Prológus
======================== Prológus ======================== SASHA "Anya! Megjöttem!" Elérkezett a nyári szünet, és csak arra tudtam gondolni, hogy Missyvel fekszem, anyával a városba megyek vásárolni, és a vasárnapokat tánccal és kiskorúakkal töltöm a családom bárjában, a Hamilton's-ban. Megrántottam a táskámat, ledobtam a kanapéra, aztán végigsétáltam a házon, és figyeltem, hátha találok valami jelet, hogy hol van anya. Amint beléptem a konyhába, megálltam. A csokoládé ismerős illata nem fogadott, és anyám parfümje sem terjengett a levegőben. Gyorsan megfordultam, és a pultra pillantottam, ahol péntek délutánonként mindig egy tányér friss brownie-tál állt. De ma először nem volt ott semmi. Kiléptem a konyhából, és átkutattam a házat. A nappaliban. Üres. Étkező. Üres. Fürdőszoba. Üres. Mindenhol. Üres. Kezdtem pánikolni. Iskola után soha nem értem haza üres házba. Anya világossá tette, hogy mindig itt lesz, amikor Drew és én hazaérünk. Amióta csak az eszemet tudom, azt mondta, hogy az a legkedvesebb dolog az anyaságban, hogy otthon lehet velünk. Most nem volt itt. "Sasha." Felugrottam, amikor apa hangja a nevemet kiáltotta mögöttem. Gyorsan, mosolyogva fordultam meg, arra számítva, hogy apát és anyát együtt találom. Amint megláttam őt egyedül, a mosolyom lehervadt. Az előszobában állt, a mellkasán keresztbe fektetett karokkal, és nem úgy nézett ki, mint az apám. Úgy nézett ki, mint önmaga árnyéka. A szemei mindig csillogtak, amikor rám nézett, de most csak szomorúság látszott bennük. "Hol van anya?" Kérdeztem, miközben a szívem hevesen vert. "Gyere ide, Sash" - mondta apa halkan, a hangja recsegett. Tétován megindultam felé. Amikor karnyújtásnyira voltam tőle, a keze kilőtt, és megragadta az enyémet, és magához húzott. "Apa, mi folyik itt?" Csendben haladtunk a házban. Minden egyes lépésemmel az aggodalmam a magasba szökött, és a zavarodottságom egyre nőtt. Mi folyik itt? Apa nyitva tartotta a hátsó ajtót, én pedig kiléptem a verandára. Drew a korlátnak támaszkodva nézett ki az udvarra, de megfordult, amikor meghallotta, hogy megérkeztünk. Az arca ugyanolyan üres volt, mint apaé. Leültem a verandahintára, és a mellkasomhoz szorítottam az egyik sárga párnát, amelyet anyával az egyik nagy bevásárlókörutunk során vásároltunk. "Hol van anya?" Kérdeztem halkan. "Mi folyik itt?" Ha bárki másról lenne szó, beleértve apát is, azt hittem volna, hogy a boltban vagy a munkahelyén van, de nem anyáról. Ő mindig itt volt. A családunknak voltak hagyományai. A péntek a mi időnk volt. Apa, anya, Drew és én. "Mindennél jobban szeretlek, Sasha - mondta apa, a hangja fojtott volt az érzelmektől, és a szeme csillogott a könnyektől. Mély levegőt vett, mielőtt kimondta a szavakat, amelyek örökre megváltoztatták az életemet. "Elment, kislányom. Elment." Elment. Elment. A szavai keményen megütöttek. A torkom összeszorult, ahogy a szavai belém ivódtak. Az arcát beárnyékoló meggyötört tekintet nem hazudott, de nem akartam elhinni. El akartam hinni, hogy valami tévedés történt, de miért hazudna nekem az apám ilyesmiről? Elment és elment volt végleges. Nem lehetett félreérteni, hogy mit jelentenek. "Kislányom, hallottad, amit mondtam?" "Hogy érted, hogy elment?" Dadogtam, miközben az első könnycsepp végigfolyt az arcomon. Apa átkarolt, és a mellkasához húzott. A szokásos vigasz, amit a karjai nyújtottak, esélye sem volt arra, hogy meggyógyítsa a bennem spirálként kavargó fájdalmat. Kizárt dolog volt, hogy elmenjen. Miért mondta volna ma reggel, hogy értünk lélegzik? Hogy a szíve értünk dobogott. Az anyám volt minden, amiről álmodtam, és most azt mondták, hogy elment? "Ez nem lehet igaz." Megráztam a fejem. "Ez biztos valami tévedés." A hangom minden egyes szóval egyre kétségbeesettebb és hangosabb lett. "Honnan tudod egyáltalán, hogy elment? Talán csak a boltban van. Vagy beugrott a munkahelyére." Mindenbe belekapaszkodtam, ami enyhíthette a bennem tépő fájdalmat. "Nincs a boltban." Apa halkan beszélt. "Hamiltonban sincs." Elszakadtam apától, és visszarohantam a házba. Meg kellett néznem a saját szememmel. Minden szobába bementem, de nem találtam semmit. Tétováztam a szüleim szobája előtt, aztán lassan beléptem. A komód csupasz volt. Anya ékszerei eltűntek, a kedvenc parfümje eltűnt, a rúzsa eltűnt. Belebotlottam a legközelebbi szobába, és a brutális valósággal szembesültem. Anya ruhái, cipői és a bőröndje is eltűnt. Semmi sem maradt. Minden eltűnt. Zsibbadtan bementem a szobámba, és lefeküdtem az ágyamra. Arcomat a párnámba temettem, ahogy az első zokogás elhagyta a mellkasomat. Könnyek áztatták a párnámat, és a mellkasom fájt attól, hogy próbáltam levegőt venni. Ahogy közelebb húztam a párnát, papír gyűrődése hallatszott. Remegő kézzel kihúztam a párnám alól egy összehajtogatott papírdarabot, és visszatartottam a lélegzetem, amikor megláttam anyám ismerős kézírását. Élesen belélegeztem, és kibontottam. Kislányom, Kérlek, soha ne felejtsd el, mennyire szeretlek. Mindig a szívemben leszel, és minden lélegzetvételem érted szól. Bocsáss meg nekem, Anya x A szavak elmosódtak, ahogy friss könnyek csaptak a szemembe. Miért tette ezt? Az anyám úgy döntött, hogy elhagy engem? Miért nem voltam elég? A mellkasom sikoltozott felém. A fájdalom gyötrelmes volt, és úgy éreztem, mintha megállna a szívem. Nem hallottam, hogy kinyílt a hálószobám ajtaja, és nem tudtam, hogy valaki van a szobámban, amíg nem éreztem, hogy az ágyam megmerül mellettem. "Squirt, gyere ide" - suttogta Drew, miközben megragadta a kezem, és a testéhez húzott. Készségesen odamentem hozzá, és a mellkasának dőltem. A karjai körbeöleltek, én pedig a pólójához sírtam, forró, szívszorító könnyeimmel áztatva a pamutot. "Hogy tehette ezt?" Fojtogattam a könnyeim újabb hullámán keresztül. "Mit csináltunk rosszul?" "Semmit sem tettünk. Semmi rosszat nem tettél." A hangjában lévő erő arra késztetett, hogy felnézzek rá. "Mi vagyunk a Hamilton gyerekek. Túl fogunk jutni ezen. Megígérem neked, Sasha." A bátyám. A védelmezőm. "Soha többé nem hagyom, hogy bármi vagy bárki bántson téged. A szavamat adom, és egy életre megvédelek." Hittem neki. Hinnem kellett neki.
1. fejezet (1)
======================== 1 ======================== SASHA "Miért nincsenek egyedülálló férfiak ebben a városban?" Panaszkodtam, és felhúztam a szemöldökömet a legjobb barátnőmre, Missyre. Megittam az isten tudja, mit, aztán visszacsaptam az üres felespoharat az előttem lévő, csiszolt tölgyfa pultra. "Most komolyan, faszszárazságban vagyunk?" Tudhattam volna, hogy a harmadik Appletini hiba volt. Azt meg végképp tudnom kellett volna, hogy ne fogadjam el azt a második felest, amit Andy kacsintva csúsztatott elém. Valahol az Appletini és a feles között történt, hogy a szűrőm úgy döntött, hogy kilép a Hamilton's-ból, és a szexuális életem hiányának megvitatására irányuló igényem egyenesen belelendült. Egy őrült nap után a lakberendezési boltomban, a Sassban, felhívtam Missyt, és a csajos estét áthelyeztük a házamból a Hamilton'sba, a családom bárjába, és most élveztem a vodkával átitatott szédülést, a pizzával teli hasamat és a csajos beszélgetést. Ma este ez volt a hely arra is, hogy megbeszéljük a szexuális életünket. És az én esetemben annak hiányáról. Missy egész teste megremegett, amikor kitört mellettem a nevetés. Hangos, torokhangú kuncogása visszhangzott a bárban, és én is vihogni kezdtem vele együtt. Missy és én úgy voltunk ismertek Monroe-ban, mint a pimasz szőke és az őrült vörös hajú. Missyé volt a helyi vendéglő, és mi a Main Street két oldalán helyezkedtünk el. Tüzes, hangos és energikus - így lehetne jellemezni Missy Jenkins-t. Hatéves korunk óta a legjobb barátnők voltunk, és nem létezett Sasha Missy nélkül, vagy fordítva. Gyerekkorunkban babáztunk, hercegnőknek képzeltük magunkat, és tündérekről álmodoztunk. Amikor tizenévesek lettünk, minden a fiúkról, a sminkről és arról szólt, hogy bárcsak felnőhetnénk. Aztán felnőttek lettünk, és a csajos esték, a koktélok, a férfiak és a teljes élet élvezete lett a prioritásunk. "Monroe-ban rengeteg szingli fasz van. Csak nem az a fajta fasz, ami megfelel a te színvonaladnak." Missy kuncogott, miközben koccintott a poharával az enyémmel, mielőtt hátra billentette a fejét, és megitta a maradék Gin-tonikot. "Ráadásul nem Dannytől kapod rendszeresen?" Én, Sasha Hamilton, egy forróvérű nő voltam, aki imádta a szex minden izzadt, élvezetes, szívdobogtató pillanatát. A probléma az volt, hogy én ezt nem kaptam meg. Amit kaptam, az egy-egy misszionárius éjszaka Dannyvel, az egyetemi ex-pasimmal, amikor üzleti úton járt a városban. De egy lány csak ennyi misszionáriust tudott elviselni, amikor csak földrengető szexre vágyott, elkötelezettség nélkül. "Miről beszélünk?" A tekintetem Missyről Shelley Johnsonra siklott, a Hamilton's egyik legújabb tagjára, aki szintén nemrég került be a csajos éjszakába. Egy héttel azután, hogy napközis menedzserként kezdett, beavattuk őt, miután a cipők, a koktélok és a spontán csajos kirándulások iránti közös szeretetünk miatt összebarátkoztunk. "Sasha a Monroe-ban lévő pöcshiányról beszélget - válaszolta Missy, és Shelley felé biccentett, amikor az felemelte a gines üveget. "Csinálj belőle egy duplát, Shells. Ma este harciasnak érzem magam." "Gondoltál már az online randizásra?" Shelley komoly hangon kérdezte, miközben elkezdte tölteni Missy italát. Elvigyorodtam, aztán megráztam a fejem. Aztán vártam. Egyet. Kettő. Három... Missy elvesztette a fejét, és féktelen nevetése körülvett minket. "Oh ... Az én... Bassza meg!" A reakciója arra a gondolatra, hogy online randizok, nem volt meglepő. Néha esküszöm, hogy jobban ismert engem, mint én magamat. A tények megvoltak. Nem randiztam. Semmiféle kapcsolatot nem folytattam, és főleg nem online randiztam. Három év telt el az utolsó, és legyünk őszinték, katasztrofális párkapcsolati kísérletem óta. Két hónapig tartott. A szóban forgó férfi nem tudta kezelni azt a tényt, hogy sikeres vállalkozásom volt, egészséges megtakarítással rendelkeztem, és önellátó voltam. A Sass-t hobbinak nevezte, és azt akarta, hogy minden este hatkor az asztalon legyen a vacsora, amit nekem kellett volna főznöm. Udvariasan közöltem vele, hogy ez már nem az ötvenes évek, a kötény nem áll jól rajtam, és az este hat óra nem passzol az időbeosztásomhoz. Azt hitte, viccelek. Másnap hozott nekem egy rohadt kötényt. Igen, egy kötényt, fodrokkal és a nevemmel hímezve. Ja, és közölte velem, hogy nem bánja, ha a vacsora fél hétkor lesz. Mondjuk úgy, hogy az udvariasságom meghalt. Odadobtam neki a kötényt, mondtam neki, hogy dugja fel a vacsoráját a seggébe, én pedig élvezni fogom, hogy nagy pénzt kereshetek a nem hobbiboltomban. Ettől kezdve hosszú távú elkötelezettséget kezdtem Vinnie-vel, a vibrátorral, részt vettem az alkalmi egyéjszakás kalandokban, amikor szükségem volt egy kis szünetre Vinnie-től, és ez bebetonozta a döntésemet, hogy a kapcsolatok nem nekem valók. "Ó, Istenem. Ezt nem bírom elviselni" - mondta Missy levegő után kapkodva, és drámaian megtörölte a szeme alatt. "Képzeld el, milyen faszt találnál ott." "Jézusom, ti lányok már megint a faszról beszéltek?" Kicsit túlságosan is mohón lendültem meg a székemen a rendkívül szórakozott, mégis szexi hang hallatán, ami elektromossá tette a mögöttem lévő teret. A hang Andy Smith-é volt. Oké, lehet, hogy Monroe-ban volt némi szingli farok; ez azonban olyan szingli farok volt, amit nem tudtam megérinteni. A Hamilton's társtulajdonosaként én voltam a főnöke. Hat hónappal ezelőtt Andy csatlakozott a Hamilton's személyzetéhez, és már az első találkozásunkkor tudtam, hogy veszélyt jelent minden nőre, legyen az szingli, házas, hetero vagy leszbikus. Robusztus volt, tetovált, és teljesen elbűvölő a szeme, és ehhez megfelelő önbizalommal rendelkezett. Egy perc a jelenlétében, és pillanatok alatt megkérdőjelezte a hitedet, az erkölcsödet és a szexualitásodat. Randy Andy-nek becéztem, miután Missyvel bejöttünk egy italra, és ő az este nagy részét szégyentelenül flörtölve töltötte velünk, majd a következő pillanatban már a Monroe Egyetem futballcsapatának vezető szurkolótáborát simogatta. Egy órával később rám kacsintott, miközben kikísérte a lányt a kocsijához, fél órával később pedig rúzzsal a gallérján, kócos hajjal és az épp most feküdtünk le tekintetével az egész arcán tért vissza. Adott egy pacsit, és attól a pillanattól kezdve soha többé nem hívtam Andrew-nak.
1. fejezet (2)
"És ki a faszom az a Danny?" - kérdezte, a tekintete rám szegeződött, miközben kinyitotta a reteszt, és a pult mögé lépett. "Ő Sasha kis mellékvágánya - szólalt meg Missy, és Andy tekintete ráugrott. "Látnod kellett volna őt itt. Előkelő külsejű fickó, szőke haj, olyan sört rendel, amit senki sem tud kiejteni, és szemezget Sashával, amikor az a közelben van." Andy kuncogott. "Híreim, kisasszony, a legtöbb pasi szemenszúrja Sasát, amikor a közelében van." Úgy döntöttem, hogy figyelmen kívül hagyom ezt a kis tudást, amivel megajándékozott, és hamisan Missyre pillantottam, mielőtt visszafordultam volna hozzá. "Ő nem az én kis mellékszereplőm. Ő csak... időnként elérhető." Istenem, hangozhatnék még inkább úgy, mint egy ribanc? "De hadd mondjam el, kezd elegem lenni a PPGD-ből." Andy értetlenül bámult rám, és magyarázatot várt. "Pumpál, pumpál, röfög, kész - más néven a PPGD. Az a fajta szex, amikor az orgazmusom negyedénél egy férfi fekszik rajtam, aki úgy liheg, mintha épp most futotta volna le rekordidő alatt a Boston Maratont". Tényleg abba kellett hagynom az Appletinis ivást. "Ez baromság. Miért tűröd ezt? Kicsim, bármilyen férfit megkaphatnál, és ha az illető bármilyen férfi lenne, nem hagyna kielégítetlenül. Biztos vagy benne, hogy ez a Danny nem a másik csapatért üt, mert Sash, egy férfinak előbb kellene sikoltoztatnia téged, minthogy eszébe jusson leszállni." Woah. "Andy, össze kéne jönnünk" - javasolta Missy lihegő hangon, ami inkább zihálásnak tűnt. "Sasha nem fog az ágyadba ugrani, de biztos vagyok benne, hogy engem meg lehetne győzni." A férfi szája oldala vigyorra húzódott, miközben a tekintete végigvándorolt a lány arcán, egészen a mellkasáig. "Missy, tényleg azt hiszed, hogy elbírnál velem?" "Hidd el nekem, én mindent beleadnék." Andy megrázta a fejét, a szemében szórakozottság villant. "Hölgyeim, valakinek dolgoznia kell itt, úgyhogy visszatérek a munkához. Kérlek, próbáljatok meg legközelebb tartózkodni a faszról való beszédtől, amikor itt vagyok, különben elkezdek a puncikról beszélni." Kilépett a pult mögül, felkapott egy mosogatótörlőt, és eltűnt a tömegben. Missy, Shelley és én úgy figyeltük minden mozdulatát, mint egy csapat iskoláslány, akik a sztárhátvédet lesik. "Hajlandó vagyok egyet vállalni a csapatért, hölgyeim. Olyan keményen meglovagolnám, hogy napokig furcsán járnék" - jelentette ki Missy, a hangja lihegve és mélyen. A legjobb barátnőm egyértelműen komolyan gondolta a dolgot. * * * Ez volt az életem. A tökéletes élet, amiért az elmúlt tizenhárom évben keményen dolgoztam, hogy a sajátomnak nevezhessem. Kénytelen voltam gyorsan felnőni. Nem volt más választásom. Soha nem volt kiváltságom meghozni ezt a döntést. Tizenöt éves korom óta küzdöttem azért, hogy megteremtsem azt az életet, amit most éltem. A szeretteimet közel tartottam magamhoz, és nagyon ritkán nyitottam meg magam új emberek előtt. Ez volt a védelem a maga nemében. A szükségletem, hogy megvédjem az amúgy is törékeny szívemet, csillagászati volt. Tudtam, hogy ha bármi előtt megnyílna a szívem, ami nem ártatlan, az tönkretehetne, és őszintén szólva attól féltem, hogy még egy repedés örökre összetöri. Ezt a kockázatot nem voltam hajlandó vállalni. * * * Átkelve a táncparketten, rámosolyogtam néhány helyi lakosra, és csevegtem azokkal, akik megállítottak. Mivel harmadik generációs Hamilton voltam, a város egyetlen lakberendezési boltjának tulajdonosa és a helyi ivó részleges tulajdonosa, az emberek ismertek engem. Ez egyszerre volt áldás és átok. Amikor az ember élete legrosszabb időszakát élte át, mindenki tudni akarta, hogy miben és hogyan működik az üzlete. De amikor az életedet megváltoztató pillanatok örömét élted át, ugyanezek az emberek együtt örültek és ünnepeltek veled. Ez volt Monroe - a hely, ahol a kisvárosi hangulat, de a nagyvárosi álmok is megvoltak. És ez az, amiért örökké az otthonom marad. Hirtelen, a semmiből, a semmiből, a megfigyelés érzése olyan erővel csapott belém, amit még soha nem tapasztaltam. A lépteim megtorpantak, és megdermedtem a táncparkett közepén, miközben az a néhány ember, aki táncolt, továbbra is a körülöttem lévő zenére ringatózott, teljesen megfeledkezve az intenzív, nyomasztó érzésről, ami elárasztott. Mohón pásztáztam a tömeget, a sötét sarkokat, a táncparkett kerületét és a foglalt asztalokat és székeket kutatva, hátha találok valami jelet arra, hogy ki az, aki a rám zúduló intenzív vibrációt árasztja. Az érzés felerősödött, és izgalom bugyborékolt bennem. Nem éreztem félelmet. Felvillanyozódást éreztem. Úgy éreztem, mintha meztelenre vetkőztettek volna, és a testemet kiállították volna, hogy bárki láthassa, aki látni akarja. "Jól vagy?" Andy megkérdezte, lágyan megérintette a karomat, és visszahozott a valóságba. "Igen" - válaszoltam mosolyogva, és kétségbeesetten próbáltam tartani a tekintetét ahelyett, hogy folytattam volna a keresést. "Akkor miért állsz úgy a táncparkett közepén, mint egy szobor, és miért van egy kibaszottul furcsa arckifejezésed?" Szaros golyók. Lebuktam. "Semmiség." Hogy a fenébe kellett volna elmondanom neki, hogy érzem, hogy valami ismeretlen személy figyel engem, és a lehető legjobb módon megráncigál? "Őszintén szólva, jól vagyok." "Miért nem hiszek neked?" Elmosolyodtam, átkaroltam a derekát, és a legjobb kiskutyaszememmel néztem rá. "Persze, hogy hihetsz nekem." A kuncogása elárulta, hogy megúsztam a dolgot. "Keress meg, ha te és Missy el akartok menni. Hazaviszlek titeket." "Vigyázz, Andy, az emberek még azt hiszik, hogy elpuhulsz." "Vagy azt gondolhatják, hogy szerencsés gazember vagyok, és hazaviszek két dögös nőt." "Olyan vagy, mint egy nőcsábász." Nevettem. Mindezek alatt a testembe égő szemek érzése nem lankadt. A bőröm bizsergett a gyönyörtől. Az önbizalmam az egekbe szökött. Az arcom felmelegedett. Nem akartam, hogy a titokzatos szemek tulajdonosa elmenjen, és mindennél jobban nem akartam, hogy bárki is volt az, megzavarodjon. Önző módon azt akartam, hogy a szemei csak nekem szóljanak. Valami ismeretlen okból kifolyólag az volt az érzésem, hogy férfi az illető. És látni akartam őt. Komolyan, milyen erősek voltak azok az Appletinik? A telefonom rezgett a melltartóm belsejében, a nők klasszikus helyén, ahol a telefonjukat tárolják, kihúztam, és ránéztem a képernyőre.
1. fejezet (3)
ISMERETLEN SZÁM. "Menj és használd Drew irodáját - javasolta Andy, és rám kacsintott. "Jobb, ha dolgozom, mielőtt kirúgsz." Nevetve siettem az iroda felé, és épp azután vettem fel a hívást, hogy becsuktam magam mögött az ajtót. "Helló" - köszöntem, átmentem az irodán, és kihúztam az íróasztal mögötti bőrszéket. "Halló, van ott valaki?" Ismételtem meg, hangosabban, ahogy leültem. Még mindig nem válaszolt senki. Elhúztam a telefont a fülem elől, és lenéztem a képernyőre. A hívás még mindig kapcsolódott, tehát bárki is volt a vonal másik végén, nyilvánvalóan nem állt szándékában beszélni. Befejeztem a hívást, és az asztalra tettem. A nap bármely szakában nem volt időm tréfás hívásokra, így éjfélkor biztosan nem volt rá időm. A fejemet a szék bőrének támasztottam, és lehunytam a szemem. A csend nem volt a barátom az elmúlt tizenhárom évben, és most az iroda csendjében a háborgó elmém hangosabban ordított, mint valaha. Ma estére egyszerű célom volt: kitörölni a napot és elfelejteni az éjszakát. Miután napkeltétől napnyugtáig dolgoztam, és egy perc szünetet sem tartottam, nem volt más választásom, mint a lányos estét Hamiltonéra áthelyezni. Ingyen pia, Andy figyelemelterelés és egy éjszaka a lányaimmal ígérkezett. De mint mindig, valahányszor idejöttem, mindig ő kúszott a gondolataimba. Az anyám. A haragom sosem alábbhagyott. Az évek során kegyetlen emlékeztetővé nőtte ki magát, ami sosem tűnt el. A felszín alatt ült, és addig forrongott, amíg valami ki nem váltotta, és fel nem forralt. Abban a pillanatban, hogy megjelent a gondolataimban, a szívembe vésett kés egy kicsit tovább csavarodott, emlékeztetve a döntésekre, amelyeket ő hozott. Az emlékeim voltak a villanykapcsoló, amely megvilágította az igazságot, ha valaha is arra gondoltam, hogy valakit közel engedek magamhoz. Ez az, amit rám hagyott. A legrosszabb fajta ajándékot, ami tovább adott. Leráztam magamról az emlékeket, és végigböngésztem Drew irodáját és íróasztalát. Papírok hevertek szanaszét - havi szeszesital-nyomtatványok, személyzeti beosztások és szórakozásfoglalási lapok. De egy papírlap volt az, amelyen a teljes nevem, Sasha Abigail Hamilton, vastag nagybetűkkel volt felírva, és ez keltette fel a figyelmemet. Tekintetem kétségbeesetten végigfutott a papíron, minden szót és mondatot magába szívva. A jogi szakzsargon szemből ugrott rám, arcon csapott, miközben próbáltam megérteni, amit olvastam. Háromszor is elolvastam, minden szót, minden mondatot, mielőtt visszatettem az asztalra, és visszaültem a székre. Remegett a kezem, és úgy éreztem, mintha a gyomrom a lábujjhegyemig süllyedt volna. Hogy tehette ezt? Az, hogy már elmúlt éjfél, meg sem fordult a fejemben. Végigpörgettem a telefonomat, és megnyomtam a hívás gombot, amikor Drew számához értem. Addig hívogattam, amíg fel nem vette. Miközben vártam, hogy válaszoljon, vagy hogy a hívás a hangpostára menjen, hátralöktem magam az asztaltól, és elkezdtem járkálni az irodában. A fejem lüktetett, ahogy próbáltam feldolgozni a történteket, és alig kaptam levegőt. Megdermedtem, amikor a hívás összekapcsolódott, majd a gyanútlan bátyámra zúdítottam a fájdalmamat. "Mi a fenéért nézem a Hamilton's tulajdonosváltási szerződését?" Kérdeztem, a bosszúság és a sértettség szintje nyilvánvaló volt a hangomban. "Most komolyan, Drew, mi a fene?" "Sash, figyelj rám" - motyogta, és a hangjában lévő nyugalom megdöbbentett. Hogy lehetett nyugodt? "Mit csinálsz te ott? Szerda este van, a kurva életbe!" "Huszonkilenc éves vagyok, tényleg nem kell magyarázkodnom, miért vagyok a mindkettőnk tulajdonában lévő bárban szerda este" - mondtam, hangsúlyozva, hogy a bár ugyanúgy az enyém, mint az övé. Apánk Drew-ra bízta a Hamilton's irányítását, amikor betöltötte a huszonötödik életévét. Bár a napi irányítás az övé lett, mégis megosztottuk a tulajdonjogot. "Most már el kell kezdened magyarázkodni. Miért szerepel a nevem a tulajdonosváltási nyomtatványon?" Sóhajtott, és elképzeltem, ahogy a kezével végigsimít a haján, ahogy mindig is tette, amikor frusztrált volt. "Ezt nem telefonon keresztül beszéljük meg." Mély levegőt fújtam ki vereségemben, és a tekintetem a plafonra szegeződött. A kapcsolatunk egy évvel ezelőtt változott meg, és még mindig próbáltam kitalálni a fordulópontot. Igen, még mindig láttam őt, amikor Hamiltonhoz jártam, de már nem volt ugyanaz. Távolságtartóvá vált, és ezt utáltam. Valahol útközben elvesztettem a bátyámat, és fogalmam sem volt, hol találom. "Nem írom alá - mondtam határozottan. "Szó sem lehet róla." "Találkozzunk holnap Missy-nél. Délben ott leszek." Nem adott esélyt, hogy válaszoljak. Csend ütötte meg a fülemet. Mi a fene?
2. fejezet (1)
======================== 2 ======================== SASHA "Sasha Hamilton, még mindig neked van a legédesebb segged, amit valaha láttam." Megdermedtem. Kérlek, Istenem, mondd, hogy csak képzeltem ezt a hangot. Miután az utolsó párnát is a helyére dugtam, megfordultam a létrán, belekapaszkodtam a felső korlátba, és lenéztem. Persze, ott állt Edward O'Leary, és a szuper szűk szoknyába burkolózó seggemre szegezte a tekintetét. O'Learyék akkor költöztek a szomszédba, amikor kilencéves voltam. A családjuk az enyémhez hasonló volt: férj, feleség és két gyerek. Azonnal összebarátkoztam a lányukkal, Hollyval, de ez a barátság csak egy évig tartott, mielőtt New Yorkba küldték bentlakásos iskolába, és soha többé nem láttam. Edward azonban itt maradt, és Drew-val összebarátkoztak, ami azt jelentette, hogy sokat volt nálunk. Amikor tizenhat éves lettem, Edward felfigyelt rám. Tíz évvel idősebb volt, de ez nem tartotta vissza attól, hogy randira hívjon, vagy hogy egyértelművé tegye a szándékait. Nemet mondtam, de ez nem akadályozta meg abban, hogy megpróbálja. Nemcsak Edward és Drew voltak barátok, hanem az apáink is. Feltételezték, és gyakran utaltak rá, hogy Edward és én összehozhatnánk a családjainkat. Akkor is aljasnak találtam, és most is aljasnak találtam. "Szia, Edward - motyogtam, miközben elkezdtem leereszkedni a létrán. "Mit keresel itt?" "Apa nincs jól, és nem tudtam meglátogatni Monroe-t úgy, hogy ne lássam a kedvenc lányomat." Nagyot nyeltem, és figyelmen kívül hagytam a kedvenc lánya megjegyzését. "Mi a baj az apáddal?" Amikor leértem a létra aljára, megálltam előtte, és összerezzentem, ahogy a tekintete mohón végigvándorolt a testemen, és megállt a mellemen. Látod, totál görény. A leghátborzongatóbb a hátborzongatóbbak közül. Egymilliárdos hátborzongatási faktor. "Az a sok évnyi ivászat a Hamilton's-ban utolérte. Elkapta a májbetegség" - árulta el, amikor végre találkozott a tekintete az enyémmel. "Sajnálattal hallom." "Már nem sokáig lesz itt, úgyhogy azért jöttem a városba, hogy befejezzek neki néhány üzletet." - mondta, miközben a hangja drasztikusan megváltozott, és már-már ijesztően hangzott. "Továbbá, azt hiszem, itt az ideje, hogy elvigyelek valahova." Tudnom kellett volna, hogy ez lesz. Minden alkalommal, amikor a városba jött, randira hívott, és én mindig nemet mondtam. Ha ez egy baráti találkozó lett volna, megfontolom, de Edward szándékaiban semmi barátságos vagy ártatlan nem volt. "Tizenkét éve kérdezem. Az embernek csak ennyi türelme van" - mondta halkan, és felém lépett. "Mi kell ahhoz, hogy rávegyelek, hogy eljöjj velem?" Nem tudom, mi ütött belém. Talán az őrület egy rövid pillanatát éltem át. Talán sajnáltam őt az apja betegsége miatt. Csak azt tudtam, hogy azt akartam, hogy végre megértse, hogy soha semmi nem fog történni köztünk. Most éppen a kétségbeesés késztetett arra, hogy nevetséges dolgot tegyek. "Jövő héten, és ez nem egy randi. Csak egy vacsora. Egy óra. Ennyi." Önelégült mosoly terült szét az ajkán. "Nyolcra érted megyek. Elmegyünk a Da Maria's-ba." "Ott találkozunk" - válaszoltam gyorsan. Még egyszer megnézett, megnyalta a száját, és elment. A hideg futott végig a hátamon. Mi a fenébe egyeztem bele? * * * "Sasha Abigail Hamilton, vonszold ide az édes segged, és kezdj el magyarázkodni" - követelte Missy abban a pillanatban, ahogy beléptem az ötvenes évek ihlette étkezdébe. "Mi a helyzet?" Kérdeztem lazán, miközben kihúztam egy széket a pultnál, és felhúztam magam. "Kérlek, az isten szerelmére, mondd, hogy nem láttam O'Learyt kicsúszni a Sassból" - mondta a pult fölé hajolva, és tágra nyílt szemmel bámult rám. A legjobb barátnő kód azt jelentette, hogy Missy nagyon részletesen ismerte a hátborzongató Edward O'Leary minden szintjét. Számtalanszor ott volt, amikor randira hívott, ő volt az első, akit felhívtam, amikor megpofozta a bikinis seggemet, és ő volt az, aki a torkába dugta az ujját, és úgy tett, mintha hányna, amikor elveszett kiskutyaként kezdett el lógni körülöttünk. Már tudtam, hogy a reakciója robbanásszerű lesz, ezért vettem egy mély levegőt, és elmondtam neki az igazat. "Jövő héten vele vacsorázom." "Micsoda?" - sikoltott hangosan, amitől mindenki körülöttünk felénk nézett. "Részeg vagy? Bébi, ezt nem mondhatod komolyan!" "Még egyszer utoljára elmondom neki. Ha ez nem válik be, kitalálok egy barátot, vagy megragadom a legközelebbi férfit, és forró csókot nyomok rá, és így terelem el a figyelmét." Csalódottan felsóhajtottam. "Nem tudom, mi mást tehetnék." Elkezdett körülnézni az étkezdében, az ajtóból minden sarokba lóbálta a fejét, mielőtt visszatért hozzám. "Hol van az operatőr stáb? Most éppen engem filmeznek? Ez biztos valami vicc." Nevettem. "Nem viccelek." A szemei összeszűkültek. "Ugye tudod, hogy a megszállottja vagy." "Én nem nevezném megszállottnak." "Emlékeztetnem kell téged arra a száz rózsára, amit a tizennyolcadik születésnapodon szállíttatott hozzád? Mindketten tudjuk, hogy azért volt, mert legális voltál, és ő be akart jutni oda, és az "oda" alatt a vaginádat értem. És mi van azzal, amikor megjelent az első randidon Dannyvel, majd csatlakozott hozzátok vacsorára? Vagy mi van azzal, amikor... " Félbeszakítottam. "Értem, mire gondolsz." Egy vásárló lépett mellém, és szerencsére elvonta Missy figyelmét. A legkevésbé sem akartam Edward O'Learyről beszélni, így hát át kellett mennem a szokásos ablak melletti bódémba, és remélni, hogy Missy elfelejti, amit látott. Megfordultam, hogy elmeneküljek, és tettem egy lépést, mielőtt nekicsapódtam volna egy tömör falnak. Egy tömör falnak, amely mozgott, nyögött, és elnyelte az érzékeimet a szantálfa és a bőr egyedülálló illatával. A kezeim felfelé szaladtak, megragadva bármit, ami megakadályozhatná az esésemet, és egy erős kar csúszott a derekam köré. Azon kaptam magam, hogy megrészegültem a körülöttem kavargó illattól, és le mertem terelni a tekintetemet a kezeimről, hogy felfelé vándoroljon az előttem lévő mellkasfalon. Beszívtam a levegőt, amikor egy éles, hibátlan borostával fűszerezett állkapocs fogadott, amelyet dús, hívogató ajkak követtek, végül pedig a szemek, amelyek a sötétkék leglenyűgözőbb árnyalata voltak, aminek valaha is szemtanúja voltam. Azok a lenyűgöző kékek visszabámultak rám, és egy csipetnyi humort, de egy szarnyi érdeklődést is mutattak.
Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "A férfi betör az életembe"
(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).
❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️