A boldog végekhez vezető út

Első fejezet

Utólag visszagondolva, a válium valószínűleg elég lett volna, hogy megnyugtassa Grace Montgomery idegeit a Los Angelesből Indianapolisba tartó repülőúton. A bor valószínűleg túlzás volt.

Ahogy a tequila is.

Az egész elég ártatlanul kezdődött. "Vegyen be egy tablettát egy órával a repülés előtt" - mondta neki az orvosa -, "és egyet egy órával a repülés után. Teljesen el fogsz lazulni. A válium varázslatos, esküszöm."

"Az a fajta varázslat, ami megakadályozza, hogy a repülőgépek tüzes halálgömbként zuhanjanak le az égből?" Grace megkérdezte.

Az orvosának válaszul elmosolyodó vigyorának figyelmeztetőnek kellett volna lennie. "Az a fajta varázslat, ami miatt lefelé menet nem érdekel."

És nem is érdekelte. Vagyis nem törődött. A varázslatos válium megtette a hatását.

Legalábbis a felszállásig.

Amint a gép elkezdett legurulni a kifutópályán, amint megérezte a motor zúgását a gyomrában, pánikba esett. A mellette a C2-es ülésen ülő férfi, aki minden bizonnyal észrevette, hogy a nő fehéren szorítja a szomszédos karfát, egy pohár bort javasolt, amit a nő azonnal kért is a légiutas-kísérőtől, amint engedélyt kapott rá. De hiába nyelte le két nyeléssel, a bor egyáltalán nem tudott mit kezdeni a szorongásával, mert hamarosan hiperventillálni kezdett.

C2 az egyik kezébe egy légibetegség elleni zacskót nyomott, a másikba pedig egy mini üveg tequilát. Miután néhány pillanatig mélyeket lélegzett a zacskóba, kicsavarta a tequilát, és azt is lehúzta. Ezúttal egyetlen nyeléssel.

Grace nem volt más, mint gyorsan tanuló ember.

Ekkor elkövetett egy szerinte tragikus hibát. Kért egy második üveg tequilát, amivel leöblítette a második váliumot. A nyugalom, amely gyorsan elöntötte, elképesztő volt. Nem emlékezett, mikor érezte magát ennyire nyugodtnak.

És melegnek. Hirtelen nagyon, nagyon, nagyon meleg lett. Így hát logikus volt, hogy levetkőztette a pulóverét, nem igaz?

Sajnos, miközben levetette a rétegeket, szemen könyökölte a mellette ülő srácot.
"Jézus Krisztus" - motyogta, kezét az egyik szemére szorítva.

Ekkor pillantotta meg először jól C2-t.

Talán a válium, vagy talán az alkohol miatt, de szent ég, de gyönyörű volt.

Tintás haja régóta esedékes volt már a nyírásra, és rendetlenül omlott - olyan rendetlenül, amilyet a dögös férfiak természetes módon érnek el, a nők pedig sok pénzt fizetnek a szalonban, hogy hamisítsák -, éppen a fehér, gombos ing gallérja fölé. Késhegyes arccsontjaival, erős állkapcsával és olajbogyószínű arcbőrével úgy nézett ki, mintha Hugh Jackman öccse lehetne.

Grace négyszer nézte meg a Rozsomákot, és nem azért, mert a történet sztár volt (vagy akár csak távolról is hihető, tényleg). Azonnal kiszáradt a szája. Más részei... nem annyira.

"Nagyon sajnálom - suttogta.

A férfi leeresztette a kezét, és a lány összerezzent a könyöknyi méretű horzsolás láttán, amely a szeme alatt képződött. "Mindig ilyen vagy a repülőn?" - kérdezte a férfi.

"Milyen?"

"Kibaszottul őrült vagy?"

A lány ráncolta a homlokát. "Ideges repülős vagyok, oké? Sokan ideges repülők."

Megrázta a fejét, és végigsimított a kezével azon a csodálatos haján. "Ez nem ideges. Láttam már idegesnek. Maga egy vonatroncs, hölgyem."

Nem hazudott. Ettől még a megjegyzése nem lett kevésbé sértő. "Sajnálom, ha az égből való lezuhanástól és tüzes halálba zuhanástól való félelmem bármilyen módon kellemetlenséget okoz neked."

Az egyik fekete szemöldöke felszárnyalt. "Félj, amennyit csak akarsz. Engem ez a legkevésbé sem érdekel. De amikor megpróbálsz megvakítani a kibaszott könyököddel, miközben alsóneműre vetkőzöl... nos, akkor kezd érdekelni."

Grace lenézett a fehér, réteges trikójára. Nem volt átlátszó. Minimális dekoltázs volt látható. Tökéletesen tiszteletreméltó. "Mondtam, hogy sajnálom, amiért rád könyököltem, oké? És nem vagyok alsónadrágban."

A tekintete lefelé meredt. "Látom, hogy fázol." Elvigyorodott, amikor a tekintete ismét találkozott a lányéval. "Vagy beindultál."

A lány annyira nem fázott.

"Fázom" - mondta szárazon. "Ne hízelegj magadnak."

A férfi vigyora teljes vigyorrá változott, és Grace leküzdötte a késztetést, hogy legyezze magát. Jézusom, ez a vigyor nem volt más, mint bugyivigyor. Egy ilyen mosoly illegálisnak kellene lennie. Azok az egyenes, fehér fogak és az arcába vájt gödröcske... tényleg indokolatlan volt.
És a szemei? A kék és a halványzöld csodálatos óceáni keveréke. A férfiaknak nem szabadna ilyen szép szeme lenni.

"Kezdjük elölről - mondta. Kinyújtotta a kezét. "Nick vagyok. Nick O'Connor."

Annyira lefoglalta a férfi szemének bámulása - és ha őszinte akart lenni magához -, hogy egy pillanatig nem vette észre, hogy a férfi hozzá beszél. Megfogta a férfi kezét. "Grace. Grace Montgomery."

A férfi szemében egy pillanatra valami felismeréshez hasonló fény gyúlt, és a lány elgondolkodott, vajon ismeri-e őt. Találkoztak már korábban? De a lány azonnal elvetette a gondolatot. Ha már találkozott volna ezzel a fickóval, emlékezne rá.

A férfi keze meleg és bőrkeményedéses volt, és eltörpült az övé mellett. A lány tekintete a férfi kezéről felfelé vándorolt a vastag alkarján, amelyet az ing feltűrődött ujja szabadon hagyott. A bicepsze is feszítette az ing szövetét. Ha a karok bármit is jeleztek, akkor az izmos mellkas és a lapos has előre látható volt.

Ekkor arra gondolt, hogy az ítélőképessége talán romlott. Senki sem volt ilyen jóképű. Vagy pedig Nick O'Connor olyan genetikai áldás volt, ami teljesen igazságtalan volt minden más férfival szemben.

Tequilaszemüveg. Tequilaszemüveget viselt. Nem volt más magyarázat.

A férfi megköszörülte a torkát, és ezzel visszaterelte a lány figyelmét az arcára. A férfi elengedte a lány kezét, és a lány küzdött a késztetés ellen, hogy újra megragadja a férfi kezét. Tudta, hogy mindenütt szégyent hoz a feministákra, de volt valami őrülten megnyugtató abban, hogy egy nagy, erős férfi fogja a kezét. Ha korábban megragadta volna, talán nem lett volna szüksége a váliumra. Vagy a borra. Vagy tequilára.

"Szóval, Grace - mondta a férfi -, mindig is ideges voltál a repüléstől?"

A lány hátradöntötte a fejét az ülésnek, hirtelen kissé kibillent az egyensúlyából. "Igen. Nem szeretem, ha bezárnak. Vagy attól függeni, hogy olyan emberek vezetik a gépet, akiket nem ismerek. És hogy leszálljak a géppel."

"Aha. Szóval te is ilyen vagy."

A nő megint ráncolta a homlokát. "Egyike azoknak a micsodáknak?"

"Irányításmániások."

"Nem vagyok irányításmániás."

Csak képzelődött, vagy elkeverte ezt a mondatot?
A férfi ismét a bugyit levetítő vigyorral nézett rá. Igen, a lány elkotyogta magát.

"Ahogy akarod, angyalom."

Az, hogy irányításmániásnak nevezték, Grace számára eléggé forrófejű volt. Ezt a volt férje mindig felhozta, amikor vitatkoztak, ami gyakran előfordult. És az a tény, hogy ez a vadidegen egyetértett az exével, felbosszantotta. Azt is rossz néven vette, hogy a férfi becenevet adott neki. Grace kicsatolta a biztonsági övét, és felállt, hogy ezt közölje vele.

És ekkor az emlékei egy kicsit... homályossá váltak.

Határozottan emlékezett arra, hogy mellbe bökte a férfit, és azt mondta neki, hogy nem tud róla semmit. Azt mondta neki, hogy üljön le. Hogy nyugodjon meg. A lány visszautasította, színesen és hangosan. Megpróbált rábeszélni egy férfit a másik sorban, hogy cseréljen vele helyet. A fickó színesen és hangosan visszautasította.

Nick is belekeveredett a vita közepébe, és megpróbált mondani valamit arról, hogy ki ő, mi a munkája, de a nő túlságosan el volt foglalva azzal, hogy... valamiről kiabáljon, hogy mindent felfogjon.

A következő dolog, amire emlékezett, hogy Nick visszaszorította a helyére. Az is lehet, hogy megfenyegette, hogy megbilincseli, ha még több vitába keveredik az utasokkal, ami kissé túlzásnak tűnt. És... perverznek tűnt.

"Sajnálom" - gondolta ekkor a férfi.

"Én is sajnálom" - emlékezett a lány homályosan, hogy mit válaszolt.

Aztán, nem volt benne biztos, de úgy gondolta, talán előrehajolt, és lehányta a férfi cipőjét. Ezután... nem volt más, csak boldog, boldog öntudatlanság.

Második fejezet

Nick a kétirányú tükrön keresztül figyelte Grace-t az indianapolisi repülőtér kihallgatószobájában/fogdájában. Hosszú, aranyszőke haja kusza glóriaként göndörödött szív alakú arca körül. Csodálatos mohazöld szemei véreresek és félrebillentek, ahogy sápadt homlokát a tenyerére támasztotta. A férfi hajlandó volt fogadni, hogy pokolian érezte magát.

"Grace Emerson Montgomery - szólalt meg Walden Carroll a háta mögül, miközben egy manilai iratmappa tartalmát olvasta. "Huszonhét éves, 180 centi magas, egy harminc."

Mivel Nick cipelte le a repülőgépről, jól ismerte a súlyát, és ez tökéletes volt. Grace-nek elképesztő teste volt.

"Los Angelesben dolgozik, mint vállalati ügyvéd - mondta Walden. "Soha nem volt még egy közlekedési bírsága sem. Aligha néz ki terroristának, Nick."

Még a terroristák sem szoktak terroristának látszani, gondolta Nick. És ez az idióta, leendő légimarsall ezt tudná, ha egy nanoszekundumnál tovább dolgozott volna. Vagy ha valaha is nyakig benne lett volna igazi terroristákban Afganisztánban, mint Nick.

"Tudom, hogy nem terrorista, Walden - mondta türelmesen. "Részeg volt és rendbontó. Csak azzal fenyegettem meg, hogy megbilincselem, hogy lenyugtassam, és ne háborítsa fel a többi utast."

Walden elvigyorodott. "Nem bánnám, ha megbilincselnék."

Nick leküzdötte a hirtelen támadt késztetést, hogy lecsapjon Walden néhány fogát a torkán. "Le, fiú" - motyogta, és nem volt biztos benne, hogy a megjegyzést Waldennek vagy saját magának szánta. "Nem a saját szórakoztatásomra hurcoltam ide."

"Ja, mindegy." Walden Nick kezébe nyomta az aktát. "Én már itt sem vagyok. A lány a tiéd. Ne tegyen semmi olyat, amit én nem tennék. Vagy akkor megint..." Megvonta a szemöldökét olyan módon, amit valószínűleg provokatívnak gondolt, de valójában úgy nézett ki, mintha Tourette-szindrómás lenne.

Nick nem pillantott rá, de azért vette a fáradtságot, hogy ujjal mutasson rá. Walden felkuncogott, és kiengedte magát.

Átnézte az aktát, amelyet Walden állított össze Grace-ről, és megállapította, hogy a lány a Notre Dame-on végzett. Lenyűgöző.
Nick mindig is csodálkozott azokon az embereken, akiknek volt annyi lelkierejük, hogy végigcsinálják a főiskolát. Ő alig bírta ki a középiskolát. Amint leérettségizett, belépett a hadseregbe, majd onnan olyan munkakörbe került, amely több izmot, ügyességet és ösztönösséget igényelt, mint könyvelői okosságot.

Az olyan okos, jó lányoknak, mint Grace Montgomery, nem sok hasznát vették a Nickhez hasonló jersey-i lakókocsis szemétládák. Ha nem kellett nekik egy gyors, értelmetlen dugás, vagy a tökéletes pasi, hogy felbosszantsák a gazdag apjukat, Nick megszokta, hogy a Grace-hez hasonló lányok átnéznek rajta.

Nicknek azonban ez nem volt ellenére. Persze, gyerekkorában ez egy kicsit csípte, de mostanra már túltette magát rajta. Többnyire. És különben is, az igazán okos nők gyakran elég bonyolultak voltak. A bonyolult nők általában vagy drámával jártak, vagy drámát okoztak, és Nick nagyon kevéssé tűrte az efféle baromságokat.

És amint a nő rájött, hogy a férfi utazási tervei miért vannak annyira szinkronban az övével, volt egy olyan érzése, hogy a Grace-szel való dolgok extra bonyolultak lesznek.

Nick lemondó sóhajjal lépett be a kihallgatószobába, egyik kezében aktával, a másikban egy üveg vízzel és három aszpirinnel. Grace alig mozdult. Az egyetlen, amivel tudomásul vette a férfi jelenlétét, egy rövid, felfelé irányuló szempillasuhintás volt. A férfi lecsapta az aktát az előtte lévő, csorba formájú asztalra, amitől Grace összerezzent.

"Üdvözlöm újra, Grace."

"Uh huh."

A férfi kuncogott. "Gondolom, fáj egy kicsit a feje?"

A nő felemelte a fejét, és halálos pillantást vetett rá. A férfi rávigyorgott, majd átnyújtotta neki a vizes palackot és az aszpirint.

Grace úgy esett rá a pirulákra, mint éhező nő a steak-vacsorára. "Ó, hála Istennek" - motyogta, majd szárazon visszadobta a tablettákat.

Nick felvonta a szemöldökét. A lány megvonta a vállát. "Soha nem tudom lecsavarni azokat a kupakokat." Felemelte karcsú, fehér kezét. "Lányos, puhány kezek."

Igen, el tudott képzelni néhány jó felhasználási módot ezekre a lányos nyuszi kezekre. El tudta képzelni, ahogy végighúzódnak a mellkasán, lefelé a hasán, lassan lejjebb nyúlnak, hogy körbetekerjék a...
Egy éles mentális pofont adott magának. Szedd össze magad, ember.

Megragadta az üveget, és lecsavarta neki a kupakot. A lány elfogadta, és mohón ivott néhány kortyot.

"Nyugalom - mondta a férfi. "Nem akarom, hogy megint rosszul legyél."

Grace a kézfejével letörölt egy vízcseppet az alsó ajkáról, és lehunyta a szemét. "Lehánytam a cipődet, ugye?"

"Igen."

A homlokát az asztalra ejtette. "Ó, Istenem" - nyögte fel.

"Ó, ne aggódj emiatt. Nem te vagy az első, aki lehányt engem."

Egy centivel felemelte a fejét. "Tényleg?"

"Tényleg." Amikor a lány megkönnyebbültnek tűnt, nem tudta megállni, hogy ne tegye hozzá: "Bár te voltál az első eszméletlen utas, akit tűzoltónak kellett levinnie a repülőgépről. Köszönöm. Érdekes volt."

"Ó, Istenem."

A férfi felnevetett, amikor a lány homloka ismét az asztalra csapódott. "Komolyan, Grace, ne szégyelld magad. Kétlem, hogy elbírtam volna két tequilát, egy pohár bort és két váliumot - és én nyolc centivel magasabb és hatvan kilóval nehezebb vagyok nálad."

"Biztos csak azért mondod, hogy jobban érezzem magam, de azért köszönöm."

"Szívesen."

Felemelte a fejét, és lenézett magára, csak ekkor tűnt fel neki, hogy a lecsúszott testtartása egészséges mennyiségű dekoltázst tett láthatóvá. "Jézusom" - motyogta. "Nem tudtad volna megmondani, hogy a melleim az asztalon vannak?"

Valószínűleg kellett volna. Egy úriember megtette volna. De Nick nem volt úriember, és a lány mellei az asztalon voltak a legjobb dolog, amit egész nap látott, ezért befogta a száját.

Grace a szemét forgatta. "Ezért vagyok távol a férfiaktól" - mondta senkihez sem szólva.

Előrehajolt. "Megpróbálkozol a lányokkal?" - kérdezte, reményteljes hangot csempészve a hangjába.

"Ugh. Nem."

"Hát, ez egyszerűen kiábrándító." A férfi újabb vigyort vágott a lány arcára, amikor az ráncolta a homlokát.

"Vádolnak valamivel?"

A férfi megrázta a fejét. "Őszintén szólva, hivatalosan nem is voltam szolgálatban azon a járaton, és egy kicsit rosszul érzem magam az egész miatt. Nem kellett volna javasolnom az alkoholt. Nem a legprofibb pillanatom, tudja? Tényleg nagyon sajnálom."
"Nem a te hibád. Jobban kellett volna tudnom. Pánikba estem."

Nagyon jó hangja volt, vette észre. Édes és mély hangú, whiskey-sima. "Béreltél autót a River Oakba vezető útra, vagy jön érted valaki?"

Grace rápislogott. "Honnan tudod, hogy hová megyek?" Aztán kitágult a szeme, és hitetlenkedve kérdezte: "A Belbiztonsági Minisztérium tudja, hogy ki hova megy a repülőn?".

A férfi felnevetett. "Nem, Grace. Nem ismerjük mindenki utazási tervét. Én csak véletlenül tudom a tiédet."

"Honnan?"

"Gondolom, túlságosan bepánikoltál a repülőn ahhoz, hogy felfogd a vezetéknevemet."

Gyakorlatilag látta, ahogy a kerekek forognak a csinos kis fejében. Amikor az igazságot felfogta, felnyögött, és visszahajtotta a fejét a kezére. "Jézusom! Tényleg?"

Nick előrehajolt, és vigyorogva nyújtotta a kezét. "Kezdjük elölről. Szia, Nick O'Connor vagyok, és egy hét múlva én leszek a sógorod. Szólíthatlak hugi?"

Harmadik fejezet (1)

Harmadik fejezet

Édes, irgalmas szar.

Grace még mindig küszködött a felismeréssel, hogy egy légi marsall vitte le a repülőgépről. Egy olyan légimarsall, akinek a húga hozzáment a kisöccséhez. Egy légimarsall, akit az idők végezetéig minden nagyobb családi összejövetelen látni fog - vagy legalábbis addig, amíg az őrült kölykök, akik túl fiatalon házasodtak össze, el nem válnak.

De mindez közel sem volt olyan kínos, mint az X-osztályú Rozsomák-fantáziák, amelyeket Nick O'Connorról képzelt, mióta szemen könyökölte. És igen, ez többes számban jelentette a fantáziálást.

Most, egy bérelt Escape anyósülésén ülve, amely olyan hangot adott ki, mintha kegyelemért könyörgött volna, valahányszor Nick a gázra lépett, miközben a zsúfolt forgalomban haladt a nyilvánvalóan az átkozottak autópályáján, Grace elgondolkodott azon, miért egyezett bele, amikor a férfi azt javasolta, hogy utazzanak együtt. Úgy döntött, hogy a vérében lévő tequila/bor/válium maradványokat okolja a rendszerint kifogástalan ítélőképességében bekövetkezett hibáért.

Nos, oké, az ítélőképessége nem volt kifogástalan. De a pokolba is, általában nem volt ilyen rossz.

"Nem is olyan rossz ez, tudod."

A lány felugrott a férfi hangjára. "Tessék?"

A férfi a lányra pillantott, majd vissza az előttük álló kocsisorra. "Teljesen elhagyatottnak tűnsz ott. Szóval volt néhány Rozsomák-fantáziád a leendő sógorodról. És akkor mi van? Nem mintha vérrokonságban lennénk."

Grace biztos volt benne, hogy az állkapcsa az Escape bőrülésébe csapódott. "Micsoda?" - visított.

A férfi nem nézett rá újra, de az a gödröcske - az a valóban idegesítő gödröcske, amely mintha csak akkor bukkant volna elő, amikor a férfi nevetett rajta - ismét megjelent. "Sokat beszélsz, amikor részeg vagy, Grace."

A lány felnyögött, és hátracsapta a fejét az ülésnek. "Jézusom, lehetne ez még kínosabb?"

"Akkor is a seggemet tapogattad, amikor a vállamra vetve cipeltelek le a gépről" - tette hozzá segítőkészen.

A kínos helyzet elnémította, döntött, mert amikor kinyitotta a száját, nem jött ki belőle hang.

A férfi tekintete az övére siklott, és a mosolya tiszta bűn volt. "Lehet, hogy a tiédet is megtapogattam egy kicsit, ha ettől jobban érzed magad."
A nő fröcsögött. "Egészen biztosan nem."

Felemelte a vállát. "Ó, nos, nem fogok haragudni rád, ha nem teszed. Elmúlt idők, meg minden."

Felejtsd el. Grace mély lélegzetet vett, és az orra alatt elszámolt tízig. "Szándékosan próbálsz zavarba hozni és bosszantani?"

"Egy kicsit, igen."

A férfi őszinte válasza egy újabb rövid pillanatra elnémította a lányt. "Miért?" - sikerült végül megkérdeznie.

"Már vagy negyven mérföld óta hallgatsz." A férfi ismét megvonta a vállát. "Unatkoztam."

"Unatkoztál."

"Igen."

"És az ellenkezésemmel szórakoztatod magad?"

Káromkodott, amikor a forgalom ismét megállásra kényszerítette, aztán találkozott a lány hitetlenkedő tekintetével, és elmosolyodott. "Igen. Teljesen rózsaszínű és kancsal leszel. Szexi."

Grace pislogott. Nem volt benne biztos, hogy valaki valaha is szexinek nevezte volna őt. Az almás arca és az orrán lévő halvány szeplők általában az aranyos kategóriába sorolták. Megfelelő mennyiségű sminkkel és jó megvilágítással még csinos is tudott lenni. De szexi? Soha.

És főleg nem olyan férfiak, akik úgy néztek ki, mint Nick O'Connor.

Az a fajta pasi, akivel általában összejött, inkább Seth Rogan volt, mint Hugh Jackman. Nem mintha bármi baj lett volna Seth Rogannal. A Zöld darázsban nyújtott alakítása szerinte nagyon is alulértékelt volt.

Igazság szerint a Nickhez hasonló férfiak - azok, akikből áradt a tesztoszteron és a szex - mindig is idegesítették Grace-t. Elképzelte, hogy a férfi sportoló volt a középiskolában. A bálkirály. A legesélyesebb arra, hogy elvegye a főszurkoló szüzességét.

Grace volt a vitacsapat kapitánya. Osztálypénztáros. A legvalószínűbb, hogy szűzen hal meg.

Ez utóbbi akkoriban kicsit szúrta a szemét.

Észrevette, hogy őt bámulja, és visszatolta a tekintetét az ablakon. Kicsit csalódott volt, amikor a férfi besétált a kihallgatószobába. Azt remélte, hogy amikor kijózanodik, Nick kevésbé... nos, kevésbé lesz.

Sajnos nem volt az.

Az egyetlen hiányossága - a személyiségén és a kínzás nyilvánvaló szeretetén kívül - egy halvány heg volt, amely a bal halántékán futott végig. "Hogy szerezted a sebhelyedet?"
A mosolya eltűnt. "Afganisztán. IED."

Grace megvárta, amíg a férfi bővebben kifejti. De nem tette.

Nyilvánvalóan nem akart beszélni róla. Csak azért kérdezte, mert tapogatózott valami után, bármi után, ami kevésbé vonzóvá tenné a férfit. Az ő gondolkodásmódja szerint, ha kevésbé lenne vonzó, talán nem lenne annyira zavarban amiatt az óriási segg miatt, amit akkor csinált magából, amikor megismerkedett vele.

De a terve visszafelé sült el, mert a tudat, hogy a férfi szolgálat közben sérült meg, miközben a hazáját szolgálta, ahelyett, hogy mondjuk ittas vezetés közben összetörte volna a kocsiját, csak azt eredményezte, hogy a nő epikus méretű ribancnak érezte magát, amiért egyáltalán felhozta a sebhelyet. "Sajnálom" - motyogta. "Nem kellett volna megkérdeznem. És köszönöm a szolgálatot."

"Jogos kérdés" - mondta a férfi, és nem tűnt igazán sértődöttnek. "A heget elég nehéz nem észrevenni. És szívesen látlak."

Az ezt követő kínos csendben Grace úgy döntött, ideje feldobni a hangulatot, ezért azt mondta: "Tudod, egyszer olvastam egy Liverpool és Stirling tanulmányt az arcon lévő hegek vonzerejéről az ellenkező nem számára. Azt találták, hogy az arcon hegekkel rendelkező férfiak 5,7 százalékponttal magasabb fizikai vonzerővel rendelkeznek, mint a heg nélküli férfiak."

Egy fekete szemöldök felhúzta a szemöldökét. "Tényleg? 5,7 százalékpont, mi?"

A nő bólintott. "Ez tény. És persze a saját személyes tapasztalataimra is támaszkodhatok."

"És milyen tapasztalat lehet az?"

"Hetedikben megmutattam Bobby Jorgensonnak a vakbelem hegét. Az ő egyenes idézete: "Ez annyira dögös"."

A férfi kuncogott, és Grace irracionális melegséghullámot érzett a hang hallatán. "Azt kell mondanom, hogy a jó öreg Bobby valószínűleg a testedre célzott, nem a hegedre" - mondta. Aztán a lányra pillantott, és komikusan összevonta a szemöldökét, miközben hozzátette: "Bár látnom kellene, hogy biztos legyek benne".

Harmadik fejezet (2)

Elmosolyodott. "Na, ez az a Clarence-Thomas-szerű letch, amit annyira élveztem az együtt töltött rövid időnk alatt. Isten hozott újra itthon."

"Hű, imádom a Clarence Thomas-utalást. Mehettél volna egy nyilvánvaló Weinstein-utalással is, de te egy klasszikust választottál. Ezt nagyra értékelem."

"Igen, nos, az okos lányok általában a klasszikusokat szeretik, és én nagyon okos vagyok" - viccelődött.

"Észrevettem."

És nem tűnt teljesen elégedettnek, ha nem tévesztette volna el a találgatását. Talán a buta bimbókat kedvelte jobban. Nem ő lenne az első, gondolta savanyúan. A férje elhagyta őt egy buta bimboért, akinek Cheeto-színű bőre volt, óriási szilikon dupla-D-kkel és nyelves szegecsekkel.

"Mesélj a bátyádról - mondta Nick.

Grace elmosolyodott. "Michael nagyszerű. Imádni fogod. Mindenki imádja."

Nick felhorkant. "A kishúgomat döngeti. Kétlem, hogy szeretni fogom. Bár biztos vagyok benne, hogy el tudom tűrni, amíg jó vele."

Grace megmerevedett. "Hé, én sem igazán szeretem az ötletet, hogy a kisöcsém, akinek tízéves koráig minden este Jóéjt Holdat olvastam, megdöngessen bárkit is. De ez egy kétirányú utca. Ő is dugja őt. De legalább elveszi feleségül."

A férfi nemtörődöm morgása elárulta neki, hogy ugyanolyan izgatottan várja, hogy a két tizenkilenc éves fiú összeházasodjon, mint ő. "Olyan, mint te?"

"Nyitott és nyitott, kifelé forduló és kreatív - művész - és totális optimista... szóval nem, egyáltalán nem olyan, mint én."

"Nem az a Valium és tequila típusú fickó?"

A nő sóhajtott. "Ezt sosem fogom kiélni, ugye?"

A férfi szája felfelé húzódott. "Nem. Ez volt a karrierem csúcspontja."

Hülye, elképesztő külsejű, okoskodó férfi, gondolta.

"És mi a helyzet veled, angyalom? Tudom, hogy te egy puccos vállalati ügyvéd vagy, és a nővéremtől már mindent hallottam a fantasztikus családodról" - mondta a férfi, és buta szopránszólamot vett fel a fantasztikus szóra. "De mesélj nekem rólad. Van valami nagydarab, zömök pasi, aki szétrúgja a seggem, amiért megtapogattam a tiédet?"

Grace hangosan felnevetett. "Nem. Nincs barátom. Van egy volt férjem, de ő biztosan nem fogja egyhamar megvédeni a becsületemet."
Brad egyszerűen nem volt az a becsületet védő típus. A Harvardon végzettek túlságosan méltóságteljesek voltak ehhez. Elvárta volna, hogy megvédje a saját becsületét.

"Mi történt ezzel?"

"Találkozott valakivel, aki jobban tetszett neki."

Nick a homlokát ráncolta. "Úgy hangzik, mint egy hülyegyerek."

Ezt hallva jobban érezte magát, mint kellett volna. "Hát, nem véletlenül hívom tökfilkónak."

Kuncogott. "Legalább nem vagy keserű."

Tényleg nem volt az. Legalábbis többé már nem. A kezdeti dühkitörés után - amelynek során halomra égette a férfi Brooks Brothers öltönyeit a hátsó kertjükben lévő grillgödörben, mint egy elhagyott szerető egy rossz Lifetime-filmből - hajlandó volt beismerni magának, hogy ő és Brad már régóta eltávolodtak egymástól. Mármint ha valaha is együtt voltak a házasságuk négy éve alatt.

Objektíven szemlélve a dolgot, valójában egy kicsit megkönnyebbült, hogy a férfi elsőként lépett le. Chesty Cheeto valószínűleg megspórolt neki egy hosszú, kellemetlen beszélgetést, ha már így alakult. És legalább volt benne annyi tisztesség, hogy megmondja neki az igazat, amikor elkezdte a hülye bimboráját csicskáztatni.

"Úgy tűnik, az én hibám volt - mondta szárazon. "Érzelmileg zárkózott vagyok. Legalábbis ezt mondják."

"Ó, szia" - mondta, és úgy nyújtotta felé a kezét, mintha most találkoznának először. "Én elkötelezettség-fóbiás vagyok. Vagy legalábbis ezt mondják."

Grace egyszer megrázta a kezét, és felnevetett a szintén sivatagszáraz hangján. "Szóval téged is megbélyegeztek. Miért van ez? Miért nem mondja soha senki, hogy 'Ó, csak még nem talált senkit, aki felé megnyílna'. Vagy 'csak még nem találkozott az igazival'. Miért mindig a mi hibánk?"

Megrázta a fejét. "Fogalmam sincs. Azért jó tudni, hogy egy érzelmi szomszédságban élünk."

"Igen. Talán a következő szakításunk alatt összejárhatnánk autóval."

"Az nagyszerű lenne."

Grace nem tudta megállni, hogy ne mosolyogjon. "És veled mi a helyzet? Van odakint egy kétméteres, Barbie kinézetű glamazon, aki szétrúgja a seggem, amiért megtapogattam a tiédet?"

"Nem" - válaszolta a férfi, és éppen elég ideig fordította rá azokat az elképesztő szemeit ahhoz, hogy a szívverése egy-két fokozattal feljebb rúgjon. "Nem vagyok tehermentes."
Tipikus férfi válasz, gondolta, és elnyomott egy szemforgatást. A férfi úgy hangzott, hogy a kapcsolat olyan vonzó, mintha hurok lenne a nyakán. Vagy aranyér. "Nehéz elhinni."

"Tudom, ugye?"

A férfi ismét rámosolygott, és Grace kényelmetlenül megmozdult a székében. A fattyúnak legalább százféle mosolya volt, és mindegyiktől kissé nedvesebb lett, mint az előzőtől. Ha képes lenne hasznosítani Nick bármelyik mosolyának erejét, és eladni magányos nőknek az eBayen, soha többé nem kellene jogi beadványt írnia, amíg csak él.

"Mesélj a húgodról. Michael már soha semmit nem mesél nekem a magánéletéről. Tudom, hogy a szüleim találkoztak vele, de még egy képet sem láttam róla".

"Sadie a legédesebb gyerek, akivel valaha is találkoztál. Mindenki szereti őt. Újságírónak tanul. Az első gyerek az O'Connor családban, aki főiskolára jár."

A hangjában tisztán hallatszott a rajongás és a büszkeség. Hajlandó volt fogadni, hogy Nick nagyszerű nagytestvér volt. Az a fajta, aki a szart is kiverte volna abból, aki bántotta a kishúgát. Grace irigyelte Sadie-t. Mindig is szeretett volna egy nagytestvért. Michael fantasztikus volt, és a világon semmiért nem cserélné el, de mint idősebb testvér, mindig is vigyázott rá. Jó lett volna, ha valaki vigyáz rá.

"Mi a faszom" - motyogta Nick, amikor a forgalom ismét megállt.

Grace elővette a mobiltelefonját a táskájából. "Felhívom az unokatestvéremet. Valószínűleg egy órával előttünk jár. Fogadok, hogy ő tudni fogja, mi folyik itt."

"Micsoda?" Gage belemordult a telefonba, amikor a harmadik csörgésnél felvette.

Grace elvigyorodott. "Gondolom, te is dugóba kerültél, kedves unokatestvérem?"

"Jézusom" - motyogta. "Már több mint egy órája itt ülök. Azt hiszem, egy perccel ezelőtt helikoptert hallottam. Biztos valami súlyos baleset történt. Kicsit bűntudatom van."

Harmadik fejezet (2)

Elmosolyodott. "Na, ez az a Clarence-Thomas-szerű letch, amit annyira élveztem az együtt töltött rövid időnk alatt. Isten hozott újra itthon."

"Hű, imádom a Clarence Thomas-utalást. Mehettél volna egy nyilvánvaló Weinstein-utalással is, de te egy klasszikust választottál. Ezt nagyra értékelem."

"Igen, nos, az okos lányok általában a klasszikusokat szeretik, és én nagyon okos vagyok" - viccelődött.

"Észrevettem."

"Mesélj a bátyádról - mondta Nick.

Grace elmosolyodott. "Michael nagyszerű. Imádni fogod. Mindenki imádja."

Nick felhorkant. "A kishúgomat döngeti. Kétlem, hogy szeretni fogom. Bár biztos vagyok benne, hogy el tudom tűrni, amíg jó vele."

Grace megmerevedett. "Hé, én sem igazán szeretem az ötletet, hogy a kisöcsém, akinek tízéves koráig minden este Jóéjt Holdat olvastam, bárkit megdönget. De ez egy kétirányú utca. Ő is dugja őt. De legalább elveszi feleségül."

A férfi nemtörődöm morgása elárulta neki, hogy ugyanolyan izgatottan várja, hogy a két tizenkilenc éves fiú összeházasodjon, mint ő. "Olyan, mint te?"

"Nyitott, nyitott, kifelé forduló és kreatív - művész -, és totális optimista... szóval nem, egyáltalán nem olyan, mint én."

"Nem az a Valium és tequila típusú fickó?"

A nő sóhajtott. "Ezt sosem fogom kiélni, ugye?"

A férfi szája felfelé húzódott. "Nem. Ez volt a karrierem csúcspontja."

Hülye, elképesztően okosnak tűnő okostojás, gondolta.

"És mi a helyzet veled, angyalom? Tudom, hogy te egy puccos vállalati ügyvéd vagy, és a nővéremtől már mindent hallottam a fantasztikus családodról" - mondta, és buta szoprán hanglejtést vett fel a fantasztikus szóra. "De mesélj nekem rólad. Van valami nagydarab, zömök pasi, aki szétrúgja a seggem, amiért megtapogattam a tiédet?"

"Mi történt ezzel?"

"Találkozott valakivel, aki jobban tetszett neki."

Nick a homlokát ráncolta. "Úgy hangzik, mint egy hülyegyerek."

Ezt hallva jobban esett, mint kellett volna. "Hát, nem véletlenül hívom tökfilkónak."

Kuncogott. "Legalább nem vagy keserű."

Objektíven szemlélve a dolgot, valójában egy kicsit megkönnyebbült, hogy a férfi elsőként lépett le. Chesty Cheeto valószínűleg megspórolt neki egy hosszú, kellemetlen beszélgetést, ha már így alakult. És legalább volt benne annyi tisztesség, hogy megmondta neki az igazat, amikor elkezdte a hülye bimboráját csicskáztatni.

"Úgy tűnik, az én hibám volt - mondta szárazon. "Érzelmileg zárkózott vagyok. Legalábbis ezt mondják."

"Ó, szia" - mondta, és úgy nyújtotta felé a kezét, mintha most találkoznának először. "Én elkötelezettség-fóbiás vagyok. Legalábbis ezt mondják."

Megrázta a fejét. "Fogalmam sincs. Azért jó tudni, hogy egy érzelmi szomszédságban élünk."

"Igen. Talán a következő szakításunk alatt összejárhatnánk autóval."

"Az nagyszerű lenne."

Grace nem tudta megállni, hogy ne mosolyogjon. "És veled mi a helyzet? Van odakint egy kétméteres, Barbie kinézetű glamazon, aki szétrúgja a seggem, amiért megtapogattam a tiédet?"

"Nem" - válaszolta a férfi, és éppen elég ideig fordította rá azokat az elképesztő szemeit ahhoz, hogy a szívverése egy-két fokozattal felgyorsuljon. "Nem vagyok tehermentes."
Tipikus férfi válasz, gondolta, és elnyomott egy szemforgatást. A férfi úgy hangoztatta, hogy a kapcsolat olyan vonzónak hangzik, mintha hurok lenne a nyakán. Vagy aranyér. "Nehéz elhinni."

"Tudom, ugye?"

"Mesélj a húgodról. Michael már soha semmit nem mesél nekem a magánéletéről. Tudom, hogy a szüleim találkoztak vele, de még egy képet sem láttam róla".

"Sadie a legédesebb gyerek, akivel valaha is találkoztál. Mindenki szereti őt. Újságírónak tanul. Az első gyerek az O'Connor családban, aki főiskolára jár."

"Mi a faszom" - motyogta Nick, amikor a forgalom ismét megállt.

Grace elővette a mobiltelefonját a táskájából. "Felhívom az unokatestvéremet. Valószínűleg egy órával előttünk jár. Fogadok, hogy tudni fogja, mi folyik itt."

"Micsoda?" Gage belemordult a telefonba, amikor a harmadik csörgésnél felvette.

Grace elvigyorodott. "Gondolom, te is dugóba kerültél, kedves unokatestvérem?"

"Jézusom" - motyogta. "Már több mint egy órája itt ülök. Azt hiszem, egy perccel ezelőtt helikoptert hallottam. Biztos valami súlyos baleset történt. Kicsit bűntudatom van."

Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "A boldog végekhez vezető út"

(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).

❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️

Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához