Chasser les ombres à Goldcrest

Attrapez-le ! C'est lui qui a blessé le vieux Oaken !
Il se dirige dans cette direction.
Une bande de personnages imposants, vêtus de vêtements sombres et portant des lunettes de soleil, sprinta à travers le parc.
Devant eux, Liam le Bleu, un jeune homme impressionnant. Il courait si vite que les passants ne pouvaient que l'apercevoir fugitivement lorsqu'il passait en trombe - une rafale de vent de Liam soufflant à travers le parc.
Ses poursuivants, des athlètes chevronnés, se rapprochaient, à seulement dix pas derrière lui. Lord Blackwood, une figure imposante qui menait la poursuite, était furieux, ses cheveux ébouriffés par le vent. Liam jeta un bref coup d'œil en arrière, puis s'élança vers l'avant avec une vigueur renouvelée. Sa peau pâle et ses traits magnifiquement ciselés étaient presque à portée de main, mais cela semblait impossible. Frustré, Blackwood souffla : " Pas de relâchement, Alex ! Poursuis-le !
Alors que leurs vêtements s'agitaient dans la brise, Liam sentit le poids de son collier d'argent rebondir contre lui. Il était à bout de souffle et pensait : " Ces types sont complètement paumés ! Est-ce qu'ils me poursuivent depuis midi ? Sont-ils fous ?
Liam s'engagea dans le sentier des bois et disparut instantanément. Les hommes vêtus de noir plongèrent à sa suite dans les fourrés.
Une brise légère soufflait sur les nuages blancs comme de la barbe à papa, tandis que la chaleur du soleil enveloppait l'air de Serenity Park.
Elysia Hawthorne traversa le pont en arc du parc. La surface du lac reflétait le vert luxuriant des branches de saule, tandis que le soleil illuminait ses cheveux mi-longs, brillant de teintes dorées.
La journée de début mars à Goldcrest était fraîche, et Elysia était emmitouflée dans une veste jaune pâle sur une robe bleu clair, se faufilant à travers le parc plein de vie et de verdure.
Oh wow, regardez ces grappes de jacinthes violettes ! Le parc de la sérénité de Goldcrest est incroyable ! s'exclame Elysia en s'adressant à son jeune frère Tobias, qui se trouve à des kilomètres de là, à Oaktown.
Grande sœur, il est déjà plus de neuf heures ici, et j'ai cours demain. Est-ce qu'on peut conclure ? Tobias marmonne, à peine réveillé, allongé sur son lit.
D'accord ! N'oublie pas de t'occuper de maman. On se parle plus tard !
Le gamin, c'est la première fois que je suis si loin de chez moi, et il ne prend même pas de mes nouvelles.
Elysia raccrocha, son regard se portant à nouveau vers l'avant.
Soudain, 'Ouch ! Qui m'est rentré dedans ? se plaignit Elysia alors qu'elle avançait lentement sur le chemin de pierres colorées quand un garçon lui rentra dedans sans crier gare.
Avant qu'elle n'ait pu réagir, le garçon l'a soulevée en disant : "Désolé, sortons d'ici, vite !". Il enleva rapidement sa veste bleue, révélant un sweat-shirt gris terne, et la cacha dans les buissons voisins.
Elysia le regarda avec étonnement, 'Pourquoi es-tu si pressé ? Tu te caches de quelqu'un ?
Chut ! Il devrait être juste devant nous !
Aidez-moi, s'il vous plaît.
Le garçon entendit la panique dans sa voix et, sans réfléchir, il la serra contre lui, la faisant tomber dans l'herbe.
Des feuilles bruissèrent à proximité. Les hommes en habits sombres se rapprochaient, et le garçon resserra son emprise sur Elysia ; être découvert serait une mauvaise nouvelle. Il lui tenait fermement les bras et leurs regards se croisaient, créant une tension gênante entre eux. Qu'est-ce que tu fais ? Je ne suis pas...'
Chut, il se penche et l'embrasse doucement.
Où est-il allé ? Je l'ai vu courir dans cette direction ! cria le chef du groupe vêtu de sombre, scrutant la zone depuis un chemin de gravier tout proche.
L'un des hommes s'approcha.
Le cœur du garçon s'emballa. Il relâcha rapidement les bras d'Elysia et sa veste glissa sur le sol.

Elysia Hawthorne se sentait vraiment violée. En dix-huit ans, elle n'avait jamais été aussi intimement proche de Liam le Bleu, et voilà qu'il lui prenait son premier baiser ! Allait-elle vraiment tout perdre pour lui aujourd'hui ?
Liam continuait à savourer la douceur du moment, et le nez d'Elysia se piqua d'une douleur familière tandis que les larmes s'accumulaient dans ses yeux cristallins, scintillant comme de la rosée et tombant impuissants sur l'herbe en contrebas.
Elysia se battait pour se libérer, mais il était inébranlable, elle ne pouvait que le maudire silencieusement dans son cœur, le traitant d'idiot dans son esprit.
Lord Blackwood s'approcha, témoin de la scène choquante qui se déroulait, et faillit perdre son calme, se détournant rapidement pour éviter de se mettre dans l'embarras.
Hé, qu'avez-vous trouvé ? demanda le chef, remarquant quelque chose d'anormal.
Rien du tout ! Passons à autre chose ! répondit précipitamment le serviteur, dont l'expression le trahissait.
Une fois que le bruit des pas s'estompa au loin, Liam relâcha lentement Elysia de son emprise.
'Espèce d'abruti!' cria Elysia. cria Elysia en redressant rapidement ses vêtements et en essuyant ses larmes, désespérée de ne pas le laisser voir à quel point elle était devenue vulnérable.
Mais il était trop tard, Liam l'avait déjà remarqué. Liam l'avait déjà remarqué. Ils se sont approchés trop près,' bégaya-t-il.
Smack ! La paume d'Elysia se heurta brutalement à sa joue, la piqûre de sa colère persistant dans l'air chaud.
Liam soupira, "Est-ce que ça t'a aidé à te sentir mieux ?".
Les yeux encore brillants, Elysia ressemblait à un chaton blanc effrayé, mais elle feignait une façade de bravoure.
A ce moment-là, Liam ressentit une envie irrésistible de la prendre dans ses bras, mais il s'y refusa, car il savait que cela ne ferait qu'aggraver le conflit.
Il passa ses doigts sur sa lèvre, encore sensible à l'endroit où elle l'avait frappé, et son humeur s'assombrit. Personne n'a jamais osé me frapper ! Mais comme tu m'as malheureusement aidé tout à l'heure, je vais laisser passer cette fois.
'C'est de la folie ! J'espère juste ne jamais te revoir ! Elysia lui renvoya la balle en tournant les talons.
Ha ! Liam regarda sa silhouette têtue disparaître, se sentant soudainement regretté mais électrisé par leur rencontre.
Après avoir savouré l'instant quelques secondes de plus, il récupéra ses vêtements sur le bord de l'herbe, s'habillant à la hâte avant de quitter le parc.
Cette photo d'Aveline va certainement me rapporter beaucoup d'argent", songea un sage barbu gris qui émergeait de l'ombre d'un chêne imposant, faisant défiler son téléphone tout en manquant de trébucher sur une grappe de jacinthes mauves pâles.
Whoa ! Qu'est-ce que ces fleurs font sur mon chemin ? Poussez ailleurs !", s'exclame-t-il en se secouant, en rangeant son téléphone et en se mettant à siffler joyeusement, prêt à quitter le parc.
Hé, attendez ! Vous ne pouvez pas piétiner l'herbe comme ça ! Ce grand terrain est foutu, et c'est toi, n'est-ce pas ?" rugit le vieux Oaken, le gardien du parc, qui s'avance vers lui.
Le chauffeur enfonce ses mains dans ses poches et lui lance un regard de défi. C'est quoi ton problème ? Ce n'est pas moi ! Ne m'accusez pas à tort, vieil homme !
Le vieil homme d'Oaken saisit le bras du conducteur, l'empêchant de reculer, "Ce n'était pas toi ? Je vous ai bien vu renverser un bouquet de jacinthes tout à l'heure ! Tu crois que tu peux t'en tirer comme ça ? Je ne supporte pas les gens comme vous, qui font le mal et le nient ensuite !
Vraiment, ce n'était pas moi ! Tu ne peux pas t'en aller ? Le chauffeur s'efforça de se libérer, mais Old Man Oaken le retint fermement.
Vous pensez que je suis une mauviette ? Piétiner de l'herbe ? C'est une amende de cinquante dollars. Donnez-la-moi !
Devant l'entêtement du vieil homme, le chauffeur fouille dans sa poche et en sort cinquante dollars qu'il tend avec un grognement exaspéré. Très bien, voilà ! Quelle plaie...'
Le vieux Oaken prit l'argent et relâcha enfin son emprise. Jeune homme, souviens-toi de cette leçon. Si je t'attrape à nouveau, ce sera cent dollars !

Ce vieux monsieur doit avoir de sérieuses compétences. Les vrais pros ne s'arrêtent pas au moment présent. Je dois récupérer mon argent.
Le chauffeur Gage quitta précipitamment Serenity Park et sortit son téléphone. Il composa un numéro d'une voix douce et flatteuse. Hé, Sophia Estelle ? C'est moi. Vous m'avez demandé de garder un œil sur Henry Stark, et j'ai des photos explosives pour vous".
Arrêtez les bavardages, envoyez-les moi", répondit vivement Sophia, qui remuait son café dans la cafétéria de l'Académie royale de Kingston.
De l'autre côté de la table, Luna Fairchild était assise, les yeux écarquillés, incapable de détacher son regard de Sophia.
Voici Cassandra", dit Gage avec désinvolture.
Je pourrais demander aux hommes de mon capitaine de s'occuper de votre capitaine si vous avez besoin d'un renfort ", dit Sophia avec un sourire en prenant une gorgée de son café.
Gage acquiesça. Sophia Estelle, l'héritière d'Estelle Enterprises, va toujours droit au but.
Arrêtez de m'en mettre plein la vue. Envoyez-moi les photos, je raccroche maintenant". Sophia met fin à l'appel et reçoit immédiatement les images de Gage.
Avec un grand fracas, sa tasse de café heurta la table, éclaboussant le breuvage foncé partout.
Luna, sortie de ses pensées, cligna des yeux de surprise. Qu'est-ce qui ne va pas, Estelle ?
Regarde ça ! Comment Henry Stark a-t-il pu être surpris en train d'embrasser cette fille ? C'est exaspérant ! Sophia fait un zoom sur l'image pour mieux voir le visage de la jeune fille.
Curieuse, Luna se penche pour jeter un coup d'œil sur les photos du téléphone de Sophia. Elle se leva, excitée, la bouche ouverte. Oh mon Dieu ! Je n'ai jamais vu Henry Stark agir comme ça avec une fille ! C'est énorme ! Il est le premier héritier de la prestigieuse famille de Kingston Hall. Si les autres filles de l'école l'apprennent, tout le monde va se déchaîner !
Gardez votre sang-froid ! Cela reste entre nous, avertit Sophia en jetant un coup d'œil nerveux autour d'elle. Heureusement, c'était l'heure des cours et le café était vide.
Oh, c'est vrai. Je me suis un peu emportée, admit Luna, penaude, en reprenant sa place.
Henry Stark est à moi. Je ne laisserai personne me l'enlever !" déclare Sophia en appelant son assistante pour qu'elle enquête sur la fille de la photo. déclara Sophia en appelant son assistante pour qu'elle se penche sur la fille de la photo.
Je suis partante ! Luna applaudit, sentant l'excitation l'envahir.
Ne t'avise pas de dire ça ! N'oublie pas que tu n'es que la fille de la gouvernante de ma famille. Tu n'es ici à Kingston que grâce à l'aide de ma famille.
Je sais, je sais. Je suis juste ici grâce à une bourse".
Luna baisse la tête, le ressentiment bouillonnant à l'intérieur. Pourquoi Sophia Estelle avait-elle un père puissant alors qu'elle n'était que la gamine ramassée par la gouvernante ? La vie lui paraissait si injuste.
N'oublie pas que tu dois rester avec moi. Je suis la seule à pouvoir te protéger dans cette académie", la rassure Sophia en tapotant doucement l'épaule de Luna.
Les minutes passèrent, puis un message d'Elysia Hawthorne s'afficha sur le téléphone de Sophia.
Sophia lut le texte, et sa colère explosa lorsqu'elle s'exclama : " Elysia Hawthorne, dix-huit ans, transférée dans la classe A de deuxième année du département d'art ! Vous vous moquez de moi ? Nous serons dans la même classe ! Ce n'est pas bien !
Quel est ton plan ? demanda Luna d'un ton hésitant.
La supprimer. C'est comme ça que j'ai l'intention de m'y prendre ", répondit Sophia en se tournant vers la fenêtre du café. Dehors, elle aperçut quelqu'un qui ressemblait à la fille de la photo et qui se promenait dans les jardins de Kingston.
Sophia ouvrit à nouveau la photo. Serait-ce Elysia Hawthorne ?
Je ne m'attendais pas à ce qu'elle vienne si tôt à l'école", dit Luna en se rapprochant de la fenêtre pour mieux voir Elysia, qui se promenait béatement, profitant de la grandeur et de la beauté de l'Académie Royale de Kingston.
Luna se dit que cette fille allait passer un sale quart d'heure. En l'absence de Snowy Thompson, Sophia Estelle était prête à affirmer sa domination. Il restait à voir ce qu'elle comptait faire face à Elysia Hawthorne.

Elysia Hawthorne se tenait au centre de la cour de l'Académie Royale de Kingston, où Sophia Estelle admirait l'étonnante statue de sirène de la Source du Cœur. La sirène portait une fleur de lotus sur sa poitrine, et de l'eau s'écoulait à l'infini de sa fleur.
En se dirigeant vers la fontaine, Elysia plongea ses doigts dans l'eau fraîche, sentant la sensation de fraîcheur parcourir sa peau. Continuant sa promenade, elle traversa le hall principal et se dirigea vers le jardin arrière de l'école.
Le jardin était animé par les fleurs d'Alex, dont les teintes mauves prédominaient. Au loin, il y avait un jardin mural particulièrement impressionnant, et Elysia se sentit poussée à aller voir de plus près.
"Aujourd'hui, c'est vraiment quelque chose de spécial", entendit-elle deux filles discuter en s'approchant.
"Absolument ! Il est grand temps de rénover le jardin mural du tournoi de tennis qui s'est déroulé il y a plus de cent ans ! Je me demande qui va gagner le premier prix."
Les gens comme nous, qui ne savent même pas dessiner correctement, n'ont aucune chance.
"C'est vraiment dommage pour le gros prix."
Elysia observait leur conversation, l'esprit en ébullition de créativité. L'esprit de compétition s'empare d'elle ; peut-être pourrait-elle participer à ce tournoi et gagner le prix pour aider Cassandra à payer le traitement de sa mère.
En passant devant un jeune arbre nommé Lydia, Elysia atteignit le chemin de galets qui menait directement au jardin mural. La fresque était gravée dans ce qui semblait être un mur de pierre en ruine, soutenu par des entretoises qui indiquaient qu'elle avait été déplacée d'ailleurs.
Elysia étudia la fresque avec curiosité, son regard parcourant la scène représentant un match de tennis électrisant. A ce moment là, un frisson lui parcourut l'échine, les deux filles s'étaient soudainement retournées et avaient disparu de l'autre côté du jardin, la laissant seule.
"Elles ont vraiment séché les cours ? se demanda Elysia en balayant les environs du regard.
Ses yeux se posèrent sur une palette de peinture et un pinceau posés sous un grand arbre à droite de la fresque. "Rénover la fresque ? C'est ma spécialité !" dit Elysia en retroussant ses manches et en attrapant le pinceau, impatiente de faire sa marque.
Elle trempa le pinceau dans la peinture, réfléchissant : "Je vais ajouter quelques personnages à cette scène, elle a besoin de vie."
"C'est fait ! C'est parfait !", se réjouit-elle en posant le pinceau et en admirant son chef-d'œuvre.
Une grande fille à la queue de cheval se précipita, les yeux écarquillés d'incrédulité.
Elysia la reconnut immédiatement. Isabella Bell ? C'est vraiment toi ! Cela fait une éternité !
Oui, depuis le collège ! J'ai appris que tu venais et je voulais te rencontrer, mais je ne m'attendais pas à ce que tu arrives si vite.
Isabella, qui avait partagé d'innombrables cours d'art avec Elysia au collège d'Oaktown, était choquée de trouver son amie dans une telle situation, témoin du chaos qui régnait.
Je suis si contente de te voir ! Mais je crois que tu es la seule personne que je connaisse dans cette académie jusqu'à présent,' répondit Elysia avec brio.
Oh non, oh non ! s'exclame Isabella en voyant la peinture séchée et les fissures que la créativité d'Elysia a infligées à la fresque. Cette fresque a enregistré un brillant match de tennis qui s'est déroulé il y a plus d'un siècle ! Elle appartient à la famille d'Estelle, une lignée légendaire de champions de tennis ! Comment avez-vous pu la gâcher de la sorte ? Qu'est-ce que je suis censée vous dire ?
Elysia pencha la tête, confuse. Mais l'académie organise un concours de rénovation de fresques, non ? Je pensais y participer !
Isabella secoue la tête, incrédule. Qui t'a dit qu'il y avait un concours ? La fresque n'est destinée qu'à l'admiration ! Il faut que tu sortes d'ici avant que quelqu'un ne voie ça !
Pas de concours ? Est-ce que je perds la tête ? Elysia se gratta la tête, regardant le désordre vibrant qu'elle avait fait de la fresque.
Hey ! Qu'est-ce que tu fais ?" un type costaud en uniforme de garde s'approcha en trombe, son expression mêlant inquiétude et colère.
C'est Quentin Redd, le responsable du jardin des peintures murales. Elysia, il faut qu'on s'enfuie ! Isabella tira Elysia par le bras, l'éloignant juste à temps.

Arrêtez-vous là ! hurle Quentin Redd en bloquant le chemin des deux filles. Vous avez endommagé le jardin mural ? Vous venez avec moi voir le directeur !
Isabella Bell agite frénétiquement les mains. Non, non, non ! Ce n'est pas nous ! Nous ne faisions que passer.
C'est ma faute. Elle n'a rien à voir avec ça,' Elysia Hawthorne s'est avancée, repoussant la main d'Isabella. Tu la laisses partir. Je vous accompagne chez le proviseur.
Hawthorne ! s'exclama Isabella, frustrée.
Très bien, tu viens avec moi ! Quentin lance un regard menaçant à Elysia.
Dans un grand fracas, le Jardin Mural s'effondra inopinément en un amas de ce qui ressemblait à des pierres sales, comme si elles venaient d'être déterrées.
Oh mon Dieu ! Le Jardin des Fresques est en ruine ! Qu'est-ce qui s'est passé ? Sophia Estelle et Luna Fairchild s'approchèrent pour voir le désastre.
Elles se retournèrent toutes les trois pour voir le désordre qui régnait à l'endroit où se trouvait le Jardin des Fresques. Les yeux de Quentin s'écarquillent de panique et il s'écrie : "Oh non ! Comment vais-je expliquer cela au président du conseil des élèves ? Qu'est-ce que je vais dire au proviseur ?
Elysia sentit son cœur s'emballer. Elysia sentit son cœur battre la chamade.
Isabella est restée figée, marmonnant pour elle-même : "Hawthorne, tu as vraiment tout gâché".
'Hmph ! C'est donc toi la nouvelle qui a détruit le jardin mural d'Henry Stark ? Impressionnant', dit Sophia en jetant un regard froid à Elysia. Elle reconnut Elysia comme la fille qui passait tant de temps avec Henri, avec ses traits délicats et ses grands yeux innocents. Sophia ressentit une vive pointe de jalousie.
Comment osait-elle rivaliser avec Sophia pour attirer l'attention d'Henri ?
Sophia sourit. Est-ce que tu as la moindre idée de ce que tu as fait ? Ce jardin était comme une bouée de sauvetage pour Henry - le début de son voyage au tennis et la source de son inspiration. Depuis qu'il est tout petit, il rêve d'être aussi héroïque que le capitaine Oaken et d'apporter la gloire à son pays. Vous avez dépassé les bornes avec le directeur, je vous suggère donc de penser sérieusement à abandonner l'école maintenant".
Qui est Henry Stark ? Elysia se tourna vers Isabella, déconcertée.
Isabella soupira, l'air impuissant. Hawthorne, c'est ce qu'elle a dit ! C'est l'enfant chéri du proviseur.
Tu as vraiment peur de lui à ce point ? Elysia ressentit un étrange sentiment d'incrédulité.
Luna Fairchild intervint légèrement : "Tu sais, selon le règlement de l'école, vandaliser intentionnellement une propriété comme celle-là peut mener à l'expulsion de l'Académie de Kingston. Quentin, tu n'as pas gardé un œil sur le jardin mural, et maintenant il semble que tu vas devoir faire face à de sérieuses conséquences de la part du conseil des élèves.
Vous, vous, vous ! Quentin bafouille, manifestement livide. Tu es un mauvais présage ! C'est exaspérant ! Il était pratiquement en colère.
Elysia se précipite et s'agenouille à côté de lui. Hé, ça va ? Réveille-toi !
Au milieu du chaos, Isabella n'en peut plus. Arrête tes sarcasmes et aide-nous à emmener Quentin à l'infirmerie !
Sophia Estelle échangea un regard complice avec Luna qui, à contrecœur, aida Elysia et Isabella à transporter Quentin à l'infirmerie de Goldcrest.
Une fois sur place, la directrice Lilith a rassuré tout le monde en disant qu'il irait bien avec un peu de repos.
Bien qu'Elysia se sente coupable, elle se dit qu'elle devrait aller trouver le directeur et s'excuser avant de retourner voir Quentin.
Luna est partie après avoir appris que Quentin allait s'en sortir, tandis qu'Isabella restait méfiante quant aux intentions de Sophia. Bell, emmène-moi au bureau du directeur.
Suivez-moi. Isabella conduit Elysia hors de l'infirmerie.
Avec un gros soupir, Elysia dit : "J'espérais gagner de l'argent pour maman, mais maintenant j'ai vraiment tout gâché".
Ta maman ne va toujours pas bien ? demanda Isabella avec douceur.
Elysia acquiesce. Ces dernières années, mon beau-père et mon frère ont travaillé dur pour subvenir à nos besoins, mais je voulais faire ma part en gagnant aussi un peu d'argent.
Isabella sait que le passé d'Elysia est difficile. Sans père biologique et avec sa mère pour seul soutien, Elysia avait un beau-père convenable, mais la tragédie a frappé lorsque son entreprise a fait faillite, les laissant à court d'argent et luttant pour rembourser leurs dettes tout en cherchant un traitement médical pour sa mère.
Qu'est-ce qui t'a poussée à venir à l'Académie de Kingston ? demanda Isabella.
Elysia explique : "Notre maison à Goldcrest manquait beaucoup à ma mère. Elle voulait que je revienne lui rendre visite, alors je me suis inscrite à Kingston pour en faire l'expérience pour elle.
En pensant à sa mère, les yeux d'Elysia se sont mis à briller. Rien ne s'était arrangé depuis son arrivée : d'abord, elle avait été embrassée de force, et maintenant, elle risquait d'être expulsée.
Ne t'inquiète pas, Hawthorne. Je serai là pour toi", promit Isabella, rassurante.
En un rien de temps, elles arrivèrent au bâtiment administratif principal. Le bureau du directeur est la première porte à droite au troisième étage. Je t'accompagne.

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