Amistad en Sapphire Haven

En el corazón de Sapphire Haven, bajo las extensas ramas de imponentes árboles, se erguía la Academia Santa Ana, lista para un nuevo curso académico. Los padres se apresuraban a guiar a sus hijos a través de las puertas de la escuela, mezclándose en un mar de estudiantes con mochilas. Entre ellos, un hombre de unos treinta años, Vann, guiaba suavemente a su hija, Isabella, hacia la entrada antes de detenerse a mirarla para tranquilizarla.
Isabella, necesito que hagas amigos y seas amable con tus compañeros. Ellos te ayudarán si alguna vez lo necesitas. Sé que la escuela puede ser un poco abrumadora al principio, pero recuerda que, si tienes algún problema, siempre puedes hablar con Elric. Estaremos aquí unos meses mientras termino un trabajo importante, pero te prometo que vendré a buscarte cuando llegue el momento de irnos".
Entendido, papá", respondió Isabella, asintiendo con seriedad.
Xinhui", llamó una voz.
Aquí", dijo una chica con una sonrisa radiante.
"¡Liu Xiaohui!
"¡Presente!
En clase, Elric echó un vistazo a la lista de alumnos, llamando a los nombres uno por uno.
"¡Dreama!
Aquí. dijo Isabella levantando la mano. Elric dejó la lista y una cálida sonrisa se dibujó en su rostro.
A partir de ahora, podéis llamarme Sir Elric. Sois novatos y espero que os apoyéis mutuamente en los estudios. Si necesitáis ayuda, no dudéis en acudir a mí o a vuestros compañeros. Empecemos". Abrió el libro de texto.
Cuando sonó el timbre que indicaba la hora del recreo, los alumnos salieron en tropel del aula. Se formaron grupos en el patio, con risas y vítores en el aire, pero Isabella prefirió sentarse sola en un banco, absorta en su juguete.
Cerca de allí, un ruidoso grupo de chicos se acercó, liderado por un niño corpulento con las manos en las caderas. Debéis de ser nuevos aquí", bramó con confianza. Escuchad, yo soy el jefe aquí. Todos tenéis que escucharme. Si me desobedecéis, os arrepentiréis".
Sus ojos se posaron en Isabella y se acercó pavoneándose.
"¡Dámelo!", ordenó, arrebatándole el juguete a Isabella.
¿Por qué debería dártelo? preguntó Isabella con voz clara y desafiante.
Porque soy el jefe, claro". Se señaló el pecho, hinchándose de falsa bravuconería antes de arrancarle bruscamente el juguete de las manos y tirarla al suelo.
Sentada en el suelo, Isabella lo miró con odio. ¿Qué te pasa? ¿Crees que está bien intimidar a las chicas?
En ese momento, otro chico, ligeramente más bajo que el corpulento líder, se acercó. Meterse con ella es muy rastrero".
¿Qué has dicho? ¿Quieres un trozo de mí? Y se abalanzó sobre el recién llegado, blandiendo los puños.
En ese momento, Sir Elric, que había estado observando la situación desde la distancia, entró en la refriega. ¿De qué clase sois? ¿Por qué os peleáis?
Isabella señaló mansamente al corpulento muchacho. Elric, me ha robado el juguete".
Sir Elric se volvió severamente hacia el chico más grande. Jonas Vickers, no es la primera vez que intimidas a un alumno nuevo. Te lo he dicho muchas veces, se supone que debes cuidarlos, no molestarlos. Sólo porque tu padre sea Edgar no significa que no te castigaré. Durante la próxima semana, estarás haciendo tareas de detención'.
Luego se volvió hacia el más pequeño, y su actitud se suavizó. Hiciste lo correcto al defenderla, pero pelear no es la forma de hacerlo. También cumplirás un par de días de castigo con Jonas Vickers'.
Mientras salían de la Oficina de Asuntos, Isabella sostuvo su juguete recuperado y se volvió hacia el chico más bajo. Gracias por ayudarme'.
Él le devolvió la sonrisa, pero la despidió con un gesto. No hay de qué.
Debe de dolerle", dijo Isabella al ver la sangre que manaba de su nariz. Le frotó suavemente el corte con la mano.
Cuando terminaron las clases, los alumnos se dirigieron a la salida, con las risas resonando en el aire, mientras el sol se ocultaba suavemente en el horizonte, arrojando un calor dorado sobre sus hombros, marcando el final de su primer día en Santa Ana.

En un aula de la Academia de Santa Ana, un niño ayudaba a Jonas Vickers a ordenar cuando irrumpió Isabella.
"¡Puedo ayudarte!", dijo alegremente.
"¡No, gracias!" replicó Jonas con desdén.
Isabella hizo una mueca. "Por mi culpa estás atrapado haciendo esto".
El joven sonrió tranquilizadoramente. "No pasa nada".
Mientras Isabella se unía a él en la limpieza, Jonas se burló al pasar. "¡Yo sacaré la basura!", gritó.
"¿En serio? ¿Ni siquiera sabes dar las gracias? ¿Se puede ser más desagradecido?", replicó el joven.
Jonás hizo un gesto de fastidio y lo ignoró, dirigiéndose al exterior para deshacerse de la basura.
Cerca de la entrada de la escuela, Lady Eleanor miraba ansiosamente su reloj mientras observaba el aparcamiento vacío. "Se está haciendo tarde. ¿Por qué no ha salido todavía Isabella?".
"Eleanor, ¿eres tú?", interrumpió la voz de una dama conocida.
Al darse la vuelta, Lady Eleanor vio acercarse a una mujer, más o menos de su edad. "¡Cecilia!
Cecilia Li se precipitó hacia delante emocionada. "¿Cuándo has vuelto?"
"Hace casi un mes", respondió Lady Eleanor.
"¿Por qué no me llamaste?"
"¡Oh! Volví tan bruscamente para ocuparme de algunos asuntos familiares".
Justo entonces, Isabella salió, y Lady Eleanor corrió hacia ella. "¡Isabella! ¿Por qué sales ahora?"
Isabella abrió la boca para responder, pero Cecilia intervino. "¡Vaya! ¿Esa es Isabella? Has crecido tanto".
La cálida mirada de Cecilia recorrió a la niña de pies a cabeza.
Lady Eleanor rió entre dientes. "Esta es tu tía Lisa", la presentó.
"¡Hola, tía Lisa!" respondió Isabella con una dulce sonrisa.
Cecilia alborotó el pelo de Isabella con cariño. "¡Qué educada! ¿Cuántos años tienes ya, cariño?".
Nueve", dijo Isabella con orgullo.
Cecilia sonrió, con evidente afecto, mientras seguía acariciando la cabeza de Isabella. Qué niña tan lista".
En ese momento, Isabella vio que Félix, el niño, se acercaba corriendo con su mochila. Se unió a Cecilia con impaciencia.
¿Este es Félix? Lady Eleanor le sonrió. ¿Ya deberías tener diez años?
"¡Sí, eso es!" Félix sonrió.
"El tiempo vuela", dijo Cecilia, recordando.
Mientras paseaban y charlaban, Cecilia preguntó: "¿Qué te ha traído de vuelta tan de repente?".
"Mi madre se puso muy enferma", la voz de Lady Eleanor se apagó.
Cecilia pareció sobresaltada. "¿Pero no parecía la tía Zora tan sana?".
"¡Exactamente! Por eso fue un shock".
"¿Y cómo está la tía Zora ahora?". La preocupación de Cecilia aumentó.
"Lamentablemente, falleció no mucho después de mi regreso", reveló lady Eleanor, con una expresión de tristeza nublándole los ojos.
¿Dónde vive ahora? preguntó Cecilia con dulzura.
En la misma casa donde Graham y yo nos casamos. No está lejos de aquí. Deberías venir alguna vez', invitó Lady Eleanor.
Por supuesto. Estoy libre todos los días, excepto hoy: el padre de Félix ha vuelto de su viaje de trabajo', dijo Cecilia mientras miraba la hora. Llegará en cualquier momento'.
Entendido. Entonces deberías irte a casa', contestó Lady Eleanor.
Cecilia sonrió a Isabella. Adiós, Isabella. No olvides que este domingo iremos a casa de tía Zora'.
"¡Adiós, tía Zora! Isabella le devolvió el saludo con dulzura.
Cecilia cogió a Félix de la mano y pararon un taxi. Félix miró a Isabella, que le dirigió una sonrisa brillante e inocente, con la coleta mecida por la brisa.
Cuando llegaron a casa, Lady Eleanor les dijo: "Isabella, ve a hacer los deberes mientras preparo la cena".
Mientras colocaba la mochila de Isabella en el sofá y colgaba la suya en un gancho, Lady Eleanor entró en la cocina.
Poco después, mientras se sentaban a la mesa para cenar, Lady Eleanor sirvió a Isabella una ración de comida y le preguntó: "¿Por qué has salido tan tarde? Creía que los demás niños ya se habían ido y estaba preocupada".
Isabella suspiró. Un chico se metía conmigo, pero ese tal Ray me ayudó. Elric incluso le regañó por ello y le obligó a limpiarse'.
Lady Eleanor frunció el ceño, con el corazón compungido por su hija. No podía soportar la idea de que alguien se portara mal con ella.
El calor del hogar las rodeó mientras compartían la comida, recordando a Lady Eleanor la fuerza que se encuentra en la familia y la amistad, incluso en tiempos difíciles.

Lady Eleanor preguntó: "¿Te refieres a Félix?".
"Sí", respondió Isabella, tomando un bocado de su plato.
Cuando Cecilia Li y su hijo llegaron a casa, lord Camden estaba sentado en el sofá, absorto en un programa de televisión.
"¿Has vuelto?", dijo, levantando la vista.
Cecilia dejó la compra y colgó la bolsa en la puerta. "¡Sí! Hemos vuelto".
Lord Camden se levantó y se acercó a Félix, con evidente preocupación en su voz. 'Hijo, ¿pasó algo mientras estuve fuera? ¿Se ha enfadado tu madre?
Félix puso los ojos en blanco. "¡De ninguna manera!"
Con una risita, Lord Camden alborotó el cabello de Félix y se movió para ayudar a Cecilia con los comestibles que estaba levantando del suelo. Deja que te eche una mano'.
Cecilia negó con la cabeza. Tú también has tenido un día muy largo. Yo me encargo. Deberías ayudar a Félix con sus estudios". Se dirigió a la cocina con las bolsas.
Sentado de nuevo junto a Félix, Lord Camden preguntó: "Oí que cambiaste de escuela. ¿Cómo va todo en la Academia de Santa Ana? ¿Te estás adaptando bien?
No está mal, supongo", murmuró Félix, con una pizca de desgana en el tono.
Lord Camden observó la preocupación que se reflejaba en el rostro de su padre: "No pareces muy contento. ¿Te preocupa algo?
Papá, sólo han pasado unos días. Claro que aún no me he instalado del todo", respondió Félix, un poco enfadado.
Lord Camden asintió pensativo. Tienes razón. Volvió a revolverle el pelo. Esfuérzate al máximo en la escuela, ¿vale? Recuerda, nada de holgazanear".
Claro -aceptó Félix, esbozando una pequeña sonrisa.
En la mesa, Cecilia le sirvió la comida a Lord Camden y su preocupación afloró. ¿Cómo te fue en tu viaje de negocios?
Bien', dijo Lord Camden mientras probaba un bocado. El viejo Quentin quiere que dirija la sucursal de la Compañía de Comerciantes de allí, ya que su director acaba de dimitir".
¿Dimitió? Creía que la Compañía de Comerciantes ofrecía un buen sueldo", respondió Cecilia, sorprendida.
Sí, pero he oído que no aguantaba la distancia. También es de Sapphire Haven", explicó Lord Camden, dejando los palillos.
¿No nos pasa lo mismo? Félix aún es joven; ¿crees que podrás con todo?''.
Con una sonrisa apenada, Lord Camden respondió: "¿Qué puedo decir? La gente trabajadora no tiene muchas opciones''.
Cecilia suspiró. Al menos Rainbow está con su abuela. Si yo tuviera que lidiar con dos niños a la vez, me volvería loca".
En ese momento, Lord Camden se dio cuenta de que Félix cogía comida del plato y la ponía en su cuenco.
Vamos, amigo, come tus verduras. Tienes que comer para crecer fuerte', le animó.
No quiero', respondió Félix, empujando el brócoli hacia atrás.
Observando las travesuras de su hijo, Lord Camden mantuvo una sonrisa fácil. ¿No te lo ha dicho Sir Elric? Las verduras están llenas de vitaminas, y los niños las necesitan para crecer".
Ya se lo he recordado un montón de veces, pero sigue insistiendo en ser quisquilloso", replicó Cecilia, dirigiendo a su hijo una mirada de reproche.
Con paciencia, Lord Camden se volvió hacia Félix. Escucha, mientras yo no esté, tú eres el hombre de la casa. Tienes que proteger a tu madre. Si sigues siendo así de quisquilloso, ¿cómo esperas hacerte lo bastante fuerte como para cuidar de ella?".
De acuerdo. Lo entiendo", dijo Félix, cediendo finalmente y sirviéndose un poco de brócoli.
Lord Camden sonrió con orgullo al ver a Félix comer.
Después de cenar, la familia se acomodó en el sofá para ver juntos la televisión.
Félix, ¿qué tal si te vas pronto a la cama? Mañana hay colegio', le instó Cecilia.
Félix asintió obediente. De acuerdo, mamá.
Por cierto, cuando volví, tu abuela envió un montón de golosinas. ¿Quieres echar un vistazo? añadió Lord Camden con una sonrisa.
¿En serio? Félix se animó, con emoción en la voz.
Sí, en tu habitación. Ve a comprobarlo". le animó Lord Camden, riendo cálidamente.
Con nueva energía, Félix salió disparado hacia su habitación.
Lord Camden y Cecilia intercambiaron miradas divertidas y compartieron una sonrisa.
Mientras se acariciaba la barbilla, Lord Camden tomó la palabra. Me encontré con un viejo amigo durante mi viaje a casa de la abuela. Le va bastante bien en el sector inmobiliario y estoy pensando en asociarme con él para crear una empresa llamada The Realm Realty".

Cecilia Li se volvió hacia su abuela Ethel y le dijo: "He oído que invertir en bienes inmuebles es bastante arriesgado. Además, ¿de dónde vamos a sacar tanto dinero?".
Los grandes riesgos pueden llevar a grandes recompensas", dijo Lord Camden con una sonrisa. En cuanto al dinero, mi amigo consiguió un préstamo del Señor de los Guardianes del Tesoro a través de un conocido. Podemos empezar con una pequeña inversión e ir aumentando poco a poco mientras pagamos el préstamo juntos'.
Cecilia frunció el ceño, preocupada. ¿Tu amigo es de fiar?
Crecimos juntos e incluso fuimos a la misma universidad. Claro que a veces puede ser un poco esnob, pero se ha portado bien desde niño. Sólo vine a Sapphire Haven por trabajo", respondió Lord Camden tranquilizadoramente.
Cecilia asintió, pero una sonrisa se abrió paso entre su preocupación. Hoy me encontré con Eleanor'.
¿No es la amiga de la universidad con la que eras inseparable? preguntó Lord Camden con curiosidad.
Sí, ¡es ella! confirmó Cecilia.
¿No se mudó al extranjero? Presionó Lord Camden.
Desgraciadamente, tuvo que regresar cuando su hijo, Vann, enfermó. Falleció poco después. Tiene una niña adorable, de la misma edad que nuestro hijo Félix. Desde el día en que falleció su madre, ha estado criándola sola, y ahora que Félix empieza a estudiar en la Academia, probablemente no podrá regresar al Nuevo Mundo durante un tiempo", explicó Cecilia, con una voz que se suavizaba por la compasión.
Lord Camden sonrió amablemente. Asegúrate de reconectar con ella más a menudo".
Con un movimiento de cabeza, Cecilia se levantó y se dirigieron a la habitación de Félix. Abrieron la puerta y encontraron a Félix perdido en sus juegos, rodeado de juguetes.
Félix, es hora de ir a la cama, cariño", le dijo Cecilia, con un tono suave pero firme.
Lord Camden se acercó, cogió el juguete de mediana edad de las manos de Félix y lo dejó a un lado.
Cuando Félix se acostó, Cecilia lo arropó y apagó la luz mientras ella y lord Camden salían y cerraban la puerta tras de sí.
A la mañana siguiente, mientras lady Eleanor estaba en la puerta de la escuela con su hija, se detuvo un taxi y lord Camden se apeó con Félix a cuestas.
Hola, tía Zora. saludó Félix, haciendo gala de sus buenos modales.
Lady Eleanor le devolvió la sonrisa: "¡Hola! ¿Así que has venido a dejar a Félix a la escuela?
Lord Camden se detuvo sorprendido antes de reconocerla. ¿Cómo podría olvidarlo? Lady Eleanor, ¡la querida amiga de Li!
Supongo que la memoria puede fallar a veces', se burló Eleanor con ligereza. "¿Es usted quien lo lleva hoy?
Sí.
Félix, date prisa en entrar con tu hermana, ¡o llegarás tarde! añadió Lord Camden, alborotando el pelo de su hijo para animarle.
Felix miró a Isabella, la hija de Lady Eleanor, que entró obedientemente a su lado.
Cuando entraron, Lord Camden entabló conversación con Lady Eleanor. ¿Cómo va todo por el Nuevo Mundo?
No tan mal', respondió ella, y luego preguntó: '¿Qué está haciendo Walter estos días?
Trabaja en The Realm Realty, pero suele estar de viaje de negocios. En casa sólo están Li y Félix. Deberías visitarnos a menudo y hacerle compañía a Li'.
Tiene suerte de que cuides de ella", sonrió Eleanor.
En absoluto. Lord Camden rió entre dientes, agradecido por su amabilidad.
Dentro de la Academia, Felix sacó una bolsa de bocadillos de su mochila y se la ofreció a Isabella. Toma, te la he traído de mi padre'.
Isabella negó con la cabeza. Vann dijo que no debíamos coger cosas que no fueran nuestras".
"¡Cógelo de una vez! ¡Eres una pesada! replicó Félix, poniendo los ojos en blanco mientras le ponía los bocadillos en las manos antes de salir corriendo hacia su clase.
Isabella miró los bocadillos y luego la figura de Félix, que se alejaba, antes de dirigirse a su clase.
En clase, Félix sacó sus libros y se dispuso a guardar la mochila debajo del pupitre, pero se encontró con que estaba pegada al escritorio. Los alumnos que estaban cerca se rieron, dándose codazos unos a otros mientras lo veían forcejear.
Un compañero se inclinó hacia él y le susurró: "Jonn te ha llenado la mochila de pegamento".
Félix miró debajo de su mochila y, efectivamente, estaba llena de pegamento. Se dio la vuelta y se dirigió al pupitre de Jonn, señalándole con un dedo acusador. ¿Has sido tú?
Jonn levantó la vista con una sonrisa burlona. ¿Sorprendido? No deberías haberte metido conmigo".

"¡Dilo otra vez! gruñó Félix, agarrando a Jonás por la parte delantera de la camisa.
He dicho que eres idiota por ayudar a los demás mientras tú acabas sufriendo", replicó Jonas desafiante.
El puño de Félix impactó en la cara de Jonás y, con la misma rapidez, Jonás contraatacó. Los dos chicos se enzarzaron en una pelea y el sonido de sus gritos resonó en el aula.
¿Qué está pasando aquí? Elric, su profesor, entró en la clase y observó la caótica escena. Intervino rápidamente, separando a los dos con expresión severa. ¿Otra vez vosotros dos? ¿Qué pasa ahora?
Jonas volvió la cabeza, negándose a hablar.
Ha puesto pegamento en mi mesa". exclamó Félix, señalando la mancha pegajosa.
Elric se acercó al pupitre de Félix, inspeccionó los desperfectos y tiró despreocupadamente su mochila a un lado. Nos ocuparemos de esto después de clase. Por ahora, busca otro sitio donde sentarte".
Después, en la Oficina de Asuntos, Elric habló con Sir Jethro. Estoy pensando en transferir a Félix a tu clase', mencionó.
¿Por qué? preguntó Sir Jethro, con un deje de confusión en la voz.
Porque hoy se ha vuelto a pelear con el hijo del director Edgar. Sólo lleva aquí unos días. En tu clase hay muchos alumnos tranquilos, así que podría encajar mejor", razonó Elric.
Sir Jethro asintió. Eso podría funcionar'.
Al día siguiente, cuando Félix entró en clase con Sir Jethro, el profesor anunció: "Clase, tenemos un nuevo alumno de la clase siguiente. Demos la bienvenida a Félix. Aseguraos de llevaros bien". Señaló el asiento vacío detrás de Isabella. ¿Por qué no te sientas ahí detrás?
Félix retrocedió y dejó la mochila junto a su silla. Isabella se volvió y le sonrió antes de empezar la clase.
Cuando sonó el timbre que indicaba el final de la clase, Félix se preparó para salir a divertirse. Se fijó en que Isabella seguía sentada en su sitio y le preguntó: "¿No sales a jugar?".
Ella negó con la cabeza.
Félix volvió a su mesa, sacó un cuaderno de dibujo y se lo entregó. Toma, esto es para ti".
Isabella parpadeó sorprendida. ¿No vas a mirarlo?
¡Ja! Voy a divertirme. Deberías echarle un vistazo', respondió con una sonrisa.
Gracias", dijo ella, cogiendo el libro con alegría.
Al salir de clase, Lady Eleanor los vio juntos y exclamó: "¡Qué bien! Habéis salido juntos".
Isabella sonrió. Sí, ahora estamos en la misma clase'.
¿En serio? Félix, tú eres mayor que Isabella. Será mejor que la cuides", dijo Cecilia con una sonrisa.
Claro, lo entiendo", Felix asintió con seriedad.
Mientras caminaban, Lady Eleanor soltó una risita. Esta mañana vi a tu abuelo en la entrada de la escuela. Es un encanto. Dice que a menudo está fuera y quiere que te haga compañía'.
Es un buen tipo, sólo que está ocupado con el trabajo. Esta tarde se ha ido a Pekín y puede que esté fuera un tiempo'.
Lady Eleanor arqueó una ceja al oír la respuesta: "¿Así que sólo estaréis vosotras dos en casa?".
Sí.
¿Por qué no te mudas con nosotros por un tiempo? Sólo estamos Isabella y yo en nuestra casa de tres habitaciones'.
Cecilia frunció ligeramente el ceño. "¿Te molestará?
En absoluto. Sería estupendo tener más compañía, y los niños tendrán con quién jugar. Además, está más cerca de la Academia Santa Ana. ¿Qué te parece si invitamos a la tía Zora y a Félix a quedarse con nosotros?
Suena divertido. exclamó Isabella entusiasmada.
Cecilia le devolvió la sonrisa. De acuerdo, recogeré todo en casa".
Así pues, Cecilia y su hijo se instalaron en la encantadora casa de dos plantas de Lady Eleanor, con un pequeño patio. Lady Eleanor y Cecilia compartían habitación, mientras que cada niño tenía la suya propia.
Una mañana, mientras Cecilia organizaba la ropa de su hijo, dijo: "¡Esta casa está tan cerca de la Academia! Vann te va a comprar hoy una bicicleta, así que a partir de ahora llevarás a Isabella a la escuela todos los días. Vann y la tía Zora ya no tendrán que dejarte en casa'.

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