Prológus
========== Prológus ========== ---------- Pike ---------- A szerelem pestis, amely a boldogság hazugságával fertőzi meg a tömegeket, amíg meg nem halnak. Ez a végső vallás, amelyet azok követnek, akik hisznek abban, hogy megmenti nyomorult lelküket, és valamiféle mélyebb célt ad nekik. Hogy a szerelem az, ami miatt érdemes élni. Lószart. A szerelem egy kibaszott szekta. Reménykedő idióták tömege, akik mind le akarnak ugrani ugyanarról a szikláról, ami előttük már milliók életét követelte. A ködön keresztül képtelenek meglátni a sorsukat, hogy mi vár rájuk valójában a szerelem alján. Semmi mást, csak a vérengzés borzalmas kuszaságát. Így hát ugranak. És amikor minden eldőlt, a szerelem nem vezeti őket arra, hogy célt, reményt vagy értelmet találjanak ebben az életben. Azzal végződik, hogy csatlakoznak a kibaszott kupachoz. Egy újabb bevágás a szerelem fegyverének markolatán. A pestis egyetlen igazi vége a halál, vagy valami, ami nagyon hasonlít rá, amikor a fertőzés a szívre és a lélekre terjed, belülről zúzza szét az embert. A szerelem piszkos, véres és tudatlan. A gyűlölet a szerelem hamis ígéreteinek hiányában születik. Az ember evolúciója. A gyűlölet könnyű. Egyszerűségében tiszta. Nem okoz csalódást és nem vezet tévútra. Nincsenek hamis ígéretek, nincs köd, ami elhomályosítja azt, ami a szikla alján vár. A gyűlölet annak a terméke, ahonnan jöttem, és az irány, ahová tartok. Logan's Beach. Egy város, ami egyenlő arányban áll homokból és szadistákból. Strand és vér. Sós víz és bűnök. Csatornák és káosz. A benőtt, üres mezők adnak otthont a tökéletes talajnak, amelyben a gyűlölet magjai elvetésre kerülnek és virágoznak, lelketlen emberek seregét termelve. A vért az ereikben a kapzsiság áramló zöldje váltja fel. Kéz helyett fegyvereket forgatnak, és szív helyett köveket. Ha az útjukra lépsz, levágnak téged. Ebben a városban az egyetlen törvény a hatalom. És a hatalom megszerzéséért hajlandóak vagytok olyan messzire elmenni, ami egyszerre lehet elképesztő és rémisztő. A tiszteletet véres erőszakos cselekedetekkel és olyan brutalitással lehet kiérdemelni, amely ezen a városon kívül csak rémálmokban létezik. Az én erőm az igazságomban rejlik. Nincsenek hamis elképzeléseim arról, hogy ki vagyok, vagy mire vagyok képes. Nem félek a megtorlástól, a megtorlástól, vagy magától a kibaszott kaszástól. Úgy közelítek az élethez, hogy a fegyveremet nem a hátam mögé rejtem, hanem a kezembe és az arcodba, mert a magomat nem a születésemkor ültették el, hanem a körülmények. Nem vagyok áldozat. Egyszerűen csak az eredmény vagyok. Logan's Beach terméke. Egy kitaszított. Egy törvényen kívüli. Kibaszottul vérszomjas. Felkészültem mindenre és mindenkire. Kivéve őt. Az életem Mickey után egy éles gránát, amit a levegőbe dobnak, mint egy gyerekjátékszert. Míg én szórakozott vagyok, próbálom megakadályozni, hogy minden, amiért dolgoztam, felrobbanjon, neki valahogy sikerül kis női ujjaival átcsúsztatnia minden gátamat, belenyúl a kibaszott fekete lelkembe... és kihúzza a kibaszott gombostűt.
1. Mickey (1)
Első fejezet ========== Mickey ========== ---------- Négy évvel ezelőtt ---------- Mama és Papa mindig büszkén ragyognak, amikor azt mondják, hogy fotografikus memóriám van, még akkor is, ha úgy érzem, hogy ez a teljesítmény a legkevésbé látványos a három fiatalabb nővérem közül. A tizenhárom éves Mallory már az ifjúsági olimpiai úszócsapat tagja. A tizenhat éves Maya nemrég kapta meg a Stanfordra szóló korai felvételi levelét. Mindy, tizenhét éves, látványos akvarell tájképeket fest, és a jövő hónapban megkapta első önálló galériakiállítását Miamiban. Aztán ott vagyok én. Mickey, tizenkilenc éves, fotografikus memóriával, magas IQ-val, szociálisan alkalmatlan. Eh, sápadtnak tűnik ehhez képest. Talán azért, mert láttam, hogy ők milyen keményen dolgoznak azért, hogy elérjék a céljaikat, míg az én eredményeim csupán egy olyan dolognak a termékei, amivel született vagyok. Soha nem kellett próbálnom okosnak lenni, vagy emlékezni dolgokra. Egyszerűen csak az vagyok. Egyszerűen csak tudok. Hallom a fejemben a papa hangját a múlt havi vacsoráról, amit a nagynénémmel és a nagybátyámmal vacsoráztunk. "Bob, mondtam már neked, hogy Mickey-nek fotografikus memóriája van? Elképesztő. Minden részletére emlékszik mindennek, amit lát. Soha nem láttam még ilyet. Bob, add ide a jogosítványodat. Két másodperc alatt megjegyzi a számokat." Magamban kuncogok Bob elképedt arcának képén, amikor ezt tettem, és egy gyors pillantást vetettem a jogosítványára, mielőtt visszaadom, és nemcsak a jogosítvány számát mondom fel, hanem a születésnapját, a jogosítvány megújításának dátumát és azt is, hogy szervdonor. A biztonság kedvéért még azt is hozzátettem, hogy ketchupfolt van a gallérján. A memóriám mindig is a szuperképességem volt. Soha nem hagyott cserben. A mosolyom leesik. Egészen a mai napig. Ma a papa dicsekvése hazugság. Mert ma történt valami, és életemben először nem emlékszem, hogy mi. Az emlék ott van, de úgy ül az agyamban, mint egy széttépett kép, és lebeg a szélben. Amikor már úgy érzem, hogy közel kerülök hozzá, megint eltűnik. Olyan, mintha a szemed sarkában megpillantanál valamit, ami mozog, aztán megfordulsz, és rájössz, hogy semmi sincs ott. Olyan, mintha szellemeket kergetnék. A nővéreim nevetése visszahoz a jelenbe. Lesöpöröm magamról a nyugtalanító érzést, és ragyogó mosolyt varázsolok az arcomra. Bármi is történt, nem lehetett olyan fontos. Mert ha az lett volna, biztos vagyok benne, hogy emlékeznék rá. Mert ez vagyok én. Én vagyok az a lány, aki emlékszik. Bármi is történik az emlékezetemmel, várnia kell, mert nem vagyok hajlandó hagyni, hogy bármi is zavarjon, főleg nem itt, a boldog helyemen. A családommal minden nyáron itt nyaralunk Logan's Beachen. Van egy kis üdülőnk közvetlenül a tengerparton. Az összes legszebb emlékem ebben a városban történt. Itt vesztettem el az első fogamat. Itt csókolóztam először majdnem a mólón, az utolsó pillanatban elhúzódtam, miután észrevettem, hogy Hudson Yontz fogszabályzójába valami undorító dolog ragadt, de az emlék még mindig mosolyogtat. Anyukám itt tanított meg úszni az üdülőház medencéjében. A nővéreimmel még egy horgászversenyt is megnyertünk itt. A csapatunkat Snook Sistersnek hívtuk, és abban az évben a Snook Sisters szerezte meg az első helyet. Azt hittük volna, hogy a lottón nyertünk, nem pedig egy negyvenöt dolláros ajándékutalványt a Master Bait & Tackle üzletbe. A nap melege kezd lehűlni, és a könyörtelen hőség eltűnik a tarkómból, hűvös foltot hagyva a helyén, ahogy a szellő végigsimít nedves bőrömön. Felnézek az égre, és észreveszem, hogy a nap a horizontra süllyed. Már lement a nap? Hová tűnt az idő? Nem néhány perce hagytuk el az üdülőházat, hogy kajakozni menjünk? De igen. Erre emlékszem. Összepakoltunk a furgonba. Felcsatoltuk a kajakokat a tetőre. Megálltunk, hogy vegyünk még naptejet. Ugye? Vagy ez tavaly volt? Esett az eső? Azt hiszem, emlékszem az esőre. Elmosódott az egész. Úgy értem, az idő mindig elrepül az itteni nyarak alatt. Nem olyan szokatlan, hogy elvesztem a fonalat. De nem az emlékezetedben. Semmi baj. Minden rendben lesz. Nem vagyok hajlandó újra belemenni ebbe a beszélgetéssorba a belső hangommal. Elvégre már csak ennyi idő van hátra. Ez az utolsó nyarunk itt, mint család, és minden percét ki akarom élvezni. A tábla, amelyen az áll, hogy Üdvözöljük a Logan's Beach-en, zöldesen világít a halványuló fényben, ahogy közeledem. A nyár folyamán minden héten vagy egy nagy fekete fallosz fújja át a feliratot, vagy egy festékfolt fedi a falloszt. Ma ez egy festékfolt. Mosolygok magamban, ahogy lassan elsétálok a tábla mellett. Fáj a lábam a gyaloglástól. Mindig is drámakirálynő voltam, hallom, ahogy Mallory panaszkodik a hátam mögött, és forgatom a szemem. Anya biztosítja őt, hogy már majdnem ott vagyunk. Én egy szarkasztikus "Ott vagyunk már?" -val válaszolok. Senki sem nevet, kivéve apát. Hallgatom, ahogy Papa egy rossz kopogós viccet mesél, amitől a nővéreim és anyám egyszerre nyögnek. Papa olyan furcsa, mint én. Nemcsak a magas IQ-nk közös, hanem a giccses humorérzékünk is. Én vagyok az egyetlen, aki nevet a viccén, és az egyik híres kacsintásával jutalmaz. Mindy leszid, amiért bátorítom, és még hangosabban nyög, amikor újabb viccet kezd el mesélni. A nővéreim kínzása itt még valahogy édesebb. Még a három nővéremmel közös fürdőszoba is elviselhetőbb itt, mint otthon, ráadásul az otthoni fürdőszobában két mosdó van, míg az üdülőben csak egy. Ahogy sétálunk, csigaszerű vízcsíkot hagyok magam mögött a járdán. A ruháim a nap melegétől nedvesből nedvesekké váltak. A farmernadrágom felhorzsolja a combom belső oldalát, és minden egyes lépésnél nyersen dörzsöli a bőrt. Vad hajtömegem egy megzavarodott szivacs, és ha egyszer nedves, úgy szivárog, mint egy csöpögő csap, amíg nem találok egy törölközőt és egy hajszárítót, mert a légszárítás nem jöhet szóba. Maya észreveszi a vizes nyomomat, és viccelődik, hogy nekem kellene szerepelnem valamelyik Sham-wow reklámban. Nem mint az eladó, aki arról kiabál, hogy milyen mesés a vízfelszívó kendő, hanem mint maga a kendő.
1. Mickey (2)
"Mintha ezt még nem hallottam volna" - motyogom. De igen. Több százszor. Mindet Mayától. Anya azt mondja neki, hogy legyen kedves, én pedig mosolygok, és kidugom a nyelvem, mint egy gyerek, pedig már felnőtt nő vagyok. Kíváncsi vagyok, mikor fogom magam nőnek érezni. A testem biztosan nem kapta meg az üzenetet, hogy a nőiességnek mostanra már el kellett volna érnie bennem a csúcspontját. A. bizonyíték a csirkelábaim, B. bizonyíték pedig a kecses... bármi hiánya. Papa azt mondja, hogy ne sétáljunk tovább, és szívjuk be a sós levegőt. Bár mindketten intelligensek vagyunk, és ugyanaz a nevetséges humorérzékünk, ebben különbözünk. Papa olyan szentimentális, hogy az már-már szeszélyes. Félre tudja tenni a logikát az érzésekért. Miközben nézem, ahogy lehunyja a szemét, és mély levegőt vesz, rájövök, hogy irigylem őt. Hogy ő mindkét világból a legjobbat tudja élvezni, míg én csak az egyiknek a határain belül tudok élni. Normális esetben forgatnám a szemem, vagy csak úgy tennék, mintha beletörődnék, de ez az utolsó nyaram itt, mielőtt visszamegyek az egyetemre, és elkezdem az új kutatási projektemet, és ki tudja, talán az utolsó nyaram itt, és megígértem magamnak, hogy minden egyes percet ki fogok élvezni, amit ezen a helyen tölthetek. Úgyhogy azt teszem, amit Papa mond, megállok, szembe nézek a vízzel, és lehunyom a szemem. A só olyan sűrűn száll a levegőben, hogy már azelőtt megérem a számban, mielőtt még belélegezném. Megpróbálok mély levegőt venni, de nem megy. A tüdőm már tele van, de nem levegővel. Köhögök egyet azok közül az undorító nedves köhögések közül, amikor érzed, hogy valami mozog a tüdődben. A levegő pedig akár egy sós nyalóka is lehetne, mert amit felköhögök, annak olyan íze van, mintha egész nap azt nyalogattam volna. Anyám odajön mellém, hogy megkérdezze, jól vagyok-e. Bólintok, megtörlöm a számat a kézfejemmel, és mosolyt villantok neki, megnyugtatva, hogy jól vagyok. Emlékeztet, hogy nyár végén mindig megfázom. Igaza van. Mindig megfázom. Ennyit arról, hogy megpróbálok szabad szellem lenni. Magamban vigyorgok. Mallory egész úton hazafelé viselni fogja a sebészi maszkját, hogy ne kapja el a megfázásomat. A szokásos felhúzott szemöldökkel és oldalpillantással fog rám nézni, amikor tüsszentek, mintha zombi pestist kaptam volna. Megjegyzem, hogy a biztonság kedvéért még néhány hamis tüsszentést és köhögést is beiktatok. Tovább sétálunk. A lábam annyira fáj, hogy már sántítok. Igyekszem elrejteni, hogy anya ne aggódjon. Én sem akarok panaszkodni, ma már eleget hallott belőle. Különben is, azt mondta, mindjárt ott vagyunk, úgyhogy hamarosan kipihenhetem őket. A közeledő fényszórók fehérje és sárgája szélesen elterül a hajnali fényben, mint homályos napok portáljai. Egy pillanatra megállok, és leplezem a szemem, mielőtt mindannyian továbbindulnánk. Hangos dudaszó hallatszik egy elhaladó autóból, amitől Maya felugrik, Mallory pedig káromkodik, miközben elhalkul az úton. Néhány további mérföld után az út vékony és repedezett lesz, a sávokat nem választja el semmilyen jelzés. Nincsenek többé lámpák, sávok vagy emberek. Mindy a papának nyafog, és ő újra biztosítja, hogy már majdnem ott vagyunk, de kezdem azt hinni, hogy ott nem is létezik. Egy fekete teherautó húzódik mellénk, és megáll. Nagy, felemelt gumikon áll. Kihúzom a nyakam, amikor az ablak lehúzódik. Egy férfi jelenik meg, bár olyan magasan van, hogy nem tudom kivenni az arcát. "Kisasszony, elvigyem?" - kérdezi aggódó hangon. Elmosolyodom, és az ajkaim megrepednek. Vércsepp folyik le az állkapcsomon, és letörlöm a vizes pólómmal. Csíp a sótól, de a mosolyom nem lankad. Annyira boldog vagyok, hogy a családommal lehetek. Hogy itt lehetek. Boldognak kell lennem. Nem tudok nem mosolyogni. De miért vérzek? Mindhárom nővérem könyörög a szüleimnek, hogy engedjék meg, hogy beszálljunk ennek az idegennek a teherautójába, de tudom, hogy soha nem fogják megengedni. Szóval, bármennyire is értékelem az ajánlatot, udvariasan visszautasítom. "Köszönöm szépen, de nem, köszönöm." A nővéreim kuncognak, és bár nem látom a férfit, rájövök, hogy biztosan tisztességesen néz ki, mert a nővéreim úgy vihognak, mint az idióták. Megcsóválom a fejem. "Pszt, ne légy udvariatlan" - mondom a fogaim között, és visszafordulok az idegen felé. "Sajnálom őket." "Ők" - mondja, mintha nem értené, miért vihognak a jelenlétében a fiatal nők. Lehet, hogy én is, de az arca most még homályosabb, mint amikor először odahúzódott. Valójában most minden homályosabb. Tovább kell mennünk, hogy elérjük a célt. De hol van az a hely? Hol vagyok én? "Még egyszer köszönöm az ajánlatot - mondom a férfinak. "De, mint látja, még ha el is fogadnánk a kedves ajánlatát, a teherautójának nincs hátsó ülése, és nem hiszem, hogy mind a hatan elférnénk benne." "Mind a hatan" - ismétli meg a férfi. Ez nem kijelentés vagy kérdés. Kezdem azt hinni, hogy nincs meg benne az összes szükséges agyi kapacitás egy ilyen egyszerű kijelentés kiszámításához. Vagy hatig számolni. Fáj a lábam, és egyikről a másikra váltok. Alig várom, hogy útjára bocsássam ezt az idegent, és egyre nehezebbnek találom, hogy egyenesen maradjak. "Ugye nem gondolod, hogy itt hagynám a családomat, és egyedül mennék veled?" Visszafordulok a papámhoz, és vállat vonva lövök neki. Büszkén mosolyog, kétségtelenül a felismerésen, hogy az állandóan idegenveszélyről szóló beszédei beivódtak. "Kisasszony, hol van a családja?" - kérdezi tétován. Fintorogva ráncolom a homlokom. Úgy értem, az én látásom homályos, de ez a férfi egyenesen vak lehet. "Pont mögöttem!" Intek a karommal arra, ahol a családom az út szélén gyülekezik. Mindannyian visszaintegetnek, mintha egy tökéletes család mozgó festménye lennének. Kinyitja a vezetőajtót, és leugrik a járdára. Csupasz karokat és fehér inget regisztrálok. Tetoválásokat. A haja sötét szőke, ami a macskámra, Pennyre emlékeztet. Van egy sebhely az állán, és fényes szemei folyton elkalandoznak a fókuszból. Nem csoda, hogy a nővéreim kuncogtak. Nagyon is kacagtató. Szerintem csak egy kicsivel idősebb nálam, bár a mély hangja sokkal érettebbnek hangzik.
1. Mickey (3)
Becsapja az ajtót. Nem tudom, hogy a hirtelen mozdulat vagy a hosszú séta miatt inog a lábam. A fiatalember a vállam fölött a sötétbe pillant, majd vissza rám, mielőtt újra megismételné a folyamatot. Az arcvonásai most egy légy közeli képére hasonlítanak, amelyet egyszer tanulmányoztam. Nagy és értelmetlen. Túl sok a szeme. Zavarában megvakarja a fejét. Frusztráltan morogok, és megpördülök, hogy a családomat mutassam neki, de a mozdulat akkor is folytatódik, amikor a testem megáll. Minden forog. A családom. A teherautó. Az idegen. A hold felettem. Egyre gyorsabban és gyorsabban, mint egy irányíthatatlan karneváli menet. Még egy utolsó pillantást vetek a családomra, miközben zuhanok. Az utolsó szavak, amiket hallok, mielőtt földet érnék, mélyek és zavarosak. "Nincs mögötted senki." Pike Az éjszaka úgy kezdődik, mint majdnem minden este: két lánnyal az ágyamban. Könnyen unatkozom, és nehezen tudok egyszerre csak az egyikre koncentrálni. A barátom, Nine szexuális ADD-nek hívja ezt. Nem téved. Emellett huszonkét éves férfi vagyok, hatalmas szexuális étvággyal. Szóval, ez is egy ilyen. Miután a lányok elmentek, gyorsan lezuhanyozom, és elindulok, hogy azt tegyem, amihez a legjobban értek. Doppingolni. Csillagászati mennyiségű Molly-t és kokót szállítok egy csomó gazdag kölyöknek, akik a Logan's Beach-i töltés boujee oldalán tartanak rave partit. Amint visszaérek a városnak az én oldalamra, megkönnyebbülten lélegzem fel. Minél nagyobb távolságot tudok tartani magam és a kibaszott gazdag kölykök és a szülői csalódásra irányuló elszánt törekvéseik között, annál jobb. A balfaszoknak olyan kevés problémájuk van az életben, hogy nekik kell megteremteniük azokat, miközben a világ többi része, aki a töltésnek ezen az oldalán, a homok és a romok földjén él, a szó szoros értelmében a földi pokolban bolyong. Pokol, vagy sem, én kurvára szeretem ezt a várost. Sós víz és homok folyik az ereimben. Logan's Beach az, ahol lenni akarok. Jelenleg Coral Pinesban élek Nine-nal, de szemet vetettem egy szaros kis antikváriumra a Main Streeten, amelynek a második emeletén van egy lakás, és remélem, hogy a saját szaros kis zálogházam lesz belőle, amint elég pénzt tudok összekaparni. A basszus még mindig a fülemben dobog. Ráveszem magam az ásításra, és megrántom a fülcimpámat, hogy kipattogjon a fülem. Mi történt az igazi zenével? Johnny Cash. Bush. Sam Hunt. A rave zene, amit hallgatnak, rosszabb, mint a kibaszott kínzás legtöbb formája, de gondolom, itt jönnek a képbe a drogok. Be kell tépned, hogy táncolj erre a szarra. Ugyanannyi idős vagyok, mint a legtöbb ilyen "kölyök", de a zenéjük utálásától és a kiváltságok hiányától sokkal idősebbnek érzem magam. Az édes megkönnyebbülés Johnny Cash formájában érkezik. Felhangosítom a rádiót. "Ez már kurvára jobban tetszik" - mondom magamban, miközben ujjaimmal a kormánykerékre koppintok, miközben a Cocaine Blues első versszaka elnyomja a basszust a fülemben. Elhaladok a Welcome to Logan's Beach tábla mellett, és észreveszek egy alakot, aki az árnyékban mozog. Nem szokatlan, hogy ilyenkor éjszaka medvét, vaddisznót, szarvast vagy aligátort látok átkelni. Ami szokatlan, az az, hogy egy lány mezítláb biceg a kibaszott út szélén, és úgy néz ki, mint egy olyan lány a horrorfilmekből, aki lassan tipeg az úton, hosszú, vizes haja az arcába lóg. A kíváncsiság eluralkodik rajtam. Lelassítom a teherautót, hogy megálljak mellette, és kurvára meglepődöm, amikor a lány közeledik a teherautóhoz. Valami hülyeséget beszél arról, hogy emberek vannak mögötte, pedig nincs ott senki, csak a kibaszott tücskök és egyéb élőlények. Néhány évvel fiatalabb nálam. Vékony, csupa könyök és térd. Nagy, szürke szemeiben vadság van, ami egy zavart babára emlékeztet. Folyton maga mögé pillant, nyilván lát valamit, amit én nem veszek észre. Lábán ringatózik. Kiugrom, és elkapom, amikor elájul. Most az anyósülésen ül, sár és víz csöpög a bőrre. "Hé... kislány" - mondom, és enyhén megpaskolom az arcát, hogy megpróbáljam visszahozni az eszméletét. "Hé, kölyök. Ébredj már fel, baszd meg!" Vizes, kócos haja a sötét whisky színe, hosszú, gyűrött hullámokkal. Az egyébként tökéletes első fogai között egy kis rés tátong, és a bal arcán egy anyajegy van a sápadt, repedezett ajkak felett. A szeme fölött vágás van, a lábán és a kezén karcolások. Párszor pislog, mielőtt végre kinyitja a szemét, körülnéz a teherautó belsejében, mielőtt a tekintete az enyémre esik. "Ó, szia" - mondja érdes hangon, majd ragyogóan elmosolyodik, mintha nem is az imént mondott volna hülyeségeket arról, hogy emberek veszik körül, mielőtt elájul a karjaimban. "Ketrecharcban voltál egy csirkével vagy ilyesmi? Mert úgy néz ki, mintha az lettél volna. És vesztettél." Felül és megrázza a fejét. "Nem tudok róla." Lenéz a ruhájára. "Mi történt?" Megérinti a szeme feletti vágást, és sziszeg. "Nem vagyok benne biztos. Erre találtam rád." Egy pillanatra elgondolkodik. "Úszva. Biztos túl messzire úsztam ki. Mama mindig figyelmeztet, hogy ne menjek el a sziklák mellett, de sosem hallgatok rá. Azt hiszem, esett az eső. Kajakoztunk?" A lány összeszorítja a szemét, az alsó ajkát harapdálja, és küzd az emlékezéssel. "Ez az egész... nem emlékszem." Tipikus turista hiba. Megszámlálhatatlanul sokan fulladtak már meg abban a hitben, hogy elúszhatnak a sziklák és a kurva egyértelmű tábla mellett, amin az áll, hogy NE ÚSZÁS A SZIKLÁK ELŐTT. Sóhajtok. Nem csoda, hogy a lány azt hitte, hogy a családjával van. Majdnem megfulladt, és valószínűleg rengeteg vizet nyelt le. "Kórház vagy otthon?" Kérdezem. Szar alak vagyok, de még a szar alakok sem hagynak fiatal, ártatlannak tűnő, megfulladt patkányokat a kibaszott út szélén éjszaka. "Haza" - válaszolja, a fejét a fejtámlának támasztva. Megkerülöm a teherautót, és visszaülök, majd meghajtásba teszem. Rápillantok. A szemei csukva vannak. A szemhéja bőre lilás színű, és nem tudom megmondani, hogy árnyék, kosz vagy zúzódás. "És az hol lehet, drágám?" Kinyitja a szemét, és grimaszolva felül. "Ocalában élünk, de nyáron itt nyaralunk a tengerparton. Sycamore Drive egy-tizenkét-négy-négy. Ez az üdülőház címe."
1. Mickey (4)
Legalább a címét tudja. Ez már valami. "Biztos, hogy nem kell kórházba menned?" Mély levegőt vesz, és mosolyt ragaszt az arcára. "Biztos vagyok benne. Csak meg kell tisztálkodnom. A szüleim nagyon dühösek lesznek. Valószínűleg már keresnek." Bólintok. "Gyorsan haza tudlak vinni. Tudom, merre van az út. Nincs messze onnan, ahonnan most jöttem." Miközben vezetek, érzem, ahogy az arcomon a tekintete lyukat éget az arcomba. Végül megszólal: "Köszönöm. Mármint a fuvart." Sápadt, beesett arca némi színt kap, ahogy elpirul. Az alsó ajkába harap, és sziszegve felemeli az ujjait az ajkán lévő vágásra, amiről megfeledkezett. Huszonkét évem alatt nem sok mindent tettem, amiért köszönetet érdemelnék, és az is biztos, hogy mostanában sem tettem semmi olyat, amiért megérdemelném. Rossz érzés, hogy megköszöni nekem, és még rosszabb, hogy fogalmam sincs, hogyan válaszoljak az egyszerű hálára. Az út hátralévő részében hallgatunk. Az egyetlen hang az időnként elhaladó autók és a szomszédos természetvédelmi területről hallatszó békakopogás visszhangja. Lekanyarodok egy törött kagylós kocsifelhajtóra, amelyet görbe, narancssárga foltos kerítés és törött kagylós növényágyások szegélyeznek, amelyekben olyan magas, vékony pálmafák állnak, amelyek úgy ringatóznak az enyhe szélben, mintha hurrikánban lennének. Vicces, de ezek a rohadékok azok, akik a legtöbb hurrikánt túlélik, amikor körülöttük minden rommá válik, mert úgy hajlanak, mint a gumiszalagok, és mindig visszapattannak. "Ez az" - mondja egy kifújással, és az arca felderül. Maga a ház napsárga színű, magasan cölöpökön áll, alatta két parkolóhely, amelyeket festetlen betontömbfal választ el. Lila redőnyök veszik körül a két ablakot. Mindkét ablak alatt egy-egy nagy, rozsdás fém nap lóg, rajta házszámokkal. Oldalt van egy kis melléképület, amely megegyezik a ház festésével. Ez egy kétlakásos épület. Egy a több száz hasonló közül, amelyek a tengerparton sorakoznak. A többiekhez hasonlóan feltételezem, hogy a fából készült lépcsőházak bal és jobb oldalán is felvezetnek a ház tengerparti oldalán lévő fedélzetre, ahol a bejárati ajtó található, mert az összes ilyen dolog így van elrendezve, és több száz ilyen van a tengerparton. Ki tudja, lehet, hogy már jártam itt korábban is, akár üzleti ügyben, akár azért, mert a tavaszi szünet hajlamos előhozni a vad, apakomplexusos lányokat, akik semmit sem szeretnek jobban, mint a tavaszi szünetben a helyiekkel együtt nyomorogni. Olyan lányok, akiket nem zavar, hogy nem ők lesznek az egyetlenek az ágyamban. A lány kinyitja az ajtót, és leugrik, megbotlik a kagylós feljárón. "A francba" - káromkodom, leugrom, és odarohanok, hogy egyenesen tartsam. "Talán a kórház jobb ötlet lett volna." "Nem, jól vagyok. Mindig jól vagyok, amikor itt vagyok" - mondja, és csillogó szemmel néz fel a kis tengerparti házra, mintha az egy gyémántokkal borított kastély lenne. Megint nem azt látom, amit ő lát. "Melyik oldalon?" Kérdezem. "A jobb oldali lépcsőn" - válaszolja. Átkarolom a derekát, a karját pedig a vállamra teszem, és a lépcsőhöz vezetem. "Tudod, nyolcéves korom óta minden nyarat itt töltöttem" - kezdi. Elfordítja a fejét, amikor észreveszi az üres parkolóhelyet. "A furgon. Nincs itt. Talán még nem jöttek vissza. Valószínűleg még mindig engem keresnek. Biztos, hogy a papa meg fogja füllenteni a fülemet." A szemei elkerekednek, visszaváltozik az a tekintete, mint amikor rátaláltam. Megszorítom a szorításomat a dereka körül, amikor érzem, hogy meginog. "Jól vagy?" "Én... nem is tudom." Kerek, tágra nyílt szemei zavartan merednek rám. "Nem tudom, mi történik." Hátratántorodik, én pedig magamhoz húzom, és a mellkasomhoz horgonyzom. "Az eső. A hangok. Az üveg. Hová tűntek mind?" Találkoztam már néhány őrült ribanccal életemben, de ez a lány talán még őrültebb, mint az, aki kiszúrta a gumijaimat, vagy az, aki megpróbálta felgyújtani a lakásomat. "Tudod", mondom. "A hatodikos angol tanáromra emlékeztetsz." Államat a nedves fejére támasztom, miközben ő az arcát az ingembe fúrja, vigaszt keresve egy idegentől. Pont tőlem. "Mert én sem értettem egy kurva szót sem abból, amit mondott." Mi a fenét kezdjek vele? Ő nem az a fajta őrültség, ami meztelenkedéshez és megkérdőjelezhető döntések meghozatalához vezet, hogy felbosszantsa az apját, hanem az a fajta, aminek kényszerzubbony és egy memoár lesz a vége a bolondokházában felnőtté válásáról. Hazavittem őt, csak úgy itt hagyjam? Ő nem az én problémám. Mégis, ahogy átkarolja a derekamat, mintha egy fába kapaszkodna a viharban, kötelességemnek érzem. Meg kell védenem őt attól, ami az agyában zajlik, ami miatt hozzám simul. "Nem tudom, mit csináljak itt" - mondom neki nevetve. Semmit sem tudok arról, hogyan kell megvigasztalni bárkit is. "Én sem tudom - sóhajtja. "Jó kis figyelemelterelés vagy." Épp csak annyira húzódik el, hogy felhúzza a nyakát, és felnézzen rám. "A figyelemelterelés jó dolog." Elterelés? Na, ezt meg tudom csinálni. A nyaka köré fonom a kezem, ujjaimat a hajába fonom, és az ajkaimat az övéhez nyomom. Hangot ad ki a számban, és először azt hiszem, hogy nyögés, ezért tovább nyomom, a nyelvemet az ajkai közé nyomom. A mellkasomhoz nyomódik. Nem. Ez nem nyögés volt. Elengedem, és hátralépek egy lépést. "Mit csinálsz?" - kiáltja, a mellkasa megemelkedik. A szemei tisztábbnak tűnnek. Dühösek, mint a fasz, de tisztábbak. "Azon kívül, hogy tönkreteszek egy pillanatot." A düh és a zavarodottság mögött van valami más is. Hőség. Vágyakozás. A farkam megvastagszik a farmeromban. Ez jó. Örülök, hogy nem én vagyok az egyetlen, aki ezt érzi. Leül a legalsó lépcsőfokra. A korlátnak támaszkodom, rágyújtok, és vállat vonok. "Nem tudtam, mi mást tehetnék. Kicsit elszálltál a sínről. Vissza kellett húznom téged, mielőtt kurvára összeomlottál. Nem vagyok jó a vigasztalásban. Soha nem csináltam még ilyet. Azt mondtad, hogy el akarod terelni a figyelmemet." Még jobban el tudlak terelni. Nyilvánvaló, hogy a lány nincs teljesen magánál, és ez valahogy fertőző, mert kizárt, hogy tényleg újra meg akarom csókolni. Soha életemben nem akartam még megcsókolni egy lányt sem. Baszd meg? Igen. Csókolni? Soha. Nem az én stílusom. A nőkben nem lehet bízni, és nem lehet csókolózni. Ezt a hitet a bankba is bevinném.
Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "A tökéletes fegyver"
(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).
❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️