Zrušené sliby a skryté pravdy

Lydia Westwoodová byla dva roky provdaná za Alarica Blackwooda a věřila, že je to ten nejoddanější manžel na světě. Nikdy netušila, že by ji mohl zradit - až do dneška, kdy textová zpráva rozbila její iluze a odhalila znepokojivou pravdu.
Lydia tupě zírala na obrázek v telefonu a cítila, jak se jí rozbušilo srdce. Na fotce byl Alaric klečící před jinou ženou, rty přitisknuté na jejím naběhlém břiše. Žena na snímku nebyla nikdo jiný než Evelyn Fairchildová, Alaricova první láska. Rozešli se ještě předtím, než Lydia vstoupila do jejich vztahu, ale teď se starý plamen znovu rozhořel v něco hlubšího - její žaludek to potvrdil.
Místnost se začala točit a Lydia se snažila udržet rovnováhu, zatímco její spolupracovnice Seraphina Longfellowová ji spěchala uklidnit.
"Lydie, co se děje? Ze Serafinina hlasu kapala starost.
Lydia si roztřesenýma rukama strčila telefon do kapsy a přinutila se k úsměvu, hlas se jí mírně třásl. "Jsem... jen unavená.
Serafína soucitně přikývla. "Už je skoro konec. Měla bys jít domů a odpočinout si, já to za tebe dodělám.
"Děkuji.
Po příjezdu domů na Thorne Manor Lydie zjistila, že je tam až děsivý klid; Alaric byl stále pryč. Potlačila rostoucí nelibost a pustila se do přípravy večeře, i když jí chyběla obvyklá jemnost.
Thorne Manor bylo honosné, extravagantní panství, které Alaricova rodina vlastnila po celé generace. Naproti tomu Lydiina výchova na Westwoodském panství byla skromná; její rodiče neúnavně pracovali, aby udrželi rodinnou kavárnu The Nook nad vodou.
Často se divila, proč si muž z tak prestižní rodiny vybral právě ji, a když se rozhodli vzít, Alaricova matka se proti jejich svazku ostře ohradila. Přesto Alaric stál pevně na svém a přesvědčil matku, aby Lydii přijala, ale za poslední tři roky se téměř neviděli. Margaret Blackwoodová neskrývala svůj nesouhlas s Lydií.
V hloubi duše Lydia doufala, že dokud ji Alaric miluje, mohou překonat jakýkoli nesouhlas, ale teď si uvědomila, že jí optimismus zatemnil úsudek.
Když Alaric konečně dorazil domů, jídlo bylo vlažné. Lydia ho beze slova ohřála.
Později té noci, když leželi v posteli, ji Alaric objal kolem ramen a chraplavým hlasem zašeptal: "Co tě dnes večer tíží? Je to práce?
Přestože Alaric vedl vlastní podnik, Lydia po práci netoužila. Ze strachu před pomluvami nechtěla nikomu dovolit, aby o tom spekuloval.
Neotočila se k němu čelem a pevně mu sevřela ruku. "Miluješ mě, Alaricu?
Odmlčel se. Na okamžik cítila, jak se napjal, než jí tiše odpověděl u ucha: "Proč se ptáš?
"Jsme manželé už dva roky, ale ještě jsem neotěhotněla. Nevyčítáš mi to?" Srdce se jí rozbušilo, když hledala v jeho pohledných rysech ujištění.
Pevněji ji objal a dovolil jí slyšet jeho stálý tlukot srdce. "Hloupá holka, mně je úplně jedno, jestli můžeš mít děti. Záleží mi jen na tobě.
Kdyby to bylo předtím, bezmezně by mu věřila. Ale s obrazem Alarica a Evelyn, který se jí vryl do paměti, se jí z toho dělalo špatně.
Lydia potlačila hněv, naklonila se k němu a přitiskla své rty na jeho. "Pojďme spát.
Druhý den ráno ji Alaric při odchodu do práce políbil na rozloučenou, ale hřejivost jeho citu byla prázdná.
V kanceláři jí do schránky zavibrovala další zpráva od té druhé ženy: *"Lydie Westwoodová, opusť Blackwood. Každá žena, která nemůže mít děti, je pro muže bezcenná. "*
Vzplál v ní vztek.

Lydia Westwoodová se zadívala na telefon, když jí přišla další zpráva od muže, který jí převrátil svět naruby. Spolu se zprávou jí sdělil i adresu: Alaric je tady, pracuje s Evelyn na jménech pro děti.
V žilách jí koloval vztek. Bylo toho oficiálně příliš. Vystřelila ze židle a otočila se k Serafině Longfellowové. "Longfellowová, řekni manažerovi, že si na chvíli odskočím." Aniž by čekala na odpověď, popadla tašku a vyrazila ven.
Lydia nasedla do auta a odjela na adresu, kterou jí poskytl Cizinec. Klouby jí zbělely, jak svírala volant, a oči se jí zúžily na impozantní vilu v dálce. Alaric Blackwood si tentokrát dal opravdu záležet, dokonce pro ni koupil tuto honosnou nemovitost.
V hlavě se jí přehrávaly vzpomínky na poslední dva roky, na všechny ty chvíle, kterých si kdysi vážila a které jí teď připadaly jako krutá parodie. Tvrdil, že ji bude milovat celý život, ale teď byl tady, s Evelyn - svou milenkou -, která byla až příliš ochotná sdílet jeho postel.
'Říkal jsi, že je ti jedno, jestli budu mít děti!" křičela tiše v duchu. Přesto se obrátil k jiné ženě, aby založil rodinu. Vztek, který v ní vřel, byl závratný. Proč jí to udělal? Proč ji vůbec pronásledoval? Proč se s ní oženil jen proto, aby zradil jejich slib?
Alaric se vynořil z vily, jako by ho přivolal její hněv. V tu chvíli se objevila Evelyn, která na něj volala a držela si těhotenské bříško. "Blackwoode!
Lydia neslyšela, jak si vyměňují slova, její pohled se upíral na křivku Evelynina břicha. Zmocnilo se jí odporné poznání - Alaric tak neopatrně rozbil jejich manželství. Scéna před ní byla nesnesitelná. Alaric Evelyn láskyplně objímal, zatímco ona zářila štěstím. Lydia cítila, jak ji zaplavuje vlna šílenství. Bez jakýchkoli myšlenek na následky sešlápla plynový pedál a zamířila přímo k nim.
Šokovaný výraz v Alaricově tváři se jí vryl do paměti, když se k němu blížila. Vyrazil po Evelyn a její auto se srazilo s jeho vozem. Náraz byl hromový a její hlava narazila do volantu.
Když Lydia znovu otevřela oči, ležela v nemocnici Svaté milosti. Její otec a matka stáli u jejího lůžka, oči měli zarudlé od slz a ve tvářích zřetelné obavy.
"Lydie, na co jsi myslela?" plakala matka a hladila ji po tváři.
Lydia se zachmuřila, jak jí v hlavě pulzovala bolest. "Mami... Tati...
'Malá Lydie, musíš mi slíbit, že už nebudeš tak lehkomyslně riskovat svůj život. Co bychom dělali, kdyby se ti něco stalo?" řekl její otec a viditelně se třásl obavami.
'Je mi to líto...' Po tváři jí stékaly horké slzy. Bolelo ji, když viděla, jak si o ni dělají starosti, zvlášť v jejich věku.
Náhle se ozvala hlasitá rána, jak se dveře nemocnice prudce otevřely.
"Lydie Westwoodová, ty bezcitný hade! Jak jsi mohla? Evelyn je teprve v šestém měsíci a teď je její dítě kvůli tvé sobeckosti pryč. To ty bys měla trpět! Místností pronikl pronikavý hlas lady Margaret Blackwoodové, která se vrhla k Lydii, jen aby jí otec zastoupil cestu.
"Margaret, Lydiino jednání bylo sice extrémní, ale můžeš opravdu ukazovat prstem, když se tvůj syn rozhodl podvést svou ženu? Lydie by se tak nechovala, kdyby jí Alaric zůstal věrný,' bránil ji.
Margaret ho ignorovala, její vztek se nedal zastavit a upřeně se na Lydii zadívala. 'Zničila jsi mi rodinu a přísahám, že za to zaplatíš. Jsi odsouzena do Žaláře!
Když lady Margaret vyrazila, Lydiina matka ji znovu objala kolem ramen a slzy jí volně tekly. "Co teď budeme dělat? To dítě... Evelyn přišla o dítě a Alaric to nikdy nenechá být. Budou tě pronásledovat. Musíš utéct.
Náhle se naléhavě ozval Lydiin otec: "Lydie, tvá matka má pravdu. Blackwoodovi se nezastaví před ničím. Tohle je všechno, co jsme pro tebe zachránili. Vezmi si to a utíkej. Běž co nejdál a neohlížej se. Vtiskl jí do ruky bankovní kartu a snažil se ji podepřít.
"Ne... nemůžu...
Při pohledu na kartu ji zasáhla tíha lítosti. 'Proč jsem tě před lety neposlechla? Proč jsem neopustila Alarica? Měli pravdu, on a ona byli z úplně jiných světů. Byla zaslepená láskou, neschopná vidět pravdu.
Odhodlaně vrátila kartu otci. "Neuteču. Postavím se tomu čelem. Vypořádám se s tím, co jsem uvedla do pohybu.

Lady Margaret Blackwoodová své sliby vždy dodržovala. Zatímco jsem se zotavoval v nemocnici, podařilo se jí v bouřlivých časech po nehodě přivolat Strážce. Při výslechu mé staré já prozradilo, že moje švagrová Evelyn Fairchildová byla v manželství s Alaricem Blackwoodem nevěrná. Nedokázal jsem se s tou zradou vyrovnat, bezohledně jsem řídil a narazil do nich.
Jakmile Strážci odjeli, moji rodiče - lady Isabelle Montagueová a madam Flora - se tvářili stále ustaraněji. Snažila jsem se je utěšit úsměvem: "Nebuďte příliš znepokojení, mami a tati. Je to jen trest odnětí svobody. Já to zvládnu.
Ironií osudu jim můj pokus o uklidnění jen vehnal slzy do očí. Během svého pobytu v nemocnici jsem očekávala, že mě Alaric navštíví a možná na mě bude chrlit obvinění z mé krutosti, ale on se zřejmě rozhodl držet se úplně stranou. Doufala jsem, že se objeví, aby mě odsoudil, ale možná jsem se mýlila; možná už ani nechtěl vidět mou tvář.
Věděl jsem, že dítě, které Evelyn nosí, je v tomhle utrpení nevinně, a na okamžik jsem si přál, abychom všichni tři zaplatili stejnou cenu. Ale krutým zvratem se stalo, že zatímco my jsme jako zázrakem přežili, dítě ne. Alaric mnou musel pohrdat, ale já jsem k němu choval podobnou nenávist.
Měsíc po propuštění z nemocnice jsem se ocitl před soudem, kde jsem čelil obvinění. Toho dne se dostavily jen lady Margaret a Evelyn a Alarica jsem nezahlédl. Soudní síň mě nakonec odsoudila na čtyři roky. Když mě odváděli, zahlédl jsem své rodiče, jak se objímají a po tvářích jim stékají slzy. V hloubi duše jsem si uvědomil, že Alarik skutečně prokázal milosrdenství; vzhledem ke ztrátě dětského života byl čtyřletý trest nečekaně mírný.
V tu chvíli mě srdce nejvíc bolelo pro mé rodiče. Jako jejich jediné dítě jsem si nedokázala představit, jak budou snášet roky beze mě po svém boku.
Život ve vězení byl krutý. Ostatní vězni se na mě běžně zaměřovali a během dnů, které jsem tam strávil, se mi hromadily rány. Po dvou týdnech jsem se konečně nečekaně setkal s Alaricem Blackwoodem.
Když se objevil, vřelost, která vyzařovala z jeho pohledu a připomínala lady Lavinii Edgewoodovou, zmizela. Položil přede mě rozvodovou smlouvu a promluvil plochým tónem: "Uznávám, že můj poměr s Evelyn Fairchildovou k tobě není fér. Plánoval jsem, že se přiznám až po jejím porodu, ale... dopadlo to jinak." "Cože?" zeptal jsem se.
Odmlčel se, oči upřené do mých: "Je nešťastné, že dítě neneslo žádné provinění. Nemohu uvěřit, že by ses uchýlila k takové brutalitě, Margaret Blackwoodová.
'Když jsi mě shledal nehodnou, abych ti porodila děti, proč jsi naše manželství neukončil dřív? Opravdu si myslíš, že nevěra během manželství je něco, na co máš být hrdá? Upřeně jsem zírala na jeho netečný výraz a načmárala svůj podpis na rozvodové papíry, aniž bych se obtěžovala přečíst si jejich obsah.
"Tvoji rodiče do toho nemají co mluvit, tak si na nich nevylévej zlost. Zhluboka jsem se nadechla a vstala, abych opustila návštěvní místnost.
A právě tak skončilo mé manželství s Alaricem Blackwoodem a naše dva společné roky se rozplynuly v kaleidoskopu vzpomínek, na které nebylo snadné ani zapomenout, ani si jich vážit. V noční samotě mi slzy rozmazávaly zrak, když mé srdce křičelo bolestí, až jsem sotva dýchala.
Vězeňská jídelna byla plná Zaklínačů a k bojovým incidentům docházelo každý den. Dozorci si na ten chaos zřejmě zvykli a nechávali rvačky trvat snad celou věčnost, než zasáhli a rozehnali je.
Po jídle jsme byli postaveni do fronty na práci a k večeru mě bolela záda, k čemuž se přidávala šikana od vězňů z mého bloku. Postupně jsem k tomu utrpení otupěl.
Když mě přišli navštívit rodiče, bylo vidět, že jsem zhubl, a jejich hluboké obavy se projevily.
Flora se zarudlýma očima svírala balík oblečení. "Je čím dál větší zima. Přinesli jsme ti s tátou teplé oblečení. Prosím, obleč si je.
'Samozřejmě, že si je vezmu. A vy dva se o sebe taky starejte. Nasadila jsem nucený úsměv, nechtěla jsem je dál zatěžovat svými problémy.
Otec si prohlédl stráže za mnou a rozhořčeně se zeptal: "Copak ti nedávají dost jídla? Jen se podívejte, co se z vás stalo.

"O mě se nestarej, dokážu se o sebe postarat. Opravdu," řekla Lydia Westwoodová, potlačila své rozbouřené emoce a bojovala se slzami.
Po návratu do cely si sotva stačila lehnout na tenkou matraci, než ji náhle někdo polil studenou vodou. Polekaně vyskočila na nohy, a když se setkala se zlomyslnými pohledy svých věznitelů, srdce se jí prudce rozbušilo.
"Držte ji dole!" přikázala vedoucí Zaklínačka a Lydie ucítila, jak ji jejich ruce pevně svírají.
Bránila se jim, ale Zaklínačka jménem Beatrice ji rychle tvrdě udeřila do tváře. Na tváři jí explodovala bolest, když se zadívala na svou trýznitelku a vykřikla: "Co to děláš? Nech mě jít!
V hloubi duše Lydie věděla, že ji nepustí, jen ji budou ještě víc trápit.
"Jaká škoda zničit tak krásnou tvář," ušklíbla se Zaklínačka a hrozivě přiložila k Lydiině tváři zubatý skleněný střep.
"Jdi ode mě pryč!
Lydie si uvědomila jejich úmysly a začala se bránit ještě víc. Od chvíle, kdy se ocitla v tomto vězení, cítila jejich pohrdání vůči ní a nikdy by ji nenapadlo, že to byl její vzhled, co v nich vzbuzovalo žárlivost.
Zaklínačka se chladně zasmála a střep se přiblížil. V tu chvíli Lydie s vypětím všech sil zatlačila na své věznitele, vrhla se ke dveřím a zoufale volala na strážce venku o pomoc.
Než se však zmohla na výkřik, popadla ji švagrová a v urputném zápase ji stáhla zpět.
Ve zmatku se dveře cely otevřely, když se k nim přiblížil strážný. "Co se děje? Nejsi ještě vzhůru, že ne? Jestli nechceš spát, můžeš si na dvoře zaběhat sto koleček! Autorita strážného zmírnila zaklínaččiny výhrůžky, ale Lydie zůstala vyděšená, jak se blížili.
Když se strážný chystal znovu zavřít dveře, Lydie si všimla, že před kobkou stojí tajemný muž.
Byl bezvadně oblečený v obleku šitém na míru, nápadně vysoký a vyrovnaný, s rysy, které jako by byly precizně vypracované božskýma rukama - aristokratické obočí, hrdý nos a tenké rty. Ale byly to jeho hluboké, tmavé oči, které Lydii skutečně přimrazily na místě.
Muž na ni jen pohlédl, pak odvrátil pohled a vykročil vedle strážného, jako by mu to tu patřilo.
Lydie cítila za sebou tíhu zaklínačova nepřátelství a pochopila, že pokud zůstane, bude ve vážném nebezpečí. I když jí Alaric Blackwood roztříštil srdce na kousky, uvědomovala si, že musí přežít. V žádném případě nemohla nechat svého otce, madam Floru, žít bez ní. Musela utéct.
S náhlým přílivem naděje se vrhla k muži a postavila se mu vzdorovitě do cesty. "Prosím, pomozte mi!" prosila a pevně ho chytila za paži. 'Nemůžu se vrátit. Zabijí mě!
Rozruch zastavil všechny kolem ní a oči strážného se překvapeně rozšířily. Pán žaláře vyštěkl: "Odveďte ji někdo pryč!
Lydie se zoufale držela mužovy paže a vzhlédla k němu s širokýma očima plnýma strachu. "Prosím, zachraňte mě! Nemůžu se vrátit. Ublíží mi!
Pán žaláře zbledl a gestem přivolal strážce blíž, ale ten ho přerušil. "Zdá se, že s ní bylo špatně zacházeno. Přemístíme ji do jiné cely,' řekl klidně a zhodnotil modřiny na Lydiině tváři.
'Samozřejmě, jak si přejete, lorde Cedriku Thorne,' vykoktal žalářník a vyslal vědoucí pohled na strážného, aby Lydii odvedl.
Lydie vrhla vděčný pohled na lorda Cedrica Thorna a pocítila příval tepla.
Dny se změnily v týdny, zatímco se snažila vydobýt si svobodu. Aby urychlila své propuštění, brala na sebe ve vězení další úkoly a předčila mnoho ostatních. Do konce trestu se jí podařilo zkrátit trest o rok.
Tři roky utekly jako voda a když vyšla z žaláře, spatřila Serafínu Longfellowovou a svého otce, madam Floru, jak na ni netrpělivě čekají.
Děkuji ti, Floro, že ses během mé nepřítomnosti postarala o mého otce,' řekla a pevně ji objala.
Floře se zalily oči slzami: 'Podívej se na sebe! Uschla jsi. Proč jsi víc nejedla?
Lydia se přes nostalgii jen usmála a uklidnila ji: "Neboj se, já dokážu zase přibrat.
"Pojďme do Thornovy tvrze. Tvůj otec připravil hostinu se všemi tvými oblíbenými jídly! Flora odvedla Lydii pryč.
"To zní skvěle. Pojďme domů,' odpověděla Lydie a spojila s nimi ruce. Když viděla otcův úsměv, srdce se jí rozbušilo radostí. Ty roky Lydii hodně naučily a ona se rozhodla, že svou lásku k Alaricu Blackwoodovi konečně pohřbí hluboko do minulosti.

Druhý den po propuštění se Lydia Westwoodová vydala hledat práci. Nemohla snést pomyšlení, že by se měla spoléhat na rodiče, zvlášť po tom všem, co se stalo. Navzdory jejich protestům byla odhodlaná začít znovu pracovat.
Se záznamem v trestním rejstříku v minulosti ji mnoho potenciálních zaměstnavatelů rovnou odmítlo. Když kráčela deštěm zmáčenými ulicemi a svírala svůj životopis, cítila tíhu zklamání. Právě když se obloha vyjasnila, začalo pršet a déšť ji proměnil v rozmočenou kaši, když spěchala po chodníku.
Když míjela staré auto, zastavil ji záblesk povědomosti. Uvnitř seděl pohledný cizinec - tvář, kterou poznala před třemi lety, tak nápadná, že jí utkvěla v paměti. Na okamžik ztuhla a pak se impulzivně rozběhla za vozem.
"Hej! Počkejte!" vykřikla, aniž by si byla jistá, jestli si jí řidič vůbec všiml.
Déšť jí promáčel oblečení a ona si ve spěchu zvrtla kotník a s bolestným výrazem se skácela na zem. Zrovna když si svírala bolavou nohu, liják náhle polevil.
Když vzhlédla, spatřila ho, jak nad ní drží deštník. Cizinec se příliš nezměnil; byl stejně přitažlivý, jak si ho pamatovala. Teď se však znepokojeně mračil, protože ji okamžitě poznal. "To jsi ty," řekl.
"Pamatuješ si mě?" Lydie se překvapeně zeptala. Nečekala, že si ji z toho osudného dne vybaví.
Místo aby jí odpověděl přímo, podíval se na její kotník. "Vyvrtla sis nohu?"
"Aha," přikývla a snažila se skrýt nepohodlí.
Vystoupil z auta, nařídil řidiči, aby podržel deštník, pak se sehnul a překvapivě ji zvedl do náruče. "Vy..." vykoktala, připravená odmítnout jeho pomoc, ale on promluvil dřív, než mohla protestovat. "Jen se uklidni."
Usadil ji do auta, sedl si vedle ní a položil si její nohu na klín. Když jí sundal botu a začal nohu masírovat, pocítila směs rozpaků a vděčnosti - nebyla si jistá, jak reagovat.
"Nehýbej se," nařídil jí jemně. "Přinesu ti do bytu nějaké léky."
V jeho bytě? Chtěla odmítnout, ale pohled jeho očí jí napověděl, že odmítnutí nepřipadá v úvahu. Koneckonců byl jejím nečekaným zachráncem a bylo by neslušné ho odmítnout. Kromě toho měl muž jako on jistě lepší věci na práci než se o ni starat.
Když dorazili k Dorianovu bytu, Lydia pocítila záchvěv úzkosti. Vzal ji dovnitř a opatrně jí nanesl mast na kotník, jemně ho hnětl. S velkými rozpaky nakonec promluvila: "Děkuji." "Děkuji," řekl.
"To není problém. Když byla moje sestra malá, pořád se dostávala do problémů a ubližovala si. Musel jsem jí to často ošetřovat," řekl Dorian a sbalil lékárničku. Vstal, naplnil sklenici vodou a podal jí ji. "Nečekal jsem, že tě ještě uvidím. Kdy ses dostala ven?"
"Zrovna včera." Napila se vody a její hlas sotva přesáhl šepot. "Vděčím ti za svůj život. Nebýt tvých tehdejších slov... Nevím, jestli bych to zvládla."
Posadil se naproti ní a napil se. "Jak se jmenuješ?" zeptal se vřelým tónem.
"Lydia Westwoodová." Odpověděla a sama sebe překvapila svou otevřeností.
"Dorian Thorne," řekl tiše a upřel na ni pohled.
Dorian Thorne? To jméno jí znělo povědomě. Po chvilce přemýšlení a jediném pohledu na něj jí došlo, že si to uvědomuje. "Počkej... ty jsi Dorian Thorne z 'Zlatého věku'!" "Cože?" zeptala se.
"Slyšel jsi o mně?" Zvedl obočí a zapálil si cigaretu.
"Jen z doslechu." Náhle kýchla a její překvapení se ozvalo v tiché místnosti.
Když to viděl, na okamžik se vzdálil a vrátil se se sadou suchého oblečení. 'Měla by sis dát teplou sprchu. Převlékni se z těch mokrých šatů, jinak bys mohla nastydnout.
Lydia zaváhala. Byla tady, v péči muže, kterého sotva znala, ale deštěm promočené šaty se na ni nepříjemně lepily. S vděčným přikývnutím přijala oblečení a zamířila do koupelny.

Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Zrušené sliby a skryté pravdy"

(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).

❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️

👉Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu👈