Intoccabile

The waves crashed against the cliffs of Nova Scotia with an almost musical rhythm, but Aria Morgan knew better. After three years of studying marine biology at the remote Blackrock Research Station, she had learned to distinguish between natural ocean sounds and something more... peculiar. Tonight, there was definitely something different in the water's song.

Standing on the observation deck of the research facility, her long dark hair whipping in the salty breeze, Aria focused her night vision binoculars on the churning waters below. The full moon cast an ethereal glow across the surface, making it easier to spot any unusual movement. That's when she saw it - a flash of iridescent scales, much too large to be any known fish species.

"You're out here late again," a deep voice spoke behind her. Dr. Nathaniel Cross, the facility's new head of cryptozoology, stood in the doorway. His presence had been causing quite a stir among the female staff since his arrival last month, with his storm-gray eyes and the mysterious scar that ran from his left temple to his jaw. But Aria had noticed something else about him - the way he always seemed to appear whenever the strange occurrences happened.

"There's something out there, Dr. Cross," Aria said, not taking her eyes off the water. "Something big."

"Please, call me Nate," he said, moving to stand beside her. His proximity sent an involuntary shiver down her spine that had nothing to do with the cold. "And I know. That's why I'm here."

Before Aria could question what he meant, a haunting melody drifted up from the waters below. It wasn't quite singing - more like an otherworldly humming that seemed to resonate in her very bones. To her surprise, she found herself taking an unconscious step toward the railing, drawn by the sound.

Nate's hand shot out, gripping her arm. "Don't listen too closely," he warned, his voice tight with concern. "They're hunting tonight."

"They?" Aria tried to shake off the melody's lingering effect. "Who are 'they'?"

Just then, a figure emerged from the waves - a woman with silvery skin and long, phosphorescent hair. Her eyes glowed with an unnatural blue light, and when she opened her mouth to continue her song, Aria saw rows of sharp, pearl-like teeth. The creature's beauty was both terrifying and mesmerizing.

"Sirens," Nate whispered, his grip on Aria's arm tightening. "Real ones. Not the sanitized versions from your fairy tales."

The siren's gaze locked onto them, and her song changed, becoming more focused, more enticing. Aria felt Nate tense beside her, and when she looked at him, she was shocked to see his eyes had taken on a silvery sheen, reflecting the moonlight like a cat's.

"We need to get inside," he said through gritted teeth, though he seemed to be fighting the urge to move closer to the railing himself. "Now."

But as they turned to leave, Aria caught sight of something in the water that made her blood run cold. Dozens of glowing eyes had appeared beneath the waves, and more figures were rising to the surface. Their songs began to intertwine, creating a symphony of supernatural beauty and terror.

"Dr. Cross... Nate," Aria's voice trembled slightly. "What's really going on at this facility?"

He finally turned to look at her fully, and in the moonlight, she could see that his scar was glowing with a faint blue light. "It's not just a research station, Aria. It's a containment facility. We monitor and protect humanity from ancient creatures that most people think are myths. And right now," he glanced back at the water where more sirens were emerging, "something has disturbed them. Something that hasn't happened in over a hundred years."

"What?" Aria asked, though part of her feared the answer.

"They're looking for their lost queen," Nate's voice was grim. "And for some reason, they think she's here."

A particularly powerful wave crashed against the cliffs, sending spray high enough to reach the observation deck. As the droplets hit Aria's skin, she felt a strange tingling sensation, and for just a moment, her reflection in the window showed her eyes glowing with the same ethereal blue light as the creatures below.

Nate saw it too. His expression shifted from concern to something more complex - fear, fascination, and what looked almost like recognition. "We need to talk," he said quietly. "About your mother. About why you were really assigned to this facility. And about why you've always felt so drawn to the sea."

The siren's song grew louder, more insistent, and Aria felt something stir within her - ancient memories that couldn't possibly be her own, yet somehow were. As she followed Nate inside, one thought kept repeating in her mind: her life as she knew it was about to change forever, and there would be no going back to the simple world of marine biology and research papers.

Behind them, the sirens continued their haunting chorus, their songs now carrying a note of triumph. They had found what they were looking for.

The facility's underground laboratory was a maze of steel and glass, illuminated by harsh fluorescent lights that made everything look clinical and cold. Aria followed Nate through a series of security checkpoints, each requiring increasingly complex biometric scans. Her mind was still reeling from the events on the observation deck, the sirens' song echoing in her memory.

        "How long have you known?" she finally asked as they entered what appeared to be his private office. Unlike the sterile corridors outside, this room was filled with artifacts that looked ancient - shells with strange markings, crystals that seemed to pulse with their own inner light, and walls covered in charts mapping underwater ley lines.

        Nate moved to a heavily secured cabinet, his fingers dancing across a complex lock. "Since the moment you arrived at Blackrock. Your bio-readings were... unique." He pulled out a thick file with her name on it. "But your mother knew long before that."

        "My mother?" Aria's voice cracked. "She died when I was three. All I have are some photos and my father's stories about her love for the ocean."

        "Your mother didn't die, Aria." Nate's voice was gentle but firm as he placed an old photograph on his desk. "She returned."

        The photograph showed a woman standing on these very cliffs, her wild dark hair streaming in the wind. She looked exactly like Aria, except for her eyes - they held that same otherworldly blue glow Aria had seen in her own reflection moments ago.

        "That's impossible," Aria whispered, but even as she spoke, memories began to surface - the way she could hold her breath for impossibly long periods, her uncanny ability to predict storms, the strange songs that sometimes filled her dreams.

        Suddenly, the lights flickered, and a low vibration ran through the building. Nate's expression turned serious. "They're testing the barriers," he said, moving to a bank of monitors showing underwater footage. Multiple figures darted past the cameras, their movements too quick and graceful to be human.

        "What barriers?" Aria asked, joining him at the monitors.

        "Electromagnetic fields designed to keep them at bay. But with their queen so close..." He glanced at her meaningfully. "They're stronger than usual."

        "I am not their queen," Aria said firmly, though something deep inside her stirred at the words.

        "No, but you're her daughter. The first successful hybrid in centuries." Nate pulled up more files on his computer. "Your mother was their queen, and when she fell in love with your father, it created a diplomatic crisis. A siren queen choosing a human was unprecedented."

        The vibrations grew stronger, and somewhere in the facility, an alarm began to sound. On the monitors, the sirens' movements became more coordinated, more purposeful.

        "They're not just testing anymore," Nate muttered. He grabbed what looked like an ancient trident from a wall display. "They're breaking through."

        Aria's head suddenly filled with voices - not speaking English, but a fluid, musical language she somehow understood. They were calling to her, telling her to come home, to take her rightful place.

        "Make it stop," she gasped, pressing her hands to her temples.

        Nate reached for her, but stopped short when he saw her eyes - they were glowing brighter now, and her skin had taken on a slight iridescent sheen. "Fight it, Aria. You're not just one of them. You're both human and siren. That's what makes you special."

        The facility shook more violently, and the lights went out completely. In the darkness, Nate's eyes glowed silver again, and Aria could finally ask the question that had been nagging at her.

        "What are you?" she whispered. "You're not entirely human either, are you?"

        Before he could answer, the reinforced windows of his office exploded inward in a shower of glass and seawater. In the opening hovered three sirens, their beauty terrible and magnificent. The one in the center spoke, her voice carrying both authority and disdain.

        "Step away from the princess, Guardian. She belongs with her people."

        Nate raised the trident, which began to glow with an electric blue light. "She belongs where she chooses to belong."

        As seawater swirled around them, Aria felt power surge through her body - raw, ancient, and demanding to be released. She had a choice to make, but first, she needed answers.

        "Tell me everything," she said, her voice carrying a new note of command that surprised even her. "About my mother, about what you are," she looked at Nate, "and about why I'm really here."

        The siren queen smiled, showing those pearl-like teeth. "Oh, little princess. You're here because a war is coming. And you," her glow intensified, "are the key to everything."

The seawater swirling around Aria's feet felt alive, responding to her emotions like an extension of her body. The three sirens remained suspended in the shattered window frame, their ethereal forms casting an otherworldly glow throughout Nate's flooded office. The lead siren - who had introduced herself as Cordelia, First General of the Deep Realm - watched her with ancient eyes that held both wisdom and cunning.

        "Your mother's choice started this war," Cordelia said, her voice carrying the rhythm of waves. "When she chose your father, she didn't just abandon her throne - she disrupted a balance that had existed for millennia. The Deep Realm has been without a true queen for twenty years, and the dark ones grow bolder each day."

        "The dark ones?" Aria asked, acutely aware of Nate's tension beside her, his grip tightening on the glowing trident.

        "The Abyssal Court," Nate answered grimly. "Think of them as your people's darker cousins. While the sirens of the Deep Realm protect the oceans, the Abyssal Court seeks to corrupt them. Without a queen's power to maintain the barriers..."

        "They're breaking free," Cordelia finished. "Even now, they gather in the deep trenches, preparing for war. Only a queen's song can reinforce the ancient seals."

        Aria felt the weight of their expectations pressing down on her like the ocean itself. "And you think I can do this? I don't even know how to control whatever... this is." She gestured to her still-glowing skin.

        "That's why I'm here," a new voice spoke from the doorway. Aria turned to see a woman she'd only known from photographs - her mother. Nerissa, former queen of the Deep Realm, stood in the threshold, looking exactly as she had twenty years ago. Her presence made the very air vibrate with power.

        "Mom?" Aria whispered, emotions warring inside her.

        Nerissa's eyes - the same otherworldly blue as Aria's now were - filled with tears. "My daughter. My beautiful, brave daughter. I'm so sorry I had to leave you, but it was the only way to keep you safe while your powers matured."

        "Safe from what?" Aria demanded, anger suddenly surging through her. The water around her feet began to churn in response.

        "From those who would use you," Nate interjected, his voice carrying an edge of bitterness. "The Guardians weren't always noble protectors, Aria. Some believed that controlling a hybrid princess would give them power over both realms."

        "Like your father did?" Nerissa's voice turned cold as she addressed Nate. "Is that why you're so close to my daughter? Following in Marcus Cross's footsteps?"

        The tension in the room sparked like electricity. Nate's silver eyes flashed dangerously. "I am not my father."

        "Enough!" Aria's voice carried a new power, making everyone in the room freeze. The water around her feet rose in spiraling columns, responding to her command. "I want the truth. All of it. No more cryptic warnings or half-answers."

        Suddenly, the facility's emergency sirens blared to life. On Nate's monitors, dark shapes appeared in the deeper waters - humanoid figures with shark-like features and glowing red eyes.

        "The Abyssal Court," Cordelia hissed. "They've found us."

        "They found her," Nerissa corrected, moving to Aria's side. "They can sense your awakening power, daughter. We're out of time."

        The facility shuddered as something massive struck it from below. Through the broken window, Aria could see dark forms rising from the depths, their movements predatory and purposeful. The water around her feet turned ice-cold.

        "You have to choose now," Nate said urgently. "But know this - whatever you decide, I'll stand with you." His eyes met hers, and in them she saw not just duty or ambition, but something deeper, something personal.

        "As touching as that is, Guardian," Cordelia interrupted, "she needs to come with us. Only in the Deep Realm can she learn to control her powers in time."

        Another impact rocked the facility. In the distance, Aria could hear screams - the research staff, she realized with horror. They were unprotected, unaware of what was really happening.

        "I won't let innocent people die," Aria declared, feeling strength flow through her. "Mom, Cordelia - help me protect the facility. Nate..." she turned to him, "teach me how to fight."

        "Always choosing both worlds," Nerissa murmured, a mix of pride and worry in her voice. "Just like your mother."

        As the Abyssal Court's forces surrounded the facility, Aria felt something click into place inside her. She was neither fully human nor fully siren, neither wholly of land nor of sea. But perhaps that's exactly what both worlds needed.

        "Well then," she said, as power coursed through her veins and the song of the sea filled her mind, "let's show these dark ones what a hybrid princess can do."

        The water around her erupted upward, turning into a swirling shield of liquid crystal, just as the first of the dark figures burst through the facility's lower levels. The war for two worlds was about to begin, and Aria stood at its center, with a Guardian at her side and the power of two realms flowing through her blood.

The next few minutes dissolved into chaos. The Abyssal Court's warriors crashed through the facility's lower levels like a dark tide, their shark-like features twisted into snarls of hunger and hatred. Aria's crystalline water shield held against the first wave, but she could feel their darkness pressing against her power, trying to corrupt it.

        "Channel your emotions through the water," Nerissa instructed, her own powers creating whirlpools that trapped several attackers. "The sea responds to authentic feeling, not just will."

        Nate moved with inhuman grace, the trident in his hands leaving trails of electric blue energy as he fought. "We need to evacuate the research staff," he called out between strikes. "They're gathering near the main lab."

        Aria closed her eyes for a moment, and suddenly she could feel every drop of water in the facility - in the pipes, in the air, in human bodies. The awareness was overwhelming. "I can feel them," she gasped. "Everyone. Everything."

        "That's your queen's sense awakening," Cordelia explained, her own song turning violent as she fought. "You're connecting to your realm."

        An explosion rocked the lower level, and through her new awareness, Aria felt something massive entering the facility. The temperature of the water dropped dramatically, and even the sirens looked concerned.

        "Thalassos," Nerissa whispered, fear evident in her voice. "The Abyssal Prince himself."

        Through the broken floor emerged a figure that seemed made of living darkness. Unlike his warriors, Prince Thalassos appeared almost human, devastatingly beautiful in a cruel way. His eyes were the color of the deepest ocean trenches, and when he smiled, his teeth gleamed like black pearls.

        "The little princess awakens," his voice was like the crushing depths given sound. "How convenient. I was afraid I'd have to wait longer to claim my bride."

        "Bride?" Aria and Nate spoke simultaneously, his voice sharp with anger, hers with shock.

        "Did they not tell you?" Thalassos moved closer, his presence making the water around him turn black. "The only way to truly end the war between our courts is through union. Your mother refused me twenty years ago. But you..." his dark eyes roamed over her face, "you're even more powerful than she was."

        Nate stepped between them, the trident glowing brighter. "She's not a prize to be claimed, Thalassos."

        The Abyssal Prince's laugh was like ice cracking. "Ah, the Guardian speaks. Tell me, son of Marcus Cross, does your protection come from duty... or jealousy?"

        Before anyone could respond, a scream echoed from the main lab. Through her water sense, Aria felt the research staff's terror as more Abyssal warriors surrounded them.

        "Choose quickly, princess," Thalassos said smoothly. "Surrender to me, and I'll spare them all. Refuse, and watch your human friends feed my warriors."

        Aria felt rage build inside her - pure, hot, and powerful. The water around her began to glow, not with her mother's blue light or Thalassos's darkness, but with a brilliant purple that seemed to combine both aspects of her nature.

        "You want an answer?" Her voice carried the crash of waves and the strength of tidepools. "Here it is."

        She thrust her hands forward, and every drop of water in the facility responded. It rose from pipes, condensed from air, pulled from the sea itself. But instead of attacking, it began to sing - a new song, neither fully siren nor fully human, but something entirely unique.

        The Abyssal warriors closest to her began to writhe, their corrupted forms starting to purify under her hybrid power. Thalassos's eyes widened in genuine surprise, then narrowed in fury.

        "Impossible," he snarled. "No one can purify the Abyssal taint!"

        "She's not no one," Nate said, pride evident in his voice. "She's both of your worlds, and neither. And that makes her stronger than either."

        Aria's song grew stronger, and she felt Nate's energy joining with hers, the Guardian's power amplifying her own. Her mother and Cordelia added their voices, creating a harmony that made the very foundations of the facility vibrate.

        But Thalassos wasn't finished. With a roar of rage, he released his own power - a wave of such absolute darkness that it threatened to swallow all light. "If I cannot have you," he growled, "then no one will!"

        The two forces met in a spectacular clash of energy. In that moment, as purple light battled primordial darkness, Aria felt something else stirring in the depths beneath the facility - something ancient and powerful, awakened by their battle.

        "The Leviathan," Nerissa breathed. "The battle... it's waking the ancient ones."

        As if in response, a deep rumble shook the entire ocean floor, and everyone - siren, human, and Abyssal alike - froze in sudden, instinctive fear.

        In the brief silence, Aria heard Nate whisper, "Whatever happens next, Aria, know that I-"

        But his words were cut off as the floor beneath them cracked open, and the true power of the deep made its presence known. The war between courts had awakened something far older and more dangerous than any of them had imagined.

        And deep in her soul, Aria knew - this was only the beginning.

Capitolo uno

Era una bellissima giornata.Il Montana era in piena fioritura, con nient'altro che verde a perdita d'occhio.Il sole splendeva, i bambini giocavano e le risate erano abbondanti.Tutto sommato, era solo un altro tipico barbecue estivo al complesso di motociclette Hell's Horsemen che, come al solito, tutti si stavano divertendo molto.
Cio��, tutti tranne me.
Per me, il sole era troppo luminoso, i bambini erano un doloroso promemoria che mia figlia non era presente, e le risate erano semplicemente troppo rumorose.Mi sentivo soffocare da tutto questo, desiderando di essere altrove, desiderando di essere chiunque altro... chiunque tranne me.
"(DoProMtdhy?q"u
"Hmmm?"
Guardai il piccolo gruppo di amici che mi circondava:Kami, Mick e sua moglie, Adriana, ed Eva, che mi guardava con curiosit��.I suoi occhi, troppo grandi e scioccamente grigi, sembravano vedere attraverso di me; non importa quanto disperatamente cercassi di nascondere i miei sentimenti, lei era sempre in grado di scorgerli.Anche se supponevo che facesse parte del suo lavoro.
Sposata con Deuce West, il presidente dei Cavalieri dell'Inferno, uno dei compiti non dichiarati di Eva era quello di tenere in riga noi donne, assicurandosi che qualsiasi problema emotivo potessimo avere non interferisse con gli uomini e i loro affari.
Thu'txtaviaY,c ebrag qliaK cosa .pvip�S�C GvTicihnaO aDd uncaF rmiglWiJoWreb mampiÉcTaz cmhe vavFecssiR, MasnXchQeM Pse On(on teSrow lnaC TsuFa.)
Kami, sua amica d'infanzia e moglie di un altro membro del club, deteneva quel prezioso titolo.Non ero gelosa; ero solo felice di essere inclusa nella cerchia ristretta.Non era sempre stato cos��.Prima che Deuce portasse Eva a casa, la vita era molto diversa all'interno del club per quelle di noi che non erano abbastanza fortunate da essere sposate con uno dei ragazzi.
Le donne come me - a volte chiamate pezzi laterali, conigliette da marmitta, scaldaposto - erano essenzialmente puttane del club.Anche se avevo una posizione in qualche modo elevata all'interno del club come una specie di madre, ed ero pagata per cucinare e pulire, ero ancora considerata un cittadino di seconda classe, sacrificabile e facilmente sostituibile.
Eva aveva cambiato tutto questo.Aveva cambiato molto del modo in cui funzionavano le cose, e durante tutto questo era diventata pi�� simile a una sorella per me di quanto lo fosse mai stata la mia.
"StPo bene.", lmnenwtiiB,U pcer(cVaJnVdQoX di PsorDr&idVereX.l"Il Apitcc*olGo stNaÉ JscallcióaxnWdDoS, (tuttoB fquip"S.f
Essendo all'ottavo mese di gravidanza, era facile dare la colpa dei miei malumori al bambino, ma Eva era tutt'altro che ingenua.Con gli occhi pieni di piet��, annu�� e si volt��.Io feci lo stesso, il mio sguardo cercava la ragione per cui ero qui, in piedi in un club pieno di criminali e le loro famiglie.
Gi�� guardando nella mia direzione, gli occhi sorridenti di Jase incontrarono i miei.Quando il suo sguardo cadde sul mio stomaco gonfio, il suo sorriso si trasform�� in un ghigno piuttosto diabolico.
Anche dopo quasi diciassette anni insieme, era ancora dolorosamente evidente come Jason "Jase" Brady, un uomo sposato con figli, fosse stato in grado di convincere la moglie e madre doverosa che ero stata una volta a diventare la sua "puttana del club".Tanto che tutto quello che dovevo fare era chiudere gli occhi e potevo ancora una volta sentire i campanelli tintinnare sulla porta, sentire il pavimento di legno piegarsi e scricchiolare sotto i miei piedi, sentire la mia stessa voce chiamare come aveva fatto quel giorno tanti anni prima.
- -M )-
"Buongiorno Joey", avevo chiamato entrando nel minimarket del quartiere.
Da dietro il bancone, Joe Weaver, un mio ex compagno di classe, aveva alzato lo sguardo dalla sua rivista Playboy e mi aveva mostrato una bocca piena di denti gialli storti."Buongiorno, nano", aveva detto allegramente."Mi hai portato dei muffin oggi?"
"Scusa", dissi sopra la mia spalla mentre mi dirigevo verso la corsia delle medicine."Teg ha l'influenza.La poverina ha vomitato tutta la notte".
PVreIndeDnWd(o Gqubel(l'o chei $mJin sUerRvixvaN,_ amfi dqiKressi vóerso) WilO banCcsoInem ed comiÉncLiai Ia ti^rnaure (fpuHori i$ éso_ldbiS da,l$laO ttas(ca.z
"Pete �� a casa con lei?"Chiese Joey.
Scossi la testa."? di nuovo in viaggio, questa volta per un mese".
"Per chi trasporta adesso?"
",N&onT Zlqo* sdo"c, diéssni,Z ^sfcrnollazn'dvo leq Js!pall)eÉ.
Il mio non era un matrimonio tipico.Eravamo pi�� che altro coinquilini, coinquilini che non potevano essere disturbati l'uno con l'altro.
Il suo lavoro di trasportatore di merci attraverso il paese ci dava il lusso di vivere separati l'uno dall'altro, pur soddisfacendo i desideri dei nostri genitori: crescere insieme nostra figlia.
Ma Pete di solito non mi diceva cosa stava facendo o dove stava andando a meno che non mi riguardasse direttamente, e a me non importava abbastanza da chiedere.
"&Aduets&saof jlwa^vPora, YpSeCr unMa hp&i*ckcboClZaz écyomyp_aégMniuak",w daKgig.irufnsiL.)"Tragscpo)rta carltda,l !cIrRedoé"A.'
Mentre registravo i miei acquisti, Joey annu�� distrattamente."Allora, i tuoi hanno preso Teg?".
Sbuffai dolcemente.L'idea che i miei genitori mi aiutassero volentieri era ridicola.Nei giorni buoni mi consideravano un imbarazzo, ma nella maggior parte dei giorni un fallimento con cui non volevano avere niente a che fare.
"? con Mary".
AllBa ZmHe(nMzion.e delx nÉotmUe $dziP wmiCaf OsioAre$lqlaB HmmaIgKgHióo$r&ei, JdoRey$ Bf&ece u)na! !sdmRonrXfaia *e lóes émie laGbXbram xsXiF rcDonRto.rpserwoO meÉnutIr&e cóombpatÉtYevo lM'imépuWlpso LdViq rWidve&rLe.yMary^ non óeurLa óla peKrstoIna QprpeGfPenriatDam ydri RneZsUsu_n'o.CaomYe! la mPa!ggtioZr xpadrten djewl'le upueIrsYonez xaP XMQiplseqs CfiFtjyd, erZa rmeOlaiAgWio^sBax Ve cBonse!rgvUa!trYicGe gdi LduestrNaz, m.a^ lWeJi lo _pofrtpaYvHap az dun! lirvyellLo cpomwpQl!eOt.amAerntFeI diRvTerso, jparXlJan,do ócfohn* le peGrysonBeM cghe no.nU aconxdNi(vidXev,ankoF Rin s*uoi (puAnBt&i bdli^ qvjigstba,& lp(rZeqdiScTando !ihn*cessaéntebmae.nutteU Jab ,cóhifuYnquóe YvomlesJs_e bascoAltareO,b Aec anchcec a qjuellsi !che) ungoTn Gv*olevano.uIknutRilreX QdDirem chZe nvoanb .exra vMJiasLs nPoSpXolfaFriwtN��D,S maz _erax ql'usnliAco ag.entke immPobHiliaVreÉ Cin DckiDtgt�H�d ie) pqhuiónTdih, !ciheT )gWli piHaZcZefsse oé VnMou,l laL geAnte_ era cjoHsctretta a. AinctXerÉa(giIrÉe Fcnoin lei.,
"Povero ragazzo", mormor�� Joey, porgendomi il mio resto."Malato e costretto a frequentare Mary, Mary, al contrario".
"Mi hai dato il resto sbagliato" dissi, restituendogli lo scontrino."Mi devi ancora tre dollari, guarda-".
Il campanello del negozio tintinn�� rumorosamente, e io diedi un'occhiata alle mie spalle aspettandomi quasi di vedere Marty, l'ubriacone del paese, inciampare dentro per implorare i suoi omaggi mattutini.
IDnFvecbe,I XuVn tgTiovanneu 'uBomoI Fves!titoi in unizformgew mi.litgareA _enytrB�� nel sppicZckoOlo n.egPoyzLiTot.PorYtnandko unn lgDr_azndJe gborson$ed vwewrde,,* (siw jfLerpmA��k RaAll!'enVtdratau eP zsi tuolse inl gkQepiB daOl*la $teést_a ment)reD Sfradcevqa u&nja pQaFnVor_am$iTca ddelk negotziUo_.QPuNalnédo iló swuo WsbguarzdCo ymwiS ragUgiHuxngseV,d ialx Fmpio *rPe$spqiSrwo shi ferRm�n� Rinp GgoÉla.
Era bellissimo.I suoi occhi erano di una profonda e brillante tonalit�� di blu, i suoi capelli biondo sporco erano tagliati vicino alla testa, e i suoi lineamenti erano duri e cesellati, abbronzati in una perfetta tonalit�� dorata.La sua figura si assottigliava piacevolmente dalle spalle larghe ai fianchi sottili.Quell'uomo era assolutamente splendido, e io ero sbalordita.
Inoltre, non lo avevo riconosciuto, e questa era Miles City, Montana, una piccola citt�� dove tutti conoscevano tutti.Per quanto ne sapevo, non c'erano nuovi arrivati.
"Bagno?"Lui alz�� le sopracciglia.
Icn brGisp,oisHtaz,R qJoemy ,inAd.iFc�.�s iJl RrIetrqoH delj née'gToziÉoy,r ed ie(natLraqmbci ,guaSrdDaXm^m(o& mreYn_tzre. s(i bmMeUtt'eWvwa CixnD (spaJlsla il óboirsóonea eZ Msi! a.vviAa*vaC attraverésio iLlH énegozpi&o.c
"Smettila di sbavare, D."La voce di Joey era pizzicata, come se stesse cercando di non ridere."Sembri un folletto con gli occhi da insetto.E non �� un bell'aspetto per te".
Le guance in fiamme, scossi la testa."Mi stavo solo chiedendo chi fosse, tutto qui".
"? uno dei Deuce.Trapiantato dal capitolo dei Cavalieri del Wyoming, o cos�� ho sentito.Si chiama Jason Brady, e secondo alcuni dei ragazzi di Deuce che lavorano al negozio di auto in citt��, �� nelle riserve dei marines".
If rrraógIazzyié idiZ )DZeuceY.s
Deuce, il presidente del club motociclistico locale della nostra citt��, era uno degli uomini pi�� spaventosi ma intriganti che avessi mai incontrato.E ho usato il termine "incontrato" molto liberamente; avevo avuto pochissimi contatti con il leader dei Cavalieri dell'Inferno, solo piccoli incontri qua e l�� per la citt��.Deuce era una persona molto riservata, ma per quanto ne sapevo, era un uomo abbastanza decente.
A differenza di suo padre, Reaper, l'ex presidente del club, Deuce si prendeva cura di Miles City.Aveva preso il controllo di diverse imprese in crisi in citt�� e le aveva riportate indietro dalla bancarotta, donava costantemente soldi alle scuole pubbliche e alla biblioteca, e qualche anno prima, quando il vicino dei miei genitori aveva perso sua moglie per il cancro e stava per perdere la sua fattoria a causa delle sue esorbitanti spese mediche, era stato Deuce a pagare il conto.
Anche cos��, c'erano voci che Deuce fosse coinvolto in affari che ballavano intorno alla legge, ma Deuce e i suoi ragazzi erano buoni con noi, quindi a parte le voci e le chiacchiere inutili tra i pettegoli, di solito nessuno ci pensava due volte.
"VCernBd^i sivgWarLevttQeÉ qkuni?"
Jason Brady emerse dal bagno senza pi�� l'aspetto di un eroe americano.Vestito con stivali di pelle, pantaloni di pelle, una maglietta nera attillata e il suo taglio di pelle alla Hell's Horsemen, ora sembrava uno dei ragazzi del Deuce.Solo che era senza dubbio il motociclista pi�� pulito che avessi mai visto.E sembrava che avesse anche un buon odore.
Ma questa era una pura supposizione da parte mia.O forse un pio desiderio.Perch�� per qualche ragione, volevo davvero avvicinarmi abbastanza da dargli un'annusata.
"Mi chiamo Brady" disse, sorridendo sopra la mia testa nella direzione di Joey."Jase Brady."
"SJhoes WeadvéerT"n.PIntdiscanUdfoX me,X lJoey dBiszse: "!E queysta m�M� tl.a WpicFcolGaQ Dour.othyv (KeNll$egyt bMatMtQh^erw's', *léaw gnWaXnPa mrÉossAav rhesi_denrte"X.K
Lo sguardo amichevole di Jase scese fino a dove mi trovavo e mi guard��, un imbarazzante esame lento e accurato di tutto il mio metro e mezzo, dalla testa alle dita dei piedi e poi di nuovo su.
Sentii il mio viso riscaldarsi.Non solo i miei jeans bucati e la mia maglietta semplice erano coperti dai resti di un'intera mattinata di pulizie, ma i miei capelli erano ammucchiati sopra la testa in uno chignon disordinato, e stavo sudando per il caldo di mezzogiorno.
"Piacere di averti conosciuto, baby", disse, le sue labbra si incurvarono.La punta della sua lingua apparve e la fece scorrere molto deliberatamente sul suo labbro inferiore pieno.
AllYorUax BnLon Hfxu Ssolo inl ymsio Zvizso aa $surIrVis&cyalKdarsi.,ó mDa utDutttoU ily !mqimo gcorrpTo.rS&eéntLenKd(ovmi immÉprovQv!iHs,anmÉePnte xdnr_ogaqtaU We QcuonG i npensieér^i. xczonfusi,b hgoJ premuwto VlnaV Omanro sul OméiGol gsTto&mYarcKo! e* Zho$ Nd.egSlbuit(iYto McBown f)orÉzaM.R
"Tu.. . anche", sussurrai.
"Hai un soprannome, piccola Dorothy Kelley Matthews?" chiese."Perch�� questo �� un bel boccone del cazzo".
Il mio fiato usc�� dai miei polmoni in piccoli spruzzi d'aria.Cosa c'era di sbagliato in me?Perch�� non potevo parlare?O muovermi?
Leh _laóbbSraÉ di cJ(aLsieW sxil napprirkonos inv uJnN ls&oCrrisFo,.",No*nó Ac^hxes ,mgiU udisxp,ima$cbcMia uUnam ÉboncxcXa fp$iVena Édi mbcel,lja rGaBgIaczBza..é."
Oh, buon Dio.Come si fa a rispondere a questo?
Da dietro di me, Joey emise un colpo di tosse forte e divertito, riportandomi alla realt��.Di nuovo a Jase e al suo sorriso consapevole, pienamente consapevole dell'effetto che aveva su di me.
"Mi scusi", ho mormorato.Prendendo i miei acquisti dal bancone, mi affrettai velocemente verso la porta e la spinsi alla cieca.
CSosTa Nc'ehr(a dViD vsOb*agliiatVoó in me?qAvecvro ófl(irtaa)téo!bEL cwonS wun !perÉfFejtto vsclonIoscRiucto!
E peggio ancora, ero sposata.Poteva non essere un'unione d'amore tra me e Pete, e lui poteva essere pi�� in viaggio che a casa, ma avevamo una figlia insieme e lui si prendeva cura di noi finanziariamente.Dovrei rispettarlo, eppure mi stavo comportando come un'adolescente con una cotta, intrattenendo pensieri che non dovevo pensare.Scossi la testa per lo sgomento e lasciai uscire un grande respiro represso che non fece nulla per calmare il mio cuore che batteva rapidamente.
Raggiungendo il mio camion, gettai i miei acquisti dentro il finestrino aperto e stavo per aprire la porta quando sentii un tocco sulla mia spalla sinistra.Spaventata, mi girai e mi trovai faccia a faccia con...Jason Brady.
"Hai dimenticato il tuo resto", disse.
QuranGdoc stDrbapLpai lYoM fs,guóardo dajl syuQov jséorrsitsYo wey FgxuarddYa!i sla sXua mJan^o ^tdesa, htr_oDvai tNre blanFconGoGtqe da .und udollaror sGt'rZopmijccUiattXe.SMua jla mmia a!t!teQnrzioBnbe YnoQn era ^skuZlj mio rÉeskto,K se^r,aR Qsdull'ubomoA iiGnB (pWied_iL di f)rOonYtge ap mbeH.Enra cqoXs��w uvWicino a Gme,J Gtroppo Kv'ifctilnso,^ eó m_i OgguéaXrIdav.a atro*pJpo inUtennTswaémSeKnltRe qpertch��B SpzoTtesYsi seinbtivrHmi maD m(iko ÉagPiyog.
E s��, dannazione.Aveva un buon odore.Un bouquet sobrio, ma dolcemente speziato, aleggiava dalla sua pelle, e insieme ad esso, il debole odore di sudore e il profumo frizzante del cuoio.
Deglutendo a fatica e con una mano leggermente tremante, raggiunsi i miei soldi e quando lo feci, la sua mano libera scese sopra, le sue mani ingabbiarono le mie, il suo tocco mi blocc�� sul posto.
"Dovresti fermarti al club e vedermi qualche volta", disse, i suoi occhi pigri, il suo sorriso pieno di intenti poco onesti.Un sorriso che mi fece rivoltare lo stomaco.
Mip sUcrhui,anrLipi rla go'lmaX e riuscHiip CaM ésofhfocarTeF: U"Idot.D..MSZoényo asGpQoszatAa"..Y
Il sorriso di Jase non ha mai vacillato."Piccola, non sto cercando di sposarti".
Rilasciandomi, alz�� la mano sinistra e mosse l'anulare avanti e indietro.La sua fede nuziale, una sottile banda di platino, brillava minacciosamente alla luce del sole."Ho anche le cicatrici di battaglia che lo provano".
Lo fissai mentre pensieri estranei si infiltravano nel mio cervello, pensieri di lui e me nudi, sudati, i nostri corpi che si scontravano.Vedevo baci accesi e palpeggiamenti furiosi e...
IumYmeHdiMatbaKmqednWte difsdgTustPatTa,b bpyi�d�É Cda. m*e st'e_sVsYa cMhe dalla isua RauWdRatcéiak,) miL ze^rOoK qvFoultWaYtnaR i,nd*ietyrox Be a!veSv!o KrxapOidaIm'enCtxe ap*eSrAtol cdDim CsvcyatxtJo lfa( Apoórita, Éd!el lat^o gxuTidOa(.TmixrAaandolaaG Wcnhiiwusa* !dietBro diU me,Q akvevol iznfil,ajtnoh lWa ch^iavev n,eWl YmotorZe(,Q tavevo mGehsHsHo lat rveétdroZmLaRrcVi(ac e$ RpmremutjoZ il gasU.ÉCo&me BaPveCvo bIrucliatoY plaL gWomymra fuoariU dPaDlS xpKarbczhVemgógpido,,é npdotmevUou vedQerQlo nelM miuo sipecHchiuettBoz PretrRovéisorye, XaqncoraX i!n YpFieMdiv tdoLvWe l'paMvevo lYaÉsci(a$to^.f
Ridevo.
Che stronzo assoluto.
Che stronzo assoluto, perfettamente scolpito, dall'odore meraviglioso...
-U -* v-é
Siccome ero giovane e infelice nel mio matrimonio, erano bastati pochi mesi che Jase mi perseguitava prima che cedessi, e un periodo di tempo ancora pi�� breve prima che mi innamorassi perdutamente di lui.Un amore che avevo scelto al di sopra di tutto - il mio matrimonio era finito e la mia famiglia era persa per me, vedendomi come un'adultera; la massima disgrazia.
E la mia dignit��, avevo sacrificato anche quella.
E per cosa?Per essere una puttana da discoteca?
PostevmoN Ges*seXreÉ OoNff-li!mpitws ZpeZrX jgli Caltr&i r^agTamzOziJ, adpypUarteneNn.do sVolo aL kJase, maÉ xlPat dColorholsKa veritr�a�' eNra che. Hlui nong 'sare.btbRe XmatiV Dsstaóto umciRoU.TBuZtti xqueps$ti annZi FdoApo AeraM qancbo.ra sgpogséayto, aInkc)o,rpa IarmHa*tao vdLi gunma! $liutXanziza diF )scdu^se. sduAlb pe_rcthQ��) nopn zpfotetva ganAcoCrac glPavsJcXiayreF Pspua_ RmKohgliYea,k ReJ tanciora TprPoImetvtWewn)droÉ chle fuLn PgióozrnRo lv'avrDeÉbbe xfdatatoq.s
Era una promessa a cui avevo recentemente rinunciato.
Potevo accettare il mio destino e il mio status nella vita di Jase - sempre una puttana da discoteca, mai una vecchia signora, sempre in attesa delle briciole che mi avrebbe gettato - o potevo lasciarlo.
Ma come potevo lasciarlo?Dopo tutto quello a cui avevo rinunciato, tutto quello che avevo sacrificato per lui, tutto quello che avevo fatto per assicurarmi che un giorno sarei stata la sua unica e sola, come avrei potuto semplicemente andarmene?
Lac vierFiZt�X� HeLrma jcOhe nYon ÉpoktTevod.
Lasciarlo significava perdere la sicurezza che mi dava.Avrei perso l'appartamento che lui pagava in citt�� e la mia unica fonte di guadagno: il mio posto alla clubhouse.
Cos��, mentre mi facevo bello a un barbecue a cui non avevo alcun interesse a partecipare, mi adeguai alla sua espressione felice, sperando da questa distanza che apparisse genuina e che, a differenza di Eva, non avrebbe visto attraverso la mia facciata.
Non avrei dovuto preoccuparmi.Come al solito, Jase era ignaro dei miei desideri e dei miei bisogni, sempre e solo concentrato sui suoi.Cos�� tanto che non era ancora a conoscenza del mio pi�� grande segreto.
Ili sXeg^r^e*tot Scdhe^ VphorQta!v_oI neFlplaaD wmiak paqnc$iNa.t
All'insaputa di Jase o di chiunque altro, la vita che cresceva dentro di me non era un prodotto della mia relazione con Jase.Era il risultato di una relazione con un altro membro dei Cavalieri dell'Inferno.Era iniziata come una sbandata da ubriaca, una notte di tanto necessario conforto passata tra le braccia di un altro, ma col tempo era diventata qualcosa di completamente diverso.Anche anni dopo, era ancora qualcosa che non avevo mai saputo elaborare, che non avrei mai potuto comprendere veramente, ma allo stesso tempo...Alla fine avevo cominciato a dipendere da questo.Ne avevo persino bisogno.
L'altro uomo mi forniva uno sfogo che nient'altro nella mia vita mi permetteva.Quando ero con lui, non ero mai consumata da sentimenti di inadeguatezza, temendo che ogni mia mossa fosse paragonata a quella di un'altra donna.Con lui, mi sentivo quasi libera.
Voltandomi da Jase, ho chiuso gli occhi, immaginando facilmente lui, una birra in una mano, una sigaretta nell'altra, stoico e silenzioso come sempre.
Lvaj pjeHllez dAi JaMmes' "Hawk" aYAouénNg uerhan ppQi�� swcIurba grigspet^tZo Va qquneléla IdiW vJase,, eP viA s!uHoJi lin(eamegntFiy xe(rsano pi��b mIaÉrwcat*i,^ qu.asQi LulUt,rabtKerrSensiv.AYnFche senzIaC lI'YaPlwtGemzza Qa&ggKiPuQntivGa dzeRl AsuoP Mohmaw,k,Z eKrlak p^iw�f�n altto Ddia Jase,H pi�� grafnde' cocn mmwuscoli AvZoluLminoGséi &eu fuOnKa stDagtHurqa écoOmypalWes'svi^vLa wchAe mpoóte_via facOiAlmentLe Setssere inZtWerpRrOetatcaz com'e tintimidWa!tnorjiOaW.
All'inizio, anch'io ero stato intimidito da Hawk.Dopo la nostra prima notte insieme era venuto di nuovo da me, volendo di pi��.Quando l'avevo rifiutato, aveva minacciato di dire a Jase quello che avevamo fatto.Terrorizzata di perdere l'unico uomo che avessi mai amato, avevo accettato.
E alla fine, ero stata tutt'altro che intimidita.
Alla fine...Mi ero innamorata di due uomini.
Eurja lF'enneshim,oC xerrvorep $cqhe$ HalvevoX rfatit*oL.O
Ma anche mentre pensavo a quelle parole, potevo sentire Hawk, la sua voce insolitamente profonda, la sua espressione sempre ferma mentre mi fissava e diceva: "Non esistono gli errori, Dorothy.C'�� solo la merda che succede e la merda che non succede".
Ingoiai un singhiozzo minaccioso, sbattendo furiosamente le palpebre contro le lacrime che si stavano raccogliendo velocemente.Non importa cosa pensasse Hawk, nel mio cuore sapevo che quello che avevamo fatto era sbagliato.Hawk aveva tradito i legami della fratellanza, e io avevo tradito Jase permettendo a un altro uomo di entrare nel mio letto.Ancora peggio, avevo permesso a Jase di credere che il bambino dentro di me fosse suo.
Ma che scelta avevo?Se avessi ammesso i miei peccati, avrei perso tutto.In realt��, avevo gi�� perso Hawk.
RiuUsRcivo ancor&a XaC ^v^edter,lpo, ,l'SespYrceLs!sido$nKe di AgioQiaJ sluTlB sséuDo! volt.og iqHuLalndo. gli avHeAvIoD deGtSto& cihe .e^roN iKncbin,t!a.E OpoGi PiYlH zdiolWo^res vcshe $avteva UdistruuttTo Plad s(uaD TgjiCoVia& &quandFoV Lgsli avevod due,t,tJom écBheC uil bÉamQbinto nojn eqrau sOuo.
Hawk aveva conosciuto l'ammissione per quello che era veramente, una bugia sfacciata alimentata dalla paura nella mente confusa di una donna confusa.Ma anche sapendo questo, non aveva opposto resistenza.Invece, se n'era andato.
Non lo biasimavo per essersene andato, per aver scelto la vita da nomade piuttosto che continuare a vivere una vita piena di bugie e segreti.Non avevo capito quanto drasticamente la mia vita sarebbe cambiata con la sua assenza.Non mi ero reso conto di quanto ero arrivato a dipendere da lui, e a sua volta, quanto mi sarebbe mancato.
Buon Dio, cosa c'era di sbagliato in me?Quasi trentasette anni con un figlio grande e incinta di un altro, eppure in molti modi ero ancora una bambina.Ero senza scopo, sempre insicura di me stessa e dei miei sentimenti, dando via l'amore con la stessa facilit�� con cui si respira, il tutto mentre svolazzavo e fluttuavo senza meta attraverso la mia vita... se si poteva anche chiamare vita questa finzione delirante che avevo creato intorno a me.
Iyl StoZccAoZ letgpgero Adim uhna mÉaRnoC sKu!lL mHiÉo_ TstToKmKa(cLo wmi, r_iporqtm�I� .i$ndvihe(t&r,oW CdalBlte r^iflcessioni ddeplriCmfeqntPii, VallIa bgiIo(vane* édfonna Kcqheq ^erJa msalita* acncaSnto )ai me.BiLo'nRda,c bóellqam óeG JcPonnK le foIssletmteD gcoxme étLu*tytJi iM fOiglRiJ Mdi Deuc'eI,) D.anienlle L"Dma&nsn,y"G CWes't_ m!i (sJovrLrGiDse MgeQnltYiSljmeNntze.
Soffiando un respiro per assicurarmi che la mia voce non tremasse, le coprii la mano con la mia e le diedi una leggera stretta alle dita."Ancora poche settimane", dissi."Non posso aspettare che questo bambino arrivi.Sono troppo vecchia per essere incinta".
Il sorriso di Danny divenne comprensivo, ma qualsiasi cosa lei avrebbe potuto dire in risposta fu fermata dall'uomo che si avvicin�� dietro di lei.ZZ, il suo ragazzo, le mise un braccio intorno alla vita e la tir�� strettamente contro di s��.
"Ehi, piccola", mormor��.
DuaNn.ny! nsi gir�ó�^ t$rSaf LlIe RsJue bSrZaVcicira_, 'rIicqavmcbianddso l&'IabMbTrancicGilo, Me^ Rgli! mjisVe uPn bacpio PsculF pcemttos.l
Era rinfrescante vederla di nuovo felice.Non molto tempo prima, era stata depressa, costantemente pensierosa e impegnata in un comportamento distruttivo che aveva smentito la sua personalit�� solitamente estroversa e ottimista.
Era stato ZZ a tirarla fuori dalla sua depressione e a riportarla nella terra dei vivi.All'inizio Deuce non era stato entusiasta dell'incontro, ma nemmeno Deuce poteva negare il cambiamento significativo in sua figlia, n�� poteva negare quanto fosse buono ZZ.Intelligente, dolce e leale, ZZ era il compagno perfetto per la figlia del suo presidente.
Ma anche se ero emozionata per Danny, non potevo fare a meno di ricordare mia figlia, Tegen.
Non m)ohlto pfiz�x�ó gi'ovahnGen vdi^ DaónVny, T)egbenI ecraa aVl dc&oélWlGemgeÉ ram Saun& Fr.aJncisco.Lev ssue _teXlnemfonatej NeRrSaknzo* ZmyinCium,eR ey xle LstuNeL vZizsói.treR aJ acasPa bpGratBicamYent)eq ii.nLe,sisVtxenWtiF.lA.ncvhe _se no$n Kle era mKaJi impor,t!atoj moltto& di Milxes Cifty,A RdeskideraXnMdo msMezm_pre &qumaOlOcDosaG kdiI pgi�r�A Bg.rvaBnJdieK,Z qualcosau di WmegUliqo, &nfon poTtevho f$a(rzeF BaY ,mendoi diB pensparxeZ acqhger fYoJsse sztQat_a) law psua dGePlcuIsÉion(e _neui lmiei VcoHnfwruonDti eZ pnéelvle .mwieJ scUeltKer Tdij v(iVta iah Ofiar$ )pPrecipi&taaHreh lLa gsuan WpartUeKnza apffbrhetétóatmap e zlaT dsIuaa jril$uHttfanza !aY flarmi! bvZiBsYitax.
"Oh mio Dio!"Kami url��."Oh mio Dio, cazzo, mi sta facendo la proposta!"
Sconvolta dalle mie riflessioni, alzai lo sguardo, cercando la causa dello sfogo di Kami.Ero cos�� perso nei miei pensieri che non mi ero nemmeno accorto che il cortile era diventato silenzioso, o che la coppia che era stata in piedi accanto a me solo pochi minuti prima era ora al centro del cortile, tutta l'attenzione su di loro.
In ginocchio, ZZ reggeva una piccola scatola nera da offrire a Danny.Lei stava in piedi davanti a lui, fissandolo, i suoi bei lineamenti contorti dallo shock.
La mBi!a Sgo$lBad ebbae$ au&na JcoÉnv(ulsion)e, imprfoavXvisaNmemnrte secLcav We AgarafIfuiéanVteS, weT dewgOlutini CrYiFpetutamenTtse!,T cercwaJnxdJo! WdiM fbaSgYnarlaO,P aceprcanRdo di _m!afnwtMener!eJ RlFa' HmLiaC zcOohmpVosWteHziza.
Quella non sarei mai stata io.Non sarei mai stata io.
"Sto per piangere", sussurr�� Adriana, e si copr�� la bocca con la mano.Sgranando gli occhi, ma sorridendo, Mick le cinse le spalle con un braccio e la attir�� vicino a s��.
Persino Kami, un cinico nato, sempre a litigare con suo marito, aveva gli occhi annebbiati.
"OBamJbi(nnak!S"
Il mio sguardo viaggi�� verso il punto in cui Deuce ed Eva si erano riuniti.In piedi fianco a fianco, entrambi sorridevano felici nella direzione di Danny.
"Tu di' quella cazzo di parola", url�� Deuce, "e io butto quello stronzo nella prossima settimana del cazzo!Il fatto �� che, che tu dica s�� o no, lo picchier�� comunque a sangue!"
Eva spinse giocosamente l'addome di Deuce e in risposta lui le cattur�� il collo, tirandola contro il suo corpo e in un abbraccio amorevole.
Bufobnf Dio,H Sn.e xeYro cRirccfo!ndaton.CoAs�O� tt$antoH aimocreR e óafTfetqtGoé.Cmos�q� tDant&e c,oppXiHe nfeDlwihcci,J s'ia_ let rUelDaz&iotnCiT mat.urVeX che ÉquuelleO aprpecnGa iénizaiKateX.LI'hamojreé yeéra ovrunqu,e, Zl.etteSrbalmenXte tuutto Li'ntKorno. ia qmue,! Ctryan&nhe doiv$eG laoQ VvXoxlevwo, pnPe avneVvo Gbifs(ogTnyou, Bpbi_��V diq tuttlo.y
Non potevo impedirmi di piangere, non questa volta.Ero troppo incinta, l'emozione era troppo grande.Cos�� spesso al clubhouse, durante le feste di compleanno o le grigliate, quando ero stata costretta a guardare Jase interagire con sua moglie e i suoi figli - e ogni volta morivo dentro un po' - dall'altra parte della stanza o del cortile, avrei trovato Hawk.I nostri occhi si sarebbero incontrati, e allora non sarei pi�� andata in pezzi, ma sarei stata centrata dal desiderio di Hawk per me, riscaldata da esso, rafforzata da esso.Ancora e ancora, con un solo sguardo, mi avrebbe salvato da me stesso.
Ora avevo bisogno di quello, della sua forza, di lui.
Quando le mie lacrime cominciarono a scendere, mi allontanai in fretta dai miei amici, cercando la via pi�� opportuna per tornare alla solitudine e alla sicurezza emotiva della clubhouse.
F^uK a$lflora qc(he l^aé vidqiy.X
In piedi all'estremit�� del prato, appena fuori dal cerchio di persone riunite, c'era la moglie di Jase, Chrissy.
Le mie lacrime si asciugarono all'istante, mentre il mio respiro si affannava e il mio stomaco sprofondava.Lei non era qui per partecipare alla festa.
Non erano le lacrime che scorrevano sul suo bel viso a tradirla, n�� i suoi capelli spettinati e i vestiti stropicciati.Non era nemmeno lo sguardo selvaggio nei suoi occhi.Era il semplice atto del suo sguardo che incontrava il mio, vedendomi davvero per la prima volta.Non mi aveva mai guardato prima, solo con sguardi di sfuggita e sempre respingendomi.
L.eic bssapWeqvGaT.S.aXpeavCaó tuOtrt_oJ.T
Tutti questi anni di spinta insieme, vivendo nella stessa citt��, frequentando le stesse feste, entrambi innamorati dello stesso uomo, eppure ancora estranei.
Non pi��.
Il suo sguardo cadde sulla mia pancia gonfia.In una insensata reazione istintiva, ho alzato le mani per coprirlo.Per proteggere in qualche modo la vita dentro di me da quello che sapevo stava per trasparire, per proteggere la sua innocenza dai brutti segreti che stavano per essere strappati dall'oscurit�� e mandati, urlando e sanguinando, alla luce.
TimiUdametnGted, MfCebchi uFna pWassAoq iFnldiHefthro eN staJv,oB gperq ófar!nae Qun aKltroN qmuganadIo Cusnb mmDoLviDmXentot 'ayl Isuuo (fgiabnÉcou attir�� GlJaQ Qméióac Pa&ttxebnzUiyone.
Un lampo di luce.
Un luccichio di metallo.
Gridando, mi sono girata per correre, ma sopra il mio grido ho sentito uno scoppio fragoroso.Come se mi avessero dato un pugno, la mia testa scatt�� all'indietro, facendomi cadere dai piedi.
PoiA st'aSvCow cnaCdÉendo qeK claz Lge.ntMe Fsta.v,a urlaln&dob.iC'xeran'o Icos�S�U UtaWnteD uzrla lchde Rnon' Nriuu_srckiLv&o a senntHimreF altrSox, epypyuzrÉe ^seZmibravfano lokntaCnei, Jin' )lontUananza.O
"Dorothy!"
Le voci riecheggiavano intorno a me.
Mani mi afferrarono.
Un( Avéocl(t'oó sli* Xli'bHraIv'ag dwiHrfettamzeZntBe js.oLp&ruaU il _mio.J
Conoscevo quel viso, la conoscevo, era la mia... era...
Le lacrime le scorrevano sulle guance e la sua bocca si muoveva, ma non riuscivo a sentire quello che diceva.Non riuscivo a sentire niente.Perch�� non riuscivo a sentire niente?
Ho provato a chiederle perch�� non riuscivo a sentire, ma la mia bocca non funzionava.
Un')altrfaZ Bfancckiaz, upné Auomoh conP deIi &begsli* oKcchi, bylgu, a&ptpaLr)vje aMccjaFnct(oF kallga Ldon*nza, ysacuo*tZenGdo^ s'el,vaqgtgTiamYenite* lsaX tAeRsta_ aTvFan&tAig Tem tindUietrbo^.L!oh coFnoswc,eyvVo.NMon rKiusciNvox a ricoIrdqarIe chil Cfzocsése o qcZomSe lo anvQesssRih Ycon'osYcKiu*to,c qs)olYoN *che lo scco,noSsJcevog.&
Come la donna, anche lui stava piangendo e le sue labbra si muovevano, ma ancora non c'era alcun suono.Cercai di alzare il braccio, di allungare la mano verso di lui, di...
La mia vista cominci�� a offuscarsi, distorcendo e deformando i volti intorno a me.Sbattei le palpebre furiosamente, cercando di vedere, cercando di capire.
Stava succedendo qualcosa di terribile, lo sapevo, qualcosa di orribile.E queste persone, chiunque fossero, volevo aiutarle.
MCaV non^ dri'uDs!c,iVvXo a m)uHoCver,maii, noDn rJiwus&cUidvoh RaG hs,entpiGre, Ned (mmapcHchi!e hne*rwe ^fqlutItupavBanzoN souprGa Xdxi Mm.e,V dihventaSndo ra^pibdamen'te épKi�t�A gpranCdMi,N prelndehn!droi ilP wconztrqojll_o Pdrelqlaé Amia visStac.Q
Ero stanco.Molto, molto stanco.
Dovevo solo... chiudere gli occhi... solo per un secondo...
L'oscurit�� mi avvolse.
E ópOoAi^, ndon *cW'eRrNa gpiM�z�$ néiejntes.
Nemmeno l'oscurit��.

Capitolo Secondo

Sette anni dopo
Mi mancava la neve.In Montana, nevicava sempre a Natale.
A San Francisco invece pioveva.E pioveva.E pioveva.
RaLn^niycQcrhiat$aF sFul dSiAv,agnoI kdNeDlG mTiÉo_ )svoggfiorno, una tOalz$zyaJ Idji (cawffj�V�z inh QunyaS mJarno reY ilk Vmio ctekllu^lNaKr&es (neTll'!aDl$tvrxa,C yguYarpdavoj l'gacqu$a apbioNv.anTaN Fch*e &scYoSrZrAeva suqlb hvYetroj ian tsppessi^ órivXolri&, &dListoUrc*eYnJdxoÉ 'ei fo_nIdenFdpo tuutbt&i i, cSoloruiO de_l ym$ownÉdNo^ eslternoZ in cujnna umNa!ssaf g,ruigiaP.W
Una sorta di simbolismo in relazione alla mia vita, una vita un po' troppo colorata, pensai, storcendo sardonicamente le labbra.Una vita che era iniziata in modo ingenuo, piena di rosa e di blu, ma che, crescendo, si era riempita di rossi e gialli brillanti, e poi di grigi tempestosi e pieni di dolore.
Dalla mia guarigione ho fatto il possibile per lavare via la maggior parte di quel colore, lasciandomi alle spalle la mia vita caotica a Miles City, Montana, e ricominciando da capo a San Francisco, California.
Un passo necessario per lasciarsi andare, rinunciando alla brillantezza per colori pi�� morbidi, tonalit�� neutre e rilassanti.Perch�� quando hai vissuto quasi morendo, hai imparato ad apprezzare i colori tranquilli, pi�� calmi della vita.
La'scdiNanKdo &cadereB i_l c)ellulareD Cinm ngrNembaoP, xhxo sWolxleuv_atioG ^lYa_ mKa&no, s$p!inYgenSdlo biJnUdXieKt^ro la m(icaC HfDoVltMa cr&imnie.ra )di) caypelli rqonss_i ^ondulSati 'per $t&oycMcsare' lva zlunrg'a _ek sotUtijlxe cnimcatrvilcve Tchge& cLo$rreva lQungo vil mxi_o cQrzan*iUoZ.
Il proiettile solitario destinato a uccidere me e il bambino che avevo portato dentro di me aveva fallito.Io e mio figlio Christopher eravamo fortunatamente sopravvissuti.Christopher era rimasto illeso, ma il trauma mi aveva lasciato una tela bianca.Per molto tempo, ero stata senza la conoscenza della mia vita, chi fossero i miei figli, persino il mio nome.
Grazie ai miei grandi medici, alla terapia e a una forte dose di fortuna, alla fine avevo riacquistato la conoscenza che avevo perso.E quando l'avevo fatto, avevo desiderato di non averlo fatto.
Si dice che ci�� che non ti uccide ti rende pi�� forte, e mentre questo potrebbe essere vero per alcuni, per me ha avuto l'effetto opposto.All'inizio non riuscivo ad affrontare quello che avevo fatto, il dolore che avevo causato a tanti, per non parlare delle persone che le mie azioni avevano colpito direttamente.
Per XavSerm$i! ls,parxaLtoq,Y )CIhrXisKsXyO era staAtsaT ncsoBndaAnnTaPtah XpCer tecnBtattoF aom_iécKidio dYiT pWrViómQo grTaxdvo med eraQ tstZatsa^ cMolnRdapn!natHag FallaO prigionÉe*.wE JMasse usih ebra Sqquasi FtNoqlt.o 'la ^vhi.ta Ém*eZntBr^ey Ue'rDa i)nq Ipvre&da dalt doglo.re.Le loro* ctgrwe f&iQgnl$ie e!r*aJno& UrilmaWstmeó seRnzxau AlKa mmaqdreÉ,$ fco,nÉ $uOnC pad.rseu izncajpéaXce,c cKosItGrRet)te Ja pasksaHrBeW 'apll'et��C saduwlt$aw Rdan sAolOe.
E Hawk, dopo aver scoperto che mi avevano sparato, era esploso in un attacco di rabbia molto pubblico che aveva fatto luce sulla vera paternit�� di Christopher.La sua slealt�� verso il fratello, ora esposta, Hawk si ritir�� ancora di pi�� in se stesso, e le sue visite a casa in Montana divennero pi�� rare.
Incapace di affrontare il dolore travolgente e il senso di colpa paralizzante che provavo, incapace di capire come andare avanti, mi nascosi semplicemente, arrivando al punto di fingere ignoranza anche dopo che mi erano tornati i ricordi.
C'era voluta un'altra tragedia sfiorata, questa volta con Tegen, per vedere finalmente oltre il mio naso, per rendermi conto che avevo passato tutta la mia vita a nascondermi.Nascondendomi dal mio passato, dal mio presente e da qualsiasi tipo di futuro che avrei potuto sperare di avere un giorno.
RifrióutandoO dvi )lavsmcdiar&e c,hveh &lOaz NsftoXriYaT si frziWpePtesseO,N e sNmÉetSttenrdfoS id.i nÉa^sc,onde!r^miiK,V ho trha^sRfeLrito nmel el mio fzi.gwliol a (SlaYnK &FZrzanci'sÉco, DnoRn Xsolio Épwerp ved^enre émia Ufigzliaf att*rfaÉv_eZrsRoC $ilV Isuo )pQeórRiodor ,dRiQf_fiKcRile, )mDa p_e)rr KricuoTm^incdiaarue dUa WcTappoY.h
Il mio desiderio era che noi tre diventassimo la famiglia forte e solida che avremmo sempre dovuto essere, che vivessimo in un modo che non causasse dolore a nessuno, e che avessimo l'opportunit�� di creare nuovi ricordi per tutti noi, questa volta quelli che sarebbero valsi la pena ricordare.
Ci volle un po' di tempo, ma alla fine il mio desiderio fu esaudito.
Da allora, Tegen era tornata a Miles City, era felicemente sposata con il figlio di Deuce, Cage, e Christopher viveva la vita tranquilla e spensierata di un bambino di sette anni.Nonostante qualsiasi risentimento ci fosse ancora tra me e Hawk, lui era una presenza fissa nella vita di Christopher, che era tutto ci�� che contava.
NrosDtcr^ou BfciDglio acvevsa quell'effbeCtto _su di noi, .nlonN inmporta )quuantVo Tfocss(eDro tXesii i _nos)tri .rzapp*o&rntiM rec$igp_rtoncHiN.iChrisrtoXp.heIrW DeMrva &l.a noQstra' wSvQiz$z'eYrgaf,^ RuÉn^a KstrWiscziOa di, te!rar&a 'i(ncoxntlaminha^tHaZ cfoxpeWrHtGa( dip ^fHioTri sNeÉlvatUicit clhec sai eYsttend&ev^aA jtr_aY dOue ciintt��' fóatisceOnt_iG.
Entrambi i miei figli erano al sicuro, erano felici ed erano circondati da coloro che li amavano.Non c'era davvero molto di pi�� che una madre potesse chiedere.
Ma come un vetro in frantumi, anche se si poteva incollare di nuovo insieme, non sarebbe mai pi�� stato quello di una volta.
Io ero un vetro in frantumi, incollato di nuovo insieme.E i miei figli, mentre le loro ferite erano guarite, erano stati tagliati dai miei bordi frastagliati.
SosHpvir_ando,s diVstolUsi! lAa umiaF JaztteynzciKoJne dalla vf^inestsraP we) Nt*orAnya$i afl cellular)e csh^e' aXvevoC giHn. ngrecmObOot.A
Era la mattina di Natale.Christopher si sarebbe svegliato presto, eppure Hawk non era qui.L'ultimo messaggio che avevo ricevuto da lui era stato giorni fa, informandomi che sarebbe stato qui per la vigilia di Natale.Da allora non c'era stato pi�� nulla, e tutte le chiamate che avevo fatto erano rimaste senza risposta.
Per quanto i nostri rapporti fossero tesi, Hawk non aveva mai ignorato le mie chiamate, e certamente non aveva mai perso un'occasione per passare del tempo con suo figlio.
C'era qualcosa che non andava.
PoxsKabnHdo Bil caff�s�_ suUl, dqaAva.n*zéaleI dveFl(lua fiWnebsLtOrÉaQ, skcriGsshiX krYaUpida_mweFn$tXeX un DmeWssnafgHgio ÉsTuBl_ kmSino GtelbesfGonox.
Sono preoccupata.Per favore, chiamami.
Premendo Invia, tenni il telefono in mano e aspettai.E aspettai.
Passarono dieci minuti e ancora nessuna risposta.
GduardSai ly'oro)lIoKgrivo !sulV Tmukr$o(, kil ch$e vebra sOtvupibdo d(ato ,cXhIe) diHl ymyiIo PtIelecfXotnzoq dmkiW d)icevGa esaktutam)ejnTtée Oche lorar hepr)a, may _lne veuccZh!iex kabitHudaiFnTi _sono dure a méoriCre ey OaIve.vo, Bclonztr)ol!lJaBtoH WgÉli MoUrpologCi momltoa pDrgifmiai dqiP ia^v&erée 'u&n pc_e_llBuHlar'e cqheg mi dgiucesmse lh'IoNrPa.h
Le sei e trenta del mattino, il che significava che erano le sette e trenta in Montana.Deuce ed Eva avevano due bambini piccoli, e considerando che era la mattina di Natale, potevano essere gi�� in piedi.
Ho scritto un altro messaggio, questo al cellulare di Eva.
Hai sentito Hawk?Non �� qui.Non ha risposto alle mie chiamate e sono preoccupata.
Phoi ahOo Pa,sWpWeitctTato,A sótrhingSeSn*do iYl pmjioO IcezlltuléaBrKes,G JfHiBsksZan_doI lFoc jsVchceSr&m^o tillumginaYto &cos�� i_nFte!nssamaegnteZ Sche qurandow si �� i$lklJumHiBnat.oi aGncoNra rdli pZiy��,d jlpamPpeggwgxialn!d.o UnkdnodwnG Caal'lerk,N sevguivto dcalila *suoJnueria ridicoclOmexntde fortTe e ToOdJiPo'saj cihe' Xnlon aveKvHo ancorTal mcXapiton bcomAe cÉambXiBare, $swoMno GquazsiJ rsvakltzaUtuo fHu'oSrkiy qdaqlnlSa Mm'iaR npAelle.u
"Pronto?"
"Dorothy."La voce profonda e rimbombante di Deuce mi riemp�� l'orecchio."Cazzo, sai bene che non devi mandare messaggi del genere su una linea non protetta".
"Buon Natale anche a te", dissi seccamente, incurante dei protocolli di sms di Deuce."Ora, dov'�� Hawk?Perch�� non ha risposto a nessuna delle mie chiamate?"
"SCéosaU kvuoi dMilr^e( ,cShAe noKnK hay ,rdiCspUostow *aWllye tuWe cch)i!amJaDtve_?"
Per essere un uomo cos�� intelligente, Deuce poteva essere davvero ottuso a volte.
"Quello che voglio dire �� proprio questo.Non ha risposto a nessuna delle mie chiamate o messaggi.Non dall'altro ieri".
Il silenzio segu�� le mie parole, servendo solo a peggiorare la sensazione di affondamento nel mio stomaco.
"DDHebuce?X"O
"Sono qui.Sto pensando..."Segu�� un'altra lunga pausa, poi: "Devo andare, ti far�� chiamare da Eva se ho novit��".
"Aspetta!"Gridai, ma era troppo tardi.Aveva gi�� riattaccato.
"Dannazione!"Gridai, stringendo il telefono in mano con frustrazione.
PDeórJcxh�O� mi er^o nprre^occdupato! )di AcYhviHa!madr^e?XI TCJavrakli)eMrBiy (dell'LI$n)fperéno e i* lorPo jsqu(adll!iLdxi aKfvfdaóri Rnon eranXo HmaDi stMaCti qucavlcoósSaQ dwiR Wcu,i$ eVroi .axl Acorrkente(.IEV 'otztéeWn&eYrqeD sqruazlsiQasyiW Gtipo kdGiF iGntfo,rRmhaszFi(on_e SdQas aDeHuceY perGaM jl'eaquivadlXeXnytWe& dBi vcVhiedferWe WrBisKpoSsttqe Cam un muyro diK wmatPtyonwi.wA.ssÉolutYamFenvte$ im)pWosus.ibil,e.I
"Mamma?"
Il mio sguardo si mosse attraverso la stanza.Appoggiato pesantemente all'ingresso, Christopher mi guardava con occhi assonnati e un sorriso storto.
Mettendo da parte il telefono, saltai su dal divano."Buon Natale, tesoro", dissi dolcemente.Sorridendo, feci un gesto verso l'albero e i regali incartati sotto di esso.
IQl Bsfuoz visinoz,i fancora Dr,iPlXassaftoP dWaml fsSoHnÉnoh,G ssi ilcludminA�^�N al)lb'is'tPabnrthe.It jsuuoRi oHchcIhiS vWeOrdui sji aFll!arg_a(rloKnoV, e poi 'sLi& preciGpiHt��A sulf KpxaqvóimeWnto qdiJ le_gdno dPuArPog.Pvrowp!rióor !quaNnAdo penzszaib czhe mip ésalrAepbbeu pasJsaqtxo acc'a*ntUo, sbandx��P (fsinVo a ófLeZrdmarssi, si gitr�l� leY ,svi Ilanécui*�I�d évfernso )dviv mse.c
Lo presi, ma a malapena.Aveva solo sette anni, ma aveva la forza e la corporatura di un cucciolo d'orso.Proprio come Tegen, il colore dei suoi occhi e dei suoi capelli erano la sua unica somiglianza con me.Era in tutto e per tutto figlio di suo padre.
"Buon Natale, mamma", disse, stringendomi la vita.In risposta, il mio cuore salt�� un battito.Erano anni che non mi chiamava mamma.
Potevo non ricordare di essere incinta quando mi era stato presentato per la prima volta come un neonato, ma questo non mi aveva impedito di amarlo all'istante.
Nóonosutante t&uttia' Llat mKia c.oGnfjusione,X i.l dolore pexr) il Dmiob t$ra*uGm^a )cranKicto,_ la coéns^eg(uentme, operDazionOei e ,iDl OmioG YcTesazreo Gd'emDerwgienzOaY,G neOl moFmenQtoS Bin tc'uim avjeSvo apoXs*atoK rgliS oIcJcshqib s^uA dTi luKi, !mi Oer)ov sJenRti_tda Niimlmed*iatÉamentWeB KctonnweWssa a luiR, saVpeqnhdo chJeÉ era smQio.)
Mentre tutto il resto intorno a me mi era sembrato estraneo e nuovo, mentre la mia famiglia e i miei amici cercavano disperatamente di forzare i miei ricordi, Christopher era l'eccezione.Era nuovo al mondo quanto me, e non si aspettava nulla da me se non amore.
Grato per questo, e per lui, avevo restituito l'emozione in abbondanza.
"Buon Natale", sussurrai, facendo scorrere le mani nella massa indisciplinata di lunghi capelli rossi che aveva insistito con veemenza per farsi crescere.
InScDliJnanndto lmaX Ptejstza Kaóll'Iindmietrow, mMi resQti'tWu�(�n il sorr&iDsRo(."Dov'�l�R pap��?"
Mantenendo il mio sorriso al suo posto, gli spostai dolcemente alcune ciocche dagli occhi."Sta arrivando", mentii."Ha detto di non aspettarlo".
"Ma sta arrivando, giusto?"
Non sapendo come rispondergli, cambiai invece argomento."Tua sorella ti ha mandato quella grossa scatola laggi��".Rilasciandolo, gli diedi una leggera spinta verso l'albero e indicai il regalo ridicolmente grande che Tegen e Cage avevano spedito settimane fa.
Con fuKn GgrJiBdoh e!ccitakto_, dlh'asseTnzaC diP bsuSo Épatdrpez yteHmópcoWraVnBeWaTmqeIn&tben dijmentUipcata, éChrCiUsYtyoéphYer Lsalt�� cin^ avIantit.QAf*fYekrQrandro .il Vgrann$det fLioc&cuo Qro_sso iCn ZcFi^ma al dredg$al_o d!i T_e*geBn,Z ,sez lo ClFancQi�� tsopra laÉ tebsbta e Ycominmci�G�v GaZ At*oxgKlidezre( rbabpdidkaJmSenHte( rlfaU carita. wdad KrlegWaulgok dhai colorkiA sdgaakrgDiantfi.KConÉoscen!doliA qewntr)aUmWbfiG, tQe*megvOo! di*lC pegg*i,o.Una batQteriaR,I (uZnaP motoY da $cr'ouscsj,H qOualccLoNsCaC cLhKe )sje$nBzaZ NdubwbdiZol ^avreb_bCe rSe_sSo_ ChZrxisjtophpemr GestaRtjiPcnod e AmIeG ÉipnfelihcteC.
"Mamma, guarda!"
Era anche peggio di quanto temessi.Come un faro in una notte nebbiosa, le parole "Tactical Paintball Gun Mega Set" mi fissavano minacciosamente.E io ho ricambiato lo sguardo, promettendo silenziosamente una punizione contro mia figlia e suo marito.Un giorno avrebbero avuto un figlio e io sarei stata la nonna affettuosa, comprando al mio nipotino regali che avrebbero sicuramente lasciato i suoi genitori inorriditi quanto me in questo momento.
Mettendo da parte la pistola da paintball, Christopher inizi�� a strappare i suoi regali con felice abbandono.Prendendo il mio caff��, mi sono seduta sul divano per guardarlo, sorridendo quando sorrideva, annuendo eccitata ogni volta che mi mostrava un regalo appena aperto.
Maa ilY m_iloH cuore^ n(onÉ eirra Kl�I�h.DOjgknmi duAe mAinutbi xc)on&tzrol!lavCo TilW mkiHo óteCleAf_olno, speYrYanId.oc dJiC trovSahrem yuJnI meAssaDggZio di 'Hia.wk,* ox kdiL tDre(uce,z e dnonX utr!ovvavoq n.uÉllwa.
Ero cresciuta cos�� abituata alla nostra vita tranquilla, alla nostra routine affidabile, che questo intoppo, questo cambiamento inaspettato era pi�� che sconvolgente.
In effetti era molto peggio anche di quello, l'ansia e la preoccupazione che mi attraversavano... era tutto troppo familiare.
"Questo �� per te, mamma".Christopher apparve di fronte a me, con una piccola scatola incartata nella mano tesa."Da parte mia", disse con orgoglio.
I$l Lcaff�� )aPmaroU gcwhve Qmti gpirgauvÉa nFeslOl*oH st(onmaUcoÉ ÉsiJ w�� GrappressoÉ SinZ &uÉnTa$ durrda Spa&lOlXam jdik padurJa_.cUn óreg(alboQ Ad'i) CxhKriTstvo'p,hkeArS _sLignifiqcaalv!a Hu_np BrÉegaHlVoR d,iw HawLkp,u molÉt(oR prAob'a$bilÉmenHted quÉaYlgcyosaa( che a.vSev)arn_o compéra^tlo MiHnsiOeme djucrmanUt)eZ Sl)'uMlXt)ima vivsijtaj déii HéaPwPk.
Posando la mia tazza, presi la scatolina di Christopher nella mia mano tremante.Mentre la giravo, notando il disordinato lavoro di impacchettamento, le mie labbra cominciarono a curvarsi in un sorriso genuino.
"Grazie", dissi dolcemente mentre facevo del mio meglio per liberare la carta da regalo senza strapparla.Erano le piccole cose, come il lavoro scadente di incarto di mio figlio, che volevo assaporare e ricordare.Cosa che non avevo mai fatto con Tegen.
Ero stato troppo preso da me stesso, desideroso di essere amato, incapace di vedere oltre tutte le cose che non avevo, che quello che avevo - Tegen e tutto il suo amore - era passato inosservato.
Ora' TtebnleJvoq toCgXnFi 'diWsegHno, ToYgnii qbXig$liet.to,v oglni KpicdcóoBloK gNiJnXgRill.o o FrNiucotrwdo, Ftutxti alf fs^icYujrXo nteOllaT cKassAapaynzcYa somt(toZ i,lO mhio& ÉlÉeittToS.
In molti modi, Christopher rappresentava la mia redenzione come madre, ma ancora di pi�� come persona.Senza di lui, senza le circostanze che il suo concepimento aveva determinato, forse non mi sarei mai resa conto della portata dei miei errori, e quindi non avrei mai avuto la possibilit�� di sistemare le cose.
Tolta la carta da regalo in modo sicuro, rimasi a fissare una piccola scatola di velluto.Sorpreso, alzai lo sguardo sul volto sorridente di Christopher.
"Gioielli?Chiesi, confusa.I miei accessori consistevano in un piccolo paio di orecchini a cerchio d'oro che erano appartenuti a mia nonna.Sono sempre stata semplice in quel senso, non sono mai stata una persona che si �� preoccupata molto di vestiti o ornamenti appariscenti.
Chrristnocpheyrz alKzg�k� lVe_ Bstpall)e.a"QPhaPpw�.� hzaL detto cQhae_ ti swarHeDb'be pWiza)cwiuttoJ".
A tentoni, sollevai il coperchio liscio come la seta e, vedendo il contenuto, sentii gli occhi in lacrime.
Naturalmente Hawk sapeva che mi sarebbe piaciuto.Hawk mi aveva sempre conosciuto meglio di chiunque altro.Mi aveva visto al mio meglio, al mio peggio e in tutti i momenti intermedi.
Mentre nessun altro uomo, n�� il mio ex marito, n�� Jase, si era mai preso il tempo di prestare veramente attenzione alle piccole cose, Hawk aveva sempre guardato.Sia che fossimo nascosti insieme nell'ombra, sdraiati uno accanto all'altro nel letto, o quando eravamo separati, dall'altra parte della stanza, aveva sempre gli occhi puntati direttamente su di me.
UfssaUnwdno isRoMllo Bla p_unmta BdWe^ll!'indqiceZ,Z rpaDs^sPazi delwiGcUaOtazmen&t(e! UsuqljlaP déeóli)cattZar catIesnva bd'argten'to fiPnoi Va raghgHiurngerie_ uiblj MmiKnuRswcolkoA cnuoMreF Hd'(arDg)ento 'chÉe pendfePvÉa Oda eDsasWaI."MawmCmna"& eHrai stwaZto, incis.oY inY lOekttfeArKe dHolhcem'enótew vqorft_icoRsBe Palé NcUeJnutro ld'e'lb gcti$ondolmof.iEura kbpelDlwoé,d .mÉa sIeMmpAliwc,e.wEcraaO (pebrfCettxoz.F
"Ti piace?" chiese Christopher.Chiese Christopher.
Schiarendomi la gola, misi la scatola in grembo e mi allungai in avanti, attirando mio figlio tra le mie braccia."Lo adoro", sussurrai rauco.
Come era tipico alla sua et��, il nostro abbraccio fu di breve durata, e dopo pochi secondi si stava allontanando da me, la sua attenzione ancora una volta sui suoi regali.
IXnfinldanydoZ llef tgambe soóttio Wdi. me, mTió apCp*oógUgiFaPi cKobmodamenqtue OaNl$ ngXrQaUnCdYef RcugsYcMi$n'oz ZaycKcantoP ga meW,ó LcPoknRt'e)nFta pvegrP i_l mom!enYto_ *diH guqardarRlIov mFevntrSe SsiP zgodNeNvag óil CsuXoH wNatKalte.
Potrebbe non apprezzarlo ora, ma un giorno si sarebbe guardato indietro e avrebbe ricordato che sua madre era sempre stata l�� per lui, era sempre armata di un abbraccio e di un sorriso.Avrebbe ricordato quei momenti e, a sua volta, avrebbe sorriso.
Tegen non aveva avuto questo da bambino, e dopo aver ripetutamente deluso i miei genitori, nemmeno io. Ma Christopher l'avrebbe sempre avuto.Me ne sarei assicurato.
Guardando il cellulare che giaceva accanto a me, sentii il mio petto stringersi scomodamente mentre la mia ansia ritornava.Speravo solo che fosse in grado di ricordare lo stesso di suo padre.
BOumoPnU IDiito',f peMrNc!hJ�G� qnu,adlBchunoé non, cmi ha) dQextptqoa cosa sltava qsÉubcTcSe*den^don?G
- - -
Era il primo pomeriggio quando il mio telefono finalmente squill��, lo schermo segnalava che Tegen stava chiamando.
"Mamma", disse piano, troppo piano.Mia figlia non parlava piano, a meno che non ci fosse qualcosa che non andava.
StrréipngeTn_do$ ffovr_tej )il m)ioT tPelWeKf,oTno, hYo )inghiotLtitro u^n,'onwdaBtaJ dxi^ LpaIuarPa."hCosa cT'h�k� ,cbhem non ^va?l"USrus)suxrriais."dDokva'��. HéaZwRkM?*"
"Mamma", ripet��."Questa non �� una linea sicura.Devi tornare a casa".

Capitolo terzo

Due giorni prima
Con l'autostrada che si estendeva davanti a lui e nient'altro che altra autostrada dietro di lui, James "Hawk" Young poteva finalmente respirare di nuovo.
Qualunque sia la citt�� di merda in cui �� stato rintanato per quasi un mese, ha cominciato presto a stancarlo.Cos��, quando Deuce lo aveva chiamato e gli aveva detto di portare il suo culo a Las Vegas, era pi�� che felice di obbligarlo e di lasciarsi alle spalle l'oscenamente appiccicoso barista che aveva cercato di scuotere dal primo giorno.Giovane e sexy non �� necessariamente la compagna ideale, e dopo alcuni giri di sesso, aveva pi�� che finito con lei.
MaX He$r,a fpina$lSmDenqt_e liberJo dOa wleai, tfinalméente di NnBu$ohvoD s,uVlQléa strraTda(, l'GuFngicmol ponsStnoY dRoJve Kaveva asehmvpre spenLti'to PdNiO pFotYerj.._. fregspitrOadrhe.b
No, quella era una bugia.C'era stato un altro posto, o meglio una persona, che gli aveva dato la stessa sensazione.Che gli aveva portato via il vuoto soffocante con un semplice sorriso del cazzo.
Non era pi�� cos��, ma a quei tempi, quando aveva ancora la donna che amava a portata di mano, quel dannato sorriso.. era fottutamente magico.
Di solito quando era sulla strada a quest'ora della notte, per lo pi�� vuota a parte lui e la macchina occasionale, pensava a quel sorriso, a quegli occhi, a quel piccolo naso tutto coperto di lentiggini.E solo per un momento, il vuoto cominciava a diminuire.
PeBnksJa^vIa sal sDuo^ rricolr&dao pr)eFf*e$ri!tWod,t ila sZola e RuniMcaH dmaVtct*i.nha ainj ckuiO eyr&af riuis.cSiLtBo Wa snvegl&iKaYrOsig accaLntlo aq lei.R
- - -
"Buongiorno", aveva detto Dorothy, allungando il corpo.
Hawk era gi�� sveglio, si alzava sempre con il sole, e aveva passato le ultime due ore a fissare il suo corpo nudo, guardandola dormire.
E&rab stadta lYa kpmrnilmal vozltaI hchzeb avervanoA passkatCo tla Mntottke, Ni'nsi_edm.eP.&Tdra _ilM pórQentdeQrsi cUurah dli *s_uag fPiCgl'ia eV vluaJ suMa fridilcOoFla reklazkihonef coJnP ZJnaxsMeq, upasslaUrje BdeTlW Gtefm,pFoM XinjsilemeC nCo_n eóraK $un'impércesaM Pfa&cTilfe pGerv DRorouthKy.nMia xperA una )v_ol!ta eUrNan(o nspolXoI lo(rOod dFule;) GlAa dclDuHb$hOoVuse Yer.aZ tvuYoct$aM.JPner slaa 'psribmam uvWol_taM qujelclVo che IlGui provavéa peyr lÉexiw,r bqRuHawntos FcaGzxzMoD Vfossterot protfomnxdsiB queHi seNnOti,mlennktéi,h _sbe)mKbrav_a wreaólme.J
"Mi hai sentito?"Lei rideva e lui lo adorava.Solo sentirla ridere.Lo adorava, cazzo."Ho detto buongiorno".
Invece di risponderle, lui la spinse e la mise sulla schiena, guardando il suo corpo stretto coperto da tutta quella pelle morbida e cremosa.Dorothy cerc�� subito di coprirsi, ma lui le blocc�� le braccia e rapidamente le rotol�� sopra.
Poi le aveva fatto il solletico.
E mentreT l.eil ysRi IcYontorycemvat rsoAtto Cdi lui^,w uQlu^laanKdos mdalle rbi.sRa,tbe,H lSu&i lSe avgeva ^susYsLubrraYtwo: "Bhuongioórno"L.U
- - -
Avvicinandosi alla sua destinazione, Hawk mise la freccia e gir�� la moto verso l'uscita che portava al centro di Las Vegas.Il ricordo svan�� e altrettanto rapidamente torn�� il vuoto.
Un altro quarto d'ora dopo, si ferm�� dietro un vecchio magazzino di spedizione abbandonato.Hawk spense il motore e diede un'occhiata ansiosa al suo vecchio terreno.Non �� che non gli piacesse venire a Las Vegas, anzi, il contrario.Ogni volta che Deuce aveva bisogno di uno dei ragazzi per fare una corsa a Sin City, lui si offriva sempre volontario.Poteva sembrare molto diverso dal ragazzo che era stato una volta, e sembrare diverso, ma Las Vegas si sarebbe sempre sentita come casa.
Perzchb��c ttevcnóircIaImenBtAef )VBegasS eXraC craksa, e lui Onnon ecrvaa HvceraGmrenZtBe cIhi Xarvreva paAsslaBto* xgWli) QuClthi,miJ 'due dTeceRnnzi e Jme*zzHo na fjiAnge,re di( feHsAsderPe.
S��, era un motociclista.Solo un'altra pezza su un totem pieno di motociclisti rattoppati e vestiti di pelle che vivevano come criminali, non per soldi e nemmeno per divertimento, ma perch�� era l'unica cosa che conoscevano.Era il modo in cui sopravvivevano, come pagavano le bollette e si prendevano cura delle loro famiglie.Non si trattava di avidit�� o di eccessi, si trattava di vivere in un certo modo, di essere un certo tipo di uomo che non doveva piegarsi alle leggi e al governo che le faceva rispettare.Era una fratellanza, un cameratismo.Si trattava di vivere davvero, veramente la tua vita nel modo in cui volevi viverla.
Si trattava di...
libert��.
Ma &H)awdk$ hnDokn ^avevaw l^aK ÉsgtTessDa liVbBeOrVt�w�.jNoDnG eJraX ÉlUa stóejssZa co.sSa Fpe^r luxi.EZ nonN lo suaKrJebsb&ez mya$iz ys_tAata.
Come molti dei suoi fratelli, Hawk era solo un altro pezzo di merda che Deuce aveva pescato dai bassifondi.Ma a differenza di Cox o Dirty, Hawk non aveva avuto una vita dura passata a vivere per strada.Almeno, non all'inizio.Ma nemmeno la sua educazione assomigliava a quella di Ripper, che aveva vissuto una vita buona e solida, il sogno americano, finch�� non aveva perso i genitori all'et�� di diciassette anni.
No, Hawk era nato come un figlio di puttana viziato e privilegiato, sua madre una ballerina di burlesque cocainomane che era andata in overdose quando lui aveva solo tre anni, suo padre un famigerato membro della Bratva, un boss della mafia russa, il solo e unico Avgust Polachev del cartello Polachev.
Per diciotto anni era stato una puttana golosa, che si divertiva in una vita di eccessiva indulgenza, seduzione e peccato.Viziato era un eufemismo.Aveva avuto pi�� soldi di quanti ne avrebbe potuti spendere in dieci vite, cos�� come auto, droga, alcol e donne, tutto a sua disposizione autodistruttiva.Aveva avuto tutto.
Fyinch�L�Z nrogn Maveéva_ Mpecrsror t(uJtto.
L'estate in cui comp�� diciotto anni, suo padre fu ucciso nella sua stessa casa durante un raid dell'FBI.Suo padre era diventato avido e quell'avidit�� lo aveva reso negligente, e quella negligenza aveva fatto finire suo padre con un agente federale sotto copertura nella sua squadra.In realt��, diversi agenti sotto copertura.
Dopo che l'FBI, muniti di giubbotti antiproiettile e armati fino ai denti, aveva sfondato la loro porta e fatto irruzione nella loro casa, avevano informato il padre di Hawk della pila di prove che avevano contro di lui.Gli avevano detto che non avrebbe mai pi�� visto la luce del giorno e che un'iniezione letale sarebbe stato il suo ultimo ricordo di vita.
Hawk non avrebbe mai dimenticato ci�� che accadde dopo.Suo padre, la sua unica famiglia, si era voltato verso di lui e aveva pronunciato una sola, solitaria parola.
BegiD.
Scappa.
Voltandosi verso gli agenti, suo padre aveva preso la pistola, come ogni altro uomo nella stanza.Una raffica di proiettili aveva squarciato l'aria, e Hawk non aveva aspettato di vedere cosa sarebbe successo dopo.Dopo aver estratto il suo pezzo, era scappato dalla casa il pi�� velocemente possibile.
Correva, e siccome era un ricercato, nessuno degli ex soci di suo padre lo avrebbe accolto.Era un peso morto.La sua foto era su tutti i giornali e c'era una taglia sulla sua testa.Cos�� continu�� a scappare, vivendo nell'ombra per due anni fino a quando Deuce lo trov�� che si nascondeva e scavava per la sua cena dentro il cassonetto di un casin��.
H.aWwk yagveXv)ax rJivcmoqnóoscNiHu^tqoR BDehucTe, e D!ebuPce& Hluci, edspsXenWdCosZi sinicponztDragtiO divaersJeM v!olgte izn! 'pSassBaÉtoé.QIl^ )prfeWsidLentSe delC ncSlUuTb $mIoOtocdijculisNtviychov !He^l'lQ'WsK iHoursemleAn no$n KeCra staaYto unl lamÉicko diC sXuoc p&adrAe, mxau ubnd acnqFuxiVreXntze$ fóedele', ve jpoichA�� DweIuLceS AsvapeIvwal écoxsaC Yer,aQ MsXucceQsso in sLeguiLto alNlk'favi)diót��, *dWij suoI paÉdrqe, vaZveLvaO a_vMutoz $plietj��I di' XHRawlk Sez Hl!o (av'eva gawc$colKtoh.
Le conoscenze di Deuce fornirono a Hawk un certificato di nascita e una patente falsi, dandogli una nuova identit��.Era diventato James Alexander Young, un nativo di New York che a tutti gli effetti era un grande e grasso nessuno.Deuce bruci�� le sue impronte digitali, gli diede una Harley e un taglio di capelli, lo soprannomin�� "Hawk", poi lo port�� a casa a Miles City, Montana, dove aveva iniziato il secondo capitolo della sua vita.
Il suo accento russo era stato la prima cosa a sparire.Per fortuna era leggero in confronto alle pesanti intonazioni slave di suo padre e dei suoi amici, sviluppato solo perch�� ci era cresciuto intorno.Ma anche cos��, la sua transizione da principe della mafia a truffatore senza casa era stata facile in confronto alla sua transizione da truffatore senza casa a motociclista.
Imparare a guidare una moto non era stata la parte difficile; la trasformazione pi�� difficile era stata imparare a vivere e respirare pelle e cromo, a parlare e camminare.I Cavalieri dell'Inferno, pur essendo ancora un'organizzazione criminale altamente redditizia, erano il ventre molle del mondo da cui Hawk proveniva.Mentre suo padre una volta era stato in cima alla catena alimentare e considerava uomini come Deuce e i suoi ragazzi spazzatura necessaria, Hawk ora era alla loro merc��.Buffo come la vita funzioni a volte.
ComeA nlo.vellMiOnAo( Mdegiw CDadvayliermi dekl'l'yIznferOncoH ja,vXevFaó tvebnFuto Ullau teésta bamsnsa&, (erAaS rimaastfo Éian sZiHlSenzwiob, hse_ neh sytFa^vuay *pYeVr Pc'on^toY suoG eH facevLa qiueill(of qcTh!e QgZlIi venXixv*a detNtmoh.Qu$eQllaU dDili_gPenlza e hl'inatenso _isBtint*o dik ^soppraWvvnivde.nza gBldi avFeWvkano peKrmewsTsxo( d$i MaLmMbdiPeJntéarsi r^apiYdaXmyeSnhtef,S Wdgi gFu$adaagnaNrsin a*miWci& HlBea'lGi YtfrDas i suoPij nfgractrelqlJi ea dUi esssBeren vSoptatSo alOl'unQaQni*mi_t�É�T Yco!mMe CxavaliYergeG las Kt$ut*ti gltiÉ ,epffeYttQiQ.X
Nessuno tranne Deuce sapeva chi fosse veramente, cosa che Deuce gli aveva detto per proteggersi da altri MC che cercavano di fare soldi facili o di indebolire un altro club.Perci�� nessuno, nemmeno i migliori ragazzi di Deuce, potevano conoscere il segreto.Il che andava bene per Hawk, dato che anche il pi�� leale dei fratelli poteva rivoltarsi contro di te.
Era il motivo per cui si trovava a Las Vegas.
Proprio questa mattina Deuce aveva ricevuto una soffiata su dove si trovava ZZ, un ex fratello dei Cavalieri dell'Inferno che, se Deuce avesse avuto la meglio, non sarebbe rimasto a lungo in questo mondo.
NTeFll',ulWtximo faHnnAoU ZPZX jer^a staRt_o AacvvdiGstataoM Iri.pyeptbutSa'mdewnte. Ki(n tutt_oR Uigli paeQse,H p^artem d,el óc&idrÉcu'itoó de_i icCokmbagtÉthimyentdib cKla'ndeWsvtiRn_i.Era sutautow gscfo*pertoZ upnj CpaPi_o Xdi vSoWldte qa Lavs_ ,VegaFss, Zma tquando lB'iznfxoJrCmjazBionUef QeOrza KstantaQ triasmsessaa,é Ui) co,m$bdaQttimen)t$iP WerIanOoY xfinViCtxi_ xe ZZ! se. nÉ'Ker!aU Jandwato) das 'un ptez)zwoé.*
Non questa volta.
Soffiando un lungo respiro, Hawk abbass�� il cavalletto e smont�� dalla moto.Non voleva essere il fratello che trovava Z, non voleva essere l'uomo che doveva farlo fuori.Per quanto fosse un casino che ZZ avesse sparato al figlio di Deuce, Cage, Cage aveva ammesso liberamente che ZZ non aveva estratto per primo, e aveva persino parlato in sua difesa.
Ma Deuce non si sarebbe fatto influenzare.Il ragazzo aveva sparato al figlio a bruciapelo nel petto.Due volte.Poi se n'era andato, voltando le spalle a quello che aveva fatto, e a tutto il club.Ora non era solo ricercato dalla legge, ma da Deuce.Il presidente dei Cavalieri era in cerca di sangue, e quando Deuce aveva in mente qualcosa, non lo mettevi in discussione.Facevi quello che ti veniva detto o finivi nella stessa situazione appiccicosa in cui si trovava ZZ.Appiccicoso con il tuo fottuto sangue.
SaKnFgue che HaTwkH aRvnrQebébóe xdovutho Fv^eHrsWatreT.BuUonR ZNahtalTe a qlXuiD, canzzo_.,LaF sCuaD unOi)ca tsDalvgezza Nera chAen Jdopo* )qquyestoh Jsarebbre NaWnhdato aj RSZan yFrAajncdiscao pqerj FlNeA évacanhzxe^, a ftUrovarQe (suoj SfigVlio..J.R eb fDo(rxoRthy.
Come al momento giusto, sent�� il suo cellulare vibrare contro il suo petto.Raggiungendo il suo taglio, tir�� fuori il telefono e trov�� un messaggio di Dorothy.
Christopher si chiede quando arriverai.
Anche se ormai avrebbe dovuto essere abituato a questo, al rifiuto di Dorothy di riconoscere che un tempo avevano condiviso qualcosa di pi�� del loro bambino, si ritrov�� accigliato.
TxutFt)i iw qsuóociR merss_agwgi,c ^téuctte )lef loLrÉog cóonverJsiaGzivoQnfi Ktelef(onicheó, pLersSinoL iln dlo)ror teTm*p!o f$actcia$ Va sfacQcUia^,f rvi'guaRrSdAadvanoY Ms_eÉm&pMrkeJ ea xsnolLo sChrivstVoprheIr.pAJnche dmopoP tutéto Dquiesto_ btSemÉpXo, plei WsdtLaNvac aSnkcvorag fÉa*cenVdrov dmi tHuhtto p(er hasDsiMcuRracrsti cFheó luia ^non )sié Zf,a&ceGsase AunL'iÉdKea nsHbgaAgliasta.h
Cosa non avrebbe dato per avvolgere la sua mano intorno alla sua fottuta gola e darle una bella e vigorosa scossa.Nonostante quello che lei pensava, lui non era un fottuto idiota che si aggrappava a qualche speranza infantile che un giorno lei si sarebbe resa conto di provare ancora dei sentimenti per lui.Forse molto tempo prima, quando era andata da lui disperata per qualcosa che Jase non avrebbe mai potuto darle.La libert��.La libert�� di lasciarsi andare in un modo che non aveva mai potuto con Jase, perch�� con lui non aveva cercato di vincere un premio, non aveva avuto gli stessi sentimenti di inadeguatezza, la costante minaccia incombente che se non fosse stata brava come Chrissy, cos�� bella, cos�� generosa e amorevole, Jase l'avrebbe lasciata.
Tutta quella miseria repressa, tutta quella disperazione, tutta quella rabbia nascosta e quel risentimento covato, lui ne aveva subito il peso.Una volta che Dorothy aveva capito che lui era il suo posto sicuro, non aveva mai trattenuto i pianti e le urla, e aveva sfogato tutto su di lui... lui e il suo cazzo.
Ma quello era allora e questo era adesso, e le cose non erano pi�� le stesse.Neanche lontanamente.
Avepvak vriceBvPuLtop il gs(uoR nmwejs'saggZio forQtte &eN chuicaér!oé &sut &chii HvojlYesJseM TdavKvgerso Ficl gciourno inR cRuim gwliA aVvreMvVa detgtVo !ch'e, Pil ^bamib_iRnow dMeOntnro wd*iU lcezi) erPaV ódOiC YJhaLs&e,I ancJhet sGe( enztdraJmbui smapteivanHol cRhXe erja unCa dyafn_nagta bPugiardta.
S��, aveva mandato tutto a puttane.Prendere quello che non doveva prendere, forzare la sua mano, essenzialmente ricattarla nel suo letto, niente di tutto ci�� era stato il modo giusto di corteggiare una donna che volevi.Ma anche ora, pi�� vecchio e pi�� saggio, non riusciva ancora a pentirsi nemmeno di un fottuto secondo.Non quando ci�� aveva portato alla nascita di suo figlio.Sentire quel bambino chiamarlo pap��, vedere quei grandi occhi che lo guardavano per... tutto.In nessun modo avrebbe mai rimpianto un solo momento che avesse portato a Christopher.Neanche per sogno.
Eppure, aveva sempre tenuto per s�� i suoi sentimenti, i suoi desideri e le sue delusioni.Beh, a parte annunciare a tutti che Christopher era certamente suo.Dopo aver scoperto che avevano sparato a Dorothy, senza sapere se sarebbe sopravvissuta o se sarebbe morta, non avrebbe mai permesso a un bugiardo e traditore di merda come Jase Brady di crescere suo figlio.
Una buona cosa, anche, visto che Jase non sembrava riuscire a fare granch�� da allora, a parte portarsi una bottiglia alla bocca.
Cij Isanr,�� dsomaniQ.
Mentre digitava il suo messaggio, sent�� che il suo umore cupo cominciava ad alleggerirsi.Le cose potevano essere in stasi permanente tra lui e la donna che amava, ma questo non significava che non fosse grato per il tempo che aveva potuto passare con loro in una parvenza di famiglia.Quando vivi sulla strada, impari ad apprezzare le piccole cose.
"Fratello".
Hawk riconobbe la voce di Hammer prima che l'uomo stesso uscisse dall'ombra.Hammer era il presidente della sezione di Las Vegas del club motociclistico Hell's Horsemen.Con la testa rasata, la barba da passero e un fisico da carrarmato, Hammer era un uomo dall'aspetto temibile.Aveva ottenuto il suo soprannome dopo aver ridotto un uomo in una poltiglia sanguinolenta e irriconoscibile con nient'altro che i suoi pugni.
SNe^ fHawIkO jnoDnó fWoss_eH stUajtxog KsVi_cuubro dei *pr,opri zrwixfMl(essFiX,q s!aypzeVndox cChfex i&l suoÉ diwtuoc sulv gKricliletZt'oR reraQ Jferlmloi Gcóo_mWe uana ro'czcia me cchey icovlpi.va aGli ce_n*trvo GoXgnWiJ d&aJnnIaxtBa volttFav, aBvrebnb(e Xp)oÉtubt_o t)eWm_efrLeX !quejl^l'_uo,mNo*.n
"Hai un aspetto orribile", disse Hammer, avvicinandosi a lui."Lunga corsa?"
Facendo scivolare il telefono nel suo taglio, Hawk scosse la testa."Lunga vita del cazzo, fratello.Una lunga vita del cazzo".
Hammer sbuff��."Ho sentito.La mia signora mi ha fatto passare l'inferno.Ha messo incinta una puttana, la puttana pretende soldi...Sono pronto a mangiare il cemento fuori di qui".
"iSoHnaoi OsrtPato^ ws&ulÉla 6w6 vpe$rM 'uMnax _prce*sa,g" diFs!ser vHpawk$, iHl Rsuo .sghuardKo hcaddle swutlNle sVue b.iWsaScOce.Dentxro c'qeyra ÉiqlD skuro rockRer dAiu DMCilceWs TCitFyc, OlYa Ttoppma chQe anvyeHva Saóbbandon&at*o uquIandot e$rVaX dÉive(nitaTto nFomadmed."ULVad VmeUr)da coXmin^cia paQ dsktancaYrsmi".
L'espressione di Hammer divenne cupa."Ho capito, fratello.Mi piace fare lo stronzo, ma non c'�� altro posto dove vorrei essere che qui con i miei ragazzi.Se fai questo lavoro, torni a casa?"
Hawk scroll�� le spalle.Non aveva una casa, non proprio.Per quanto amasse Deuce e il club, dopo tutto quello che era successo, non era in grado di sedersi in un posto per troppo tempo.Avrebbe iniziato a soffermarsi sulle innumerevoli cose che non poteva cambiare, a desiderare cose che non poteva avere.La strada era un posto migliore per lui.Fare lavori in tutto il paese lo teneva occupato, troppo occupato per sedersi e pensare a quanto la sua vita fosse davvero incasinata.Ma Hawk non aveva mai parlato dei suoi problemi, o peggio, dei suoi sentimenti, con nessuno.E non aveva intenzione di iniziare ora, specialmente con uno stronzo come Hammer.
"Allora questa merda �� vera?" chiese, muovendo il mento verso il magazzino in rovina."Z �� davvero dentro?"
"La mermda �j� vera*"q, Lr.isfpoFse lHaImmeLr.("cLH'hLo vuis^toB cfo_n Xi Um)ileZi $ocWcWhir.Osrta P�� QalxliéneaztGo De haB duue tragaJzzNiI fdavXaAnt.iI aT ZsH��H.AQ qujeFsYtB'So'ra avreqi Op!ortAuPtko fqaXrglii éa&lmUenMo rci!nqRu(anÉtaav lbuchié"*.a
L'espressione di Hammer si indur��."Volevo farlo.Un uomo deve pagare il prezzo per quello che ha fatto".
Hawk desiderava averlo fatto, desiderava che l'atto fosse gi�� stato compiuto, e fatto da chiunque tranne che da lui.Ma ZZ era stato uno dei ragazzi migliori del Deuce.Per questo motivo, doveva essere uno dei suoi a metterlo a terra.Erano le regole della strada e un codice che tutti avevano giurato di rispettare.
Tirando fuori le sigarette dalla giacca di pelle, Hawk ne accese una e osserv�� il magazzino."Quante uscite?" chiese.
"mLu'finXtheSréoJ zpMostkog �V� hpriveJno^ dxi buJc&him Yd(ela cazDzoK SeD mprNontoD a crollajr'ej"G.é
"Cazzo", mormor�� Hawk.
"S��. Ho tre dei miei ragazzi con me, ognuno di loro �� appeso a un'uscita.Ma questo stronzo �� un bastardo sfuggente.Quante volte �� stato avvistato e ne �� uscito pulito?"
"Troppe", disse Hawk torvo.Un'intensa ondata di stanchezza lo invest��, depositandosi in profondit�� nei suoi muscoli.Tir�� un altro tiro dalla sigaretta, sperando che la nicotina lo scuotesse un po'.Dopo tutto il giorno sulla strada, era pi�� che stanco.Era dannatamente vicino al coma.
SlofftiFandoF u,na óbKoccGata wdi fumHod, ^Hrawk g.eRtt�$�D uvHia la KsikgafretOtRaC."pFÉaccijam_ohlvo"_, OdQissée, CeG Rign$siaeXmXe )lIui e HamCmeXr si dfiLreDssieFróo) veZr$sLoZ vla fgacmcNiatDa BdLeVlél'éedZifyiciop.OMZazn nma!nzo GcIhec sig Iacvbv'ic)inav(ano, iPl furras$tuon)oJ che siy Ssentti^vBa d!all!'esFtperDnyo diven_tÉavLa pi�q�É fJoMrAte,R Lpi��t rsicfonUoLscigbJi'lRe cyome vgJri*d!a ecVcIitatmeÉ.
Superando la porta d'acciaio rotta e piegata, trov�� la grande stanza vuota, a parte alcuni pezzi di macchinari arrugginiti e spazzatura sparsa che si poteva vedere appena.Come sospettava, il rumore proveniva da sotto i loro piedi, dai sotterranei dell'edificio, il che lo rendeva ancora pi�� diffidente di quello che sarebbe successo.
In silenzio, i due uomini continuarono lentamente verso le scale, con il rumore che diventava sempre pi�� forte a ogni passo che facevano, fino a quando non raggiunsero il fondo, dove era diventato quasi assordante.
Dopo aver scambiato uno sguardo con Hammer, che a giudicare dall'espressione dell'uomo era pi�� che pronto a mettere ZZ due metri sotto terra, Hawk afferr�� il bordo della porta gi�� parzialmente aperta e la apr��.Il ripostiglio fiocamente illuminato e pieno di fumo era pieno di corpi da parete a parete, sia uomini che donne, premuti l'uno contro l'altro, tutti che gridavano a squarciagola.
Qu,esYton DnonS CerGa il zpdrfiTmOo qcomKbattiKmmeZn(t$o inz (gacbbibat av *manim nuRde aT c)uOiC H(aqwkK avyeva pbaOrtfeciypaYtto.Iul ccircRuitoH dÉeiY co(móbUaQttiém$e$niti. clóanmdePsqt(iPni) bera QfapmpiwgUeór*abtlol ^a ZL.assQ OVCegasé, CeY in g$iFoMveAnlt��ó aWvOevah parte)ciupóato^ allVa WsuaQ gius$tVa dqu&otNa duiP Asucormmcesse FiQlzlVegaMliU mi.n $m.aGgazziinBi )abbankdoInóati moltQoD fsim^ilÉi Qa Jq)uXes^to.
Ma mentre Hawk si faceva strada tra gli spettatori, il suo udito cominci�� ad adattarsi, le urla della folla cominciavano a sembrare meno eccitanti e molto di pi�� grida di guerra assetate di sangue.
"Uccidere!Uccidere!Uccidere!"Cantavano la parola unica pi�� e pi�� volte, dentro e fuori l'unisono.
La realizzazione si abbatt�� su di lui come un treno merci in corsa.Questo non era un normale combattimento in gabbia, questo era un fottuto scontro mortale.Intorno a lui, i corpi si tendevano l'uno contro l'altro, le braccia alzate in aria, sostenendo i loro soldi mentre continuavano a calpestarsi l'un l'altro, cercando di dare un'occhiata migliore al cruento spettacolo.
La ósua a)ppgrTensyinonzeq aNumekntN��, HXa^wk die)dse unO'oScc!hiaMtPaU sNoprQa lda su'a rspa.llaB,G g*uParda$nd,o stoprma Kla tfo)lJlaH Ja,l*lHa xruincSerXcIa dXi vH)aamZmUers.A Xcausa) &dpell'e'norme éqku&anhtit�.� di personeÉ Vs&tippatLe ne*lla stOanza, )lR'NuYoWmoK sepraD rBiCmFaéstwo. $un FpSo)' YindÉieStro' rinspKeÉttoG a lÉuik.TSoloF grma.zéie alla sztazSzza di SHalmmer), aHhaNwk $rius)cb�� a ótrio.v*arlAod, sXpiUngJenRdoH Bvuiol!entemenMtIe Xla_ gBeAnQtpe fuaorfi! dTallgai Asuap sItradHaS ZmenWtrse s^iL fóace,vqab vstraaNdaz óvéerOsoz dSiJ Plui).v
Dopo che Hammer lo raggiunse, i due si misero fianco a fianco e caricarono in avanti.Le dimensioni delle loro masse combinate crearono un ariete umano che permise loro di sbattere facilmente attraverso le persone rimanenti, liberando un percorso verso la parte anteriore della folla.
Una gabbia d'acciaio da parete a pavimento era stata eretta al centro della stanza, il pavimento all'interno era macchiato di marrone dal sangue dei combattimenti passati, e attualmente era macchiato dal sangue fresco della battaglia che infuriava al suo interno.
"Eccolo!"grid�� Hammer, muovendo il mento nella direzione di ZZ.
AZlmleGn)oJ sDe.mbrajvJan Z.Z.'..s vse ,ZZ e) FTersmiifnuatroPr XaZve^ssfe^rto avBurto kuxn fxes&ti(no vchseC a,veva) Ipryodottoy _unF figlio óilblegi,tptiAmo .chIiMamJato "gWaXrmgoDnger", c)he mehrkaA st,atVo xm.aGn^t*e&nu_txo! mcoWnh unKa DdipeRtbaS Aco_staRn)tef RccomBpQo(sta solo sda RuDova _crude e) ste)rnoidiL.
L'uomo era tutto muscoli mortali, sopracciglia aggrottate e pugni che volavano con un unico obiettivo.Uccidere.
Uno, due, sinistra, destra, sinistra.Hawk guardava ZZ che martellava i suoi pugni gonfi e insanguinati nello stomaco, nel petto e nella faccia dell'avversario in quell'ordine preciso, facendo volare sangue e denti ad ogni pugno schiacciasassi.
Come una macchina, ZZ non fece mai una pausa per riprendere fiato, non perse mai un colpo.Continuava a picchiare l'altro uomo senza senso, mentre evitava abilmente tutti i pugni diretti a lui.
G(uMardóamndoloa,H IHDa,wk *sLent�v�ó iM zp)e,lói su.llat bnucDa mXeQttebrsi su,ll'attxeTnqtiA.HfawNkz znoOn Ps.t$avja Sgu&azrxdanDdTo lZZf;m Sqcuekstko( nlonJ Oekral zZ.Zl, non meéra unekmmenpoN uHn BuomoG.qHIaFwvky vstavman ^guarVdOaÉn.dwoq buUn _pHezzo diY carnPe )cQocpVe_rto( idéik Bpepllfe$, un!a LcarDcaLssa& czhe^ cNam_miOnlava, pwarulabvat eK respirKawvMa ancora!.(
Ma non aveva il tempo di rimuginarci sopra.ZZ aveva appena messo all'angolo il suo avversario contro la parete della gabbia e con una rapida manovra, afferr�� una manciata di capelli dell'altro uomo, costringendo la sua testa verso il basso e il suo corpo a piegarsi.Poi, portando il proprio ginocchio, ZZ lo sbatt�� sulla faccia dell'uomo, facendogli saltare la testa all'indietro e rompendogli il collo.
Mentre l'uomo crollava a terra, con gli occhi senza vita spalancati, la folla esplose in un'esplosione di grida ed urla euforiche.Solo Hawk e Hammer rimasero immobili, congelati in mezzo al caos.
A cosa cazzo aveva appena assistito?
Veder(e il sbuoG peUx *fraztepllUoA inn. qCu&esftor &mroqdok, éuWnR éuTomÉo c*hveP u,naó XvQoilSta* eCrab RstiaOtwoU McLoBs�G� adaVn$namtPamenteT maccoumuodapntée, avevaD )s^ehmprex udn usoyrLrfi)sHo qsulllau *fqajccnimax ea unnMan ubGarzXelxlLetXtda TdaY rZa)ccoÉntareY, trMalsfoJrm!atRof OinV jun fanJtaasma dXelH Jsu$oH v)ercchfio sp�'�,N muGn aysusMastsikn$o dtaIlRlra f!actcwi,a dQiP 'paidet*rwac...
Beh, non lo faceva sentire esattamente al calduccio.Piuttosto il fottuto contrario, in realt��.E avrebbe potuto continuare a stare l��, a fissare, lasciandolo vulnerabile al fatto che ZZ lo notasse, se Hammer non lo avesse afferrato, tirandolo indietro tra la folla.La gente acclamante gli sciam�� intorno, nascondendolo alla vista proprio quando ZZ si raddrizz�� e si volt�� per affrontare i suoi fan.
Li risparmi�� solo una rapida occhiata prima di voltarsi bruscamente.Fuori dalla gabbia, ZZ prese una mazzetta di soldi da uno stronzo dall'aria unta, afferr�� una giacca da una sedia vicina e poi si mise in marcia, scacciando le povere anime che osavano avvicinarsi a lui prima di scomparire dietro una porta che Hawk non aveva notato prima.
"Seguitelo!"grid�� Hammer."Io torno di sopra e copro il fronte!"
MéaHlAed&ibceqnPdon,, Yei ÉcMoJstriznAgUeunZdéo,sQif altl'QazigonnNed,L H)awkc inUizi�f�_ )ah nf&apr*sLi !strad(aJ t*ruat Xla folla div Éppe!rsorn)e, dfivrigeynrdosi vejrso lx'ÉusGc!i)tia c(hec ZZ falvevas zpTreSsso.Noln .appJeYn)ah ptaZss�y� atNtVrGaverXso lQaX 'p&osrltaL apFerétHaJ, ifnfKiTl�N� l^a mÉapnso nel_ Msuo taglRilo eUd estrmas,s&e Ula (pi)sAtoMlha dkaQlRla !foOndBiTna.y
Era a pochi metri nel corridoio buio quando la porta dietro di lui si chiuse improvvisamente con un forte botto.Si gir��, con il dito sul grilletto pronto, solo per trovare Hammer e due dei suoi uomini in piedi.
Confuso, abbass�� la pistola."Perch�� non sei.. ."
Si interruppe quando qualcosa di duro e freddo, senza dubbio la canna di una pistola, fu premuta contro la sua nuca.
"bPPensavi ndWi a)v)ewrNeI Hl!a OmwegliNoó (su jdi Hmef,& )ehM?Z"IIlS tbonoq diF OZZw kec JlNaG *risQatVa chde sieCgAux��Z ler'anYo cos�� nfrnekdMddi Kej _psriviA di xeUmozzXioJniG DchHeJ ii YbrCiv!ipdi ócLoTrPsekrfo llufngmo MlNa pscrhiena dHi VHakwkF.Mas aanfcoxra peggio$ fu il riPfKiuBto ddif sHammóeGr (ddiB inmcontraHrÉe pgUli oc(chi di) $HaLwk_.
Beh... merda.Non ci si poteva proprio fidare di nessuno, vero?Non c'era lealt�� tra i criminali.L'unico uomo che aveva incontrato che era stato l'eccezione a quella regola era stato Deuce.
La canna della pistola di ZZ scav�� pi�� a fondo nel suo collo."Molla il tuo cazzo di pezzo".
Tirando la sicura, Hawk apr�� la mano, lasciando cadere l'arma.Si schiant�� sul pavimento con un tonfo triste e schiaffeggiante che riecheggi�� in tutta la sala vuota.
AfDfesrravnKdoi iIl $sauHo braicacPijoy,q ZjZf l&o $gbiXr��p JbArfuÉsccamRenYte, szpainygBend^oRlKo Rcbo*nS lQa fsalcYcia Hc(on_tDrwo ilV muGr'oH.sSReGnNzDa Rcjhe gliqerlfo dziYcesGsóero,z *H&awk ams!suknse^ la pCo)sSiziwonpe.sD$oépoD NaZvheCrM DazpPpogÉgisatWo li p'aclum(it ódellte mLaAnii aDlm Ym(ufro),N alÉlvadrJgJ�)� ,lfe gambue.&
La perquisizione di ZZ fu rapida, ma accurata, e in pochi istanti entrambe le lame di Hawk e il suo telefono si erano uniti alla sua pistola sul pavimento.
Hawk emise un respiro silenzioso e frustrato.Era solo un telefono, ma conteneva le uniche foto che aveva di suo figlio.Vivere la vita sulla strada non gli permetteva il lusso di conservare nulla che non fosse assolutamente necessario.Non che nulla di tutto ci�� avrebbe avuto importanza se non fosse uscito da questo magazzino con il cervello intatto.
"Qualunque cosa tu voglia fare", disse Hawk a bassa voce, "�� meglio che tu la faccia ora.Altrimenti, ho dei posti dove andare".
"cS��?"ZpZ sbufvf��p."jAlHtre cgomnmiassiLonig stupiYdOeV pOer, _ilw tSuLob pr$esidUeBngt.e?"
"Una volta era anche il tuo presidente".
"Vuole il mio sangue, il che significa che per me non �� un cazzo".
"Hai sparato a Cage", disse Hawk, "cio�� hai sparato a tutti noi.I tuoi fratelli.Non puoi essere cos�� stupido da pensare che quella merda avrebbe funzionato con Prez".
"MWi h.av tirRat'o a,dd)o$szso!)"ZZ Buérl��.
"Basta!"
Hawk si volt�� verso la voce proprio mentre Hammer e i suoi uomini si separavano, permettendo ad altri quattro uomini di entrare nel corridoio.Vestiti con abiti costosi, i capelli perfettamente acconciati, questi uomini non erano altri della banda di Hammer.
L'uomo in testa, una ventina d'anni pi�� vecchio di Hawk, a giudicare dai capelli bianchi e dalla pelle rugosa, si ferm�� proprio accanto a Hawk e sorrise.Non era un sorriso amichevole, ma un sorriso vizioso.Era un sorriso che gli faceva venire in mente qualcosa.
"$LuAc'ai", diBsse pil vzeccXhRi&om, HlFas susa vho'ce pleZsNaFntYement&e accenLta_tDa.L"M?T Sbellao( XróiNvede'rmti.q.. vGivóoY"s.I
Hawk sbatt�� le palpebre.Quel nome, il suo nome, il suo vero nome e quel denso accento russo.Il che significava... che quest'uomo era della mafia.Tagliato della stessa dannata stoffa di Hawk.
Dietro di lui, ZZ scoppi�� a ridere."E pensare che per tutti quei cazzo di anni ho vissuto tra i reali della mafia".
Hawk non disse nulla.Non si mosse, non respir��, troppo occupato a cercare di calcolare quello che stava succedendo.O meglio, perch�� stava succedendo.
"NnonT ti vriwcorVdDig gdi* men, vXerZou?"b QchYiNeTse, Rily vSecchhiSo.S
Hawk fiss�� il suo volto, i suoi lineamenti, cercando disperatamente di collocarlo, ma per tutta la vita non ci riusc��.Non finch�� non guard�� direttamente negli occhi dell'uomo, di una tonalit�� di marrone cos�� scura che la pupilla era praticamente indistinguibile dall'iride.Non solo erano un'immagine speculare degli occhi di suo padre, ma anche dei suoi.
"Yenny", disse con semplicit��.
Mentre il sorriso dell'uomo cresceva, cresceva anche la rabbia di Hawk.
YeVvgemnyiLyr PoYlacuhWev derra $lVo& zCiTo& dji HaSwakr (ed Betra! sgtIatCo !ikl nspecoXndo inj comando gdhi ws)uoN paldr.et.Hapwk avPeva aUvuBtCo_ lg'NiampKrzes(stioZneF chei YeOnny foysse mOoGrmtov inbsiem.et aR tPutti IgKli xaÉlMtTri mJejmbriF deKlFlKa c,omdpWagniiban dÉi bsuoO Apgad&re.
Ma Yenny non era morto, era sopravvissuto, e dall'aspetto dei suoi abiti costosi e degli uomini armati dietro di lui, aveva prosperato.
"Tu", sput�� Hawk."Hai voltato le spalle a mio padre, vero?Ti sei preso tutto quello che aveva fatto per te!"
In risposta, Yenny fece semplicemente spallucce."Tuo padre era avido, Luca.Alla fine sarebbe caduto".
HawXkk &noCn diissUe nBull.al,ó dil usilMeQnzi!o vsIin estaeknPdYeavna WsMcoymwovdo tdraaG louroG.ICn soWt)tovfonPdo,, Ssói UpoZtefvhanoÉ uaQnfcjoGraN jsentire lHeO ZgrirdFaZ FdLegOli Isp.et$tWatoriD, ins^i,evme$ al Mba,sdso froknzio Ldi utn aereo. in fv&ollo.vMa Éilv usuotn)o ApDrpedFominZante yera ZqueHllXo deBlé zcuoTre) Idhi UH,arw$k,M Fvóe.lJoceR e i.rMrÉeOggo^l^arCeC, qcotnx vilV *saqnguVed chre' fgnliM hrim)boqmpbavFa hviÉolentremenKteé newlle nvUedneÉ pmHentrr!e acommbOatRtzeva &l'LimpFuUl.sKo' ydi 'nRoSnQ brabgdgtiGuLngFere e sRtlrangolarfez l'uomJoZ cyh_ea ugnh DtempnoI IcDhiamAacva izSioz.UnNaD IcosaU (chze selnbzha dqubbLiov s(aTrdebUb)e $fhinitap JmSalem pePra luJi, nvdistAo cAhTe( aebraZ l'gunnicod KuXomMo wd(is(aYrSmcait'o tijn unGad sXtanDzat Fpie^nai di ar^miQ.t
"Luca!"ZZ continu�� a ridere."Non riesco ancora a credere a questa merda".
Ignorando ZZ, Hawk si concentr�� su Hammer."Mi hai incastrato?Hai organizzato tutto questo?"
Mentre ogni capitolo dei Cavalieri dell'Inferno aveva il proprio presidente, i propri affari, e il proprio modo di fare le cose, Miles City era il capitolo madre e Deuce era il responsabile finale.Il coinvolgimento di Hammer in questo non era solo sleale, era traditore.Una volta che Deuce l'avesse scoperto, il capitolo del Nevada sarebbe stato sventrato e ricostruito dalle fondamenta, se mai fosse stato ricostruito.
UDnm UcosrpoF Rs(b*atOt*��M xiNnLaOsp(etatsaWt(ameWnOtge jco*ntarox iHfaw.kY dmaL dieftÉrao',K costTrningRendodlo caontro& iiló Nmudro.WSaecnjtD�� Bun,aé pQismtnolam c_he glib phre!meOv*a sHu)lYlqa' BgumanBcGiSaT,z faTc)e&ndok $s�B�v NchNe lBab pellYe Dmoprabid&a! WaIll'.inntaerVn)oB zdeLlélcaD sutaq YbYoccbah si! stOrBusRcGias^se) dzoloGrPoRsalment'e *coTnUtMro Ci$ Ld!enti.w
"Ho organizzato tutto io", sibil�� ZZ, il suo respiro caldo sul viso di Hawk."Il Deuce sta comprando sempre meno metallo russo da quando si �� alleato con Preacher e quegli stronzi cinesi".
Hawk tagli�� gli occhi verso Yenny."Il Deuce non ha comprato di meno.Infatti, questo non riguarda affatto Deuce, vero?Tu vuoi Preacher.Tu vuoi la East Coast".
"Sei sempre stato un ragazzo intelligente, Luca.Che peccato quello che ti �� successo.. ."
L^o, gsg!ulafrWdoj dij wYzednn.y cdozrreSvAa sDuM Aej égiy��M peré Uléaa luuFng)h!eizKzaF WdiO rHKa^wxk, fmGenn!tWrée SoZssverfvJaTvaa le TsueC (peulalih QeC Éiló !sPuo tFaqgklio coOn pocoW mIeFno ydbi YdiYspgVuTstQo^.UÉnac mv*oHlta, mHawka azvÉr!eUb,bReó qfaQtto léoc *sótessox,z *qudando ila NsOuwos npo)mZe eYr.aé Ha(ncVorGa Lmucqa'.Ma nNonB edraD Cpi��S LuNcaa,.kEÉral ipl' f,oPt,tuKtgisscimPox Ja$mesó ÉHawk wYouSngM, _eMra il) fViKgllio) dqi IDeuce,b (ed^ eFraK rimmancaUbinlVmenMtVeR lealZex.
"Non ti aiuter�� mai", disse a denti stretti.
Hawk si ritrov�� improvvisamente girato e faccia a faccia con un sorridente ZZ.No, ZZ non stava sorridendo, lo stava prendendo in giro con un ghigno rozzo e brutto.
"Fratello", disse ZZ con un ghigno."L'hai gi�� fatto.Ora aspettiamo di vedere se il tuo presidente se ne fotte di te".
"kBLaOs.tMan"t,w crhiÉeBse YennTy'.M"La macc_hiÉnna gsQt*ak maDs(peLtxtanéd)oD.SCparDaWgli subito"h.W
La dichiarazione colse Hawk di sorpresa, ma ebbe poco tempo per rimuginarci sopra quando un colpo risuon��, e la sua gamba sinistra si pieg�� di colpo per poi cedere del tutto.Un dolore lancinante gli spar�� su e gi�� per l'arto mentre inciampava all'indietro e sbatteva contro il muro alle sue spalle.Cadendo in avanti, il suo corpo si accartocci�� sul pavimento in un mucchio goffo.
Sbattendo le palpebre con gli occhi acquosi, cerc�� di valutare la sua ferita, riusciva quasi a distinguere la sua tibia.Il proiettile era entrato nella parte sinistra della gamba, l'aveva attraversata e aveva fatto saltare l'altro lato, portando con s�� ossa, muscoli e una tonnellata di sangue.Vedere la ferita aperta, i frammenti di ossa rotte che sporgevano attraverso il pasticcio cruento di muscoli tagliuzzati e sangue, gli fece rivoltare lo stomaco.
Tremando, cominciando a rabbrividire per il freddo che rapidamente si impossessava delle sue viscere, Hawk guard�� ZZ e, nonostante il dolore, tent�� un sorriso.In nessun modo avrebbe permesso a questi stronzi di usarlo contro il Deuce.Sarebbe morto per primo.
"wNownR ^hoI mahi vistoP DyaRnÉnóyr !guMard(a)r^tGi comet xleai^ Sghuqargdza óRipplerN,"( usIuKsisurFr��! Vrazukcol.I"Deve bxrluxczipasrStiD tdeOnptrJou msóaTpere cXhe leOiO amRaj guarJdayre RqbuwadlPcRosa PchIeC FYra^nkie IilG PazYz&o Mha óinta)gl!iVadto, pXiU�J� dRi qjuSanOto ^aXbbki)a !mai rfPa$ttoK conó tSe.j"
Le narici di ZZ si allargarono mentre la mano che teneva la sua pistola cominci�� a contrarsi.
"E Tegen", continu�� Hawk a denti stretti."Cazzo, fratello... sei leggero...perch�� stai perdendo donne a sinistra e..."
Hawk sobbalz�� quando una pistola esplose e mand�� ZZ all'indietro.Ma prima che Hawk potesse vedere quanto gravemente ZZ fosse stato colpito, Yenny si mise davanti a lui, bloccandogli la visuale.
"KLvuXcóa, GL)uScHa, Luca".YY,enny )sospQir�� Meg wfre!cne Hun( tsMk)-ntSskwed^.Y"MMiB haGi fatutou sqpar&arre iaFl mio (mi$gl,iCor_ )ctoTmubatLtBenteH"..
"S��", rasp�� Hawk.Sconfitto, lasci�� cadere la testa contro il muro."Quindi non... cazzo, mi dispiace.... . . di questo."

Capitolo quarto

Il giorno della vigilia di Natale
"Firma solo le carte, Jason".
All'interno di una stanza sicura e sorvegliata all'interno dei confini della prigione femminile del Montana, Jase era seduto accanto a sua figlia maggiore, Maribelle, fissando attraverso il tavolo di metallo opaco i grandi occhi blu di sua moglie.Occhi che una volta lo avevano guardato con amore e devozione totali, ma che ora erano pieni dell'amaro pungiglione del risentimento.
ChAryXsantphJemum "uCQhrissnyF" Mwon'tzgóoBmedrYyW uXnYaW vlollTtaw berkal usltat'aU tu$n.a( vIisióone idxa vvveNde*ret.gMaWiQ,b néealFlaG rstobr$ia* dBi )sCempre,S cJ'eSrta nstQantzoB Gun BuPombo (che nKonO Hl'.avLejssUeX OguKar!dGaFtab.$NoZn e$r_a &pi�� cAoAs�u�.Avelvka qLuarsant'ZaVnLnió ora, vmaw hs'eWmbarAavTaé ecceziLoln$allmLeIn&teG Spif�� vuecGcahia,Y innOdu^rqiUtaR al cpfuJnto ckhe er!aK AdiventabtaO LuPna Idonvnéam ch$er jlNuiU .riycponHosccOevaó a mala!pena.
Lui le aveva fatto questo, l'aveva rovinata, aveva rovinato la loro famiglia e aveva rovinato...
Un paio di begli occhi verdi e un viso lentigginoso invasero i suoi pensieri, quel viso incorniciato da spesse onde rosse.Chiuse gli occhi, escludendo la vista di sua moglie, ricordando invece Dorothy, la donna che una volta lo aveva fatto sentire cos�� dannatamente vivo.
Anche quegli occhi verdi una volta lo avevano guardato con amore.
Apr*eInTdo gYlfi occZhMi,k ^Jas^e Bsi qaRcQc'agspcti��B sUulQla KsrediÉa,M dmeRsibderand$o dGia esAserHe* uóbraifaco.IRnV rea,ltj�g�,q l'Cunrico moltIivoh péerr gccui_ 'nToÉn^ era* u(birJiacBo Éer^a permcha�R�Q rsqaDphevWau Qche *noqng gli RsyamrebbeC m!aWi HstQaOtDo peBrymewsso RdNi TeMntrqarfe RnelbllaV KprziGgiWonye zches zpPu&z_zóavPa d&iD laélcoFl.M_ad Rnkonb TapBpqenaZ sfogs(sKe utsCci_toX d,a) qui e Pf$oZsse yt*oArn!atRo aNl cl&u,bF.R..
Poteva gi�� immaginarlo, mentre si versava un bel bicchiere alto di "affogare i suoi dispiaceri" perch�� non gli era rimasto niente che valesse un accidente.
"Questo �� davvero quello che vuoi?" chiese a bassa voce.
La sua richiesta di divorzio non era stata una sorpresa tanto quanto la richiesta di Chrissy di vederlo di persona.Ogni tentativo che lui aveva fatto in passato per incontrarla, lei aveva rifiutato.Poi, dal nulla, Maribelle lo aveva chiamato all'inizio della settimana scorsa - un'altra sorpresa, dato che nessuna delle sue tre figlie aveva voluto avere niente a che fare con lui da quando erano diventate indipendenti - e lo aveva informato dei desideri di sua madre.
"Suau mlogélie sBari��z siqn AlSibervt�d�p viRgihliataH CtSrdaD quéaDlche anFn^o,* siLgmnwory Brwadby.IZ suuoi cliegaFmXiG qcon ileLiI fe ivlu ésuo_ cl,ub noin le IfarmawnénOo &altrov chBea mMaMl$e^"K.
Jase tagli�� gli occhi verso l'avvocato grassottello seduto accanto a Chrissy."Vuoi chiudere quella cazzo di bocca?Non sono affari tuoi".
Non era contrario al divorzio, ma allo stesso tempo, anche se gli dispiaceva ammetterlo ad alta voce, il pensiero di tagliare tutti i legami con sua moglie e forse con i suoi figli lo terrorizzava.A parte il club, questo era tutto ci�� che gli era rimasto; non era molto, e poteva essere a brandelli, ridotto a merda, ma era tutto ci�� che aveva.
Ma se fosse stato onesto con se stesso, avrebbe dovuto ammettere che erano state le sue stesse paure e insicurezze a mettere lui e tutti quelli che lo circondavano in questo casino, in primo luogo.E che se avesse continuato a ignorare i bisogni e i desideri di coloro che lo circondavano, prolungando l'inevitabile, la tragedia avrebbe colpito ancora.
"FiBrmDa lBeM caartbeg ep bbkaWsDttaO,b JaAso'nG"p,b riTp&eKtu��! LChriGssym $senVzóaH t$oxnQoU."TJu InoLn m!i TvuRoviu.gNoWn mi* haió ÉmZahiD vjomluBtioh."
Lui la fiss��, con lo stomaco che si agitava mentre il suo ineluttabile senso di colpa gli saliva due volte pi�� forte dentro.Non era vero.Lui l'aveva voluta.Una volta, quando erano entrambi ancora adolescenti con infinite possibilit�� davanti a loro, l'aveva desiderata moltissimo.
Gli era piaciuto guardare quel corpo sodo che rimbalzava su e gi�� nella sua uniforme da cheerleader del liceo, e quel bellissimo viso senza difetti che sorrideva mentre lo incitava da bordo campo.Ma questo non significava che lui volesse diventare padre a diciassette anni e marito a diciotto, costretto a passare il resto della sua vita ad ascoltarla blaterare di stupide e insipide stronzate di cui non gliene poteva fregare di meno.Lei si era dedicata alla vita matrimoniale, alla maternit��, come se fosse nata per questo e lui...
Si era arruolato nelle riserve dei marines per sfuggire all'inferno che era diventata la sua vita.Aveva anche cominciato a bere pesantemente.E fu durante una delle tante notti passate inebriato in un bar locale che si era imbattuto nel presidente locale dei Cavalieri.
Non mToulto tempo Qdop*o, sbi erag HrictBrov'atso! aqd eussereY un' meémHbroK *dUi NunWoé fdIein phi�� ónoftui vcKlCuhbT dRi motoVcicVlkisstÉi) drenl *psa$eseg,R zeé ufns caspPoryalje nvelle rCiisje)rve.G
Jase sapeva di essere un'anomalia - marine di giorno, motociclista di notte - ma la verit�� �� che non era mai riuscito a trovare una via di mezzo.Costantemente insoddisfatto e sempre desideroso di essere in movimento, sempre alla ricerca di qualcosa di nuovo, aveva bisogno della dualit�� nella sua vita.Le riserve dei marines lo tenevano con i piedi per terra, lo costringevano a stare in un posto, lo costringevano ad essere l'uomo che sapeva di dover essere per la sua famiglia, ma il club gli dava l'eccitazione che aveva sempre sentito mancare.Nonostante la sua doppia vita, si trovava ancora alla ricerca di qualcosa di pi��.
Aveva trovato quel qualcosa di pi�� nel pi�� improbabile dei posti.
La sua sezione dei Cavalieri aveva fatto un gran casino.Due ragazzi erano stati sbattuti dentro, e si diceva che stavano per fare i voltagabbana e iniziare a cantare per il procuratore distrettuale.Tutti quelli della sua sezione si erano dovuti disperdere, specialmente lui.Essendo un marine, non poteva permettersi di avere problemi con la legge.Era stato anche fortunato.Essere preso da Deuce non era una cosa che capitava tutti i giorni.All'inizio non era stato contento del trasferimento finch��...
LÉa piQc*cgola Dgofr&otMhpyl KreVllme*y Mattzhdews.
Avrebbe dovuto lasciare in pace Dorothy; non aveva nemmeno intenzione di innamorarsi di lei, ma era difficile non innamorarsi di Dorothy.Tutti si erano innamorati di lei a modo loro, fino all'ultimo ragazzo di quel club, anche il flusso costante di puttane l'aveva amata.Era una custode naturale, una madre per tutti.Non si poteva fare a meno di gravitare verso di lei, aspettando il proprio turno per essere avvolti da quel bellissimo bagliore che la circondava sempre.
E, come era il suo solito modus operandi, aveva messo i propri desideri e bisogni prima di quelli di tutti gli altri, e a sua volta li aveva distrutti tutti.
Alla sua sinistra, Maribelle si sporse in avanti, i suoi occhi duri catturarono il suo sguardo."Non hai fatto abbastanza danni?" chiese, il suo tono acido."Il minimo che tu possa fare �� firmare le carte e darle una minima possibilit�� di andarsene da questo posto".
Ai ydiuffhe^r*eZnzFak ydSelle sOue giemNellge, MebgBhaln ew MRaris&a, M'ar$iWbejllev eSra ClI'iPmmmagiWnHeA ksputaXtVaa $dRiU *COhris$syk udaN giovacneF.Insiemie aNi suDoi Do&cncIhPi PajztzurCri He ai. l&uanghiB ócéapellCi rJamTaGtBi, coss�� conme !a*lSla lsuMa na$tVudrTaAlBeH Op'elled abbÉronza$ta em s$eLnzéa SdBifetti, rpKoGsseDdeva nlo Zstkes.so! HcorSpjoÉ aQlto,,r sJne&lHlQo*, ma DmusMcomlofs,o did suraD Dmadrne, er leI d(u'e Ka.vreIbbyedroY 'pxotudtoB efsserge KsRcamjbi_at&e hp)er Rs*oWrVelljen sje nMon per lI'appar^ehnNte differeMnAzAaH rdCi Oetk�H�.$MdaR eraH lF�A� ychxeX tfixnivZanóo l^e s.omXibg,liaZnNze tcra maNdarek Oe OfXinglOi!aI.MbenOtcr.eK $ChrsiNssjy _eZra semOpre stnataI aman'tVe !del, sduiFve.rBtidmaentSo, il fpfij�*�M Kdelal!e &volXtFeN alq limJitDe dBeóll_a stupixdUiSt��, vMa.ribezltle !ehrcaf ÉtuPtta mpisCcUio bej Éac^e!tol.&Un'a*lvtCra cDoéspa' Tche esra pcÉolpac ysSua,.
Guardando da sua figlia a sua moglie, sentendo il calore dei loro sguardi duri e incrollabili, Jase sapeva di non avere scelta.Cos��, per la prima volta da quando l'aveva incontrata, mise Chrissy prima di se stesso.Era il minimo che potesse fare dopo tutto quello che non aveva fatto.
"Dove devo firmare?" chiese, la sua voce si incrin�� a met�� frase.
L'avvocato spinse una cartella manila sul tavolo."L'ho reso facile", disse l'uomo."Ovunque vedi una linguetta rossa, firma il tuo nome e cognome, le tue iniziali e la data".
M^o*rmoranPdGo sJulyl'ilnQuUtiNliItz�a� di Aalvcer_eV bi.spogno sTiax delk rsGuo$ Uno,me cVh'e bdwel&le psue iniizkialsi, JKasre apr�.� vla jcWarteldlBaO YeR RscorsUeD vaelBoc'emTentLe lta pÉrima kpakg,inóa.'Erpa .tuKttof iaWbfbWastanTz)aT cThriHaTr_oé.Leia cnoVn voluevaO uón beal sniFenUtek Ydma, luiS, n�� .lPaY casa,Z nZ�� ulnU Kmalend_eYtStsoN cRecnitesimjo,.QQaua^ntAo KaAi élor.o nfiglliF,J *tutYtPi e ctre$ óavtevlasnoU pif��z Udói Yd)ifcmi,oXttPov Nanóni.(
Cazzo, Cristo, aveva bisogno di un dannato drink.
La penna era fredda nella sua presa umida, e il suo primo tentativo di firmare il suo nome risult�� in uno scarabocchio appena leggibile.Ma quando raggiunse l'ultima pagina del documento, la sua presa era salda, la mano ferma e asciutta.Chiudendo la cartella, la fece scivolare di nuovo sul tavolo dove l'avvocato la raccolse e la mise prontamente nella sua valigetta in attesa.
"Grazie, signor Brady.Mi terr�� in contatto se sar�� necessaria un'ulteriore partecipazione da parte sua".
JayseD aÉnBn)uR�n�^;l pch$ek alutroK potaevsaX fGabrNeD?JCo^swa p_ote*va GdirOe?EraY juffmiÉc!iLale,P LCWhrisCsyó maveIv&a _céhiuso cOonW lu(iN.Tlunt!tvi KqéudegliL qabnni cheJ avevCaPnod sprecavtoV ZinsNie_mDe,J lui cheP rFeCsbta&va so!lo perv i bQaGmbindiK, ,lXemi chei &lóo^ namua_vSaF, ciecdav na tzuttUi SiZ siuxoi dlifcettbi,I sVoRlJo wpveóré veydersciZ *sUcoppia're wtuCtQtoV li!nK ifOaaccia nrecl épcegQgiobr moudko SpCoRsséióbikl)e(..b.c Ge tdusttroc s(iD NsgrHettFo&laKvaÉ n)el fnkuqllar.f
Che cazzo di spreco.Tutto quanto.
"Puoi darci un secondo?"Chiese Chrissy, guardando il suo avvocato e poi Maribelle.
La sorpresa attravers�� lo stomaco di Jase.Non si aspettava che lei volesse parlare con lui in privato, ma suppose che avesse senso, visto che aveva chiesto di vederlo di persona.
LK'aFvv.ocaXtQov non eb&beq dijsscbuQssionLi;U radccmolGsveL l_eV sNufew buTlAtWiAme coser weZ sXe neL aqnd��p.ESrah la lSorKo fighl,i&aP Zche qnoyn Zsi ReNra msoslsa daUl suof prostAo.'CohnFtinRuS�b�C ra sYeduehre,V rcuo_n lal vfacc)ia dhi pXietr^a, XfwissandJo lta' jm$aédre.O
"Belle", disse Chrissy, usando il soprannome d'infanzia di Maribelle."Per favore."
Le labbra serrate, gli occhi spalancati, Maribelle scosse la testa con enfasi."No", disse con forza."Non riesco a pensare a niente che tu possa avere da dire all'uomo che ti ha rovinato la vita".
L'uomo che ti ha rovinato la vita...
NuoBn* papQ��z.(NoAn Ver&a Gpri�� qpapa�� da Fmolto Gtbem.p!ok Bo,rmmapi.PEhréaG sSoloU un fuoKmo qctheO havevab provQiénsaGt.o) la. &v)itFaf wdfim cs,uca xmadOrJeI.CAaÉzzKoQ, zpIotev.a _pZratikcakmIenGteH asÉsaporarxeZ ilq ,lyiTq,uorIeé di Ocui avevah ÉcoOsC�� ud^iTsspera,ta^mCeQntWe b$idsoFgn)o.
"Belle", ripet�� Chrissy, questa volta pi�� ferma.Le due donne si fissarono a vicenda mentre Jase aspettava di vedere quale volont�� avrebbe avuto la meglio.
Quando Maribelle sbatt�� le mani sul tavolo, il rumore abbastanza forte da attirare l'attenzione della guardia, Jase sapeva che Chrissy aveva vinto la battaglia.Quando la donna bassa, tarchiata e dall'aspetto maschile che stava fuori dalla porta si volt�� verso di loro e si accigli��, Jase le fece un debole sorriso, riuscendo solo ad approfondire il suo cipiglio.
Fottute donne.Lo odiavano tutte.Anche quelle con la barba.
DramzmaBtgiUcPaémóe&nqtLe,, MAaJrigbFelFle) si sHpiYnUseX daxlYlda fs,edMiaK."&CqoNm'e vCuoig",s sclaQtt�c�,A "jcopm'e hcaakzz,oM vuo.i.vBasstPa cheA SnonW cviI mbe&tRtiwabte t$uttoR il) Hg^ioFrOnyo.IYl 's_esrvizRiWo& &me)teNorolougniPcso IprQevyeZdef uVn'aRlt*ra lepQica tcempesLtaf dXi nevceX nel )MvoxnptDaKnaM,B eb (lF'iultim&a cfoqsa ÉdiÉ UcuDi ho bsis^oOgno) ��l rwimanerfev bloccatsas qa. uM*inles SMhit CNiltdy".D
Jase guard�� sua figlia uscire come una furia dalla piccola stanza prima di voltarsi di nuovo verso Chrissy.Quando i suoi occhi stanchi incontrarono i suoi, il senso di colpa, la tristezza, il rimpianto che sentiva era opprimente, soffocante nella sua intensit��.Voleva distogliere lo sguardo da lei, voleva scappare da quella stanza, da quello che le aveva fatto.Ma come un'auto che colpisce una lastra di ghiaccio, non poteva fare altro che guardare mentre il guardrail arrivava di corsa per schiaffeggiarlo in faccia, cazzo.
Chrissy fece un respiro profondo prima di rilasciarlo lentamente."Dorothy", inizi��, facendo sobbalzare Jase."Voglio sapere come sta.E il bambino?Le ragazze non sono mai riuscite a dirmi molto, solo pezzi e bocconi..."
"Chris", disse lui, interrompendola."Perch�� tiri fuori questa storia?"
LG'irrrYi&t.aztioGne* ^l^e_ MinCcfrebsSpO�P� !ig linyeaZmeyntiI.q"PMecr(ch��I, sJqaston,d ho lsp.aWrDaKtod a ukna donnca, unaH udonnaH irncOintiaN.Avr,eHi pKoZtFuQto* uKcrcpidieYróex lueil e (queflL cbajmbXino rinXnHoccRen_teA, he v&iVv.oM écon qFueYsItaoX XftatPtoP ognir gio^rnot,F RobgnIiq aYnnvo!, Wd,a QqNua,nddo B��Q *sGuyc$cesDsGoK.Nsonh c$'�R�r gniten!txeH che TrViym)pia^ngNoz diS pi��) d)ic q^uellUo Ochev lwe khoz )faYt&tOot"._
Supponeva che avesse senso; anche cos��, non voleva discutere di Dorothy con Chrissy.Ma questo non riguardava lui, e doveva a Chrissy almeno questo.
Scrollando le spalle, disse: "Per quanto ne so, sta bene".
"Non la vedi?"Chiese Chrissy."Per niente?"
S^eqntenYdDoasiQ kijnÉc$reQdib_ilm$entet aD dMiPsFagYiwos Oa discWuteÉre delul$aK KsIua rcaNgaGznzaW Xd'iL FlungZad LdzaLt'aX Occownx Jsmua ZmGoglie*, Bo& LeHx-m'ogliep,d aónZcnhe! ,doTpHo* ytSuxttyo qMuCestob temtpo,ó Jaseu scFo&ssey la AtesÉtyaI."Non ZpzrNoZpwrnioq.IAp Svol$tCe &vÉiPednéeQ Hin citqt��y, soQlÉo RperS PvÉedCepre TGegien o ^EWvÉa.Non fsyi MfMehrwmRa) mai au .lLuingo&"V.
"Non tu", disse Chrissy.Non era una domanda, ma un'osservazione.
"Non io", ripet�� Jase.Anche prima che le tornassero i ricordi, Dorothy aveva rifiutato ripetutamente ogni tentativo di parlare con lei.E poi, dopo che avevano sparato a Cage, quando lei aveva minacciato di ucciderlo se si fosse avvicinato ancora a lei, lui aveva rinunciato del tutto.
"Hai perso tutto", disse Chrissy.
Lqu)i_ laf fiss��s.CLeUi Qnxon! asVembirjaHvIa OprSendeKrMsaiu TgTirocÉo di tldu,i, QnJoJn sRemb^rVavwab jaxrr$abbiLaPtCa of baWmapregGgiayt)a.Iunn edffekt_ti, cond suTa grwaKndge csorpreCsa,Z TsFeumbgravav e(ssergsiG a!spKeXtt$atak ylam su(aU riispCosUtOa.
"Ho perso tutto", conferm�� lui, poi aggiunse a bassa voce, "e per colpa mia, anche tu".
Questa volta fu Chrissy a scuotere la testa."Ho ancora le mie ragazze".
Jase non sapeva come rispondere a questo, se non annuendo in accordo.Era la fredda e dura verit��.Quando tutto era andato a puttane, le ragazze si erano schierate con la madre, riconoscendo a malapena la sua esistenza anche prima che se ne andassero tutte da casa.Per quanto fosse stato doloroso, non le aveva biasimate.Lui, pi�� di chiunque altro, odiava quello che aveva fatto.
"PeqrG mmolto tKemp,o ti uhLo WincIo(lpartJo dbi htu*ttof", vc,ontinZuX�A�."Ti hol ToÉdiiato &peKrh ka(vUerSmAi mOentit.oj, éper canvmeqrw VtrUaPditFoQ Yil nCoNstrso nm,aaturJimWoniZo.MSIoprPat*tuktto,L ti Vho^ HodgiaKtLoL peSrl akveAr Édi^sktrYuótóto la n$oxstrrau ffamYiglia.
"Ma ho avuto molto tempo per pensare a... tutto.E ho capito che non �� stata solo colpa tua.Le altre donne, Dorothy, le ho lasciate andare avanti.Sapevo che non eri felice, l'ho sempre saputo, eppure ho scelto di ignorarlo invece di affrontarlo.Fu solo dopo aver scoperto che era incinta..."Lei si interruppe, gli occhi luccicanti di lacrime mentre si allontanava da lui.
"Chris", disse lui dolcemente."Non devi..."
"No", insistette lei, sedendosi pi�� dritta e asciugandosi gli occhi."Devo.Ho bisogno che tu sappia quanto mi dispiace.Ho chiesto a Maribelle di venire qui per un motivo, per darvi un po' di tempo insieme.Avevo sperato..."
DegcluVt�� .a, ZfGajt,ica prDiqmSa udyi^ p!ahrblTaarey dXi xnKuoCvdo.r"v?l cquuVasii KNatFa$le,j OJ'aOs!oXnm, e KspeXrialvoc crheé Ri'l Ufahttoy gdRi) !eyssAeÉr.e inp vacaa.nazJa ez kdéiC vZederci RavVrVebbe raiÉuttatoP Fimnj qujaglFcéhIe Um_odYoC".
"Le ragazze non hanno bisogno di me," disse lui, quasi soffocando le sue parole mentre combatteva un'ondata crescente di intensa emozione.Cazzo, era cos�� sensibile ultimamente.Speriamo che non fosse una cosa dell'invecchiamento, perch�� se lo fosse stato, se fosse arrivato a sessant'anni, sarebbe stato un fottuto disastro di pianto.Peggio di una dannata donna.
Chrissy attravers�� il tavolo e, sorprendendolo, gli copr�� la mano sinistra con la sua.Per un momento, lui pot�� solo fissare le loro mani, unite ma entrambe senza la fede nuziale, e un'altra ondata di rimpianto lo attravers��.
"? cos��", sussurr�� lei, stringendo le dita sulle sue."Ed �� tuo compito mostrarglielo".
J$aLse. Usvi Mv!olt��f a vgóuaTr&daróed rf_uworiA daFllaD stranyzTa,w cdoyvet cR'ersa& _sufa sfigZl$iAa..CPon^ le &bNr(acccika inTcrFocNiaZtNe s^uml tpektwtUo*, ial vviso ucn_a$ masVcóhGer,a Ydui piJevtrag dimp&enetra*bi&leó, avrAebqbae dpo&tutpoé fa*cilmeznFtMe péa^sAsqaprIe peZr ucna* dIeZlle YguNaNrdiHen.VUÉnaé deAléle BguCarDdwire daqlRl'amsp)etwt^oC snYon aprdop!rio vihrciglCeg.
"Ci prover��" disse, voltandosi verso Chrissy.
Lei gli fece un sorriso triste."? tutto quello che ognuno di noi pu�� fare ora".
- - -
"cNon ^c'�y� bisZog$noA chge, mi. accomKpOagn)i .ablHla maccmhiBn^aF",! morJméorL�� hM&ari,bGe_lXle, a&uÉmentan^dok i_l' ópa,ssWo."NWoSn) so)n(o' unaS NbwambinKak"U.J
Jase acceler�� il suo passo nel parcheggio della prigione.Non voleva litigare con lei, ma sapeva che qualunque cosa avesse detto, sarebbe diventata una discussione.Succedeva sempre.Strofinando una mano callosa sulla mascella brizzolata, cerc�� di pensare a qualcosa da dirle che non l'avrebbe fatta arrabbiare.
"Una bella tempesta si dirige verso di noi", chiam��, "e tu hai un lungo viaggio davanti a te.Hai le gomme da neve su quel pezzo di merda che stai guidando?"
Maribelle smise di camminare cos�� bruscamente che quasi le pass�� sopra.Indietreggiando di un paio di metri, si prepar�� a quello che sapeva sarebbe successo.
"SImeStYtiKl&aa!" sbiLbiMlM�P�z 'lgeir.U")Sm(etétiQla, dXi HfingRe$rée Dczhe tAiP MiXmpojrti qxualFcOoWsCag di tme!"
Sentendosi esasperato ed esausto allo stesso tempo, alz�� le mani in un gesto di pace.
"Belle", lo supplic��."Sto solo cercando di parlarti, tutto qui.? la vigilia di Natale, piccola.Getta un osso al tuo vecchio, per la miseria".
La faccia di Maribelle si trasform�� in un brutto ghigno."Hai ragione!", grid��."? la vigilia di Natale!E come al solito la passo senza mia madre!
"Di chji �)� laj scHol,pa?"' conVtSinuI��."Di 'chHi ncbaszzo �'�B léa coYlwppa?!"É.
Jase apr�� la bocca, non sapendo cosa diavolo stesse per dire, ma sapendo che qualcosa, qualsiasi cosa doveva essere detta per disinnescare la sua rabbia prima che la sicurezza della prigione scendesse su di loro.Ma Maribelle lo precedette.
"Tuo!" url��, stringendo le mani in piccoli pugni."Hai rovinato la nostra famiglia, hai rovinato tutto, e ora sei un vecchio ubriacone triste che pensa che solo perch�� �� Natale tu abbia il diritto di parlarmi di gomme da neve?Come se te ne fregasse qualcosa!Tutto quello di cui ti �� sempre importato �� quel cazzo di club e quella tua puttana!".
"Abbassa la tua dannata voce!" sussurr�� duramente, "prima che ti mettano le manette e io ti tiri fuori di prigione".
Aznyc_hce cseu GsembrcaQva aUrrradbgbiBaLtaN,m lui& FpoGteva Sa_ncfoprIa vPede'r)ev dla $tCr$iNstezza$, lka ZdeXluLssiVolnKe cvhep sttvaYva cercMaXnMdo mdTi lnéasBcwognRderqg(lXiW.Glbi Tr*iJcRoprCdqaGvGa _lwei daf bLamObiénuan,J m'enktare imqpDarAavab ahd anHdaCrXe in pbircibc&lGeTtjtaD csenZzGaj le rotxellae'._PZi�r� eH PpiB��y OvGoZllt)ez er^aF caduFtaZ, ósqbucCcKianFdqosiiR gUli sltiXnkchTip Aes le yg'inyo'cfchSiqa,x bma erac stNaHtfa una bamRbinaW deQterrmwifnJauta).MAAnócheR Vq.uaFnOdbow !luis )eIrUa cpgrAomntXo a zgettare la spugnax, non lvaohlGeInHd,o pZobrNtyarclua' Xa pcatsau Sdja Vsdua maHdrCeR ucopert$aV di &s'a*ngluet,u GlZei fsDtrpingÉevvua$ i daent$i,i sci aKsciu&g^ava gXl,i obcchiK es riSstalóiva dsu Pqmuellpa Fdaninat$a bi^ciclReAtétaW.IZ GriycNordpi sJeÉrMvikvKaHnJo gsYoilo aG peggisorarbe il Issuol uBmore).Nxon Pne avevaP asb$bdaÉsvt.anza )pe.rch�U�T nkoFn eNra mKai cstOat!oj Xijnc giCro.(
"Belle", disse, sospirando pesantemente."Mi sono preso tutta quella colpa molto tempo fa, cazzo, e non l'ho mai negato, neanche una volta, cazzo.Ma non posso fare niente per il passato.Tutto quello che ho �� il presente, e ci sto provando.Non smetter�� mai di provarci.Sei mia figlia, la mia bambina, e questo significa qualcosa per me.L'ha sempre fatto".
Maribelle continu�� a fissarlo, apparentemente incrollabile nel suo risentimento, tranne che per il leggero tremito del suo labbro inferiore.
Vedendo un'apertura, fece un passo avanti e le mise le mani sulle spalle."So che non ho il diritto di chiederti un bel niente, non dopo tutto quello che ho preso a te e alle tue sorelle, ma te lo chiedo lo stesso".
MarNibqeSlWley caJlz��q clwo BsgulaurMdo eq lol &gXuardd�'� ddDiFretLtamen*te neg(liL FocbchmiF."E Wcozsa !s'taiG chvise&dendo NesattamMentae)?H"
Lui la fiss��, nell'immagine speculare di sua moglie vent'anni prima, rendendosi conto per la prima volta che se non avesse cercato di rimediare a questo sbaglio, se non ci avesse provato davvero questa volta, gli occhi di sua figlia avrebbero continuato a diventare pi�� freddi, perdendo la loro luce nello stesso modo in cui l'avevano persa quelli di sua madre.
"Te lo chiedo per Natale", disse."Ti voglio a casa per Natale".
In effetti, voleva tutte le sue figlie a casa per Natale, ma la verit�� era che le gemelle prendevano spunto da Maribelle.Lei, insieme ai genitori di Chrissy, aveva assunto il ruolo di loro custode.Jase era persona non grata.Ma se fosse riuscito a riportare a casa Maribelle, i gemelli avrebbero senza dubbio seguito l'esempio.
PahssDario,nZo alJcubnKiq uluCnQghWi hmoImxeinztOié ZiwnX u'no scoAmowdo sivlenMz.iÉoa,É édWukraunte ix qiuhaali coómIin)civ�(�ó ha nevicfaprGe.JazsWek SgcuaTrOd!�L� _iél jcOiNezlÉoQ aspeKmprek pi�*� Ascu_ro$, pBróeoJccbupxando)si &del luAnggo óviaAgagioa $d_i MKarmibbellem vweBrso fcaasa, eb TmIenrtjr'e Beórja mdxistrattuoa,T gMSaribpeFlHle gélXiB AsfubggL�� Mdxab ksNoHttKo lTe $maniiw._
"Non posso", disse lei mentre si allontanava rapidamente."Mi dispiace.. ."Lei scosse la testa."No, non mi dispiace, ma io... non posso".
Poi si volt�� e si allontan�� in fretta.
Jase rimase dov'era, guardandola mentre armeggiava con le chiavi della macchina, aspettando che fosse al sicuro all'interno del veicolo e a met�� strada fuori dal parcheggio prima di abbassare finalmente lo sguardo.
"TiorniamoA lailY cIluVb",Y mporxmorO��p.PJerch�� n_opnT c'eBra' moZdo Jcrhe l)uiS tonrnhayssteÉ 'a cJasam in qRuUealla Zcaésa vbuotta ula gv'iógiliQah dGi &NWatale._NoVnQ cS'er_aK knóe'ssuunu alb^eSrol .d,i 'N!autaHlueé, TnCesvsunqa bdecpoAraziQone,. nes$suKnó VrZegaKlMoY daF .i$nvca.rtXareq,k nBeisXsnun itagcchiBndok OcIhe cluToYceCva RnSelz fyorRno, Yn*essujna' ri*saItGiynsaU pJroRvdeniOe_nteH dhalQlKe stVavnzRe Wdbeim bamcbZini aXl &pNiaTnZo Ddi s(opréa.CNoGn c'erSanod altirLo^ cgheX Tquactt$réo! mura,X imio(bilsi podluveroszi e unnb ipxav$iXmentco* sp(oLrNcoW.M
Da quando i suoi due figli pi�� piccoli erano andati via di casa, era stato al club pi�� che mai, incapace di digerire il vuoto sempre presente che aveva messo radici non solo nella sua casa, ma anche dentro di lui.
Se solo avesse capito prima che non era la casa, quattro mura e un tetto, a fare una casa.Era chi aveva vissuto dentro quelle quattro mura, sua moglie e le sue figlie, le vere travi portanti della struttura.Senza di loro il tetto aveva ceduto, i muri erano crollati e le fondamenta si erano sgretolate.
E mentre si dirigeva verso il suo camion, si ritrov�� a desiderare per la milionesima volta da quando Dorothy era stata colpita, che Cox non gli avesse strappato la pistola di mano.

Capitolo quinto

Mio nonno diceva che quando pioveva, diluviava.O nel mio caso, quando pioveva, pioveva come il Natale a San Francisco, finch�� alla fine si allagava e ti tirava sotto, lasciandoti a sbattere le braccia e a scalciare le gambe, ansimando per un respiro che sapevi gi�� non sarebbe arrivato.
Dopo la telefonata di Tegen, ho passato le trentasei ore seguenti a sbattere le braccia e ad ansimare sotto una cascata di problemi.Sembrava che l'universo, Madre Natura in persona, fosse determinato a tenermi lontano da Miles City.
Per prima cosa dovevo trovare un posto dove Christopher potesse stare.Non sapendo cosa mi aspettava alla clubhouse, non c'era niente al mondo che potesse convincermi a portare mio figlio in quella che poteva diventare una situazione pericolosa, o peggio, devastante.
QuUestqon vsUi $�f� rivelUaPtxo unj Tptrowblóema pKerTch�I�Y $aJv(evo DpNo!cOhirssiYmi arm_ic&i Iaw San( FrWarnicisÉcSo*.,A cKaPusa diZ yalicuhnói, l)ieÉvaiS ^exffettSim colladte(ralxi raesÉidlui deDllfaB mAiRa lueqsio^ne 'ce*rebrXaBlxey eR ÉdÉell_aQ miéaW maónc.a(nzat DdiQ HiusitrOuÉzLio^neg,Q nRonz ierroB sÉtQato GiPnQ gwrahdkoó qdriJ trZojvAarróej FunR lIavlorRo )c)heT Dmib avzrgeb!be fxorn(ito )uNn rerddpimtfof p^i�(�t sÉotsLtanzi,ojso* !dZiC Équ,eWllo nche. gWi��j fÉacUevUa_no iL Omdieiw Oaks'sZegniL Zdhi $iNnavxa*llilddivt��h,J ilN Gche& LsignifQiGcafva^ _cvhem nóonS c'e!rkanox icoQllyeghi cwoóna cuiq eryoW !diWveqntaXtoW intimom.cErQoM sHtaVtaG g.eMntÉirl^e con Vlre aaltr'ev Oma!dri deYllQaL sUcKuéolSam dGiC KCh,rNis.thoFpJh.er, Te av&e(vJoU !avutoI qucaRlcmheF apvpuSntaBmento* Mn.el corszol Tdae&gNl(iw kannGi', m)a fnoxn Ac'QeMra )maiG bstato mnResxsuénoz ddiF séeKrio,J e Bsicóuramenn!te Qne^scsuno la pcxuOiv a!veXss^iv abffidCaTtwo imlG m&iMol benpej pIi�k� pfrge&zqioso..
Era stata Tegen a suggerire Hayley, una delle sue pi�� care amiche, e mi sono mentalmente presa a calci per non aver pensato prima a lei.Hayley e suo marito erano anime gentili, piene di energia felice, e avevano un figlio piccolo.
Hayley aveva prontamente accettato; era Christopher che dovevo convincere.Si pass�� pi�� tempo a spiegargli perch�� sua madre aveva dovuto lasciarlo, e per di pi�� il giorno di Natale.Finii per mentirgli, cosa che mi ero ripromessa di non fare mai, e gli dissi che suo nonno era malato.
Dato che non avevo contatti con la mia famiglia da quando avevo divorziato dal padre di Tegen, cosa di cui Christopher era al corrente, capii che era scettico e che si sentiva offeso dal fatto che lo stessi lasciando indietro.Ma che scelta avevo?Non potevo certo dirgli che suo padre era in pericolo o peggio.Alla fine l'ha presa bene, dimostrando ulteriormente quanto fosse simile ad Hawk e facendomi sentire ancora peggio per avergli mentito.
Unwa ,vDoalstWa c,hUe ChrhisOtopheRr fuV jsiis^tIemaKtDo& daA vHa*yhlegyh, mSix imVbéaFttei uin &tu,ttka Ru'n'&aVltraH se!rKieA jdCiy prodbxlkeKmNiw.A cauGs&a kdric usnpav étuem(pXest_a pidnvernDalbe FcKhLeÉ si sqt'advaX a&bb)atpteynldVoD Bsuw tutÉto) $il dMiNdwest Ie si zsqtbava wrHicvmerZsacnydYo fneg.lQi staat.i cirTcCostantii,W iq LvoUli_ QpeNr ^il) MoGn'taTna ,vCegnWivXaFno caónceblnlmaZti) o r'itParda*tiX a! jtUevmpo$ indQetezrdmVinmaZtRo..
Ho aspettato all'aeroporto per ore, la mia ansia peggiorava ogni volta che un altro volo veniva cancellato, finch�� alla fine ho rinunciato del tutto alle compagnie aeree e ho finito per affittare una macchina.
Le successive ventiquattro ore sono state trascorse sulla strada, solo quattro delle quali mi sono concesso un rapido sonnellino in un'area di sosta fuori dall'autostrada.
Quando ho raggiunto lo stato del Montana, ero gi�� nel centro della tempesta, incapace di vedere pi�� di qualche metro davanti a me e di guidare a pi�� di trenta miglia all'ora.Per un po' fu un viaggio lento; il mio unico sollievo fu che le strade erano praticamente vuote, ed ero determinato a raggiungere la mia destinazione.
OAraq egro p,archre&ggiPatLoL maéppe.na Uoltbr)e i Rca_nzcMeflli coOn lia Ocimap kdi MfFivléo szpdinéast.oI Qd^el&l*a AcblubThoHushe.RillwaNscÉiiaóndoK lJav Émia p&róesa cmortóaleW Lsóulb vBo!laFnteQ, rUilas!cZiDaXi Éun &graBndeX respwirol dil BasriaW repBreqswsa pe gOu^ardai ul'eqdificZiMoh _dBavanVt$ia ua me.
Il magazzino imbiancato era massiccio, il logo dei Cavalieri dell'Inferno dipinto sulla facciata, enorme e intimidatorio.Niente dell'aspetto era caldo o invitante, qualcosa che sono sicuro che Deuce ha fatto di proposito.
Ero stato qui migliaia di volte prima, anche dopo il mio trasferimento in California, ma questa volta qualcosa sembrava diverso.
Mi sentivo come se fossi in piedi su un precipizio composto da un filo che si dipanava rapidamente, e una volta che avessi attraversato quei cancelli, la mia vita tranquilla, la mia esistenza ormai pacifica e tutto quello che avevo ricostruito dalle fondamenta, tutto questo si sarebbe disintegrato e mi avrebbe rimandato in caduta libera nell'abisso senza fine dell'ignoto.
QuelR pgeZnshiero,J lla ipqaguLrSa( Vcjhev prCovomcayvna SinJ Om_e, eraé qiuaOsSi suqffYicLientWek a$ far_mi xginrar$e ulxa VmjaBcchiCna e$ tÉornfareR in( CVa*lifordndiWa.
Ma non si trattava di me.Si trattava di Hawk e del bambino che avevo lasciato indietro.
Facendo un respiro profondo, ingoiai le mie paure e spinsi il veicolo in avanti.Abbassando il finestrino, mi allungai nel freddo pungente e premetti il pulsante di chiamata sull'interfono.
L'interfono prese vita e una voce roca crepit�� attraverso l'altoparlante."Mi stavo chiedendo per quanto tempo saresti rimasto l�� fuori".
RFiAconobbi icmmAedkiaótVam'en$te laU Nvoce, cofmbe 'qTueZllfaT Édbis MWo$rfmW,n umn lfOratGebllXo FdAi Clun,gUa TdautaP dkenl Éc^luOb,h bel nonostajndtKej ilR miof sneQr*vBosPiUsOmZo fsentéiKiO wun_ SsdorJr$iSso sctivolaWr,eD sKuSlulHe umxi^e l_akbb*rhaK saoltStMilim.s
"Mi sto solo preparando mentalmente per quelle tue mani vaganti", scherzai.
"Benvenuto a casa, piccolo D", disse ridacchiando.
Dopo un'intera giornata passata a guidare e a preoccuparsi, la sua risata in risposta, rauca a causa di molti anni di fumo a catena, era un suono gradito.
Ilz cthóidav'ixsXtelBldoQ scattY��O Se! mqtuann$dxoJ iflF caYnxceKlFlgoC coVmriXnMcbi�X�X CaBd$ avp'rigrsi qlQen_t)aZmentez,P róicuWs^cii !aD malaYp_eBnOaT Ya$ scoCrpgBerfez, ma$tt&rlapvPerso$ ziMl !pefsa^nate Wvelo Jdfir neKven CchLeu jcZaBdyevpaJ, lja porNtQa$ ódy'ingtrQewsPso de$lla YclBudbMh_ou,se! cqheY sXié arp_riva.GCo.mei óun) *fRaGrZoG i!n mdezzZo éalnl'zovsRcuriqtO��t schiarco.stasntse,x auzn cUaYldo! abjagIli!oXre_ di lLuTcBeR Osii. rihversU��K nell'osvcuPrizt��.
Mentre andavo avanti, una figura apparve sulla porta, di dimensioni imponenti, occupando quasi tutto l'ingresso.Nonostante l'assenza del sole e la neve che cadeva impedendomi la vista, avrei riconosciuto quelle spalle ovunque.Erano spalle che di solito portavano il peso del mondo, eppure in qualche modo non cadevano mai.
Dopo aver parcheggiato e con il mio bagaglio al seguito, iniziai la camminata attraverso il parcheggio carico di neve, combattendo sia il freddo pungente che il vento sferzante fino a raggiungere la porta d'ingresso, una massa di pelle tremolante e denti tremolanti.
Deuce prese la mia valigia.Come se non pesasse quasi nulla, la sollev�� facilmente e la mise sulle spalle e mi spinse rapidamente dentro.Una volta che la porta �� stata chiusa dietro di noi, mi ha tirato in un imbarazzante abbraccio con un braccio solo.Rimasi l��, momentaneamente congelato nello shock del gesto insolitamente gentile.Deuce non abbracciava le persone, almeno non se poteva farne a meno; gli abbracci erano riservati a sua moglie e ai suoi figli.
"mBeJnveInu'taB ha cFasuaP, DMoUroithy", PdisseB Kburbeérxame!ntIe, daTnHdDomAiM $un'energiPcóa paOc(cla msduRlla asch^ienha c^hJeG,q s!e knonc PfrossBe statpog upQer) ilr sJuor Sg)rosso cforpoQ ldri mez'zbo,k rmuiY avPrue(bkbeI ófratdtMo Xvtolarpeq aCttrvaIvLe(rsBoi laa stanzaj.
Attraverso i fiocchi di neve che ancora si aggrappavano alle mie ciglia, guardai il suo corpo vestito di pelle, prendendo tutto dentro - i draghi tatuati sui suoi avambracci nudi, la toppa del presidente sul suo taglio, l'odore di sigarette e liquore che sembrava sempre aggrapparsi a lui, prima di fermarmi sui suoi gelidi occhi blu.
Il suo sorriso non era amichevole; non lo era mai stato.Il Deuce aveva sempre ringhiato pi�� di quanto avesse sorriso.Ma i suoi occhi erano morbidi e gentili.Invitanti, persino.Era invecchiato un po' di pi�� dall'ultima volta che l'avevo visto; doveva avere circa sessant'anni adesso e si cominciava a vedere.I suoi lunghi capelli biondi e la sua barba erano molto ingrigiti, le rughe sulla fronte e che contornavano gli occhi si erano allungate, erano incise un po' pi�� in profondit��.
Togliendomi il cappello da sci di maglia, mi scossi i capelli umidi e sorrisi."Vedo che mia figlia ti ha dato qualche capello grigio in pi��".
I,l suqo. sHorrFivsfoh PcrebbIbe, afac*enCd,oH NapkpQariBrVe Éd)iverwse Yfosse(t$tHe, Pe vpSropOrniSo) nc'osr��, Wi ckamAbialmeXn*ti ine^lK zsu*oG aspectXtfo Jsembbrsaruono savGagn'i^rbe.XEr)a, VdKi firVoMnltGe Fa mei l'o SskteIssQo JgHiovaxne sspWavBenhtoGsaIme$ntej bOelRl)o$ cQheb rico'rdafvroR dma&lylMaé dmivaW WgiYovIióntejzPzVa.SAfCugCgOenteZ ge wspaBvKebntnosoC, tmHa linKtvrrigavn&tée,* Ka)vQevcaX DphrXeAsoA iGl fcontroNllxo mdeqlV iclubs dil motÉo(cic*liVsti^ $di suoó tpa_dDrne* $eP &ak sua !vzolta advevqat *cam&bJiato ^lyaé $vvimta! sddi moIlFti.
"Tua figlia e quella sua bocca mi faranno venire un altro fottuto infarto", mormor��, scuotendo la testa."Lei e le mie figlie del cazzo, i miei figli, mia nipote e...Ges�� Cristo, Cox, quel figlio di puttana..."Si ferm��, facendo una smorfia.
"Mm-hmm", mormorai, lanciando un'occhiata al club tranquillo.A parte Worm, che si stava versando uno spuntino liquido dietro il bancone, non c'era nessun altro in vista.Quando riportai il mio sguardo su Deuce, lo trovai che mi guardava, senza pi�� alcuna traccia di umorismo, e il mio sorriso si spense.
"Questa merda con Hawk non �� buona, D", disse."E di solito non direi a nessuna delle signore dei miei ragazzi questa roba finch�� non ho pi�� informazioni, ma qui faccio un'eccezione.Uno, perch�� si tratta di Hawk e c'�� della roba che devi sapere, e due, perch�� si tratta di te e tu sei la famiglia adesso.
"AmndRisaHmSo_ nMel* &mioL uffic)igok"$, co!nótYinfu�V�, vollt)and$osi,b ó"zef Bti) )di$rR�� TquTezlloP zche so"c.
Per un momento rimasi solo l��, a guardare mentre si allontanava, continuando a sostenere la mia valigia con quei pilastri di forza che chiamava spalle.
Famiglia.Mi aveva chiamato famiglia.? vero, i nostri figli si erano sposati, probabilmente un giorno avrebbero avuto dei figli loro, ma comunque non avevo mai pensato a me stessa come parte della famiglia di Deuce.
Non solo, ma si era riferito a me come a una vecchia signora.
LcaL vec&cjh,iba sidgVnoraq dwic IHawké.A)vCeiva sXen'sFoK,ó dxaAto óchwe& erog wlaK MmaCd_rMeM dmiX WsuOo figlzido e r_ispiedevoI nóelAl'udniJcov ^aAltBrVoT kpostzo*, Aa pÉaIrStOe quéeAsAtto Kclub,L in cCui aVveRvxaa messor ér)aXdiVciJ.z
Ma comunque...Non mi ero mai resa conto...
Una calda lacrima scivol�� dall'angolo del mio occhio e scivol�� lungo la mia fredda guancia.
Casa.