Esipuhe
SYNOPSIS Jotkut kilpailijat voivat olla kohtalokkaita sydämelle, mutta, It's Just High School. Tässä on 411 asiaa lukiosta, no, ainakin minun lukiostani, Clintwood Academysta. * Se on vitun sota-alue. * * Jokaisella on kaunaa jotakuta toista kohtaan. * Se on luusereiden, mustasukkaisten särkyneen sydämen tyttöjen ja aknen peittämien tyhmien hölmöjen kasvualusta. * Inhottavan rikkaat lapset ovat ilkeitä, kostonhimoisia, suosittuja ja sosiaalisen elämän mekka. * Lukiossa selviytyy vain vahvin. Ja minä olin kaikista vahvin. Kerran. Kerran, ennen kuin minut lavastettiin syylliseksi murhayritykseen, jonka teki yksi Fitzin veljeksistä, St. Juden lukion kultapojat, vannoutunut vihollisemme. Ennen kuin minua huijattiin suudelmaksi ja se toimi. Nyt Fitzin veljekset vihaavat minua. He epäilevät minua. He haluavat tuhota minut. He tietävät minusta kaiken, ja vihaan heitä sen takia. Ja nyt me kaikki asumme yhdessä, kuin yksi iso, onnellinen lapsipuoli. Salaisuudet pursuavat, viha muhii ja muut tunteet, joita minulla ei ole mitään asiaa serkkupuolia tai mitä tahansa kohtaan, vainoavat minua yötä päivää. Nyt suudellaan ja ollaan ikuisesti kilpailijoita...
Luku 1 (1)
========== 1 ========== Paiskaisin oven takanani kiinni ja kävelin pitkin sairaalan karun valkoista käytävää, ja siivousaineen ja sairauden paskamainen haju pisteli sieraimiini ja sai veren suonissani kuumenemaan. Nyrkit puristuvat yhtä tiukasti kuin leukani; pystyn tuskin hahmottamaan päässäni mitään muuta kuin viimeisten kahdentoista tunnin shokin jäänteet. On aivan vitun sama mitä teen, en saa sitä karistettua iholtani. Se on juuttunut syvälle kurkkuuni ja vaikeuttaa hengittämistä. Hartiani ovat kireällä niin paljon jännityksestä ja vihasta. Ja kaikki mitä näen mielessäni, on eilisillan tapahtumien toisto - terävässä kontrastissa ja loistavissa väreissä. Yhtenä hetkenä hän oli kunnossa. Isoveljeni oli kunnossa. Hänellä oli koko illan se salamyhkäinen "tiedän jotain, mitä sinä et tiedä" -hymy kasvoillaan. Hän vastasi. Hänen silmänsä olivat kirkkaat. Hän oli juuri puhunut puhelimessa nuoremman veljemme Liamin kanssa, joka oli kesäleirillä. Ja seuraavaksi hän ei vain ollut. Haluaisin syyttää siitä sitä, että äiti laittoi television päälle väärään aikaan, koska siinä vaiheessa kaikki meni päin helvettiä. Haluaisin ajatella, että se oli minun syytäni, kun jätin hänet yksin noiksi minuuteiksi. Olemme nyt täällä, eivätkä nämä lääkärit kerro minulle paskaakaan. Jumalauta kaikki helvettiin. Missä menin vikaan? Mitä en huomannut sen lisäksi, että pidin Aidenin kuumetta flunssana, joka menee ohi? Aloitan vaeltelun sairaalan käytävän toisesta päästä toiseen ja päätän käydä viime yön tapahtumat läpi hienolla hammasharjalla. Jätin Aidenin hänen huoneeseensa, joka on sopivasti lähellä tv-huonetta, jossa äiti odotti pukeutuneena illalliselle miehensä kanssa, mutta tiesimme molemmat jo silloin, ettei hän tulisi paikalle. Säälin häntä ja hylkäsin naiivisti vastuuni veljeäni kohtaan, joten istuin hänen kanssaan, ja minua ajoi tämä typerä tarve kääntää hänen jatkuva rypistyksensä ylösalaisin, ei sillä, että hän ansaitsisi sen, mutta hän oli silti äitini. Ehkä halusin hänen unohtavan, miten paskamainen hänen miehensä oikeasti on, mutta hänen pitäisi tietää tämä. Hän ei välittänyt pätkääkään pojastaan. Hän päätti kuluttaa aikaa katsomalla suosikkipuhekanavaansa, E! Mutta kun hän kytki sen päälle, katsoin, kun hänen kasvonsa kalpenivat kuin hän olisi nähnyt kauhuelokuvan. Äidillä oli aina tapana katsoa tuota kanavaa koko päivän, kuin se olisi hänen uskonnollinen velvollisuutensa. En tiedä miksi luulin, että hän teki sen saadakseen juorupisteitä, kun hän tapasi brunssilla muita varakkaita kotiäitejä, joilla oli liikaa aikaa eikä mitään tuottavaa tekemistä. Mutta eilen illalla tajusin jotain muuta. Äiti ei katsonut tuota kanavaa toisten ihmisten sotkuisten juorujen takia. Hän katseli kanavaa etsiäkseen uutisia, mitä tahansa uutisia, jotka koskivat hänen huorittelevaa, pettävää mäntti-aviomiestään. Viime yönä hän osoitti totuuden siitä sanonnasta, että jos etsit negatiivisia uutisia henkeä pidätellen ja epätoivoisesti, löydät niitä. Ja eilen illalla hän sai, mitä etsi. Huutaen hän tarttui lähimpään esineeseen, jonka sai käsiinsä, joka sattui olemaan hänen hääkuvakehyksensä, ja heitti sen televisiota kohti, murskaten sekä ruudun että valokuvan, aivan kuin hän olisi saanut tarpeekseen ja hänen olisi ollut aika vihdoin... murtua. Ja miksipä ei, eihän se ole niin kuin hän ei olisi tiennyt. Hän tiesi. Mutta kun elää elämää täynnä salaisuuksia ja pettää itseään, se saa lopulta kiinni. Olen oppinut aiemmin, että itsepetos on kuin tappavaa myrkkyä, jonka keittää itse ja ampuu sitä sitten suoniinsa kuin se sokaisee vitutetun todellisuuden ääripäät. Mutta äiti näki sen kuitenkin tulevan. Juopuneet valkoiset valheet, jotka hän aina hyväksyi mieheltä. Kierot, siististi käärityt kalliit anteeksipyynnöt, jotka hän aina otti avosylin vastaan. Hän näki sen tulevan, ja nyt se kaikki räjähti hänen kasvoillaan. Mitä sitten tapahtui? Oliko siitä merkki? Oliko ukkospilvien jyrinää? Mitä vitussa tapahtui veljelleni? Kun äiti heitti sen kuvan, hän taisi tajuta, ettei hänen tarvinnut enää pitää "kaikki on täydellistä" -naamariaan. Valitettavasti se tarkoitti myös sitä, ettei hänen tarvinnut enää teeskennellä rakastavaa, huomaavaista äitiä. Häneltä tarvittiin vain kolme lävistävää, maanjäristävää huutoa, jotta päädyin tänne, tähän pirun sairaalaan, uupuneena ja niin pirun vihaisena, etten pysty ajattelemaan selkeästi. Tarvittiin vain kolme huutoa lyhyin, hädin tuskin hengittämisen väliajoin, aivan kuin hän olisi pidätellyt sitä pitkään. Samaan aikaan Aiden oli pidättänyt sisällään sitä, mikä häntä vaivasi. Kuin tikittävä aikapommi. Häneltä tarvittiin vain kolme huutoa, jotta hän kirjautui henkisesti ulos tästä vitun sekopäisestä maailmasta, hylkäsi vastuunsa ja antautui surulle ja tuskalle, joka oli aina hänen silmissään, kun hän katsoi miestään joka aamu, niin kuin tämä ei olisi hiipinyt neljältä aamulla niin kauan kuin muistan. Kolme huutoa. Ensimmäisen huudon yhteydessä kuulin kovan kolahduksen tulevan veljeni huoneesta. Se oli niin kovaääninen ja äkillinen, että pääni napsahti ympäri niin nopeasti, etten ehtinyt huomata sitä, saati sitten saada äitiäni kiinni putoamiselta, kun hän menetti jalansijaa ja sormet rimpuilivat repimään iltapukuaan. Hänen toisen huudon jälkeen nousin nopeasti ylös saadakseni hänet kiinni, ja korvissani kuului hermoja raastava, selvä tukehtumisen ääni. Tuo ääni. Se halvaannutti minut paikoilleen, muuttaen sisukseni sementtikiviksi. Toivoin, että äiti kuuntelisi, kun hänen toisesta huudostaan kului kolme sekuntia. Ravistelin hänen olkapäitään, rukoilin häntä nousemaan ylös ja tulemaan kanssani katsomaan Aidenia, mutta sen sijaan kuolleet silmät täynnä tyhjyyttä, joka on syönyt minua kolmevuotiaasta asti, kohtasivat katseeni. En usko, että hän pystyi näkemään minua, mutta kun hän veti viimeisen värinää aiheuttavan, kauhuelokuvamaisen huudon, tiesin sen. "Vittu!" Karjaisin, jokainen sentti minussa kietoutuneena niin tiukasti, että viha sai näköni hämärtymään. Hetken ajan valkoiset seinät näyttävät siltä, kuin ne olisivat lasittuneet verisistä punaisista tahroista.
Luku 1 (2)
Tiesikö hän? Kun hän huusi noin, tiesikö hän jo, mitä Aidenille tapahtuisi? Tarkoitan, että se on ainoa selitys, jonka voin keksiä sille, miksi hän ei noussut auttamaan poikaansa, jolla on Downin syndrooma, vaan etsi sen sijaan kolme pulloa lempiviiniä lohduttaakseen häntä. Mutta jos olemme rehellisiä, Aiden ei ole ollut olemassa vanhemmilleni syntymänsä jälkeen. Miten Fitzgeraldit voivat olla niin virheellisiä? Vitut heistä! Aiden on yhä heidän poikansa! Mutta hänen ei pitäisi olla tässä vitun sairaalassa. Minä huolehdin hänestä. Annoin hänelle lääkettä, kun hän valitti päänsärkyä ja kun hänen kuumeensa nousi eilen iltapäivällä. Olin hänen kanssaan koko ajan siihen asti. Puhelimeni värisee taskussani, mutta aivan kuten viimeiset noin neljä tuntia, jätän sen huomiotta. Jos kumpikaan heistä ei viitsi olla täällä poikansa kanssa, he eivät ansaitse tietää, mitä tapahtuu. Huusin äidille, että hän auttaisi minua, että hän tulisi auttamaan Aidenin kanssa, mutta hän ei tullut. Soitin kusipää-isälleni, jotta hän tulisi kotiin, mutta kuten tavallista, hänen puhelimeensa vastasi huora, joka epäilemättä nautti työpäivän jälkeisistä eduistaan imemällä hänen mulkkuaan, kirjaimellisesti. Ravistelen päätäni yrittäen pyyhkiä pois kuvaa Aidenista, joka makasi kylmällä lattialla, hänen vartalonsa oli kylmä, hänen hengityksensä oli lyhyt ja vaivalloinen, aivan kuin hän olisi ottanut viimeisen kerran ja pelko hänen silmissään... Vuosien varrella olen kokenut paljon, kun olen katsonut häntä silmiin. Siinä oli surua sekoittuneena odotukseen. Onnellisuus ja ilo hämärtyivät tuskan alle. Jännitystä ja älykkyyttä yhdistettynä ahdistukseen ja ujouteen. Mutta helvetti soikoon, tämä on helvetin erilaista! Hänen ja minun pelkomme on erilaista, paljon kärjistyneempää ja toisella tasolla, eikä kumpikaan vanhemmistamme ole täällä. "Voi helvetti!" Minä karjun. Vihanpuuskassa potkaisen seinän viereen siististi aseteltuja pirun tuoleja, jolloin ne kaatuvat alas. Ne rapisevat lattiaan äänekkään kiljahduksen saattelemana, joka varmasti herättää huomiota, mutta kukaan ei uskalla heittää minua ulos. Ei, jos he tietävät, mikä on hyväksi heille ja heidän rahoitukselleen. Ei pitäisi järkyttää minua, että vanhempani eivät ole täällä, mutta se järkyttää. Olen ällistynyt siitä itsekkyyden tasosta, jolle vanhempani ovat vajonneet. Niinpä potkaisen tuoleja yhä uudelleen ja uudelleen, ja kaikki kasaantunut raivoni ja turhautumiseni, jota en koskaan anna itseni tuntea, kun olen perheeni lähellä, purkautuu sisältäni kuin tulivuorenpurkaus. Valkokuumainen viha sokaisee minut hetkeksi ja vaatii saada tuntea sen. Vaatii, että se ilmaistaan välittömästi, ja sairaalan käytävä on paras purkautumispaikkani. Tartun seinällä roikkuvaan rumaan tauluun ja heitän sen niin kauas kuin pystyn. Kuulen lasin särkyvän, mutta kaikki se melu ei riitä peittämään pääni ääntä. Se ei riitä läheskään kertomaan, miten kieroutunut ja vittumainen Fitzgeraldin perhe on. Otsikko toisensa jälkeen isäni keksii aina keinon vetää perheemme skandaalin toisensa jälkeen, ja äitini, aina herkkä, sydänsuruinen ja rahaa rakastava nainen, antaa hänelle anteeksi. Palloilen kämmeneni tiukaksi nyrkiksi ja lyön sen viereiseen seinään. Sokaiseva kipu ampuu läpi rystysistäni ylös käteeni, mutta jostain syystä se tuntui hyvältä. Koska olen helvetin tunteeton ääliö ja rangaistuksen ahmatti, teen sen uudestaan. Ja uudestaan, tietäen, että satutan itseäni ja että se, mitä teen, on tyhmää, turhaa ja holtitonta. Rystyset alkavat vuotaa verta. Tunnen jonkinlaista tyydytystä, kun katson, kuinka metallipunainen tahra värjää muuten ehjän valkoisen seinän ja purkaa tämän sairaaloiden puhtaan julkisivun. Hengitän kovaa ja nopeasti, ja kuulen yhä niiden koneiden äänekkään piippauksen, joihin veljeni kytkettiin hänen sairaalahuoneessaan. Mutta sitten on se ilme Aidenin kasvoilla, kun hän heräsi kaksi tuntia sitten, katseli ympärilleen huoneessa, toivon ja optimismin ilme kasvoillaan, ja huomasi suuren sairaalahuoneen olevan tyhjä niistä kasvoista, joita hän halusi nähdä. Siellä olin vain minä, ilman hyvää selitystä perheensä poissaololle. "Vittu!" pehmeä kuiskaus karkaa huuliltani kuin litania, tuntien pallon kurkussani. On kuin elämä olisi imetty minusta. Haluan taas lyödä sitä hemmetin seinää, eikä isäni kasvojen teeskentely tekisi yhtään mitään. "Oletko valmis?" Suloinen, huvittunut ja sarkastinen ääni puhuu takanani. Pyörähdän ympäri, valmiina haukkumaan hänet. En tarvitse kenenkään myötätuntoa, saati jos se on joku koulustani. Vielä pahempaa on, jos hän on kilpailevasta koulustamme, joka on tullut tänne hankkimaan minusta likaa hyväksikäyttääkseen minua. Vainoharhaisuus vai varovaisuus? En tiedä, ne molemmat vaikuttavat minuun. Kun käännyn ympäri, sanat eivät riitä, kun näen hänet, tytön, jonka näin tanssivan sateessa aiemmin tänään. Hän pyörähti ja pyörähti lätäköissä, hänen hento kätensä kurottautui taivasta kohti, aivan kuin hän olisi yrittänyt saada sadepisaroita kiinni. Hänellä oli kauniit kasvonsa käännettynä taivaaseen, ikään kuin antaakseen sateen pestä pois surun hänen silmistään. Mutta kun katson häntä nyt, en usko, että sade teki hyvää työtä - vaikka se yritti. Hän on yhä surullinen. Suuttunut, utelias, ärsyyntynyt, kyllä, mutta silti surullinen. Rintakehäni laajenee, seison siinä jähmettyneenä ja tiedän, ettei minun kannata hengittää, sillä jos edes hengitän väärin, hän katoaa. Tuijotan häntä mykkänä kokonaisen minuutin ajan, aivan kuin olisin juuri nähnyt enkelin, mutta mitä kauemmin tuijotan, sitä enemmän huomaan paholaisen pilkkeen hänen silmissään. "Mitä?" Murahdan. "Kysyin, oletko jo lopettanut seinän rankaisemisen synneistäsi?" hän kysyy, tällä kertaa kävellen kohti potkimiani tuoleja. "Koska jos olet, sinun pitäisi pyytää anteeksi seinältä. Se ei tehnyt mitään saadakseen vihasi." Jostain vitun syystä tuo ärsyttää ja kiehtoo minua yhtä aikaa. Se, että hän jotenkin luulee, että mitä tahansa tapahtuukin, on minun syytäni, saa minut rypistämään otsaani. Se, että tein syntiä ja nyt olemme täällä, saa minut vetämään toisen hengenvedon sisään, katsellen häntä, koska se on totta. Minä aiheutin tämän kaiken. En ollut paikalla, kun Aiden tarvitsi minua. "Kuka sinä olet, sairaalan käytävävalvoja?" Pilkkaan, pyöritän olkapäitäni taaksepäin, seison korkeimmillani, tietäen, että pituuteni pelottaa melkein kaikkia, ja olen yhä kasvamassa.
Luku 1 (3)
"Ole kiltti, tein sen viimeksi yläasteella." Hän laskee käden lantiolleen ja katselee minua yhä kuin villiintynyttä, haavoittunutta eläintä. Hän ei kuitenkaan pelkää. Ei yhtään. "Ja olin siinä aika hyvä, jos muistan oikein. En koskaan sallinut lipsahdusta, keneltäkään." Kavennan silmiäni korpilahkeiselle kaunottarelle, jolla on akvamariininpunaiset silmät, niissä on häivähdys keltaisia pilkkuja, jotka saavat hänet näyttämään täydelliseltä paholaisen asianajajalta - koska hän puhuu synnistä ja muusta paskaa. "Etkö sinä ole vielä yläasteella?" Kysyn tutkien häntä. Hän on nuori. Ehkä jopa Liamin ikäinen. Hän on pikkuruinen, siro, ja hänen vartalonsa kaartuu helvetin lupaavasti. Hän on upea, tämä tyttö, ja traagista on, että hän on täysin tietoinen kauneudestaan. Ja minä huomaan sen. "Kuinka vanha sinä olet?" Hän piristyy, paisuttaa hieman litteää rintaansa ja kääntää hiuksiaan olkapäänsä yli kahdesti. Hän on selvästi hermostunut, mutta menee silti rohkeaksi. "Minusta tulee pian fuksi, ihan vain tiedoksi vain." Niinpä. Hän näyttää takertuvalta ja uteliaalta, kun vaaleanpunaiset treenirintsikat kurkistavat valkoisen Saksin paidan läpi. "Tässä on ilmainen neuvo, fuksi. Mene huolehtimaan omista asioistasi." Pidän ääneni matalana ja yritän hillitä itseni lyömästä häntä. "Tai muuten elämäntyösi jää, ja tulee aina olemaan, vitun käytävävalvoja." Olen nähnyt monen selkärangattoman ääliön ja räkänokkaisen tytön tekevän itsensä heti niukaksi, kun käytän tuota äänensävyä, mutta hän ei tee mitään sellaista. Sen sijaan hän pudistaa kevyesti päätään, kylmä hymy kasvoillaan. Miten hänen kaltaisellaan tytöllä voi olla kylmä hymy näin varhain elämässä? "Olet töykeä", hän vastaa. Tapa, jolla hän kääntää nenänsä alaspäin ja näyttää vaikuttumattomalta, saa minut pysähtymään. En saa tytöiltä sellaista katsetta. Rehellisesti sanottuna minun ei pitäisi välittää paskaakaan, mutta välitän. En tiedä, miksi se vituttaa minua, kun se tulee häneltä. "En ole täällä tekemässä vaikutusta sinuun satumaisilla käytöstavoilla", jyrähdän ja haluan ärsyttää häntä. "Joo, sä oot täällä vain lyömässä viatonta seinää ja olemassa töykeä tuntemattomille, tajusin", hän vastailee ja taittaa kätensä. Hänellä on paljon vartalon liikkeitä kuin hänellä olisi kouristuksia tai jotain, mutta tiedän, että se johtuu siitä, että hän on tanssija. Pitääkö tanssijoiden aina liikuttaa jotain ruumiinosaansa koko ajan? Vai onko se ehkä vain surusilmäisille kaunottarille, jotka eivät osaa pitää huolta omista asioistaan? "Mikä helvetti sinua vaivaa?" Vaadin, sanani ovat kärkkäitä. "Sinä." Hän osoittaa minua, sitten ympäriinsä olevia hylättyjä tuoleja ja sitten käytävän päässä olevaa rikkinäistä kehystä. "Sinä olet minun vitun ongelmani." "Huuda minulle jokea, fuksi." "Huuda minulle jokea, fuksi." Käännyn pois, kipu kädessäni sykkii nyt. "Ja kun kerran yrität, mikset yrittäisi työntää nenääsi jonkun muun asioihin, ei minun." "Näetkö, tekisin sen iloisin mielin, jos edes vaivautuisit tajuamaan, ettet ole ainoa ihminen tässä sairaalassa, etkä todellakaan ole ainoa, jolla on ongelmia." Pysähdyn ja käännyn sitten ympäri. Hän alkaa poimia kaatuneita tuoleja ja rivittää ne siroasti seinää vasten. Hän siirtyy tuolista toiseen ja palauttaa järjestyksen kaaokseeni, hartiat jännittyneinä vihasta, vai onko se huoli? "Minulla ei ole ongelmia", vastaan. "Luulen, että sinulla on suuria ongelmia, kaveri. Tee itsellesi palvelus, pidä sotkusi omana tietonasi. Muulla maailmalla on jo tarpeeksi menoa." Hän on toki nirso ja utelias, mutta hänen silmissään on huoli, jonka olen nähnyt niin usein Liamin silmissä, kun hän katsoo Aidenia. Se on myös katse, jonka näen peilistä joka ikinen päivä. Peilissä oleva mies ei tosin pidä minusta kovin paljon, joten en ole varma, onko hän huolissaan vai onko hän vain ääliö, jolla on liikaa tekemistä päivässä. Mutta tämä tyttö on liian nuori tuohon katseeseen. Taakan ja epävarmuuden katse. Ja se, että hänen kaltaisensa tyttö sekaantuu asioihini, noukkii tuoleja, kertoo minulle, että hän on säälittävä pikkuinen ja niin pirun yksinäinen. "Taidat olla myös osa-aikainen hyväntekijä, hyväntekeväisyysvapaaehtoinen, ärsyttävä paskiainen?" Pilkkaan. "Korvaako se sen, että olet niin utelias ja muotoutunut ämmäksi?" Hän huohottaa, mutta tiedän, ettei se ole ensimmäinen kerta, kun joku kutsuu häntä ämmäksi. Mutta se on ehdottomasti ensimmäinen kerta, kun joku kaveri haukkuu hänet paskaksi. Hänen silmänsä laajenevat, ja hän lopettaa seuraavan tuolin nostamisen. "Anteeksi?" Hän kääntää pitkät lukkonsa olkapäänsä yli. "Kutsuitko minua juuri ämmäksi?" "Oletko huonokuuloinen?" Nostan kulmakarvoja ja tunnen selittämätöntä tarvetta ärsyttää häntä ja katsoa, kuinka pitkälle hän menee. Napsahtaisitko sinä, pikku Minx? "Anna kun kerron sinulle jotain, ääliö", hän aloittaa astuen lähemmäs minua jokaisen sanan myötä. "Minusta ei ole tulossa narttua, ja vaikka olisinkin, sinä, kaikkine sekaisin olevine testosteronisi, et saa haukkua minua, kun sinä itse olet se, joka juuri aiheutti täällä metelin. Tässä sairaalassa on potilaita, jotka yrittävät levätä, toivottavasti ilman häiriöitä. Ja arvelen, että yksi näistä potilaista täällä, on sukua sinulle." Jännityn jälleen kerran. Pieni raikas tuulentasku, jonka juuri sain nauttimalla hänen vihastaan, haihtuu jäljettömiin. "Mitä sinä tiedät siitä, kuka on sukua minulle?" En halua olla näin tyly, mutta Aidenin aihe on aina ollut minulle arka. Koulussa kukaan ei tiedä, että Liamilla ja minulla on isoveli, ja ne harvat ihmiset tässä kaupungissa, jotka tietävät, eivät vain koskaan mainitse häntä. Pidän siitä, että niin on parempi. Hän ei kuulu muille kuin minulle. "Hmm, en tiennyt sitä aiemmin, mutta sinä juuri vahvistit sen." Hän hymyilee ja pudistaa päätään. "Älä leiki tulella, se polttaa sinut." Varoitan, vaikka takaraivossani jotenkin epäilen, että hän on se, joka aikoo polttaa minut helvettiin ja takaisin. "Voi kulta, minut on luotu liekeissä", hän vastaa, mutta siitä puuttuu vakuuttavuus, ja sen sijaan hänen silmiinsä hiipii taas surua. "Saitko sinäkin tuon repliikin jostain satukertomuksesta?" Kysyn, pitäen ääneni matalana.
Luku 1 (4)
Hän huokaa raskaasti ja vilkaisee käytävää pitkin toiseen sairaalan oveen. "Niin äitini tapasi sanoa." En kaipaa tapaa, jolla hän käyttää mennyttä aikaa, tai tapaa, jolla hänen pieni kehonsa vapisee. Hänen äitinsä on tuossa sairaalahuoneessa. Kun minulla ei ole mitään sanottavaa, hän jatkaa kahden seuraavan tuolin nostamista, ja hänen hartioitaan jännittää yhä niiden ongelmien paino, joista emme kumpikaan haluaisi puhua ja jotka tulvivat kuin myrskypilvet yllemme. Huomaan, miten hän kantaa itsensä, miten hän liikkuu; niin sirosti, niin herkästi, niin salaa haavoittuvaisena, kuin hän ei haluaisi maailman tietävän - saati minun - että hänellä on kipuja. Hän on varmasti kaunein tyttö, jonka olen koskaan nähnyt. Et ikinä arvaisi, että hänellä on terävä kieli arsenaalissaan. Tappava ja viiltävä syvemmälle kuin kaksiteräinen miekka. Mutta kun katsot tarkemmin, hyvin pukeutuneen, räikeän ja röyhkeän ulkokuoren takaa, näet hänet. "Mikä sinun nimesi on?" Tiedän, ettei hän aio kertoa minulle. Tytön sisimmässä on uhmakkuutta. Hän puuskahtaa ja pudistaa päätään. "Se ei nyt kuulu sinulle, vai kuuluuko?" hän pilkkaa nauttien yliotostaan. "Se on vain nimi." Kallistan päätäni vasemmalle ja painan vuotavat rystyset jalkani sivulle, jotta hän ei näe verta. "Kertoisitko ensin sen henkilön nimen, jonka vuoksi olet täällä?" Hän katsoo kättäni, jota yritän piilottaa, ja virnistää. Pikku neitokainen tietää, että minulla on kipuja. "En." Aidenin henkilöllisyys ei todellakaan tule kysymykseen. "No sitten ei." Hän kääntyy ympäri, ilkeä pilke silmissään. Se on parempi kuin tyhjyys, joka uhkaa viedä hänet mukanaan, kuten se on tehnyt minulle. "Onko mahdollista, ettet halua kertoa nimeäsi, koska se on jotain typerää, kuten väri tai ehkä sinut on nimetty jonkin kevätkukan mukaan." "Jonkun kevätkukan?" Hän hymyilee kainosti, silmäillen minua. "Jep, kuten narsissi." Yritän parhaani mukaan olla nauramatta kauhua hänen kasvoillaan. "Tarkoitan, että lukioelämäsi on kohta perseestä, jos se on nimesi. Sinua tullaan kutsumaan Dumb Daffyksi." Hän pysähtyy, laskee kätensä lanteilleen, ja hänen nenänapinsa nyrpistyy alentuvasti otsalleen. "Oikeasti? Tyhmä Daffy?" hän pilkkaa. "Etkö keksi muuta?" "Voin jatkaa, jos haluat", tarjoan ja tunnen rinnassani keveyttä, jota en ole tuntenut vähään aikaan. "Tosin epäilen, että se loukkaa pikku tunteitasi." Hänen silmissään välähtää viha ja jotain muuta, mitä en osaa paikantaa. Nojaan häneen ja tuijotan häntä, mutta hän räpäyttää silmiään, ja se katoaa seuraavassa sekunnissa. Hän tarttuu viimeiseen tuoliin ja vastaa kaikessa rauhassa, kun olen melkein riippuvainen hänen seuraavista sanoistaan. Hän kääntyy ympäri ja teeskentelee rauhallista, vaikka tiedän, että hän on lähellä lyödä valot pois minusta, mutta sen sijaan hän hymyilee kuin mestari, joka osaa levätä narttunaamoillaan, joissa on ripaus etelävaltiolaista suloisuutta, mutta hymy ei yllä hänen suuriin silmiinsä. Mietin, miltä hänen oikea hymynsä näyttäisi, jos valehymy tekee hänestä helvetin seksikkään nartun. "Tiedätkö mitä ajattelen sinusta?" hän aloittaa silmäillen minua. "Että olen töykeä?" Kohautan olkapäitäni. "Joo, mainitsit sen jo. Onko aineesi loppumassa?" "Et ole pelkästään töykeä, vaan sinulta puuttuu persoonallisuus." Hyväksyn tuon, vain koska Liam sanoo samaa. "Toki, ja sinun pitää huolehtia omista asioistasi", minä vastaan. "Ei, se ei ole sitä." "Ai, lisää materiaalia." Vilkutan dramaattisesti lattialle. "Ole kiltti, jatka Daffy." "Taidat olla mielisairas. Kuulin, että he etsivät potilasta, joka karkasi psykiatriselta osastolta muutama minuutti sitten." Hän ottaa askeleen lähemmäs minua ja napauttaa leukaansa. "He kuvailivat raukkaa isoksi, pitkäksi, helvetin vihaiseksi, jolla oli pinna kireällä. Luulen, että se olet sinä, sir." Hänen äänensä on ilmava, sarkastinen ja pehmeä, aivan kuin hän olisi tarjoillut dissauksia koko ikänsä ja tietäisi, miten loukata jotakuta hikeä huomaamatta. "En ole hullu." "Ah, kieltäminen. Seuraavaksi sanot varmaan, että olet juuri siellä, missä sinun pitäisi olla?" Kaksi herkkää kulmakarvaa kohoaa, hänen huulensa nyppyyntyvät kuin hän odottaisi suudelmaa. "Olen juuri siellä, missä minun pitääkin olla", vastaan, ja hän pudistaa päätään. "Tämä ei ole sinun kerroksesi, joten mikset menisi tasolle viisi ja pyytäisi heitä ottamaan sinut takaisin, tai vielä parempi, että sinut sijoitetaan johonkin niistä psykiatrisista vankiloista kaukaiseen maahan, jossa voit nauttia vihastasi lyömällä seiniä. Olet jo oikealla tiellä." Kukaan ei ole koskaan puhunut minulle noin. Tietääkö hän, kuka vittu minä olen? "Puhutko kokemuksesta?" Hän istahtaa viimeiselle tuolille, ristii jalkansa kuin pieni debytanttiperverssi, katse vakaasti minuun. Inhoan myöntää sitä, mutta tuo pieni puhe vei minulta hengen ja saa minut vihaiseksi uudestaan ja uudestaan. Se on huumaava yhdistelmä, jonka ei pitäisi saada minua haluamaan puhua hänen kanssaan lisää - vaikkakin saamaan hänet kiihtymään. "Näin kerran dokumentin", hän kohauttaa olkapäitään. "Usko pois, siitä olisi todella hyötyä sinulle." Hän vilkaisee minua, ja hänen silmänsä sumenevat hetkeksi. "Luulen niin." "Luuletko?" Murahdan, enemmänkin käteni läpi ampuvan kivun kuin hänen sanojensa takia. "Mitä sinä teet sen lisäksi, että olet jonkun riesa, mitä sinä teet?" "Mitä tarkoitat sillä?" Hän kallistaa päätään vasemmalle ja katsoo minua kuin olisin idiootti. "Olet liian nuori olemaan täällä ja vaeltelemaan käytävillä kuin eksynyt koiranpentu", mutisen etsien vanhempaa, joka voisi olla hänen kanssaan, mutta olemme yksin. "En ole eksynyt." "Olet liian nuori ollaksesi täällä." "Niin olet sinäkin." "Olen tarpeeksi vanha." "En sairaalaan." Hänen silmänsä kaventuvat, hän katsoo minua kuin yrittäisi ymmärtää minua, mutta hän pitää suunsa kiinni, viisaasti päättäen olla ilmaisematta kysymyksiä, jotka uivat hänen upeissa akvamariininpunaisissa silmissään. "Se on taakka, jota sinun ei pitäisi kantaa yksin." Taakka? Rypistän hänelle otsaani, kipu rystysissäni vaivaa minua enemmän kuin luulinkaan, mutta en voi olla kääntämättä sitä vihaksi. "Veljeni eivät ole taakka. Heistä huolehtiminen ja heistä huolehtiminen ei ole taakka."
Täällä on rajoitetusti lukuja, klikkaa alla olevaa painiketta jatkaaksesi lukemista "Se alkoi suudelmasta"
(Siirtyy automaattisesti kirjaan, kun avaat sovelluksen).
❤️Klikkaa lukeaksesi lisää jännittävää sisältöä❤️