Ένας άνθρωπος χωρίς παρελθόν

Πρόλογος (1)

==========

Πρόλογος

==========

Βρετάνη, Γαλλία

Δεκαοκτώ μήνες πριν

Μπορούσε ακόμα να ακούσει τις κραυγές, τις φωνές των ανδρών που είχαν πέσει κάτω. Έβλεπε ακόμα το αίμα καθώς άρχιζε να ρέει. Ο αδελφός του... Θεέ μου, μπορούσε ακόμα να δει τον αδελφό του.

Τον είχαν πιάσει, τον είχαν κλειδώσει στο κελί του και δεν μπορούσε να συμμετάσχει στον αγώνα. Όχι ότι ήθελε να πολεμήσει. Όταν ακούστηκαν οι πρώτοι πυροβολισμοί, το ένστικτό του ήταν να αναπνεύσει ανακουφισμένος. Ήξερε ότι με τον ένα ή τον άλλο τρόπο είχε τελειώσει. Είτε ζούσε είτε πέθαινε, δεν θα βρισκόταν πια κάτω από τον έλεγχό της.

Κάποιος θα ερχόταν επιτέλους για τη μητέρα. Κάποιος θα τους έσωζε.

Τότε η εκπαίδευσή του ανέλαβε δράση και ήξερε ότι έπρεπε να προσπαθήσει ή να πεθάνει. Η μητέρα δεν δεχόταν την αποτυχία στα αγόρια της. Ακόμα τον αρρώσταινε, αυτή η σκανδάλη στον εγκέφαλό του που πήγαινε κόντρα σε όλα του τα ένστικτα και του έλεγε να υπακούσει.

Δεν υπάκουε, γαμώτο.

"Ξέρεις τι συνέβη στον άντρα έξω από το κελί σου;" Υπήρχε ένας ογκώδης ξανθός άντρας στην άλλη πλευρά του τραπεζιού από εκείνον. Ήταν αυτός που είχε ηγηθεί της επίθεσης. Ήταν αυτός που είχε καθοδηγήσει τους άντρες του να ασφαλίσουν αυτό που αποκαλούσε "Χαμένα Αγόρια".

Ο ξανθός τύπος είχε δίκιο. Ήταν τόσο χαμένος.

"Τζορτζ; Μιλάς γι' αυτόν;" Ποιο ήταν το όνομα του άντρα; Πάλευε με τα ονόματα. Ακόμα και με το δικό του, αλλά τότε είχε "γεννηθεί" ως ένας πλήρως ανεπτυγμένος άντρας, ξυπνώντας σε ένα κρεβάτι νοσοκομείου χωρίς να θυμάται τίποτα πριν από εκείνη τη στιγμή. "Ήταν ο αδελφός μου".

Ο αδελφός του. Ήταν εκεί όταν "γεννήθηκε" ο Τζορτζ. Η μητέρα δεν έφερνε ποτέ έναν νεοσύλλεκτο μόνο του. Ήταν εκεί όταν ο Τζορτζ άνοιξε τα μάτια του, με τη σύγχυση να τα θολώνει. Ήταν πιο ευγενικός με τον Τζορτζ απ' ό,τι ήταν ο Σάσα μαζί του.

Και είχε παρακολουθήσει καθώς ο Τζορτζ είχε συνειδητοποιήσει ότι δεν μπορούσε να νικήσει, καθώς ο Τζορτζ είχε κάνει αυτό που η Μητέρα τους είχε μάθει να κάνουν όταν αποτύγχαναν.

Καθάρισε το χάλι σου. Μην με κάνεις να το κάνω εγώ για σένα.

Μισούσε τη μητέρα. Ήταν όλο και πιο εύκολο να αποβάλει το δέρμα στο οποίο τον είχε αναγκάσει να μπει. Ήταν ένα από τα κακά αγόρια, ένα από τα αγόρια που δεν καθάριζαν τα χάλια τους.

"Ναι, αυτός ο άντρας." Στον ξανθό μάγκα είχε προστεθεί μια πανέμορφη γυναίκα με δέρμα στο χρώμα της βελούδινης νύχτας και σκούρα μάτια που τον κοίταζαν με συμπάθεια. Η Άριελ. Αυτό ήταν το όνομά της και ήταν κάποιου είδους γιατρός. Ψυχίατρος, ίσως.

Πώς ήταν δυνατόν να θυμάται τι ήταν ο γιατρός και ότι ένας γιατρός που μελετούσε τη συμπεριφορά και το μυαλό ήταν ψυχολόγος, αλλά δεν μπορούσε να πει σε κανέναν ποιο ήταν το όνομά του πριν η Μητέρα του πάρει το παρελθόν;

"Ο Τζορτζ ήταν σε περιπολία". Είπε τις λέξεις με μια ηρεμία που δεν ένιωθε. "Δεν ήταν στο κελί του όταν έγινε η εισβολή. Η εκπαίδευσή του ανέλαβε όταν συνειδητοποίησε ότι η Μητέρα είχε φύγει και ότι θα τον έπαιρναν".

Αντίο, Χάρβεϊ. Πρέπει να καθαρίσουμε το χάος. Μην τους αφήσεις να σε πάρουν. Θα σε δω σύντομα, αδελφέ.

"Η εκπαίδευσή του;" Ο γιατρός τον κοίταξε με προσδοκία.

Τώρα ήταν η στιγμή που έπρεπε να αναλάβει η εκπαίδευσή του και να το βουλώσει. Δεν επιτρεπόταν να μιλήσουν γι' αυτό. Έπρεπε να είναι ευγενικά αγόρια, να κάνουν το καθήκον τους.

Αλλιώς κάποιος θα τους έδερνε στο ξύλο. Από αυτόν. Επειδή ήταν πεισματάρης και αλαζόνας και τα αστεία δεν επιτρέπονταν. Έπρεπε να είναι σοβαροί ανά πάσα στιγμή.

"Αυτοκτόνησε επειδή η Μητέρα... η τρελή κυρία που μας απήγαγε και μας έσβησε τη μνήμη... φύτεψε την παρόρμηση. Ο αδελφός του Τόμας περνούσε την πόρτα εκείνη τη στιγμή. Όλοι μας είχαμε μάθει να μην μας πιάνουν".

"Το όνομά του είναι Τεό", είπε ο Ξανθός Μάγκας.

Ναι, Τέο. Η αποστολή δεν είχε να κάνει με την απελευθέρωσή του. Είχε να κάνει με τη σωτηρία του Θίο Τάγκαρτ. Η δική του διάσωση ήταν τυχαία, αλλά από την άλλη η ζωή του φαινόταν αρκετά τυχαία. Εξάλλου, ποιος θα μπορούσε να φανταστεί ότι θα τον επέλεγαν για πειραματισμό; Θα στοιχημάτιζε ότι ήταν κάτι αρκετά ασυνήθιστο να συμβεί.

"Ο Τζορτζ ήταν αυτό που ο γιατρός αποκαλούσε ένας από τους καλούς. Σπάνια χρειαζόταν διόρθωση", εξήγησε. "Θα μας σκοτώσεις;"

Εμάς. Αυτός, ο Ντάντε, η Σάσα και ο Τάκερ ήταν οι μόνοι που είχαν απομείνει. Ο Τζορτζ είχε φύγει. Είχαν χάσει τον Τσαρλς και τον Άλμπερτ κατά τη διάρκεια της αποστολής στο Ντάλας για να ανακτήσουν τον Ρόμπερτ και τον Τεό -μια αποστολή που είχε πάει άσχημα. Είχε ακόμα τα σημάδια.

Δεν αναστατώθηκε με τη σκέψη, απλώς ήθελε να μάθει αν έπρεπε να προετοιμαστεί για την εκτέλεση.

Η Άριελ έσκυψε προς τα εμπρός, βάζοντας ένα χέρι πάνω στο δικό του. Εκείνος κοίταξε προς τα κάτω στο σημείο που τον άγγιξε. Δεν μπορούσε να θυμηθεί κανέναν να τον αγγίζει με καλοσύνη. Ποτέ. "Όχι. Κανείς δεν θέλει να σου κάνει κακό. Κανένας από εσάς".

"Λοιπόν, μπορεί να γρονθοκοπήσω αυτόν τον Ρώσο γαμιόλη. Είναι αντιπαθητικός", είπε ο Τάγκαρτ. Ian Taggart. Ναι, αυτό ήταν το όνομά του. Ο μεγαλύτερος αδελφός του Theo.

"Ο Σάσα μπορεί να γίνει μαλάκας". Εκείνος ανατρίχιασε.

Ο Τάγκαρτ τον κοίταξε με σοβαρά μάτια. "Δεν της άρεσε να βρίζεις;"

Κάθισε πιο ίσια. Τώρα δεν χρειαζόταν να ακολουθεί τους κανόνες της. Η υποψία ότι αυτό ήταν στην πραγματικότητα κάτι καλό είχε αρχίσει στο πίσω μέρος του εγκεφάλου του. Ο Τεό και ο Ρόμπερτ ήταν εδώ και έδειχναν να είναι καλά. Ευτυχισμένοι μάλιστα. Ίσως δεν θα τους παρέδιδαν σε ανθρώπους που θα τους έριχναν στη φυλακή για τα εγκλήματα που η γιατρός τους είχε αναγκάσει να διαπράξουν ή θα τους έκαναν ζωοτομή για να βρουν τα μυστικά της. Ίσως ο άντρας μπροστά του να εννοούσε αυτό που είπε. Τους πρόσφερε προστασία και να τους βοηθήσει να ανακαλύψουν ποιοι ήταν πριν.

"Δεν το έκανε, γαμώτο. Σκύλα. Στην πραγματικότητα οι σκύλες είναι θηλυκά σκυλιά και μου αρέσουν τα σκυλιά. Τα σκυλιά είναι ωραία. Δεν πρόκειται να τα προσβάλω αποκαλώντας την σκύλα. Ήταν μια μαλάκα. Σκότωσε τον Τζορτζ. Σκότωσε πολλά από τα αδέρφια μου".

"Και βέβαια το έκανε." Ο Τάγκαρτ έσκυψε μπροστά. "Κανείς δεν πρόκειται να σε πειράξει εδώ. Θα πάμε εσένα και τους άλλους στο Λονδίνο. Έχουμε ένα ασφαλές μέρος για να μείνετε εκεί, και έχουμε μια ολόκληρη ομάδα έτοιμη να συνεργαστεί μαζί σας. Η Άριελ θα σε βοηθήσει να επεξεργαστείς ό,τι συνέβη και να μεταβείς σε έναν κόσμο όπου δεν θα σου δίνουν τον κώλο σε καθημερινή βάση. Όχι άλλα ναρκωτικά. Λοιπόν, όχι το είδος που χρησιμοποιούσε. Όπως είπα, μπορεί να βάλω ηρεμιστικό στα ευρώ".

Δεν θα διαφωνούσε γι' αυτό. Και ο Ντάντε ήταν κάπως μαλάκας.

Κοίταξε τον καλό γιατρό, τον όχι κακό. "Ξέρεις ποιο είναι το χειρότερο;"

Πρόλογος (2)

"Τα βασανιστήρια και οι διαγραφές μνήμης; Δεν μπορώ να φανταστώ πόσο άσχημα ήταν". Του έσφιξε το χέρι.

Είχε τελειώσει με το να είναι προσεκτικός. Ήταν ένας νέος κόσμος και θα γινόταν... αυτός. Όποιος κι αν ήταν. Εκείνος έπαιρνε αυτές τις αποφάσεις τώρα. "Η έλλειψη αγκαλιών".

Εκείνη αγκομαχούσε λίγο, με τα μάτια της συμπονετικά. Σηκώθηκε, αλλά πριν προλάβει να κινηθεί για να τον αγκαλιάσει, ο Τάγκαρτ τη σταμάτησε.

Κούνησε το κεφάλι του. "Θα γίνεις μπελάς, έτσι δεν είναι, καυλωμένο κάθαρμα;"

Για πρώτη φορά στη μνήμη του, ένιωσε ένα χαμόγελο να γλιστράει στο πρόσωπό του. Είχε τελειώσει. Είχε βγει έξω και δεν χρειαζόταν να γυρίσει πίσω. Δεν θα τον κυνηγούσε ξανά, γιατί η Μαμά Μαλάκα είχε πεθάνει και είχε φύγει και αυτός ήταν ελεύθερος. Ελεύθερος να είναι ηλίθιος, να τρώει υδατάνθρακες και να καυλώνει. "Νομίζω ότι θα γίνω μπελάς. Και είμαι σίγουρα το άλλο πράγμα, αλλά σοβαρά, η έλλειψη σωματικής στοργής πονάει την καρδιά μου. Είμαι πολύ κατεστραμμένη".

Η έκφραση της Άριελ είχε αλλάξει από συμπονετική σε διασκεδαστική. "Βλέπω ότι θα πρέπει να δουλέψουμε για να σε κάνουμε να πάρεις στα σοβαρά τη θεραπεία σου. Αλλά προς το παρόν, ήθελα να σου δώσω την επιλογή που έδωσα και στους άλλους". Καθόρισε και πάλι κάτω. "Σε ονόμασε. Σκέφτηκα ότι θα είχε νόημα για σένα να το αλλάξεις αυτό, να διαλέξεις το δικό σου όνομα".

Το σκέφτηκε για μια στιγμή. "Κανείς δεν επιλέγει το όνομά του. Αυτό το κάνουν οι γονείς. Οι άνθρωποι που είναι εκεί όταν γεννιέσαι επιλέγουν ένα όνομα. Αλλά εγώ μισώ τον Χάρβεϊ. Δεν αισθάνομαι σαν Χάρβεϊ. Δεν το θέλω επειδή μου το έδωσε εκείνη".

"Μοιάζεις λίγο με έναν χαρακτήρα από μια τηλεοπτική σειρά που μου άρεσε", είπε ο Τάγκαρτ. "Αν και είχε άσχημο τέλος. Ήταν όμως κακός τύπος".

"Πώς τον έλεγαν;"

"Τζαξ".

Ναι, αυτό μου φάνηκε πολύ πιο κατάλληλο.

"Το όνομά μου είναι Τζαξ." Δεν θα ξεχνούσε τα πεσμένα αδέλφια του. Θα τους θυμόταν και αυτή η ζωή ήταν στην καλύτερη περίπτωση ισχνή.

Μέρες πριν είχε προσευχηθεί για το θάνατο, αλλά όταν ήρθε η ώρα, δεν είχε τη θέληση να το κάνει. Κάτι μέσα του είχε παρακάμψει την εκπαίδευση, τους πυροκροτητές που είχε φυτέψει βαθιά στο μυαλό του. Κάτι μέσα του ήθελε τόσο πολύ να ζήσει.

Θα ζούσε προς τιμήν τους.

Ξαφνικά ανυπομονούσε να δει τον κόσμο.

* * * *

Creede, CO

18 μήνες πριν

Ο Ρίβερ Λι ήθελε να αποκλείσει τον κόσμο.

Κοίταξε το σημείωμα για πεντηκοστή φορά. Ήταν ακόμα εκεί, ακόμα γραμμένο με καθαρό, αρρενωπό γραφικό χαρακτήρα. Οι λέξεις δεν είχαν αλλάξει.

Συγγνώμη γι' αυτό, αγάπη μου, αλλά αυτό κάνω. Λυπάμαι όμως για τη χρονική στιγμή. Ήσουν μια υπέροχη γυναίκα. Αν το είχα μέσα μου να γίνω πραγματικός σύζυγος, θα σε ήθελα για γυναίκα μου. Είσαι δυνατή. Θα επιβιώσεις.

Είχε πάρει όλα τα χρήματα. Οι λογαριασμοί της ήταν άδειοι, τόσο οι προσωπικοί όσο και οι επαγγελματικοί, επειδή ήταν αρκετά ανόητη ώστε να του δώσει πρόσβαση και στους δύο. Εξάλλου, ήταν ο σύζυγός της, αν και τώρα καταλάβαινε ότι ο γάμος δεν ήταν νόμιμος. Την είχε εξαπατήσει για πάνω από δύο χρόνια και τελικά πήρε τη μεγάλη πληρωμή του όταν ο πατέρας της υπέγραψε την πληρεξουσιότητα και έθεσε όλες τις οικονομίες της ζωής του στα χέρια της.

Τα είχε χάσει όλα. Ο πατέρας της πέθαινε, ο καρκίνος κατέτρωγε το σώμα και την ψυχή του. Πώς θα τον φρόντιζε;

Πώς θα του έλεγε πόσο ανόητη ήταν;

Άφησε το γράμμα κάτω και σκέφτηκε να καλέσει την αστυνομία. Σε ποιον θα μιλούσε; Ζούσε σε μια μη ενσωματωμένη περιοχή μεταξύ του Creede και μιας μικρής πόλης που ονομαζόταν Bliss. Ζούσε σε μια ετοιμόρροπη καλύβα που είχε χτίσει ο παππούς της τη δεκαετία του '50. Όσα μετρητά είχε, τα είχε βάλει στην επιχείρησή της.

Και τώρα δεν μπορούσε να δουλέψει. Θα έπρεπε να πουλήσει τον εξοπλισμό.

Βγήκε στη βεράντα, κοιτάζοντας τα βουνά Sangre de Cristo γύρω της. Ο Ρίο Γκράντε περνούσε μέσα από την αυλή της. Θα τηλεφωνούσε στον Νέιτ Ράιτ το πρωί. Ο σερίφης της κομητείας Μπλις ήταν καλός άνθρωπος. Τουλάχιστον θα έκανε αναφορά για τον απατεώνα που νόμιζε ότι την αγαπούσε.

Τον άνθρωπο που την είχε προδώσει ολοκληρωτικά.

Πάνω από το βουητό του ποταμού, άκουσε τον βήχα του πατέρα της. Φαινόταν να ταρακουνάει την καμπίνα.

Τουλάχιστον δεν θα υπέφερε για πολύ. Οι γιατροί του είχαν δώσει το πολύ τρεις μήνες. Θα μπορούσε να τα κρατήσει όλα μαζί για τρεις μήνες, σίγουρα. Ο πατέρας της δεν χρειαζόταν να μάθει ότι είχε καταστρέψει τα πάντα.

Βυθίστηκε στην καρέκλα Adirondack που είχε αγοράσει όταν παντρεύτηκε τον Ματ. Ήταν δύο και είχε φανταστεί ότι εκείνη και ο Ματ θα γερνούσαν μαζί ακριβώς εδώ.

Παρακολουθούσε το ποτάμι και έκλαιγε για πολλή ώρα.

Κεφάλαιο πρώτο (1)

==========

Κεφάλαιο πρώτο

==========

Bliss, CO

Η σημερινή ημέρα

Ο Τζαξ κοίταζε έξω από τα τεράστια παράθυρα, με το βλέμμα του στραμμένο στα ζωντανά χρώματα μπροστά του. Ο ίδιος ο ήλιος φαινόταν διαφορετικός εδώ. Πιο φωτεινός, σαν κάποιος να είχε ένα τηλεχειριστήριο και να είχε ανεβάσει την ευκρίνεια της εικόνας. Περνούσε όλο του το χρόνο μέσα στο σπίτι. Το λογικό του μυαλό ήξερε ότι το συγκρότημα της Χόουπ ΜακΝτόναλντ βρισκόταν στην ύπαιθρο, απομονωμένο για λόγους προστασίας της ιδιωτικής ζωής, αλλά δεν του είχε επιτραπεί να περιπλανηθεί στη γη. Γνώριζε τους λευκούς τοίχους των εγκαταστάσεων και το εσωτερικό του χρηστικού κελιού του. Ακόμα και όταν τον είχαν μεταφέρει σε κάποιο νέο μέρος, αυτό γινόταν με αεροπλάνο, με τη γη από κάτω να είναι τόσο μακριά ώστε να μοιάζει εξωπραγματική. Αλλά αυτό, αυτό ήταν κάτι από όνειρο, ένα καλό όνειρο.

Πράσινα τόσο βαθιά που έμοιαζαν σαν να προέρχονταν από παλέτα καλλιτέχνη. Τεράστια πεύκα που υψώνονταν από το έδαφος μέχρι τον ουρανό. Τα βουνά που κυριαρχούσαν στα πάντα. Και το ποτάμι. Λάτρευε τον ήχο αυτού του ποταμού. Κοιμόταν με το νανούρισμα που δημιουργούσε.

Μπορούσε να αναπνεύσει εδώ. Για πρώτη φορά στη ζωή του ένιωθε ότι μπορούσε να πάρει μια πλήρη ανάσα, σαν να ήταν δεμένοι οι πνεύμονές του και κάποιος να είχε κόψει το σχοινί.

"Θα μας κάνεις παρέα, πριγκίπισσα Τζαξ;"

Όχι ότι όλα ήταν τέλεια.

"Δεν είμαι σίγουρος ότι έχω κάτι να προσθέσω. Έχεις τον σαρκασμό πολύ καλά". Κράτησε τα μάτια του στραμμένα στη σκηνή μπροστά του. Ήθελε να βγει έξω και να εξερευνήσει. Είχαν μπει το προηγούμενο βράδυ, αλλά ήταν απίστευτα σκοτεινά. Δεν είχε δει τίποτα, εκτός από τα αστέρια που έλαμπαν από πάνω του. Τα είχε κοιτάξει κι αυτά για πολύ ώρα. Είχε σταθεί στη μεγάλη μπροστινή βεράντα του σπιτιού στο οποίο έμεναν, με το κεφάλι του πεσμένο προς τα πίσω και τα μάτια του συγκεντρωμένα στον τρόπο με τον οποίο τα διαμάντια έλαμπαν στο βαθύ μεσονύχτιο φως.

Ο Μεγάλος Ταγκ ήταν αυτός που τον σκούντησε και τότε.

Με έναν αναστεναγμό, ο Τζαξ γύρισε και περπάτησε πίσω στο μεγάλο δωμάτιο για να συναντήσει τα αδέρφια του στο τεράστιο τραπέζι της τραπεζαρίας. Προφανώς προοριζόταν για δείπνα και διασκεδάσεις, αλλά το είχαν καταλάβει και είχαν μετατρέψει όλο το μέρος σε μια μεγάλη αίθουσα συσκέψεων.

Η ιστορία της ζωής του. Όπου κι αν πήγαινε, ο τόπος γινόταν τόπος εργασίας, η ομορφιά του όποιου χώρου στον οποίο βρισκόταν ξεπερνούσε τα διαγράμματα και τα λάπτοπ και τους χάρτες για κάθε είδους φρίκη. Στον ενάμιση χρόνο από τότε που είχε απελευθερωθεί από την τρυφερή φροντίδα της Μητέρας, είχε θαφτεί στη δουλειά του ως ερευνητής για την McKay-Taggart and Knight στο Λονδίνο, βγαίνοντας σπάνια από το κτίριο που ήταν γνωστό ως Κήπος. Είχε γίνει άριστος στο κυνήγι πληροφοριών στα σκοτεινά σοκάκια του Διαδικτύου.

Σπάνια του επιτρεπόταν να βγει έξω. Μερικές φορές ένιωθε σαν να είχε ανταλλάξει το ένα κλουβί με το άλλο.

Παρόλα αυτά, ανάγκασε τον εαυτό του να καθίσει στην καρέκλα του απέναντι από τον σημερινό δεσμοφύλακά του, τον Ίαν Τάγκαρτ. Και ναι, ήξερε ότι αυτό δεν ήταν δίκαιο. Ο Big Tag τον είχε κρατήσει μέσα επειδή υπήρχαν πολλά BOLOs και εντάλματα εναντίον του. Όσο ήταν ο κηφήνας της Μητέρας, είχε διαπράξει πολλά εγκλήματα για τα οποία θα έπρεπε να μπει πραγματικά στη φυλακή. Αλλά η μικρή πόλη του Κολοράντο θα έπρεπε να είναι διαφορετική από το Λονδίνο. Σίγουρα κανείς δεν θα τον έψαχνε εδώ.

Ο Μεγάλος Ταγκ σήκωσε έναν φάκελο. "Δεν έχεις τίποτα να προσθέσεις; Νόμιζα ότι εσύ ήσουν ο ειδικός σε αυτή την επιχείρηση. Έκανα λάθος;"

"Ο Τζαξ είναι αυτός που βρήκε την τοποθεσία εξ αρχής", απάντησε ο Ρόμπερτ. Ο Ρόμπερτ ήταν αυτός που προσπάθησε να εξομαλύνει τα πάντα. Στην περίεργη οικογένειά τους, ο Ρόμπερτ θα ήταν ο μεγαλύτερος αδελφός, αυτός που τους κρατούσε ενωμένους, που αναλάμβανε την ευθύνη.

"Αυτός είναι λοιπόν ο λόγος που βρισκόμαστε εδώ σε αυτή τη σκατότρυπα". Και ο Σάσα θα ήταν ο αδελφός που όλοι θα ευχόντουσαν να είχε γεννηθεί από άλλη μητέρα. Η προφορά του ήταν ρωσική, πυκνή και βαριά. Κοίταξε γύρω του, με τα σκούρα μάτια του να αποτυπώνουν τη σκηνή.

"Δεν είναι σκατότρυπα. Νομίζω ότι είναι όμορφα εδώ". Ο Τάκερ ήταν ο αγαπημένος του αδελφός, ο πιο στενός του φίλος στην ομάδα. Αλλά τότε αυτός και ο Τάκερ είχαν έρθει κοντά μέσα στην ένωση. Αυτός, ο Τάκερ και ο Τζορτζ ήταν μια μονάδα. Ο Τάκερ ήταν αυτός που είχε τρυπώσει στο κελί του Τζαξ μετά από ιδιαίτερα βίαιους ξυλοδαρμούς. Ήταν εξαιρετικός κλέφτης και εμφανιζόταν με πράγματα που είχε κλέψει από το ιατρείο για να απαλύνει τον πόνο του Τζαξ. Πολλές νύχτες είχε περάσει υπό τη φροντίδα του Τάκερ. "Είναι διαφορετικά από το Λονδίνο. Μου αρέσουν τα δέντρα. Σηκώθηκα νωρίς σήμερα το πρωί και κάθισα στη βεράντα και εκεί τρέχουν μερικά σκιουράκια. Ήταν δροσερά στην αρχή. Νόμιζα ότι έπαιζαν. Μετά συνειδητοποίησα ότι ήταν πορνό με σκίουρους και ότι αυτός ο τύπος δεν ήταν ένας ευγενικός εραστής. Όπως ξέρω ότι είναι χάλια να είσαι άνθρωπος θηλυκό μερικές φορές, αλλά σκέψου τα σκίουρα".

Ήταν επίσης ο πιο παράξενος της ομάδας.

"Ω, πρέπει να μιλάτε για τον Φέλιξ και τη Φινόλα". Ο νεότερος στην ομάδα έσκυψε μπροστά. Είχε γνωρίσει για λίγο τον άντρα που αποκαλούσαν Χένρι Φλάντερς το προηγούμενο βράδυ, όταν είχε αφήσει την ομάδα να μπει στην τεράστια καμπίνα που έμοιαζε με έπαυλη, μετά από περισσότερες από είκοσι τέσσερις ώρες πτήσεων, συμπεριλαμβανομένου ενός παράπλευρου ταξιδιού στο Ντάλας για να παραλάβει το μεγάλο αφεντικό. Ο Χένρι Φλάντερς ήταν ένας άχαρος και όμορφος άντρας που έμοιαζε να είναι γύρω στα σαράντα με σαράντα. "Έτσι τα ονόμασε η γυναίκα μου. Και δεν ξέρουμε ότι δεν υπάρχει συναίνεση. Αυτό είναι εξαιρετικά επικριτικό εκ μέρους σου, Τάκερ".

Είχε ακούσει ότι ο Χένρι Φλάντερς είχε κάποτε διαφορετικό όνομα. Τώρα ήταν ένας ήπιων τόνων σύζυγος που διατηρούσε αρκετές φιλικές προς τη γη επιχειρήσεις και αγαπούσε την όμορφη, έγκυο σύζυγό του. Αλλά κάποτε ήταν ένας άντρας που τον έλεγαν Τζον Μπίσοπ και ήταν ένας θανατηφόρος πράκτορας της CIA. Είχε εκπαιδεύσει τον Ίαν Τάγκαρτ και τον Τεν Σμιθ.

Τώρα φορούσε Birkenstocks και προφανώς δεν τον ενοχλούσε λίγο σκληρό σεξ.

Ο Τάκερ κουνούσε το κεφάλι του. "Όχι. Ήμουν μάρτυρας αυτής της σκηνής. Κανείς δεν θα συναινούσε σε κάτι τέτοιο. Κανείς. Δεν το είχα σκεφτεί ποτέ πριν, αλλά νομίζω ότι το λιπαντικό μπορεί να είναι η καλύτερη δημιουργία που υπήρξε ποτέ. Σίγουρα η πιο ευγενική".

Ο Big Tag αναστέναξε και ήπιε μια γουλιά από τον καφέ του. "Ο Νάιτ με προειδοποίησε ότι θα ήταν έτσι. Μπορούμε, σε παρακαλώ, να προχωρήσουμε από τα πονηρά σκίουρα; Όλοι εσείς οι μπάσταρδοι ή ήσασταν πολύ νυσταγμένοι ή πολύ μεθυσμένοι για να κάνουμε αυτή τη συνάντηση χθες το βράδυ. Χρειάζομαι μια ενημέρωση για τον λόγο που βρίσκομαι εδώ στο Κολοράντο, ενώ θα μπορούσα να είμαι στο σπίτι μου και να με χρησιμοποιούν ως επιβήτορα για τα σχέδια της γυναίκας μου να κάνει τόσα πολλά παιδιά που θα φτιάξουν τον δικό τους στρατό και θα καταλάβουν τον κόσμο. Μην νομίζεις ότι αστειεύομαι. Οι κόρες μου έχουν σχέδια. Χρησιμοποιούν αυτά τα μικρά πόνι για να σχεδιάζουν τους χάρτες των μαχών".

Κεφάλαιο πρώτο (2)

Ο Δάντης κάθισε πίσω στην καρέκλα του, με τα μάτια του βυθισμένα. Φυσικά και ήταν ένας από τους μεθυσμένους στο αεροπλάνο το προηγούμενο βράδυ. Είχαν έρθει με ένα ιδιωτικό τζετ σε μια μυστηριώδη κυκλική διαδρομή που είχε σκοπό να αποπροσανατολίσει όποια υπηρεσία τους έψαχνε, η αεροπορική εκδοχή του να χάνεις την ουρά σου. Το ιδιωτικό τζετ τους το είχαν δανείσει οι βασιλείς του Λόα Μάλι και είχε έρθει με ένα πλήρως εξοπλισμένο μπαρ, το οποίο ο Ντάντε είχε κάνει ό,τι μπορούσε για να το αδειάσει. "Είμαστε εδώ επειδή ο Τζαξ απολαμβάνει το -πώς το λένε; Το κυνήγι της χήνας. Αυτός κυνηγάει τις χήνες και εμείς καθόμαστε και δεν κάνουμε τίποτα".

Ο Έζρα σκέφτηκε ότι ο Ντάντε ήταν πιθανότατα Ρουμάνος. Από την προφορά του, ο Τζαξ το πίστευε.

"Δεν είναι κυνήγι χήνας", είπε ένας άντρας με πυκνή σκωτσέζικη προφορά καθώς μπήκε από την κουζίνα. Ο Όουεν ήταν σχετικά νέος στην "οικογένεια". Είχε γεννηθεί την ημέρα της επιδρομής που απελευθέρωσε τους υπόλοιπους. Η μητέρα τον είχε χρησιμοποιήσει για να φέρει τον Τεό και την Έριν Τάγκαρτ κοντά της. Είχε απαγάγει τη μητέρα και την αδελφή του Όουεν, χρησιμοποιώντας τους ως μοχλό πίεσης για να αναγκάσει τον άντρα να κάνει τη θέλησή της. Φυσικά, τους είχε σκοτώσει ούτως ή άλλως και είχε τιμωρήσει τον Όουεν επειδή δεν έφερε μαζί του τον μικρό Τζέι Τζέι Τάγκαρτ. Ο Όουεν ήταν ο μόνος από την ομάδα που ήξερε ποιος ήταν, από πού είχε έρθει. Αλλά αυτή η γνώση δεν ήταν προσωπική. Ο Όουεν έπρεπε να διαβάσει για την ιστορία του σε μια έκθεση.

Μερικές φορές ο Τζαξ αναρωτιόταν πώς θα ήταν η δική του έκθεση. Όχι ότι υπήρχε κάτι περισσότερο από μια κενή σελίδα γι' αυτόν. Αναρωτιόταν ποιο ήταν το πραγματικό του όνομα, από πού προερχόταν, γιατί ήταν καλός με τον υπολογιστή. Άλλες φορές συνειδητοποιούσε ότι δεν ήθελε ποτέ αυτή την αναφορά. Ποτέ. Δεν θα μπορούσε να έχει σπουδαίο παρελθόν αν διαγραφόταν τόσο εύκολα. Και όμως, ήταν υπεύθυνος για την έρευνα για κάτι που μπορεί να μην ήθελε να βρει. "Το μέρος είναι αληθινό. Έχω πάρα πολλές αποδείξεις για να μην είναι κάτι άλλο από αληθινό".

Ο Σάσα κούνησε το κεφάλι του. "Νομίζω ότι οι άνθρωποι που πιστεύουν στο Sasquatch σκέφτονται το ίδιο πράγμα".

"Ναι, αλλά δεν υπάρχουν εναέρια πλάνα του Μεγαλοπόδαρου", απάντησε.

"Έχετε δορυφορικές λήψεις; Τότε γιατί δεν μπορούμε απλά να πάμε στο σημείο;" ρώτησε ο Τάκερ. "Γιατί όλο αυτό το πράγμα με το να κρυβόμαστε εδώ; Όχι ότι αυτό το μέρος δεν είναι ωραίο. Αλλά γιατί να μην ορμήσουμε μέσα, να πάρουμε τα αρχεία και να τρέξουμε σαν την κόλαση;"

Ήταν πιο περίπλοκο από αυτό. "Έχω δει πλάνα, αλλά το πραγματικό γεωγραφικό μήκος και πλάτος είχε αποσιωπηθεί και δεν μπορώ να βρω κανέναν που να γνωρίζει την ακριβή τοποθεσία. Προφανώς, αν δούλευες σε αυτή τη βάση, σε έφερναν με το τεχνολογικό ισοδύναμο μιας κάλυψης των ματιών. Και το μεγαλύτερο μέρος του χώρου είναι υπόγειο. Το υλικό είναι από χρόνια πριν. Υποψιάζομαι ότι το μέρος είναι πλέον κατάφυτο από τη βλάστηση".

"Γιατί δεν εξηγεί κάποιος τι ακριβώς είναι αυτό το μέρος;" ρώτησε ο Big Tag. "Και πώς συνδέεται με τον ΜακΝτόναλντ".

Δεν ανατρίχιασε στο άκουσμα του ονόματός της, αλλά το στομάχι του ανατρίχιασε λίγο. Hope McDonald. Κατά κάποιο τρόπο αυτό ήταν χειρότερο και από τη Μητέρα. Η μητέρα ήταν ένα τέρας. Η Χόουπ ΜακΝτόναλντ ακουγόταν φυσιολογική. Του θύμιζε ότι είχε γονείς και οικογένεια και παρόλα αυτά αποδείχτηκε σατανική. "Ήταν αρχικά μια υπόγεια βάση που χτίστηκε κατά τη διάρκεια του ψυχρού πολέμου. Προοριζόταν να χρησιμοποιηθεί για την προστασία των στρατιωτικών μεγαλοστελεχών και των οικογενειών τους. Με την πάροδο των χρόνων μετατράπηκε σε επιστημονική βάση όπου μπορούσαν να γίνονται ορισμένα πειράματα με μυστικότητα".

Ο Big Tag συνοφρυώθηκε και άνοιξε τον φάκελο. "Έτσι το ανέλαβε η Υπηρεσία".

Δεν ήταν ερώτηση. Το αφεντικό ήξερε πού να ρίξει το φταίξιμο. "Η CIA το ανέλαβε στις αρχές της δεκαετίας του '90. Από τις πληροφορίες που ανακάλυψα, είχε την κωδική ονομασία The Ranch".

Το σαγόνι του Χένρι Φλάντερς έσφιξε. "Έχω ξανακούσει το όνομα".

Ο Big Tag κοίταξε τον άλλο πρώην πράκτορα της CIA στο δωμάτιο. "Τι ξέρεις γι' αυτό, Τζον; Συγγνώμη. Χένρι. Πάρα πολλά ονόματα. Χαίρομαι που δεν έμεινα ποτέ αρκετό καιρό στην Υπηρεσία για να αποκτήσω όλα τα ονόματα που αποκτούν οι μακροχρόνιοι πράκτορες".

Ένα αμυδρό χαμόγελο διέσχισε το πρόσωπο του Χένρι. "Λοιπόν, τη μία φορά που σου ζήτησα να γίνεις μυστικός, αυτοαποκαλείσαι Φρόντο Μπάγκινς. Σοβαρά τώρα. Είχε διαβατήριο και τα πάντα. Δεν έχω ιδέα πώς πέρασε αυτό από την υποστήριξη".

Ο Ταγκ χαμογέλασε. "Μην το πεις στην Τσάρλι, γιατί νομίζει ότι ήμουν παρθένος μέχρι που τη γνώρισα, αλλά πηδούσα τη γκόμενα που ήταν υπεύθυνη για την υποστήριξη. Ήταν δική της ιδέα. Ήταν ένα σπασικλάκι, μάλλον με πολλά κοινά με τη Φινόλα. Και σκέφτηκα ότι ήταν πολύ ταιριαστό. Μου ζητούσες να συνοδεύσω ένα φορτίο όπλων σε ένα στρατόπεδο τζιχαντιστών για να βρούμε πληροφορίες. Πίστεψέ με. Ένιωσα σαν τον τύπο με το δαχτυλίδι".

Ο Τζαξ δεν ήθελε να κάθεται και να ακούει παλιές πολεμικές ιστορίες. Ανυπομονούσε να βγει έξω, να δει κάτι που δεν ήταν ένα κλαμπ στο Λονδίνο ή μια τράπεζα που έπρεπε να ληστέψει. Για πρώτη φορά ένιωθε ότι ο κόσμος ήταν εκεί και αυτός είχε κολλήσει εδώ μέσα. Απ' έξω να κοιτάζει μέσα. Μόνο που ήθελε να είναι έξω...

"Το Ράντσο ήταν μια τοποθεσία μυστικών επιχειρήσεων. Ήταν άκρως απόρρητο. Άκουσα μόνο φήμες, αλλά υποψιάζομαι ότι ήταν μια εγκατάσταση ιατρικής έρευνας", εξήγησε ο Χένρι. "Αυτό που πρέπει να καταλάβετε για την Υπηρεσία είναι ότι υπάρχουν διάφοροι κλάδοι και αυτοί οι κλάδοι έχουν πολλές ομάδες και αυτές οι ομάδες χωρίζονται σε μονάδες. Είναι μια μεγάλη γραφειοκρατία και μερικές φορές το ένα χέρι δεν έχει ιδέα τι κάνει το άλλο".

"Έτσι κατέληξε να απολυθεί ο Έζρα;" ρώτησε ο Όουεν.

Ο Έζρα Φέιν ήταν ο νέος τους "μπαμπάς". Αν ο Τάγκαρτ ήταν το αφεντικό, τότε ο Φέιν ήταν ο άνθρωπος που τους πρόσεχε σε καθημερινή βάση τώρα που είχαν εγκαταλείψει την ασφάλεια του Κήπου. Ο Φέιν είχε πάει νωρίτερα στην πόλη για να συναντηθεί με κάποια από τα πρόσωπα εξουσίας του Μπλις, στο Κολοράντο. Όλα αυτά για να διασφαλίσει ότι θα μπορούσαν να λειτουργούν με ηρεμία. Μια μικρή πόλη ήταν ένα καλό μέρος για να κρυφτείς, αλλά οι ντόπιοι σίγουρα θα πρόσεχαν όλα τα νέα πρόσωπα. Ο Φέιν έπρεπε να βεβαιωθεί ότι η κάλυψή τους θα ήταν ασφαλής.

"Ο Φέιν έφυγε από την Υπηρεσία επειδή η δική του πλευρά της έρευνας έχασε με τους γαλονάδες", εξήγησε ο Τάγκαρτ. "Ξέρετε ότι κάθε ομάδα πληροφοριών στον κόσμο θα ήθελε πολύ να βάλει χέρι σε οποιονδήποτε από εσάς. Λοιπόν, τουλάχιστον για μερικούς από εσάς. Ο Όουεν προστατεύεται από την υπηκοότητά του. Ο αδελφός μου έχει επαληθεύσιμο παρελθόν και διασυνδέσεις. Αλλά οι υπόλοιποι από εσάς δεν έχετε δεσμούς. Μπορώ να λέω ότι πιστεύω πως ο Ρόμπερτ, ο Τάκερ και ο Τζαξ είναι Αμερικάνοι όσο θέλω, αλλά δεν μπορώ να το αποδείξω. Σάσα, είμαστε σχεδόν σίγουροι ότι είσαι Ρωσίδα, αλλά δεν υπάρχουν αρχεία. Είμαι σίγουρος ότι ο Δάντης φτύνεται από τα έγκατα της κόλασης, εξ ου και το όνομά του".

Κεφάλαιο πρώτο (3)

Η Σάσα έγνεψε πρόθυμα. "Ναι, αυτό μπορώ να το πιστέψω. Αυτό που λες είναι ότι ο Έζρα ήθελε να μας αντιμετωπίσει με έναν τρόπο. Ο Λέβι Γκριν θέλει να μας φέρει όλους μέσα και να μας σπάσει μέχρι να ανακαλύψει πώς λειτουργεί το φάρμακο στον εγκέφαλό μας. Η Υπηρεσία προτιμά τη μέθοδο του Γκριν και γι' αυτό είπαν στον Έζρα να συμμορφωθεί με το πρόγραμμα ή να φύγει".

Ο Σάσα ήταν ένας μπάσταρδος, αλλά δεν ήταν ηλίθιος. Είχε κάνει το νόημα με ωραίο τρόπο. "Αυτό σημαίνει ότι μπορούμε να εμπιστευτούμε τον Έζρα. Παράτησε την καριέρα του για να μας βοηθήσει. Αλλά αυτό σημαίνει επίσης ότι η Υπηρεσία πιθανότατα δεν θα σταματήσει".

Ο Ντάντε συνοφρυώθηκε. "Ή αυτός ο Έζρα μας στήνει παγίδα και θα μπούμε σε αυτό το εργαστήριο και θα βρεθούμε υπό μελέτη".

Ο Τζαξ ένιωσε κουρασμένος. Είχαν διαφωνήσει για τα κίνητρα του Έζρα Φέιν από τη στιγμή που ο άντρας είχε εμφανιστεί στη σκηνή.

Ο Όουεν κοίταξε επίμονα τον άντρα. "Δεν είναι έτσι. Είναι καλός άνθρωπος. Όλοι εργάζονται σκληρά για να μας βοηθήσουν. Δεν μπορούμε να τους συμπεριφερόμαστε σαν να είναι βρωμιάρηδες".

Ο Ντάντε σήκωσε τους ώμους και σηκώθηκε, σπρώχνοντας πίσω από το τραπέζι. Ήταν φανερό με ποια πλευρά του επιχειρήματος ήταν. "Έτσι λες εσύ. Όσο για το αν ο κόσμος βοηθάει, δεν ξέρω ούτε γι' αυτό. Το μόνο που μπορώ να πω είναι ότι κανείς δεν ξέρει ποιοι είμαστε και έχει περάσει ενάμιση χρόνος. Νομίζω ότι δεν τους νοιάζει και πολύ. Παίρνουν δωρεάν δουλειά από εμάς".

"Δεν παίρνω και πολλά από σένα, φίλε", είπε ο Τάγκαρτ. "Ο Τζαξ, ο Ρόμπερτ και ο Όουεν κερδίζουν τα προς το ζην. Ο Τάκερ είναι τουλάχιστον κάπως διασκεδαστικός. Ο Σάσα είναι αρκετά καλός στις επικοινωνίες, παρόλο που τις περισσότερες φορές δεν καταλαβαίνω λέξη από όσα λέει. Εσείς περνάτε σχεδόν όλο σας το χρόνο πίνοντας και διαμαρτυρόμενοι για ό,τι δεν συμβαίνει. Αν δεν σου αρέσει, η πόρτα είναι από εκεί".

Ο Ντάντε κοίταξε επίμονα το μεγάλο αφεντικό. "Λοιπόν, με πήγες σε ένα μέρος όπου αν φύγω, πιθανότατα θα με φάει αρκούδα. Νομίζω ότι θα μείνω. Όταν με χρειαστείς να σκοτώσω κάποιον, ξύπνα με".

Απομακρύνθηκε. Ο Ντάντε ήταν τόσο σκοτεινός. Εκτός από τη Σάσα, είχε περάσει τον περισσότερο χρόνο με τον Μοθ... ΜακΝτόναλντ. Ο Σάσα ήταν ο αγαπημένος της γιος και ο Ντάντε, λοιπόν, είχε προσπαθήσει να βοηθήσει και τον Ντάντε, αλλά ήταν σαν ο άνθρωπος να καλωσόριζε τον πόνο.

Ο Τάγκαρτ έγειρε προς τα πίσω, προφανώς κουρασμένος από το μακρύ ταξίδι της νύχτας και τον σχεδόν μηδενικό ύπνο. "Θα μπορούσε κάποιος να εξηγήσει ποια είναι η σχέση του ΜακΝτόναλντ με το Ράντσο;"

Έριξε μια ματιά στις σκάλες όπου ο Δάντης είχε εξαφανιστεί. Ο Δάντης μοιραζόταν εκεί ένα δωμάτιο με τη Σάσα. Παρά το πόσο μεγάλο ήταν το σπίτι, κοιμόντουσαν μαζί. Παρόλα αυτά, ο Σάσα δεν έδειχνε να νοιάζεται που ο σύντροφός του είχε φύγει. Ο Τζαξ πήρε μια βαθιά ανάσα. Ο Τάκερ ήταν ο συνεργάτης του. Δεν μπορούσε να τρέχει πίσω από κάθε ένα από τα αδέρφια του που είχε προβλήματα. Δεν θα σταματούσε ποτέ να τρέχει. Συγκεντρώθηκε στο θέμα που είχε προκύψει. "Από τις πληροφορίες που έχω συγκεντρώσει, το ράντσο εγκαταλείφθηκε. Καθόταν αδρανές για χρόνια και μετά άνοιξε ξανά, αλλά αυτή τη φορά η Υπηρεσία δέχτηκε μετρητά για ενοικίαση χώρου, ας πούμε. Μετρητά και μια ματιά σε μερικά από τα πράγματα που ορισμένες φαρμακευτικές εταιρείες ενδιαφέρονταν να αναπτύξουν και τα οποία μπορεί να μην περνούσαν από τον FDA".

"Γιατί να ερευνούν πράγματα που δεν μπορούν να πουλήσουν;" ρώτησε ο Όουεν.

"Τα σκοτεινά πράγματα μπορούν να οδηγήσουν σε πράγματα που μπορούν να πουλήσουν", εξήγησε ο Χένρι. "Ο FDA έχει ένα σωρό κανόνες. Το Ράντσο τους πρόσφερε ένα μέρος για να πειραματιστούν έξω από τους κανονικούς χώρους και σχεδόν χωρίς εποπτεία. Σας διαβεβαιώνω ότι πολλά από τα φάρμακα που χρησιμοποιούμε σήμερα δεν αναπτύχθηκαν με γνώμονα την καλοσύνη. Και μπορούν να βγάλουν ένα σωρό λεφτά στο Dark Web πουλώντας φάρμακα βασανιστηρίων σε κυβερνήσεις, τζιχαντιστές και καρτέλ ναρκωτικών. Υπάρχει ένας ολόκληρος κόσμος κάτω από τον γυαλιστερό που βλέπουμε".

Το ήξερε αυτό καλύτερα από τους περισσότερους. "Σύμφωνα με τις πληροφορίες που βρήκα, μια φαρμακευτική εταιρεία που ονομάζεται Kronberg κάνει έρευνα στο Ράντσο. Η Χόουπ εργαζόταν εκεί εκείνη την εποχή και βρήκα αρχεία που την δείχνουν να πετάει στο Κολοράντο Σπρινγκς. Η πτήση προς και η πτήση από το Σπρινγκς Σπρινγκς απείχαν μήνες μεταξύ τους. Ήταν εδώ, αλλά δεν υπάρχουν κρατήσεις ξενοδοχείων, ούτε αυτοκίνητα που να έχουν κλείσει. Χρονολογώ το χρόνο της εδώ κατά τη διάρκεια μιας τετραετίας σε χίλιες σαράντα δύο ημέρες. Ήταν εδώ και δούλευε πάνω στο φάρμακο για τη διαστολή του χρόνου. Πιστεύω ότι οι πρώιμες σημειώσεις της βρίσκονται ακόμα σε αυτή τη βάση".

"Γιατί να μην τις είχε πάρει μαζί της;" Ο Τάκερ έσκυψε προς τα μέσα.

Ο Χένρι το πήρε αυτό. "Γιατί αν η εταιρεία της πλήρωνε για να έχει αυτόν τον χώρο, ένας από τους τρόπους που θα πλήρωναν θα ήταν με πληροφορίες. Η Υπηρεσία θα κρατούσε έγγραφα για όλα τα πειράματα που γίνονταν εκεί".

"Ανέπτυξε το φάρμακο ακριβώς εδώ", σκέφτηκε ο Taggart. "Ο πατέρας της ήταν γερουσιαστής πριν γίνει πτώμα. Είμαι σίγουρος ότι αυτός ήταν που την έφερε σε επαφή με την Υπηρεσία. Δεν είναι να απορεί κανείς που τσακώνονται. Βοήθησαν στην ανάπτυξη του φαρμάκου. Και η χρονική στιγμή που έφυγε θα ταίριαζε. Έφυγε από το Κρόνμπεργκ όταν απήγαγε τον αδελφό μου".

"Υπάρχουν και άλλα στοιχεία. Κάτι συνέβη λίγο πριν ο ΜακΝτόναλντ φύγει για την Αργεντινή". Είχε περάσει το μεγαλύτερο μέρος των τελευταίων δεκαοκτώ μηνών για να συνθέσει αυτό το χρονοδιάγραμμα. "Η φήμη που κυκλοφορεί είναι ότι υπήρξε ένα βιολογικό περιστατικό στο Ράντσο. Το έκλεισαν εν μία νυκτί πριν από τρία χρόνια και κανείς δεν έχει επιστρέψει από τότε. Γι' αυτό χρειαζόμαστε τις βιολογικές στολές, αν και αμφιβάλλω αν υπάρχει πραγματικός βιολογικός κίνδυνος. Πιστεύω ότι αυτό είναι ένα προπέτασμα καπνού για να κρατήσουν τον κόσμο μακριά".

"Τότε ποιος είναι ο πραγματικός λόγος που το έκλεισαν;" ρώτησε ο Ρόμπερτ.

Το είχε σκεφτεί πολύ και σκληρά και είχε καταλήξει σε έναν μόνο λόγο που έβγαζε νόημα. "Περίπου την ίδια στιγμή έγινε μια αλλαγή στην εξουσία στην προεδρία. Ο Ζακ Χέιζ εκλέχτηκε και καθάρισε το σπίτι. Η Υπηρεσία απέκτησε νέο επικεφαλής. Ένα σωρό αρχεία διαγράφηκαν κατά τη διάρκεια της αλλαγής του καθεστώτος, και ένα από αυτά ήταν όλες οι πληροφορίες που αφορούσαν το Ράντσο. Αλλά πριν προωθηθεί αυτή η εντολή διαγραφής, βρήκα στοιχεία ότι το ίδιο το Ράντσο είχε κλείσει και κλειδωθεί για να περιμένει μια πιο δεκτική διοίκηση. Όλα αυτά συνέβησαν λίγες εβδομάδες πριν εμφανιστεί η ΜακΝτόναλντ στο Γκραντ Κέιμαν και κλέψει τον Θίο Τάγκαρτ και τον τοποθετήσει στο στάβλο των πειραμάτων της".

"Αυτό είναι τρομερά συμπτωματικό". Ο Τάγκαρτ κοιτούσε το φάκελο μπροστά του σαν να μπορούσε να αλλάξει τις λέξεις στη σελίδα.

"Ναι, αλλά μιλάμε για τον κόσμο των μυστικών υπηρεσιών. Δεν αποτελεί έκπληξη". Είχε μάθει πολλά γι' αυτόν τον κόσμο. "Η Υπηρεσία είναι καλή με τις συμπτώσεις".

Υπάρχουν περιορισμένα κεφάλαια για να τοποθετηθούν εδώ, κάντε κλικ στο κουμπί παρακάτω για να συνεχίσετε την ανάγνωση "Ένας άνθρωπος χωρίς παρελθόν"

(Θα μεταβεί αυτόματα στο βιβλίο όταν ανοίξετε την εφαρμογή).

❤️Κάντε κλικ για να διαβάσετε περισσότερο συναρπαστικό περιεχόμενο❤️