Capítulo 1
========== 1 ========== Para: Loveridge & McGowan Employee Network Cc: Ana Loveridge-Herrera, River McGowan De: Olivia Langley Assunto: 12 Dias de Férias de Alegria! Foi na noite antes do Dia de Ação de Graças, quando durante todo o escritório, nem uma pessoa se mexia, nem mesmo a Alba de Recursos Humanos tentando chegar na última de suas dez mil etapas. As meias foram penduradas pelo refrigerador de água com cuidado, na esperança de que São Nicolau logo estivesse lá! Se o chocolate quente de hortelã-pimenta na torneira na sala de descanso e as linhas absurdas na Macy's (e em quase todas as outras lojas desta cidade) não fossem suficientemente óbvias, é O TEMPO MAIS MARAVILHOSO DO ANO! Mas, no que me diz respeito, é Natal desde 1º de novembro e eu gostaria de agradecer pessoalmente a todos vocês por humilharem minhas listas de reprodução - até mesmo àquela pessoa que desligou no dia 11 de novembro às 13h49 quando pensaram que eu tinha deixado o prédio. Eu não estou chateado. Não estou mais chateado. Asher. No espírito de todas as coisas santas e alegres, eu me encarreguei de planejar alguns eventos para colocar todos no espírito do feriado! 27 de novembro: Pontapé de saída de Natal! Desfrute de bebidas e aperitivos depois do trabalho, enquanto selecionamos os Pais Natais Secretos. 29 de novembro: Oh, Árvore de Natal! Traga sua família para nossa visão especial da cerimônia de iluminação da árvore do Rockefeller Center! 1º de dezembro: Laçar aqueles patins! Traga sua família de volta ao Rockefeller Center para uma noite de patinação no gelo! Chocolate quente, biscoitos e patins serão fornecidos! 4 de dezembro: Trivialidades de férias! Junte-se a nós na Rose Tavern para as trivialidades temáticas do feriado! Vencedor recebe um dia de folga pago para as compras de férias! 6 de dezembro: É uma festa do Pajama! Use seu pijama para trabalhar e desfrute de uma visão no telhado de seus filmes de Natal favoritos! Cobertores, pipocas e lâmpadas de aquecimento fornecidas! 8 de dezembro: O Crawl de Natal! Beba em toda a cidade! Será providenciado o reembolso Uber para uma viagem segura de trenó até sua casa! 12 de dezembro: Dia da Camisa Feia e Iluminação do Menorá! Vista sua camisola de férias mais feia para trabalhar! Os prêmios serão concedidos aos mais hediondos! E não se esqueça de ficar para nossa cerimônia de iluminação de menorah! 14 de dezembro: Troca de biscoitos! Traga sua sobremesa favorita de feriado e uma caixa para levar para casa algumas guloseimas extras! Os prêmios serão concedidos aos mais deliciosos! 16 de dezembro: Uma Tarde de Doação! Seja voluntário na Extravagância de Natal do New York Children's Hospital! 18 de dezembro: Gala no País das Maravilhas! Aproveite uma noite no Metropolitan Museum of Art para nossa soirée anual de férias! Misture-se com colegas de trabalho, clientes e o melhor da história! 22 de dezembro: Troca secreta de Papai Noel! Desfrute de bebidas e petiscos depois do trabalho enquanto trocamos presentes! 31 de dezembro: Anel no Ano Novo! Diga adeus a 2019 e olá a 2020 no parque no telhado do Gansevoort! Bar aberto e aperitivos à disposição! O calendário global foi atualizado com cada evento! Para a conveniência de todos! E para que você não possa dizer que esqueceu! Lembretes por e-mail também serão enviados com um dia útil de antecedência! Desejo a todos vocês um seguro e feliz Dia de Ação de Graças! Aproveitem seu fim de semana extra longo! Espero ansiosamente pelo pontapé de saída de Natal na segunda-feira! Atenciosamente, O. Langley Estagiário de Mídia Social & Ajudante Executivo do Papai Noel Loveridge & McGowan International 98 W 52nd St, New York, NY 10019 olivialangley@lmi.com * "Vá para casa, Livi". Celeste me empurra um saco plástico, seus olhos castanhos escuros se estreitaram em um brilho que sugere que é melhor eu fazer o que ela diz antes que ela fique realmente louca. Aceito graciosamente suas oferendas, mas suspiro com relutância. "Você tem um recém-nascido e um marido". Você deve ir embora". "Querida, estas são férias para mim", diz ela. "Você está aqui desde as nove desta manhã. É quase meia-noite. Estou surpresa que você não esteja desmaiada no chão". "Hoje já tomei três cafés com leite de hortelã-pimenta". Minhas mãos ainda estão tremendo. Estou com a escuta. Acho que não vou dormir de novo até o ano novo, o que é perfeito porque tenho muito o que fazer. "Não admira que você tenha seus olhos loucos", ela ri. "Vá para casa". Vá para a cama. Você tem que fazer tudo isso de novo amanhã". Não é preciso ser mais convincente. Eu pego meu casaco do quarto dos fundos e me despeço rapidamente enquanto saio em volta das mesas de Porcelain Straw e saio para o saguão do hotel. Cheira a vinho com cobertura e biscoitos de gengibre. Um calor corre através de mim, um calor que é salvo especificamente para esta época do ano. É felicidade, alegria e alegria avassaladora, tudo isso enrolado em uma bolha perfeita. Estou tonto. Estou estourando pelas costuras. A cinco segundos de entrar no canto e na dança. Estou bêbado no Natal e não tenho vergonha nenhuma. "Tenha uma boa noite, Olivia". Bernard sorri para mim enquanto puxa a porta. "Obrigado novamente pelos biscoitos". "Certifique-se de que alguns cheguem em casa para aquela sua esposa". "Eu não posso fazer promessas". Eu rio. "Boa noite, Bernie!" Eu me preparo para o frio e puxo meu casaco mais apertado. Ainda estou sorrindo. Esta noite, em Nova Iorque, está correndo muito e sinto-me como se estivesse vivendo em um globo de neve. Caminho para casa, apesar de estar entorpecido da cabeça aos pés. Não suporto a idéia de perder isto em favor do metrô. Esta é a razão pela qual eu me mudei para a cidade. Vou mergulhar até o último floco de neve. Ninguém mais parece tão feliz quanto eu. Seus pescoços estão enfiados em seus cachecóis e suas mãos são enfiadas nos bolsos de seus casacos. Eles escovam por mim sem dar uma segunda olhada. Lugares para ir. Pessoas para ver. Todos estão com pressa. Eu não estou. Eu levo meu tempo. Admiro as vitrines e o pó branco que reveste o chão. Quando chego em casa, meu rosto está rachado e meus lábios estão tremendo. Tiro meu casaco, lenço e luvas e me transformo em um par de pijamas de flanela e meu roupão de banho. A porta do Joey está fechada, como sempre está. Eu sei que ela está em casa porque a TV está ligada, mas é tarde, então não bato para ver se ela está acordada. Ao invés disso, eu me enrolo em um lugar no sofá e alcanço o controle remoto. Minhas ações de graças nunca foram tradicionais. Não houve jantares chiques nem torta de abóbora. Não houve reuniões familiares prolongadas ou equipes de futebol para torcer. Alguns anos eu comi pizza de um dia. Outros anos, sentei-me na sala das enfermeiras no hospital enquanto minha mãe trabalhava. Eu estava sozinho. Muita coisa. Na maioria das vezes, eu fingia que não estava. Tirava o melhor proveito da minha situação. Com peluches e bonecos, eu criava minhas próprias histórias de Natal. E quando minha mãe terminava de trabalhar, eu reencenava todas as minhas cenas favoritas. Acho que era nossa própria e estranha tradição. Hoje à noite estou sentado no sofá. Com restos de restaurante. Assistir a uma gravação do desfile que aconteceu enquanto eu estava colocando as mesas. Mais um feriado sozinho. Como sempre.
Capítulo 2 (1)
========== 2 ========== O Levi Booker é dez mil vezes mais quente quando ele está de pé debaixo do visco que segura minha mão. Eu também estou dez mil vezes mais quente quando Levi Booker está em pé debaixo do visco que segura minha mão. Estou tonto e tonto. Acho que posso desmaiar. "Você, minha querida, é um sopro de alegria natalina". Ele pressiona seus lábios para os brancos dos meus nós dos dedos e eu quero engarrafar este momento em um globo de neve e mantê-lo na minha lareira para sempre. Eu e Levi Booker. Debaixo do visco. Como aquele filme que ele estrelou no ano passado. Eu sou a protagonista dele. Nós estamos apaixonados. Ele vai nos pedir em casamento. Teremos um casamento em junho, e três filhos com seus olhos azuis sonhadores e meu cabelo loiro. Uma casa em Connecticut. Com uma cerca branca de estacas. E um Range Rover. Nossos cartões de Natal serão lendários. "Olivia? Meu bagel?". Meus olhos não saem de Levi. Eu atiro o saco de papel branco em Asher. Minha falta de coordenação mão-olho deixa-o pousar a seus pés. Eu o sinto carrancudo. "É melhor que seja uva passa de canela". "E é". "Duplamente tostada?" "Claro que sim." "Queijo creme extra?" "Uma banheira inteira." O Levi Booker ainda está segurando minha mão. Debaixo do visco. Como uma maldita comédia romântica. Onde está o meu Oscar de melhor atriz em um papel de sonho? "Do lugar..." "Asher, ela é uma estagiária. Não é uma garçonete". Levi deixa cair minha mão e olha sobre meu ombro para Asher. Sinto-me vazio, como uma caixa que foi aberta descuidadamente na manhã de Natal e não pode ser usada novamente. Estou arruinado. Destruída. Me jogue em um cesto de reciclagem. "Estou ciente", diz Asher. "Mas se você se oferecer para tomar meu café da manhã, não espero que ele seja jogado em mim e prefiro que seja entregue antes que eu morra de fome". "Vejo que alguém se retocou em suas habilidades de representação desde o clube de teatro da escola média". O escritório inteiro ri. Asher não ri. Ele bate com a porta fechada e a coroa que eu pendurei esta manhã cai no chão. Que grinch. "Acho que algumas coisas nunca mudam", Levi ri e olha de volta para River McGowan, o co-CEO e o pai de Asher, que também está rindo. "Vamos para o meu escritório", diz ele. Por uma última vez, Levi olha para mim e pisca. "Foi um prazer estar debaixo do azevinho com você". A única coisa que consigo pensar para dizer é: "Obrigado". Ele se afasta e eu não me mexo por pelo menos quarenta e cinco segundos. Eu fico esperando que ele volte. Para ajoelhar-me e confessar seu amor. Ele não confessa. Suspiro melancolicamente enquanto procuro cegamente atrás de mim pela maçaneta da porta e tropeço de volta primeiro para o escritório de Asher. "Espero que você esteja aqui para pedir desculpas por me agredir com um bagel que não está tostado duas vezes nem com queijo creme". "Desculpe." "Sim, você o soa". Levi Booker segurou minha mão. Debaixo do visco. Se eu tivesse um blog - que eu definitivamente não tenho, especialmente não um sobre teorias de conspiração extraterrestre que o governo poderia estar interessado - nunca deixaria de escrever sobre este momento. Para o resto de minha vida. É tudo sobre o que sempre vou falar. Eu já atingi o auge oficialmente. "Levi Booker é um maldito sapo". Eu respiro fundo e conto até três, que é como começo cada conversa com Asher. "Há um príncipe encantado dentro de cada sapo". "Não, ele é apenas a porra de um sapo", diz Asher e tem queijo creme espalhado por seus lábios. "Mas ele com certeza encantou as calcinhas de você". "Isso é indelicado". Ele se droga". "Eu não me sentiria muito especial". Ele fez a mesma coisa com Harriet da contabilidade e ela tem, tipo, sessenta e oito". "Pare de tentar arruinar meu momento". Asher rola os olhos. "Você vai conhecer muitos Levi Bookers nesta indústria e quanto mais cedo perceber que ele já esqueceu seu nome, mais cedo poderemos passar para assuntos mais importantes, como este bagel excepcionalmente errado e os comunicados de imprensa que eu precisava na minha mesa há treze minutos". "Estava apenas recebendo-os". "Você estava? Porque eu acho que você estava babando por cima de um troll". "Isso é tão..." "Tempo é dinheiro, Olivia". Asher clica sua caneta e a enfia atrás de sua orelha. "E enquanto você estava fazendo figura de parva com um cliente, outro acabou de dar à luz a próxima pequena estrela do campo de Nashville. Ava Mae Rutland. Nasceu às 4:45 da manhã do dia vinte e sete de novembro no Centro Médico da Universidade de Vanderbilt. Nove libras. Seis onças. Vinte e um centímetros de comprimento. Mãe e filha estão ambas felizes e saudáveis. O pai e a irmã mais velha, Maisie Lane, estão apaixonados pela última adição da família - por que você não está tomando notas?" "Oh, você quer que eu escreva este comunicado de imprensa?" "Sim, Olivia. Eu sou um homem ocupado. Você acha que pode se afastar do Pólo Norte o tempo suficiente para fazer algum trabalho de verdade?" Eu respiro fundo e conto até três novamente. "Você nunca sairá da Lista dos Malandros com essa atitude". "Essa não é realmente a minha prioridade máxima". "Bem, deveria ser", eu digo antes de pegar uma pilha de pastas de manilha de sua mesa, e depois o deixo sozinho para comer seu bagel normalmente tostado em silêncio de choro. * Darius joga para trás um gole de tequila e a persegue com um biscoito de gengibre. Ele sorri para mim e se droga, "'tis the season!". O espaço de descanso na Loveridge & McGowan International está tremendo ao ritmo de uma canção de Mariah Carey. Eu quero começar a cantar a letra, mas eu mordo a língua. É muito cedo à noite para uma apresentação coreografada. Preciso que todos estejam significativamente menos sóbrios. Não que eu seja tímido, nem nada, mas para o bem dos meus colegas de trabalho, minha dramática interpretação do Natal (Baby Please Come Home) deve ser vista com óculos coloridos de vodka. Eles me agradeceriam mais tarde. "Olivia, você montou uma noite tão agradável". Ana Loveridge-Herrera está ao meu lado e está brilhando como uma árvore de Natal que está equipada com milhares de pequenas luzes brancas e brilhantes. Se eu não tivesse entrado no banheiro ao mesmo tempo em que o teste de gravidez dela retornava um sinal positivo fraco, eu assumiria que o brilho dela era relacionado ao feriado. Acontece que ela gosta do Natal uma quantidade normal e está simplesmente hipnotizada com todas aquelas feromonas bebês bem-aventurados.
Capítulo 2 (2)
"Obrigado por me fazer a vontade", digo eu, reabastecendo uma bandeja de bolinhos de chocolate quente com hortelã-pimenta. "Eu sei que é muito, mas eu realmente amo esta época do ano". "Você não precisa me agradecer", ela ri. "Já era hora de alguém entrar no espírito natalício". Continue com esse entusiasmo e depois que seu estágio terminar, talvez tenhamos um coordenador de férias permanente". "Sério?" "De verdade", diz ela. "Mandarei meu assistente lhe enviar um e-mail sobre como se envolver com a gala de inverno. Acho que você merece um lugar nessa equipe". Espero até que Ana se afaste antes de gritar. Não é todos os dias que você praticamente recebe uma oferta de emprego da publicitária mais fanática de Nova Iorque. Uma vez ela invadiu um set de um talk show matinal ao vivo porque o anfitrião fez uma pergunta que não deveria ter feito. Foi o vídeo mais transmitido no YouTube durante três meses. "Você está tendo uma apreensão? Devo chamar uma ambulância?" Asher pisca para mim antes que seus olhos se transformem em um clarão. Ele vive de mau humor perpétuo, o que eu acho uma pena. A vida é curta demais para ser infeliz o tempo todo. E ele é muito bonitinho para as linhas de franzir o sobrolho. Além disso, ele tem um apartamento de cobertura no SoHo e sua namorada é uma maldita Rockette. Ele bateu na loteria da vida. "Claro que não estou tendo um ataque", eu digo. "E eu esperaria que você tivesse um pouco mais de urgência se eu estivesse". "Há mais cinqüenta pessoas aqui", diz ele. "Tenho certeza que alguém sabe como ligar para o 911". "Uau, você é definitivamente a pessoa que eu gostaria de estar por perto durante uma emergência". "Por falar nisso", ele diz enquanto procura um cupcake. Ele morde e enoja-lhe a cara. Fico ofendido. "Preciso que você modere uma sessão de autógrafos amanhã na Union Square". "Você considera isso uma emergência?" "Não realmente, mas eu estava cansado da conversa fiada e foi por isso que vim até aqui, então... esteja na Barnes & Noble às quatro horas. É para Emmy Raynard. Seu livro é sobre esmaltes, então será um bando de garotas pedindo dicas de maquiagem. Você vai se encaixar bem". "Sinto muito, Asher, mas não posso". "Você não pode?" Agora ele parece ofendido, como se eu tivesse insultado suas botas Gucci muito caras ou atropelado o cão de sua avó. "Quando consegui o estágio, disse ao RH que não podia fazer noites extras às terças, quintas e sextas-feiras. Eles disseram que não seria um problema". "É claro que é um problema", ele bufa e dá outra dentada de um bolo de chocolate quente com hortelã-pimenta. Seu rosto se enrugou novamente. "Porque se você não o faz, então eu tenho que fazê-lo, e eu preferiria muito mais extrair meus dentes do siso sem anestesia do que moderar uma leitura sobre esmaltes". "Eu realmente sinto muito". "Você não parece realmente arrependido", diz ele. "O que você poderia estar fazendo que é mais importante do que isto? Você está cantando canções de Natal para os sem-teto no Central Park?" "Não, isso não é até o dia 10 de dezembro". "É claro". Ele vira os olhos. "Estou muito chateado". "Você parece muito chateado. Especialmente com todo esse chocolate em sua boca". O rosto dele fica com um tom de vermelho engraçado ao tentar limpar a boca com um guardanapo. Eu me sinto mal porque, bem, sempre me sinto mal quando desaponto as pessoas, e é por isso que me esforço muito para não fazer isso. Mas não posso faltar a um turno no restaurante. Ganho mais em gorjetas em uma noite do que ganho aqui em uma semana. Não tenho um fundo fiduciário ou uma tia-avó abastada para me apoiar. Tenho aluguéis e empréstimos estudantis que não vão se pagar sozinhos. "Será que vai acabar às sete?" "Espero que sim", diz ele. "Por quanto tempo as adolescentes podem falar de maquiagem?" "Horas". Dias. Meses, na verdade". "Então, provavelmente vai durar a noite toda". Eu suspiro. "Eu posso ficar até as sete". Eu só me atrasaria meia hora para o meu turno. Eu poderia compensar depois do horário. Ficar no restaurante até uma da manhã não será divertido, especialmente quando tenho que me levantar quatro horas depois para chegar aqui às oito, mas eu sabia que isto não seria fácil e estou preparado para perder o sono a fim de alcançar meus objetivos. E há uma luz ao final do túnel. Ana disse que se eu continuasse a fazer um bom trabalho, eles me levariam para sempre. Provavelmente não é do meu melhor interesse cancelar esta sessão de autógrafos. "Tudo bem", diz ele. "Sete é. Tenho certeza de que seu gerente pode conseguir depois disso". "Perfeito." Estou sonhando acordado com os quatro crème brûlée lattes que vou precisar beber amanhã, quando o chapéu de Papai Noel Secreto vier até mim e Asher. Ele rosna para ele como o Ebenezer Scrooge que ele é. "Não vou participar", diz ele. "Sim, você está", eu lhe digo. "Seu nome está lá dentro". Você tem que participar". "Eu não o coloquei lá". "Eu coloquei." "Isso é falsificação". É ilegal". "Como se eu pudesse forjar sua terrível caligrafia", digo eu. "Por favor, pare de tentar arruinar o espírito disto". Escolha um nome e depois compre um presente de vinte e cinco dólares. Mas não um cartão presente! Isso é irrefletido e impessoal. E acho que todos merecem um pouco de tempo e esforço e não algo que tenha sido comprado dez minutos antes da festa na Duane Reade". Ele me olha de relance enquanto enfia a mão no chapéu de Papai Noel que a Alba da HR está segurando. Quando ele lê o nome escrito no minúsculo pedaço de papel dobrado, seu rosto se endurece. "Uau, alguém vai ficar muito feliz quando souber que você os pegou". Ele amarrota o papel na mão antes de pisar em direção ao seu escritório. Eu suspiro e escolho um nome. Eleanor McMannis. Uma redatora com um visto da Irlanda. Ela acabou de se tornar a pessoa mais sortuda do escritório.
Capítulo 3 (1)
========== 3 ========== "Qual é sua segunda cor favorita de batom?" Olho para meu relógio e depois volto para as três páginas de dicas de maquiagem que adquiri nas últimas duas horas. São 18h58. A mãe de Emmy está ao telefone na seção História da Guerra há quarenta e três minutos. Desenvolvi um nervosismo, que pode ou não ser devido a quantidades ridiculamente altas de consumo de cafeína. "Você pode me recomendar uma boa paleta? E, como, qual é sua técnica favorita de mistura de base? Porque, tipo, sempre que eu uso um pincel de esparadrapo, ele parece bolo, mas, tipo, eu assisti a este vídeo nos liquidificadores de beleza e eles são, tipo, realmente anti-higiênicos". Meu relógio faz tic-tac às 19h03 e eu saio da minha cadeira. Não devo deixar o talento desacompanhado, mas a pergunta mais controversa que foi feita esta noite foi qual membro da One Direction ela preferia, o que desencadeou um debate acalorado que eu não estava preparado para arbitrar. Acho que Emmy ficará bem sozinha por alguns minutos. "Desculpe-me, Sra. Raynard?" Elizabeth Raynard está encostada a uma prateleira de livros da Segunda Guerra Mundial e ela me acena com a palma da mão. "Como eu estava dizendo", ela cacareja. "Eles tentaram me colocar na classe executiva". Como, olá! Você sabe quem eu sou?" "Sinto muito, Sra. Raynard?" Os olhos dela se estreitam como punhais para os meus. O brilho dela me dá um arrepio. "Estou ao telefone". "Eu sei", digo eu. "Mas Asher lhe disse que tenho que sair às sete". "Ele não me disse tal coisa". Eu escrevi o e-mail. "Sinto muito que ele não tenha deixado claro", começo, "mas tenho um compromisso anterior que exige que eu saia agora". "E o que você sugere que eu faça com esta sala cheia de tweens vagabundos?" "Eles estão fazendo perguntas inofensivas". Eu não tive que desviar nenhum tema. O gerente da loja diz que o toque de recolher é oito, portanto não vai durar muito mais". "Isso fica a uma hora de distância", ela bufa em seu telefone. "Kathy, vou ter que ligar de volta... Eu sei... É ridículo. Estou discutindo com algum cabeça de vento de um estagiário". Eu olho para meus pés. "Lamento muito por isto..." "Não pago a Asher para trabalhar noventa por cento do tempo". Ela se aproxima mais de mim, sua figura magricela paira sobre a minha. É difícil não ser intimidado por uma mulher que carrega cinco telefones e é dez centímetros mais alta do que eu. "Se este tipo de comportamento continuar, considerarei a possibilidade de encontrar mais representação profissional". "Não vai acontecer de novo", digo eu. "Posso assegurar-lhe que, Sra. Raynard". "Não me faça promessas que você não pode cumprir", ela rosna. "Vou falar com Asher sobre isto". Tento pedir desculpas novamente, mas ela levanta a mão para me calar. Quando ela caminha para o palco onde Emmy responde a uma pergunta sobre manchas nos lábios versus batons, eu faço minha fuga pela porta da frente. Está um frio amargo. As calçadas estão lotadas de gente com excesso de sacos. Eu teco entre elas, peço desculpas tremendo de meus lábios. Não consigo ouvir meus pensamentos por causa do tocar incessante dos sinos. Estou tão atrasado. Tão atrasado. Esta noite não pode ficar pior. Meu calcanhar quebra na E 15th Street. Desço as escadas da estação de metrô da Rua 14 e coxeio para a plataforma. Espero dezesseis minutos por causa de uma dificuldade técnica e chego à 77th Street pouco antes das oito horas. Corro três quarteirões e rasgo buracos no fundo das minhas meias-calças. Quando corro pela entrada de serviço do hotel, já estou despido da minha camisola. Elliot da manutenção cora quando vê meu sutiã azul brilhante. Celeste vem correndo na minha direção com um par de calcanhares que ela chocou com a garota que trabalhava no check-in e é um esforço conjunto abotoando minha camisa branca e enfiando-a na minha saia. "Estou tão atrasada", digo eu. "Será que ele percebeu?" "Sim". "Ele vai me despedir". "Não, ele não vai. Ele gosta muito de olhar para suas mamas". "Ótimo." Meu telefone toca na minha bolsa. É o Asher. Ele já me ligou oito vezes. Você saiu mesmo? Você tem alguma idéia com o que estou lidando neste momento? Um momager menopausal do sétimo círculo do inferno. Estou tentando ver o Hamilton! "Olivia". Ivan está de pé na porta batendo o pé. Ele olha para mim e depois para o botão de cima da minha camisa que está desfeita. "Você sabe onde mantemos nosso horário?" "Sim." "Você sabe como dizer as horas?" "Sim." "Então sugiro que você junte os dois talentos e chegue quando seu turno começar". "Sinto muito", digo eu. "Não vai acontecer de novo". "Esperemos que não". Eu não tenho tempo para correr para o banheiro para chorar. Saúdo minha primeira mesa e tomo o pedido de bebida deles. Durante as próximas quatro horas, faço o papel de servidor obediente. Quando chego em casa, apenas tímido de dois, busco incansavelmente minhas chaves, e quando elas aparecem desaparecidas, bato na porta doze vezes, mas Joey não responde. Eu desligo para o chão, exausto demais para chorar. * Para: Loveridge & McGowan Employee Network Cc: Ana Loveridge-Herrera, River McGowan From: Olivia Langley Assunto: Iluminação da Árvore de Natal! Hoje à noite é a iluminação anual da árvore de Natal no Rockefeller Center! Loveridge & McGowan reservou um espaço especial para que você e sua família possam desfrutar das festividades! Vista-se calorosamente e desfrute de uma noite de alegria festiva! O show começa imediatamente às 20:00 horas! Atenciosamente, O. Langley Social Media Intern & Santa's Executive Helper Loveridge & McGowan International 98 W 52nd St, New York, NY 10019 olivialangley@lmi.com * Meu copo de papel de chocolate quente tem um beijo de batom vermelho digno do Instagram ao redor do aro. Eu franzo meus lábios e alargo meus olhos, posando para Bree ao lado de uma árvore branca perfeitamente iluminada. Vou me apressar e conseguir mil gostos. O Rockefeller Center está repleto de multidões de dentes tagarelando, chapéus de bobina e reclamações sobre o arrepio do vento. Midtown Manhattan está gelada. Perdi a sensação nos dedos dos pés há quinze minutos, mas estou tentando permanecer positivo. Há biscoitos de gengibre e snickerdoodle - já comi sete - e, embora meus lábios estejam dormentes e meus dedos estejam formigando, estou muito bonita. Estou vestindo calças de discoteca pretas de cintura alta, uma camisola de cor creme cortada e um casaco de pele falsa que encontrei em uma loja de conveniência por sete dólares. É difícil ficar chateado com o tempo quando ainda estou zumbindo com o negócio que consegui.
Capítulo 3 (2)
E possivelmente todo o café que consumi. Eu realmente preciso cortar. "Você terminou aqueles comunicados de imprensa para Asher?" pergunta Bree. "Claro que sim", eu digo. "Preciso voltar às suas boas graças". "O que ele precisa é de um bom murro na cara". "A violência nunca é a resposta", digo eu. "Ele é apenas muito... particular". "Ele é um idiota gigante com um maldito diploma em literatura dramática. Ele só conseguiu este trabalho porque o papai lho deu". "Ele não é tão ruim assim". Ela vira os olhos. "Tudo o que estou dizendo é que ele tem você correndo pela cidade pegando bagels e fazendo todo o seu trabalho de grunhido enquanto se senta à sua mesa e... não sei... escreve poesia passiva-agressiva em seu blog secreto". "Eu mantenho minha poesia passivo-agressiva em lugares muito mais privados, Sra. Truong". Asher tem suas mãos enfiadas nos bolsos de seu casaco da marinha de peito duplo. Ele está olhando para Bree, o que é uma bela pausa de toda a chupada de alma que normalmente é dirigida a mim. É difícil levá-lo a sério quando suas bochechas e seu nariz estão adoravelmente vermelhos. Eu quero beliscá-las. Eu não quero. "Bem, então". Bree alarga seus olhos para mim. "Isto ficou muito menos alegre". Eu vou procurar uma bebida". Eu vejo Bree correr para o bar do outro lado da rua e eu tomo um gole do meu agora frio chocolate antes de virar para Asher. Eu sorrio. Ele não sorri. Ele não está tão chateado comigo como estava ontem à noite. Acho que isso tem algo a ver com o fato de que seu bagel matinal estava definitivamente tostado duas vezes e batido com queijo creme. Também enviei a Elizabeth "Menopausal Momager" Raynard uma cesta de vinho e queijo, o que teve que ter aliviado um pouco a dor. "Você parece um poodle que enfiou sua língua em uma tomada elétrica". "Que descritivo". "Eu sou um poeta passivo-agressivo". "E você nem sabia disso". Asher rola os olhos. "Esta é uma afluência pobrezinha". Bree e eu somos os únicos aqui do escritório. Os 60% de chance de neve foram suficientes para que todos murmurassem desculpas para mim enquanto saíam correndo pela porta para suas casas muito mais quentes. Bree só veio porque eu prometi comprar seu café por uma semana. "Mais cookies para nós", digo eu. "Fico feliz que tenham vindo, mas tenho uma suspeita furtiva de que não é para o épico chocolate quente e filtros Snapchat". "Estou aqui porque meu pai insistiu para que a empresa fosse representada por alguém que não parece e age como um elfo louco". "Oh", digo eu. "Pensei que você estivesse aqui por Francesca". "O quê?" "Sua namorada"? Ela vai atuar hoje à noite". O rosto de Asher fica frio como pedra e ele rosna para a multidão lá embaixo, o que não é uma reação que eu espero obter de alguém que está namorando uma mega garota italiana que tem um diploma de direito e pernas por dias. Ele deveria estar brilhando como o sol. "Nós não estamos mais juntos". "Desde quando?" "Há alguns meses." "Por quê?" "Aparentemente eu tenho a capacidade emocional de uma pedra." É por isso que ele tem estado mais mal-humorado do que de costume. Tudo isso faz sentido. Ninguém quer encarar as férias como uma pessoa recém-única, evitando todas as perguntas: quando e por quê e como. Deve ser tão deprimente ter que refazer todos os detalhes sangrentos. E depois ver todos os casais felizes que vivem em êxtase de sinos enquanto você está amamentando um coração partido? Eu também seria um pouco ranzinza. "Sinto muito..." "Não seja", diz ele. "E eu prefiro não discutir minha vida pessoal com você. Eu nem gosto de você. Você é estridente e irritante e escreve com tinta roxa". "Eu gosto de tinta púrpura". "É piroso". Um zumbido escorre dos meus lábios e eu olho para longe de Asher enquanto as luzes diminuem e as apresentações ao vivo começam. Tem que haver algo que eu possa fazer para tornar suas férias um pouco mais alegres. A última coisa que quero que alguém sinta é triste por volta do Natal, quando tudo deve ser sagrado, alegre e com sabor de gengibre. Eu poderia levá-lo ao mercado de Natal no Bryant Park. Ou inscrevê-lo para uma aula de bolachas. Algo para levá-lo para fora e fazer algo festivo. Aposto que ele nem sequer tem uma árvore, o que é uma pena porque ele tem uma janela linda que só está chamando por um Fraser Fir. Vou mandar um para lá amanhã. E uma grinalda. E uma dúzia de caixas de luzes de corda. Ele vai viver em um país maravilhoso de inverno. Francesca aparece depois que uma cantora de R&B termina sua versão do último Natal. Asher parece inabalável. Seus lábios estão pontiagudos e ele brilha da mesma forma que quando eu entro em seu escritório sem bater. Ele está escondendo-o bem. Para qualquer transeunte, ele só está aqui para o espetáculo, mas posso ver seus olhos se deslocarem enquanto Francesca atravessa o palco como uma espécie de gazela caprichosa. Sua mandíbula e seus punhos se apertam. Ele parece zangado. Mas não tenho certeza se é com ela ou com ele mesmo. Pergunto-me o que aconteceria se eu falasse com ela. Tente explicar que Asher está sob muita pressão no trabalho. Talvez ela lhe desse outra chance. "Ela é linda". Eu estou admirado com ela. "Ela é sem coração". Ele ainda deve estar em sua fase de raiva. Será que ele já passou pela fase de comer-três-pontos de creme de leite e não-sair da cama? Preciso saber estas coisas para poder avaliar até onde ele está em sua recuperação. Porque se ele ainda não chorou, então temos um caminho muito longo pela frente. É quando o primeiro floco de neve cai e a contagem regressiva começa que eu percebo o que estou realmente enfrentando. Porque Francesca está no palco aconchegada ao lado de um cara com uma barba de gengibre e Asher está tremendo ao meu lado. Não é só neve no ar, mas o ciúme também está levantando sua cabeça feia. Isto muda tudo. Ela não pode ver Asher assim, zangada e solitária - não quando já se mudou e parece apaixonada e apaixonada. Ele está a um enrugamento da testa de perder a cabeça. Por isso, penso rápido, porque sou bom nisso. Sei como improvisar e me contentar com o que tenho. As coisas que eu posso fazer com um tubo de cola e alguns palitos de picolé.
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