Een (1)
========== Een ========== Ik leunde achterover in mijn stoel en wreef in mijn ogen. "Wat is het nut van wiskunde?" vroeg ik. Mijn kamergenoot lachte achter me. "Het punt is om het kaf van het koren te scheiden, Mya. De zwakken geven het op en haken af." Ik draaide in mijn stoel om haar aan te kijken. Onze bureaus stonden in een hoek van onze kamer, net buiten de gedeelde badkamer. Niet de ideale plaats, maar het maakte de ruimte onder onze bedden vrij voor een bank en TV. "Ik denk dat ik mezelf heb bewezen door het eerste jaar door te komen. Ik heb een pauze nodig. Vind je het erg als ik de tv aanzet?" Als kamergenoten was Kristin niet slecht. Onze persoonlijkheden pasten goed bij elkaar omdat we allebei vrij zachtaardig waren. "Ga je gang. Ik zet een koptelefoon op." Ik plofte neer op de bank, maar aarzelde om de tv aan te zetten. Ik dacht niet dat ik de hersencapaciteit had om een show te kijken. Ik kon niet wachten op de wintervakantie, die nog weken weg was. Natuurlijk zou ik eerst de stress van de examens moeten verwerken, maar het zou de moeite waard zijn om van de campus weg te zijn. Ik ging graag naar OU Tulsa en woonde in het studentenhuis in Walker. Ik miste alleen thuis en mijn familie. Ik pakte mijn telefoon en stuurde een kiekje naar mijn jongere broer. Hij zat ongetwijfeld midden in een les. Maar als laatstejaars op de middelbare school lette hij waarschijnlijk toch niet goed op. Dit is mijn wiskunde-gezicht, zei ik bij de selfie. Een minuut later piepte mijn telefoon. Ik opende een foto van hem die probeerde in een kastje te kruipen. Dit is mijn ontsnappingsplan, stond er. Ik grijnsde. Ryan was een mafkees, en ik kon altijd op hem rekenen om me op te vrolijken. Ik voelde me wat beter en stond op. "Ik ga iets uit de cafetaria halen. Ga je mee?" Kristin trok een oordopje uit. "Nee, het gaat wel. Vergeet je broek niet." Ik trok een gezicht. Kristin liep, net als ik, meestal in een shirt en ondergoed als we op onze kamer waren. De kamers waren warm, en het was comfortabel om broekloos te zijn. Jammer dat de administratie het daar niet mee eens was. Ik trok mijn korte broek aan, zodat ik niet weer een preek hoefde aan te horen over zonder broek rondlopen in openbare gangen, pakte mijn legitimatiebewijs en vertrok. De gangen waren vrij rustig toen ik op weg was naar de uitgang. De meeste studenten zaten in de klas of sliepen nog. Als ik de keuze had, had ik ook liever uitgeslapen op mijn late startdagen. Ik zou mezelf geen ochtendmens willen noemen. Ik kon gewoon niet slapen na achten. Het had waarschijnlijk te maken met het feit dat ik mijn ogen moeilijk open kon houden na middernacht. Ik gebruikte de rustige ochtendtijd om opdrachten te maken en te ontspannen voor de les. Ik rilde lichtjes toen ik naar buiten stapte en ging bijna terug naar binnen voor een capuchon, maar ik hoefde niet ver te gaan. In de Couch, onze cafetaria, hielp ik mezelf aan wat eieren, ham en boerenaardappelen en ging aan een tafel zitten om te eten. Een ochtend nieuws show speelde op de grote TV. Ze hadden het over de demonstranten bij de pijpleiding. Onderaan het scherm was een nieuwsfeed over toenemende bevingen buiten Rheydt, Duitsland. "Gek, hè?" zei de man naast me. "Ik dacht eraan wat geld bij elkaar te leggen om wat voorraden naar de demonstranten te sturen." "Dat zou ik niet doen. Het houdt alleen de noodzaak van de olieleiding in stand. Als de demonstranten de pijpleiding echt willen stoppen, zouden ze hun auto's en hun consumptiedrang opgeven. Als mensen stoppen met te veel kopen en hun auto's dagelijks of zelfs wekelijks gebruiken, zouden we niet zoveel olie nodig hebben." De man gaf me een ongelovige blik. "Denk je echt dat dat de oplossing is?" "Nee. Ik denk dat minder mensen de echte oplossing is." "Wat stel je voor? De zuivering wordt werkelijkheid?" "Ik stel niets voor. Ik wijs er alleen op dat die protesten zinloos zijn. De meeste mensen zijn van ver gekomen en gebruiken meer brandstof dan normaal. Het protest zet alleen maar meer druk op het vraag en aanbod systeem waar ze tegen protesteren. Hen goederen sturen, zoals iedereen wil doen, zal die vraag alleen maar doen toenemen." Hij schudde zijn hoofd, pakte zijn lege dienblad en liep weg. Dat was ik gewend. Ik dacht niet zoals andere mensen. Mijn hart bloedde niet automatisch voor doelen. Ik had het te druk met mezelf af te vragen waarom een doel überhaupt nodig was. De demonstranten op het scherm negerend, las ik de nieuwsfeed over de aardbevingen. De bevingen begonnen net na tien uur 's ochtends in Duitsland. "Twee uur geleden," zei ik zachtjes. De bevingen begonnen met een kracht van 2,1 die al was toegenomen tot 3,9. De ambtenaren zeiden dat de bevingen af en toe optraden door de Garzweiler mijn, enkele kilometers ten zuiden van de stad. Dat was iets waar ik me in kon vinden. Woningen aan de rand van Oklahoma City, waar ik ben opgegroeid, voelden vaak bevingen vanwege fracking. "Je zou denken dat we slimmer worden," zei ik tegen mezelf. Ik was klaar met het ontbijt en liep terug naar mijn kamer. "Iets fatsoenlijks?" vroeg Kristin toen ik binnenkwam. "Hetzelfde als altijd," zei ik. Ik pakte mijn laptop van mijn bureau en nestelde me op de bank zodat ik het nieuws in de gaten kon houden terwijl ik mijn wiskunde afmaakte. Kristin deed haar oordopjes in, en we werkten enkele minuten in stilte voordat ze zich in onze gedeelde badkamer opsloot om zich klaar te maken voor de les. "Wacht even, we krijgen meldingen van ongewone activiteiten van onze bron in Duitsland." De woorden trokken mijn aandacht, en ik keek op naar de TV. De verslaggever fronste en noemde iemands naam. Een seconde later kraakte een lijn en het stilstaande beeld van een donkerharige man vulde de helft van het scherm. "Garan," zei de nieuwsvrouw. "Vertel ons wat er aan de hand is." "Een nieuwe beving heeft het gebied opgeschud," zei de man met een zwaar accent. "Sommige gebouwen hebben schade opgelopen. De resultaten zijn niet bevestigd, maar we denken dat deze in de zes kan zijn. Omwonenden worden uit voorzorg geëvacueerd." "Hoe zit het met de mijnbouw?" vroeg ik aan de TV. "Zijn er gewonden gevallen?" vroeg de verslaggever. "Lichte verwondingen," zei Garan. "Het meest ongewone van deze laatste beving is de reactie van de dieren."
Een (2)
"Wat bedoel je?" vroeg de nieuwsvrouw. "Alles is stil geworden. Ik hoor of zie geen vogels, en de mensen die ik de afgelopen momenten heb geïnterviewd merkten op dat hun huisdieren zijn weggelopen. Een oudere vrouw zei dat het gedrag haar tot evacuatie had doen besluiten. Om haar te citeren: "De hele plek heeft een onheilspellend gevoel. Ik kan niet zeggen dat Rheydt momenteel erg gastvrij aanvoelt." "Dank je, Garan." Zijn lijn werd verbroken en de presentatrice beloofde de kijkers op de hoogte te houden van het nieuws. Kristin kwam uit de badkamer en opende haar kast. "Jeetje, het klinkt alsof Duitsland getroffen wordt door zware bevingen," zei ik. "Ze evacueren een stad." "Echt? Het moet nogal wat zijn als ze het hier melden," zei Kristin terwijl ze zich verder aankleedde. "Ja, ze hadden net een nieuwsman van daar. Het klonk nogal eng toen hij zei dat alle dieren uit het gebied verdwenen waren." Terwijl ik sprak, kietelde de geringste trilling de onderkant van mijn voeten. "Voelde je dat?" vroeg Kristin. "Yep. Stomme fracking. Je kunt beter opschieten," zei ik, terwijl ik een blik wierp op onze grote wandklok. "En misschien wil je een jas." Ze kamde snel haar haar voordat ze haar spullen pakte en zich naar buiten haastte. Niet lang daarna sloot een van de meisjes uit de aangrenzende kamer onze gemeenschappelijke badkamerdeur en hoorde ik het water weer lopen. We hadden echt geluk gehad. Onze lesroosters werkten zo dat we nooit hoefden te vechten om het toilet 's morgens. Ik luisterde naar de tv en werkte nog een uur aan mijn huiswerk voor ik me klaarmaakte voor de les. Het gepraat over bevingen en vreemd dierlijk gedrag had me meer angst aangejaagd dan ik besefte, want ik schrok een beetje bij het zien van mijn spookachtige spiegelbeeld in de gestoomde spiegel. Hoofdschuddend naar mezelf trok ik de haarband uit mijn lange bruine haar en sloot beide badkamerdeuren. Niets van het nieuws was noemenswaardig verontrustend geweest. Toch kon ik, toen ik de douche aanzette en me uitkleedde, het onrustige gevoel dat me bekroop niet van me afschudden. Waarschijnlijk teveel stress en behoefte aan een pauze. Terwijl ik me waste, dwaalden mijn gedachten af van het nieuws naar de mogelijkheden om naar huis te gaan voor het weekend. Thuis was iets meer dan een uur rijden. Ik had hier geen auto, maar Ryan zou me ophalen. Ik deed het water uit, droogde me af en ging terug naar mijn kamer. Mijn telefoon piepte. Het was een echte sms van Ryan, geen foto. Kijk je naar het nieuws? Ik heb het net uitgezet. Gaat het over de beving die net heeft plaatsgevonden? Ik begon me aan te kleden, maar kon alleen een beha en vers ondergoed aan toen de telefoon piepte. Nee, Duitsland. Zet de TV aan. Heb ik al gezien. Ze hebben al uren bevingen. Ik was klaar met aankleden en las zijn volgende sms. Er is net een 9.0 gebeurd. Het staat aan op school. Garan was terug, maar nu live, toen ik de tv aanzette. De scène achter hem was een hoop puin en ruïnes. Zijn huid was bedekt met stof, en de lucht was er nog steeds dik van. "Zoals u kunt zien, is dit gebied het zwaarst getroffen. Er is nog geen schatting hoeveel bewoners niet op tijd geëvacueerd zijn. Reddingswerkers zijn onderweg." Het zwakke geluid van sirenes klonk door de luidsprekers. "Gaat het, Garan?" Terwijl de nieuwsvrouw dat zei, gleed er iets donkers over de scène achter hem. De camera bewoog iets, alsof het de cameraman had laten schrikken. Er klonk een Duits gerucht, waardoor het antwoord dat Garan wilde geven verstomde. Garans blik verschoof van de cameralens naar iets net buiten de camera. "Garan?" zei de nieuwsvrouw. "Het spijt me. Het lijkt erop dat sommige huisdieren terugkeren. Misschien om hun eigenaars te zoeken. De camera verschoof naar een stapel puin in de verte, waar drie donkere vormen bewogen. "Ze lijken te graven," zei Garan. Ik staarde naar het scherm, loensend om te zien wat ze zagen. Omdat het stof nog steeds de lucht vertroebelde en de toch al zwakke zon tegenhield, was het moeilijk om de donkere gestalten waarover ze spraken te zien. De sirenes werden luider, en de camera verdween van het puin toen Garan naar het voertuig rende om naar de stapel puin te wijzen. Omdat hij overschakelde naar het Duits, wist ik niet zeker wat er gezegd werd. Maar door de gebaren en de bezorgdheid op Garans gezicht dacht ik dat hij wilde dat ze gingen kijken waar de honden aan het zoeken waren. Een eenzame, diepe gil vulde de lucht toen de sirenes plotseling zwegen. De nieuwsvrouw kwam terug op het scherm en beloofde opnieuw de kijkers op de hoogte te houden van wat er gebeurde. Het ijzingwekkende tafereel van zo'n verwoesting verbijsterde me, en ik verlangde nog meer naar huis. Ik denk erover om mijn volgende les over te slaan, stuurde ik naar Ryan. Het leven van een student, stuurde hij terug. Ik schudde mijn hoofd, wetende dat ik naar de les moest, en pakte mijn spullen. De nieuwsvrouw probeerde Garan weer te bereiken, maar meldde dat hij niet opnam. Ze speculeerde dat iedereen samenwerkte om zo snel mogelijk overlevenden te vinden. Na te hebben gezegd dat de gedachten en gebeden van het station bij de gemeenschap van Rheydt waren, tekende de nieuwsvrouw af. Ik sloot de TV af en haastte me naar buiten. De campus was nog steeds rustig en kil op weg naar de les. Vroeg aangekomen, nam ik plaats achter in het lokaal en zette mijn laptop op, tevreden met het stalken van sociale media tot de professor arriveerde. Om me heen praatten de paar studenten in het lokaal over feestjes van de avond ervoor. Mijn telefoon piepte en ik haastte me om het geluid uit te zetten voordat ik het meest recente bericht van Ryan controleerde. Ga naar YouTube en zoek Nachbar von Hund angegriffen op. Is dat Duits? stuurde ik terug voordat ik precies intypte wat hij had ge-sms't. Ja. De video is nog maar een paar uur oud en gaat nu al viral. Ik zorgde ervoor dat ik mijn luidsprekers uitzette en haalde de video op. Het begon met een opname van een achtertuin vanuit een bovenraam. Na een moment ging de achterdeur van het naburige gebouw open. Een man stapte naar buiten met een pistool. Ik zag hem twee keer schieten voordat iets op hem afkwam en hem neersloeg. Voordat de camera kon scherpstellen, schoot het ding dat de man aanviel weg. Ik bedekte mijn mond met mijn hand en de trillende camera bleef op de gevallen man gericht. Rode vlekken groeiden op zijn shirt en broek. De man schokte, en ik keek toe hoe hij bleef krampen en dan stilviel. De video had nog enkele seconden over. Ik was half in de verleiding om het volume aan te zetten om te zien of ik iets miste, toen de man langzaam overeind kwam. Zodra hij dat deed, keek hij recht in de camera. Daar stopte de video, zodat ik in zijn ogen kon staren. Iets in die ogen stuurde een rilling van angst door me heen.
Twee (1)
========== Twee ========== Een deur sloeg dicht, waardoor ik schrok. De professor liep door naar de voorkant van de klas, zich niet bewust van mijn bijna hartaanval. Ik minimaliseerde mijn browser, maar hield mijn laptop open met de bedoeling aantekeningen te maken. Mijn gedachten keerden echter terug naar de video toen de professor haar lezing begon. Ik gaf toe aan de drang om sociale media te checken na weer een sms van Ryan. Mijn feed stond vol met "gebeden voor Duitsland" en gedachten die naar hen uit gingen. Toen de les 's middags was afgelopen, begon ik mijn tas in te pakken. De grond beefde weer onder mijn voeten. Niet veel studenten pauzeerden zelfs maar op weg naar buiten. Bevingen in Oklahoma waren niet zeldzaam. Ik nam mijn tas op en sloot me aan bij de stroom uit de zaal. Mijn telefoon piepte vrijwel direct nadat het beven ophield. Voelde je dat? Ryan stuurde. Ja. Stomme fracking, stuurde ik terug. Bevingen waren in de buurt van Irving, Texas. En wij voelen ze hier, antwoordde hij. Mijn maag kromp ineen toen ik verder naar buiten liep. We hadden niet helemaal uit Texas bevingen moeten voelen. Degene die we hier voelden waren meestal van fracking ten noorden van ons. Ryan moest zich vergissen. Ik haastte me naar mijn studentenhuis, klaar om het nieuws aan te zetten voor meer informatie, toen mijn telefoon afging met een nieuwe sms van Ryan. Ik keek er niet naar tot ik op de overloop van de vierde verdieping was. Kijk je naar het nieuws? Dit is krankzinnig! Ik stopte niet om te antwoorden. Ik was in mijn kamer en had een minuut later de TV aangeklikt. Het kanaal stond nog steeds op de nieuwszender van daarnet. Op de onderste balk stond een dringende update: "Er zijn meldingen van bevingen en aardbevingen in Irving, Texas." De deur ging open en Kristin kwam binnen met haar tas over haar schouder gebonden. "Heb je dat gevoeld?" vroeg ze. "Ik liep langs Gould toen ik de beving voelde. Mijn professor liet ons vroeg uit." "Ja, ik kwam net uit de klas toen ik het voelde. Het nieuws zegt dat het kwam uit Irving, Texas." "Texas?" "Oh, shit. Kristin, het spijt me. Ik was het vergeten." "Het is oké. Wichita Falls is ongeveer twee uur buiten Irving. Mijn ouders zouden in orde moeten zijn." Ze stuurde snel een sms'je voordat ze naast me op de bank kwam zitten. Slechts een minuut later rinkelde haar telefoon. Ze keek naar het scherm. "Ze zijn in orde," zei ze. "Geen schade, dus het kan niet zo erg zijn geweest." We bleven naar het nieuws kijken voor updates, maar er was niet veel te melden. Alleen een beving die niets vernietigde. Toch bleef ik me ongemakkelijk voelen. Eerst de bevingen in Duitsland en nu hier in Amerika? Een heel stil gerommel begon in mijn maag, een herinnering dat ik sinds het ontbijt niets meer had gegeten. "Ben je klaar om iets van Shades of Brown en wat lunch te halen?" vroeg ik. Het was een typische dinsdagrun voor ons. Zij hield van de Boliviaanse cacao van Shades of Brown, en ik van de ambachtelijke broodjes van Zoe's Kitchen. Ze knikte en pakte haar sleutels. Ik pakte mijn portemonnee uit mijn rugzak en volgde haar de deur uit. We namen de trap naar de begane grond en passeerden andere studenten die kwamen en gingen. "Zal ik je afzetten bij Shades of Brown en het eten gaan halen? Ik moet verder werken aan mijn werkstuk," zei ze. Ik stemde toe en wilde terug om het nieuws in de gaten te houden. Kleine trillingen rommelden nog steeds onder onze voeten. Het duurde niet lang voordat we bij Shades of Brown aankwamen. Kristin stopte om me af te zetten en vertrok een paar straten verder voor onze broodjes. Ik liep onder de zwarte luifel door die de ingang beschermde en stapte de leuke winkel binnen. Ik inhaleerde de rijke geur van versgemalen koffie en stapte naar de toonbank. De lange barista met donker haar dat over helderblauwe ogen streek, glimlachte naar me, waardoor er een flikkering in mijn maag ontstond. Ik was een marshmallow voor een prachtig stel ogen. "Hé, wat mag het zijn?" vroeg hij. "Twee Boliviaanse cacao's alsjeblieft." "Tuurlijk," zei hij met een knipoog en schoof van de toonbank af om aan mijn bestelling te beginnen. Ik keek rond. Ik kwam hier graag als ik even weg moest van de campus. De verkleurde houten toonbanken en de kleine leeshoekjes maakten de zaak gezellig en huiselijk. Er waren altijd open tafels, zoals nu, om te zitten en de sfeer op te snuiven. "Oké, twee Boliviaanse cacao's om mee te nemen," zei de barista, die me uit mijn studie wekte. Ik glimlachte en betaalde. Een trilling rolde onder mijn voeten, waardoor de warme chocolademelk rimpelde. Ik hield mijn adem in terwijl ik wachtte tot hij klaar was. Ik keek op, en de Barista's wenkbrauwen waren samengeknepen en zijn lippen waren gespannen. "Het wordt echt Jurassic Park daarbuiten." Hij draaide zich naar mij, zijn lippen in een stille vraag. Ik forceerde een glimlach op mijn gezicht en liep naar buiten. Niet iedereen begreep me. Goed, heel weinig mensen begrepen me. Mijn telefoon piepte, en ik zette de kopjes op de buitenbank om mijn berichten te checken. Zeg me dat je het patroon ook ziet. #freaksbyblood Ik grijnsde. Ryan was een van de weinigen die me doorhad. Griezelig toeval? Iets op het nieuws? Kristin trok op. Ik stapte snel in, klaar om terug te gaan naar ons slaapgebouw. Lokaal? Nee. Zoeken naar iets nieuws uit Duitsland. Eenmaal terug in onze kamer zetten Kristin en ik meteen de tv aan. We keken naar het lokale verslag, wachtend of er iets zou komen over de aardbevingen in Texas. Ik heb je een link gestuurd, sms'te Ryan. "Ryan heeft me getagd in een nieuwe video uit Duitsland," zei ik, terwijl ik mijn laptop pakte voordat ik weer naast Kristin ging zitten. Ik logde in en tikte op de link naar de video die live vanuit Duitsland werd uitgezonden. Kristin zette de tv uit en keek met me mee toen het gezicht van een man op het scherm verscheen. Hij ademde zwaar en zijn ogen waren groot. Het beeld was zwak verlicht en kaatste rond alsof de man rende. De hoek van de opname veranderde toen hij zijn telefoon hoog optilde. Ik kon niet verstaan wat hij zei en concentreerde me op het zwart dat hij opnam. Even was er niets anders dan duisternis en zijn harde, hijgende ademhaling. Toen hoorde ik het. Het geklak en gekletter van iets dat in de leegte bewoog. Kristin en ik leunden naar voren. Een grom begon laag en werd luider door de luidsprekers.
Twee (2)
"Is dit live?" vroeg Kristin zachtjes. Ik keek naar de tijdsaanduiding. "Nee, maar het was live." Het schokkerige richten van de camera ving een bewegingsflits op in de duisternis achter de rennende man. Plotseling flitsten tientallen rode puntjes voordat de hoek weer veranderde. Mijn telefoon rinkelde, maar ik negeerde hem. Een bloedstollende schreeuw deed Kristin en mij opspringen. We staarden naar het zwarte scherm en luisterden naar het toenemende gegrom en geschreeuw. Iets bewoog zich dicht genoeg bij het licht van de camera en werd op video vastgelegd. Het leek op een heel grote hondenpoot. Een ogenblik later verdween het uit beeld. Tanden flitsten, en de opname ging op zwart. Kristin en ik zwegen. Mijn boterham voelde als lood in mijn maag. Even kon ik niets anders verwerken dan dat ik zeker wist dat we net een man hadden zien sterven. Toen pakte ik mijn telefoon. Kijk je mee? Ryan had gestuurd. Waarom stuur je me dat? Ik ga nu van die shit dromen. Dat is een van de meldingen van dierenaanvallen uit Duitsland sinds de laatste beving. Het is alsof de wilde dieren zich tegen ons keren. Waarom zien we hier niets van op het nieuws? Ik wist niet hoe ik Ryan moest antwoorden, dus zette ik het volume van de tv weer harder, om uit te zoeken wat er aan de hand was. "Er zijn meldingen van naschokken in Irving, Texas. Kijkers worden verzocht een schuilplaats te zoeken." Kristin sprong van de bank. "Ik ga mijn ouders bellen." Ik knikte terwijl ze terugliep naar onze badkamer. Ik sms'te Ryan. Voel je nog steeds bevingen? Nee. Maar kijk je nog steeds naar het nieuws? Ja. Heb je gezien dat er geen communicatie is in West-Duitsland? Dat had ik niet gehoord. Aardbevingen... bizar, agressief dierlijk gedrag. Ik knabbelde op mijn onderlip. Wat was daar aan de hand? En waarom was ik zo bang voor de trillingen die we hier voelden? Ik keek naar de badkamerdeur en hoorde Kristin met haar moeder praten. Ze waren tenminste nog veilig. Toen Kristin klaar was met praten, ging ze samen met mij naar het nieuws kijken. Om 17.00 uur kreeg ik weer een sms van Ryan. Ik hoorde net van een vriend in Wichita Falls. EAS zond een uitzending uit in Texas om binnen te blijven. Zonder iets tegen Kristin te zeggen, veranderde ik het kanaal om te zien of we meer lokale informatie konden krijgen. "Vanwege meldingen van vreemde dierenactiviteiten worden mensen aangemoedigd om dieren met ongewone eigenschappen of die onnatuurlijk opgewonden lijken te vermijden. Ander nieuws... De nieuwsanker besprak andere veiligheidsmaatregelen voor aardbevingen. "Hoe gaat het met je moeder?" Ik vroeg Kristin. "Goed. Ze hebben net gegeten. Die laatste beving heeft de opslagruimte in de kelder vernield, dus dat zijn ze aan het opruimen." Als haar ouders niets zeiden over de EAS, zou ik dat ook niet doen. De zender waar we naar keken schakelde over naar een programma dat bezig was. Ik probeerde een paar andere zenders, maar ook die berichtten niet meer over Europa of de bevingen. Kristin ging naar haar bureau en werkte aan haar werkstuk. Wat gebeurt er in Duitsland? Lokale kabel zuigt, stuurde ik Ryan. Meldingen van verloren communicatie verspreiden zich. Vrienden kunnen geen berichten meer naar vrienden sturen. Zag een vertaald bericht van iemand in Frankrijk die hondenaanvallen in hun buurt meldde. Hou je op de hoogte. Ik heb me geïnstalleerd om een film te kijken. De kamer werd warmer, zoals gewoonlijk 's avonds. Kristin opende het raam op een kier zonder dat ik het vroeg, en ik schopte mijn broek uit en maakte het me gemakkelijk met een deken. Het was rond negenen toen Kristin in haar bed klom, en ik zette het volume uit. Het hielp niet veel. Gelach en harde muziek bereikten ons vaag. Ergens in de buurt was iemand zich aan het vermaken, en ik hoorde Kristin onrustig bewegen in haar bed. Tegen elven werd de muziek eindelijk stil. Kristin zuchtte, en ik zette de tv uit en klom in mijn bed. Iemand riep gedag op de gang en ik sloot mijn ogen. Alles was stil in onze kamer toen er buiten een spookachtig gehuil klonk. Angst vormde een koude bal in mijn maag terwijl ik naar Kristin keek, die naar ons gedeeltelijk open raam staarde. Het gehuil kwam opnieuw en klonk dichterbij. Ik pakte mijn telefoon en klauterde van het bed af om bij het raam te komen. Buiten verlichtten de campuslichten het zicht op het terrein, de straat en de parkeerplaats in de verte. Iemand liep in het zicht vanaf de voet van ons gebouw. Hij keek terug naar de ingang en riep welterusten, net voordat er weer een brul de lucht in ging. De man stopte en keek naar het zuiden. Wat hij ook zag, hij draaide zich snel om. "Ga terug naar binnen," riep hij terwijl hij naar het gebouw rende. Achter hem, in de verte, bewogen verschillende vormen zich snel voort. Honden. Hele grote. Hun dunne, zwarte lichamen vlogen door de schaduwen, hun ogen weerspiegelden rood in de duisternis. "Wat is dat verdomme?" vroeg Kristin. De honden haalden de man snel in. Een sprong naar voren en sloeg hem op de grond. Hij sloot zijn muil om de man zijn kuit en schudde venijnig met zijn kop. Ik belde 911 en hield de telefoon aan mijn oor. Ik luisterde naar een bericht dat alle circuits bezet waren terwijl de man buiten schreeuwde en spartelde. Naast me begon Kristin te snikken. Meer honden kwamen op de man af.
Drie (1)
========== Drie ========== Ik begon te beven en beëindigde het gesprek om het opnieuw te proberen. Geschreeuw weerklonk van buiten en in het gebouw. Kristin en ik waren niet de enigen die wakker waren en de aanval zagen. Een andere man rende uit ons gebouw, schreeuwend en zwaaiend met zijn handen. De honden stopten hun gewelddadige aanval en hieven hun koppen als één. Op dat moment zag ik dat het geen echte honden waren. Ze hadden geen oren die ik kon zien, en hun ogen gloeiden rood. Het was geen reflectie maar een echte gloed. "Ga daar weg. Hij beweegt niet," schreeuwde iemand van beneden. Degene die dat zei had gelijk. De man op de grond was een bloederige puinhoop. Ik wist het niet zeker, maar een van zijn benen leek gebroken of afgeknaagd. Achter de honden piepte een auto en de lichten flitsten toen iemand zijn sleutelhanger probeerde te gebruiken als afleiding. De honden deinsden niet eens terug. Ze bleven gericht op de nieuwe man die niet meer met zijn armen zwaaide en langzaam achteruit liep. Hij verdween uit ons gezichtsveld en de honden huilden en sprongen naar voren. Het geschreeuw begon weer. Onder deze geluiden was er geschreeuw. Er waren te veel stemmen tegelijk, maar het klonk alsof er mensen bij de ingang stonden, die probeerden de deur dicht te houden. Kristin draaide zich om van het raam en opende onze kamerdeur. Ze luisterde in de hal terwijl ik 911 bleef proberen en naar de gevallen man staarde. Wat was er verdomme aan de hand? Mijn hoofd speelde die paniekerige vraag herhaaldelijk af tot mijn vijfde keer opnieuw bellen. Toen zag ik dat ik een bericht had. Het was van Ryan van ongeveer veertig minuten eerder, dertig minuten voordat de muziek was uitgegaan. Het zijn de honden. Blijf binnen. Blijf veilig. Blijf uit de buurt van de geinfecteerden. Ik staarde naar de woorden, worstelde om te denken en te ademen. De honden. Betekende dat dat mam, pap en Ryan hetzelfde gezien hadden als Kristin en ik? Ben je veilig? Zijn ze bij je langs geweest? Ik probeerde terug te sturen. Maar het bericht bleef uitvallen. Ik probeerde te bellen en kreeg dezelfde "circuits zijn bezet" boodschap. Ik zette de TV aan, en elk verdomd kanaal had de verdomde EAS balken met een bericht dat iedereen waarschuwde om binnen te blijven om besmetting te voorkomen. "Infectie van wat?" zei ik. Het duurde drie pogingen om de TV uit te zetten omdat mijn handen zo trilden. Toen hij uit was, hoorde ik nog steeds het geschreeuw in de verte. "Wat is er aan de hand?" Kristin had geen beter idee dan ik, maar ik kon mezelf er niet van weerhouden het te vragen. Ze draaide zich om van de deur, haar gezicht wit. Geschokt. Ik had het eerder gezien toen Ryan zijn arm had gebroken. Ik liep naar haar toe en trok haar terug onze kamer in voordat ik de deur sloot. "Je moet gaan zitten." Ze staarde wezenloos voor zich uit terwijl ik haar naar de bank leidde. "Kristin, je bent in shock. Dat zijn we allebei. Maar we moeten het achter ons laten." Ik ging naast haar zitten, nam een van haar handen in de mijne en wreef er agressief over. Iets doen hielp de paniek te bedwingen zodat ik verder kon denken dan "wat is er verdomme aan de hand?". Die dingen buiten waren wat we in de video hadden gezien. Wat hier gebeurde was in Duitsland gebeurd. Duitsland had ook de communicatie verloren. Waarom? Wat waren die wezens? "Ik weet niet wat ik moet doen," zei ik. "Ryan zei dat de honden besmet zijn. De TV zegt dat we uit hun buurt moeten blijven." Ze ademde beverig uit en nieuwe tranen liepen over haar wangen. Ik verkies huilen boven gevoelloze stilte. Ik stond op en ging naar het raam om bij de man te kijken. Ik keek vol afschuw toe hoe hij zich met moeite in de richting van het gebouw trok. Een deel van zijn been sleepte achter hem aan, een bloederig spoor achterlatend. Er ontbraken stukken aan zijn zij. Mijn toch al racende hart sloeg op hol. Hij kon niet in leven zijn. Niet in die toestand. "Mya," snikte Kristin. Ik besefte niet dat ik geluiden maakte tot ze sprak. Ik slikte hard en draaide me weg van het raam. "Ik word gewoon gek. Hoorde je wat ik zei over de honden?" "Ja. Besmet. Blijf uit hun buurt." Ik haalde diep adem en probeerde het beven te kalmeren. We konden het niet allebei verliezen. "Goed. Ik ging even naast Kristin zitten en wreef weer over haar hand. "Als de honden besmet zijn en ze bijten mensen, dan kunnen de mensen die ze bijten ook besmet zijn. We moeten bij iedereen uit de buurt blijven. Blijf in onze kamer." Ze knikte en ik pakte mijn telefoon. "Blijf hier," zei ik tegen haar voordat ik opstond en terugging naar het raam. Met mijn rug naar haar toe schoof ik het raam open en maakte me klaar om een foto van de man te maken. Hij pauzeerde in zijn worstelingen en keek omhoog, alsof hij de geluiden uit ons gebouw zocht. Er waren er veel. Veel geschreeuw en gehuil. Ik nam de foto en zoomde in op het beeld om zijn gezicht te zien. Het was dezelfde griezelige, troebele blik als de man van de Duitse video. "Zijn ze er nog steeds?" vroeg Kristin. "De honden?" "Niet dat ik kan zien. Maar er wordt nog veel geschreeuwd." Er was een beweging achter me, en ik draaide me op tijd om om Kristin naar onze gezamenlijke badkamer te zien lopen. Ze klopte op de aangrenzende deur. "Amy? Dawn? Kunnen jullie opendoen?" Ik haastte me naar Kristin toe. "Ik denk niet dat dat een goed idee is..." De deur zwaaide open en liet een bleke Dawn zien. "Waar is Amy?" zei Kristin, terwijl ze hun kamer in keek. "Nate's slaapzaal," antwoordde Dawn. "Ik dacht dat ik alleen was. Heb je buiten gekeken? Waarom beweegt hij?" "Wie beweegt er?" vroeg Kristin. "Laat maar zitten. Heb je de deur op slot gedaan?" Ik vroeg Dawn. "Ik weet het niet. Ik deed hem dicht toen ik het geschreeuw hoorde." Ik ging naar Dawns kamer om te kijken of haar deur op slot zat. Toen ik zeker wist dat dat zo was, keek ik via het kijkgaatje de gang in. Er rende iemand voorbij. Een deur sloeg verderop in de gang dicht. Het geschreeuw en gegil kwam dichterbij. "Laten we naar onze kamer gaan," zei ik. Kristin knikte en leidde Dawn door de badkamer. Ik nam even de tijd om een bureau voor Dawns deur te duwen en trok me toen weer terug. In de badkamer deed ik de deur van binnenuit op slot.
Er zijn slechts enkele hoofdstukken te plaatsen, klik op de knop hieronder om verder te lezen "Zombie Apocalyps"
(Je wordt automatisch naar het boek geleid wanneer je de app opent).
❤️Klik om meer spannende content te lezen❤️