyt parancsoló és megfélemlítő jelenléte volt. Az alatt a fél év alatt, mióta az asszisztenseként dolgozom - ez a pozíció olyan volt, mint egy forgóajtó, mielőtt idejöttem volna -, soha nem mutatott mást, csak az egomániás oldalát. Nemcsak az élvezte, hogy ő volt a főnök, de volt egy olyan gyanúm, hogy örömét lelte abban, hogy ezt a tényt mindenki más is tudja.

"Miss Rollins?" Felvonta a szemöldökét, amikor nem válaszoltam azonnal, kissé meglepett a viselkedésváltozása.

"Hm... Queens, uram."

"Van szobatársa?" Elsétált az íróasztalától, körbejárta az irodáját. Becsukta az ajtót, lehúzta a redőnyöket. Én szilárdan a helyemen maradtam, az irántam tanúsított érdeklődése enyhén szólva is nyugtalanító volt.

"Enélkül a fizetésemből nem engedhetnék meg magamnak egy queensi lakást" - viccelődtem, aztán összerezzentem, felkészülve a válaszára. A több hónapos gyakorlás ellenére még mindig nehezen tudtam kontrollálni a vele született szarkasztikus természetemet a közelében.

A jelenléte a hátam mögé magasodott, túlszárnyalva kétméteres, három centis testalkatomat. A hátamon végigfutott a borzongás, a bőrömön libabőrös lett. Kávéval teli lehelete felmelegítette a nyakamat, egész lényemet riadókészültségbe hozta. A rá adott reakcióm meglepett, összezavart. Bizonyára nem ez volt az első alkalom, hogy kettesben voltunk. De ma a testem zsibongott a várakozástól és az éhségtől.

Talán azért, mert a hétvégén egy giccses, instant-szerelmes románcot olvastam, ahol a főszereplők valószínűleg több időt töltöttek meztelenül, mint ruhában. Talán azért, mert már egy örökkévalóságnak tűnő ideje nem volt orgazmusom egy másik ember keze által. Talán azért, mert hiányzott egy férfi érintése, mivel a majdnem négy éve tartó barátom nemrég szakított velem, mert állandóan dolgoztam. Az okoktól függetlenül, megmagyarázhatatlanul felizgatott ez a komplett seggfej.

Első fejezet (2)

Tovább bámultam Price úr makulátlan íróasztalát. Tudatalattimba beszivárogtak a fantáziák arról, hogy hullámzó teste fölé hajol, miközben velem szórakozik. Elképzeltem, hogy ugyanolyan követelőző és magabiztos lesz, mint amilyen a szakmai életében volt. Elvenné, amit akar, és olyan dolgokat tanítana nekem, amiket soha nem gondoltam volna, hogy lehetséges.

"Kár." Mély, érzéki hangja áttörte perverz gondolataimat. Próbáltam mélyre taszítani őket, és elfelejteni, hogy valaha is megfordultak a fejemben. Ez a férfi volt a főnököm.

A keze félresöpörte szőke hajamat, felfedve a tarkómat. Nagyot nyeltem, finom borzongás vett rajtam erőt, ahogy a lélegzete egyre közelebb és közelebb került a bőrömhöz. Amikor felhevült ajkai finom könnyedséggel landoltak a húsomon, tűzijáték tört ki a lelkemben. Egyszerre volt zavarba ejtő, helytelen és kétségbeesetten kívánatos.

A vágyam iránta egyre nőtt, ahogy a nyelve minden egyes suhintásával a tejes bőrömön. Egy hang a fejemben azt súgta, hogy ez rossz ötlet. Tudtam, hogy az, de a fenébe is, olyan jó érzés volt, mintha lett volna egy Avery Rollins használati utasítása, és pontosan tudta volna, mit kell tennie, hogy megőrjítsen a kéjvágytól.

Erős keze végigsimított a blúzom elején. A selymes anyag érzése a csupasz húsomon fokozta a tudatosságomat. Megragadta a csípőmet, és a kemény hasához szorított. A farkát a hátamnak nyomta, a helyzet valósága kizökkentett erotikus álmodozásomból.

Megpördültem, kék szemeivel találkoztam, és tátva maradt a szám. "Mi..."

"Ne mondd, hogy nem fantáziáltál erről" - mondta hűvösen. Ujjaival végigsimított a hajamon, rángatta, hátra kényszerítve a fejemet. "Már azóta, hogy felvettelek téged. Benned volt minden, amit egy asszisztensben kerestem. Gyönyörű. Okos. Szarkasztikus. De legfőképpen alázatos."

"Én nem..."

"De igen, Avery. Lehet, hogy erős nőnek tartod magad, és hajlamos lennék egyetérteni, de van egy alárendelt oldalad is. Egy olyan oldal, amit szeretnék mélyebben felfedezni."

Vajon igaza volt? Volt alárendelt oldalam? Nem tudtam, de a kép, hogy ez a férfi megkötöz, bekötözi a szemem, és teljesen kiszolgáltat a kegyeire, nem hagyott hidegen. Sőt, izgatottá tett.

A nyelvét a fülemtől a kulcscsontomig vezette, tűzcsíkot hagyva a húsomon. Nyüszítettem, a szemeim majdnem a tarkómba gurultak. Annak, amit csináltunk, tiltott volta miatt a vágyam egyre csak nőtt, ahogy a fogai a bőrömön csíptek.

A kezei visszataláltak a csípőmhöz. Hihetetlen könnyedséggel felemelt, és a falhoz szorított. Felhúzta a szoknyámat, és a dereka köré szorította a lábaimat. Lehunytam a szemem, és egy váratlan nyögés hagyta el a torkomat, amikor éreztem, hogy valami, ami csakis a hatalmas erekciója lehetett, hozzám nyomul. A libidóm rabszolgájaként már nem érdekelt, hogy ez a férfi a főnököm. Hogy ez minden szempontból helytelen volt. Hogy ez veszélybe sodorhat mindent, amiért keményen megdolgoztam a New York-i egyetem első éve óta. Csak azt tudtam, hogy mindketten túl sok ruhát viseltünk a szükségesnél.

Mohón a kezembe szorítottam az arcát, és az ajkát az enyémhez szorítottam, próbáltam bebizonyítani, hogy nem vagyok az az alázatos kislány, akinek gondolt. A mellkasából szexi morgás hallatszott, a csók egyre mélyebb lett. A nyelve riasztó szakértelemmel söpört végig az enyémen. A kezek mindenütt ott voltak - csíptek, húztak, rángattak. A fogai az ajkamba haraptak, ami egyenesen a belembe rázott.

"Avery" - nyögte, és elhúzódott, a lehelete a számon táncolt. Olyan illata volt, mint a borsmenta, a kávé... és a nyers szennyvíz keveréke.

Szennyvíz?

Kipattantam a transzból, amiben voltam, és az előttem lévő laptop képernyőjét bámultam, tanácstalan arckifejezéssel az arcomon. Undorító bűz szállt az orromba.

"Ó, Pee Wee! Mi a fenét ettél?" A tekintetemet a kissé túlsúlyos labrador retrieverre vetettem, aki mellettem kuporgott a nagy szekcionált ágyamon, és horkolása elég hangos volt ahhoz, hogy még a legmélyebben alvót is megzavarja. Nem vett rólam tudomást, nagy mancsai úgy mozogtak, mintha álmában kergetne valamit. Elég ideig takartam az orromat az ingemmel, hogy a bűz elillanjon, aztán visszatettem a szemem a laptopomra, és megpróbáltam újra beleélni magam a hangulatba.

Bámultam a szavakat, amelyeket az elmúlt órák során írtam, és próbáltam kitalálni, hová vigyem a jelenetet, de már nem éreztem. Minden ugyanolyan volt. A lány találkozik a fiúval. A lányt nem érdekli a fiú. A fiú szexi, talán egy kicsit játékos. A lány a fiú farkán landol, és csodával határos módon beleszeret a fiúba. A fiú azt mondja, hogy nem szeret romantikázni, de valami a lányban, talán az aranyozott vaginája, ráveszi, hogy változtassa meg a játékos szokásait. Aztán boldogan élnek, amíg meg nem halnak, és nyusziként kefélnek, mint a nyuszik a nyolcvanas éveikben.

Nem voltam hálátlan. Karriert csináltam ezzel a formulával, néhány variációval, hogy feldobjam a dolgokat. Az olvasóim szerették a gőzt és a szorongást, egy dögös alfahímhez párosítva, de ez olyan volt, mint minden más könyv. Nem tudtam, hány új szót találhatnék ki a péniszre... farok, kakas, farokszár, szerelmi pálca, férfihús, marhahőmérő, anakonda, bolognai póni, húsos jégkrém, Mr. Winky. Ismertem, hogy nagyon kreatív vagyok, de az angol nyelvben csak ennyi szó volt, amivel leírhattam volna ezeket a joghurtos szálkákat, amelyek a legélvezetesebb orgazmusokat okozták, amelyeket hősnőim valaha is átéltek.

Ez minden szinten tiszta fantázia volt. Tapasztalataim alapján a többszörös orgazmus bravúrja nem volt más, mint egy városi legenda, egy mese, amit a férfiak meséltek a nőknek, hogy egy kicsit tovább tartsák széttárt lábakkal. Nem volt valóságosabb, mint a Loch Ness-i szörny vagy a Nagylábú, mégis az összes zsebrakéta, akit a könyveimben leírtam, képes volt nem csak egy vagy két orgazmust produkálni egy éjszaka, hanem néha a kétszámjegyű orgazmus határát súrolta. Ők voltak a disznókardok olimpiai aranyérmesei. Mikor vált általánossá, hogy ennyi orgazmust lehet elérni? Ki akarna ennyit szexelni? Nem érdekelt, ha a táltosok táltosai birtokában volt. Egyetlen épeszű nő sem akarná ennyire széttárni a lábait, hacsak nem fizetnek érte.

Frusztráltan becsuktam a laptopomat, és a sötét nappalimban az órára pillantottam, hogy reggel hat óra előtt járjon az idő. Megragadtam egy túlméretezett gyapjúpulóvert, ami a kanapé háttámláján hevert, és a fejemre húztam. Hullámos, szőke hajamat kócos kontyba simítottam, majd lekaptam egy doboz M&M's-et a dohányzóasztalról, és a francia ajtó felé vettem az irányt. Kinyitottam őket, és kiléptem az erkélyemre, amely Boston North Endjének egy szűk sikátorára nézett, a város híres olasz negyedére, ahová a világ minden tájáról érkeztek emberek, hogy megkóstolják a legjobb konyhát.

Első fejezet (3)

Felmásztam egy kis faasztal tetejére, és leültem a pár méterre lévő ablakkal szemben. A hold még mindig kint volt, a csillagok csillogtak a felhőtlen áprilisi égen. Elég hideg volt ahhoz, hogy lássam magam előtt a leheletemet.

Szerettem ezt a napszakot, amikor a város többnyire még aludt, leszámítva a reggeli útjukat megkezdő szállító teherautókat. A bárok már bezártak, a részeg egyetemisták már elájultak valahol, és én csak ültem és élvezhettem a békességet, ami körülvett, mielőtt a mi kis darabka mennyországunkba beszivárogtak volna a turisták, akik azt hitték, hogy az Olive Gardenben autentikus konyhát szolgálnak fel.

Mivel nagy olasz családban nőttem fel, két dolgot tanítottak meg nekem nagyon fiatalon. Az egyik, hogy mindig imádkozz, mielőtt lefekszel. Ez az egy eléggé elmaradt, amikor hatéves koromban kirúgtak a katolikus iskolából. Kettő: soha ne randizz olyan férfival, aki a tégelyes szószt autentikusnak tartja. Ezt elég pontosan tudtam követni. Nem randiztam. És pont.

Megragadtam egy cukorkával bevont csokoládét, és a sikátor túloldalán lévő ablakhoz vágtam, miközben mosoly ült ki az arcomra, miközben folytattam az üveglap könyörtelen zaklatását. Végül egy lámpa kigyulladt, amiről tudtam, hogy az éjjeliszekrény. Másodpercekkel később a redőnyök lehúzódtak, és az ablak kinyílt. Sötét hajtömeg lógott ki.

"Jó reggelt, Mols - mondta a bátyám nyögvenyelősen, és végigsimított az arcán, amelyet valószínűleg három-négy napja nem borotválkozott. Két évvel volt idősebb, és mindig is rögös volt a külseje. A gimnáziumi barátaim többsége valószínűleg csak azért volt a barátom, mert meghívást akartak kapni hozzám, hogy korlátlanul hozzáférhessenek a bátyámhoz. A tizenéves lányokat intézetbe kellene zárni. "Hála neked, soha többé nem kell ébresztőórába beruháznom."

"Mindegy, Drew. Mintha a lányaid úgysem ébresztenének fel hamarosan" - lőttem vissza a békés kora tavaszi levegőben.

"Ebben valószínűleg igazad van." Megforgatta a szemét, bosszúságot színlelve, de tudtam, hogy semmi sem állhatna távolabb az igazságtól. Alyssa és Charlotte volt az élete. Két koraérett, hat és négyéves kislány egyedülálló apjának lenni enyhén szólva is kihívást jelentett, de a bátyám szeretete a gyerekek iránt semmihez sem hasonlított, amit valaha is láttam. "Megint egész éjjel?"

Sóhajtottam, eszembe jutott az ok, amiért beszélni akartam vele. A bátyám volt azon kevesek egyike, akik valóban tudtak az alteregómról, Vivienne Foxxról, a bűnösen szexi romantikus regények szerzőjéről. Mindenki tudta, hogy író vagyok, de azt hitték, hogy csak helyzetkomikumokat írok egy divatmagazin számára. Bár ez igaz volt, de ezt a szart öt perccel a nyomdába kerülés előtt ki tudtam húzni a seggemből.

"Igen." Közelebb rántottam a pulóveremet, miközben a sikátoron keresztül fújt a szél, és rég elfeledett sörösüvegeket és kávéspoharakat dobált össze-vissza a két emelettel alattunk lévő utcán. Sosem értettem, miért szemetelnek az emberek.

"Ezúttal mi az? Rosszfiú milliárdos? Tetovált motoros? Meggyötört rocksztár?"

"Szexi főnök."

"Ez egy újdonság" - tűnődött a férfi, vigyorral az ajkán.

"Nem a változatosság kellene, hogy az élet fűszere legyen?" Felvontam a szemöldökömet.

"Touché. Szóval, mi a probléma?"

Felkaptam egy marék M&M's-et, és a számba tömtem, nem törődve azzal, hogy alig volt reggel hat óra. Véleményem szerint az M&M's evés ideje mindig az volt, amikor csak lehetett. "Mi nem a probléma? Ez a könyv olyan, mint minden más, amit valaha írtam." Megráztam a fejem. "Kevesebb mint húsz oldalon keresztül ugráltatom ezt a lányt a főnöke farkára. Valami hiányzik, de nem tudom, hogy mi."

"Romantika" - válaszolta Drew gyorsan.

Megforgattam a szemem. "A romantika túlértékelt."

"Mondja a romantikus író."

Ingerült pillantást vetve rá, összeszorítottam az ajkaimat, és szorosabbra húztam a pulóveremet az enyhe testem körül.

"Szeretlek, Molly" - folytatta, amikor nem válaszoltam -, "de a szerelmi életed hiánya az első naptól kezdve nyilvánvaló volt a könyveidben".

"Nekem van szerelmi életem!" Érveltem.

"Az, hogy húsfejűekkel kefélsz, amikor neked úgy tetszik, nem számít szerelmi életnek."

"Most komolyan azt mondtad, hogy kefélni?" Elfojtottam egy nevetést.

"Csak hárítasz."

"Lehet szerelmi életem anélkül is, hogy porcelánt és függönyt választanék. És az egyik húsfejű történetesen az egyik csapattársad volt. Egy hokikönyvet írtam, így egy profi hokis tökéletes múzsa volt számomra."

"És gondoskodtam róla, hogy monoklit kapjon, amikor rájöttem." Összeszűkítette rám a tekintetét.

Nem arról volt szó, hogy lefeküdtem volna vele, bár biztos voltam benne, hogy a bátyám így gondolta. Egyszerűen csak jobban szerettem az úgynevezett kapcsolataimat a könnyed és alkalmi oldalon tartani. Így volt jobb minden érintettnek.

"Nem sietek megállapodni. Még csak huszonkilenc plusz egy éves vagyok..."

"Harminc" - szakította félbe, ahogy mindig is tette. Tőröket lőttem rá, amiért kimondta ezt az istenkáromló "t" szót.

"Nem állok készen arra, hogy feladjak mindent, amiért keményen megdolgoztam és amit elértem, egy olyan férfiért, aki azt hiszi, hogy minden időmet egy tucat gyerek gondozásának kellene szentelnem" - magyaráztam. A húszas éveim alatt túl sok barátommal vesztettem el a kapcsolatot, hogy megszámoljam, mert meg akartak állapodni és családot akartak alapítani, lemondva minden más kapcsolatról egy emberért, és végül egy rakás sikoltozó, hányó, síró rongylábúért. Nem voltam hajlandó olyasvalaki lenni, aki mindent feláldoz egy srácért és a boldogság ígéretéért, amíg meg nem halnak.

"A megfelelő ember soha nem kérné, hogy feladd az álmaidat, csak azért, hogy ő megélhesse az övét. A megfelelő ember arra bátorítana, hogy kövesd ezeket az álmokat, bármi áron." Elveszett arckifejezés futott át az arcán. Láttam rajta, hogy még mindig fájt neki azután, amin keresztülment a volt szukájával, ahogy én szeretettel emlegettem. Valójában a ribanc valószínűleg bók volt arra a nőre, aki Carla volt. "És biztos vagyok benne, hogy nem egy Boylston bárban fogsz vele találkozni."

"Azok a helyek zseniális anyagforrásnak számítanak" - ellenkeztem. "Tudod, hány sztoriötletet kaptam már csak úgy, hogy kihallgattam a beszélgetéseket? A pokolba is, a könyv, amin most dolgozom, úgy jutott eszembe, hogy meghallgattam egy részeg csajt, aki az összes munkatársának elmondta, hogy a főnöküket kefélte."

Első fejezet (4)

Nevetve rázta a fejét. "Ahogy gondolod, Molly Mae, de láttam már, hogy olyan könyveken dolgozol, amikhez nem értesz. Megcsinálod a kutatásodat. Nem hagyod abba, amíg alaposan meg nem értesz valamit. Talán itt is ugyanezt kellene tenned."

"Itt?" Összevontam a szemöldökömet. "Hogy érted ezt?"

"Te romantikus regényeket írsz. Talán végre szükséged van arra, hogy..." Szünetet tartott, vállat vont, "tudod, kutatni ezt."

"Mint például interjúkat készíteni az emberekkel a szerelmi életükről? Kicsit úgy hangzik, mint az Amikor Harry találkozott Sallyvel, ha engem kérdezel."

Zavarodottság ráncolta a homlokát.

"Még sosem láttad?" Kérdeztem, szinte rémülten.

"Én férfi vagyok. Hacsak nincsenek benne mellek, golyók vagy bombák... vagy ha nem tudjuk, hogy dugni fogunk... nem érdekel annyira."

"Mindegy." Megforgattam a szemem. "Egészen biztos vagyok benne, hogy láttam néhány könnycseppet lecsordulni a férfias arcodon, amikor a múlt hónapban az Oroszlánkirályt néztük a lányokkal. Megjátszhatod a keményet, ha akarod, de belül teljesen puhány vagy."

"A gyerekvállalás teszi ezt" - emlékeztetett, mint oly gyakran. Mintha nem hallottam volna eleget a nagynénéimtől, akik figyelmeztettek, hogy a petefészkeim összezsugorodnak, ha nem lesz hamarosan gyerekem.

Válaszra nyitottam a számat, amikor a kávé gyenge illata találkozott az érzékszerveimmel. Bizonyára Drew-t is megcsapta, mert a vállai enyhén megereszkedtek. "Olyan szaga van, mint Gigi néninek odalent."

Nyögte, és végigsimított a borostáján. "Azt hiszem, meg kéne jelennem. Úgy viselkedik, mintha övé lenne a hely, nem pedig fordítva."

"Hibáztatod őt? Tizenhat éves kora óta ott dolgozik."

Gigi néni, a Giorgina rövidítése, apánk húga volt. Dédapánk, Alfonso Brincoli - Brinksre változtatta, amikor Ellis Islanden partra szállt - alapította a Modern Groundsot a huszadik század elején. Akkoriban ez még csak egy kis kocsi volt, amit a vízpartra tolt, ahol kávét és süteményt árult a halászoknak. Mára a városban megmaradt kevés nem láncos kávézó egyikévé vált, és a bostoni North Endben volt, az egyetlen olyan helyen a városban, ahol még virágoztak a Mom-and-Pop éttermek és kávézók. A kávézó generációkon keresztül öröklődött, amíg apánk néhány évtizeddel ezelőtt át nem vette. Néhány évvel ezelőtt majdnem tönkrement, de Drew közbelépett, és megvásárolta a helyet, így a családi vállalkozás talpon maradt. És ami még fontosabb, távol tartotta a Starbucksot a North Endtől.

Dédnagyapám vette meg az épületeket, amelyekben laktunk, amikor a vállalkozását a jelenlegi helyére költöztette. Az évek során a két lakást jellemzően a kávézó alkalmazottainak vagy barátaiknak adták ki. Amikor Carla elhagyta Drew-t, ő a kávézó feletti lakásba költözött, én pedig a szemközti épületbe, hogy a közelben lehessek és segíthessek neki a lányokkal. Ráadásul imádtam, hogy csak pár lépésre voltam Boston legjobb kávéjától.

"Apa!" - kiáltott egy kis hang Drew mögött. Egy kusza, sötét fürtökkel teli lány jelent meg mellette, aki széles mosollyal az arcán kukucskált ki az ablakon. "Jó reggelt, Molly néni!"

"Jó reggelt, Alyssa" - válaszoltam a csak az unokahúgaimnak fenntartott vigyorral.

"Nem akarsz átjönni és gofrit sütni?"

"Ma dolgoznom kell, hercegnőm" - válaszoltam. "És biztos vagyok benne, hogy neked és a nővérednek suliba kell mennetek. Talán átjövök ma este, és csinálhatunk pizzát."

"Pizza!" - kiáltott fel lelkesen. "És utána filmet is nézünk?"

"Persze, te butus!"

Csoszogást hallottam a lakásomban, és a vállam fölött átnézve egy magas termetű alakot pillantottam meg. A szemem tágra nyílt a meztelenségére, majdnem kilöttyentettem az asztalról az M&M's-emet. "Mennem kell! Később találkozunk, Drew. Szeretlek, Lis!"

Kinyitottam az erkélyajtót, és gyorsan berohantam.

"Szia, kicsim" - mondta Kevin, és megvakarta magát, miközben sietve lehúztam a redőnyt, nehogy egy életre megsebezzem az unokahúgomat. A pokolba is, elég biztos voltam benne, hogy a farkának mérete már egy életre megsebesített engem. "Mit csinálsz ilyen korán? Nem is hallottam, hogy felkeltél."

"Már egy ideje ébren vagyok." Lehúztam magamról a pulóveremet, és egy székre dobtam, miközben átsétáltam a hangulatos nappalin a konyhába. Megnéztem a vízforralót, meggyőződtem róla, hogy van benne elég víz, aztán begyújtottam a gázégőt.

"Mit csinálsz?" A könyökét a kvarcpultra támasztotta. Kicsit zavarba ejtő volt, hogy milyen kényelmesen nézett ki, ahogy meztelenül bolyongott a lakásomban, a farka úgyszólván a szélben lengedezett.

"Nem sokat" - hazudtam, babot töltöttem a darálóba, és megnyomtam a bekapcsológombot. Nem voltam az a fajta lány, aki kiönti a legbelsőbb titkait annak a srácnak, akivel - ahogy a bátyám fogalmazott - éppen kefélt. Az életem részletei teljesen függetlenek voltak attól, hogy Kevin mennyire tudott teljesíteni az ágyban. Kedves figyelemelterelés volt, és nyitott volt az új dolgok kipróbálására, ami rendkívül hasznos volt a munkámban, különösen, amikor a könyveim gőzösebb részein dolgoztam. Ezen kívül nem sokat éreztem iránta.

"Sokat kelsz korán - kiáltotta gyakorlatilag a kávébabok porrá zúzásának hangja fölött.

"Csak dolgozom a magazinnak szánt anyagokon." Kikapcsolva az őrlőt, kerültem a szemkontaktust, és a kávézaccot a francia presszóba mértem.

Keresztbe fonta a karját a mellkasa előtt, hatalmas bicepszei kidudorodtak. Elrejtettem a nemtetszésemet. Kevin minden nő fantáziája volt. Tónusos izmok. Nyolcas hasizom. Néhány ízléses tetoválás tarkította a karját és a vállát. Csak éppen nem volt az én fantáziám férfija. Szerettem, ha a férfijaim egy kicsit puhák, némi tökéletlenséggel. Azonban a sörhas és az orrszőrzet nem adta el a könyveket. Az emberek azért olvasnak, hogy elmeneküljenek, nem azért, hogy emlékeztessék őket a hétköznapi, hétköznapi életükre.

Az elmúlt hónapokban Kevin volt az én tudatlan múzsám egy maroknyi könyvbarátnak. Remek megállapodás volt, még ha ő nem is tudott a részletekről. Inspirációs forrásként használtam őt a perzselő, petefészek-robbantó románcaim megírásához. Cserébe neki volt egy lánya, aki nem piszkálta, hogy találkozzon a családjával és lógjon a barátaival. Aki nem állt órákig a tükör előtt, és nem kérdezgette többször is, hogy kövér-e. akit nem kellett megkínálni és megvacsoráztatni, hogy lefeküdhessen vele.

Első fejezet (5)

"Mols?" Kevin hangja elszakította a tekintetemet a mellkasáról. A tekintetével találkozva kéjes mosoly húzódott a szájára, feltételezve, hogy rajtakapott a bámészkodásomon. "Hallottad, amit mondtam?"

"Mi volt ez?"

"Azt mondtam..." Közelebb lépett hozzám, kezét a derekamon nyugtatva. A hüvelykujja a csípőcsontomat simogatta.

Borzongás futott végig a testemen. Gondolatban végigfutottam néhány jegyzetet, amit néhány megkérdőjelezhető pozícióról készítettem. Az alsó ajkamat rángatva próbáltam felidézni, hogy melyiket akarom legközelebb ellenőrizni, hogy biztosan jó legyen a blokkolás.

"Úgy tűnik, sokat dolgozol, de a rovatod nem túl gyakran jelenik meg a magazinban".

Az ajkai a nyakamra suttogtak, az érintés olyan finom volt, mint egy könnyű szellő. Lehunytam a szemem, és felé hajoltam. Ezúttal talán a falhoz gondoltam. Magas volt és izmos, szöges ellentétben az én alacsony és karcsú testalkatommal. Könnyedén meg tudott támasztani engem pusztán a felsőtestének erejével, alig izzadva.

"Miért van ez?"

"Nincs ráhatásom, hogy mit tesznek közzé, vagy mit nem" - válaszoltam lihegve, megismételve ugyanazt a történetet, amit gyakorlatilag mindenkinek elmondtam.

"Miről szól ez az új rovat?" - motyogta, miközben a keze a Minnie egér pizsamanadrágom derekába akadt, és lerángatta azt.

"Irodai románcok." Nem volt teljes hazugság.

"Mi van velük?" A nyelve körbejárta azt az érzékeny pontot a nyakam hajlatában, és bizsergés melegítette fel a bensőmet.

"Nem érdekelne téged." Remélve, hogy elterelem a figyelmét, megragadtam az arcát, magamhoz húzva az ajkait. "Csókolj meg, Kevin."

Fél éjszaka fent voltam, és írtam, teljesen ihletlenül. Talán erre volt szükségem, hogy végigcsináljam ezt a könyvet. Talán arra volt szükségem, hogy átérezzem a szerelem illúzióját és annak minden hamis ígéretét.

Az ajkam egy leheletnyire volt az övétől, ő pedig ellökte magától, a testtartása kiegyenesedett. "Miért csinálod ezt?"

"Mit?" Rámeredtem, meglepett a hirtelen komoly viselkedése.

Kezével végigsimított világosbarna haján. "Valahányszor megpróbálok többet megtudni rólad, mint emberről, te eltaszítasz magadtól."

"Nem én löktelek el - érveltem. "A pokolba is, készen álltam rá, hogy a falhoz dugj, az isten szerelmére! Te voltál az, aki ellökött magától."

"Nem fizikailag beszélek." Izmos termete összement, amitől sebezhetőnek tűnt. "Figyelj..." Sóhaj hagyta el az ajkát. "Kedvellek, Molly. Gyönyörű nő vagy, aki pontosan tudja, mit akar. Hogyan fog működni ez a kapcsolat, ha azt sem tudom, ki vagy te mint ember? Az álmaidat és a félelmeidet?"

"Kapcsolat?" Gyakorlatilag megfulladtam a saját nyálamtól, a szívverésem felgyorsult a rettegett "r" szó használatára.

Az alatt a néhány hónap alatt, amíg alkalmi jelleggel találkozgattunk, ami nagyjából abból állt, hogy megittunk egy italt, mielőtt hazaindultunk hozzám, sosem váltunk személyeskedővé. Nem sokat tudtam róla, és fordítva. Én így szerettem. Pontosan azt nyújtotta nekem, amire szükségem volt. Soha nem beszéltünk arról, hogy mit várunk el egymástól, mert úgy éreztem, hogy nincsenek elvárások.

"Miről beszélsz?" A teáskanna énekelni kezdett, de nem törődtem vele.

"Rólunk." A testünk között gesztikulált.

"Rólunk?" Úgy éreztem, mintha valamiféle párhuzamos univerzumban lennék.

"Mit gondoltál, miről beszélek?"

"Nem tudom, de azt biztosan nem gondoltam, hogy erről van szó. Kevin, te egy vicces fickó vagy. Szeretek együtt lógni, de kapcsolat?"

Hátralépett, a korábban hatalmas erekciója már nem állt vigyázzban. Ettől függetlenül még mindig lenyűgöző volt.

"És el tudnád takarni magad, kérlek?" Felhorkantam egy nevetésben. "Nem tudlak komolyan venni, ha a farkad ide-oda lóg."

A szemei összeszűkültek, a sértettség nyilvánvaló volt az arckifejezésén. "Egy rakás szar vagy" - köpte ki olyan hangon, ami hangsúlyozta, hogy ez nem bók volt. Kihátrált a konyhából, és végigviharzott a folyosón a hálószobámba.

Megvonta a vállát, visszahúztam a pizsamanadrágomat, majd a tűzhely felé fordultam. Elzártam a gázt, és levettem a vízforralót a tűzről. A vizet a kávéfőzőbe öntöttem, hagytam, hogy a kávéőrlemény áztassa magát, miközben leráztam magamról a bűntudatot, amely megpróbált utat törni a lelkiismeretembe. Katolikus bűntudat. Nem az én hibám volt, hogy Kevin több hónap után meg akarta változtatni a szabályokat.

"Én lelépek innen" - kiáltotta. Megfordultam, és láttam, hogy a bejárati ajtó felé tart.

"Oké." Tétováztam, nem voltam biztos az ilyen helyzetekben követendő protokollban. Soha nem kerültem elég közel valakihez ahhoz, hogy tudjam, hogyan kell viselkedni egy nézeteltérés után. Vagy veszekedés után. Nem voltam egészen biztos benne, hogy ez most melyik volt. "Nem akarsz később átjönni?"

A keze az ajtógombon, megállt. A vállai megemelkedtek és megereszkedtek, aztán szembefordult velem. "Nem, Molly. Nem fogok később átjönni. Elegem van abból, hogy időt és energiát fektessek valamibe, amibe te nem fogsz."

"Kevin..." Közelebb léptem hozzá. "Én csak... nem gondoltam, hogy ez komoly dolog."

"Nos, az... vagy volt. Legalábbis számomra. De semmi baj. Megértem. Azt hittem, más vagy, de olyan vagy, mint a többi lány a városban. Csak az izmokat látod, és semmi mást." Megpördült, és kivágta az ajtót, kiviharzott a lakásomból.

Megmerevedve álltam, nem tudtam, mit tegyek. Fussak utána és kérjek bocsánatot? Miért? Amiért én voltam? Persze, élveztem a társaságát, és elég jó volt az ágyban, de ennyi volt.

Ahogy apámat hallottam mondani évekkel ezelőtt, amikor anyám elhagyta őt, mert többet akart az élettől, mint gyerekeket, ahogyan engem is emlékeztetett, amikor Drew volt ribije, Carla elhagyta őt, mert már nem volt az a hokis híresség, aki egykor volt: "az igazi szerelem nem az igazi élet". Nem volt olyan, hogy boldogan éltek, amíg meg nem haltak. Az emberek csak azért léteztek, hogy szívfájdalmat okozzanak másoknak.

Semmi sem győzhetett meg az ellenkezőjéről.

Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "A terveket meg kell szegni"

(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).

❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️