Dokonalá stříbrná liška

Kapitola 1 (1)

1

Úvod

"To je vaše dcera?" Na okraji bazénu vedle mě seděla krásná blondýnka. Pohrával jsem si s šátkem omotaným kolem hlavy a usmál se.

"Ano." Krásná brunetka byla moje, a přestože jí bylo osmnáct, byla v duchu jako dítě a smála se, když na ni šplouchaly dvě malé holčičky. Když jsem pozorovala ty dvě mladší, jak dovádějí ve vodě, připomnělo mi to moje vlastní děti v tomhle věku. Tehdy byl život mnohem jiný.

"Obě jsou vaše?" Zeptala jsem se, jen jsem přesunula pohled na dvacetiletou ženu, znovu si upravila šátek na hlavě a čekala, až si toho všimne. Nebylo možné si toho nevšimnout. Tenký materiál nedával v žáru havajského slunce smysl, ale tradiční šátek s paisley vzorem v jasně žluté barvě dával smysl někomu, jako jsem já. Byla jsem žena, která přežila rakovinu prsu. Kdybyste to nevěděli, šátek na hlavě to prozradil.

Kývla na mě v odpověď a chvíli jsme mlčely.

Zavřela jsem oči, když jsem se dívala do zářivě modré oblohy a nasávala sluneční paprsky, vítanou úlevu od mrazivých teplot, které jsme nechali za sebou v Chicagu. Tuhle dovolenou jsem zoufale potřebovala. Tříčlennou skupinu, prosím. Těšila jsem se na rodinné chvíle s mými dospělými dětmi. Měli jsme co oslavovat, říkali mi lékaři. Usmála jsem se navzdory sama sobě, když jsem se ohlédla na dvě miminka omývající mou dceru.

"S dětmi to umí," poznamenala mladá žena a já se zadívala na své vlastní dítě na prahu ženství. Jednou z ní bude skvělá matka. Do očí mě bodly slzy. Nechtěla jsem myslet na temné myšlenky, ale často se vkrádaly. Tiše jsem doufala, že se dočkám dne, kdy bude mít vlastní dítě.

"Dělová koule." Z mého druhého dítěte - ve dvaadvaceti letech spíš dítěte než muže - se ozval hlasitý mužský jekot. Katapultoval se do obrovského bazénu podivného tvaru, zasypal svou sestru přílivovou vlnou vody a obě holčičky utopil.

"Calebe," vykřikla jsem, ale matka vedle mě se rozesmála. Muž s tmavými vlasy dlouhými až po bradu chytil jednu z jejích dcer v podpaží a zvedl ji z prudkého následku synova skoku. Masie držela druhou. Drobné ruce se ovinuly kolem dceřina krku a pevně držely jako druhá kůže. Všechny je obklopil smích.

"To je Ava," ukázala žena na tmavovlásku, která odpovídala jejímu zjevnému otci. "Je jí šest. A ta blondýnka, co škrtí vaši dceru, je Emaline. Té jsou čtyři."

Oči mi sklouzly zpátky ke sbírce mladých lidí, ale zamrzly na muži s vizáží rockové hvězdy. Hluboce posazené oči, tenká kštice kolem čelisti a půlnoční barva mokrých vlasů dokreslovaly to, co jsem si představovala jako zádumčivý pohled v běžný den. Úsměv na jeho dítě měnil jeho vzhled.

"Můžete se zeptat," řekla žena. "Ano, to je on."

Otočila jsem se k ní a plně se postavila čelem k jejímu stejně nápadnému vzhledu. Měkčí než on, v její tváři se skrýval hravý pohled modrých očí. Načechrané růžové rty vyvolávaly představu, jak se vášnivě líbají. Dost vášnivě na to, aby zplodili dvě malé dcery. Povzdechl jsem si. Už dlouho mě nikdo takhle nepolíbil. Dokonce i muž, který se mnou stvořil dvě děti, vypadl ze cviku několik let předtím, než se všechno stalo.

"Je to Gage Everly."

Zamrkala jsem na ni a zmateně zavrtěla hlavou. "Promiň. Měla bych ho znát? Znám já tebe?" Oči se mi otevřely víc, šimral mě strach, že ho nějak nepoznávám, i když by to mělo být zřejmé. Nejenže mi rakovina vzala vlasy, vzala mi i paměť, ušklíbla jsem se, protože jsem věděla, že to nemůže být pravda.

"Gage Everly, zpěvák skupiny Collison?" Obočí se jí tázavě zvedlo, jako bych měla poznat jeho nebo název kapely.

"Moc se omlouvám," řekla jsem znovu a proklínala ten příšerný zvyk omlouvat se za všechno. Omlouvám se, nebyla jsem mladší. Omlouvám se, že už mě nemáš rád. Je mi líto, že jsem dostala rakovinu. "Já ne..." Zavrtěla jsem hlavou, abych potvrdila, že ho nepoznávám.

Tiše se zasmála, tleskla rukou a zakryla si tváře. "Ach jo, jak osvěžující." Její modré oči zářily jasněji než obloha nad hlavou.

"Myslím, že je to tím, že jsem stará." Slabě jsem se usmála a znovu sáhla po šátku. Moje vlasy přešly ze stádia broskvového chmýří do šílených tvarů C a kudrnatých Q, které se rozlétly do všech stran. Nepotřebovala jsem, aby mi materiál zakrýval hlavu, ale někdy jsem se v něm cítila bezpečněji. Barva mých vlasů se nevrátila k mé přirozené blednoucí hnědé, ale ke směsi bílé a špinavé blond.

Při schvalování si je můžeš obarvit na jakoukoli barvu, řekla mi sestra Marjorie. Fialová je u lidí tvého věku velmi oblíbená. Její sladký, nevinný hlas mě chtěl povzbudit. Místo toho jsem chtěla vymazat úšklebek na jejích rtech.

Tvůj věk. Bylo mi třiačtyřicet. Měla jsem být v nejlepších letech. Kde byl ten návrat sexuálního libida, který mi všichni slibovali? No jasně, odešla ze dveří s mladší modelkou - blonďatou, štíhlou a bez rakoviny pod kůží.

Nová kombinace vlasů vyvolávala rozporuplné emoce. Na jedné straně mi zářivá barva připomínala můj přibývající věk. Na druhou stranu změna z nevýrazných na zářivé napomáhala nové osobnosti, které jsem se chtěla přizpůsobit. Byl čas na změnu.

"Aha." Oči mého společníka se doširoka otevřely: "Ach, to jsem nenaznačoval... Chci říct... Já jen, že..." Mávla rukama před sebou, když se svým hubeným tělem natočila ke mně. "Prostě všude, kam přijdeme, lidé vědí, že je to on. Je hezké potkat někoho, kdo Gage nepozná."

Usmála jsem se. Nevěděla jsem, jak odpovědět. Dítě zapištělo a já obrátila pozornost k bazénu a všimla si, že můj syn je v hlubokém rozhovoru s jejím manželem. Masie stále držela jednu holčičku, zatímco druhá se snažila vyšplhat po otci. Caleb chtěl být v mládí kytaristou. Byla to jeho životní ambice, dokud neobjevil baseball. Tento sport se stal snem mého bývalého syna. Sledoval jsem Caleba, jeho tělo se napřímilo, jeho úžas se upíral na muže před ním - někoho, koho jsem nepoznával, ale Caleb určitě ano.

Za námi se ozval chraplavý hlas: "Prosím, ustupte od něj."

Kapitola 1 (2)

Tělo se mi zkroutilo, aby čelilo zvuku, sytému barytonu, tvrdému jako balvan a drsnému jako štěrk pod bosýma nohama. Navzdory horku jsem se zachvěl. Dvě silné paže překřížily půlnoční barevné tričko natažené na soudkovitém hrudníku staršího muže, správně čtyřicátníka se stříbřitými vlasy vlnícími se na krku a slanou kšticí v obličeji. Měl na sobě černé kalhoty, balancoval v širokém postoji tlustých nohou Bez ohledu na tónované letáky se do mě znuděně vpíjela váha jeho očí. Na mysl mi vytanula rocková hvězda.

"To je v pořádku, strýčku Tommy," řekla žena. "Jen si povídají."

"No, všichni víme, kam může mluvení vést." Jeho klouby se setkaly s krkem a on se poškrábal v náznaku vlasů pod čelistí. Zvuk se přenesl až ke mně a po sluncem rozpálených ramenou mě polechtalo vzrušení. Jeho našpulené rty se v jednom koutku zkřivily, jak jsem vycítila, že tu dívku škádlí. Bylo zřejmé, že zná její tajemství. "Ale vážně, je na dovolené. Nepotřebuje fanynky a nějaké rádoby..."

"Co prosím?" Vložila jsem se do hovoru a snažila se, aby můj hlas byl stejně ostrý jako jeho nůž, ale moc se mi to nedařilo, protože si sundal letecké brýle. Dva hluboce usazené kruhy uhlíku vrátily jeho pozornost na mě a mně se vytratila vůle dýchat. Ukradl mi dech, doslova, protože si všiml šály. Nebylo možné, aby to neudělal, ale přesto nepřestával upírat oči k mým.

Z úcty, říkala jsem si.

Aby mě držel v zajetí, šeptala mi mysl.

Vezmi si mě, vykřikla jsem bláhově, a pak mi po kůži přelezl ten nejhlubší ruměnec, jaký jsem kdy zažila, pichlavý, lechtivý, mravenčivý jako drobný dotek milionu nohou. Znovu jsem se zachvěla. Ten pohyb upoutal jeho pozornost a on se odvrátil.

"Tommy, tohle je..." Mladá matka se odmlčela. "Omlouvám se, nezachytila jsem vaše jméno."

"Edie," řekla jsem a natáhla ruku, zatímco ostatní prsty našly jistotu v dotyku látky těsně nad mým uchem. "Edie Williamsová."

"Tohle je Tommy Carrigan. Je to manažer kapely." Otočila se k němu přes rameno a láskyplně se usmála. "Je to obrovský plyšový medvídek, když se zrovna nechová jako nevrlý orel." Nafoukla se, když se otočila zpátky ke mně.

"Nekaz mi pověst dřív, než udělám dojem, miláčku," škádlil ji s náznakem jižanského tónu, oči přesměroval na bazén, ale ramena se mu trochu uvolnila. Oh, dojem udělal v pořádku. Hluboký, přímo mezi mými stehny, jen podle zvuku jeho hlasu.

Pak jsem si všimla, že moje ruka stále ještě visí ve vzduchu a čeká, až natáhne ruku a potřese mi. Když to neudělal, rozpačitě jsem ji spustila a ještě jednou si pohrávala se šátkem.

"Nevšímejte si ho," řekla žena. "Mimochodem, já jsem Ivy. Ivy Everlyová a jsem ráda, že vás poznávám."

Její úsměv mě uklidnil. Z nějakého důvodu mě setkání s ní potěšilo stejně tak.

Zvláštní, jak náhodné představení všechno změnilo.

Kapitola 2 (1)

2

Rozumná žena by nikdy

Šátek tam není, připomněla jsem si.

Sáhnout po něm se stalo zvykem, ale ten večer jsem si ho nevzala.

Nepotřebuješ ho, řekla mi Masie, když jsem se připravovala na večer, a já souhlasila. Tohle je první krok k novému já, povzbuzovala jsem se, jenže mi při té myšlence bušilo srdce, když jsem otevřela pevné dveře klubu. Tropický vzduch mě šimral na krku, zatímco mě do tváře udeřila vlna klimatizace. Vlhké pohlazení bylo vítaným pocitem, když jsem se znovu ptala, jak jsem se do téhle situace dostala.

Během několika hodin po seznámení mě Ivy pozvala na koktejl. Nejdřív jsem váhala, protože jsem věděla, že jsme na rodinné dovolené, ale dcera mě pobídla, abych šla. Souhlasila také s hlídáním Ivyiných holčiček. A tak jsem šla na skleničku s Ivy Everlyovou a jejím slavným manželem Gagem, zpěvákem kapely Collision, o které jsem nic nevěděla.

Můj syn mi řekl, že jsou něco. "Mami, jak to, že jsi o nich ještě neslyšela?" zeptal jsem se. Jeho hlas se mi ozýval v hlavě. Najednou mě objala jiná ruka a můj obličej vystřelil vzhůru, abych zjistila, že Ivy má ruku omotanou kolem mé. Její velké modré oči se rozšířily jako úsměv.

"Připravená?" zeptala se a škubla se mnou, zatímco jsem si volnou rukou uhlazovala černé šaty na bocích. Pořád jsem byla trochu nafouklá z léčby - každý na ni reagoval jinak -, i když se můj tvar těla zlepšoval. Do formy, jakou jsem měla před dvaceti lety, se však už nikdy nevrátím.

Bez přemýšlení jsem se natáhla a prsty našla jemné vlasy nezakryté šátkem, které mi znovu připomněly, jak daleko jsem došla.

"Vypadáš nádherně," řekla Ivy a já se na ni znovu podívala a obočí mě při tom komplimentu štíplo. Její oči posmutněly jen na vteřinu, než ji soucit přešel a tvář jí rozjasnil úsměv. Pevněji mi stiskla paži. "Tady je Tommy."

Oči mi okamžitě přelétly na muže, na kterého jsem neměla co zírat ani na něj myslet, ačkoli od chvíle, kdy jsme se předtím představili, naplňoval každou myšlenku.

Tommy Carrigan.

Ne Tom. Ne Thomas. Tommy - i když je mu asi pětačtyřicet. Jeho slaně peprné vlasy prozrazovaly jeho věk, přesněji řečeno, o něco delší prameny, které se mu kroutily u krku, byly třpytivě stříbrné a černé saténové. Vyschlo mi v ústech, když se podíval naším směrem. Tváře se mi rozpálily a já byla vděčná za tlumené světlo, které zakrývalo pubertální pocit trapnosti. Jen jsem se ztrapňovala myšlenkami, které jsem neměla mít na muže, jehož podstata vypovídala o hráči. Jeho pevný, soudkovitý hrudník a silné bicepsy pod dalším černým tričkem dokazovaly, co jsem o něm už věděla. Nebyl to žádný mladík, ale celý muž. Na starším muži, který už nebyl štíhlý s six packem, ale pevný, se zakulaceným hrudníkem a pevnými břišními svaly, byla jistá sexy přitažlivost. Tommyho tričko to všechno odhalovalo a nenechávalo mnoho prostoru pro představivost. Moje představivost bohužel řádila, stejně jako moje srdce. Byla jsem dvojnásob vděčná za to, že pulzující rytmus barové hudby přehlušil varhany v mé hrudi bubnující třikrát rychleji než obvykle.

Když jsme se potkali dříve během dne, Tommy na mě působil stejně a já přičítala mrazení v zádech tomu, že jsem vyšla z praxe v umění přitažlivosti. Jeho temný pohled mě okamžitě ohromil. Přesto ve mně jeho obranná atmosféra zkřížených rukou a odmítnutí podat mi ruku zanechala slaný dojem. Jeho odtažitá přítomnost mezi námi postavila zeď a já si vynadala, že jsem na jeho sexy rockovou hvězdu reagovala přehnaně.

Když jsme s Ivy přecházely nočním klubem, uvědomovala jsem si, že nás lidé pozorují, a sama jsem si říkala, jak se stalo, že mě doprovází? Navzdory svému nevinnému vzhledu chodila Ivy, jako by jí místnost patřila, a spousta očí sledovala každý její pohyb. Ty pohledy mohly být určeny i muži, který si k nám udělal včelí dráhu. Gage Everly s tmavými vlnami až po bradu a ještě tmavšíma, intenzivníma očima se soustředil výhradně na svou ženu. Během několika vteřin jí sevřel tváře a políbil ji, jako by ji neviděl celé roky. Ivy měla ruku stále omotanou mou smyčkou, takže jsem byla doslova pátým kolem u vozu při jejich vášnivém projevu náklonnosti. Když jsem se snažila vyprostit z Ivyina sevření, sevřela se i moje opačná ruka a já se otočila, abych zjistila, že ji drží Tommy. Jeho prsty se roztáhly a já bez přemýšlení spojila ty své s jeho.

Tlusté číslice přinášely okamžitou útěchu a rozptýlení. Po zápěstí se mi rozlétlo podivné vlnění, které mi zrychlilo tep a rozbušilo už tak bušící srdce.

"Gage," vyštěkl Tommy a milenci se rozešli. Zavrtěl hlavou a já se ohlédla a zjistila, že Gage má na rtech šibalský úsměv a Ivy v očích omámený pohled. "Nenuť mě, abych tě musel hlídat," přikázal a Ivy se k němu otočila čelem. Roztřesené prsty se jí přiblížily ke rtům a ty se zkroutily do úsměvu.

"Klídek, Care," vyštěkl Gage a objal svou ženu kolem ramen. Ta přezdívka mě zaskočila.

"Promiň, strýčku Tommy," posmívala se mu Ivy, ale když na něj promluvila, byla v tom jistá škádlivá důvěrnost.

"Pojďme vás odvést do VIP sekce." "To je v pořádku. Tommy stále svíral mou ruku ve své, a přestože jsem každým kouskem své bytosti chtěla přitisknout svou dlaň pevněji k jeho, snažila jsem se ji udržet nahoře, odděleně. Jenže... to nešlo. Ruka se mi začala potit a šířila se panika. Nedržela jsem mužskou ruku od... nepamatovala jsem si kdy. Nemohla jsem si vzpomenout, kdy mě David naposledy držel za ruku - ani u postele, v těch nejhorších chvílích. Chtěla jsem se rozplynout v teple dlaně. Každým centimetrem mé kůže se rozlilo horko při pomyšlení na tutéž ruku, která mi klouzala po těle. Obraz se zastavil. Moje tělo. Zjistil by, že části mého těla už nejsou moje. Na co jsem to vůbec myslela? Muž jako on by neměl zájem o tělo, jako je moje, ani o ženu, jako jsem já - starší, usedlá, nudná. Zjizvená.

Ruka mi cukla v naději, že se mi uvolní prsty, najednou jsem se cítila vlečená, místo abych byla vedena do ohrazené VIP sekce. Ale jeho sevření zesílilo a přinutilo naše dlaně k sobě, nasáté teplou suchostí jeho a vlhkostí mé. Kdepak, nikdy nebude mít zájem o zpocenou ženu středního věku. Povzdechla jsem si.

Kapitola 2 (2)

"Posaď se," nabídl mi a skoro mě švihl bičem do židle, zatímco Ivy vylezla Gageovi na klín, když seděl na pohovce. Tommy si přitáhl židli vedle mě, tělo nakloněné tak, aby mohl sledovat kluky z kapely. Zády k davu.

"Ty jsi jejich bodyguard, nebo co?" zeptal jsem se. Zeptal jsem se a při té představě jsem si odfrkl, i když jeho postava tomu nasvědčovala. Jeho zádumčivý postoj z dřívějška mě přivedl na stejnou myšlenku.

"Ne, jejich manažer, ale klidně bych mohl být bodyguard. Tihle kluci dokážou být pěkná osina v zadku, hlavně Jared." Kývl směrem k lehátku a já se otočila, abych se podívala přes rameno. Hnědé vlasy, modré oči - připadal mi takový americký, ale ti nejnevinnější mohou být někdy nejvinnější. Na paži měl tetování. Oči mu naopak zakrývaly brýle s tlustými obroučkami. Nevěděla jsem, kdo je Jared, stejně jako jsem nepoznala Gage, když jsem ho potkala u bazénu, a můj věk se na té neznalosti rozhodně projevoval. Pocit, že jsem mimo svůj živel, se desetkrát zvětšil a já se posunula na místě, zatahala jsem za lem svých náhle příliš krátkých šatů a chtěla, aby mi sahal ke kolenům.

Nevěděla jsem, proč jsem si tyhle šaty vůbec vzala s sebou na naši dovolenou. Předpokládala jsem, že jsem doufala v malou oslavnou večeři pro celou rodinu. Přežila jsem leccos a havajský výlet toho byl důkazem. Přesto přiléhavé černé šaty nebyly mým typickým oblečením a já se v nich najednou cítila nesvá. Mohlo to být i tím, jak se Tommyho tmavé oči zúžily na mou pěst u lemu a sledovaly zápas podél mých stehen. V tlumeně osvětleném baru měl oči jako hedvábný černý inkoust, který ladil s pramínky ve vlasech. Zhluboka se nadechl, chřípí se mu rozšířilo a odvrátil ode mě pohled, klouby prstů si hladil těžkou kštici na čelisti - ne dost na to, aby to byly vousy, ale víc než prach. Byla spíš stříbrná než černá a kontrast s jeho vlasy byl lákavý. Toho zamyšleného pohybu jsem si všimla, už když jsme se seznámili.

Sledovala jsem jeho oči ke skupince žen, která se blížila k našemu oddělení. Samozřejmě, pomyslela jsem si, mladší ženy. Odvrátila jsem pohled včas, abych zjistila, že k nám míří číšník, a zvedla jsem ruku pro pití. Ignoroval mě.

"Co chceš, miláčku?" Tommyho chraplavý hlas mě vyděsil a já se otočila, abych zjistila, že na mě zírá. Otáčela jsem v prstech odhozený ubrousek a chtěla jsem promluvit, když pokračoval.

"Něco ovocného? Něco mraženého s deštníkem vykukujícím z vršku?"

"Ne," uchechtla jsem se. "Proč, vypadám snad jako žena, která si dává ovocný nápoj?" Odkud se vzal ten koketní tón? Já jsem neflirtovala. Pořád jsem nemohla uvěřit, že jsem s ním vůbec mluvila. Dříve během dne se mnou nemluvil a já cítila, že jsem pro něj jen další osoba na hlídání.

Jeho oči bloudily po mém těle, začínaly u odhalených kolen. Olízl si horní ret a pak se jazykem otřel o ten spodní, zatímco intenzivním pohledem jezdil po mých stehnech a přeskakoval přes lem k ňadrům. Hruď se mi zvedla a v tu chvíli jsem odvrátila pohled. Jen mě škádlil.

"Vlastně vypadáš jako dobré víno, dokonale vyzrálé, sladké na patře a přetrvávající na jazyku ještě dlouho po polknutí."

Zalapala jsem po dechu.

"Cože?" Unikl mi nervózní smích, napůl vzrušený, napůl vyprázdněný. Musel si mě dobírat, ale bohatost jeho slov, podstata jeho popisu, mi přejížděla po kůži, jako by mě pil centimetr po centimetru, lahodný centimetr po centimetru, a vířil mě v ústech jako vzorek vína, než mě celou spolkl. Přesně jak to popsal. Ignoroval mé zděšené vydechnutí, zvedl dva prsty do vzduchu a číšník se okamžitě vrátil.

"Láhev..." odmlčel se a očima se přesunul stranou ke mně. "Červené pro dámu."

"Vlastně," přerušila jsem ho. "Dám si sklenku Moscata, prosím."

"Hmmm," zamumlal Tommy. "Moje schopnosti mě zklamaly. Zdálo se, že jsi balancoval na hraně sladších věcí."

"Vážně?" Znovu jsem se zasmála. "Prostě sis myslel, že budu chtít ovocné pití." Připomněla jsem mu to a zarazila se, když jsem naklonila hlavu. "Na co jsi mě tedy tipoval?" Možná jsem chtěla být šumivá a zábavná, jako někdo mladý a lehkovážný.

"Vlastně," usmál se, když zdůraznil mé slovo, "jsem tě měl za..."

"Tommy, nezbožňuješ snad Edie?" Ivy za mnou vypískla a já se otočil a uviděl dívku opilou láskou, která držela v ruce světle růžový drink a kolem středu těla měla ovinutou manželovu ruku. Znovu jsem si povzdechla. Ach, jak jsem doufala, že jim život zůstane navždy takový. Srdce mě štíplo, protože jsem věděla, že to tak nebude. Manželství byla tvrdá práce. Každé druhé manželství stále končí rozvodem. Nebyla jsem statistika, byla jsem trend.

Usmála jsem se na Ivy.

"Edie." Tommy vedle mě luskl prsty. "Myslel jsem, že se jmenuješ Debbie."

Pomalu jsem přikývla. Jakékoli myšlenky na přitažlivost pro muže, jako byl Tommy Carrigan, byly opět marné. Bylo to, jako bych byla zase dítě, kterému hvězdná aura rockové hvězdy kolem něj padla do oka. Jenže zasažení hvězdou by bolelo, jako když do Země narazí asteroid. Kabum. Vymykal jsem se z oběžné dráhy a už jsem byl zasažen takovým žárem - něčím, co jsem už nikdy nechtěl zažít.

"Opatrně," povzdechl si Gage a zavrtěl hlavou nad Tommym. Musela to být zkratka pro Carrigan, jeho příjmení. "Snaž se být hodný." Z jeho tónu odkapával sarkasmus, když se zahleděl na svého manažera.

"Edie. Jako E a D." Ivy se usmála a pohlédla na Tommyho.

Co to s těmi dvěma je? Pomyslela jsem si, ale ignorovala jsem jakékoli otázky, když mi přinesli víno. Celá láhev byla položena na stůl a sklenice nalita. Sladké bublinky mě polechtaly v ústech a já rychle spolkla pichlavé chladivé osvěžení. Jedna sklenka, pak se omluvím, rozhodla jsem se. Tohle bylo nad mé síly. Pulzující světla. Rytmické údery. Potemnělý koutek pro VIP. Nepatřil jsem sem a Tommy, který si nepamatoval mé jméno, to potvrdil.

"Vezmi Edie tančit," houkla Ivy a já se otočila, abych se podívala na blondýnku, kterou její manžel okusoval na krku. Otočila jsem se zpátky k Tommymu a něco v mém výrazu ho přimělo rozšířit oči.

Kapitola 2 (3)

"Já netančím," vyhrkla jsem a jednou rukou jsem se chytila opěradla židle, v druhé jsem držela chladnou sklenici vína. Nikdy jsem netančila. Nikdy.

"Všichni tančí," odpověděl Tommy a tvářil se nedůvěřivě.

"Já ne, ale jen do toho." Kývla jsem na zaplňující se parket a stoupající počet dívek blížících se k naší sekci.

Rozruch na naší straně přiměl Tommyho, aby se otočil tím směrem. Několik dívek překročilo barikádu a Tommy se postavil, aby s nimi promluvil. Jared vstal také a poplácal Tommyho po zádech, když k němu udělal půl kroku. Další člen kapely se připojil k malé sestavě mužů, kteří zadržovali mladé dívky v příliš krátkých a úzkých šatech s hlubokým výstřihem.

"Myslím, že potřebuju na záchod," řekla jsem a vyskočila příliš rychle. Vyprázdnila jsem víno ve své sklenici, když jsem viděla, jak se Jared usmívá, Tommy podrážděně rozhazuje rukama a blonďatý člen kapely se natahuje po dívce a vede ji do VIP sekce.

"Půjdu s tebou," nabídla se Ivy, ale já ji setřásla. Nebyly jsme studentky, které se potřebují označit. Vlastně jsem ani nevěděla, proč tam jsem. Byla jsem třiačtyřicetiletá žena a ona byla... co? Celých osmadvacet, jestli vůbec?

"Budu v pohodě," řekla jsem a zvedla ruku, když jsem se uklidnila.

"Vrátíš se, že jo?" Její hlas skřípal v teskném tónu. Ramena se mi svěsila. Ve skutečnosti jsem měl v plánu jít na toaletu a utéct a později se omluvit předstíráním bolesti hlavy.

"Hned se vrátím," souhlasil jsem a ujistil ji poplácáním po ruce.

Na záchodě jsem si dodala odvahy. Ty to zvládneš, povzbuzovala jsem se, zatímco jsem se dívala na své příliš široké modré oči a špulila jasně červené rty.

Nemusíš tančit.

Stačí si dát další drink.

Koupil ti tu láhev.

Tahle cesta byla na oslavu.

Povzdechla jsem si, když jsem si zatahala za vrásčitou kůži pod bradou. Záhyby po uvolnění vyskočily zpátky na své místo. Moje opálená kůže byla kvůli záhybům pruhovaná kruhy světlejší směsi a připomínala nohu okapi. Musela jsem se sama sobě zasmát. Co jiného jsem mohla dělat? Na tyhle lidi jsem nepotřebovala dělat dojem. Už bych je nikdy neviděla. Zdálo se, že se na mě Ivy upnula, ale nechápala jsem proč. Byla však milá a já se rozhodla, že tu odvážnou tvář vydržím ještě hodinu. Umyla jsem si ruce, poplácala se po teplých tvářích a vyšla z koupelny.

Když jsem znovu vstoupila do klubu, můj pohled okamžitě spočinul na tančícím Tommym. No, možná netančil, ale stál na kraji parketu, jedna žena se k němu skláněla a druhá se mu hravě tiskla na hruď. Když jsem přecházela do VIP sekce, otočil se ke mně čelem a možná cítil tíhu mých očí, které se mu zabodávaly do širokých zad.

Nebylo to fér. Jak to, že muži stárnou dobře, zatímco ženy jen stárnou? Jestli já jsem byla dobré víno, on byl láhev whisky, jejíž chuť s přibývajícími lety zrála a časem stárla k dokonalosti. Nervózními prsty jsem si prohrábla neposedné kadeře a odvrátila se od jeho pohledu. Oči jsem upřela na Ivy a zamířila k ní.

"Jsi v pořádku?" Ivy se zeptala. "Vypadáš trochu zarudle." Vstala, obtočila mi štíhlé prsty kolem paže a vedla mě, abych se posadila.

"Jsem v pořádku," odpověděla jsem a co nejzdvořileji jsem vymanila ruku z jejího sevření. "Ale myslím, že to dneska zabalím." Nasadila jsem svůj nejlepší falešný úsměv. Oči ji štípaly a její milá tvář trochu poklesla.

"Jsi si jistý? Je mi líto, jestli se něco stalo." Ani jsem nevěděl, co tím mohla myslet, ale její upřímná starost mě zahřála uvnitř.

"Co se mohlo stát?" Škádlil jsem ji. "Upřímně, zlato, jsem v pořádku. Tohle opravdu není nic pro mě, ale ty se bav. Já se podívám na tvoje holky." Bezstarostně jsem se k ní natáhla a rychle ji objala. "Děkuju, že jsi mě pozvala."

"Možná by tě měl Petty doprovodit do tvého pokoje." Petty? Tak se jmenoval ten blonďatý člen kapely? Ohlédl jsem se přes rameno a viděl, jak šeptá do ucha dívce, kterou vytáhl z davu dopředu.

"Myslím, že to není nutné," zasmála jsem se. Petty nehodlal dobrovolně ustoupit od svého momentálního zájmu.

"Tak já půjdu s tebou." Ivy vykročila směrem ke mně, když jí Gage sáhl k pasu. "Zlato?"

Vsadím se, že jako mladý pár, on rocková hvězda a ona matka, měli málokdy čas být spolu. Nedokázala jsem pochopit život slávy, a tak jsem se o to ani nepokoušela.

"Ivy, je to jen přes cestu." Pohladila jsem ji po paži, věnovala Gageovi další falešný úsměv a otočila se k východu.

Ještě jsem ani nestačila projít chodbou do haly, když se za mnou ozval zvuk těžkých nohou.

"Páni, kam jsi tak rychle zamířil?" Chraplavý hlas mě vyděsil, stejně jako ruka, která mi sevřela biceps, a já se otočila, připravená odrazit útok.

"Tommy?" Zalapala jsem po dechu, naprosto šokovaná, že mě drží za ruku a přišpendlil mě na místo.

"Proč jsi odešel tak rychle, miláčku?" Jeho ruka sklouzla k mému zápěstí, než mě pustil. V místě, kde jeho dlaň plála na mně, se táhla stopa tepla. Zachvěla jsem se při tom pocitu.

"Vracím se do svého pokoje. Bar není zrovna moje parketa."

Jeho oči se zúžily na mé a rty se mu zkroutily tak, že vypadal, jako by o něčem uvažoval. Vzal mě za loket a začal mě táhnout směrem k velkým dvoukřídlým dveřím.

"Co to sakra je?" Zamumlala jsem a jen mírně se vzpírala pod jeho sevřením. S lehkostí dveře otevřel a vtáhl mě do něčeho, co vypadalo jako prázdný taneční sál. Když za sebou zatáhl za dveřmi, ponořili jsme se na okamžik do tmy. "Zbláznila ses?"

"Možná," zamumlal, než přistoupil blíž. Útok klimatizace zmizel v okamžiku, kdy se jeho tělo přiblížilo k mému. Z jeho přítomnosti vyzařovalo teplo. "Proč jsi odešla?"

"Nebylo to nic pro mě," zopakovala jsem.

"A co je tvoje věc?" Zkřížil ruce a podíval se na mě, když se naše oči přizpůsobily tlumenému osvětlení. Nehodlala jsem mu říct, že moje věc je dobrá kniha a možná repríza na Passionflixu. Čtení mi ubíhalo hodiny a naplňovalo srdce dobrodružstvími, která jsem nikdy nezažila. Byla jsem dobrá sama, i když se mi to ne vždycky líbilo. Osamělá jsem byla většinu nocí, ale nebylo to něco, co by člověk vyklopil cizímu člověku.

Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Dokonalá stříbrná liška"

(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).

❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️