Coquille vide

Prologue

Je tourne la tête, l'odeur fraîche de l'herbe flotte autour de moi et je fixe le côté de son beau visage avec une admiration totale. Je ne sais pas comment c'est arrivé, mais d'une manière ou d'une autre, je suis tombé amoureux de ce beau garçon à côté de moi, et un miracle encore plus grand est le fait qu'il m'aime aussi.

"Liam ?"

Il tourne la tête et rencontre mon regard interrogateur de face avec des sourcils inquisiteurs.

"Promets-tu de m'aimer pour toujours ? Quoi qu'il arrive ?"

Il ne sourit pas, son visage est un masque vide. Mais ses yeux... ses yeux racontent une autre histoire. Il y a tellement de choses à lire dans ses yeux, ça fait palpiter mon cœur, et je rougis. Liam se tend, place doucement une mèche de cheveux derrière mon oreille, et caresse mon visage avec révérence.

"Ma douce petite Bea. Il n'y a aucune force sur cette terre qui pourra jamais me faire arrêter de t'aimer. Je t'aimerai jusqu'au jour de ma mort, ma petite fille. Je te le promets."

Les larmes me montent aux yeux, et je lui offre un sourire larmoyant.

"Pour toujours ?"

"Et pour toujours, bébé", murmure-t-il en prenant mon visage dans ses bras et en plaçant sa bouche sur la mienne dans une douce caresse.

Nous nous éloignons, et je pose ma tête sur sa poitrine chaude. Nous regardons le soleil disparaître derrière l'herbe haute et luxuriante du champ, et l'arc-en-ciel de couleurs qui s'abat sur nous. Je ferme les yeux et écoute le battement de son cœur jusqu'à ce qu'il se synchronise avec le mien.

Chapitre 1 (1)

La rotation de la poignée de ma porte me fait frissonner d'effroi. Mes yeux s'ouvrent et mon rythme cardiaque s'accélère.

S'il vous plaît, que ce ne soit pas lui, dit la petite voix dans ma tête. Mais je sais que c'est lui. C'est la même routine tous les soirs. Il fait irruption dans ma chambre et me prend tout.

La porte grince sur ses gonds et se ferme avec un léger clic. Mon cœur bat à tout rompre dans ma poitrine, une sueur fraîche me recouvre le corps. Je ferme les yeux, ma respiration se transforme en halètements effrayés. Ses bruits de pas se rapprochent. Mon corps se tend, et se recroqueville juste en pensant à ce qui va suivre. Il rampe sur mon corps raide, et mon estomac se retourne. Il sent comme elle. La bile monte dans ma gorge, et je veux que la brûlure dans mes yeux s'estompe. Il enfonce son visage dans mon cou, inspirant avec un doux gémissement. C'est écoeurant. Sa dureté me pique la cuisse, et mon souffle se fige. J'espère et je prie pour que cette fois-ci soit différente des autres. Mais ça ne l'est pas. Ça ne l'est jamais.

En quelques secondes, mon bas de pyjama et mes sous-vêtements sont poussés le long de mes jambes, et ses mains se libèrent frénétiquement. Je ne fais plus aucun mouvement pour l'arrêter. C'est inutile. Une douleur blanche, brûlante, éclate entre mes cuisses. Ses mains agrippent mes poignets au-dessus de ma tête, me piégeant efficacement - me mettant en cage. Ses mouvements sont comme une lame dentelée en moi. Son pantalon excité souffle sur le côté de mon visage. Ma lèvre tremble avec le besoin de sangloter, mais je ne peux pas. Mes larmes l'excitent. Je force mon esprit à aller ailleurs. Je pense à la seule chose qui me rende heureuse.

Je pense au garçon dont je suis tombée amoureuse.

Le garçon qui m'a promis de m'aimer pour toujours.

Le même garçon qui a déchiré mon cœur en deux, me laissant pour morte de ses mains.

Je pense à lui parce que malgré toute la douleur qu'il a causée, une toute petite partie de mon cœur brisé l'aime encore. Il détient tous les bons souvenirs qui peuvent m'aider à traverser cette épreuve.

En ouvrant les yeux, je regarde fixement la galaxie d'étoiles peinte sur mon plafond alors qu'il me pénètre de toute sa force. Mon esprit vagabonde, et lentement mon corps commence à dégeler, et devient heureusement engourdi.

Je me suis tellement habitué à ça que je ne ressens plus rien. Je compte les étoiles au plafond, encore et encore, jusqu'à ce que la douleur cesse complètement. Une main épaisse s'enroule autour de ma gorge, détournant mon visage du plafond, m'arrachant à la sécurité de mon esprit. Mes yeux se posent sur une paire de yeux bruns, froids et morts. Le rictus sur son visage est malicieux, rempli de pure haine. Ses ongles s'enfoncent dans ma peau, jusqu'à ce que je grimace sous la piqûre. Le poids de sa paume écrase ma trachée, bloquant ma respiration. Il écrase ses lèvres sur les miennes et prend ma bouche dans un baiser brutal. Il mord ma lèvre inférieure jusqu'à ce qu'il fasse couler le sang. Finalement satisfait de son travail ce soir, il soulève son corps en sueur du mien et quitte la pièce sans se soucier du monde.

Une seule larme s'échappe du coin de mon œil et s'écoule dans mes cheveux. Je détourne les yeux vers le plafond, incapable de bouger. Mon sursis engourdi s'estompe lentement, tandis que ma réalité s'infiltre. C'est toujours la même chose. Le viol, la menace et les larmes. J'ai arrêté de prier pour que quelqu'un m'aide. C'est sans espoir. Personne ne se soucie assez de moi pour s'arrêter et ouvrir les yeux. Ma mère est partie avec son nouveau mari, laissant sa fille unique entre les mains d'un monstre malade, et le garçon que j'aimais m'a arraché le cœur le jour de son départ.

J'ai tout perdu.

Y compris moi-même.

Je me lève le lendemain matin, à l'affût de tout bruit dans la maison indiquant qu'il est encore là. La maison est silencieuse, on n'entend que le chant des oiseaux derrière ma fenêtre. Pensant que c'est sans danger, je me traîne hors de ma chambre jusqu'à la cuisine pour manger. Après avoir préparé une simple assiette d'œufs et de toasts, je me sers un verre de jus d'orange. Je me fige à mi-chemin quand j'entends des voix dans le couloir, de plus en plus fortes, qui se dirigent vers la cuisine. Tous les poils de mon corps se mettent au garde-à-vous au son de sa voix. Mes muscles se tendent, ma mâchoire se serre, et je ferme les yeux.

Je le sens avant même qu'il ait la chance d'entrer dans la cuisine. La haine que j'éprouve pour lui irradie de moi par vagues, imprégnant l'espace autour de nous. Je déteste être aussi proche de lui. Je déteste chaque partie de lui. Je pose le pichet de jus d'orange sur le comptoir en marbre blanc avec un gros bruit sourd lorsqu'ils entrent. En gardant la tête basse, j'attrape mon assiette et j'essaie discrètement de m'échapper de la cuisine tant que j'en ai encore la possibilité.

"Bonjour, Bea. Tu es si calme, j'avais complètement oublié que tu étais là", dit Jenny en posant une main douce sur mon épaule, stoppant ma fuite. Sa main s'enfonce dans ma peau, ce qui me fait sursauter et je m'éloigne d'elle. Mes yeux s'écarquillent d'horreur et mon corps brûle à son contact - à celui de n'importe qui, d'ailleurs. Ses yeux s'adoucissent et elle retire rapidement sa main de mon espace, réalisant immédiatement son erreur.

"Je suis vraiment désolée, Bea", murmure-t-elle. "J'ai oublié que tu n'aimais pas être touchée. Je te promets que ça n'arrivera plus." Elle me gratifie d'un sourire triste avant de se tourner vers le café. J'essaie de ralentir les battements rapides de mon cœur et de stabiliser mes mains qui tremblent tellement que mes œufs en tremblent.

Je peux sentir son regard sur moi. Ces yeux sans vie font des trous dans le côté de ma tête, m'incinérant.

"Tu devrais vraiment essayer de dormir plus, chérie. On dirait que tu n'as pas dormi depuis des jours. Ta mère va s'inquiéter quand elle va te voir", dit Jenny en me tournant le dos et en préparant son café au comptoir. Je serre la mâchoire alors que la colère m'envahit.

Si je pouvais dormir la nuit, je le ferais, mais je ne peux pas. Ton petit ami s'en assure.

"Oh Connor, ça me rappelle que tes parents viennent à la maison ce week-end. N'oublie pas, bébé." Jenny se tourne vers lui et boit une gorgée de son café. Le visage de Connor s'empourpre à l'idée que son père et ma mère rentrent à la maison. "Pourquoi es-tu si contrarié quand ils rentrent à la maison ?" Jenny demande, les sourcils froncés, en observant l'expression cassante de Connor. Il ne prend pas la peine de répondre, il ouvre plutôt le frigo à la recherche de quelque chose à manger avant de partir au travail. Mais je connais la réponse. Quand ils seront là, il a peur que je parle et que je le dise. Mais je ne le ferai pas.

Chapitre 1 (2)

Je ne peux pas.

Il s'en est assuré il y a longtemps.

Jenny jette ses bras autour de Connor, l'embrasse avant qu'ils ne partent tous les deux au travail comme un couple parfait. L'étalage d'affection fait monter la bile dans ma gorge. Il me dégoûte. Mes narines se dilatent à chaque inspiration alors que j'essaie de contrôler mon malaise imminent. Il est avec Jenny depuis aussi longtemps que je m'en souvienne, ils se sont rencontrés à l'université et sont "inséparables" depuis, mais pour une raison horrible, il vient encore dans ma chambre tous les soirs. Même les nuits où elle dort chez moi, il se glisse dans mon lit, et prend tout ce qui n'a jamais été à lui. Elle ne soupçonne jamais rien. Et c'est ce qui fait le plus mal.

Pourquoi personne ne peut s'arrêter et voir ce qui se passe dans notre maison ?

Je détourne les yeux, sentant ma colère monter. Je me glisse hors de la cuisine avec ma nourriture, je me précipite dans le couloir, dans ma chambre, et je ferme la porte derrière moi pour me protéger. Je ne sais pas pourquoi je fais ça. Ce n'est pas comme si cette porte m'avait déjà protégée d'une quelconque manière.

Personne ne l'a fait.

Quand je suis certaine qu'ils sont tous les deux partis au travail, je sors enfin de ma chambre et j'entre dans le salon, les pieds traînant comme un zombie. Je recroqueville mon petit corps sur l'ottoman placé devant la fenêtre. Il me donne une vue complète sur la maison à deux étages de mon voisin.

Je m'assois dans le fauteuil, comme toujours, en attendant silencieusement qu'elle sorte. Je fais la même chose tous les matins. C'est la seule façon dont je me sens proche d'elle. Myrah sort de chez elle d'un pas joyeux, sa jolie chevelure blonde se balançant d'avant en arrière autour de son visage en forme de cœur. Je ne sais pas où elle va tous les matins ni pourquoi elle est si heureuse, mais j'aimerais bien en avoir une idée.

Ses pieds vacillent lorsqu'elle passe son regard par-dessus son épaule et me voit fixer la fenêtre. Son sourire tombe, et je peux voir le tremblement de ses lèvres d'ici. Elle lève la main dans ma direction, me faisant un petit signe de la main. Je ne lui rends pas son geste. Je ne cligne même pas des yeux. Au lieu de cela, je reste assis comme une pierre immobile, regardant fixement devant moi. Sa main tombe à côté d'elle en signe de défaite, et elle fait demi-tour, montant dans sa voiture sans me regarder. Alors qu'elle sort de son allée et descend la rue, j'essaie de me souvenir de la fille qu'elle connaissait. La fille que j'étais.

PASSÉ

IL Y A NEUF ANS - ÉTÉ 2009

"Que pensez-vous de cette couleur, Bea ? Je te promets qu'elle t'ira très bien ", dit Myrah avec de l'espoir dans la voix. Je regarde le vernis dans sa main avec curiosité et je fronce le visage.

"Mais c'est vert, Myrah."

"Oh allez, c'est plutôt un vert menthe. Ça va être super, je te le promets."

Je cède avec un soupir, et ma meilleure amie sautille de haut en bas, incapable de contenir son excitation. Elle me peint les ongles et les orteils, et je fais de même pour elle une fois que les miens sont secs - elle choisit bien sûr le rouge feu. Après s'être peint les ongles l'une l'autre, nous regardons notre film préféré, Mean Girls, et nous nous asseyons toutes les deux sur son lit pour manger un bol de pop-corn beurré.

"Je n'arrive pas à croire que ma mère va vraiment le faire". Je soupire à la moitié du film. Nous venons d'arriver au moment où Cady demande à Aaron Samuels de l'aider à résoudre une équation dans le cours de maths de Mme Norbury, même si elle connaît déjà la bonne réponse.

Le visage de Myrah s'attriste.

"Peut-être que ce ne sera pas aussi mauvais que tu le penses." Elle propose avec un haussement d'épaules.

Je me mordille la lèvre inférieure en contemplation. Elle a probablement raison. D'aussi loin que je me souvienne, il n'y a eu que moi et ma mère. Comment puis-je lui dire que je ne veux pas qu'elle emménage avec son nouveau mari ?

"Tu as raison. Qui sait, peut-être que je finirai par aimer avoir un grand frère ?"

"Exactement, Bea. Il pourrait s'avérer être un grand frère vraiment génial. Parfois, j'aimerais qu'Evan soit encore là. Depuis qu'il est parti à l'université, j'ai l'impression qu'on ne se parle plus. Je suis contente que mon cousin soit là pour nous tenir compagnie."

Mes sourcils se froncent, et je me tourne vers elle. "Quel cousin ?"

"Oh, j'ai oublié de te le dire !" dit-elle avec enthousiasme, en me donnant un coup de coude dans la cuisse. "Mon cousin Liam reste avec nous pour un moment. Il n'a cessé de s'attirer des ennuis chez lui, alors son père et sa mère l'envoient ici avec nous, en espérant qu'il va se racheter une conduite. Il a quelques années de plus que nous, mais Liam est vraiment cool. Je pense que tu vas l'aimer."

Je souris à l'expression d'excitation sur son visage et je me trouve excité aussi. J'ai hâte de rencontrer son cousin. Le frère aîné de Myrah, Evan, était bien plus âgé que nous, huit ans pour être exact, mais nous nous sommes toujours beaucoup amusés avec lui lorsqu'il vivait à la maison. S'il y a une indication, l'excitation de Myrah pour son cousin signifie probablement que nous allons passer un bon moment. Peut-être que le fait d'avoir quelqu'un d'autre autour de moi m'aidera à oublier que le nouveau mari de ma mère et mon demi-frère vont emménager à la fin de la semaine. Je frissonne à cette idée.

Chapitre 2 (1)

"Bea !" Ma mère crie dans le couloir, sa voix forte s'infiltre dans ma chambre. "Myrah est au téléphone pour toi !"

Je saute de mon lit et fais un sprint jusqu'à la cuisine pour prendre le téléphone. J'ai attendu son appel toute la journée, ou du moins c'est ce que je ressens. Ma mère me tend le téléphone en secouant la tête d'un air désapprobateur.

"Pourquoi insistez-vous pour vous appeler alors que nous vivons juste à côté ? Je vous jure que vous êtes liées par la hanche." Ma mère marmonne en s'éloignant. Je glousse en plaçant le combiné contre mon oreille.

"Myrah ?"

"Il est là ! Allez Bea, j'ai hâte que vous vous rencontriez", dit-elle au téléphone, toute excitée. Nous n'avons même pas pris la peine de nous dire au revoir, j'ai claqué le téléphone sur le récepteur et je me suis précipitée vers sa maison à toute vitesse.

Je frappe à sa porte d'entrée, tout en essayant de contrôler ma respiration rapide après mon court sprint à travers nos pelouses. Myrah ouvre la porte, son visage débordant d'excitation, les fossettes de ses joues apparaissant en pleine force. Elle me prend par la main et me tire à l'intérieur, et nous gloussons toutes les deux de façon incontrôlable.

"Bonjour, M. et Mme Robertson, au revoir M. et Mme Robertson", dis-je en riant, en suivant Myrah. Nous montons les escaliers jusqu'à la chambre d'amis que son cousin utilise. La porte est fendue, et il y a du mouvement derrière elle. Elle ne prend pas la peine de frapper, mais pousse la porte et me fait entrer.

Et c'est là que je le vois.

Mes pieds s'arrêtent. Ma respiration s'arrête.

Et je le jure, même mon cœur se fige à mi-course dans ma poitrine.

Tout s'arrête.

Liam n'était pas un garçon ordinaire... oh non, il n'avait rien d'un garçon. Alors que mon regard parcourt de haut en bas le cousin de Myrah, je sais sans l'ombre d'un doute, qu'il a des problèmes dans un beau paquet.

Sa main se fige au-dessus de sa valise lorsque nous faisons irruption, et ses yeux se posent immédiatement sur moi - collés aux miens. Mon estomac fait quelque chose de bizarre à ce premier moment, quand ses yeux rencontrent les miens. Quelque chose palpite en moi, la force est telle que j'ai l'impression que je vais vomir. Je place une main tremblante sur mon ventre, pour que la sensation cesse.

Je n'ai jamais eu de petit ami avant, je n'y ai même jamais pensé. Je veux dire, pourquoi le ferais-je ? Je n'ai que treize ans. Alors pourquoi est-ce que j'y pense soudainement maintenant, juste en le regardant ?

Il a une chevelure sombre et hirsute, plus longue sur le dessus que sur les côtés, et une paire d'yeux d'un bleu éclatant. La couleur ne ressemble à rien de ce que j'ai vu auparavant. Ça me rappelle ces chiens des neiges, des Husky je crois qu'on les appelle. Ceux qui ont des yeux brillants et hypnotisants. Ses vêtements sont beaux, ils ont l'air chers. Même en portant un simple t-shirt et un jean, ses vêtements sont plus beaux que les miens et ceux de Myrah.

En regardant Liam, je comprends enfin l'intérêt d'avoir un petit ami. Toutes les filles de l'école ont déjà eu leur premier baiser, y compris Myrah.

Toutes sauf moi.

Toutes nos amies avaient l'habitude de penser que le grand frère de Myrah était sexy, mais je ne l'ai jamais vu. Evan était toujours juste Evan, comme un grand frère ennuyeux. Mais en regardant Liam, je sais que quelque chose se passe en moi qui ne devrait pas se passer.

"Liam, voici ma meilleure amie, et voisine, Bea." Myrah brise finalement notre transe, en me montrant du doigt. "Et B, voici mon cousin Liam, celui dont je t'ai parlé."

J'avale bruyamment, incapable de le quitter des yeux. Son expression est indéchiffrable. Comme s'il était à court de mots. La façon dont il me fixe fait rougir mon visage d'embarras. Mon cœur s'emballe, et je voudrais que ma température corporelle se refroidisse, ou qu'elle redevienne normale pour que je ne sois pas là à ressembler à une tomate.

Finalement, il dit quelque chose, tranchant le silence. "Ravi de vous rencontrer, Bea." Le son de mon nom roulant sur sa langue fait des choses étranges à mon coeur. "Je dois vraiment finir de déballer mes affaires", dit-il dédaigneusement, en désignant ses sacs, ce qui fait chuter mon cœur, le frisson de tout à l'heure n'étant plus présent. Le visage de Myrah s'effondre également, et elle hoche la tête.

Saisissant mon bras, elle m'entraîne hors de la pièce, mais pas avant d'avoir jeté un coup d'œil par-dessus mon épaule pour avoir un dernier regard. Ses yeux sont toujours sur moi, mais ils sont maintenant plus étroits, comme s'il était en pleine réflexion. Avec une dernière traction, je suis tiré hors de la chambre de Liam, incapable de le voir plus.

"Désolé", grommelle Myrah avec irritation. "Il a l'air d'être d'une humeur massacrante en ce moment, ça arrive parfois. C'est probablement le stress du déménagement. Viens, on va traîner chez toi." Elle m'attrape à nouveau le bras, et nous marchons vers ma maison. Je me surprends à regarder la maison de Myrah une ou deux fois en me demandant ce qu'il fait maintenant.

Après avoir passé du temps chez moi, Myrah et moi ne sommes pas retournées voir Liam, à mon grand déplaisir. Au lieu de cela, elle est restée pour le dîner, et nous avons regardé des films toute la nuit. Ça m'a presque aidé à l'oublier.

Presque.

Après le petit-déjeuner ce matin, ma mère a dit à Myrah qu'elle devait rentrer à la maison parce que c'était le jour où son mari et mon nouveau demi-frère emménageaient. J'ai discuté avec elle, ne voyant pas pourquoi elle ne pouvait pas rester, mais elle m'a joué la carte du " parce que je l'ai dit ". Inutile de dire que Myrah a dû partir.

Maman et son nouveau mari Richard se sont mariés au palais de justice il y a environ un mois, rien d'extraordinaire. Elle a rencontré Richard lors d'une croisière avec l'un de ses amis d'université de longue date. Elle a dit que c'était le coup de foudre. Personnellement, je n'ai pas compris cette notion. Depuis le "mariage", je n'ai pas beaucoup vu Richard, principalement parce qu'il vit à New York, mais maintenant que son agence de publicité ouvre une nouvelle succursale, il change de côte. Il sera ici tous les jours avec nous, avec son fils, Connor.

Je n'ai jamais rencontré son fils avant, seulement entendu des histoires ici et là. Il vivait avec sa mère jusqu'à ce qu'elle soit appelée à l'étranger pour un travail, et maintenant, je suppose qu'il va rester avec nous. Je ne sais pas trop quoi penser. Il n'y a jamais eu que ma mère et moi, alors maintenant que deux autres personnes s'ajoutent à l'équation, cela me semble... étrange. J'ai essayé de parler à ma mère, de lui faire part de mes craintes concernant cet énorme ajout à la famille, mais chaque fois que je la vois sourire ou ricaner au téléphone comme les filles le font à l'école, je n'ai pas le cœur à dire quoi que ce soit. C'est sa seule chance d'être enfin heureuse, qui suis-je pour la gâcher ?

Chapitre 2 (2)

Et maintenant je suis là, allongée sur mon lit, à attendre que maman me fasse sortir et me salue. Elle a fait une de ces casseroles dégoûtantes pour le dîner. Elle sait que je déteste ça. Je pense qu'elle s'attend à ce qu'on soit tous assis autour de la table et qu'on agisse comme une grande famille heureuse.

Ouais, maman, ce n'est pas du tout gênant.

Des coups légers frappés à ma porte m'obligent à m'asseoir. L'anxiété soudaine fait que mon cœur bat la chamade dans ma poitrine. Maman passe la tête à l'intérieur avec un sourire mielleux sur le visage.

"Ils sont là. Sors et va les accueillir, puis nous nous mettrons tous à table pour le dîner." Je peux entendre l'excitation dans sa voix, ce qui ne fait que me donner l'impression d'être une fille horrible pour ne pas être aussi heureuse qu'elle en ce moment.

C'est si mal que je veuille juste ma mère pour moi ?

A quel point cela me rend égoïste ? C'est tout ce que j'ai toujours connu et honnêtement, je n'ai jamais voulu changer cette dynamique.

Dîners mère-fille. Soirées cinéma mère-fille. Soins du visage mère-fille. Les virées shopping mère-fille. Tout cela va changer, et j'ai l'impression que ce ne sera pas pour le mieux.

Je lui fais un signe de tête, en simulant un sourire qui n'atteint pas mes yeux. Elle sort de ma chambre en laissant la porte entrouverte. Je me jette à nouveau sur mon lit, les yeux fixés sur le plafond blanc, et pousse un profond soupir de fatigue. J'appréhendais ce jour depuis quelques mois, et maintenant j'appréhende encore plus ce dîner. Je déteste les situations embarrassantes plus que tout. Et ce dîner ? J'ai le pressentiment qu'il va être la définition même de l'embarras.

Rien ne va ici.

Les voix dans le salon deviennent de plus en plus fortes à mesure que je m'approche du couloir. Mon coeur bat frénétiquement dans ma poitrine à l'idée de rencontrer ma nouvelle famille. Je me suis toujours assez bien entendue avec Richard, mais je ne peux pas en dire autant de son fils. Je n'ai jamais eu non plus à partager mon espace avec quelqu'un d'autre que ma mère. Les grands frères ne sont-ils pas censés faire de votre vie un enfer ? Je ne suis pas sûre que je serai un jour prête pour ça.

"Bea, ma chérie, tu es là !" La voix de ma mère bouillonne d'allégresse. Elle tapote le siège du canapé à côté d'elle avec excitation et je force un roulement d'œil en me blottissant contre elle. Je regarde la tenue qu'elle a choisie et je secoue silencieusement la tête. Elle porte les vêtements flambant neufs pour lesquels elle a dépensé une fortune juste pour ce dîner. Une jupe crayon en dentelle vintage avec un chemisier à volants crème assorti.

"Bea, ma chérie, je voudrais te présenter Connor, le fils de Richard."

Mes yeux dérivent vers le garçon assis à côté de son père sur le canapé. Ils se ressemblent tellement que c'en est presque effrayant. Avec ses cheveux blonds parfaitement coiffés, ses yeux bruns et ses vêtements BCBG, il est assis avec le dos droit comme s'il s'entraînait à avoir une posture parfaite. Il a l'air d'un sportif, pourtant, je suis sûr qu'il est trop raffiné pour un simple sport comme le football ou le soccer, non, il était probablement capitaine d'une équipe de crosse à New York. Quelque chose qui fait penser à un privilégié.

Ses yeux parcourent mon corps de haut en bas, pour l'évaluer. Je me rapproche subtilement de ma mère, mal à l'aise avec son regard inquisiteur. Ses yeux bruns se posent finalement sur les miens, et tous les poils de mon corps sont au garde-à-vous. Ses yeux sont des piscines infinies de... noir, remplies de rien d'autre que de l'obscurité. Je ne peux pas dire ce qu'il pense, mais quoi que ce soit, je n'aime pas ça. Son regard me met mal à l'aise, mais je ne peux pas dire pourquoi. Il n'a même pas dit un mot. Néanmoins, c'est comme si je pouvais sentir ce qu'il pense, je peux sentir toutes les choses qu'il ne dit pas, et je n'aime pas ça.

"Et bien sûr, vous connaissez Richard. Je suis tellement excitée que tout le monde soit là. Allez, mangeons", dit maman joyeusement, ses cheveux bruns dégradés se balançant avec ses mouvements exaltés. Son excitation débordante commence à m'irriter.

Pourquoi n'est-elle jamais aussi excitée avec moi ? Bon sang, le concours de favoris entre frères et soeurs a déjà commencé.

J'essaie de regarder autre chose que Connor pour le reste de la nuit, mais c'est inutile. Je peux sentir son regard brûler le côté de mon crâne. Il ne dit pas grand-chose pendant le dîner, se contentant de parler de ses sports préférés - apparemment, il était capitaine de l'équipe de crosse à New York ; ding, ding, rien de surprenant à cela - de son entrée en terminale dans le nouveau lycée ici, et de ses amis à la maison. Je fais abstraction de la plupart de la conversation. Au lieu de cela, j'aimerais être à l'étage avec Myrah chez elle, à regarder un film au lieu d'être assis ici, à manger un pain de viande et une casserole de haricots verts qui a exactement le même goût que celui qu'elle a.

"Alors, Bea, êtes-vous excitée à l'idée de commencer la quatrième le mois prochain ?" Richard demande.

"Ouais, moi et mon meilleur ami partageons chaque classe, donc ça devrait être amusant."

Il sourit, et nous retournons manger en silence avant que quelqu'un ne lance une autre conversation.

Je suis plus que reconnaissant lorsque le dîner est terminé. Je me précipite dans ma chambre et m'allonge sur mon lit. Les coups frappés à ma porte m'incitent à relever la tête et à me caler sur mes coudes. Ma mère passe la tête par la porte avec une mine renfrognée.

"Myrah est encore là, tu peux rester deux heures au maximum, mais je veux que tu sois rentrée pour dix heures, Bea." Avant même qu'elle n'ait passé la tête de la porte, je suis hors de mon lit et j'enfile mes chaussures en quelques secondes.

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