Catfished by a Charming Stranger (en anglais)

Attendez, quoi ? Tu me dis que tu as utilisé ma photo pour sortir en ligne et maintenant ce type veut me rencontrer ? Tu veux que j'y aille ?

Je n'y vais pas.

Benjamin Goodwin crache la mousse de sa brosse à dents, les sourcils froncés par l'incrédulité, et lance un regard à John. Il ne peut s'empêcher d'avoir envie de piétiner le pied de John.

Allez, mon vieux ! Je n'avais pas le choix ! Ce type m'a mis la pression !

Le petit Bert s'esclaffe et donne un coup de coude à Benjamin. Tu devrais vraiment y aller ! Regarde-toi, tu es un vrai charmeur ! Un étudiant en ingénierie sexy avec un flot d'admirateurs à la maison, ce serait du gâchis de ne pas en profiter ! Je veux juste goûter à ce qu'est l'amour, tu sais ?

Même si tu me donnes l'impression que c'est tentant, je n'irai pas.

Benjamin fronce les sourcils de dégoût.

John, mon pote ! Fattor renchérit avec un sourire, "C'est l'occasion d'explorer les "romantiques" - il vaut mieux saisir l'opportunité !

'I...'

Benjamin hésite, se reproche d'avoir envisagé cette folie. Ce genre de risque émotionnel était interdit, mais il sentit une étrange poussée contre sa résolution. Il réplique : "Pas question !".

Pas de négociation ?

"Aucune !

D'accord, j'ai déjà donné à ce type le nom et l'adresse de ton école, et même le numéro de ta chambre. Voyons si vous voulez qu'il se présente à l'école pour essayer de vous trouver.

C'est quoi ce bordel, espèce de petit coquin !

Les yeux de Benjamin s'écarquillent et se tournent vers John, tandis que le petit Bert lui répond par un sourire, ses yeux en forme de fleur se rétrécissant dangereusement.

Tu veux te faire battre ?

Le petit Bert recula instinctivement, sa bravoure habituelle s'envolant.

Soudain, un grand cri retentit dans l'hémicycle 201, évoquant un abattoir.

Lorsque le bruit a cessé, le petit Bert est apparu, torse nu et ébouriffé, à moitié caché sous une couverture, se mordant la lèvre d'un air pitoyable - une démonstration exagérée de quelqu'un qui vient de subir une crise majeure.

Benjamin était lui aussi ébouriffé, ses abdominaux apparaissaient au grand jour. Les séquelles de leurs escapades précédentes étaient évidentes, les deux respirant lourdement, un tableau de capitulation chaotique.

Euh, est-ce que je suis arrivé au mauvais moment ?

Le chef de salle s'avance, petit déjeuner en main, ses lèvres se retroussant en un sourire malicieux tandis qu'il évalue la situation. Messieurs, la modération est la clé ! La jeunesse est un bonheur, mais il ne faut pas s'épuiser avant même d'avoir commencé à conduire !

Benjamin cligna des yeux, jetant un nouveau coup d'œil sur son état, puis sur le petit Bert. Ils étaient pratiquement le reflet l'un de l'autre dans cette épreuve désastreuse.

Aaagh ! Tu as ruiné ma réputation !

Le petit Bert feint l'innocence, clignant des yeux, les yeux écarquillés et confus.

Alors qu'ils s'asseyaient tous pour le petit déjeuner, Benjamin demanda nonchalamment : "Hé, chef de salle, où sont Big John et les autres ?".

Arthur Blackwood mâche pensivement un baozi. Le vieux Gérald essaie de se trouver une petite amie, alors Big John l'a emmené chez le coiffeur, il en avait besoin. Il en avait besoin.

Benjamin ricane ; le vieux Gérald est leur second Pierre, qui n'a pas beaucoup d'influence. Après s'être adressé à tout le monde en disant "Goodwin, Goodwin", ils l'ont gracieusement débarrassé de ce titre gênant. Il est grand temps qu'il se trouve une fille - c'est un nouveau chapitre qui s'ouvre pour lui.
Les trois partagent un rire malicieux.

Le petit Bert donne un coup de coude taquin à Benjamin. Alors, tu y as déjà pensé ?

Benjamin lui jette un regard en coin. C'est toi qui paies la note.

Même si Benjamin a de l'argent, il n'a pas l'intention de le gaspiller s'il n'y est pas obligé ; il estime que le petit Bert lui a déjà causé assez de maux de tête.

Le petit Bert se frappe la poitrine. Ne t'inquiète pas ! Je m'occupe de tout !

'Eh bien, dans ce cas...'

Satisfait, Benjamin acquiesce et savoure davantage son petit-déjeuner, les brioches étant encore plus délicieuses aujourd'hui.

L'expression du chef de salle se tordit de confusion. De quoi parlez-vous tous les deux ?

Au fait, sommes-nous libres ce matin et cet après-midi ?

Oui, juste un cours de gym le matin, et c'est fini", a répondu le chef de salle en hochant la tête.
Le cours de gymnastique était prévu pour la première heure et, après le petit déjeuner, le petit Bert entraîna Benjamin Goodwin à l'extérieur.
Mon frère, je vais t'acheter de nouveaux vêtements.
Pas besoin, j'ai déjà des vêtements", dit Benjamin d'un geste dédaigneux de la main. Le sens du style du petit Bert ne l'avait jamais impressionné. Soudain, Benjamin pense à une nouvelle question. Alors, comment est cette fille ?
'Hein?'
Ta petite amie en ligne.
Non, c'est ta petite amie en ligne, s'esclaffe le petit Bert. Allez, Benjamin, tu es célibataire depuis des années. Je te promets que tu seras satisfait de cette rencontre en ligne.
Les lèvres de Benjamin se contractent d'agacement. Il n'a vraiment pas envie de s'engager avec cet idiot.
Le mois dernier, le petit Bert s'était vanté dans le dortoir d'être sorti avec quelqu'un, et même avec deux personnes. Ils avaient tous vu les photos ; les deux filles étaient magnifiques, avec des voix douces qui pouvaient faire se pâmer n'importe qui. Le soir, Petit Robert passait d'un jeu à l'autre avec elles, sa voix sucrée faisant pâlir d'envie les cinq célibataires du dortoir.
Ils aimeraient presque pouvoir étrangler cet abruti.
Maintenant qu'il y repense, le petit Bert est petit et rondouillard - pas vraiment un bon parti. Comment faisait-il pour sortir avec ces belles filles à la voix douce ? De toute évidence, il utilisait les photos de Benjamin !
Frère, je suis sérieux. Elle est vraiment jolie. C'est une bonne affaire pour toi. Tout ce que tu as à faire, c'est de sacrifier un peu de ton physique", poursuit le petit Bert.
Benjamin lui lance un regard dangereux, serrant les dents sous l'effet de l'irritation qui le traverse, sa patience s'épuisant.
Les amis ne trahissent pas leurs amis quand il s'agit de leurs petites amies. Crois-moi, Benjamin, tu n'as pas à t'inquiéter. Nous t'appelons peut-être "BenBen", mais cela a toujours été ton nom, insista le petit Bert sur la défensive. J'ai totalement pris ton identité quand je discutais avec eux. Si vous vous mettiez ensemble, je supprimerais tout de suite leurs coordonnées.
Ils ? ?? '
Benjamin s'aperçoit du faux pas. Ses dents s'entrechoquèrent et un regard meurtrier s'empara de ses yeux.
Ouais....
Le petit Bert ressentit une pointe de peur et réalisa instinctivement qu'il s'était mal exprimé.
A combien de personnes as-tu parlé en utilisant mes photos ? Siffle Benjamin, la température de la pièce semble chuter.
Euh, juste un, balbutia le petit Bert, ses jambes tremblant de peur.
Un ? ?? '
Les yeux de Benjamin s'enflamment de fureur.
D'accord, peut-être deux, essaie le petit Bert pour revenir en arrière.
Deux ??? '
Le regard de Benjamin se fait de plus en plus menaçant. Il imagine déjà les outils qu'il pourrait utiliser pour se débarrasser du corps.
D'accord, j'avoue. J'ai parlé à trois filles.
Benjamin aspire une grande bouffée d'air, parvenant à peine à réprimer l'envie de commettre un crime, se murmurant à lui-même : "Reste calme, reste calme".
Hé, ça va ? demande Thaddeus Fattor avec prudence.
Je vais bien ! Je me disais juste que ma lame s'émoussait. Je devrais peut-être l'aiguiser.
L'expression de Benjamin s'assombrit, sa voix est grave et glaciale comme un coup de vent hivernal balayant un paysage givré.
Thaddeus frissonne, rentre la tête et cherche nerveusement son téléphone. Benjamin, je suis désolé ! Je vais effacer tous leurs contacts tout de suite !
Tu leur as donné mon adresse ? Le beau visage de Benjamin reste sévère alors qu'il insiste.
Euh, oui...
Si vous les supprimez, que se passera-t-il lorsqu'ils se présenteront à ma porte ? Est-ce que je porterai l'étiquette du méchant ? Ma réputation est ruinée et tu es d'accord avec ça ?
Les yeux de Benjamin sont maintenant mortels.
Et si je ne les efface pas ? Thaddeus tâtonne, l'air impuissant.
Si tu ne les supprimes pas, c'est fini pour moi. Je m'occuperai moi-même de cet arrangement ; je romprai avec la fille quand je serai prêt. Après la rupture, je veux que tous les contacts soient effacés ! Benjamin serre la mâchoire et fixe le lac artificiel, souhaitant y noyer le petit Bert.
Sois gentil avec les filles, compris ?
Bien sûr ! Je suis tout ouïe, Benjamin !
Thaddeus acquiesce à plusieurs reprises, réellement effrayé à présent et désireux d'obtempérer.
Il était temps de mettre le monde au courant du drame qui se déroulait autour d'eux. Au fil du temps, les conversations et le contenu seraient nettoyés, mais les messages fraîchement publiés ne subiraient pas de telles modifications. Il n'y a aucune raison de conserver des éléments toxiques.
Si ce n'est pas bénéfique, ne le gardez pas.
En effet, lorsque vous y repenserez plus tard, une fois que les choses auront été assainies, vous aurez l'impression que les choses sont inégales et maladroites.

Il lui a fallu quelques efforts, mais Benjamin a finalement réussi à convaincre cette femme de l'ajouter à son compte sur WeChat. Heureusement, il avait partagé de nombreuses photos de lui sur sa timeline, montrant ses abdominaux ciselés et son allure remarquable. Il n'est pas étonnant que Thaddeus ait pu charmer quelqu'un comme elle ; il avait une confiance en lui hors du commun.
Winter Everhart : Tu es si beau, mon vieux ! 😍'
Winter Everhart : 'Pourquoi ne fais-tu pas attention à moi ? Tu ne m'aimes plus ?
Winter Everhart : *image jointe : l'air tout triste*
Benjamin Goodwin : " Je t'enverrai un texto, mais je dois aller en cours. Je te rejoindrai après.
Winter Everhart : 'C'est un mensonge ! Tu n'as pas cours aujourd'hui !
Winter Everhart : 'Je veux juste discuter avec toi, m'accrocher à toi, te donner des baisers !
Winter Everhart : Quand nous nous rencontrerons, allons manger dans un endroit agréable, d'accord ?
Benjamin enfouit son visage dans sa main, exaspéré. Cette femme est beaucoup trop collante ", marmonne-t-il, en envoyant une réponse hésitante. Il lance un regard irrité à Thaddeus, qui semble tout à fait confus et tient toujours son téléphone. Benjamin, vous avez rompu.
C'est vrai, soupire Benjamin. Mais efface toutes les photos de moi de ton compte, jusqu'à la dernière. Ses yeux se sont portés sur le profil de Thaddeus, qui ressemblait un peu trop au sien, avec des messages parallèles aux siens. Pire encore, Thaddeus utilisait un faux compte.
Mec, c'est louche". Le ton de la voix de Benjamin devient dangereux.
Thaddeus s'empresse de répondre : " D'accord, d'accord ! Je les effacerai tous, c'est promis !
Benjamin ne peut s'empêcher de sourire en pensant à la facilité avec laquelle il peut intimider Thaddeus. Alors que les pensées de rencontrer enfin Winter dansent dans sa tête, sa satisfaction initiale s'évanouit, remplacée par un mal de tête.
"Alors, à quelle heure tu viens la chercher ? demanda Benjamin en jetant un coup d'œil à son téléphone alors qu'un autre message de Winter arrivait.
"Deux heures et demie, au Dépôt à Newtown. Tu ferais mieux de venir". Thaddeus affiche un sourire insolent. Ne t'inquiète pas, elle est à tomber - mignonne, voix douce, et les photos que j'ai eues ? Un corps parfait, un visage totalement doux. Tu vas avoir de la chance !
Bien sûr, Thaddeus, rétorque Benjamin en roulant des yeux. N'oublie pas ce que font les médias sociaux : les filtres et les retouches peuvent transformer un porc en beauté.
Thaddeus réfléchit. C'est vrai, le monde en ligne est comme un tour de magie. Il faut juste être prudent.
Avec un mélange de frustration et d'amusement, Benjamin plaisante : "Vous me préparez vraiment à l'échec !
Thaddeus ricane nerveusement : "Ce n'est pas si grave, mon gars. Si elle est moche, tu n'as qu'à revenir ! Je m'occuperai des retombées pour toi !
Après quelques réflexions, Benjamin acquiesce et se dirige vers la laiterie pour s'aérer l'esprit. Très bien, allons prendre un verre. Je te dois une tasse de thé de grand-mère !
D'accord ! Dix tasses, c'est parti !
Alors qu'il sortait du café avec sa boisson, une superbe jeune fille s'approcha de lui, les yeux pétillants d'intérêt. Excusez-moi, je peux avoir votre WeChat ?
Benjamin est pris au dépourvu, un peu flatté mais aussi prudent. Désolé, je ne peux pas.
La jeune fille s'éloigne, visiblement déçue.
Il secoue la tête, entre amusement et déception. Un jour comme un autre dans la vie de Benjamin Goodwin.

Thaddeus Fattor jeta un coup d'œil à la fille qui les suivait, lui et ses amis, depuis le Dortoir. Elle avait l'air d'une élève de première année, manifestement encouragée par le groupe. Benjamin, si j'avais ton physique, je serais sur l'océan tous les jours - pas besoin de rames, je me contenterais de naviguer sur les vagues.
Voyons voir... ça fait combien de fois ? Dix ou Peter dix ? Non, ce n'est pas possible. Quoi qu'il en soit, beaucoup de gens se sont pâmés devant toi depuis le début du semestre. Tu es arrivé en tête des sondages d'attractivité en première année, et j'ai entendu dire que des filles de Cloud t'ont même couru après en classe. John et Peter ont accueilli les nouveaux, et toi, tu as été désigné comme l'étudiant le plus sexy de la classe supérieure. Ta vie tourne autour du fait d'être beau, mec".
Benjamin Goodwin se pince les lèvres. C'est surfait. Je ne peux pas prendre tout cela au sérieux. Les rencontres ne sont pas un jeu. Je ne veux pas être un joueur ; tout ce que je veux, c'est une vie stable.
Thaddeus soupire, ressentant une pointe d'envie en imaginant la vie facile de Benjamin, avec un physique comme le sien. Une vie tout en douceur. Regarde-toi. Pas besoin de pagaies pour ton physique".
L'expérience universitaire de Benjamin n'était pas si mauvaise, en particulier parce que John tenait une boutique de commerce électronique prospère dans leur dortoir. Il ne pensait pas à utiliser les ressources disponibles dans le dortoir pour des rencontres occasionnelles. Carter lui avait appris à rester humble et sincère avec les femmes.
Pas de flatterie, pas de pêche", disait Carter. Si vous n'êtes pas intéressé, dites-le. Si quelqu'un vous plaît vraiment, poursuivez-le. Et n'hésitez pas à utiliser les ressources du dortoir pour obtenir du soutien. Mais n'utilisez pas nos relations pour des aventures sans lendemain".
La sagesse de Carter a bien guidé Benjamin dans sa vie sociale, ce qui lui a permis de rester célibataire malgré son apparence frappante. Il s'est rendu compte que les belles personnes étaient partout, mais qu'il était rare de trouver quelqu'un d'intéressant.
Même si la beauté du campus le dévisageait, cela n'éveillerait pas automatiquement quelque chose en lui. L'amour est un voyage émotionnel, pas une destination que l'on peut s'imposer.
Après le cours de gym, Benjamin enfile des vêtements décontractés. Il ne s'embarrasse pas d'une tenue formelle, il a juste l'intention de sortir.
Hé, mon frère ! Tu es mon vrai frère, tu ne peux pas mettre un peu d'ordre ? Thaddeus n'arrête pas de bavarder depuis le déjeuner.
Il était plus anxieux que Benjamin à l'idée de cette sortie.
Calme-toi, mec. Ce n'est pas comme si c'était toi qui sortais pour rencontrer quelqu'un en personne. Pourquoi es-tu si énervé ? Benjamin réplique, sans se laisser décontenancer.
Thaddeus glousse. Même si ce n'est pas moi, j'ai un intérêt là-dedans aussi ! En plus, si tu te nettoyais un peu, tu serais tout à fait séduisant".
Benjamin roule des yeux. Ennuyeux ", c'est tout ce qu'il dit avant de s'éloigner.
L'étiquette de "beau frère" ne l'effrayait plus depuis longtemps ; il avait enduré trop de confessions maladroites de la part de filles éprises au collège pour en être encore affecté. C'était comme une cicatrice émotionnelle qui ne se refermait pas.
Les femmes ? Maman, il faut que je voie ma sœur otaku", s'est-il dit un jour. Les femmes sont-elles plus étonnantes qu'un personnage d'anime ? Non, pas du tout !
Au lycée, il a acquis la réputation d'un bourreau des cœurs lorsque les gens l'ont remarqué sur le terrain, collectionnant les honneurs comme une star du basket-ball. Le simple fait d'aller aux toilettes se transformait en une expédition digne d'un tapis rouge. Ses camarades de dortoir peuvent en témoigner : les filles s'en sont donné à cœur joie, les couvrant de collations comme s'ils se trouvaient dans une mini-épicerie.
Maintenant que les opportunités de stage se profilent, des rumeurs circulent sur le campus quant à son homosexualité, ce qui réduit subtilement le nombre de ses poursuivants. Benjamin éprouve un sentiment de soulagement, laissant l'étiquette de "plus beau" s'estomper sans se défendre.
Il est un homme à part entière, discipliné dans ses habitudes, ce qui est clairement visible à travers les abdominaux de huit pouces qu'il s'est sculptés.
Même s'il ne s'habillait jamais, il projetterait toujours l'aura d'une coqueluche. Les personnes séduisantes avaient ce charme inhérent ; elles pouvaient arborer un look chauve et rester séduisantes. En revanche, peu importe la façon dont on s'habille, si on n'est pas beau, on a besoin d'une astuce pour obtenir un compliment.
Les cours de l'après-midi sont terminés et Benjamin prend sa carte pour quitter le campus.
Il sortit son téléphone et utilisa l'application de navigation pour trouver sa voiture, se glissant nonchalamment dans un modeste SUV. C'était une voiture décente - pas tape-à-l'œil mais solide - d'environ quatorze mille dollars pour un modèle domestique haut de gamme. Pendant ce temps, à la maison, une voiture de sport haut de gamme offerte par son père pour son dix-huitième anniversaire restait inutilisée ; il préférait l'espace du SUV pour des trajets confortables.
Croisant des visages familiers, il ne peut s'empêcher de rire lorsque quelques amis lui font signe de passer. Ne manquez pas de vous joindre à nous !
Mais il a répondu : "Merci pour l'invitation, mais j'aimerais rester discret ; s'il vous plaît, ne me dénoncez pas parce que je suis un type ordinaire".

Benjamin Goodwin a préparé tous les documents nécessaires : son permis de conduire et sa carte grise. En suivant la navigation sur son téléphone, il s'est dirigé vers Newtown Depot.
Pendant qu'il conduisait, son téléphone s'illuminait de messages entrants de Winter Everhart, l'un après l'autre. Benjamin soupire et se frotte les tempes, incrédule de voir à quel point cela le distrait pendant qu'il conduit. Il s'arrêta, sortit son téléphone et ouvrit l'application de chat.
Winter Everhart : "Hé, Ben ! Tu es en colère contre moi ? Est-ce que j'ai fait quelque chose de mal ? (émoji visage triste)"
Winter Everhart : "S'il te plaît, ne sois pas fâchée ! Je peux chanter pour toi, ça irait mieux ? 😊"
Winter Everhart : [image jointe : une image mignonne]
Winter Everhart : "Je promets que je suis une grande chanteuse ! En plus, j'ai plus de deux millions de fans. N'est-ce pas impressionnant ? (emoji sourire)"
Winter Everhart : "Je suis à Gerald Station maintenant, presque à Newtown ! S'il vous plaît, envoyez-moi un texto (emoji de baiser)".
Benjamin pose son téléphone, se masse le front, puis le reprend pour effacer rapidement le message qu'il avait commencé à taper. "Les rencontres sont devenues un test de compétences, se dit-il. "Si je ne suis pas bon, ma petite amie aura-t-elle moins d'estime pour moi ?
Il éprouva une étrange sympathie pour Winter en pensant à sa situation. Non seulement elle avait été trompée, mais elle n'avait même pas encore rencontré le vrai lui. Il eut un petit rire noir, réalisant qu'il n'était pas non plus dans une position très favorable. Tout cela était la faute de Thaddeus Fattor - quelle crapule !
Alors qu'il songeait à se venger de Thaddeus, son téléphone sonna à nouveau.
Winter Everhart : "Ben, qu'est-ce que tu fais ? Je vois que tu es en train de taper !"
Benjamin Goodwin : "Je viens de garer la voiture sur le bord de la route. Je ne sais pas trop comment le dire... en fait..."
Winter Everhart : "Alors je t'ai distrait pendant que tu conduisais ? (émoji visage triste)"
Il hésite. Devrait-il avouer qu'il ne la connaissait même pas ? L'idée lui semble trop embarrassante pour être admise.
Il soupira, sentant son cœur s'adoucir de façon inattendue. Il effaça une nouvelle fois sa réponse et en tapota une nouvelle : "Ne t'inquiète pas, j'y suis presque. Je t'envoie un message quand j'arrive."
Newtown Depot et Gerald Station étaient situés à proximité l'un de l'autre, partageant la même sortie. Quelques minutes plus tard, Benjamin entre dans la zone et, avec seulement deux pâtés de maisons de plus à parcourir, il est presque arrivé. Un autre message s'affiche sur son téléphone.
Je suis là, Ben ! Où es-tu ? (photo jointe)
Il jette un coup d'œil au feu de circulation devant lui et constate qu'il est rouge. Benjamin ouvre le message et répond : "Au coin de la rue". Il regarde l'image qu'elle lui a envoyée : il s'agit d'une enseigne géante de KFC.
Dix minutes plus tard, il gare son SUV à Newtown Depot. Il est sorti de la voiture, a enfilé un masque et a pris sa carte d'identité. Il est entré dans la gare et a balayé les environs du regard. Il était là, le fameux KFC géant.
C'est alors qu'il l'aperçut à l'entrée.
Elle mesurait à peine un mètre soixante, vêtue d'une charmante robe de princesse blanche ornée de jolies petites bottes en cuir et de chaussettes blanches. Ses jambes pâles et délicates et ses bras enroulés autour d'un petit ours en peluche blanc lui donnaient l'air d'une poupée. Portant un masque, ses yeux brillants et scintillants apparaissent sous sa frange, encadrés par des cils papillonnants. Elle portait deux queues de cheval amusantes qui se balançaient en bougeant la tête d'un côté à l'autre, tout en portant un petit sac à dos en forme d'ours blanc.
Elle était adorable, une petite fille vraiment précieuse.
"Est-elle vraiment si jeune ? pensa Benjamin, décontenancé par la silhouette d'un mètre cinquante devant lui. Il sentit sa poitrine se serrer en réalisant que la situation était plus compliquée qu'il ne l'avait imaginé.
Il serra la mâchoire, réprimandant mentalement Thaddeus : " Tu te moques de moi ! Tu cherchais une fille aussi jeune ? Ce n'est pas normal !"

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