Die gegenüberliegenden Zwei

Prolog (1)

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Prolog

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Maddie Collins

Vor zwei Jahren...

Ich stoße einen Seufzer der Erleichterung aus, als ich meinen Rucksack auf den Boden fallen lasse und mich auf einen leeren Sitz im Stadtbus fallen lasse, weil ich weiß, dass mein Bruder und meine Schwester für das neue Schuljahr gerüstet sind. Gott sei Dank beginnt die Grundschule eine Stunde vor der Highschool, sonst wäre ich an meinem ersten Tag an der Mercy Academy zu spät gekommen.

Die meisten sechzehnjährigen Mädchen machen sich Gedanken darüber, was sie an ihrem ersten Schultag anziehen sollen, wie sie ihre Haare frisieren sollen oder mit wem sie beim Mittagessen zusammensitzen werden.

Ich nicht.

Zum Glück gibt es an der Mercy Academy eine obligatorische Uniform, so dass ich keinen Cent für die Suche nach Kleidung verschwenden muss, die meinem zu schlanken, für meine Größe zu großen Körper passt. Was mein dickes, zimtfarbenes Haar angeht, so sorgt ein einfacher Pferdeschwanz dafür, dass es in der August-Feuchtigkeit im Süden nicht ausfranst.

Und schließlich ist es mir scheißegal, mit wem ich in der Cafeteria sitze, denn ich freue mich einfach über das kostenlose Essen. Es gibt sogar eine Salatbar, an der ich endlich wieder etwas Grünes essen kann, das aus der Erde wächst, zum ersten Mal seit... ich kann mich gar nicht mehr erinnern!

Also, nein, ich habe keine Zeit für das übliche oberflächliche Teenager-Drama. Meine Sorgen sind viel ernster: Wie viele Tage kann ich noch warten, um die Stromrechnung zu bezahlen, bevor sie den Strom in unserem Wohnwagen abstellen? Oder was werde ich meinem Bruder und meiner Schwester am Ende der Woche zu essen geben, wenn uns das Essen ausgeht? Im Moment ist mein Plan, so viel Essen wie möglich zum Frühstück und Mittagessen zu horten und mit nach Hause zu nehmen. Das ist die beste Option, die mir einfällt, da ich bis nächsten Dienstag kein Geld mehr auf unsere staatliche EBT-Karte bekomme.

Das Leben ist beschissen, aber ich freue mich auf mein zweites Studienjahr und darauf, ein neues Kapitel aufzuschlagen. Im ersten Jahr bin ich auf eine öffentliche Highschool in meinem heruntergekommenen Viertel gegangen, was ein absoluter Witz war. Alle sind ständig high oder schwanger, und solange man vier Jahre lang einmal pro Woche auftaucht und das ABC aufsagen kann, bekommt man ein Zeugnis.

Ich will mehr vom Leben haben.

Die einzige Möglichkeit für mich, an einer der örtlichen Universitäten zu studieren, ist ein Vollstipendium. Glaubst du, dass die Studienberater von einem Mädchen beeindruckt sind, das zu den besten seiner Klasse von Verlierern gehört? Nein, das sind sie nicht. Aber ich habe einen anderen Weg gefunden - ich besuche eine Eliteschule, auf der die Reichen ihre Kinder zu CEOs, Ärzten und Anwälten ausbilden. Sobald ich all den verwöhnten, reichen Arschlöchern in den Arsch getreten habe, werden die College-Angebote nur so eintrudeln.

Das Mercy muss seine GPA- und SAT-Punktestatistiken für seine Broschüren aufpolstern, deshalb haben sie mir ein Stipendium gegeben. Endlich habe ich den Fuß in der Tür, um erfolgreich zu sein.

Aber sobald ich aus dem Bus steige und die gleichen Klamotten trage wie alle anderen, ist es immer noch offensichtlich, dass ich nicht auf diesen Campus gehöre. Auf dem Parkplatz stehen lauter Mercedes, BMWs und Porsches, Autos, die nur dann durch mein Viertel fahren, wenn sie gestohlen werden.

Hier nehme ich die öffentlichen Verkehrsmittel, während ein roter Lamborghini an den Bordstein rollt und direkt vor dem schönen Campus parkt. Solche schicken Sportwagen habe ich bisher nur in Filmen gesehen!

Ich muss an dem schönen Gefährt vorbeigehen, um durch die Eingangstür zu gehen, also kann ich es mir aus der Nähe ansehen, und meine Fingerspitzen jucken danach, so viel Macht, Reichtum und... Status zu berühren. Als ich die steinernen Stufen hinaufgehe, werfe ich einen letzten Blick über die Schulter und stolpere fast, als ich das Gesicht des großen, muskulösen Mannes sehe, der herausklettert. Er ist so umwerfend wie sein Auto, mit einem kantigen Gesicht, umrahmt von lockeren schokoladenfarbenen Locken, die wie geschaffen dafür sind, auf Poster geklebt zu werden, mit denen Teenager-Mädchen ihre Schlafzimmer tapezieren. Er sieht zu reif und zu perfekt aus, um ein Student zu sein. Und doch greift er ins Auto und holt einen marineblauen Blazer heraus, der zur Schuluniform gehört, und wirft ihn sich über die Schulter. Als er um die Vorderseite seines vierhunderttausend Dollar teuren Wagens herumgeht, hebt er seinen Blick und mustert mich mit zusammengekniffenen Augen, was mich erröten lässt, weil ich nicht gemerkt habe, dass ich so lange stehen geblieben bin und ihn angestarrt habe.

Ich ergreife die Riemen meines Rucksacks, jogge die restliche Treppe hinauf, schlüpfe durch die Haupttür und gehe zum Empfangsbüro. Die ältere Frau mit den grauen Haaren, die sie zu einem Dutt hochgesteckt hat, ist heute wieder am Schalter, genau wie bei meinem Rundgang.

"Hi, ich bin Maddie. Entschuldigung, mein voller Name ist Madison Collins. Heute ist mein erster Tag."

"Willkommen, Miss Collins", sagt sie, als sie aufsteht und beginnt, in einer Holzkiste voller Umschläge zu wühlen. "Ihr Stundenplan ist noch nicht hier oben, also werde ich mal nachsehen, ob der Vertrauenslehrer ihn hat. Du kannst dich gerne hinsetzen, während du wartest. Und euer Peer Advisor sollte in Kürze hier sein. Er wird dich heute zu den einzelnen Klassen begleiten und dir alle Fragen zur Akademie beantworten."

"Toll, danke", sage ich ihr, bevor sie den Gang hinunter verschwindet.

Ich nehme meinen Rucksack ab und stelle ihn auf den Boden, während ich mich auf einen der blauen Stühle setze, die zu beiden Seiten der Wand stehen. Ich habe gerade die Beine in meinem kurzen Uniformrock übereinander geschlagen, als sich die Glastür öffnet. Es ist der Besitzer des Lamborghini, und er füllt jeden Zentimeter des Türrahmens aus, dank seiner überragenden Körpergröße und seiner breiten Schultern, die sein weißes Hemd bis an seine Grenzen spannen. Der vordere Saum seines Hemdes ist halb in die Vorderseite seiner marineblauen Uniformhose gesteckt, die seinen flachen Bauch und ein ziemlich beeindruckendes Vorbaupaket hervorhebt.

Er wirft mir kaum einen Blick zu, bevor er zum Tresen schlendert, oder vielleicht hat er mich zwar angeschaut, aber ich war zu sehr damit beschäftigt, ihn unterhalb des Halses und der Taille zu mustern.

"Sie ist, äh, gegangen, um meinen Terminplan zu holen", sage ich ihm.

Nachdem er seine Handflächen auf den Tresen geklatscht hat, höre ich ihn schwer seufzen, bevor er sich auf einen der Sitze mir gegenüber fallen lässt, die langen Beine weit gespreizt wie ein Kerl, der nichts mehr zu geben hat. Dann starren mich seine kühlen Augen unverhohlen an, nehmen jeden Zentimeter in sich auf, von den Zehen meiner Schuhe bis zu meinen gekreuzten Beinen, den ganzen Weg hinauf zu meinem Pferdeschwanz und langsam wieder hinunter. Wieder und wieder. Als ob ich ein Kunstwerk wäre, das nur zu seinem Vergnügen und seiner Anerkennung ausgestellt wird.

Prolog (2)

Und dummerweise will ich die Anerkennung dieses Mannes, obwohl ich mir noch nie einen Dreck darum geschert habe, was andere von mir denken.

Sein unerschütterlicher Blick macht mich noch nervöser, weil er noch kein Wort gesagt hat.

"Ich bin Maddie. Heute ist mein erster Tag", platze ich heraus.

Endlich öffnet er seinen sinnlichen Mund mit vollen Schmolllippen. "Herzlichen Glückwunsch."

Seine Stimme ist tiefer als das Meer und rau mit einem Hauch von Südstaaten-Lautstärke.

"Ah, danke", antworte ich, obwohl ich mir ziemlich sicher bin, dass er ein sarkastischer Idiot war. "Sind Sie zufällig mein gleichrangiger Berater?" frage ich. "Ich bin im zweiten Semester."

"Jep."

Wow, er ist so ... freundlich.

"Ich habe dich da draußen gesehen", sage ich und zeige auf die Vorderseite des Gebäudes. "Netter Schlitten."

"Ich habe dich auch gesehen", sagt er und verursacht ein warmes Glühen in meiner Brust, weil er mich auch ansieht. "Ich habe dich gesehen, wie du aus dem dreckigen Stadtbus gestiegen bist." Er rümpft die Nase. "Dank dir werden wir den Gestank von Müll hier nie los."

Ich verfluche das irische Blut auf der Seite meines Vaters, als sich mein Gesicht vulkanisch aufheizt und wahrscheinlich die gleiche Farbe wie mein Haar annimmt.

Scheiß auf diesen Kerl. Wenn er nicht vorhat, nett zu spielen, werde ich es auch nicht tun.

Ich stehe auf, hebe meinen Rucksack auf und werfe ihn mir über die Schulter, um es ihm zu sagen. "Weißt du was? Vergiss es. Du kannst gehen. Ich verziehe mich lieber, als mich den ganzen Tag mit deinem arroganten Arsch herumzuschlagen."

Jetzt steht auch er auf, dieser Idiot, dessen Namen ich nicht einmal kenne, und schlendert auf mich zu. Er ist so nah, dass ich sein Parfüm riechen und den genauen Farbton seiner hellgrünen Augen sehen kann, die auf unheimliche Weise der Farbe von... klarem Glas ähneln, hart und durchsichtig. Ich kann direkt in die hohle, materialistische Seele dieses Idioten blicken. Er ist der Typ Mensch, der sich für etwas Besseres hält als alle anderen, weil er reich ist.

"Du solltest es dir hier nicht zu gemütlich machen", sagt er mir, und es klingt eher wie eine Warnung.

"Warum nicht?"

"Weil wir dich zerkauen und wieder ausspucken werden, genau wie all die anderen Goldgräber und Heuchler, die hier durchkommen und denken, sie seien einer von uns."

"Wow", murmle ich angesichts der Beleidigung. Sobald ich mich erholt habe, sage ich ihm: "Ich kann es kaum erwarten, in drei Jahren von der Tribüne der Abschiedsredner auf dich herabzublicken. Du magst alles in deinem Leben als selbstverständlich ansehen, aber ich tue das nicht. Ich arbeite hart für jeden Penny und lasse mich von niemandem zurückhalten, schon gar nicht von einem dummen Sportler, der nicht einmal das Geld zählen kann, das er an einem Tag ausgibt."

Sein Kinn kribbelt nach dieser Aussage und macht mich darauf aufmerksam, dass er tatsächlich einen schokoladenfarbenen Fünf-Uhr-Schatten hat.

Als erstes am Morgen.

Und er ist so alt wie ich!

"In drei Jahren bist du nur noch schwanger oder arbeitest an einer Stange für Dollarscheine", knirscht er. "Du wirst es hier niemals ein Jahr aushalten, geschweige denn als Klassenbester abschließen."

"Wollen wir wetten?" Ich krächze durch meine zusammengebissenen Zähne.

Mit einem Blick auf unsere Füße sagt er: "Tut mir leid, kleine Waise Annie, aber ich glaube nicht, dass du es dir leisten kannst, mir etwas anzubieten, das ich wirklich will, wenn du dir nicht einmal neue Schuhe leisten kannst."

Die Röte auf meinen Wangen ist jetzt pure Wut, denn er hat recht. Ich habe keine neuen Schuhe gekauft, weil ich Matt und Mandy stattdessen mit neuen Schuhen zur Schule geschickt habe. Und die Waisenbeleidigung tut auch weh, denn ich habe keine Ahnung, ob meine Eltern überhaupt noch leben. Scheiß auf den Kerl und den blöden Sportwagen, in dem er gefahren ist.

"Wenn ich in drei Jahren zur Abschiedsrednerin ernannt werde, musst du mir deinen Lamborghini geben."

"Meinen Lambo?" Er brüllt ein Lachen. "Du hast den Verstand verloren, Schlampe."

Was, zum Teufel, ist eine Schlampe? Ich muss es später nachschlagen, aber ich schätze, es bedeutet nichts Nettes.

"Und du bist die größte Muschi, die ich je gesehen habe. Du hättest wirklich einen rosa Wagen nehmen sollen, um das Bild der Vagina zu vervollständigen!"

"Oh, jetzt geht's los, Wohnwagengesindel!"

"Du bist also mit den Bedingungen einverstanden?" frage ich. "Du überschreibst mir dein Auto, gleich nachdem ich meine Abschiedsrede bei unserer Abschlussfeier gehalten habe?"

"Nicht so schnell." Er tippt mit dem Zeigefinger auf die Mitte meiner Brust und sagt: "Du hast mir nicht gesagt, was ich bekomme, wenn ich gewinne?"

"Wenn du gewinnst..." beginne ich und versuche dann, mir etwas einfallen zu lassen, irgendetwas, dem er zustimmen würde, denn ich werde alles tun, um an der Spitze meiner Klasse zu stehen. Mit dem Geld, das ich durch den Verkauf seines lächerlich teuren Autos bekommen würde, könnte ich uns ein richtiges Haus und mehrere normale Autos kaufen!

"Stimmt, wenn ich gewinne, was bekomme ich dann?", fragt das eingebildete Arschloch.

Männer, ob reich oder arm, wollen doch alle das Gleiche, oder? Sex. Das will ich hoffen. Sonst mache ich mich noch mehr zum Narren.

"Wenn du gewinnst, was du nicht wirst, aber wenn die Hölle zufriert und du gewinnst, ich die Akademie verlasse oder nicht Abschiedsredner werde, dann... werde ich dir einen unbegrenzten Vorrat an Blowjobs geben. Für den ganzen Sommer vor dem College."

Sobald sich seine perfekten Lippen mit einem leisen, aber hörbaren Keuchen öffnen, weiß ich, dass ich ihn in der Hand habe. Sex ist die einzige Währung, die nie versagt, wenn es darum geht, dass eine Frau das bekommt, was sie von einem Mann will. Und leider habe ich Dinge getan, auf die ich nicht stolz bin, um für meinen Bruder und meine Schwester zu sorgen, aber nicht ein einziges Mal haben wir einen Räumungsbefehl erhalten, obwohl keiner unserer Eltern seit über einem Jahr zu Hause war, um bei der Miete zu helfen.

Er schluckt so tief, dass sein Adamsapfel wackelt, und ich erwarte, dass er fragt, ob ich gut darin bin, oder eine kostenlose Probezeit verlangt. Stattdessen sagt der Trottel einfach: "Unbegrenzt ist zu... vage. Ich will eine genaue Zahl."

Ha! So ein Idiot! Er riskiert tatsächlich sein vierhunderttausend-Dollar-Auto für die winzige Chance, seinen Schwanz gelutscht zu bekommen.

Da ich weiß, dass der Ball jetzt bei mir liegt, senke ich meinen Blick auf den Hosenschlitz und hebe eine Augenbraue. "Ich schätze, das hängt davon ab, wie oft du ihn hochbekommst, Hot Shot."

"Oh, ich kann ihn so oft hochkriegen, wie ich will", kontert er schnell. "Aber, ah, da wir etwas genaueres wissen wollen, denke ich, dass vier eine schöne gerade Zahl ist."

"Vier?" Ich wiederhole.

"Bis zu vier Blowjobs pro Tag, jeden Tag, drei Monate lang im Sommer nach unserem Abschluss, vom Memorial Day bis zum Labor Day."

"Abgemacht", sage ich und halte meine Handfläche vor. Das wird zu einfach sein, als würde man einem großen, verwöhnten Baby Süßigkeiten wegnehmen. "Gib mir deinen Namen, damit ich einen verbindlichen Vertrag aufsetzen kann, den du unterschreiben musst."

"Abgemacht", stimmt er lächelnd zu, während er meine Hand drückt, so fest er kann. "Und ich bin Aric Prince. Aber ich bezweifle, dass du jemals den Namen des Mannes vergessen kannst, der in ein paar Jahren bis zum Hals in dir stecken wird."

Sein überragendes und vollkommenes Selbstvertrauen lässt meins für einen Moment ein wenig sinken. Dann erinnere ich mich daran, dass dieser ... Junge mich nicht kennt. Das Einzige, was ich ihm und seinen Klassenkameraden in den nächsten drei Jahren mit meinem überlegenen Intellekt um die Ohren hauen werde.

Kapitel 1

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Kapitel 1

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Maddie

Zwei Jahre später...

Es ist das letzte Sommerwochenende vor meinem Abschlussjahr, und ich fürchte mich mehr als sonst davor, als ich mich auf den Weg zur Bushaltestelle vor dem Lebensmittelgeschäft mache. Meine Arme sind mit Papiertüten voller Vorräte für das Frühstück auf der Flucht und Sandwiches für das Mittagessen beladen. Das ist alles, was ich mir heute leisten konnte, also muss das Abendessen eine Art göttliche Intervention sein.

Wenn ich wieder zur Schule gehe, muss ich mir überlegen, wie ich meinen Einkommensverlust ausgleichen kann.

Ich bin nicht stolz darauf, dass ich dafür bezahlt werde, unanständige Nachrichten an Typen zu schicken, die ihnen einen runterholen, aber so kann ich die Rechnungen bezahlen und mit Matt und Mandy zu Hause bleiben, was eine Menge Geld für die Kinderbetreuung im Sommer und die Nächte während des Schuljahres spart.

Es ist nicht einfach, drei Mäuler zu stopfen und ein Dach über dem Kopf zu haben. Man sollte meinen, dass ich nach den letzten Jahren, in denen ich das gemacht habe, besser darin wäre.

Stattdessen scheint es immer schwieriger zu werden. Es gab mehrere Tage, an denen ich aufgewacht bin und mir gedacht habe: Ja, heute wird der Tag sein, an dem all die Teller, die ich drehe, zusammenstürzen und das Sozialamt unsere Familie aufteilt. Es würde mich umbringen, meinen Bruder und meine Schwester an das System zu verlieren, deshalb reiße ich mir den Arsch auf und hoffe auf das Beste.

Ich habe gerade meine vier Einkaufstüten auf der Bank der Bushaltestelle abgestellt, als mir eine Bewegung im hinteren Teil des Sav-A-Lot-Parkplatzes ins Auge sticht. Ein perlweißer, nagelneuer und teuer aussehender Geländewagen leuchtet förmlich in der Dämmerung der untergehenden Sonne - und er schaukelt schnell hin und her, als hätte der Besitzer ein tolles Soundsystem oder als wäre jemand sehr beschäftigt!

Da ich nichts anderes zu tun habe, während ich auf die öffentlichen Verkehrsmittel der Stadt warte, setze ich mich seitlich auf die Bank und beobachte die reichen Leute, die sich in der freien Natur nur etwa drei Meter entfernt paaren. Ich kann sogar das Profil des Paares und seine Position ausmachen. Der Mann sitzt, während sie ihn so hart reitet, dass die Stoßdämpfer des Geländewagens ganz schön strapaziert werden.

Zeig's ihnen, Cowgirl!

Ohne den Blick abzuwenden, taste ich blindlings in den Einkaufstüten herum, bis meine Hand die aufgeblähte Tüte mit den Käsebällchen erwischt. Ich reiße den Deckel auf, greife hinein und nehme einen Puff, stecke ihn in den Mund und genieße mein einziges Laster, während ich meine Neugierde auf Sex befriedige.

Für ein achtzehnjähriges Mädchen, das unzählige Stunden Pornos gesehen hat und einem Mann mit Dreck die Ohren abfackeln kann, habe ich außer ein paar Blowjobs hier und da noch nie echte Erfahrungen gemacht. Ich habe mir immer vorgestellt, dass mein erstes richtiges Mal mit einem erfahrenen Mann sein würde, der mich auf dem Rücken hat, während er mich nimmt. Obwohl ich sagen muss, dass ich die SUV-Frau irgendwie dafür beneide, dass sie die Kontrolle übernommen hat und ihren Willen bekommt.

Ich schiebe die Lebensmittel weiter nach unten auf die Bank und strecke meine Beine vor mir aus, damit ich mich noch ein bisschen mehr hinlegen kann und nicht von dem Paar entdeckt werde. Bald sind die Schreie der Frau deutlich durch das Fahrzeug zu hören. "Eric" scheint sein Name zu sein, und sie schreit ihn, als sei er der König des schmutzigen öffentlichen Fickens. Das bedeutet wohl, dass sie gleich zum Abschluss kommen werden.

Nicht einmal fünf Minuten später öffnet sich die Beifahrertür und eine zierliche, platinblonde Frau steigt aus, die sich in Richtung des Ladeneingangs umsieht, um nach möglichen Zeugen Ausschau zu halten. Sie ist so gepflegt und zimperlich, dass sie nicht einmal daran denkt, an der Bushaltestelle zu mir rüberzuschauen. In ihrem ärmellosen, geblümten Kleid, das ihr bis zu den Knien reicht, sieht sie aus wie eine Fußball-Mutter oder eine Elternbeiratsvorsitzende.

Etwas fliegt aus dem Geländewagen auf den Boden neben ihr, ein benutztes Kondom vielleicht, igitt, bevor ein großer, hemdsärmeliger und beeindruckend muskulöser Mann aus dem Wagen schlüpft und sich zu ihr gesellt.

"Oh mein Gott!" flüstere ich keuchend, denn ich erkenne ihn! Nach einem kurzen Blick auf den Parkplatz entdecke ich seinen lächerlich protzigen roten Lamborghini, der sich zwischen ein paar Chevy-Trucks versteckt (als ob das sein Auto, das mehr als die meisten Häuser kostet, verbergen könnte) und seine Identität zweifelsfrei beweist.

Das ist der verdammte Aric Prince, Mitschüler, Football-Gott und König der Burg an unserer spießigen Privatschule. Ganz zu schweigen davon, dass er auf eine Art und Weise umwerfend ist, die Frauen dazu bringt, ihre Seelen verkaufen zu wollen, um sein dickes, gewelltes Schokoladenhaar berühren zu können. Oder seinen Six-Pack-Bauch. Wer braucht schon ein Leben nach dem Tod, wenn es den Himmel auf Erden gibt, oder? Außer, dass der Kerl ein gigantisches Arschloch ist. Er und seine beiden besten Freunde, Blake Sullivan und Royal Fitzpatrick, halten sich für unantastbar und beherrschen die Schule. In gewisser Weise tun sie das wohl auch, denn sie sind super beliebt und ihre drei Familien spenden der Mercy Academy wahrscheinlich mehr, als manche kleine Länder in einem Jahr verdienen.

Warte. Halt das verdammte Telefon an.

Warum sollte Aric Prince, der Typ, der jede Frau der Welt vögeln kann, in der Öffentlichkeit Sex im Auto mit einer Fußballmama haben? Ich meine, von hier aus, mit dem Rücken zu mir, sieht sie irgendwie hübsch aus und so, aber aufgrund ihrer Kurven und ihrer Kurzhaarfrisur schätze ich, dass sie mindestens zehn Jahre älter als er ist und wahrscheinlich selbst ein paar Hosenscheißer hat.

Meine Vermutung bestätigt sich, als sie anfängt, Aric anzuziehen, seine Designerjeans zuzumachen und seinen Gürtel zu schnallen, als wäre sie die Mutter von jemandem. Obwohl die Art und Weise, wie ihre Hand nach unten greift und sich an seine Beule schmiegt, wenn sie fertig ist, nicht sehr mütterlich wirkt.

Erst als Aric sie herumwirbelt und sie mit dem Rücken an die Seite des Geländewagens drückt, um ihren Mund zu attackieren, fällt die untergehende Sonne auf ihr Gesicht und ich kann sie gut sehen. Scheiße, ich glaube, ich erkenne sie auch.

Ich hole mein Handy aus der hinteren Jeanstasche und schieße Fotos von dem sich küssenden Paar, während meine Gedanken durch einen internen Katalog von Gesichtern und Namen rasen, bis es mir endlich einfällt.

"Mutter. Arschloch", flüstere ich zu mir selbst und ducke mich tiefer auf der Bank, während ich auf Videoaufnahme statt auf Fotos umschalte, in der Hoffnung, dass mir der Speicher nicht ausgeht.

Das ist nicht nur irgendeine Mutter. Das ist Collette Sullivan, die Mutter von Blake Sullivan, dem besten Freund von Aric!

Wie... ekelhaft.

Ist das überhaupt legal? Sollte ich die Bullen rufen?

Ich denke, technisch gesehen ist das, was sie tun, nicht kriminell, denn Aric ist entweder achtzehn oder wird bald achtzehn, und das Schutzalter in North Carolina liegt bei sechzehn.

Also, nein, ich sollte nicht die Polizei rufen. Und wenn ich daran denke, wie "die Royals", wie die drei Jungs in der Schule genannt werden, die arme Hannah Morgan verarscht haben, nachdem sie einen von ihnen wegen Betrugs angezeigt hatte, ist das genug, um mich davon abzuhalten, denselben Fehler zu machen.

Trotzdem ist die Affäre der beiden auf so vielen Ebenen falsch. Aric schläft mit der Mutter seines Freundes. Wenn Blake das herausfindet, würde er ihn wahrscheinlich umbringen. Ganz zu schweigen von ihrem armen Mann, Blakes Vater...

Dieses ganze Drama hat das Zeug zu einer wirklich interessanten Geschichte, eine, die ich vielleicht sogar aufschreibe, wenn ich nach Hause komme. Ich habe schon den perfekten Titel im Kopf: How to Bring a Bully to his Knees.

Jetzt, wo ich das arrogante Arschloch erpresst habe, ist es an der Zeit, diesen eingebildeten Bastard zu Fall zu bringen!

Und nachdem ich in den letzten zwei Jahren, seit ich den Campus betreten habe, seine Scheiße ertragen musste, kann ich es kaum erwarten, ihm genau das zu geben, was er verdient.

Kapitel 2 (1)

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Kapitel 2

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Aric

Als am Montagmittag das Mittagessen ansteht, bin ich immer noch erschöpft. Es ist unser erster Schultag nach einem zermürbenden zweiwöchigen Football-Camp bei fünfundneunzig Grad Hitze und höllisch hoher Luftfeuchtigkeit. Ich mag ein verdammt guter Quarterback sein, aber mein Herz war noch nie bei diesem Sport. Mein Vater, der unsportliche Onkologe, meldete mich für das Spiel an, als ich drei Jahre alt war, nachdem ich einen Nerfball mit einer Spirale geworfen hatte. Seitdem habe ich nicht mehr aufgehört zu spielen, und offenbar wird diese Tradition auch nach meinem Abschluss in diesem Jahr nicht enden. Nein, man erwartet von mir, dass ich mit einem Football-Stipendium auf ein Top-Ten-College gehe, noch vor meinem ersten Jahr den Job als Starting QB bekomme und dann bei den Profis unterschreibe.

Gott bewahre, dass ich daran denke, etwas anderes mit meinem Leben anzufangen...

"Ich komme", sagt Blake, der an unserem Mittagstisch rechts von mir sitzt. Schon bevor wir in die Oberstufe kamen, saßen Blake, Royal und ich allein am ersten Tisch in der Cafeteria, dem Rest der Schülerschaft gegenüber wie auf einem imaginären Podest. Keiner wagt es, sich zu uns zu setzen. Aber nachdem wir uns die Bäuche vollgeschlagen haben, kommt einer nach dem anderen zu uns und bittet uns um Hilfe für seinen Highschool-Drama-Scheiß.

Wir drei sind, waren, Kapitäne des Footballteams, Söhne von Gründungsmitgliedern der Mercy Academy und so reich, dass wir von allem das Beste haben - Autos, Villen, Urlaube, Partys. Alles, was wir wollen, bekommen wir auch.

Unser erster Bauer, der uns anspricht, ist Garrett Hyde, ein anderer Senior, der in unserer Nachbarschaft wohnt und der erste Running Back im Footballteam ist.

"Was gibt's, Gar?" frage ich, als er auf uns zukommt.

"Tut mir leid, dass ich euch störe, aber ich habe mich gerade gefragt...", seine Worte verstummen, als sein Blick kurz auf Royal fällt, der links von mir sitzt. "Da der Posten des Kapitäns frei wird, möchte ich meinen Namen ins Spiel bringen."

Ich schaue zu Royal hinüber, der mit seinen whiskeyfarbenen Augen rollt und sagt: "Wie auch immer." Ich weiß, dass er versucht, so zu tun, als wäre es ihm scheißegal, dass er nach dem Betrugsskandal aus dem Team geworfen wurde, aber es nagt immer noch an ihm. So sehr, dass, wenn er seine Wut nicht bald unter Kontrolle bekommt, man nicht sagen kann, was er tun wird.

"Blake?" frage ich und frage ihn nach seiner Meinung.

Ein Schulterzucken ist seine Antwort.

Ich wende mich wieder an Garrett und sage ihm: "Das gesamte Footballteam muss darüber abstimmen, wer den Posten des Kapitäns übernehmen soll."

"Richtig, ja, ja, ich weiß", stammelt er und sein Gesicht verzieht sich.

"Aber wir werden verkünden, dass wir dich unterstützen", füge ich hinzu. "Du solltest mit einem Erdrutschsieg gewinnen."

Mit leuchtenden Augen, als hätten wir gerade sein verdammtes Leben gerettet, sagt Garrett: Großartig! Danke, Leute", bevor er sich umdreht und davonstürmt, als hätte er Angst, dass wir unsere Meinung ändern, wenn wir zu lange verweilen.

"Da kommt dein Mädchen", informiert mich Blake, als Sophie Hill von ihrem Platz am Cheerleader-Tisch aufsteht und zu uns herüberhüpft. Sie ist süß, heiß, blond und quirlig, aber sie ist nicht mehr mein Mädchen und war es auch schon eine Weile nicht mehr. Nicht, dass ich mir die Mühe mache, das Gerücht zu unterdrücken. Wenn die Jungs wüssten, dass ich nicht mit ihr schlafe, würden sie wissen wollen, mit wem ich mich in den letzten zwei Jahren getroffen habe, und das ist ein Geheimnis, das ich niemals preisgeben kann.

Sophie ist meine direkte Nachbarin, die in dem Haus zwischen meinem und Blakes Grundstück wohnt, und sie war meine erste. Ihre Eltern sind verdammt alt, Anwälte im Ruhestand, deshalb sind sie nie zu Hause, sondern immer auf Weltreise. Den Sommer vor unserem zweiten Studienjahr verbrachten Sophie und ich damit, unsere oralen Fähigkeiten aneinander zu üben, bis wir beide Experten waren. Wir haben einmal gefickt und waren uns danach einig, dass das nicht so gut war wie unsere Münder aneinander, also haben wir uns den Rest des Sommers nur noch gegenseitig gevögelt.

Verdammt, das waren ein paar tolle Tage. Aber dann kam letzten Sommer Collette, und sie lässt nicht lange genug von meinem Schwanz ab, damit er sich verirrt, nicht einmal direkt nebenan. Sie ist besitzergreifend und fordernd und... einfach. Es ist beschissen und falsch, aber wenigstens weiß ich, was sie von mir will. Sie ist nicht hinter meinem Geld oder einem Diamantring her, weil sie schon einen hat. Und ich muss sie nicht zu Dates ausführen oder durch Reifen springen, um sie aus ihrem Höschen zu bekommen. Unsere so genannte Beziehung hätte nicht so lange andauern dürfen, aber es ist bequem - Blowjobs oder schnelle Ficks jede Nacht, wenn ich bei Blake übernachte. Also ertrage ich das Herumschleichen und die Schuldgefühle, die ständig an mir nagen.

Aber ich schaue mir natürlich immer noch andere Frauen an, wie Sophie und ihren zierlichen und unglaublich beweglichen Körper, der in ihrem perfekt gebügelten weißen Uniformhemd und dem blau-roten Faltenrock vor mir steht.

"Wie geht's, Schätzchen?" frage ich sie.

"Hi, Aric", antwortet sie mit einem breiten Lächeln. Sie streicht mit den Fingern auf ihrer Krawatte auf und ab, während sie mich mit Hundeaugen anstarrt, als ob sie sich an all die Male erinnert, die mein Mund auf ihr war, und sich wünscht, er wäre wieder da unten. "Meine Eltern sind dieses Wochenende nicht in der Stadt, also gebe ich am Freitagabend eine Party, falls ihr drei nichts vorhabt?"

"Ich bin dabei", stimmt Blake leichthin zu. Royal, nicht so sehr.

"Wird Hannah Morgan da sein?", fragt unsere mürrische Freundin und starrt die Brünette, die allein an einem Tisch am anderen Ende der Cafeteria sitzt, finster an. Es war nicht schwer für alle, sich für eine Seite zu entscheiden, wenn seine diejenige mit all der Macht, Popularität und Autorität ist und ihre so etwas Lächerliches wie Ethik oder was auch immer.

"Nein, natürlich nicht", antwortet Sophie und stemmt ihre Hände in gespielter Empörung in die Hüften. "Nach dem, was sie dir angetan hat, wird sie nie wieder einen Fuß auf mein Grundstück setzen."

"Gut. Ich werde da sein", stimmt Royal zu.

"Ja, bis dann", sage ich Sophie mit einem Zwinkern. Und wer weiß, vielleicht finden wir uns ja in ihrem Schlafzimmer wieder, um der alten Zeiten willen.

Ich beobachte immer noch, wie Sophies Hintern unter ihrem Rock wackelt, während sie weggeht, als Blake sagt: "Verdammt! Da ist sie ja. Ich habe den ganzen Tag nach ihr gesucht!"

Kapitel 2 (2)

"Versteck deine Eier", grunzt Royal als Antwort.

Ich brauche nicht einmal aufzusehen, um zu wissen, dass sie Maddie Collins meinen. Trotzdem können meine verräterischen Augen nicht widerstehen, sie zu suchen.

"Liegt es nur an mir oder ist ihr Rock dieses Jahr noch kürzer geworden? fragt Blake.

Ja, das ist er.

"Keine Ahnung, aber es sieht so aus, als würde sie immer noch gebrauchte Schuhe im Secondhandladen kaufen", sage ich, obwohl ich keine Ahnung habe, wie ihre Schuhe überhaupt aussehen.

Blake ignoriert meine abfällige Bemerkung. "Ich würde alles geben, um sie zu ficken, um ihr geniales kleines Hirn nur einmal durchzubumsen", stöhnt er. "Ist das zu viel verlangt?"

Nein, das ist es nicht.

Maddie ist die Sexfantasie eines jeden Mannes, ein wandelnder, sprechender, wütender Godsmack-Song in Fleisch und Blut. Ich würde gerne etwas von dieser Wut aus ihr herausficken, aber das wird aus zwei Gründen nie passieren. Erstens würde sie mir wahrscheinlich die Hand abreißen, wenn ich versuchen würde, sie zu berühren. Und zweitens, Blake ist mein bester Freund. Und auch wenn er mit jedem Mädchen auf dem Campus rummacht, hat er sich eigentlich für sie aufgespart - das Mädchen, das ihn und uns hasst und seine Verachtung nicht zu verbergen versucht.

Maddie war in den letzten zwei Jahren die Königin von Blakes Versohlungsbank, seit er sie an ihrem ersten Tag gesehen hat. Am selben Tag habe ich die wohl dümmste Wette aller Zeiten abgeschlossen, nur habe ich nie jemandem davon erzählt.

Sogar jeder männliche Kopf am Lehrertisch hebt den Kopf, um die große, atemberaubende Rothaarige vorbeigehen zu sehen. Sie sieht aus wie ein Pornostar in ihrer Uniform, die von der Akademie ausgegeben wurde. Um zu zeigen, wie viele Ficks sie zu geben hat, schneidet Maddie im Sommer immer die Ärmel ihrer weißen Button-Down-Hose ab und bindet das Unterteil in der Taille zu einem Knoten zusammen, so dass jeder ihren flachen Bauch sehen kann. Ganz zu schweigen davon, dass sie mindestens die obersten drei Knöpfe öffnet, um ihre großen Titten zu zeigen, die über ihrem stets bunten BH quellen, der durch ihr Hemd hindurchschaut. Heute ist er aus rotem Satin, in der gleichen Farbe wie ihre aufgemalten Lippen und in der gleichen Farbe wie mein Lambo, den sie immer noch versucht, bei unserer Wette zu gewinnen.

Ach, Scheiße. Von ihrem Rock will ich gar nicht erst anfangen. Wenn ich aufgrund der Fetzen raten müsste, würde ich sagen, dass sie immer noch den aus ihrem zweiten Studienjahr trägt, der kaum ihren Hintern bedeckt, weil er um einige Zentimeter nach oben geschossen ist. Gott, ihre Beine sind so lang und schlank, als wären sie dafür gemacht, sich um die Taille eines Mannes zu wickeln.

Der Schuldirektor sollte ihr wegen des Zustands ihrer Uniform die Hölle heiß machen, aber dann müsste er zugeben, dass er sich ihren Körper angeschaut hat, weshalb ich glaube, dass er seinen Mund hält. Ganz zu schweigen davon, dass Maddie eine der wenigen Schüler hier mit einem Stipendium ist, ein verdammtes Genie, das den Notendurchschnitt unserer Klasse dank Faulpelzen wie mir in die Höhe treibt. Sie könnte mit einem Mord davonkommen, und der Vorstand würde ihr immer noch Geld zuwerfen, damit sie nicht ins Gefängnis muss und wegen ihrer Statistik auf der Akademie bleibt.

Das Mädchen hat etwas an sich, das alle fasziniert... Nein, sexy. Wie Blake will ich sie einfach nur ficken, ohne zu wissen, warum sie die Welt um sich herum ständig mit einem finsteren Blick betrachtet.

Ich versuche immer noch herauszufinden, wie zur Hölle sie ihr langes, dickes Haar hochbekommen hat, mit nur einem Bleistift, der hinten aus ihren Locken herausragt, und ein paar roten Strähnen, die um ihr Gesicht hängen, als sie direkt an unseren Tisch kommt. Sie setzt sich mit ihrem hübschen Hintern darauf, kreuzt die Beine in den Knien und schlägt ihr Handy neben sich auf den Boden.

"Können wir dir bei irgendetwas helfen, Big Red?" fragt Royal, da Blake in ihrer Gegenwart immer mit der Zunge schnalzt, und ich bin plötzlich ein wenig verblüfft über ihre Dreistigkeit. Ihr nackter oder mit einem Höschen bedeckter Hintern liegt direkt auf dem Tisch, an dem ich esse. Ihr Rock ist so kurz, dass er es sein muss.

"Hallo, Jungs", lallt Maddie. Und als ich endlich meinen Blick zu ihrem Gesicht heben kann, sehe ich, dass sie grinst.

Richtig. Über. Mich.

Unter dem Fundament der Schule findet eine Art seismische Aktivität statt. Die Hölle muss gefrieren oder so, denn Maddie sieht... glücklich aus. Sie ist nie glücklich oder lächelt, sie ist immer finster.

"Was hast du vor?" frage ich schließlich.

"Du und ich müssen uns unterhalten", sagt sie.

"Du und... du willst mit Aric reden?" fragt Blake und klingt genauso überrascht wie ich.

Ohne meinen Blick zu unterbrechen, um ihm direkt zu antworten, fragt sie: "Könnten Sie Ihre Lakaien für ein paar Minuten entlassen? Wir haben etwas Privates zu besprechen."

"Nein, haben wir nicht", antworte ich ohne zu zögern. Für wen zum Teufel hält sie sich, dass sie hier reinkommt, sich auf unseren Tisch setzt und einen Scheiß von mir verlangt? "Warum gehst du nicht mit Hannah zum Tisch der Zurückgewiesenen, wie eine gute kleine Schlampe, und setzt deinen Arsch dorthin, wo er hingehört?" frage ich.

"Aric", warnt mich Blake, als ich versuche, sie zu vertreiben. Aber es funktioniert nicht. Sie bewegt sich keinen Zentimeter.

Schließlich dreht sie ihren Oberkörper so weit, dass sie meinen besten Freund ansehen kann, und fragt: "Hat Mommy ein neues Auto bekommen, Blake? Ein schicker neuer Geländewagen?"

"Ja", antwortet er mit einem hörbaren Schlucken und einer gerunzelten Stirn. "Warum?"

"Nur so", antwortet Maddie mit einem Achselzucken. "Ich habe sie gestern im Supermarkt darin sitzen sehen. Es sah aus, als hätte es einen geräumigen Innenraum. Sehr geräumig." Ihre dunklen, armeegrünen Augen blicken mich kurz unter ihren langen Wimpern an, bevor sie zu ihm zurückkehrt.

So ein Mistkerl!

Sie weiß es! Sie muss uns gesehen haben.

Verdammt noch mal! Collette und ich hätten es besser wissen müssen. Nur weil niemand, den wir kennen, in diesem heruntergekommenen, armen Teil der Stadt einkauft, heißt das nicht, dass uns niemand sehen würde. Ich hätte sie abweisen sollen, aber sie war heiß und geil und ihr Mann, Blakes Vater, war ausnahmsweise zu Hause, also konnten wir nicht in ihrem Haus ficken.

"Ah, na ja, ich könnte es mir wahrscheinlich ausleihen, wenn du abhängen willst", sagt Blake zu ihr und versteht nicht, warum sie das Auto seiner Mutter erwähnt hat.

Maddie tippt mit dem Zeigefinger auf ihre köstlichen Lippen, als würde sie sein Angebot in Betracht ziehen und sagt dann: "Lass mich darüber nachdenken. Nein, ich gehe nicht mit reichen Jungs aus. Aber ich muss Aric eine wichtige Nachricht übermitteln. Und zwar jetzt gleich. Es sei denn, er möchte, dass ich sie mit der ganzen Schule teile?"

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