Prosit o její lásku

Kapitola 1

V obýváku sekretářčiny kanceláře držel Dennis Wood Zaru pevně zezadu a zasypával její krk ohnivými polibky. Bylo to odpoledne plné vášně a touhy, pro ně vzácná chvíle, protože Dennis se vydal na dvoutýdenní služební cestu bez své osobní sekretářky po boku. Zara si nemohla pomoct, ale napadlo ji, jestli tato nepřítomnost neznamená, že Dennise její přítomnost omrzela.

Ve skrytu duše se jí ulevilo.

Před pěti lety, když na její dveře zaklepali vymahači dluhů a babička vážně onemocněla, Zara zoufale potřebovala velkou sumu peněz. Tehdy náhodou narazila na Dennise, který v ní spatřil nápadnou podobu se svou celoživotní láskou Mackenzie Phillipsovou.

Mackenzie se však provdala do proslulé šlechtické rodiny R Country poté, co Dennis měl nehodu a skončil ve vegetativním stavu. Přesto se Dennis nedokázal vzdát lásky k Mackenzie a našel útěchu v Zařině přítomnosti.

Dennis pomáhal Zaře splácet dluhy její rodiny a poskytoval babičce tu nejlepší lékařskou péči. Přes den pracovala Zara jako Dennisova sekretářka a v noci se stala jeho náhradní milenkou.

Pět let hrála roli Mackenzie, napodobovala její manýry a chovala se submisivně a oddaně, aby se Dennisovi zavděčila. Ale už ji to všechno unavovalo. Doufala, že Dennis brzy přejde k někomu jinému.

K jejímu překvapení, když se Dennis vrátil ze služební cesty, zdálo se, že se jí nemůže dočkat. Nemohl čekat, až skončí v práci, a spěchal rovnou do firmy.

"Prezidente Woode, akcionáři čekají na vaši schůzku," připomněla mu Zara jemně.

Dennis chladně odpověděl, pustil ji a zamířil rovnou do koupelny.

Zara si s úlevou povzdechla.

Navzdory svému nepohodlí vzala pro Dennise z obýváku náhradní oblek a pomohla mu se převléknout, jakmile dokončil sprchu. Když mu vázala kravatu, podívala se mu do jeho krásných, ale lhostejných očí.

Dennis k ní byl vždycky velkorysý, ale tentokrát to bylo jiné. Předal jí šek na dvacet milionů dolarů a oznámil jí, že vila u Měsíčního jezera bude převedena na její jméno.

Zara byla ohromená, nedokázala pochopit tu náhlou velkorysost.

"Prezidente Woode, jak to, že najednou..." Zara začala, ale Dennis ji přerušil s pohrdavým pohledem v očích. Pevně ji uchopil za bradu a ušklíbl se: "Považuj to za odměnu."

Za odměnu? Co udělala, že si zasloužila tak štědré dary?

Dennisův palec ji jemně třel o rty, zatímco mluvil chladným, svůdným tónem: "Pokud budeš i nadále hodná a poslušná, dám ti v budoucnu ještě víc."

Zařiny oči se naplnily zmatkem. Co myslel tím "v budoucnu"? Neplánoval snad, že to s ní ukončí?

Zara poslušně přikývla a předstírala, že je křehká a okouzlující žena, po které Dennis toužil. V hloubi duše si však nebyla jistá jeho záměry.

"Dobře," odpověděl Dennis chladně. "Dnes odpoledne toho moc na práci nemáš, jdi domů a odpočiň si."

"Dobře," přikývla Zara a skrývala své skutečné emoce.Jakmile Dennis odešel, Zara zvedla šek a pevně se zamračila. Nemohla se zbavit pocitu, že něco není v pořádku. Dennis se jí v posledních šesti měsících stále více vzdaloval, a dokonce ho viděla s jinou ženou, která se Mackenzie podobala ještě víc.

"Tohle by nemělo být..." Zara zamumlala.

Její telefon zavibroval na nočním stolku a upoutal její pozornost. Bylo to push oznámení o finančních zprávách.

"Mimořádné zprávy! Prezident Bane Corporation se zasnoubil s princeznou ze staleté rodiny Rosso, čímž vzniklo mocné spojenectví dvou bohatých rodin. Tato významná událost může změnit strukturu světového kapitálu."

Když si Zara přečetla zprávu, do očí se jí zabodla bolest.

Prezidentem Bane Corporation nebyl nikdo jiný než sám Dennis.

V místnosti zůstal nepořádek, Zařina sukně a Dennisův oblek byly rozházené po zemi. Dotkla se spánku, v němž se jí vzedmula směsice emocí, a bezmocně se zasmála.

Tak tohle byl důvod Dennisovy náhlé velkorysosti. Peníze a vila byly jen prostředkem, jak si ji udržet jako poddajnou milenku a outsidera ve svém manželství.

Zaru přemohla nevolnost, spěchala do koupelny a zvracela.

Když se podívala na svůj odraz v zrcadle, uviděla bledou a rozcuchanou ženu, která na ni zírala.

Dennis a jeho hry ji zlomily. Měl se brzy ženit, přesto se nedokázal své lásky vzdát a trval na tom, že si ji nechá jako náhradu.

Bylo načase, aby její roli převzal někdo jiný.

Zara se vzpamatovala, odhadla, kdy Dennisova schůzka skončí, a připravila si výpověď. Odhodlaně zamířila do prezidentovy kanceláře.

Když stála přede dveřmi a chystala se zaklepat a vstoupit, zaslechla, jak si Dennise dobírá jeho přítel Russell Griffin: "Dennisi, ty se budeš ženit. Co budeš dělat se sekretářkou Kingovou?"

Nastalo krátké ticho, než Dennisův chladný hlas odpověděl: "Jako obvykle."

"Je ochotná stát se tvou milenkou?" "Ano," odpověděl. Russell se zeptal.

"Dokud bude dost peněz, bude ochotná udělat cokoli," odpověděl Dennis posměšně.

Zara ztuhla a srdce ji prudce zabolelo.

Od začátku se Dennisovi prodávala. A teď si uvědomila, že není nic víc než zboží, někdo, kdo ho může bavit, dokud je cena odpovídající.

Ztuhla na místě a poslouchala jejich rozhovor.

"Opravdu?" Russellův hlas náhle zesílil. "Tak mi řekni, kdybych ti nabídl vyšší cenu, prodala bys mi ji?"

Než mohli pokračovat, ozval se zpoza dveří Dennisův asistent Dylon Elms a přerušil jejich rozhovor.

"Pane ministře Kingu?"

Zara se vrátila do reality, kývla na Dylona, pak zaklepala na dveře kanceláře a vešla dovnitř.

Russell, který před chvílí mluvil nesmysly, zůstal beze slova.

Snažil se dělat, jako by se nic nestalo, a přivítal Zaru vřelým úsměvem. Vzpomínka na jeho slova ji však naplnila odporem. Nevšímala si ho a přistoupila k Dennisovi, který měl ledový výraz."Neříkal jsem ti, abys šel domů a odpočinul si?" Dennis se zeptal ostře, zjevně nešťastný.

"Prezident Wood," odpověděla Zara bez obvyklé jemnosti. Důstojně mu předala svůj rezignační dopis. "Tohle je moje rezignace."

"O čem to mluvíte?" Dennisovi náhle přeběhl mráz po zádech a odvětil: "O čem to mluvíte?" Zara položila dopis na stůl a pokračovala: "Když jsem pro vás začala pracovat, uzavřeli jsme dohodu. Nebudu tou druhou ženou. Kdyby ses chtěl oženit, odešla bych od tebe."

Zhluboka se nadechla a pak dodala: "Svou práci co nejrychleji zabalím. Ty a prezident Griffin můžete pokračovat beze mě. Nebudu vám už na obtíž."

S těmito slovy se Zara otočila a vydala se na cestu. Když míjela Russella, který vypadal naprosto šokovaně, zastavila se.

Nemohla už déle snášet přetvářku, podívala se na Russella očima chladnýma jako led a odpověděla na jeho předchozí otázku.

"Já se neprodávám."

Kapitola 2

Když se Russell vzpamatoval, šokovalo ho, že Zara už odešla. Nevěřícně se otočil k Dennisovi a vykřikl: "Byl to váš půvabný tajemník King, kterého jsem právě viděl?"

Dennisův výraz se zachmuřil, v očích se mu mihla panika a zmatek, o kterém nevěděl ani on sám. Vzpomněl si na svou předchozí dohodu se Zarou, ale nedokázal pochopit, proč by ho opustila jen proto, že se bude ženit.

Po celá ta léta byla vždycky poddajná a plnila všechny jeho opovrženíhodné požadavky...

Jak se mu mohla vzepřít?

Jak se mu mohla opovážit odporovat!

Dennis ignoroval Russellovo žvatlání, zvedl se s hrozivou aurou a vyrazil za Zarou.

Zara nerada protahovala věci. Po podání výpovědi měla v plánu okamžitě přistoupit k předání funkce.

Ale právě když se vrátila do kanceláře sekretářky, Dennis ji následoval a vyzařoval z něj chlad.

"Má prezident Wood ještě nějaké další pokyny?" Zara se na něj podívala, její obvyklá poddajnost byla zcela pryč.

Dennisův výraz se ještě více zastínil, na tváři se mu vyrýval hněv a zmatek. "Zaro, copak jsem na tebe nebyl hodný? Co je to za hru, kterou hraješ?"

Dennisovy kroky byly stále rozvážnější, jak se blížil k Zaře a vyzařovala z něj ohromující přítomnost. Zara vycítila nepříjemné pocity a mírně zbledla, instinkty ji nabádaly, aby si vytvořila odstup. Dennis ji však pevně uchopil za zápěstí a přitáhl si ji blíž.

"Prezidente Woode, od začátku jsme se dohodli, že odejdu, až se oženíte," řekla Zara hlubokým hlasem.

Dennis ze sebe vydal chladný, výsměšný smích, v očích se mu zračil výsměch. "Takže těch dvacet milionů a vila ti nestačí?" "Ne," odpověděl jsem.

Zara se napjala, zaplavila ji nevolná vlna, když si vzpomněla na Dennisovu předchozí poznámku: "Když má dost peněz, je ochotná udělat cokoli!"

Bojovala, aby se udržela, snažila se vymanit z vlivu muže, který ji ponižoval a deptal.

"Denisi, pusť mě!"

"Zaro, moje trpělivost je omezená. Nemám čas na to, aby sis hrála na nedobytnou. Řekni, co chceš," Dennisův hlas byl ledově chladný a jeho stisk na Zařině zápěstí byl stále pevnější.

I teď Dennis stále věřil, že Zara chce odejít, protože jí nedal dost peněz.

Stejně jako na začátku se Zara nechtěla prodat. Ale co později? Když bylo peněz dost, poslušně si vlezla k němu do postele a nechala ho, ať si to vyřídí po svém.

Takže to bylo jen proto, že jí nedal dost peněz. Nemohla ho přece doopravdy chtít opustit!

Zara svraštila obočí a zadívala se na Denise. Pocítila úlevu. Po celá ta léta si vždycky uvědomovala, že je v Dennisově náklonnosti jen náhradou, zástupným příkladem někoho jiného.

Veškerá něha, kterou jí Dennis projevoval, nikdy nebyla určena skutečně jí. Kdyby si ji dovolila alespoň trochu si ji dopřát, nebyla by teď z Dennisovy bezcitnosti plná citových ran a netrpěla by nesnesitelnou bolestí?

"Dennisi, končím!" Zara se na něj podívala. "Moji matku dohnala k smrti milenka, já bych nikdy nebyla rozvracečkou domova."Uvnitř sekretářčiny kanceláře se rozhostilo krátké ticho a zůstalo jen jejich dýchání.

Dokonce i Dennis, který se snažil pochopit, si uvědomil, že Zara s ním skutečně přerušuje styky.

"Už dlouho jsi nenavštívil svou babičku. Dám ti měsíc volna, aby sis to promyslela," potlačil vztek a zmírnil tón.

Její babička...

Zara na okamžik ztuhla. Pak se odhodlala ještě víc.

"Není třeba přemýšlet, už jsem se rozhodla."

"Zara Kingová!"

Dennis už nedokázal potlačit svůj hněv. Ponížil se a dal jí spoustu příležitostí! Ona však stále odmítala ocenit jeho dobrou vůli!

"Nejsi nic víc než náhrada za Mackenzieho. Pět let jsem si na tebe zvykal. Opravdu si myslíš, že bez tebe nedokážu žít?"

Ano, prostě si na ni zvykl. Ne že by neexistovaly jiné náhražky, ale byl příliš líný na to, aby se přizpůsobil.

Dennis skončil a odešel, aniž by se ohlédl.

***

Zrovna když byla ponořená do svých myšlenek, začal Zaře zvonit telefon. Na displeji se objevil hovor ze zdravotního střediska. Před časem se její nejlepší kamarádka Paige Owensová vrátila ze studia v zahraničí a měla obavy o Zařino zdraví. Paige ji přesvědčila, aby podstoupila lékařské vyšetření, které by vyřešilo kamarádčiny obavy.

Zara očekávala, že výsledky vyšetření jsou již k dispozici, a tak hovor přijala v naději, že se jí ujasní.

"Slečno Kingová, voláme ze zdravotního střediska Mercy." Zara se na ni podívala.

"Já vím, jen mi pošlete elektronickou verzi lékařské zprávy," odpověděla Zara.

Už chtěla zavěsit, ale druhá strana jí skočila do řeči jako první: "Slečno Kingová, jste těhotná!"

"Cože?" Zaru to zaskočilo.

"Říkám, gratuluju, jste těhotná, v osmém týdnu!" Hlas na druhém konci byl tak radostný, jako by byly Vánoce.

Zara byla ohromená.

Byla těhotná? Jak je to možné? Vždyť byli s Dennisem vždycky opatrní!

"Slečno Kingová, nabízíme vám špičkové soukromé porodnické a luxusní ošetřovatelské centrum, které podporuje..." Druhá strana nadšeně inzerovala.

Zara oněměla, neslyšela ani slovo.

"Rozumím, v případě potřeby se na vás obrátím."

Jakmile se vzpamatovala, Zara zamumlala pár slov a spěšně položila telefon.

Pak se podívala ven na podzimní déšť.

Chvíli byla ohromená. Pak se jí pomalu vracela racionalita a v duchu rychle zvažovala všechna pro a proti.

Podívala se na své ploché břicho a přemýšlela: Tohle dítě si nemůžu nechat.

Kapitola 3

Zara se celou noc převalovala a nemohla si odpočinout. Druhý den ráno se vydala do nemocnice na další vyšetření. Lékař potvrdil, čeho se obávala - byla v osmém týdnu těhotenství.

Vzpomínky jí zaplavily mysl, když se snažila vybavit si přesný okamžik, který vedl k této situaci. Stalo se to na Dennisovy narozeniny, před dvěma měsíci, během chvíle riskantního chování. Jen jednou. Jen jednou...

"Mladá dámo, nejste typ, který by snadno otěhotněl, takže bude nejlepší, když si to dítě necháte," poradil jí lékař jemně, když vycítil Zařino vyčerpání a osamělost.

Nebylo snadné otěhotnět, ale v tomto jediném případě se to podařilo. Měla štěstí, nebo neštěstí?

V Zařině srdci se usadila hořkost.

"Dobře si to promyslím," odpověděla Zara před odchodem z nemocnice.

Zara stála v chladném podzimním větru a zvažovala svůj další krok. Nakonec se rozhodla koupit si letenku a vrátit se domů. Když nastupovala do letadla, vířila v ní směsice emocí, když se vydávala na cestu.

Letadlo přistálo v L City a Zara vystoupila z letadla s kyticí růží a fialových sedmikrásek. Přivolala si auto a nasměrovala řidiče k Hillside Memorial Park. Když se blížili ke hřbitovu, začalo lehce mrholit, což přispělo k ponuré atmosféře.

Správce, který je zpovzdálí pozoroval, přispěchal s deštníkem, jakmile uviděl Zařin příchod.

"Slečno Kingová, ještě není ani den. Proč jste tady?" zeptal se správce.

"Jen jsem se přišla podívat," odpověděla Zara zdvořile.

Po výměně zdvořilostí odešla od správce s lahví vína. V ruce držela deštník a sama kráčela směrem ke hřbitovu.

Správce pozoroval její štíhlou postavu s vínem v ruce a lítostivě si povzdechl.

"Co se děje? Je to vaše příbuzná?" zeptala se uklízečka opodál.

Správce zavrtěl hlavou a znovu si povzdechl. "Je to chudinka. Jako dítě tu pochovala svou matku. V pubertě tu pohřbila svého dědečka. A před půl rokem... pohřbila svou babičku. V ten den poklekla a celý den nejedla ani nepila." "A co?" zeptal se.

Zara snadno našla náhrobky.

Její dědeček a babička byli pohřbeni společně a vedle nich její matka.

Růže byly pro její prarodiče; dědeček kupoval babičce každý den růži. Fialové sedmikrásky byly oblíbené květiny její matky.

"Babi, dědo, mami, tentokrát jsem se vrátila, protože vám musím něco říct," zašeptala Zara.

"Jsem těhotná."

"Logicky bych si to dítě neměla nechávat."

"Ale teď jste všichni pryč... Na světě už nemám žádnou rodinu a tohle dítě je moje jediné tělo a krev."

Zara se zhluboka nadechla, jako by dělala monumentální rozhodnutí, a pokračovala: "Doktor říkal, že je pro mě těžké otěhotnět, takže jsem se rozhodla porodit!"

Na okamžik se odmlčela a na rtech se jí zformoval úsměv. "Jestli jsi na nebesích, požehnej jí, prosím, aby se narodila zdravá a vyrůstala ve zdraví!"

V rušném městě H byla toho dne atmosféra v kanceláři prezidenta korporace Bane obzvlášť živá.Zpráva o rezignaci ministryně Kingové se rozšířila den předtím a všichni si uvědomovali, že prezident Wood spoléhá na její schopnou pomoc.

Zatímco mezi zaměstnanci panovaly pochybnosti, ráno přišel nový tajemník, který měl převzít roli tajemníka Kinga.

Dylon, který měl na starosti přípravy, ji přidělil do bývalé kanceláře tajemníka Kinga.

Podoba nové sekretářky, slečny Camilly Robertsové, vyvolala ve společnosti značný rozruch.

Slečna Robertsová se nápadně podobala sekretářce Kingové.

Názory na vztah mezi prezidentem a tajemnicí Kingovou se mezi zaměstnanci lišily.

Nyní, když ministryně Kingová odstoupila a na její místo nastoupil někdo tak podobný, byly fámy ještě divočejší a rozmanitější.

Dennis brzy ráno odjel na schůzku s oddělením zahraničních projektů.

Když schůzka skončila, bylo už poledne.

Po návratu do prezidentovy kanceláře k němu Camilla přistoupila s ustaraným výrazem.

"Dennisi, vystřídala jsem tajemníka Kinga. Je rozrušená? Odmítne mě učit?" Camilla se zeptala.

Dennis svraštil obočí a podíval se na Dylana. "Kde je Zara?"

Dylon si uvědomil svou chybu, že Dennise neinformoval dříve, a rychle vysvětlil: "Tajemník King si vzal dovolenou kvůli rodinným záležitostem. Omlouvám se, že jsem vás dnes ráno neinformoval, protože jsem byl zaneprázdněn přípravou na schůzku."

"Rodinné záležitosti? To musí být vážné, když mě ani nedokázala předem informovat," poznamenal Dennis a jeho obavy byly zřejmé.

Camilla s jemným a nevinným chováním se na něj ustaraně podívala. "Když tu není, mám se vrátit a přijít, až se vrátí?" "Ano," odpověděla.

Dennis, který vycítil Camillino citové rozpoložení, se nenápadně distancoval. "Pokud tu není, můžeš se zatím vrátit. Přijď, až se vrátí."

Camillin pohled se přesunul k sekretářčině kanceláři a její výraz se změnil v hořkost, jak zatínala zuby.

Musela to být Zara, úmyslně se snažila sabotovat její postup!

Nevěřila, že by Zara měla nějakou skutečnou pohotovost; chtěla jen prosadit svou moc!

Zaro, jen počkej!

To ty jsi mě vyprovokovala jako první a dnešní den si budeš pamatovat!

"Dennisi, ve tři hodiny odpoledne máš golfový zápas s panem Mullenem z Peak Construction," hlásil Dylon jako obvykle Dennisův rozvrh.

Dennisův nespokojený výraz se prohloubil, když se napil kávy. Čerstvě uvařený nápoj mu nedokázal poskytnout útěchu, kterou hledal; místo toho jeho potíže narůstaly.

"Zavolejte Zaře a požádejte ji, aby se okamžitě vrátila na předání!"

Žádné pořádné předání se nekonalo a ona prostě utekla. Lidé v prezidentské kanceláři nedokázali uvařit ani pořádný šálek kávy!

"Ano!" Dylon okamžitě vytáhl svůj telefon.

Dennis se na něj podíval a jeho rozmrzelost rostla.

Zara se nejspíš vrátila kvůli babiččinu zdraví.

Ale když o tom teď přemýšlel, nebyla doma už víc než půl roku.

Mouna impatini lu odklopil kávu, vzal do ruky spis a s temným výrazem začal číst.Dylon se nenápadně vzdálil a poslal Zaře zprávu: #Prezident Wood má od rána špatnou náladu. Až skončíte, vraťte se prosím a zachraňte nás!

Zara neměla po návštěvě hřbitova kam jít. Po obdržení Dylonova vzkazu se rozhodla, že bude nejlepší rychle dokončit předání a co nejdříve odejít.

Dennis se o dítěti v žádném případě nemohl dozvědět. Nikdy by nedovolil, aby někdo jako ona měl dítě s rodinným jménem Woodových.

Takže čím dřív dokončí předání a opustí Bane Corporation, tím bezpečnější bude držet se daleko od Dennise.

Zara se nezdržovala a rychle odletěla zpět do H City.

Druhý den ráno dorazila Zara do společnosti včas.

Lidé v prezidentově kanceláři ji přivítali, jako by se znovu setkali s dávno ztracenými členy rodiny.

"Sekretářko Kingová, proč dáváte výpověď? Co si bez vás počneme?"

"Jo, prezident Wood je děsivý, když se zlobí. Včera jsem se bála i moc dýchat!"

"Búúú, ministře Kingu, prosím, neodcházejte. Bez tebe uklidňujícího prezidenta Wooda nepřežijeme!"

Když spolu mluvili, rozsvítil se signál pro prezidentův exkluzivní výtah. Stěžující si dav se okamžitě napřímil a utvořil úhlednou řadu u dveří výtahu.

O chvíli později se dveře výtahu otevřely.

Dennis, oblečený v černém obleku na zakázku, vystoupil s Camillou po boku.

"Dobré ráno, prezidente Woode," pozdravila ho jednohlasně celá kancelář včetně Zary, která stála směrem dozadu.

Zara ve svých obvyklých černobílých šatech nechala dlouhé vlasy volně splývat na ramena.

Její kdysi laskavý výraz se však změnil v chladné a odtažité chování.

Dennis přistoupil k Zaře v doprovodu Camilly a představil ji jako svou novou sekretářku, jeho hlas postrádal vřelost i emoce. "Tohle je Camilla. Ujistěte se, že ji řádně zaškolíte," nařídil a jeho slova byla protkána ledovým tónem.

Kapitola 4

Zařin pohled se střetl s Camilliným a podoba mezi nimi byla nepopiratelná. Camilla se Mackenzie podobala mnohem víc než Zara.

"Dobře, prezidentko Woodová," přikývla Zara a zachovala si zdvořilý a uctivý postoj.

"Moc ti děkuji, Lynn! Slibuji, že budu tvrdě pracovat a rychle se učit!" Camilla odpověděla a z jejího tónu kapala koketnost.

"Žádný problém."

Dennis pozorně sledoval Zaru a hledal jakékoli známky nelibosti nebo žárlivosti. Překvapivě žádné nenašel. Vypadala lhostejně, nežárlila. Do mysli se mu vkradlo podráždění a zastínilo jeho myšlenky.

"Kávu," přikázal Dennis stroze a jeho zachmuřený výraz byl patrný, když vstoupil do kanceláře.

Ve spíži Zara mluvila s Lynn o Dennisově zvláštní zálibě v kávě.

"Lynn, měla by ses od Dennise držet dál. Pokaždé, když tě uvidí, jeho nálada se zkazí. Teď je se mnou a mně dělá zle, když je nešťastný," prohlásila Camilla, zkřížila ruce a nasadila povýšený výraz, čímž potvrdila své postavení oficiální přítelkyně.

Zara se nenechala vyvést z míry, soustředila se na mletí kávových zrn a zachovávala klid. Klidně odpověděla: "Slečno Robertsová, jestli chcete, abych rychle odešla, doporučuji vám, abyste méně mluvila a učila se efektivněji."

Camilla doufala, že se jí podaří Zaru vyprovokovat, že se přestane ovládat a vyjede na ni. Chtěla, aby se Dennisovi Zara ještě víc znelíbila, aby s ní sympatizoval a nakonec ji odstranil z obrazu. K jejímu překvapení však Zara zůstala nerozhodná.

Camilla vztekle zatnula zuby. Před několika měsíci byla poslána na Dennisovu stranu, plně si vědoma toho, že stojí Zaře v cestě. Navzdory jejich nápadné podobnosti Dennis nadále upřednostňoval Zaru a Camillu přehlížel. Nikdy k ní nevztáhl ruku a kromě občasných pohledů do její tváře k ní zřídkakdy projevil nějakou laskavost.

Camilla, plná nelibosti, se na Zaru zadívala, v očích směs hněvu a závisti.

"Na co jsi tak pyšná? Jsi jen někdo, koho se Dennis nabažil a opustil ho!" Zara se na ni usmála. Camilla se ušklíbla, její opovržení bylo zjevné.

Zara se na Camillu podívala, jako by všechno prokoukla. "Tohle je naše první setkání, že? Slečno Robertsová, proč mě tak nenávidíte?" "Ne," odpověděla.

Camilla se zarazila a reflexivně popřela Zařino obvinění. "Nemám!"

"Je to proto, že jste se ještě nedostala do Dennisovy postele?" Zara ji škádlila.

"Mluvíš nesmysly!" Camilla opáčila, že ji zasáhlo bolavé místo.

"Na sekretářčině stole leží dva sešity. Jeden je Dennisova příručka sekretářky, druhý je Dennisova příručka milenky, kde jsou všechny jeho preference." "Cože?" zeptala se.

"Co tím myslíš?" zeptala se Camilla zmateně a podezíravě.

"Předávání práce, co jiného by to mohlo znamenat?" Zara se usmála. "Slečno Robertsová, na Dennisovi mi nezáleží tolik, jak si myslíte. Je to jen práce. Vždycky jsem se při práci chovala profesionálně a všechno, co by vám mělo být předáno, nevynechám. Nicméně to, kolik se toho naučíte a zda Dennise dokážete uspokojit, záleží na vašich vlastních schopnostech."

Camilla se zamračila a podezřívavě si Zaru prohlížela. Jsi opravdu tak dobrosrdečná?Po chvíli přemýšlení Camilla promluvila a její tón byl varovný. "Raději dodržujte své závazky, jinak to bude mít následky!"

Zara dopila kávu a s mírným chováním postrčila šálek ke Kamile. "Slečno Robertsová, své myšlenky jste vyjádřila obšírně a já vás chci pouze také varovat. Dnes vám může být odpuštěno, ale do budoucna vám doporučuji, abyste se soustředila na vlastní jednání s Denisem a držela si ode mě odstup. Neprovokujte mě, jinak budete čelit následkům."

Camille pod Zařiným pohledem náhle přeběhl mráz po zádech. Podcenila ji, myslela si, že je snadný cíl. Ale teď se zdálo, že Zara je všechno jiné.

V tu chvíli se zvenčí ozvalo zaklepání.

"Sekretářko Kingová, je tu vedoucí jednoho z obchodních oddělení, hledá vás!"

Zara poklepala prsty na stůl. "Na co čekáte? Běž a dej prezidentu Woodovi kávu."

Pak Zara opustila spíž.

"Sekretářko Kingová!"

Když Zara vyšla ven, přiběhl k ní vedoucí obchodního oddělení.

"Jak jsi mohla udělat tak velkou chybu? Chystáte se rezignovat?! Kdybychom nenaplánovali schůzku s klientem dříve, abychom mu představili návrh, v době, kdy k incidentu došlo, byste už dávno odešla! Mám podezření, že jste vzal peníze od konkurence a úmyslně jste manipuloval s naší smlouvou, čímž jste způsobil, že jsme přišli o možnost spolupráce!"

Obchodní ředitel Maverick Johnson byl známý svou vznětlivou povahou a přímočarostí. V poslední době se Zarou úzce spolupracoval.

"Pane Johnsone, můžete se uklidnit? Co se stalo?" Zara se zeptala hlubokým a pevným hlasem.

"Jde o společnost The Prodigy Inc. Údaje o smlouvě jste poskytl vy, že?" "Ano," odpověděl jsem. Maverick se rozzlobeně zeptal.

"Ano," přikývla Zara. "Pečlivě jsem zkontrolovala všechny údaje a potvrdila, že nejsou žádné problémy, než jsem je předala obchodnímu oddělení."

"Kecy!" Maverick vykřikl.

Tato zakázka byla pro jeho tým klíčová. Její ztráta znamenala, že přijde o obrovský bonus a přednostní přidělení firemních zdrojů na další čtvrtletí.

"Podívejte se, jakou kolosální chybu jste udělali! Tohle je zakázka za miliardu dolarů. Máte vůbec představu, kolik úsilí do toho celý náš tým vložil?" "Ano," odpověděl jsem. Maverick vykřikl a rozzlobeně hodil na stůl před Zaru štos dokumentů.

Zara dokumenty zvedla a pečlivě si je prohlédla. Všimla si, že chyby už byly zakroužkovány červeně. Chyb bylo celkem šest a všechny byly náročné na odhalení. Dvě z nich se týkaly chybně umístěných desetinných míst.

"Takhle ty údaje nevypadaly, když mi odcházely z rukou," prohlásila Zara s jistotou.

"Takže říkáte, že naše obchodní oddělení to pořádně zpackalo, když ignorovalo obrovské provize, jen aby takhle nastavilo vašeho tajemníka Kinga?" Maverick bouchl rukou do stolu.

"Co je to za povyk?" V tu chvíli vyšel Dennis ze své kanceláře.

"Prezident Wood!" Maverick k němu rychle přistoupil, bil se do prsou a dupal nohama, když mu znovu vysvětloval situaci.Camilla stála vedle Dennise a vypadala překvapeně. Podívala se na Zaru. "Pane Johnsone, zdá se, že se v Lynnině domě nedávno něco stalo. Možná byla rozrušená. Prosím, uklidněte se. Vždycky se najde nějaká další dohoda. Příliš se rozčilovat se nevyplácí!"

Zara se chladně podívala na Camillu, která jako by její předchozí varování přehlížela.

"Paní ministryně Robertsová, vy někoho obviňujete?" Zara se ostře zeptala.

"Lynn, špatně jste to pochopila. Jen jsem se vám snažila pomoci... Dennisi, jen jsem se snažila zastat Lynn. Ona mě špatně pochopila!"

Dennis vrhl na Zaru významný pohled naznačující hlubší porozumění.

"Takže poté, co jsi pět let předstíral, že jsi něžný beránek, se konečně odhalila pravá povaha vlka, drápy a tesáky se ukázaly?"

Tohle byla Zarina pravá tvář, demaskovaná a obnažená.

Kapitola 5

"To je v pořádku," uklidňoval Dennis Camillu a snažil se zmírnit její obavy.

Camilla hledala útočiště za ním a předstírala, že se Zary bojí.

Zara ztratila řeč.

"Zaro, copak tě nemůže obvinit? Já přece můžu, ne?" Dennisův hlas se změnil na chladný a řezavý.

Zaře se zalily oči slzami, zaskočená Dennisovou nedůvěrou v ni.

Dennis vybral ze složky několik listů s údaji a podal je Zaře. "I kdyby s těmi daty manipuloval někdo jiný, je na nich tvůj podpis, ne?" "Ano," řekl.

"Ano," odpověděla Zara.

"Pak jsi za to zodpovědná ty," prohlásil Dennis a držel Zaru za viníka. "Máš tři dny na to, abys to vyřešila. Pokud ne, zavolám policii."

Zara na něj zírala a cítila záchvěv nelibosti, ale rychle ho potlačila. Ať už v té situaci měla, nebo neměla prsty, Dennis to v hloubi duše věděl.

Zklamání její náladu tak docela nevystihovalo.

Dennis byl vždycky pomstychtivý. Rozhodla se odejít a jeho pokusy udržet si ji rázně odmítla. Pokud ji Dennis nezabil, znamenalo to, že projevil milosrdenství.

Zara však věděla, že za celou tu šlamastyku není zcela zodpovědná. Odmítala být obětním beránkem.

"Fajn," odpověděla Zara s neochvějnou nebojácností.

Dennisovi se zatmělo před očima, znepokojený jejím tvrdohlavým a nebojácným chováním. Beze slova se otočil zpátky ke své kanceláři a Camilla ho těsně následovala.

Když se Camilla ohlédla na Zaru, vyzařoval z ní samolibý pocit triumfu. Brzy se po celé Bane Corporation rozšířily zvěsti o tom, že Zara zradila společnost. Zara už neměla kancelář, a tak vzala svůj notebook a zamířila do firemní knihovny. Pečlivě sledovala každý krok projektu Maverick a její plán byl bezchybný.

Osobně provedla průzkum požadavků společnosti Prodigy Inc, takže návrh měl být bezchybný a zaručeně získat jejich souhlas.

Jaká škoda!

Během oběda si Zara koupila sendvič a posadila se do klidného koutku. Zakousla se a odpověděla na Paigeinu zprávu.

Když se Paige o situaci dozvěděla, okamžitě Zaře zavolala.

"Najdi viníka! Ať se přizná!" Paige rozzlobeně vykřikla a její slova byla přerušována dupáním nohou. "Očistěte své jméno! A když už budeš v tom, dej jim pořádnou nakládačku!"

Zara odpověděla pochmurným tónem: "Ale ta významná dohoda stejně padla. Spousta lidí tomu věnovala měsíce práce a nemělo to takhle skončit." Zara se usmála.

"Zaro, máš nějaký plán?" Paige se zeptala.

"Chytím je a budu za tu dohodu bojovat!" Zara odpověděla odhodlaně.

"Nenechám se pomlouvat!"

"Jak ti mohu pomoci?" Paige se bez váhání zeptala.

"Zítra večer se koná výletní večírek a bude tam Kevin Bailey, šéf Prodigy Inc. Přinesu návrh a najdu ho." "Cože?" zeptala se.

"O tom večírku vím a měla bych nám sehnat pozvánky. Ale od nevlastního otce jsem slyšela, že Kevin je notoricky přísný. Už ta tvoje žádost o ruku měla chybu..." Paige to nechala být."Jak to poznám, když to nezkusím?" Zara se rozhodla.

Paige přikývla. "Dobře, holka, pomůžu ti!"

"Až tohle skončí, pozvu tě na luxusní večeři!" Zara se zasmála.

"To si piš!" Paige nadšeně odpověděla. "Mimochodem, s oblečením se nezdržuj. Pojďme hned teď nakupovat!"

Poté si Paige nemohla pomoct a dobírala si Zaru kvůli jejímu předchozímu skromnému vzhledu.

"Podívej se na sebe. Jsi přirozená královna, přestaň se schovávat ve stínu, ano?"

"Dobře!" Zara se v odpověď zasmála.

Už neměla v plánu schovávat se ve stínech.

Dennis stál u oken od podlahy ke stropu ve třetím patře knihovny a pozoroval Zaru s jemným úsměvem, který jí hrál na rtech.

Obdařila ho někdy takovým úsměvem? Nikdy.

V Dennisově hrudi se náhle vzedmula vlna hněvu, která jeho emoce ještě zesílila.

"Dennisi, nemyslíš, že jsi na ten problém se smlouvami v obchodním oddělení příliš přísný? Znáš přece Zaru dobře, ne? Opravdu mohla udělat ty drobné chyby?" "Ano," odpověděl jsem. Russell se zeptal a podíval se na Denise. "Podívej se na ni, jak je osamělá a bezmocná, jak tam sedí v mrazu!"

Dennis zůstal chladný a bezcitný.

"Je to její chyba, že opustila mou ochranu. Proč bych ji měl litovat?" Dennis řekl a upřel na Zaru pohled. "Zaslouží si to."

Russell zaváhal, nevěděl, co říct.

V tu chvíli u silnice zastavil černý benzin.

Zara se usmála, vstala a vzrušeně k němu přiběhla.

Russell se na ni udiveně podíval. Ještě nikdy neviděl Zaru tak živou a bezstarostnou.

Když si Russell prohlédl auto a zahlédl rozčilený výraz Dennisovy tváře, hravě poznamenal: "Co se děje? Má Zara nového nápadníka? Proto je tak odhodlaná přerušit s tebou styky?"

Dennis se zatvářil ledově a mlčel. Náhle se otočil a odešel.

Následujícího večera, kdy světla města osvětlovala okolí, zakotvila u mola nádherná výletní loď.

Na loď se nalodili bohatí a vlivní lidé, dokonce i celebrity, oblečené do svých nejlepších šatů.

Zara a Paige se nalodily už dříve.

Neměly však pozvánky, jen propustky pro zaměstnance.

"O večírek je tentokrát neuvěřitelný zájem. Všichni v H City tu chtějí být. Pozvánky se shánějí těžko, takže se tam můžeme proplížit jen jako zaměstnanci," omlouvala se Paige.

"Žádný problém, hlavně že jsme na palubě," odpověděla Zara a překontrolovala svůj bezchybný návrh.

"Za chvíli začne koktejlový večírek. Převlékni se do šatů a jdi najít Kevina," Paige poplácala vedle sebe tašku, ve které měla Zara šaty. "Zlato, jsi úžasná. Určitě zanecháš všechny v úžasu. Dnes večer chceme nejen zajistit Kevinovu objednávku, ale také ti najít nového přítele!" Zara se usmála.

Zara si nemohla pomoct a musela se smát. Který muž by chtěl přítelkyni, která čeká dítě s někým jiným?

Zanedlouho začal koktejlový večírek.

Zara se převlékla do šatů a ladně vylezla z nízkého okna.

Jakmile přistála a obula si vysoké podpatky, ozval se za ní smích.Zamračila se, otočila se a uviděla okouzlujícího kluka s rozkošnými kudrnatými vlasy, který držel sklenku šampaňského a zíral na ni, jako by byl fascinovaný.

"Pane, potřebujete s něčím pomoct?" Zara chvíli váhala, než se zeptala.

"Vy..." Pohledný muž se podíval na nízké okno a pak zpátky na Zaru.

Zara oněměla. Měla opravdu strašnou smůlu, že ji chytili hned, jak se pokusila utéct!

Připravila se na to, že si vymyslí lež.

Ale hezoun zasněně pokračoval: "Jsi tak krásná, jako princezna, která utekla z pohádky!" Zara se usmála.

Zara zůstala stát, na okamžik omráčená situací.

Oděná do podmanivých šatů bez ramínek, které svým zlatavým odstínem zdůrazňovaly její postavu, byla Zara k pohledání. Vlasy dlouhé až po pás jí kaskádovitě splývaly v objemných vlnách a dodávaly jí na půvabu.

S hladkou a světlou pletí, jemně naneseným make-upem a jemným mořským vánkem, který jí čechral rozpuštěné kadeře, vypadala pod svitem měsíce a hvězd úchvatně krásně. Když se otočila, aby se ohlédla, její obdivovatel byl uchvácen její okouzlující přítomností, pohlednou postavou ztracenou v její hypnotizující auře.

Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Prosit o její lásku"

(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).

❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️