Chuchotements de la pluie d'automne

Le temps se rafraîchit peu à peu, signalant l'arrivée de l'automne, et la pluie est devenue un visiteur habituel dans le monde de William.
À midi, Evelyn Ashwood a un violent mal de tête. Après avoir pris quelques médicaments, elle décide de dormir et s'endort profondément jusqu'à aujourd'hui. Se réveillant groggy et désorientée, elle prit un moment pour rassembler ses idées. Assise sur le bord de son lit, elle remarqua l'obscurité de la pièce et sentit une vague de vertiges l'envahir. Après une brève pause, elle se leva enfin, mais dans la faible lumière, elle ne trouva pas ses chaussures et décida de se mettre pieds nus. La moquette douce sous ses pieds rendait ce choix sans importance.
Evelyn se massa doucement les tempes en descendant lentement les escaliers.
Tante Edna ?" appela-t-elle doucement.
De la cuisine, elle entendit un mouvement.
Hé ! Tante Edna se précipita, son visage s'éclaira de soulagement. Rowena, tu es réveillée ! As-tu faim ? J'ai préparé du porridge qui sera bientôt prêt.
Evelyn acquiesça, puis releva le regard pour demander : "Marcus est-il déjà rentré ?
Tante Edna hésite un instant, la sympathie se dessinant sur son visage. Puis elle répondit en souriant : "Oh, Marcus a été débordé de travail ces derniers temps. Tu t'ennuies, Rowena ? Voudrais-tu que je te tienne compagnie avec un film ou autre chose ?
Evelyn lui offre un sourire chaleureux mais secoue la tête. Non merci, tu devrais retourner à ce que tu faisais.
Tante Edna acquiesce et retourne à la cuisine.
Evelyn s'assit à la table et contempla le ciel gris et nuageux. De minuscules gouttes de pluie tombaient régulièrement, une bruine douce mais persistante. Elle appuya son coude sur la table, son menton reposant dans sa main, dégageant un air mélancolique.
Cela faisait un mois qu'elle avait épousé Marcus Blackwood, et elle ne l'avait vu que le jour de leur mariage, lorsqu'ils avaient demandé leur acte de mariage. Après cela, il avait disparu de sa vie.
Tante Edna jeta un coup d'œil dans la cuisine et remarqua Evelyn assise à la table, le dos tourné, déprimée. Elle soupire doucement, ne pouvant retenir son inquiétude pour la jeune femme.
Evelyn, qui a l'ouïe fine, perçoit le soupir et baisse le regard, comme si elle essayait de cacher sa tristesse. Pourtant, les commissures de ses lèvres la trahirent, se retroussant en un soupçon de sourire, qui semblait masquer le trouble émotionnel plus profond qui l'habitait.
Ding...
Une notification provenant de son téléphone la sortit de ses pensées.
Evelyn se redressa brusquement mais resta assise. Tante Edna, tu as vu mon téléphone ?
Tante Edna revient de la cuisine en le tendant. Le voilà. Je l'avais mis de côté pour toi. Laisse-moi te l'apporter.
Elle tendit le téléphone à Evelyn, qui le déverrouilla et jeta un coup d'œil aux nouveaux messages.
De : Royal Trust Bank
Marcus Blackwood a transféré 1 000 000,00 $ sur votre compte. Veuillez vérifier votre compte bancaire pour obtenir la confirmation de ce dépôt gracieux.
Le cœur d'Evelyn se serre à la lecture du message. Une vague de désillusion l'envahit et son excitation s'évanouit, remplacée par un profond sentiment de perte. Elle a baissé son téléphone, découragée, et l'urgence de célébrer cette transaction s'est tranquillement dissipée.
Tante Edna ne peut réprimer sa sympathie et jette un dernier regard inquiet à Evelyn. Rowena ne voyait que la valeur monétaire alors que l'affection réelle restait absente ; c'était vraiment triste à voir.
Je vais retourner à mes tâches, Rowena, dit-elle doucement.
Evelyn hocha la tête sans enthousiasme, "Vas-y".
Tante Edna poussa un soupir de soulagement et se dépêcha de retourner dans la cuisine pour éviter toute tension émotionnelle supplémentaire.
Evelyn attendit d'être seule, puis saisit rapidement son téléphone pour vérifier le transfert. Elle vérifia son compte en banque et, en voyant le numéro qui y figurait, ses lèvres se retroussèrent en un sourire spontané, l'excitation reprenant le dessus.
Qui se soucie encore de M. Blackwood ? Ce qui compte vraiment, c'est que j'ai maintenant Clara !
Son esprit s'éleva à cette pensée, et elle sentit un sentiment de joie bouillonner en elle tandis qu'elle contemplait l'avenir.

Evelyn Ashwood sourit en apprenant que Marcus Blackwood ne reviendra pas aujourd'hui. Elle était sombre en apparence, mais à l'intérieur elle bouillonnait de joie en savourant son deuxième bol de porridge.
S'étant rassasiée, Evelyn s'est assise sur le canapé et a fait défiler son téléphone. Avec de l'aide à la maison, elle devait maintenir l'image de Lady Rowena Blackwood. Si elle ne le faisait pas, elle risquait de s'enfoncer dans le canapé et d'y rester.
Elle trouva et commanda rapidement la moto de grosse cylindrée qu'elle avait gardée plus tôt, d'un rouge éclatant qui correspondait parfaitement aux goûts de sa sœur. Une fois la commande terminée, elle passa directement à son application de messagerie pour prendre des nouvelles d'un ami.
Elle a partagé la photo de la moto avec son amie, Molly Fairchild.
Molly Fairchild : "Wow, c'est incroyable ! C'est celle qui obsède votre sœur ?"
Evelyn Ashwood : "Yep~"
Ce n'était pas le style d'Evelyn ; elle avait toujours été plus réservée, plus douce. Sa jeune sœur, en revanche, était tout le contraire - ardente et vibrante, comme une rose rouge comparée à la douce rose blanche d'Evelyn. La moto faisait partie de la collection de sa sœur depuis six mois maintenant, et Evelyn soupçonnait que même elle la trouvait un peu extravagante.
La moto avait besoin de quelques modifications, et comme elle était d'un rouge flamboyant, elle criait la personnalité de sa sœur. Mais le délai d'attente était de plus de six mois, et avec le tempérament fougueux de sa sœur, elle n'aurait pas la patience d'attendre aussi longtemps.
Evelyn a redécouvert beaucoup de ces objets conservés en rangeant les affaires de sa sœur. Heureusement, en tant que jumelles, elles se ressemblent beaucoup, ce qui rend la tâche de trier les trésors de sa sœur plus légère.
Sa sœur avait conservé une collection de gadgets géniaux, un monde qu'Evelyn Ashwood n'avait jamais osé explorer elle-même. Pourtant, après le décès d'Amelia, nombre de ses préférences ont commencé à changer, et des choses qui ne l'avaient jamais intéressée ont commencé à l'intriguer.
Après une pause, Molly envoya un autre message.
Molly Fairchild : "Hé, ce n'est pas l'anniversaire de ta sœur aujourd'hui ?"
Evelyn regarde son téléphone, surprise par le rappel.
Elle a répondu : "Oui, mais je ne pense pas qu'elle puisse monter son cadeau. Je suppose que c'est à moi d'en profiter."
Molly a envoyé un emoji qui fait rouler les yeux.
Molly Fairchild : "Est-ce que tu sais au moins comment en conduire un ?"
Evelyn Ashwood : "Je ne suis pas sûre... mais je pense que je pourrais me débrouiller."
Molly Fairchild : "(roulement des yeux) Vous voulez me dire que vous, qui n'avez jamais fait de vélo, vous savez conduire une moto ! Quand elle se montrera, n'y touchez pas. Appelle-moi, et je viendrai t'apprendre."
Evelyn sourit au ton protecteur de Molly et lui assure qu'elle le fera, et elles échangent encore quelques messages avant de se dire bonne nuit.
En posant son téléphone, Evelyn a regardé par la fenêtre tandis que la pluie continuait à tomber. Aujourd'hui n'était pas un jour comme les autres - c'était le premier mois de son mariage avec Marcus Blackwood.
C'était la date qu'il avait choisie, et elle ne s'était pas sentie en droit de refuser. Dès son plus jeune âge, elle avait compris le concept de mariage d'affaires, mais épouser Marcus Blackwood ne lui avait jamais traversé l'esprit. Même si la famille Ashwood avait de l'envergure, elle pâlissait en comparaison de l'influence de la famille Blackwood.
Elle n'avait jamais imaginé que quelqu'un comme Marcus la demanderait en mariage. Leurs familles avaient déjà négocié des accords, mais lorsque la famille Ashwood a été confrontée à une crise financière, Marcus s'est présenté avec une solution - une demande en mariage à Evelyn. Elle ne pouvait pas vraiment refuser ; cela apporterait des avantages à sa famille et, franchement, Marcus était plutôt beau. Evelyn a entendu dire qu'il l'épousait à cause d'une ressemblance avec quelqu'un de son passé. Marilyn Monroe, dans sa tête.
Tout semblait parfait à ce moment-là.

Evelyn Ashwood a toujours été sceptique quant à la notion de mariage en tant qu'affaire commerciale, en particulier dans le monde de la famille Ashwood. Alors que ses camarades se pâmaient devant les boys bands et les chagrins d'amour, c'est elle qui se plongeait dans les prévisions financières, apprenant à investir et à faire fructifier les richesses. Après avoir encaissé le fruit de sa première réussite, elle est devenue accro au plaisir du jeu. Evelyn était convaincue que si les hommes pouvaient dominer le monde de l'entreprise, elle pouvait le faire aussi bien, et même mieux.
Cet esprit de défi était sa seule tendance rebelle, et il s'est avéré être une bouée de sauvetage lorsque la famille Ashwood s'est retrouvée en situation de crise financière. Grâce à ses économies, elle a pu les aider à se maintenir à flot, et c'est au cours de cette période difficile que Marcus Blackwood a proposé son aide. Lorsqu'Evelyn apprend que Marcus Blackwood a l'intention de l'épouser en échange de son aide, elle est sous le choc.
Elle se demande si c'est une plaisanterie cruelle. La révélation qu'il avait déjà fréquenté une femme semblable à elle, à la fois belle et puissante, ne fit qu'allumer une étincelle d'excitation en elle. Se marier avec Marcus Blackwood pourrait potentiellement changer sa vie.
Tout d'abord, cela lui offrait une chance de sauver sa famille d'une catastrophe imminente. Ensuite, comme la ressemblance entre elle et son ex semblait considérable, elle n'aurait pas à se soucier de jouer les épouses soumises - elle pourrait être elle-même. Enfin, il était indéniable que Marcus était magnifique, et le simple fait de le regarder l'égayait. Même s'ils n'étaient pas follement amoureux, le fait de partager une maison avec une personne aussi séduisante que lui était un avantage certain.
Sans oublier la généreuse allocation mensuelle de cent mille dollars ! Avec de telles rentrées d'argent, elle pouvait respirer à l'aise en sachant que ses investissements allaient prospérer. C'est une offre irrésistible qu'elle ne peut pas refuser !
Chaque fois qu'elle pensait à leur arrangement, un sourire ravi se dessinait sur son visage. Elle saisit son téléphone pour vérifier son solde, imaginant le jour où elle pourrait faire des investissements encore plus importants. Soudain, un bruit inattendu interrompt ses plans.
M. Blackwood est de retour", annonça la gouvernante dans l'embrasure de la porte.
Evelyn s'est figée, son cœur s'est emballé. Marcus était de retour ? Elle ne l'attendait que bien plus tard. Oh, attends, je suppose que c'est sa maison après tout. Mais quelles sont les chances qu'il revienne maintenant ? Elle se demanda s'il n'était pas venu pour l'anniversaire de leur premier mois de mariage.
Mais dès que Marcus est apparu, vêtu d'un costume trempé et ressemblant à un homme qui a trop bu, son esprit a commencé à s'emballer. Grand et imposant, il s'avança dans son champ de vision - un visage étonnamment beau sur fond de cheveux ébouriffés.
Comment peut-il avoir l'air plus beau qu'il y a un mois ? se dit-elle, avant de se raviser lorsque leurs yeux se croisent. Son regard, d'abord brumeux, s'aiguisa et s'adoucit en la voyant.
Soudain, un malaise l'envahit.
Evelyn était parfaitement consciente de la gravité du moment. Elle se leva du canapé, tentant de prendre un air décontracté lorsque Marcus traversa la pièce à grandes enjambées, réduisant la distance qui les séparait.
La tension dans l'air crépita tandis que les deux s'immobilisaient ; il était clair que ce qui n'avait pas été dit était sur le point d'être dévoilé.

Evelyn Ashwood regarde Marcus Blackwood trébucher, craignant sincèrement qu'il ne tombe. Sans réfléchir, elle tendit la main pour le retenir. Mais au moment où sa main a attrapé son bras, il s'est jeté contre elle, s'accrochant à elle comme si elle était sa seule bouée de sauvetage. L'odeur écrasante de l'alcool frappa ses narines, la faisant reculer légèrement.
"Oh là là ! pensa-t-elle.
"Nanna..." marmonna-t-il à voix basse, ses mots s'embrouillant en glissant dans ses oreilles, la prenant au dépourvu.
Nanna ? Le nom de son premier amour ?" pensa-t-elle, un mélange de surprise et d'irritation l'envahissant. Quelle coïncidence, j'ai aussi "Lord" dans mon nom. Il n'est pas étonnant qu'il veuille à tout prix m'épouser.
A contrecœur, Evelyn se retrouva dans ses bras, son propre équilibre vacillant alors qu'elle luttait pour ne pas basculer avec lui. A ce moment-là, tante Edna se précipite pour la soutenir et, heureusement, Geoffrey, l'assistant de Marcus, se joint à elle pour aider Marcus à regagner sa chambre.
Merci, Zachary", dit Evelyn, reconnaissante, en aidant Marcus à se mettre au lit. Elle se redressa et se tourna vers Zachary Knight pour le remercier, mais il la regardait fixement.
Zachary ?" dit-elle en agitant la main devant lui.
Il cligna des yeux, apparemment hébété. Rowena, je vais partir maintenant.
Evelyn acquiesça, souriant tendrement pendant qu'il s'éloignait. Mais une fois qu'il fut hors de vue, son sourire s'effaça et un soupir s'échappa de ses lèvres tandis qu'elle se retournait vers Marcus, dont les sourcils étaient froncés même dans le sommeil. L'odeur de l'alcool était presque insupportable et elle grimaça légèrement.
Pourtant, acceptant son destin, elle se dirigea vers la salle de bain, mouilla une serviette avec de l'eau chaude et revint pour nettoyer doucement le visage de Marcus. La faible lueur de la lampe de chevet ajoutait une douceur surréaliste aux traits de Marcus, l'illuminant d'une manière presque onirique.
Tandis qu'elle essuyait soigneusement son visage, Evelyn ne pouvait s'empêcher d'admirer sa beauté. Il est vraiment très beau. Ce mariage n'est peut-être pas si mal après tout, se dit-elle.
Sa rêverie fut interrompue par un léger coup frappé à la porte. Evelyn se leva pour ouvrir et vit tante Edna tenant un verre d'eau chaude.
Merci, tante Edna", dit-elle en prenant le verre et en se retournant pour le donner à Marcus. Elle posa la tasse sur la table, puis s'assit au bord du lit, essayant de le réveiller.
M. Blackwood, il est temps de se réveiller... M. Blackwood...
Après plusieurs tentatives sans réponse, elle se rapprocha de lui et lui dit : "Marcus, bois un peu d'eau, s'il te plaît".
Il finit par s'agiter, une pointe d'agacement se dessinant sur son visage tandis qu'il tirait sur sa cravate mal nouée.
Evelyne soupira, jetant un coup d'œil à son col légèrement défait et à sa cravate mal nouée. Soudain, elle se redressa, une idée lui venant à l'esprit. Elle tendit la main pour attraper sa cravate, tirant doucement tout en mettant toute sa force à le faire s'asseoir.
Bien que Marcus se soit légèrement déplacé, ce n'était pas suffisant ; il s'est penché en avant juste assez pour qu'elle espère que cela fonctionnera. Mais lorsqu'elle perdit sa prise, il retomba sur le lit avec un bruit sourd.
Reprenant son souffle, Evelyn secoua la tête, exaspérée. Il n'est vraiment pas si lourd. Comment peut-il être aussi difficile ?
À ce moment-là, elle remarqua qu'il ouvrait légèrement les yeux, trahissant son agacement.
Enfin réveillé ? Tiens, bois ça", dit-elle triomphalement en se retournant pour récupérer le gobelet d'eau.
Mais avant qu'elle ne puisse l'atteindre, un bras puissant s'enroula autour de sa taille, la soulevant du sol d'une manière qui lui fit chuter l'estomac. Elle eut à peine le temps de réagir qu'elle retomba sur le lit, Marcus planant au-dessus d'elle.
Son esprit s'évanouit lorsqu'elle sentit son souffle chaud contre son cou. Attendez, attendez..." balbutia-t-elle en essayant de le repousser.
Les yeux de Marcus étaient hébétés, mais ils gardaient un regard perplexe. Nanna..." murmura-t-il à nouveau.
Le cœur d'Evelyn s'emballe. Ce n'est pas bon. Que dois-je faire ? S'il tente vraiment quelque chose...
Alors que la panique l'envahit, elle le sentit saisir ses mains, les coincer au-dessus de sa tête et se pencher vers elle, déposant de doux baisers sur ses joues, la chaleur de son contact lui donnant un frisson dans le dos.

Le cœur d'Evelyn Ashwood s'est emballé lorsqu'elle a réalisé que la situation devenait incontrôlable.
Attendez ! Je n'ai jamais eu de vrai rendez-vous ! On ne peut pas ralentir un peu ?" se dit-elle frénétiquement. Non, attendez ! Je ne suis qu'une remplaçante, et il se moque bien d'aller vite ou lentement !
Marcus Blackwood, Marcus ! Attendez ! Savez-vous au moins qui je suis ? " appela-t-elle en détournant la tête pour échapper à son baiser.
Marcus s'arrêta un instant, réduisant la distance entre eux, ses yeux se fixant sur les siens.
Nanna... Tu me manques... Il parle doucement, sa voix tremblante, teintée de larmes non versées.
Le cœur d'Evelyn s'emballe. Oh, mon Dieu ! C'est tellement familier ! Il faut que je trouve le temps de fouiller dans le passé de Marcus Blackwood, et surtout dans celui de cette femme à laquelle il est toujours accroché !
Perdue dans ses pensées, elle remarqua à peine que Marcus pressait à nouveau ses lèvres contre les siennes, cette fois avec insistance.
Prise au dépourvu et complètement enveloppée, Evelyn mordit instinctivement sa lèvre. Marcus grimace mais ne la lâche pas.
Marcus grimace, mais ne lâche pas prise. Laisse-moi partir ! Je ne suis même pas ton grand amour ! C'est vraiment injuste !
D'un coup de genou, elle poussa vers le haut, le prenant au dépourvu. Il laissa échapper un grognement étouffé et roula au loin, se recroquevillant sur lui-même.
Evelyn se redressa rapidement, son cœur battant la chamade alors qu'elle regardait Marcus étendu sur le lit, visiblement en proie à la douleur.
C'était trop fort ? Je n'ai pas l'impression de l'avoir frappé si fort...
Prise d'un élan de sympathie, elle se rapproche de lui et voit des perles de sueur se former sur son front.
Ne me dis pas que tu es gravement blessé. Si tu ne peux pas te rallier, on me le reprochera !".
La panique s'empare d'elle. Elle n'avait pas l'intention de causer des dommages durables à Marcus, mais elle craignait que la femme de son passé ne revienne dans le tableau. Si leur vie amoureuse ne s'harmonisait pas, cela pourrait ruiner l'héritage des Blackwood et elle n'en entendrait jamais la fin !
Désespérée, Evelyn saisit son téléphone et compose le numéro de Zachary, son assistant de confiance. Zachary, c'est Evelyn. Pouvez-vous me mettre en relation avec le Dr Henry Lark ? Non, ce n'est pas ce que vous pensez, mais... peu importe. D'accord, merci.
Elle raccorde rapidement l'appel et fait les cent pas, anxieuse, en jetant un coup d'œil à Marcus, qui reste silencieux.
Remontant sur le lit, elle le regarda. Il semblait s'être endormi.
Dormir ? Cela signifie qu'il ne souffre pas beaucoup, n'est-ce pas ?
Une voix grésille depuis son téléphone, interrompant ses pensées. Elle interrompt ses pensées : "Allô ? Qui est à l'appareil ? Parlez.
Oh ! Dr. Henry Lark ? C'est Evelyn Ashwood. Tout va bien...' Elle hésite, prend son courage à deux mains pour s'expliquer. Je me suis juste... J'ai cogné quelque chose contre mon genou et ça m'a fait très mal. Avez-vous des conseils pour soulager la douleur ?
Le docteur Henry marque une pause, sa curiosité est piquée. Marcus ? Où vous êtes-vous cogné ? Est-ce qu'elle palpite encore ?
Tout va bien maintenant. Désolé de vous avoir dérangé, Dr Lark. Je suis sûr que vous êtes occupé.
Il acquiesce à l'autre bout du fil. Vous pouvez essayer de la glace. Si la douleur persiste, prenez des analgésiques.
Merci ! C'est ce que je vais faire. Dormez bien, Dr Lark.
Elle mit fin à l'appel et poussa un profond soupir. Jetant un coup d'œil à Marcus, elle se souvint de ce qu'il avait dit à propos du besoin de glace - si seulement elle pouvait éviter ce que cela impliquait réellement.
Debout à côté du lit, Evelyn a pris une couverture, couvrant Marcus doucement avant de s'éclipser discrètement de la chambre.
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Evelyn se tient devant le miroir, étudiant les légères marques rouges sur son cou et son poignet.
Sa peau était aussi délicate que de la porcelaine ; Marcus avait été assez doux, mais il avait tout de même laissé sa marque.
Une serviette à la main, elle s'essuie le visage, rapproche son regard du miroir et examine ses lèvres.

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