Nuovi inizi nella tenuta Dalton

1

"D'ora in poi, Dalton Estate sarà la tua nuova casa. Tuo padre ha salvato la vita a mio figlio quando era in vita, e ora che stai attraversando un momento difficile nella vita, è giusto che io, James Dalton, mi prenda cura di te".

"Grazie, zio James".

"Sadie è proprio un bravo ragazzo".

James sorrise di sollievo, fece un cenno con la mano e la servitù salì subito ad aiutare Sadie e sua madre con i bagagli.

La tenuta Dalton era una reggia.

I tappeti sotto i suoi piedi erano molto costosi, Sadie camminava con cautela, temendo di non potersi permettere di pagarli se li avesse calpestati accidentalmente.

Il rumore degli oggetti in movimento era troppo forte e disturbava il giovane padrone della famiglia Dalton che stava riposando al piano superiore.

Luke era in piedi sulla scala girevole, le sue braccia sostenevano con grazia la ringhiera della scala, la sua postura pigra era un po' disinibita: "Da dove venite?".

"Luke, non essere scortese". James aggrottò le sopracciglia, richiamando il figlio a terra: "Non ti ho detto ieri che la madre di Bennett e sua figlia vivranno sempre qui con noi?".

Luke guardò come se non fosse successo nulla, "Oh, sembra che sia così, sono successe così tante cose ultimamente che me ne ero quasi dimenticato. Benvenuta, Sadie Bennett".

James si voltò di nuovo verso Sadie: "Luke sarà tuo fratello, Sadie, stai tranquilla, chiamalo fratello".

Sadie lo guardò in silenzio, i lineamenti alti e delicati, la silhouette perfetta ...... tutto il suo corpo emana una nobiltà innata.

Luke era incredibilmente bello, molte volte più bello delle star della televisione.

Con cautela chiamò: "Fratello".

"Brava sorella". Luke sorrise e le accarezzò i capelli, ma il sorriso non raggiunse il fondo degli occhi.

"Luke è il figlio maggiore della famiglia, frequenta il terzo anno di liceo, e io ho un secondo figlio, della tua età, che frequenta il secondo anno di liceo, oggi esce con i suoi compagni di classe, quindi potrai conoscerlo stasera". James sorrise gentilmente a Sadie.

In cuor suo, pensava segretamente: la famiglia Dalton ha solo due figli maschi, con una figlia così gentile e comprensiva come Sadie, fa davvero sentire le persone al caldo.

Per alleviare il nervosismo di Sadie, James le disse segretamente: "Il nostro Nathan è migliore di Luke, se Luke ti maltratta, puoi dirlo a Nathan, lui è gentile e garbato, ti difenderà sicuramente".

James sorrise e la prese in giro: "Zio James ti sta insegnando il trucco della sopravvivenza, se Luke ti maltratta davvero, ricordati di allearti con Nathan".

Sadie non poté fare a meno di sorridere.

Quel sorriso era più colorato di un fiore, più brillante del sole.

Ma quello che non si aspettava è che le parole di James oggi fossero diventate una profezia. Per molto tempo ancora, Luke si sarebbe divertito a fare il prepotente con lei.

"Luke, porta tua sorella a familiarizzare con la nostra casa. Io andrò a vedere cosa manca dalla parte della signora Bennett, e devo far sì che la servitù lo prepari in fretta".

Luke annuì: "Va bene".

Vedendo che era d'accordo, James ordinò alla servitù di continuare a spostare i bagagli.
Luke uscì dalla porta, solo per trovare il bifolco ancora fermo sul posto, apparentemente intento a pensare a qualcosa.

Le diede una pacca sulla testa: "Cosa stai aspettando? Non hai sentito che mio padre mi ha detto di mostrarti la casa dei Dalton?".

Sadie alzò gli occhi, incontrò lo sguardo di Luke e si scusò in fretta: "Mi dispiace, mi sono lasciata trasportare".

"Oh, pensavo che avessi qualcosa in mente".

Luke disse: "Vieni, ti faccio fare un giro da Dalton, non perderti".

Lei rispose gentilmente: "Grazie, fratello".

"Brava sorella". Luke sbuffò una risata, il suo tono biascicato, apparentemente sarcastico o complimentoso.

La casa dei Dalton era davvero grande e il tragitto dal cancello d'ingresso all'edificio principale era sorprendentemente lungo, cinque minuti.

Luke le fece fare un altro giro e Sadie si rese conto che la casa dei Dalton era costruita su una collina, con una collina nel cortile e un giardino più grande di un parco.

Luke era alto e camminava velocemente.

Sadie riusciva solo a fare jogging e a malapena a stargli dietro.

Luke era alto e forte e camminava senza problemi intorno alla casa dei Dalton.

Sadie, invece, era così magra e debole che crollò per la stanchezza prima di riuscire a tornare al traguardo.

Luke la guardò, ma non si fermò, continuò a camminare.

Il cuore di Sadie era così stretto che non riusciva nemmeno a parlare, ma solo ad ansimare.



2

"Dov'è Sadie?" Chiese James quando vide Luke tornare da solo.

"Sta guardando il panorama dal cancello, probabilmente ha pensato che Dalton Estate fosse particolarmente bella e ha voluto vedere di più".

"Chiedi a tuo fratello quando torna, oggi è la prima volta che tua zia Diana e Sadie vengono a casa nostra, dobbiamo ancora cenare insieme".

Luke annuì pigramente: "Farò una telefonata".

La cena era pronta, una sontuosa serie di piatti colorati e saporiti riempiva la tavola.

Diana era sorpresa: "Perché così tanti piatti?".

James sorrise e disse: "Non conosco i vostri gusti, quindi è sempre bene essere preparati".

C'erano solo tre persone sedute al grande tavolo da pranzo, Nathan non era ancora tornato e Sadie non si vedeva da nessuna parte.

Diana si stava preoccupando: "Dov'è Sadie? Non è una bambina a cui piace correre in giro".

"Va tutto bene, non preoccuparti, non succederà nulla a Dalton Estate. I bambini sanno essere giocherelloni, quindi aspetteremo".

Ma dopo aver aspettato mezza giornata, il cibo si stava raffreddando, ma Sadie ancora non si faceva vedere.

Diana non ce la faceva più: "Vado a cercare Sadie".

Come madre, conosce meglio di chiunque altro sua figlia, Sadie non è certo il tipo di persona che va in giro con disinvoltura, deve esserle successo qualcosa!

James si alzò: "Non siate ansiosi, lascio subito andare la servitù, non state bene, è meglio sedersi e aspettare notizie".

Luke guardò questa scena, l'angolo della sua bocca si uncinò in un sorriso freddo.

......

Nathan sapeva che oggi ci sarebbero stati altri due membri della famiglia e calcolò mentalmente il tempo per arrivare a casa in tempo per cenare con la sua famiglia.

Non si aspettava di vedere una povera ragazza sul ciglio della strada, seduta sul prato con le mani sullo stomaco e un'espressione terribile sul viso.

La ragazza aveva occhi grandi e mento appuntito, pelle chiara, come una bambola Barbie. Ma i suoi vestiti erano così semplici, ancor più della cameriera di Nathan.

Nathan le si avvicinò, si accovacciò e le chiese con preoccupazione: "Che cos'hai?".

"Non mi sento bene, ho un dolore qui". Il dolore di Sadie era così forte che le era difficile parlare.

Sembrava indifesa, come un coniglietto ferito.

Il cuore di Nathan si addolcì e la aiutò ad alzarsi: "Vieni, ti porto dal dottore".

"Grazie ......". Subito dopo queste parole, Sadie svenne tra le sue braccia.

Nathan sospirò e la prese in braccio.

James riunì tutti i subordinati, pronti a cercare insieme dove si trovasse Sadie, ma improvvisamente vide Nathan che tratteneva Sadie.

L'esile Sadie sembrava debole tra le sue braccia, come un animale ferito.

James ruggì: "Chiamate il medico di famiglia!".

Diana era così ansiosa che le vennero le lacrime agli occhi: "Sadie, che cos'ha la mia bambina?".

Nathan scosse la testa: "Non lo so, sono tornato e l'ho vista seduta in giardino, paralizzata, in preda all'angoscia; è svenuta prima che potessi dire qualcosa".

Portò con cura Sadie nella sua stanza e la adagiò delicatamente sul letto.

Il medico privato arrivò poco dopo e, dopo averla visitata, disse: "La signora Sadie stava facendo un esercizio fisico eccessivo, superando il proprio carico, e per questo aveva dolori al petto, oppressione toracica e persino svenimenti".
"Sovraccarico di esercizi?"

"Sì. Non potrà farlo in futuro, l'esercizio fisico deve essere fatto con moderazione, esagerare farà male al suo corpo. Anche alcune persone il cui cuore è già debole potrebbero non essere in grado di sopportare un esercizio troppo intenso". Il medico ha prescritto alcune medicine e ha esortato: "Negli ultimi giorni faccia attenzione al riposo, è meglio non muoversi".

Appena il medico se ne andò, James esplose: "Luke, vieni qui! Che porti tua sorella a fare una visita, che ti permetta di portarla a correre in giro!".

Luke si appoggiò frettolosamente allo stipite della porta, rispondendo con noncuranza: "Ho solo seguito le tue istruzioni per farle visitare la casa, dove ho sbagliato?".

"Come osi discutere!"

"È la verità".

Qualunque cosa James abbia detto di nuovo, Luke non sembrò sentire e si voltò tranquillamente dall'altra parte.



3

Sadie Bennett si svegliò con un gruppo di persone in piedi intorno al suo letto, provocandole un senso di panico. Diana Carter la aiutò a sedersi e le chiese con preoccupazione: "Sadie, come ti senti? C'è qualcos'altro che ti preoccupa?".

Sadie abbracciò forte la madre e rispose dolcemente: "Sto bene, mamma, non preoccuparti".

James Dalton era furioso, Sadie era così gentile e comprensiva, come poteva Luke Dalton fare il prepotente con lei! "Chiederò a Luke di venire a scusarsi con te, darò una bella lezione a quel ragazzo!".

Sadie si tirò subito dietro James: "Non c'è bisogno, questo è un problema mio, non ha niente a che fare con Luke".

"Ti ha bullizzato così tanto e tu lo difendi davvero?".

"James, non l'ho proprio difeso, fratello Luke non ha nulla a che fare con questo".

Il viso pallido di Sadie indossava un sorriso caloroso, e James si arrabbiò all'istante; James sospirò e disse: "Ok, per questa volta lasciamo perdere, ma se dovesse succedere di nuovo, non potrò farci niente. Ma se succederà di nuovo, non lo lascerò andare facilmente".

"Grazie, James", disse lei gentilmente.

Le condizioni di salute di Sadie non consentono di mangiare cose grasse, così Diana scese a preparare il congee, mentre James andò a occuparsi degli affari dell'azienda, lasciando Sadie da sola nella stanza. Percepiva che Luke non le dava il benvenuto a Dalton Estate e questo faceva sentire Sadie un po' smarrita.

Forse perché era appena arrivata a casa Dalton, Luke era ancora molto strano per lei, ma dopo aver preso confidenza con lui, sarebbe dovuto migliorare, Luke non era una persona cattiva, l'aveva persino portata a visitare Dalton Estate oggi, solo che era svenuta, Sadie si consolò in cuor suo.

All'improvviso, la porta della stanza fu spalancata e Luke entrò senza alcuna espressione sul viso. Il viso di Luke può essere descritto come una bellezza naturale, con tratti distintivi, un naso alto e una pelle delicata, più liscia di quella di una ragazza. Si mise accanto al letto, chinandosi sul letto e guardandolo dall'alto, Luke era un brav'uomo, ma non era un uomo cattivo. Si mise accanto al letto e guardò Sadie: "Ho sentito che mi hai supplicato".

Sadie scosse la testa: "Non è stata colpa tua, è stata tutta colpa mia".

La bocca di Luke si arricciò in un ghigno: "Sei brava a parlare, chi te l'ha insegnato? Tuo padre non è morto da anni?".

Il volto di Sadie impallidì all'istante, i suoi occhi si arrossarono. Le gocce di lacrime le vorticavano negli occhi, avrebbe voluto piangere, ma trattenne le lacrime dal cadere.

"Fratello, perché fai il prepotente con lei?". Nathan Dalton apparve con un mazzo di fiori.

Posò i fiori sul capezzale di Sadie e disse con dolcezza: "Non prendertela, mio fratello è sempre stato cattivo, ma non ha cattive intenzioni".

Sadie annuisce con la testa, ma le lacrime le scivolano ancora sul viso, gocciolando sulle lenzuola e lasciando una scia umida.

Luke sembra infastidito, ma non può fare a meno di punzecchiarla: "Le tue lacrime cadono davvero per caso, una volta che Nathan è apparso, le tue lacrime non possono fare a meno di sgorgare".

Dicendo questo, Luke allungò anche una mano per accarezzarle le guance lisce, i suoi polpastrelli attraversarono gli angoli dei suoi occhi, strofinando una goccia di lacrime sulla sua mano. "No, non è così". Sadie non voleva essere fraintesa: "È solo che non pensavo che a qualcuno importasse così tanto di me".
Luke si chinò, avvicinandosi al viso di Sadie, con la punta del naso che quasi sfiorava il suo. "Vuoi dire che sto facendo il bullo con te?".

Sadie scosse la testa come un sonaglio: "Non è questo che intendo".

Nathan allontanò Luke: "Dai! Fratello, perché fai sempre il prepotente con lei?".

Come disse, tirò fuori un fazzoletto e lo porse a Sadie per asciugarle le lacrime. "Il padre di Sadie mi ha salvato prima di morire. Se non fosse stato per il papà di Sadie, forse ora non ci sarebbe un fratello per me".

"Ti maledici così? Per una bambina?". Luke disse con un'espressione fredda.

"Fratello, vorrei che tu fossi più gentile con Sadie".

"Finché non brama cose che non le appartengono, naturalmente non gliene farò una colpa". Luke rivolse a Sadie uno sguardo freddo.



4

Sadie Bennett fece un respiro profondo e trovò il coraggio di difendersi: "Non voglio nulla dai Dalton".

"Allora cosa ci fate tu e tua madre a casa Dalton?". Luke Dalton interrogò implacabilmente.

Sadie abbassò gli occhi, la sua voce era così debole che quasi non si sentiva: "La salute della mamma non è buona, negli ultimi anni ha guadagnato soldi per mantenere la famiglia e prendersi cura di me, è davvero troppo faticoso. Recentemente ha trovato un tumore, ha bisogno di riposo e di soldi per l'operazione".

"Anche io non voglio venire a casa di Dalton ...... ma ...... non posso farne a meno. Voglio anche prendermi cura di mia madre da sola".

"Eh, quindi non vuoi i Dalton, solo i soldi dei Dalton". Luke punzecchiò le sue parole senza pietà.

"Li restituirò, e quando sarò grande, restituirò i Dalton".

"Finché non crescerai, dovrai fare affidamento sui Dalton per mangiare e bere".

"Fratello! Non dirlo più!" Nathan Dalton non poteva più ascoltare e spinse via Luke.

"Non sentirti in colpa, mio fratello stava vaneggiando, sei più che benvenuta con me e papà". Nathan disse dolcemente, abbracciando delicatamente Sadie. Sentiva che la ragazza era fragile come una bambola di porcellana e aveva bisogno di essere curata.

Sadie annusò e smise di piangere. Nella famiglia Dalton questi due fratelli, pur essendo entrambi molto belli, hanno un carattere molto diverso: uno sembra un angelo, l'altro un demone.

......

Sadie Bennett si annoiava a morte dopo essere stata in casa per tanto tempo e decise di andare a fare una passeggiata. Si ricorda che in giardino c'è una grande altalena e sgattaiola fuori.

Corre così veloce che si imbatte in Luke Dalton e si abbracciano. Il corpo della ragazza era piccolo e morbido, con la caratteristica fragranza di una giovane ragazza, e il respiro di Luke era pieno del suo dolce profumo.

In quel momento, Luke non voleva lasciarla andare, non voleva lasciarle le braccia. "Sadie, mi dispiace, non volevo". Lei si liberò dalle sue braccia e fece qualche passo indietro.

Luke guardò le sue braccia vuote, aggrottando le sopracciglia per il dispiacere. Che costrizione. Probabilmente stava usando quello stesso sguardo patetico per convincere quello stupido di suo fratello Nathan a proteggerla su tutti i fronti e a parlare per lei in ogni momento.

Luke si uncinò gli angoli delle labbra e chiese con un sorriso: "Sono sufficienti le scuse?".

"Allora ...... cosa vuoi che faccia?". Sadie chiese timidamente, come un agnello in attesa di essere sgozzato, provocando sempre più il desiderio di Luke di flirtare.

"Sono stata urtata da te, mi sento a disagio, voglio che mi porti di sopra".

"Ma ...... ma sei così alto, come faccio a portarti in braccio".

"Sono affari tuoi".

"I ...... I ......"

"Stai cercando di imbrogliare?"

Sadie scosse la testa, stringendo i denti in segno di rassegnazione: "Allora fallo tu, ti porto io". Si mise davanti a lui, chinandosi, con uno sguardo di valore: "Non preoccuparti, visto che è un mio errore, me ne assumerò la responsabilità".

Luke aggrottò un po' le sopracciglia, turbato dalla parola "tu" nella bocca di lei: "Non ho un nome? Tu, tu, tu, non hai affatto buone maniere. Non ti sei comportato così davanti a mio padre".
Sadie chiamò impotente: "Luke".

Come ragazza, Sadie non era ovviamente all'altezza di Luke. Quando si chinò di fronte a lui, era solo una figura minuscola. Ma quella tenera figura disse con fermezza: "Ti porterò di sopra!".

Luke sfoderò un sorriso malizioso, poi mise le braccia sulle spalle di Sadie e il suo petto caldo premette lentamente contro la sua spina dorsale.



5

Il vecchio maggiordomo non poté fare a meno di sentirsi nervoso a quella vista: "Sadie, come può Luke permetterti di trasportarlo se il suo corpo non si è ancora ripreso?".

La signora Harper lo trattenne: "Non vedi che Luke è ancora in piedi per terra? I due fratelli stanno giocando, quindi stanne fuori".

"Ma il corpo di Sadie ......".

"Va bene, i bambini devono sempre tirare e strattonare per legare meglio". La signora Harper sorrise: "Luke e Nathan giocavano così quando erano piccoli, vero?".

Il vecchio maggiordomo ci pensò, ed effettivamente era così. Anche se Luke amava giocare, sapeva come comportarsi e non si spingeva troppo oltre, quindi non interveniva più.

Sadie si sforzò di afferrare il braccio di Luke, ma lui era troppo alto e, per quanto si sforzasse, non riusciva a portarlo in braccio.

Tentò un'altra posizione, mettendo le mani dietro la schiena per cercare di sostenere il suo corpo, ma le sue braccia erano troppo corte e non abbastanza forti.

Le sue braccia erano troppo corte e la sua forza non era sufficiente. Luke non mostrava alcun segno di movimento, anche se le due mani morbide di lei si sollevavano dietro di lui.

"Luke, io ...... non riesco proprio a portarti in braccio". Sadie quasi gridò.

Luke fu reso apoplettico dalle piccole mani di lei e si avvicinò attivamente e le abbracciò le spalle, appoggiando la testa al suo collo, annusando la leggera fragranza del suo corpo.

"Visto che non puoi portarmi in spalla, allora sorreggimi. Non sei così male da non riuscire a reggermi in piedi, vero?". Disse Luke, fingendo di essere generoso.

Sadie strinse i denti e annuì con la testa: faceva fatica a sostenere l'alto Luke, muoveva solo pochi passi e già sudava copiosamente.

Finalmente raggiunse le scale e si fermò, con il fiatone, il battito cardiaco accelerato.

Luke è rimasto in silenzio, Sadie ha pensato che fosse davvero ferito da lei, il dolore non vuole parlare.

"Luke resisti ancora un po', saremo lì quando saliremo le scale, chiamerò il dottore".

Luke aggrottò l'angolo della bocca, mostrando un sorriso ironico, come se fosse divertito dall'ingenuità di Sadie.

Le scale erano molto più difficili del terreno pianeggiante e Sadie le salì con tutte le sue forze, sostenendo Luke passo dopo passo.

Luke inclinò la testa e la guardò; Sadie era davvero molto bella, con occhi grandi, penetranti e luminosi e ciglia lunghe e folte che sembravano piccoli pennelli. La sua pelle era così liscia e chiara che quasi non si vedevano i pori.

Le guance di Sadie erano arrossate per lo sforzo compiuto, come una mela, e le venne voglia di dare un morso.

Luke aveva questo pensiero in mente e non poté fare a meno di avvicinarsi per un attimo alla sua guancia.

Sentendo il suo respiro caldo sulla guancia, Sadie inclinò inconsciamente la testa per guardare.

L'angolo delle sue labbra sfiorò inavvertitamente il bordo di quelle di lui.

Sadie ebbe un sussulto, le gambe le cedettero e cadde dalle scale.

Luke allunga rapidamente la mano per afferrarla, senza rendersi conto che lei si è appena spaventata e lo evita intenzionalmente, non permettendogli di toccarla affatto.

Luke non ha avuto altra scelta se non quella di proteggerla al meglio dalla caduta, altrimenti suo padre lo avrebbe tormentato all'orecchio.
Tra uno strattone e l'altro, Luke crollò sulle scale e Sadie gli cadde addosso.

Petto contro petto, guancia contro guancia ...... quattro labbra si toccarono strettamente.

Gli occhi di Sadie si allargarono.

Bacio ...... baciato!

Dopo un po' reagì, alzandosi frettolosamente da lui: "Mi dispiace, non volevo".

Cercò di tirarlo su, ma le sue forze erano davvero deboli, non riuscì a tirare Luke a sé e finì per ricadere tra le sue braccia.

I corpi di Sadie e Luke erano stretti l'uno all'altro e il cuore di lei batteva all'impazzata.

All'improvviso Luke scoppiò a ridere.

Si accarezzò delicatamente l'angolo delle labbra con la punta delle dita e disse debolmente: "Sciocchina, pensi che abbia davvero bisogno di essere trasportata?".

Sadie si bloccò, gli occhi leggermente arrossati, poi si alzò rapidamente da lui, come se avesse paura di scappare.



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