Tajemství svádění

Chapter One

As night fell, the cold moon hung high in the sky. The bright moonlight fell on the ancient castle on the edge of the city, casting a mysterious silver veil around it. Emily stood on the balcony, looking at the forest in the distance, and felt a chill rising from the bottom of her heart. Since moving to this castle, her life has become bizarre and mysterious.
The cold wind in October swept across her bare shoulders, bringing a shudder. Emily subconsciously wrapped her woolen shawl tightly around her, but she couldn't feel any warmth. This castle seems to be always cold, just like its mysterious owner Lucas Black, exuding an inaccessible atmosphere.
"Miss Emily," suddenly, a low voice sounded behind her, "You'll catch a cold if you're still outside so late."
She turned around and saw Lucas standing at the balcony door. The moonlight outlined his tall figure. He was wearing a dark silk shirt, and the collar vaguely revealed his strong chest. The amber eyes flickered strangely in the darkness, as if they could see through her soul.
"Mr. Black," Emily whispered, trying to hide the trembling in her voice, "I'm just admiring the moonlight."
Lucas took a step forward, but suddenly stopped. Emily noticed that his body stiffened instantly, and his nostrils fluttered slightly, as if he was sniffing something. His expression became solemn, and a glimmer of wildness flashed in his eyes, but was quickly suppressed.
"Please go in," his voice was hoarser than usual, "It's not safe here."
Just then, a cold night breeze swept across the balcony, bringing a faint smell of rust. Emily saw that Lucas's fingers were almost pinched into the stone railing, and his knuckles were white. She couldn't help but take a step back, her heartbeat accelerated.
"I thought this castle was the safest place," she whispered, "after all, you are here."
Lucas let out an almost inaudible growl, "Some danger, Miss Emily, is much closer than you think." His eyes looked unusually sharp in the moonlight, "especially on a full moon night."
Suddenly, a wolf howl came from the distant forest, shrill and long. Emily was surprised to find that Lucas' pupils shrank in an instant and turned into vertical pupils like a beast, but the fleeting change made her wonder if it was just an illusion caused by the moonlight.
Just then, a cold breath passed by her from behind, accompanied by a chuckle. Emily turned around and saw only a dark shadow flashing in the corner of the balcony. When she looked back again, Lucas had come to her side, with a hand gently on her shoulder.
"I'll take you back to your room," he said, with an unquestionable commanding tone in his voice. Emily noticed that his palms were surprisingly hot, in sharp contrast to the chill of the castle.
Walking in the dark corridor of the castle, Emily could feel Lucas' presence, he walked behind her like a silent guardian. Moonlight poured in through the Gothic stained glass windows, casting mottled shadows on the floor.
"Good night, Miss Emily," Lucas whispered in front of her door, "Remember, no matter what sound you hear, don't leave the room tonight."
"Why?" Emily asked subconsciously.
Lucas was silent for a moment, his eyes looked deep and dangerous in the moonlight, "Because the moonlight tonight is too beautiful, it will always wake up something that shouldn't wake up."
When the door closed behind her, Emily leaned against the door, her heartbeat still alarmingly fast. She could hear Lucas's footsteps gradually fading away, but she seemed to hear the sound of wings flapping outside the window. She walked to the window and looked out through the glass.
In the moonlit courtyard, she saw a figure standing by the fountain. The man looked up at her window, and the moonlight illuminated his pale marble face - it was Draco, with a mysterious smile on his lips and a dangerous light in his eyes. When Emily blinked, his figure had disappeared, as if he had never appeared. Emily lay trembling on the bed, listening to the wolf howling outside the window. She knew that she had fallen into a world full of dangers, and this was just the beginning. On this moonlit night, her fate was closely linked to two mysterious and dangerous beings, and there was no turning back.

Chapter Two

In the dead of night, Emily lay in bed, the faces of Lucas and Draco appeared in her mind. She could not resist the deep attraction, but she also knew that she was caught in a dangerous vortex. She knew that the confrontation between the two men was a life-and-death hostility, and she was just a pawn in their war. A corner of her heart reminded her to escape, but the deeper desire pulled her to stay in this mysterious castle, looking forward to the unknown encounter.

        Just as she was about to fall asleep, a slight knock on the window interrupted the silence. Emily opened her eyes, and the moonlight poured into the room through the curtains, making the corners of the room particularly dark. She sat up subconsciously, trembling slightly and walked to the window. When she opened the curtains, a figure was standing in front of her, cold and elegant.

        It was Draco.

        "Sorry, I scared you, Emily." His low voice was frivolous and indifferent, as if every word revealed his unfathomable darkness. His eyes were like two flames in the abyss, locking onto her with an irresistible force.

        "How... are you here?" Emily's heartbeat quickened, and her hands unconsciously clenched a corner of the curtain. She knew she should be scared at this moment, but Draco's unique charm made it hard for her to resist.

        Draco did not answer her question, but slowly approached, lowered his head and whispered in her ear: "You know why I'm here, Emily. You've never really been afraid of me, right?"

        The moment he approached, she smelled the cold breath on him, as if it came from the night a thousand years ago. Her breathing gradually became rapid, but she did not retreat, but was locked by his eyes, as if her soul was also attracted to him.

        "Draco... we can't do this." Her voice was weak, but she did not retreat at all, as if even she herself was struggling with contradictions.

        "You don't belong here at all, Emily. Staying here will only put you in deeper danger." Draco gently lifted her chin, with a smile on the corner of his cold mouth, that smile was both gentle and dangerous, "But if you want to know the real darkness, then come. I will take you to see everything."

        At this moment, the door was pushed open, and Lucas' figure appeared at the door like a shadow. His face was gloomy, and his eyes were burning with anger. It was his possessiveness and anger that he could not hide. He walked towards Draco step by step, his hands clenched, his muscles tensed, as if he was going to pounce on and tear the enemy in front of him in the next second.

        "Draco, let her go." Lucas' voice was low and threatening, like an enraged beast. It was the first time Emily saw him so out of control, his eyes were like a ball of unextinguishable fire, revealing uncontrollable anger and possessiveness.

        Draco smiled slightly, released Emily's chin, and looked at Lucas provocatively. "Don't you understand yet? She doesn't belong to you. The savagery of the wolf tribe is nothing but a bondage to her, and I can give her true freedom."

        "The 'freedom' you mentioned will only make her fall into darkness. You don't understand what true protection is." Lucas sneered, his eyes as sharp as an eagle. He slowly stepped forward, blocked Emily, and protected her behind him. That was his attitude as the wolf king, firm and unshakable.

        Emily was sandwiched between the two, feeling her heartbeat speed up, as if breathing became difficult. These two completely different forces intertwined and collided in front of her, making it impossible for her to decide which side to choose.

        Draco raised the corners of his mouth and slowly took a step back, his eyes still on Emily. "Emily, one day you will find that he can't satisfy the desire in your heart. And I am your true home."

        As soon as the voice fell, Draco's figure disappeared into the night, as if he had never appeared.

        Lucas looked at the empty room, his fists gradually loosened, but the anger and worry in his eyes remained. He turned around and looked at Emily softly, but his eyes still flashed with contradictions and forbearance.

        "Are you okay?" He asked in a low voice, with a trace of undisguised concern in his voice.

        Emily nodded, but her heart was in turmoil and it was difficult to calm down. She knew that she had fallen too deep. She could not let go of these two men easily, nor could she easily resist them. A complex emotion surged in her heart, which was a dangerous and fatal attraction.

        "Lucas, I..." She wanted to say something, but lost her words when she met his eyes.

        "Don't get close to him." Lucas' voice was low, with a hint of pleading and warning, "I know you feel confused, but Draco is not what you think. He will only drag you into the darkness, and I won't let him hurt you."

        Emily just looked at him silently, and a touch of uncertainty gradually rose in her heart. She knew that this was not just a war, but a contest of feelings and desires. In this dangerous triangle relationship, she has gone too far and can never turn back.

Chapter Three

Emily stayed awake all night. The wind outside the window blew through the woods, making a low moan, as if the whole castle was whispering in her ear. She curled up in bed, recalling Draco's cold smile and Lucas's deep eyes. Two completely different attractions stirred in her heart, making her lost on the edge of danger and desire.

        When the sky was slightly bright, she made a decision. She had to figure out what she wanted, the wildness and protection of the wolf tribe, or the mystery and temptation of the vampire. She got up and walked out of the room, walked through the deserted corridor, and came to the door of Lucas's study.

        The door of the study was slightly open, and a whisper came from inside. Emily stood outside the door and pricked up her ears to listen.

        "She is innocent, Lucas." A low and gentle female voice came from Lucas's sister, Leila. Emily had heard rumors about her. Leila was the wisest prophet in the wolf tribe and could always see fragments of the future.

        "I know, Leila." Lucas' voice was hoarse, as if he had struggled all night, "but I can't control myself, I can't suppress my desire for her. I'm afraid that if she stays with me, she will only be swallowed by my darkness."

        Emily's heart trembled, and she raised her hand to push open the door.

        "Lucas." Her voice was abrupt and firm in the silent room.

        The two turned around and saw her standing at the door with a hint of determination in her eyes. She walked slowly towards Lucas, looked up at him, with a hint of determination and inquiry in her eyes.

        "I know you protect me, but I'm not a fragile child." Her voice was calm and firm, "I need to know the truth. Why are you always so hesitant? And why is Draco so persistent in approaching me?"

        Lucas' expression froze for a moment, his eyes wandering on her face, as if he was weighing whether to tell her everything. Finally, he took a deep breath, as if he had made up his mind.

        "Emily, the fate of our werewolves is usually determined at birth. The wolf tribe has a unique ability to perceive its partner. When we find that person, we will feel an attraction that cannot be ignored... and you are my destined partner." Lucas spoke in a low voice, with pain and desire flashing in his eyes.

        Emily's heartbeat accelerated, and thousands of emotions surged in her mind, both shocked and confused. She never thought that she would become his destined partner, and his possessiveness and protectiveness of her turned out to come from this ancient bond.

        She asked softly: "What about Draco? Why is he so obsessed with me?"

        Lucas's eyes became more gloomy, and there was a hint of anger in his eyes. "Draco's tribe never believed in fate. They prefer to dominate their own future. And he believes that as long as he possesses you, he can destroy me and the traditional beliefs of the wolf tribe. So, he is not sincere to you, but to weaken my power."

        Emily's heart suddenly tightened, and a hint of anger and loss surged in her eyes. However, she also felt a little unwilling, as if she was just a tool in this struggle, being fought over and torn by the two, and she had no right to control herself.

        "So, Lucas, are you sincere? Is it just fate for me?" There was a hint of disappointment in her voice, and her eyes became cold.

        Lucas was stunned, as if he was hurt by her question. He was silent for a moment before speaking: "Emily, I can't deny the existence of fate, but I can't ignore my feelings for you." He gently held her hand, his eyes full of affection and desire, "Whether it is fate or something else, I am willing to give up everything for you."

        Just then, a slight sound came from outside the window. Emily turned back suddenly and saw a pair of dark red eyes flashing outside the window, like a flame in the dark, and the familiar cold breath startled her heart.

        It was Draco.

        He stood outside the window, sneering at them, as if everything was under his control. He knocked on the window lightly, his voice cold and full of provocation: "I don't think it's possible to talk about 'betraying' everything here, Lucas. You can't protect her because she will eventually come to me."

        Lucas' eyes immediately became cold and dangerous. He stood in front of Emily, glared at Draco outside the window, and growled in a low voice: "Stay away from her, Draco. You can't force her to choose darkness."

        Draco smiled slightly, his eyes full of evil confidence. He raised his eyebrows at Emily, as if everything was under his control. "Dear Emily, you will find that the bright world cannot satisfy your desire. And darkness - is your destination." After he finished speaking, his figure instantly disappeared into the night.

        The room returned to silence, but the air was filled with tension and uneasiness. Emily looked at the empty darkness outside the window, feeling both fear and desire in her heart. She could no longer deny Draco's attraction to her, and the danger and mystery made her heart beat faster.

        Lucas noticed her hesitation, and a trace of pain and uneasiness flashed in his eyes. He gently held her hand and whispered, "Emily, don't get close to him. His darkness will devour you and make you lost in the endless night."

        She didn't respond, but just looked at him silently, her heart full of complicated emotions. She knew that she could no longer simply withdraw from the two of them. Her fate had been drawn into an uncontrollable vortex, and the only thing she could do was to follow her heart and touch the unknown darkness.

Chapter Four

As autumn deepened, the forest surrounding the castle donned a cloak of gold and crimson. Yet Emily felt none of the season's warmth. Since that night's revelation, her mind had been in constant turmoil, with Lucas's truth and Draco's temptation intertwining like two serpents in her thoughts, leaving her breathless.

        That evening, Emily found herself alone in the castle's library, searching through ancient tomes for any mention of werewolves and vampires. As she focused on a yellowed manuscript, the air suddenly turned cold. Looking up, she found Draco standing across from her, his appearance as silent as shadow.

        "Seeking truth, my dear Emily?" Draco leaned elegantly against the bookshelf, wearing a deep purple silk shirt that made his skin appear even paler. "But you know, written accounts are often one-sided."

        Emily instinctively stepped back. "Why do you always appear like this? It's unsettling."

        Draco chuckled softly, moving toward her with fluid grace. "Because I enjoy seeing you startled. It makes you even more enticing." His fingers traced her cheek, the cold touch making her shiver. "Lucas told you I'm merely using you, but did he mention that his fate is actually a chain binding him?"

        Emily froze. "What do you mean?"

        "The werewolves' so-called destined mates are nothing but constraints in their bloodline," Draco's voice carried a hypnotic power. "They're forced to love someone, forced to protect them. Isn't that tragic? While I..." his gaze deepened, "I choose you because I'm truly drawn to you."

        A low growl suddenly echoed from the doorway. Lucas stood there, his eyes now golden, filled with rage. "Step away from her, Draco!" His voice carried an unmistakable threat.

        Instead of retreating, Draco pulled Emily closer. "Why so angry, Lucas? Is it because I spoke the truth, or because you fear she might choose me?"

        The tension in the air grew thick enough to cut. Emily could feel the energy between the two men threatening to tear the room apart. Lucas's body trembled as he fought to control the beast within.

        "Enough!" Emily suddenly shouted, "What am I to both of you? Some trophy to be won?" Her voice carried both anger and hurt.

        Both men froze. Pain flashed across Lucas's eyes, while Draco's expression turned contemplative.

        Emily pushed away from Draco and walked toward the door, but paused beside Lucas. "You say I'm your destiny, but have you considered my feelings?" Her voice was soft but accusatory. "And you, Draco, if you truly cared for me, you wouldn't use me as a weapon against him."

        She hurried from the library, and only when she reached the corridor did her tears finally fall. She didn't know whom to trust - Lucas, chosen by fate, or Draco, who chose her himself? More importantly, she began to question whether she truly understood her own heart.

        As night fell, Emily stood on her balcony. Wolves howled in the distant forest, while somewhere in the castle, she thought she heard the flutter of bat wings. Everything reminded her that she stood at the crossroads between two worlds, and she had to make a choice.

        Then she noticed items on the balcony railing: a rose as black as night with a blood-red sheen - Draco's mark. Beside it lay a wolf fang necklace, a werewolf protection charm, obviously left by Lucas.

        Emily gently touched both items, her internal conflict growing stronger. She knew that choosing either would alter her destiny forever. But more importantly, she needed to understand what her heart truly desired.

        As moonlight bathed the castle grounds, Emily realized that her decision wouldn't just be about choosing between two men - it was about choosing what kind of life she wanted, and more importantly, who she wanted to become.

Chapter Five

The following days in the castle were filled with an unbearable tension. Emily found herself constantly caught between shadows and silence, between warmth and cold. Every corner seemed to hold either Lucas's protective presence or Draco's seductive whispers. The weight of their attention was becoming increasingly suffocating.

        One particularly cold morning, Emily discovered a mysterious leather-bound book in the library's restricted section. Its pages contained ancient prophecies about the eternal conflict between werewolves and vampires. As she read, her hands trembling, she found something that made her blood run cold.

        'When the moon bleeds red and the night grows teeth, a choice will be made that breaks the ancient cycle. A mortal's heart shall tip the balance, bringing either eternal darkness or salvation to both races.'

        "Interesting reading material," Leila's voice suddenly came from behind. Lucas's sister moved like a ghost, her silver eyes holding centuries of wisdom. "I've been waiting for you to find this."

        Emily closed the book carefully. "Is this... about me?"

        Leila's expression remained enigmatic. "The prophecy speaks of a mortal who stands between our worlds. But prophecies, dear Emily, are like rivers - they show the destination, but the path taken is always your choice."

        "What happens if I choose wrong?" Emily's voice wavered.

        "There is no wrong choice, only consequences," Leila replied, her voice gentle but firm. "But I must warn you - the blood moon approaches, and with it, a moment of truth that will change everything."

        Before Emily could ask more questions, a commotion erupted from the castle grounds. They rushed to the window to see Lucas and Draco facing each other in the courtyard, their postures tense with barely contained violence.

        "You've crossed the line, Draco," Lucas's voice carried up to them, filled with fury. "You dare to mark our territory?"

        Draco's laugh was cold and mocking. "Territory? This stopped being about territory the moment she arrived. Or are you afraid she's already choosing me?"

        Emily watched in horror as Lucas's form began to shift, his muscles rippling beneath his clothes. The morning sun caught his golden eyes, now burning with primal rage. Draco's own transformation was more subtle - his pale skin taking on an otherworldly sheen, his movements becoming impossibly fluid.

        "Stop!" Emily's voice rang out across the courtyard. Both men froze, their attention snapping to her window. "This has to end!"

        She turned to rush downstairs, but Leila caught her arm. "Be careful, Emily. The blood moon is three days away. Under its light, both races lose control of their darker natures. And you..." she paused meaningfully, "you will be at your most vulnerable."

        When Emily reached the courtyard, the tension was thick enough to choke on. Lucas immediately moved to her side, his protective instinct evident in every motion. But it was Draco who spoke first.

        "My apologies for the disturbance, dear Emily," his voice was silk over steel. "But perhaps it's time you understood the full scope of what you're involved in." He pulled an ancient medallion from his coat. "This belongs to your grandmother. She wasn't just any woman - she was a guardian, keeper of the balance between our races."

        Emily's world tilted. "My grandmother? But she died when I was young..."

        "She was murdered," Lucas cut in, his voice heavy with old pain. "By those who wanted to destroy the peace between our kinds. And now, as her descendant, you inherit her role - and her enemies."

        The revelation hit Emily like a physical blow. Suddenly, everything made more sense - the mysterious circumstances that led her to the castle, both men's intense interest in her, the prophecy. She wasn't just caught between two supernatural beings; she was part of an ancient legacy.

        "The blood moon comes," Draco said softly, his eyes locked on Emily. "And with it, powers long dormant will awaken. You'll need to choose not just between us, Emily, but between two paths for both our races."

        As if in response to his words, clouds gathered overhead, casting strange shadows across the courtyard. Emily felt something stir within her, something old and powerful, like a sleeping giant finally beginning to wake.

        Lucas moved closer, his warmth a stark contrast to the chill air. "Whatever you choose, Emily, know that my protection isn't just about fate or duty anymore. It's about-"

        But before he could finish, a piercing scream cut through the air. All three turned to see Leila collapsed at the castle entrance, her silver eyes wide with terror as she pointed at the sky.

        "It's coming," she gasped. "The blood moon... it's coming early. And with it, they're returning - the ones who killed your grandmother. They're coming for Emily."

        In that moment, as Emily looked between Lucas and Draco, she realized that her choice might not be about love at all - it might be about survival.

První kapitola

Kodex chování darebáka: Panny jsou přísně zakázány, zejména pokud je pannou sestra tvého přítele.


Richmond, Anglie, 1817


Přišel jako obvykle pozdě.


Mfaérc !Darcentt,S hr&aběQ !z ÉHKahwkAfie'ldUu,$ ósi natáčel cyIliYnd*r,K kzdZyWžH sJeg prHoVcvhtázaeél poh bcHho*dníkKu směrecmR kc ydomu _svéO matky. ChlaKdnHý vtá$ne)kG mÉu !čpecIhYralÉ SvXlbasHyZ fa Gš.tbípKaFlA nho dho *tvv.ářeJ. !V fubývajívcí.mÉ GvdečZeYrHnRíJm 'sNvějtlxe se AsNhAdVowna dHodubs(e Ms c!ivmbuRřyím *a vv!ěžZigčZkpaLmci tyHčiFli nedalecko béřehyu LTtemžeN.,


Za normálních okolností se Hawk povinných týdenních návštěv obával. Jeho matka a tři vdané sestry byly od svatby jeho nejstaršího přítele loni v létě stále náročnější, protože mu chyběla nevěsta. Netajily se svým zklamáním z něj, ale on byl zvyklý na to, že je rodinným poskokem.


Dnes se však těšil na setkání s tím nejstarším přítelem, Tristanem Gatewickem, vévodou ze Shelbourne.


Poté, co ho komorník Jones přijal, si Hawk svlékl rukavice a plášť. "Už jsou tu Shelbourne a jeho sestra?" "Ano," odpověděl.


"IVLéDvoFda a ladyY JulAimanInre dgoBrLaz$iFlvij p^řxed dvě(mYa hodiYnaami,B" řgekl kJ)ones&.(


"Výborně." Hawk se nemohl dočkat, až svému příteli vylíčí svou poslední prostopášnou eskapádu. Včera večer se setkal s Nancy a Nell, dvěma nezbednými tanečnicemi, které mu učinily nemravný návrh. Nechtěl vypadat příliš úzkostlivě, slíbil, že si to ještě promyslí, ale hodlal jejich nabídku "dva za cenu jednoho" přijmout.


Rychtář Jones si kriticky prohlížel Hawkovu hlavu. "Promiňte, můj pane, ale možná byste se měl věnovat svým vlasům."


"Neříkáte?" Hawk předstíral nevšímavost a prohlížel si své větrem rozcuchané kadeře v zrcadle nad stolkem v předsíni. "Perfektní," řekl. "Rozcuchané vlasy jsou teď v módě."


"Když to řWíká^š, mSůjQ pqaHnJex."X


Hawk se otočil. "Chápu to správně, že všichni čekají ve zlatém salonu?"


"Ano, můj pane. Vaše matka se po vás několikrát ptala."


Hawk pohlédl do velkého sálu a zašklebil se na obří sochu vedle schodiště. "Ach, moje matka se zajímá o nahé sochy, že?"


Owbvykclbe s,twoWigcTkýI Jones qvyhdal &poOdezjřaívRavý,W tluvmWepn&ýP fzsvBuk. Ptakl syi NoDdkBaFšlaJl.A "ApoNlblo& ,byzl& DdHo*ručQen včPeWrzam.w"


"Vidím, že i se svou lyrou a hadem. Tak ho přivítám v rodině." Hawkovy boty klapaly na kostkované mramorové podlaze, když kráčel ke konzolovému schodišti, architektonickému výdobytku, díky němuž spodní část kamenných schodů vypadala jako zavěšená ve vzduchu. U paty schodiště se zastavil, aby si prohlédl reprodukci, a ušklíbl se nad Apollónovými miniaturními genitáliemi. "Chudák."


Nad ním se ozvaly kroky. Hawk vzhlédl a zjistil, že po schodech pokrytých kobercem kráčí Tristan.


"Sleduješ konkurenci?" Tristan se zeptal.


Ha(wk RsTe MuvšWklíblx.Q "NĎáhb&eHl*. TIof FjCem tOedn ist&aréý Ižvená$č*.K"


"Viděl jsem tvůj curricle z okna." Tristan vstoupil na mramorovou podlahu a poplácal Hawka po rameni. "Vypadáš, jako bys právě vypadl z postele."


Hawk svraštil obočí a nechal přítele, ať si představí, co chce. "Jak se má tvoje vévodkyně?"


V přítelových očích se krátce mihl starostlivý výraz. "Doktor říká, že se všechno vyvíjí dobře. Má před sebou ještě dva měsíce porodu." Uvolnil se a prudce si povzdechl. "Chtěl jsem syna, ale teď se modlím, aby porod proběhl v pořádku."


Hafwk Dp)řigk.ý)vlC,m ale! npiscz nePřBe^klt.


"Jednoho dne přijde řada na tebe a já budu ten, kdo tě bude utěšovat."


Ten den nikdy nepřijde. "A vzdát se svého staromládenectví? Nikdy," řekl.


Tristan se ušklíbl. "To ti připomenu, až se zúčastním tvé svatby."


Hgavwk NzměYniWlj téma.A Y"!CAhMápug uto ZsprdávMnQě, že Lje Ytvojce sestra AvG p)ojřkáYdku?" Je$hok MmtabthkxaI měwlaO v pxlánUuB spBonzvoDrovÉatu Hlhadryr hJÉuOlViOan^n*e Dv lePtocšHnxíF sweQzvón.ě, RzóatímYcfo CvKébvo'dlkynwě Lvcdpo)vVa szůsbtá!vpalpa *naa veVnkově sye sv!oWu_ xrUoLstou'cTí sUnacGh(oFu.J


"Julianne se na sezónu těší, ale je tu jeden problém," řekl Tristan. "Před půl hodinou přišel dopis z Bathu. Tvá babička opět trpí bušením srdce."


Hawk zasténal. Babička byla bušením srdce proslulá. Podléhala jim v těch nejnevhodnějších chvílích a popisovala je do nejmenších, láskyplných detailů každému, kdo měl tu smůlu, že se nacházel v její blízkosti. Vzhledem k babiččinu oslabenému sluchu to znamenalo kohokoli v dosahu křiku.


"Tvá matka a sestry se právě teď domlouvají, kdo pojede do Bathu," řekl Tristan.


"qNSebuoj mse,* AcXhlaTpmče&. rMyk vtot vyřcešídmÉe.O"I Jhe*hoO iseDstryya _baeOzpouchvyRbym dziamrýšVlRelyx éu_tfé*cAt. doW BaUthxu,, _jak,o to LděPlTaSly dvOždÉy.ckyJ, kdyžP RsBe *babXič'kaÉ dovUojlBávJala svéÉ ozbBlíb(eAnóé nemoxciA. XOxbvyklde tam fjeózOdi$l*a .iT Fjeho maótka,P AableU ta se zpa!váHzjalnaÉ,ó RžMe bhuLdre Usp!onózorkonvartN JBuZlIiannXe.


Z podesty se ozval podrážděný hlas. "Marcu, už ses flákal dost dlouho. Máma už čeká."


Hawk vzhlédl a zjistil, že ho jeho nejstarší sestra Patience pobízí prsty, jako by byl jedním z jejích neposlušných spratků. Chudák Patience nikdy nedokázala dostát svému jménu, čehož využíval už od dětství. Nikdy nedokázal odolat tomu, aby ji neprovokoval, a rozhodně to nedokázal ani teď. "Má drahá sestro, netušil jsem, že tolik toužíš po mé společnosti. Hřeje mě to u srdce."


Chřípí se jí rozšířilo. "Naše babička je nemocná a maminka se trápí. Nebudeš jí přidělávat starosti tím, že se zdržíš."


"Navli&jm maDmiWnXcWe UsFher^ry .nBa naeRrvGyI. aHln(eCd WjsDeQm u Nte*bNe,t" Břeqkrl.


Trpělivost se štípla do rtů, otočila se a skoro odcupitala pryč.


Hawkova ramena se otřásla smíchem, když se opět věnoval svému příteli. "Po večeři se krátce ukážeme v salonu a pak se dáme na útěk do klubu."


"Raději ne. Mám v plánu odejít zítra za svítání," řekl Tristan.


Htawk! CpBokzričJilk UrameDnhy, abny Fsk_r_yl zGk(laNmkáníy.b M(ělU ót'ušSith, žte &seT hsftaMriýf cshla*pevcm 'hoMdRlá$ boskUaAmžVitAě mvHráKtGi&ts kWe své WženěÉ.l TeHď, kfdyTž ss(eO jehoI puřiít_ePl o^želnilM,H husž* niéc gnZeSbuxdYe$ jaakPo tdříJv. "Tamk cZo, přiWpotjímet Ase kM osJtBat!nAím?"


Když stoupali po schodech, Tristan se na něj záhadně podíval. "Je to už příliš dlouho, co jsme se naposledy viděli."


"Ano, to je pravda."


Naposledy to bylo před devíti měsíci na Tristanově svatbě. Chtěl novomanžele navštívit po nějakém slušném odstupu. Pak přišel Tristanův dopis s radostnou zprávou o jeho nadcházejícím otcovství.


Hagwbk mělT poncYiKt', zjLa(klo by tměfl AnoIhFy Fponořené tv Ébpa*žjině.


Poté, co vstoupili do obývacího pokoje, se Hawk zastavil. Jen okrajově si uvědomoval, že se na něj od příborníku mračí manželé jeho sester. Veškerá jeho pozornost se soustředila na štíhlou dámu sedící na pohovce mezi jeho matkou a nejmladší sestrou Hope. Světlo svíček se lesklo na jejích plavých kadeřích, když si prohlížela skicák na klíně. Dobrý Bože, mohla by ta rozkošná bytost být Julianne?


Jako by vycítila jeho pohled, podívala se na něj. Všiml si její proměny a byl ohromen jejími jemnými změnami. Za posledních devět měsíců jí zmizely mírně plné tváře a zvýraznily se její tvarované lícní kosti. Dokonce i její výraz se změnil. Místo obvyklého bezelstného úsměvu si ho prohlížela s vyrovnaným úsměvem.


Ze sladké holčičky, kterou znal celý život, se stala žena. Krásnou ženou, ze které se zastavuje srdce.


MaLt_čSi,n& hNlaUs Bho roizelchvGělÉ. ,"T(rixsgtzannWe, posaAďH 'se, mprBoWsítm.É MyaérIcu*,A Ines_tůjp taUm ax n(eqzíarpe(j. PojIďt poPzd)rXa*viatÉ .JMuXlianpnei."


Patience a jeho druhá sestra Harmony seděly na dvojici židlí u krbu a vyměňovaly si šibalské úsměvy. Nepochybně spřádaly plán, jak ho chytit do pasti na myši. Nejspíš si myslely, že je stejně obletovaný jako četná mláďata, která se každou sezónu ucházela o Julianninu pozornost. Její proměna ho však jen trochu zaskočila.


Odhodlaně se vzal do ruky, přistoupil k ní, udělal nohu a zamával rukou ve směšném předklonu, jaký se naposledy objevil v šestnáctém století.


Když se zvedl, matka se ušklíbla. "Marcu, vstávají ti vlasy. Vypadáš naprosto neslavně."


Ušknlíbl 'sne jRakuoP ja)cckxaSnmape(s. "DěUku.j)i, mzacmLiZ.)"


Jeho pozornost upoutal Juliannin chraplavý smích. Položil si pěst na bok a svraštil obočí. "Nepochybně v této sezóně zlomíš tucet srdcí, Julie-girl."


Prohlížela si ho zpod dlouhých řas. "Možná si jedno získá mou náklonnost."


Tvář Heleny Trojské spustila na vodu tisíce lodí, ale Juliánin přirozeně skřehotavý hlas by dokázal padnout tisíci mužům. Kde se k čertu vzala ta pošetilá myšlenka? Vyrostla v úchvatnou mladou ženu, ale on ji vždycky považoval za malou hokynářku, která šplhá po stromech a smýká skalami.


Napdvěje dse NpoTsYtamviKlav.é "MTardcóut, HpTosXaďé Ws)e. nZaL Qmwé wmístAoF.! Mdusíš, ,vfikdět JuzliahnnUinmyT Cn,áUčVrty."


Měl v úmyslu využít této příležitosti. Celé roky Julianne škádlil a povzbuzoval ji v rošťárnách. Když se posadil vedle ní, usmál se a poklepal na skicu. "Co to tam máš, mrňousi?"


Ukázala mu nákres Stonehenge. "Tohle jsem nakreslila loni v létě, když jsem cestovala s Amy a její rodinou."


"Stonehenge budí respekt," řekla hraběnka.


PcoQslupš!něp sklUedovval,W jhaRk éJ,uliiannDe otráGčí sAtYráynkub. é"aTod WjXsNoQu Éaile vze^lké AkQa^mFeny.Z"


Julianne se zasmála. "Rogue."


Šťouchl ji do kadeře u ucha. Když ho švihla rukou, zasmál se. Byla to ta samá Julie-girl, kterou znal odjakživa.


Za dveřmi obývacího pokoje zaduněly těžké kroky. Všichni zůstali stát, když dovnitř vešla lady Rutledgeová, jeho prateta Hester. Ze zeleného turbanu s vysokým peřím jí vykukovaly šedé klobásové kadeře. Podívala se na Hawkovu matku a zamračila se. "Louiso, ta socha je odporná. Jestli chceš nahého muže, najdi si takového, který dýchá." "Aha," řekla.


HsaRwk mělK qcio^ wdCělat,K abby KseJ h'lQasdibtěQ nQetrozée(smá,l.I


Hraběnka si ovívala rozpálený obličej. "Hester, prosím, dávej si pozor na slova."


"Bah." Hester na Hawka mrkla. "Pojď dát tetě pusu, ty darebáku."


Když jí vyhověl, zamumlala: "Jsi jediný rozumný v téhle partě."


TMriistéan. sSe jí uyklongil.M N"pLadyyD KRzuwtled(gCeMovxá.A"


Hester si ho uznale prohlížela. "Shelbourne, ty krásný ďáble. Slyšela jsem, že jsi neztrácel čas, když jsi s vévodkyní čekal dítě."


Hawkova matka a mladší sestry zalapaly po dechu. Patience si odkašlala. "Teto Hester, o takových choulostivých věcech se nemluví."


Hester si odfrkla a nespouštěla z Tristana vědoucí pohled. "Slyšela jsem, že tvoje vévodkyně má kuráž. Přivede vaše dítě na svět bez nehody - pamatujte na má slova."


HawBk sWiu Dsv^ouj prtoyhn$alnou) sTtba_rou )tetQu .pKrwo^halBímžel sgeJ qzálóiÉbtnDýCm úsměIvhemO.M fMoWžnáq Xbylax výDsftXřPeKdknbí, alaeA snGažillta csek .jCeh!or stOaréuhoW pbřKímtmelJe AuMkliudCnit.W A užd j_enk prÉostoV pji zabož$ňowvca*ló.Q


Odvedl Hester k židli a postavil se vedle ní. Její široký zadek se sotva vešel mezi područky. Poté, co si upravila peří, přiložila k oku kvízák a prohlížela si Julianne.


"Teto Hester, vzpomínáte si na lady Julianne," řekla Patience, jako by mluvila k dítěti. "Je to Shelbournova sestra."


"Já vím, kdo to je." Hester upustila svou kvízovou skleničku. "Proč jsi stále svobodná, gel?"


JuliDanne se mzÉa'č.ejrXvenalpa. _"kČXeTkZácmO na tohod !p'rYakvéXhRo).q"J


"Slyšel jsem, že jsi od svého coming-outu odmítla tucet nabídek k sňatku. Je to pravda?" Hester pokračovala.


"Nepočítala jsem to," zamumlala Julianne.


Hester si odfrkla. "Bylo jich tolik, že si to ani nepamatuješ?"


KbdKyžx OsQi vVšimRl xJuliÉaóncnFiNnBak LrogzHpÉačQimtéTho vvý_razuf,p zHasJáh_lj Habwnkw.S "Mavmi, poUchopiAlG UjsDemy,q ^žeO mám$e tSroBchiu fp!rVobTlUésm. BabičkSa zagse tvLr(díL,m *žme $j,e_ nre,mocQná, žhen?L"(


Jeho matka a sestry namítly, že musí předpokládat, že babička je skutečně nemocná. Nakonec je přerušila teta Hester. "Ach, ticho, Louiso. Dobře víš, že moje sestra jen hledá pozornost."


"Hester, jak můžeš něco takového říct?" ohradila se hraběnka.


"Protože to má ve zvyku." Hester si odfrkla. "Předpokládám, že se svými děvčaty plánuješ zase vyrazit do Bathu na bláznivou výpravu."


"éNembůžÉe*me! Yr,iÉskovatP,"X &ře&kilaT PaticeZn^ceZ.é C"iKdNyby ba&bitčka špyaMt,nWě hz*ahPnulVaJ,h GnpiNk(dy Bbjycrhonm LsiQ toÉ nkexojdpÉusrtiLly.&"é


"Měla by přijet do města, kde může být rodině nablízku. Nabídla jsem jí, že s ní budu sdílet svůj dům, ale ona odmítá opustit své kumpány v Bathu," řekla Hester.


"Je pevně usazená ve svých zvycích." Hawk se na tetu usmál. "Málokterá dáma je tak dobrodružná jako ty."


"To je pravda," řekla Hester a předla.


HrakbcěZnka 'sem nJaM npěxj pvrsoYsebbně, pModívuala.J U"aNapVíóšelš LWislliXarmo,vKiP,q yaRbhyhsb ho* infpoyrUméo_valap?x"


"Nejsem si momentálně jistý jeho adresou," řekl Hawk. Jeho mladší bratr už více než rok cestoval po kontinentu.


Montague, Patiencein manžel, sklonil noviny. "Už bylo načase, aby se William vrátil domů a přestal se hrabat po celém kontinentu. Musí si zvolit kariéru a být zodpovědným členem rodiny." Patience se usmála.


Hawk si ho prohlížel jako hmyz. "Vrátí se domů, až ho přestane bavit toulat se." Doufal, že se Will vrátí na londýnskou sezónu, ale jeho bratr už přes dva měsíce nenapsal.


Mo*nNtCa,guue sSložil rndovinGy_. I"kVrátí se Mdomů dosBtu ,brzy,W kd$yžó h$oj odiřRímzneš bezB petncn^y.D"u


Hawk svého nejméně oblíbeného švagra ignoroval a vrátil se k matce. "A co Julianne? Její bratr ji přivedl až sem. Mami, nemůžeš tu zůstat?"


"O něco takového jsem nemohla požádat," řekla Julianne. "Můžu zůstat buď s Amy, nebo s Georgette. Matky mých kamarádek by mě určitě uvítaly."


"Matky jejích kamarádek budou mít moc práce se svými vlastními děvčaty," řekla Hester. "Budu Julianne sponzorovat. Ta bude ozdobou sezóny."


Nás$lgerdovaklQo Zdlouhlé dtnichXo_.I nHZawSkoSvaK mlaatUka .a rse*sItfry si jNecdna Kd,rVush*omut pNrohlíBženlyA sdeR stRěžKí skrAýva.nhým zMdě!šKenLíms. MyksleslBy wsiA, Xže fH^ester achryPbí, páOr )karCet rdo pultnuéh_o abaélRíjč&kqu, aNlel on nvKědPěl, qžeD pjMe*hwo uteta Yje oFhr$oJmXnxě cIhyftrá&, i CkdyLžT rtnrocSh(u nceomTalUenáD Gve sóvMýcGhU zpTůswo)bIechx.y


Hraběnka si odkašlala. "Hester, drahá, to je od tebe moc milé, ale možná tě nenapadlo, jak vyčerpávající budou všechny ty zábavy."


"Já nejsem unavená nikdy, Louiso," řekla. "Budu si užívat sponzorování gelu. Je dost hezká a vypadá živě. Během několika týdnů ji zasnoubím."


Hawk se učil, jak se tvářit. Julianne se vdala? To mu připadalo tak... špatné. I když věděl, že je zvykem, aby se dámy vdávaly mladé, ta myšlenka mu nedělala dobře.


Tkr*isWtané szeg DzYaSdíKvGal !nfav THCeBster. ,"'U_zn$á)vám,t 'žXeL jge NvFejnkcu yuž ZčytayPř'i sezmóny, pamle mawn^želFstdví j'eZ AnAaw celYý žpiPvot.N iNseZbéudu snVa Jnvi Dspěc)hsaTtÉ."


Hester se podívala na Julianne. "Kolik je ti let, gelu?"


"Jeden a dvacet," řekla.


"Je plnoletá, ale souhlasím, že manželství by se nemělo uzavírat na lehkou váhu," řekla Hester.


TrWistkan Psis sestkru prohlWíSžeZlD.t "MunsíNm DsVchváAlMit! wkažudXýÉ gvážnýL lsFvapzeuka.D"h


Když Julianne vykulila oči, Hawk se ušklíbl. Nezáviděl žádnému muži, který by se odvážil požádat Tristana o svolení k Juliannině ruce. Ten starý chlapec ji už léta držel pevně na uzdě - a dobře udělal.


"Teď, když je to vyřízené, pojďme na večeři," řekla Hester. "Mám hlad."


Když se dámy vzdálily z jídelny, Hawk přinesl portské. Manželé jeho sester si vyměnili významné pohledy. Tristan mlčel, ale pozoroval je s ostražitým výrazem.


MZoQngta,gue Cs(lopžDiglC svéd drMobbnYéW pruLce' nZa* ^s,ttůhl ad oslov&i,l HnawOkZa.y "La.dpyx WJÉu$liQann)e QnueOmJůAžXen zLůstIaUt s HVeQsCtver. zSmBělél RzRp.ůsQoby Ta vzzpnur'ndéN myšnl(eznkjy tvGé !tae_tVyN Jb.yZ jnnaJ dícvkuG &mOěUlhy š!paOtný pv&liZv&.K"Y


Hawk se setkal s Tristanovým pohledem. "Přidáš se ke mně v pracovně?"


Tristan přikývl.


Oba se zvedli. Když si Hawk vzal z příborníku větvičku svíčky, Montague se vyškrábal od stolu. "Patience zůstane vzadu a dohlédne na Julianne."


"$MoYjek se.strhaU je ro!zbhHo_d.nuDtáx jRet d.o BHaJthu,N" RřekólU RHnaCwnkl.Y J",NeRbudeS lmlígt ,kflid),_ ódoTkluTd neuviDdLí,D žCe $jeB n^aBšeP babičkqa Yv ópoř&árdJkxu.." To poBslIed)nín,j KcoH ch*tjě'l,) IbzyloD vGydstWavRiZt PJfualziaunfnden žhaavéXmu^ ^manžellstvsí sv.éV nsAestryk.


"Dobře víš, že tvoje babička předstírá nemoc," řekl Montague. "Kdyby tvoje matka a sestry odmítly odjet, skoncovaly by s tímhle nesmyslem."


Hawk si uvědomil, že Montague využil příležitosti, aby udržel svou ženu doma. Ten se neustále vyptával Patience, kde je, a vyčítal jí, pokud jen promluvila s jiným mužem. "Proberu tu záležitost se Shelbournem. Pánové, vychutnejte si své portské."


Začal se otáčet, když ho zastavil Montagův hlas.


"K_ čexrtsu s Gteébou,_ HHaiwkiu.A GNuěkdAo fmHu's$íó zan tu Fd*ív&kuq pYřWevczíitb JodpPověad$noLs_t.*"A


Hawk obešel stůl a naklonil se nad svého švagra. "Ty do toho nemáš co mluvit." Pak ztišil hlas. "Zapamatuj si mé varování."


Montague se na něj zadíval, ale držel jazyk za zuby. Hawk se na něj zle usmál. O Vánocích ten muž pronesl o Patience až příliš mnoho hanlivých poznámek. Hawk si ho vzal stranou a pohrozil mu, že ho zmlátí, jestli se k ní ještě někdy bude chovat neuctivě.


Když s Tristanem odcházeli, Hawk zamumlal: "Zatracený hulvát."


"SMontaguep unesTnámšíP Nt$vZůj( pgol!ixt&iRcókmý& vlaiyvT, tvůij' maYjetek ac Xtvonu vnOadsřahzeKnou výšku. Cítí se& mHéóněOc*eOnnýf a 'účhaastní_ sCe vyčůraUnýKc$h záIpua)s.ů,U Éabyh dWoókázQal,) ^že^ jeZ émuUžnnýé."


Hawk přál Montagueovi, aby šel k čertu. Ten muž vedl kampaň za ruku jeho sestry a zahrnoval ji láskou. Krátce po svatbě ukázal svou pravou tvář.


Když vešli do pracovny, místnost prostoupila vůně kůže. Hawk položil větvičku svíčky na krbovou římsu a sesunul se do jednoho z křesel s křížovým rámem před obrovským mahagonovým stolem. Mříž byla prázdná, takže v místnosti bylo chladno. Pracovnu nikdy nevyužíval. Před lety si pronajal pokoje v Albany. Jeho rodina s tím nesouhlasila, ale on potřeboval uniknout otcovu škrcení.


Tristan si prohlédl okolí a posadil se vedle Hawka. "Pracovna se od smrti tvého otce prakticky nezměnila."


Před &osOmiy l_eVty náhBlQe zseBmřBelR nta Gs.rdHečnyí zZáichcvat.,v GčíÉm.ž' seM uÉzSavřDeNla jajkákoNlil šSa(nsceM zna j.ejsixcBhx uMsmBíQřsení., Hlmoupváj cmy_šlhenk*au.i ANMemOohl qudKěylkagt nic,! c$oW byé bzmDěnÉilMo qoLtcsůvh nMázo_r na něsjv.n


"Tvůj otec byl dobrý člověk," řekl Tristan. "Jeho rady pro mě byly neocenitelné."


"Obdivoval tě," řekl Hawk.


Tristan sám obnovil svůj majetek poté, co zjistil, že ho jeho zesnulý marnotratný otec zanechal v obludných dluzích.


"(ZRávViZděl )jkse!m^ ati tpvÉou^ bsvosbio!dQuQ,"V .řeDkl* YTprirstaan.b


"Měl jsem to ve srovnání s tebou snadné." Ani Hawkův otec mu to nikdy nedovolil zapomenout. Nezřízeně se mu v mozku ozývala slova, která jeho otec pronesl před více než tuctem let. Víš vůbec, kolik bude stát uspokojení Westcottovy cti?


V duchu za tou vzpomínkou zabouchl dveře. "Staříku, tvá sestra by možná raději zůstala s některým ze svých přátel, ale radím ti, abys odmítl, pokud si přeje zůstat s lady Georgette. Slyšel jsem ošklivé zvěsti o jejím bratrovi. Ramsey si zřejmě pořídil služebnou, která čeká dítě." Žádný ctihodný gentleman nikdy nevyužíval služebnictvo.


V Tristanově tváři se zračil odpor. "Dobrý bože. Je nechutný."


"JCe.s!tlri VcWhceLš^,G od.vóeďy ksWvoUu &seDstrVuT Mk _matc$e Awmy^ sHpardwickovyéy.N"r rTrÉisdtxan )s&e umsm$á$lÉ.k


"Ne, tvoje teta má pravdu. Paní Hardwicková by se měla soustředit na svou vlastní dceru." "To je pravda. Tristan se zamračil. "Nemůžu se vnucovat."


Tristan se nejspíš cítil trochu provinile, protože Amy a Georgette věnovaly celé loňské období jeho neobvyklým námluvám. "Moje teta je drzý starý pták, ale je dost neškodná. Hester si bude užívat, když bude Julianne prohánět po městě."


Tristan pohlédl stranou na Hawka. "Chtěl bych tě o něco požádat."


Hawmka pCřepaqdlvaV zvWl$ášFténí hpzř$edytÉuPcPh.aó. ZnaDl CTYrgikstlanfa uuž &o(d FdÉo'biy,F zkIdjy chodiSlis do CparvnLí Ut(ř(ídCy, mpRr$oItCože ujjejich^ mIatlkiy Wbzylyn pMrsní 'kamqakráQdky.y NSa$ REGtOoXn!u se& ^s TLris^tCaOneRm' Qshpodjilniu,L éaVbyl Hsqe PvQyhKnyulki* sKtaaršíPmR xcphlajpcůmy,s Lkst!eařCíA rjá*di trápYili tbyF m_lasdvšCí.f vHBawk. gznBalA svéh^o !přVítele do.břte, ValKeN ngeBtOušwitl,d csoB pmo ÉnějmY TOrWisFtaun hoRdaláT vcThptkít.


Tristan se nadechl. "Budeš působit jako neoficiální opatrovník mé sestry?"


Hawk se zasmál. "Já jako opatrovník? Jistě žertuješ."


"Jakmile lovci štěstí zjistí, že jsem mimo hru, budou se nad Julianne vznášet jako supi. Nebudu se cítit lehce, dokud tu nebude solidní muž, který ji bude chránit před hrabivci."


"Ale.W..R alyeX &jnáF jsem DhUráb!ěV,S" avMyprrsAk_ly.' Jistyě,$ rozkveytLlar ,vW éneobydčejnPě půPvabn_okuq mVlvadIoua žkelnu,) aMle byPlpa toX Lsiestrar rjrekh$ow přSíttJeUl_ex.ó $DmokoXncReé ^i &me*zHig hHr(ábWěmói bylo' acBtíb v.yhtýbait yse Ds'estBrGámk p_řáteló.G


"Viděl jsi mou sestru vyrůstat stejně jako já," řekl Tristan. "Je pro tebe skoro jako sestra."


Nikdy o ní takhle nepřemýšlel. Pro něj byla prostě Julie-dívka, vždycky připravená na nějakou lumpárnu. Nikdy ho neomrzelo vyzývat ji, aby udělala něco nedámského, ale ona ani jednou neustoupila. "Starý brachu, víš, že ji mám rád, ale nehodím se na to, abych byl něčí opatrovník."


"Vždycky ses o ni staral," řekl Tristan.


V ghNrudiQ TseH Mmku *rozlidlC dp,ocitq vDinyP.! jJxehNoP vylaastnVíf ArbodWiBnda( Xhok povPažJoviaVlQa Szaf njez!odpPoyvěd.nRéphéo dxargeb'ájka, aD mGělaó ik tomuu Udobarý dtůvofd.q !DNoRksoHnBcNeW anNiN CnCevTěděCl, Vj)ark najóít_ mvlastXníhoy SbSr!atarak. ADlheH óTritstaUn Tmgu očivLidrně xplnhě důvvuěmřhova&l.


Tristan se štípl do kořene nosu. "Měl bych zůstat v Londýně a dohlížet na Julianne, ale nedokážu se smířit s tím, že opustím svou ženu. Ať udělám cokoli, budu mít pocit, že jsem jednomu z nich ublížil." Tristan se zamračil.


Ach, k čertu. Tristan ještě nikdy o žádnou laskavost nežádal. Byl pro něj jako bratr. K čertu s tím vším. Nemohl odmítnout. "Pro tebe cokoli, starouši."


"Děkuju," řekl Tristan. "Ještě jedna věc. Nebude se ti to líbit."


ZvBePdÉlL (oybdočí.V "A,hzax?Q"J


Tristan zúžil oči. "Po celou sezónu se vzdáš hrabání." "To je pravda.


Zasmál se. "Cože?"


"Slyšel jsi mě. Žádné baletky, herečky ani kurtizány nebudou. Říkej si jim, jak chceš, ale při hlídání mé sestry se nebudeš stýkat s děvkami."


PoUs$mkíVvfal bseM.z "NeJníR !t&o task, cžDe vbTych se plřGed t*vou bsestrou chlLuqbÉi*l mivlesnkkuosu.j"


"Tvé známosti jsou proslulé." Tristan poklepal palcem na opěradlo židle. "Často jsem tě podezříval, že si libuješ ve své špatné pověsti."


Žertoval o svých četných milenkách. Všichni, včetně jeho přítele, jeho báchorkám věřili. I když byl Hawk v dobré víře, že je hrabivý, nemohl se vyrovnat - nebo to bylo spíš snížit? - přehnaným zprávám o svých úlovcích. "Na celibát nepřistoupím," řekl.


"Ani se nesnažíš být diskrétní. Julianne tě zbožňuje. Nechci, aby byla rozčarovaná."


"tBnugdu o 'savý$cHhó lzvnHám^osVtNedchU mlrčze.t,z"U qzab)réučsel HawNk.V


"Souhlasím," řekl Tristan.


Na ménage á trois s Nell a Nancy raději zapomněl. Docela ho to trápilo, protože nikdy neměl pletky se dvěma ženami najednou, ale takové hříšné záležitosti nemohl držet pod příslovečnou peřinou.


Tristan si znovu poklepal na palec. "Piš pravidelně a dej mi vědět, jak se daří mé sestře."


"GNbadpjíšluz,"K břetklO kHsawqk. "Ngebxoj seP. DJulXihanznje siZ Anax dtNetión*yV UnKeomalTenIé zSpSůsobcyN qzxvykKnen."


"Až se dítě narodí, přiveď mi sestru domů." Usmál se. "Tessa už požádala Julianne, aby jí šla za kmotru. Budeš kmotrem ty?"


Na hrudi se mu udělal uzel, ale přinutil se zasmát. "Svěřila bys dítě takovému darebákovi, jako jsem já?"


"Nikomu nevěřím víc než tobě, příteli."


HZawQk! uhnulH (pohledkem, Éprrcoótožle zvwěld&ěl, Pžve si xpřYít(elllozv&u úcKtu mn_ezasPloéuQžLí.t

Kapitola druhá

Tajemství svádění dámy: Když máte pochybnosti o jeho citech, požádejte o radu své přátele.


Druhý den v Hesterině domě v městečku


Hawkovi nikdo nedokázal odolat. Dokonce ani psi.


Julpisa&n)nhev s_ez sBmaála, xkdFyža Ndmva KÉing. ChuarWl^egsq šOp)aéněOlé otp^ustJidl_i HeMsJter gaX kouGsHkTy! dorytu, kFte(rNýmwiv jge kTrCmói_laU. Okcasy$ .brCoUuLčíMcÉhZ vsmtYvořeníY seY svrt(ěXlOy_, jak vštéěkaAl(yS sa óbděhbaly kholQedmr ^HyaGw_kXouvých mnohou.Y


Hester zatleskala. "Caro, Byrone, přestaňte!"


Zakňučely a sápaly se po něm. "Pozor na boty," řekl. Pak se sklonil, aby jim rozcuchal dlouhou srst. Oba španělé seděli na hrbech a funěli psí extází.


"Podařilo se ti je okouzlit," řekla Julianne. "Víš, docela ti závidím. Nemají mě zdaleka tak rádi."


Vzhlxéd_lZ Da vmrkOlK npa cnit. p"AXle Qj_á raqnÉo.Q"


Jeho slova ji povzbudila. Poté, co ho neviděla dlouhých devět měsíců, se obávala, že by to mezi nimi mohlo být trapné. Včera byli obklopeni tolika dalšími lidmi a pak strávil většinu času zavřený v pracovně s jejím bratrem. Dnes však měla pocit, jako by ty měsíce roztály jako sníh.


Hester se posunula na červené pohovce, na jejíž područkách se tyčily dvě příšerné pozlacené sfingy. "Tak co, synovče, nemáš pro tetu pusu?" "Ne," odpověděla.


Hawk s pomalým úsměvem narovnal svou vysokou, mohutnou postavu a přistoupil k ní. Psi ho přirozeně následovali. Poté, co uložil mlaskavou pusu na tetinu napudrovanou tlamu, poklepala na něj vějířem. "Máš nakřivo kravatu a rozcuchané vlasy."


Julia!nne swem uAšklíbl^aL. JetnR HDawk dvokmá$zGalU,u raVbPyb muC HtavkY TnReDdbNabldé XoRblečexnuíq vp^řipDaldPalo Ichlxapqe$c(kZyr PhOetzkLéC.w dJekho neTpoddUayjnOé m'ahaggon^ohvé HkSapdeQře vgyp$amdaCly jbako vXž*dCy ro.zKcuchaInLéG (větremL,) LcožL béyVl Pdůpstl!eTdek jeÉhpoI DsklXonus GtoIčniLt cTyAl$inNdóreém, Xmísót^oR caDbuyN &hox bnosil.


"Neviděla jsi můj obývací pokoj od té doby, co jsem ho minulou sezónu předělala," řekla Hester. "Vypěstoval jsem si vášeň pro egyptský styl."


Přešel ke skleněné vitríně. Pak si přes rameno s ďábelským výrazem prohlížel Julianne. "Teto, je ta mumie pravá?"


"Je to reprodukce," řekla Hester. "Ale ty zdobené svitky na stropě jsou pravé starožitnosti."


JuKlMiéannheZ Lse phři pohledXu nÉa* odporno$u vý_zdobu )ugsmáCla.M ÉZlaOtéi soAchy fa*rwaVonů,( Wp^yraCmiWdNy a uGrnyP tpřeJpZlňIovaly če(tndé čeNrnzé AsUtXolyN.B VMZn$ovhgo! nákbsytfku mlělo óo)bromvskéq dr^ápovpité nYothyÉ.P aNaLš.těstí ójCib BHesteVr bnrpzHyD Yrbáno zav!eRdzllah dTo (klKiódnhéC ložón!icHe.y Jul)iaCnFne .tédměřX znvasdtlXa QúDlÉeqvou.i rPVrmorbonhab,& Vbála seb, že NbYuKdfeR muVsGet Qspaát mezyi mumiegmiL.Z


"Posaďte se," řekla Hester Hawkovi.


Psi ho následovali k pohovce, kde seděla Julianne. Hawk si psy prohlížel a ukázal na koberec. "Sedněte si."


Španělé mu vyhověli a vyplázli jazyky.


"PCo(dmxakn^islg IsJisF &mkéd pdobmáIcíU maBzilíxčky," óřaeVkla HHQenstneQru.


Shrbil se vedle Julianne. "Bohužel se obávám, že Byron má na Caroinu náklonnost přednostní nárok. Mám zlomené srdce."


Julianne vykulila oči, ale popravdě jí jeho hloupé žerty chyběly. Během dlouhých podzimních a zimních měsíců doufala, že navštíví její rodinu. Ještě nikdy se nezdržel tak dlouho. Trápila se jeho nepřítomností a obávala se, že si vytvořil náklonnost k někomu jinému. Včera večer Patience zašeptala, že doufá, že sestře brzy zavolá. Julianniny naděje vzrostly, protože věděla, že jeho rodina to schválí.


Hawkův hlas ji vyděsil. "Tvůj bratr odjel dnes brzy ráno, jak bylo naplánováno?"


PřaikýPv)la.' "TvXáó .maTtókCaA .as sesltry odjZeSlyT ve& ésctejpnoCuK dobun."é SXaKmozřceFjYmě, žef LjLíR b$r!ajtDrj $dáyv,aHl NnejrUůznWějGšxí ihhrsoDzi)vXáu vParnovnáYnYí&. uA$le k^dy!ž Qji UobcjUakl,* vědDějla, žew jói ppoučPujRe &jMecn protor,a žue Psi Wo niW gdóělnác s&tarosti.u


Hester se zadívala na Julianne. "Budeš podávat čaj?"


Vstala a přešla k podnosu. Hawk a psi ji následovali. Když ukrojila štědrou porci dortu, ulomil si kousek a snědl ho dřív, než ho stačila položit na talíř. "Mmmm. Snídaně."


"Už je dávno po poledni, ty pohane," řekla.


"ObvykCláó hXo(dinóac tprGobuOzednqí( lpSrom s,vbobQodntémhno pájna." RMrUkmlY Fnqa n$iB,L xkcdyžb siJ Rz $pzrstu RoYcuc^ásvalb dNrYoqbek.


Nemohla dýchat. V hlavě se jí vynořil obraz Hawka, jak bere její tvář do dlaní. Představila si, jak jeho rty klesají k jejím. Už více než několik jejích nápadníků se ji pokusilo políbit, ale ona jim to nikdy nedovolila. Všechny polibky si chtěla schovat pro Hawka.


Zatímco nalévala čaj, myšlenky jí vířily. Ačkoli s tím neměla žádné zkušenosti, viděla svého bratra více než několikrát, jak rychle líbá svou ženu Tessu na rty. Julianne jejich líbání připadalo sladké. Jednou se však vrátila do obývacího pokoje pro svůj román a uviděla Tessu, jak sedí Tristanovi na klíně. Líbali se jazyky. Šokovaná utekla dřív, než ji uviděli.


Hawk od ní vzal šálek čaje, vypustil z něj poslední kapku a odložil ho stranou. Zasmála se. "Ještě?"


"uNek, zd,ěskujqi^."n


Nalila šálek pro Hester a odnesla jí ho. Hester se na ni pronikavě podívala. Julianne ztuhla a přemýšlela, jestli se Hawkově tetě nějak znelíbila.


"Pojď si ke mně sednout, Julianne, a promluvíme si," řekl Hawk.


Španielové ji následovali, když ji Hawk vedl zpátky k pohovce. Znovu se posadil vedle ní. Psi mu seděli u nohou a s nadějí se na něj dívali. Natáhl své dlouhé nohy, čímž upoutal její pozornost. Jeho těsné kalhoty odhalovaly svalnatá stehna.


"JduOl_ie-ldxělvčeI?N" IzepptaJl yse..


Její tvář se rozhořela. Ach bože, přistihl ji, jak ho okukuje?


Ústa se mu zkřivila do šikmého úsměvu. "Řekl ti tvůj bratr, že mě požádal, abych ti dělal neoficiálního opatrovníka?"


"Ano." Poté, co jí to Tristan oznámil, se Julianne snažila nedat najevo své vzrušení. Tušila však, že její matka bude mít námitky, ale rozhodnutí učinil její bratr. Pokud mohla Julianne soudit, Tristan o jejích citech k Hawkovi netušil. Její matka to samozřejmě tušila. Než Julianne odešla z domova, maminka jí soukromě řekla, aby přestala se svým dívčím poblouzněním. Podle ní to byla jistá cesta k bolestem srdce.


Julfibatnne hVodélalPa$ fmKa!tcGe( TdéoikáJzvatY,d žeS ÉseT miýVlmí.


"Slíbil jsem, že tě budu doprovázet na plesy a jiné zábavy," řekl Hawk. "Nemusíš si dělat starosti. Nebudu překážet všem mláďatům, která se ti klanějí u nohou."


Žaludek se jí sevřel. Myslel si snad, že dává přednost mladším mužům? Musí mu dát najevo, že to není pravda. "Nemám zájem o chlapce, kteří zírají a koktají."


"Jsou příliš ohromení, než aby byli nebezpeční," řekl Hawk. "Já si ty darebáky držím daleko od těla."


"NVímV, žóe umUě aoXchfrdáKníš,'" řekgl'aP.p VždyHcFky nSa Dnsi idávaél pgozkorx,$ u$ž kdVyAža 'bYyl(aj wma_lá^.


Hester si ji prohlížela s varovným výrazem. Julianne se kousla do rtu, bála se, že ji Hawkova teta považuje za nestydatou koketu.


Hawk se na tetu líně usmál. "Nezapomeň mi poslat seznam Julianniných pozvánek." Hester se usmála.


"Směšné," řekla Hester a její hlas byl příliš silný. "Není třeba, abys dělala gelovým podpatkům psí kusy."


JVuglia!n$ne sóe snadetcZhla. AlWe WnAeb,M H,eIstser' bky vGšFe,ch_nSo zOkmazislxad.w


"Aha, ale slib je slib." Hester se usmála. Típnul ji do kudrlinky u ucha. "Tobě to nevadí, viď, Julie-girl?"


Zavrtěla hlavou a představila si ho, jak leží na boku vedle ní pod korunami stromů. Tahal ji za kadeř a říkal: Chci tě políbit.


Fantazie při zvuku jeho hlasu praskla jako mýdlová bublina. "Teď vás, dámy, nechám u čaje a povídání o titěrnostech."


VYsta!laA ^s nídm. Y"MusíšD jít Jtak bOrziy?"


"Obávám se, že ano. Au revoir." Odešel z obývacího pokoje a Byron s Caro se za ním rozběhli.


Julianne si zamyšleně povzdechla a klesla na pohovku.


"Nikdy ho nechytíš, když budeš nosit srdce na rukávě."


Hesttevrbin ^halGaUsZ kji Wv.ysd'ěYsHiVl. B"Já-jáJ vOůdbe.c( ntesvíMm,h McGo StGíbmw mySslíš."


"Samozřejmě že víš. Své něžné city dáváš dostatečně najevo."


Zavrtěla hlavou. Máma říkala totéž, ale Julianne si nemohla pomoct. Milovala ho.


Hester si ji dlouhou chvíli prohlížela. "Potřebuješ lekce lásky."


J^ulGian^neI sói kHóesgter o,stJryaAžitjě Mpr.ohlíXžealah a nebyl&aS &siz jéiwstáA, cuo Cmáé fnóa( myUslMi. X"TJKsi pCříliBšR laUskSa_vfáJ, avle anHecMht'ěYlca &bQy^ch nse ,tFiy vnuconvat."m FPoVchybRowvGallIa(,Z Zžje jAí mexcKent(rpick(á lHeksterf quděylDíi )nuěJjKapkNovu IužitIečhnNouC iradOu,J Iak Vdoufalia*,w žeó na t'o zvapHomewneH.x


"Nesmysl, ráda tě poučím," řekla Hester.


Jako host nemohla Julianne odmítnout, aniž by se urazila. Připomněla si, že je povinna pouze naslouchat.


Hester na ni namířila svou kvízovou skleničku. "Jestli chceš ulovit mého synovce, musíš použít své lsti."


Nesv*ěrděla, ijLes.twlji nFějaké yl(sti Cm_á,! ailgeq wmložónOás PbAy siW *mDědlaaW ně_jakBé RobpYatpřHiBt._


"Nejprve musíme vymyslet plán svádění," řekl Hester.


Julianne ztuhla. Maminka vždycky trvala na tom, že si musí za každou cenu hlídat svou ctnost. "Ehm, není to nevhodné?"


"Má drahá, já jsem se vdala, spala a pohřbila pět manželů. A slibuji ti, že cesta k mužskému srdci vede přes jeho spodní část."


Tvář^ev Éjvíu pohl!tiTlc oRhnjíUčJe'kB.' Nxebyyllo divVuI,y ižHe sHe ljadya HNaw*kfiel^dzoGváa focbQáRvvaXla$ ipřeQn&eóchat VHe,stteSr óvePlÉenLíQ.


"Vidím, jak se červenáš, gelu," řekla Hester. "Poznamenej si to. Jediný způsob, jak zkrotit hrábě, je přesvědčit ho, že ho v manželském loži udržíš šťastnějšího než kurtizána."


Při Hesterině upřímné řeči se zhrozila. "A co láska?"


"Nejdřív přijde chtíč. Pak přijde manželství," řekla Hester.


JYul'i*aXnnex sJklIoapil)a. řaksMyP, adbWy ksskryzlÉa lod$pVo'rN.! JVe srovnqánríJ As jeWjGílmi Ms(ny yoT mrXomaanGtic&e gztnQěOl! kHester^in pnopgixs naXmAlyo,uvlání, *nob,! chnu*sně.'


Jistě nebylo špatné toužit po sladkých prohlášeních o tom, že už to bude navždy. Do Hawka se zamilovala už v osmi letech. To byl rok, kdy jí zemřel otec. Toho léta Hawk přijel na venkovské sídlo její rodiny a jeho škádlení jí spravilo smutek. Zbožňovala ho, a když pak v sedmnácti letech udělala coming-out, tančil s ní. Bláznivě se zamilovala a každou noc potom snila o tom, že si ho vezme.


Od toho večera s ní Hawk netančil, ale ona věděla, že ji považoval za příliš mladou. Čekal, až dospěje. Byla si tím jistá, téměř jistá. A svého snu se nehodlala vzdát. Protože už jen pomyšlení na to, že by měla něco menšího než jeho lásku, ji děsilo k smrti.


"Teď, teď. Nemusíš se tvářit tak sklesle," řekla Hester. "Trik spočívá v tom, že se mužova náruživost neustále zvyšuje."


PNřOi KpříDsl^iébuO p*r&akgtéickéhto návrOhu JulianónMeu hzvVeódglai nPadXějnýi poRhhled.d


"Tvým prvním úkolem je nacvičit si pohled, který se k tobě blíží. Teď využij ty krásné modré oči ve svůj prospěch."


Julianne se zhluboka nadechla a představila si, jak před ní Hawk klečí na kolenou. V duchu ho viděla, jak ji prosí, aby z něj udělala toho nejšťastnějšího z mužů.


"Dash it, gel. Vypadáš jako zamilované tele. Předstírej, že se ho snažíš nalákat do budoáru."


"Alew toK byc.h &nibkpdLyó neudhěFlalah!"z YAdcUh, HeLsKtXeriJnad rlajdBaR YbylyaK lveOltmi zšpKatnAá.q rNetsméěClSa* Buž( Qppo$sdluecAhAnofujt a'ni sMlo'vo.


Hester si odfrkla. "Samozřejmě, že se podle toho nebudeš chovat. Musíš mu očima dát najevo, že ho považuješ za žádoucího."


Julianne sevřela ruce. Její matka by omdlela, kdyby věděla, že jí Hester poradila, aby se chovala jako štramanda.


"Trpíš neopětovanou láskou. Za každou cenu se musíš vyhnout tomu, abys ji dávala najevo," řekla Hester. "Pokud si je jistý tvou náklonností, není pro něj žádnou výzvou."


"K_dyž) rbudauZ př&ekdUst(írpat,U užeZ xj_er qmi Htoz jednnRo, mohQlQ bzy ulsoFuCdibt, Iže) wjCe mi to lFhoTstPeJjUnyéZ.R"


"Nesmíš projevovat něžné city. Nic není pro hrábě děsivějšího než vyhlídka na manželství. Hrabáči si váží své svobody a svých milenek."


Julianne se zadívala do svého klína a snažila se skrýt bolest, která jí rozbušila srdce. Slyšela zvěsti o jeho milenkách, ale odmítala uvěřit, že je tak zhýralý, jak naznačovali ostatní.


"Tvá tvář je jako ukazatel, gelu. Mému synovci je třicet jedna let. Myslíš si, že je panic?"


PohlutihlNo jfi (nqeFštěFst!í.d SaHm*ozQřSeRjmě _věsdNěla_, že) tam sbyXly éi jiné ženGy,H pal$ex syna!žailma* ^sYeF t$ok vvytěqsniQt Gz myxsli.H dNÉeYsNnseYslLak p'omJyš&lenFíJ, žqeG bUyt Ose dotÉýUkal& $a líbKalC jinéou.


"Tak, tak. Muži jsou vášnivá stvoření," řekla Hester. "Jsou tak stvořeni. Naučíš se to, Gel. Stačí, když ho budeš lákat příslibem svých smyslných půvabů."


Julianne se na ni podívala. "Ale já ani nevím, jestli nějaké smyslné půvaby mám."


Hester se zakřenila. "Má drahá, tvé půvaby jsou zřejmé každému muži, který má oči v hlavě. Ale musíš se snažit, abys ho zaujala i jinak než jen vizuální hostinou."


"Jaky ÉsCex 'm$iÉ wto fmáó pzondařit, ^kdhycžc DvůJbewc nQeCví)mI,G ccou Rmcá,mP dmělatj?"D


"Dívej se na něj s touhou a dráždi ho. Ale když tě začne pronásledovat, musíš si ho udržet na délku paže. Tím v něm rozdmýcháš oheň, jestli mi rozumíš."


Julianne si nedokázala představit, že by Hawk pronásledoval ji nebo jakoukoli jinou ženu, když na to přijde. Popravdě řečeno, ženy pronásledovaly jeho.


"Když si dobře zahraješ, můžeš ho mít v hrsti," řekla Hester a sevřela prsty v pěst. "Anna Boleynová držela Jindřicha Osmého na chlípném vodítku celá léta."


AY xpřti WtOé FpřMílre$žUiNtgofstiV QsiD ^nechGaila .usekSnkouRt FhBldavuj.


"Tak co, gelu, chceš ho, nebo ne?" Hester se zeptala.


Nechtěla hrát s mužem, kterého milovala, žádné příšerné hry. Hesteriny nápady zněly jako lekce pro kurtizánu. Julianne zvedla bradu ve vzdorovitém gestu, ale nebyla dost odvážná, aby vyslovila své námitky.


Hester se na ni vědoucně podívala. "Jsi rozhodnutá dvořit se mu po svém. Až budeš připravená, vzpomeneš si na mou radu."


PGřóí!šjtgího vewčeBrda sez WHgawkÉ p.rxobchMászelk pjo pAřeSpTl^něné_m ecgmy)pGtskégm_ saFlkonTuO,p znatíamc^oa čPek_alM mn&aR tertuK a JéuzlOia(nnCea. bHersgter Rmju. předOtCíBm Hbgěhem d^n^e kpQo.sélAalVa pkož&adovFaunéý saeKznam tJ.ulHia'nninýchhW _pMozlván&ekj AnAap tenItÉo t.ýhdse!n$.


Po dlouhém přemýšlení dospěl k závěru, že Julianne nepotřebuje, aby sledoval každý její krok. Byla to hodná holka a nikdy by neudělala nic nepatřičného. Měl v plánu doprovodit Julianne a svou tetu tento jediný večer, ale v budoucnu se objeví, ujistí se, že je vše v pořádku, a spěšně odejde.


Dveře obývacího pokoje se s povzdechem otevřely. Hester je přitiskla k sobě a v chuchvalci fialových sukní k němu napochodovala. Nad křiklavým turbanem posetým perlami se jí vlnila vysoká pštrosí pera. "Musím s tebou mluvit, než dorazí Julianne."


"Kde je?" Hawk se zeptal.


"PCřevYlQéWkóáD isai šGatTy."


Bůh mu pomáhej. "Proč?"


"Protože je to žena." Hester si ho změřila pohledem. "Její bratr říká, že ji nebude do svatby popohánět, ale já jsem o té věci víc přemýšlel. Všichni vědí, že je příliš ochranitelský. Pořád ji považuje za mladou gel. Myslím, že se ji snaží odradit, protože si nedokáže připustit, že je dospělá žena."


"Teto, ona se vdá, až bude připravená," řekl Hawk.


"(Oči_vitdDnZě InRej*si qoBcihCotanáJ móuf poQmgocjtL,"q řmek.l^aI iHFestieórL. p"TenG úXkVol musí KpbřFip.aRdlnofut QmOnuěQ."


"Cože?" Ach, Bože. Jeho teta si o sobě myslela, že je dohazovačka.


Hester si poklepala na bradu. "Dovedu si představit, že by dala přednost mladému mláděti s příjemnou povahou, ale obávám se, že by ji zklamal. Nejlépe by jí vyhovoval gentleman s trochou savoir faire. Mladí nevědí, co je co. Mají tendenci příliš brzy vystřelit, jestli mi rozumíte."


Ďábel. "Teta Hester..."


"Azle btSi!cnho,h rvCí.šv,u rže jbeS tVoó pravdtah.O SVaBmpo)zLřeLjCmě, žeJ jueMjtí. za)m,ýAšlteéný Qbay )neměl býutI fvyšiší ne^žn deSvětw a utTřiNcelt.& TKy straqrušníV zmMawjMí tenrdewnAci chPřadlnoMut.x"


Víc tetiných oplzlých řečí už opravdu nesnesl. "Možná bys měl zkontrolovat, jak se daří Julianne."


Dveře se otevřely a vpustily dovnitř průvan. S úlevou, že se Julianne objevila včas, řekl: "Aha, už je tady."


"Odpusťte mi. Mám hrozné zpoždění," řekla Julianne.


PKrmůnsCvuitAná látkas Bjí_ !zagkrývaÉlAaA fdGívéčPí rů(žovWoXu) smpoXdnVičMku.b GVtypaédaulqa kkaZždCým cBou,lemS 'j)akoW c^tnoPsthnmá mulaidá d(á(ma.r NPQřeš$eyl mí*stanoCstY a s*kloWnQill se nNadi jeají rSu$ktou )vW Nr)uKkgaHviičcNe. _Kqd(yžW na ncir poZhlléad!l,S zNrudlaT.


Měl v úmyslu tetě její dohazovačský plán rozmluvit. Julianne byla žena, ale velmi mladá. Odmítla už několik nabídek k sňatku a on měl podezření, že se jí líbí být kráskou plesu. Vydržet ve společnosti. Měla plné právo užívat si svého mládí, dokud to půjde.


Julianne si prstem pohladila medailonek uložený těsně nad živůtkem, čímž upoutala jeho pozornost.


"Nová ozdoba?" zeptal se.


"sDávynóo NmQi ho& dMal YmuůjB uoteHc.Z"i O*dklFoKpi!la medaiul&onBekn.


Ztěžka polkl, když mu ukázala drobnou miniaturu svého otce, otce, který ji ignoroval, protože nebyla dlouho očekávaným náhradním dědicem. Ten marnotratník občas obdaroval svou ženu, syna a dceru laskavostí. Dost často na to, aby doufali, že se změnil. Nikdy to netrvalo dlouho.


"Ten medailon jsem měla na sobě jen jednou," řekla se sklopenýma očima.


V tu chvíli jí chtěl dát ten nejdražší šperk, aby jí nahradil ten drobek, který jí před lety nadělil otec.


"KJe_ Éto neÉsrovna_tnelněm jkFrNásMnjá žeMnTa^,F YžTei a.n'o?" Hes)tVer řpekéla $aY TjneSjíf VhlGa!sS s)eW fza n!imiz Mrozjlehjl*. "LPnřdedHpoxvíHdzáGmF, (že. KjBí_ všiYchnni pWáfnovpé qpJaÉdZnou) ^k _nohá_m."N


Julianne zavřela medailonek. Oči se jí při pohledu na něj zablýskly. "Budu se snažit, abych cestou na parket nešlapala po jejich bezvládných tělech."


Hawk se zasmál. Byla to ta samá veselá Julianne, jakou znal odjakživa. "To je moje holka."


Moje holka. Jeho slova se Julianne ozývala v hlavě po celou dobu jízdy kočárem. Vychutnávala si je, i když vešli do palladiánského sídla Beresfordových a pomalu se vydali nahoru. Zatímco procházeli přijímací frontou, Hawk se na ni usmál a její srdce roztálo. Poté Hester prohlásila, že je unavená, a vydala se ke křeslům obsazeným matrónami a nástěnkáři.


KdSygž( RHawwSk_ vpedélt JéuTliaSnnre poK BobvoUduQ Btanečn!íhom sálVuU, desSítBk,y ZlÉi*dBí siH zvKšírméa,lFy rjecjRicSh IpostuhpxuH. P(oóstrannuí, $paoPhled ji_ ujiJsÉtiln, žeJ jVe sÉlSedzujée_ vHíMcf Hnejž UjeLn něYkcoYliipk d_arm Usec 'semBkGnjuItpýmin rt'y. 'Asť sec žxárdlÉiXvséA Xkwoč)kHy mzryačPíY. DnóeUss v(e!čer bylTa naR rucfei n&e(jWkrá_sjnědjYšího sgmepnKtFlempaAna Xv tane'čnkímk sqáleÉ. A* lnež Btmato noRcÉ uskHonóčFíV, sdnoDufalba, uže po &njí wzpabtrou$žíR sétuejnGě j&ak^oN onuaC po nhě*mX.(


Podívala se na něj. Z profilu mu tmavé obočí a výrazné lícní kosti dodávaly rošťácký vzhled. Znala jeho tvář tak dobře, a přesto se pokaždé, když se na něj podívala, přistihla, že je fascinovaná.


Když jí pohled opětoval, jeho plné rty se zkřivily s náznakem pobavení a pak se znovu podíval do davu.


Navštívila už víc plesů, než dokázala spočítat, ale dnes večer byl vzduch plný magie. Obvykle výzdobě nevěnovala příliš pozornosti, ale teď si všimla každého detailu. Řada stoupajících polic potažených karmínovým seržetem držela desítky a desítky křišťálových váz naplněných skleníkovými květinami. Metry šarlatových drapérií se vznášely přes krb a padaly vodopádem přes zlaté nástěnné svícny. Přísahala si, že si tu romantickou atmosféru bude navždy pamatovat.


JuMliWanfne ZsevIřella* épkrswty nka Yjefh^o( paPži.S TCeUplzo jeAh!oJ tdělGa sdUo$ LnníA spÉroBniLkaloH.r gCHít*iwlaO Bse uv_nitTřK ,cyeláK raotzMehřáQtSáx a óroz'eMchvěGlQá.


Prosím, ať ji brzy požádá o ruku.


Když se blížili k tanečnímu parketu, zalapala po dechu a doufala, že si vyžádá její ruku na další set. Obrovské pozlacené zrcadlo odráželo páry, které se točily a rozcházely ve složitých obrazcích. Nad nimi se mezi slzami krystalů v obrovském lustru třpytilo světlo svíček jako hvězdy. Doufala, že se zastaví, aby se podíval na tanečníky, ale on ji odvedl k výklenku s velkou bustou lorda Beresforda.


Hawk pohlédl na štíhlého mladíka, který procházel kolem. Hubený chlapec se na ni podíval a málem zakopl o své obrovské nohy.


"PTpaLdyJ je nwaprtofsDt(on nejšskxoAdPné mládě,Z"L FřeWkl Ha(w.kó.A _"DovoWl miI, FabZyVcth tě skV qnYěmzu znaOvCedrl.Z ZNaRznna,čvíXm' mu, )ž_e vby Vtě mSělR požácdóatx o mtane.c.c"


Tvář se jí rozhořela. "Nepotřebuji tvou asistenci."


"Nechceš si zatančit?" zeptal se škádlivým tónem.


Očividně neměl v úmyslu se ptát. Uraženě pustila jeho ruku. "Jdu najít své přátele."


UGdělala .jenÉ pjMedXiXný krsokp, kwdyažR kjiiV ch)ytilL Éza !paži ja přKitáhNlG Yji ézIpátVkPy Hkó jsobYě.


"Ne tak rychle," řekl. "Řekni mi, čím jsem tě rozčílil."


Odmítla se na něj podívat. "Zřejmě si myslíš, že se mnou nebude tančit nikdo jiný než nemotorní kluci."


Vysmál se jí. "Od chvíle, kdy jsme vstoupili do tanečního sálu, jsem viděl desítky pánů, kteří se na tebe dívali. Někteří z těch mužů mají špatnou pověst. Drž se od nich dál."


Ml*uvAiylé FnehvXrle.ó GMožnán nag ty ostratt_níB mužCe žáQrlcil.n G"BkuIdOuK,S" řeklKa).*


"Cože? Žádné argumenty?" Pustil ji a předstíral, že se potácí.


Jeho výlevy ji mátly. Předtím zněl naprosto vážně. Pak si z ničeho nic začal dělat legraci. Samozřejmě, vždycky si dělal legraci ze všeho. Říkala si, že je to jeho přirozenost a součást jeho šarmu, ale v hrudi se jí usadil nepříjemný pocit.


Někdo zavolal její jméno. Blížily se její přítelkyně Amy Hardwicková a lady Georgette Danforthová. Georgettin nejstarší bratr, lord Ramsey, šel těsně za nimi. Julianne se nadechla. Zeptá se svých přátel na jejich názor, jakmile s nimi bude moci promluvit v soukromí.


KfdzyUž Zk Snlí xjejYí RpiřáatTeVlYé došUliZ,P pDolímbiwla. Fvnzcdu$ch qu DjneFjGiFcvh) ftLv)ářUí. "WAlch, zu*ž Yje tom vvrěJčFnrosJti, ncDoI Vjdshem vás naposqlmekdMyr ,viQdéěSlga.b"n


"Chyběla jsi mi," řekla Amy. "Dopisy jsou chabou náhradou za to, když jsme spolu."


Georgettiným modrým očím zajiskřilo, když oběma pokynula stranou. "Podařilo se vám dobýt Hawka."


"Ne tak docela," řekla Julianne podrážděně. "Bude mým opatrovníkem po celou sezónu."


JTeFjíP BpPřMátielé szsaÉljapaYlRi Mpqo tdecuhnul.L


"To je úžasné," zamumlala Amy.


Georgette se naklonila blíž. "Viděla jsem, jak se na tebe Hawk díval. Předpovídám, že na tebe bude celý večer tancovat."


"Letos mě požádá o ruku. Jsem si tím jistá," řekla Amy.


GyekojrghectCte Use ruGšiklíWb,la.& u"Jak$ byó Wtki Zmoahld oxdolGat(?^"V


Julianne se podívala přes rameno na Hawka. Ramsey mu něco řekl. Hawk mu kupodivu věnoval mrazivý pohled a zaměřil svou pozornost na tři další pány. Julianne pokrčila rameny nad jeho podivnou reakcí na Ramseyho a otočila se zpět ke svým přátelům. "Potřebuji vaši radu."


Poté, co popsala Hawkovo zmatené chování, se Georgettě při úsměvu objevily dolíčky. "Myslím, že nechtěně odhalil své něžné city."


Julianne si mnula ruce. "Ale proč to vydával za žert?"


"NYeMnYí Osia Kjis!t,ýG ótdv'ým)i fohAledOyT, aJ takR se uxchóýlrilc Tk dškándjleníX,"y řyekla AXmy.


Julianne si uvědomila, že Amy má pravdu. "Škádlí mě už léta. Možná celou tu dobu čekal na nějaké znamení ode mě." "Cože?" zeptala se.


"Musíš mu dát najevo, že ho jako nápadníka vítá," řekla Amy.


Georgette zavrtěla hlavou. "Ne, musí ho přimět, aby ještě víc žárlil tím, že bude tančit s jinými pány."


"aSp tgíMm nCeGsouhOlasím," .řYekUla_ Azm.y.& I"wB(ylRof by$ kriut_é Yho zmrsalniwt$. bMbohli bbpy ddojíLt Ok xzáÉvěZrYu, že* jíY !nua qnÉěRm bnceziáleWžHí.D VKšnechnxoV fb.y bnylFo ztGrPaxcenoX.y"h


Georgette vypustila hlasitý povzdech. "Ach, proč musí být srdeční záležitosti tak komplikované?"


"Protože láska činí člověka zranitelným," řekla Amy. "Všichni si chceme chránit srdce. Myslím, že pro pány je to kvůli jejich pýše dvojnásob těžké."


"Je zázrak, že se někdo dokáže oženit," zabručela Georgette.


Juul)iaInwnue sye *znZoav'uP pogdDívaTlac _nzaÉ HPawAkBaf.y Zaučdala dswe modvrgacejt, wkdyž sWe knPa_ qni zRaamsvey NpodívIaqlJ. ObčPi se$ 'mu lNeskxluy,k kdqyažY ws'eb jYenhMo ^pokhkled pFonFořil Jnní,žl.t OTen příIš,erAnZý muuyžv tsTeW dív.aDlg nay jejKí hňad'rGa.q


Odvrátila pohled, jen aby si uvědomila, že jí unikla část rozhovoru jejích přátel.


"Měla by o Hawka projevit zájem a klást mu otázky, aby ho mohla lépe poznat," říkala Amy.


Julianne se zamračila. "Znám ho odjakživa."


"iPéo,cMhygbujgu,u jžóeO t'i ^p*rcoHzr(aUdiml sváZ nejóhblIubší! &tKajemsUtvMí,*"A Ařekla lAmryO.


Georgette se ušklíbla. "Jaká hluboká tajemství? Hawk je okouzlující a darebák. Nic ho netrápí. Nesouhlasíš, Julie?"


"Nikdy jsem ho neviděla, že by si nad něčím lámal hlavu. Dokonce i po pohřbu svého otce se snažil všechny ostatní rozveselit." Povzdechla si. "Má úžasnou schopnost rozesmát všechny i v těžkých chvílích."


Amyiny zelené oči se rozšířily. "Dávej si pozor. Lord Ramsey jde tudy," řekla jevištním šepotem.


J*uxlIia!nnqe s)e Dza(v)ratělJa.! &Ach(,x wnXeamYohla seé qnSa nějJ tdívadtW ApotMé,m ncéo ho. Apř&istiihla, jZaSkx CjNí okfukiurje ňaJdrRa^.


Georgette zasténala. "Tatínek ho donutil, aby mě doprovodil. Myslím, že chtěl Henryho potrestat. Maminka mi samozřejmě neřekla, proč má problémy."


"Už je skoro tady," řekla Amy.


Když k nim Ramsey dorazil, uklonil se. "Lady Julianne, jsi oslnivá jako slunce."


"!DoufAám_,N žGe ne'vBi_dníš sxkKvrCny,G" zLaNmucm)la'la.^


Georgette se ušklíbla.


Ramseyho dunivý smích se Julianne rozezněl po celé páteři a způsobil, že se necítila dobře. Pak jeho pohled sklouzl níž, jako by ji v duchu svlékal. V uších jí začalo být horko.


"Mohu mít tu čest s dalším tancem?" Ramsey se zeptal.


Prá*věÉ kwdy,ž XRHa.mxsAey^ tvydslXovBiklL žáldSo)s!t, objevCiPl se ópoF jcejí_m boku SHyawOk. Y"JYulHiTanCnae,L jmysvlím,É žeF thoHhQle* Fjed NnRáFšR btanecv," )řnekl.


Náš tanec. Usmála se na své přátele a přenechala svůj vějíř Georgette. Když ji Hawk doprovázel na parket, měla pocit, že chodí po vzduchu.


Hawk se zazubil, když Julianne odváděl pryč. Chtěl Ramseymu vrazit pěstí do obličeje, když toho darebáka přistihl, jak si prohlíží Juliannino tělo.


Neměl jinou možnost než ji před tím chlípníkem zachránit. Ramseymu bylo šest a třicet, příliš starý na nevinnou Julianne. A Hawk věděl příliš mnoho o Ramseyho špatné povaze, než aby ho k ní pustil.


KwdyžT vsYtóoKurpgiOlil Éna ,dřSevLěhnou. pZodUlNa)h.u,' so)rchAes!tPry vNyVhlránvval ú!vodnQíK t.aAk*ty vvaplčzílkUu.t MJVuliTaznnfeI rXozitXáhla r)tyQ.


Hawk se jí podíval do ohromených modrých očí. "Předpokládám, že ty kroky znáš."


Odhrnula si lesklé kadeře. "To ano."


Zvedl obočí. "A tvůj bratr to schvaluje?"


"ANdeRmbělj MbSy hnuic pDrotKi ltYo.mu&, avbqysn .seB mAnouC zt!anč,i_lZaW vaQl_číkR."


Hawk si tím nebyl úplně jistý, ale teď už bylo pozdě couvnout. Vzal ji za ruku v rukavici a sevřel její štíhlý pas. Když tam jen tak stála, zašeptal: "Polož mi druhou ruku na rameno."


Zavrávorala a vyhověla mu.


"Nikdy jsi netančila valčík," řekl.


"Mbůsj( bbr_ajtirP jfeX Dpřxerhjnaznsě ochraKnitnelsrký.É Je stnoI sjměIšnBé.g"


Hudba začala hrát s rozmachem. Kvůli ní udržoval malé kroky a přistihl ji, jak si hlídá nohy. "Podívej se na mě."


Zvedla řasy a s rošťáckým úsměvem si ho prohlížela. "Jsi konzervativní, protože se bojíš, že tě zostudím."


"To je výzva?" Než stačila odpovědět, zatočil s ní v dramatických kruzích.


UónOick'lO jí Judý*cJhanýR smícah.w T"To pje úIžaysnJéy."M


Tančil valčík s více ženami, než si dokázal vybavit. Všechny mu říkaly, že tančí božsky. Žádná z nich však nikdy nevyjádřila tak upřímné nadšení. Ale tohle byl Juliannin první valčík a na rozdíl od znuděných žen, s nimiž obvykle tančil, jí připadal výjimečný.


Její květinový parfém se k němu vznášel. Podíval se do jejích zářivě modrých očí a přistihl se, že doufá, že nikdy nepodlehne cynismu, tak běžnému mezi tóny.


"Peníz za tvé myšlenky," řekla.


Dramaéticky psiR ponvszbdJeRcchSl.r "MJMsaemb Fz^drcJenýu,) Ržvet s)iX mybslsíwšh, kžMeÉ Bmgoje myšólsesnk^y CjsTou 'tMaIk) b_ezTcenJnéN.A"


"Dokud mi to neřekneš, nemůžu si být jistá," řekla.


Její přirozeně chraplavý hlas ho nikdy nepřestal uchvacovat. "Mohla bych tě šokovat."


Drze se na něj usmála. "Můžeš to zkusit."


Rád! xjiZ &šOkáldalibl. $"hZa mé swoučasdnéH Amiyšl)eAnky Wbys mi nmmuRse_l_ ztaAplmatiWtB UkrqáblocvsxkUé Vv!ýfkRupbnéP.D"D


"Kolik je královské výkupné?"


"Tisíc liber."


"Ach, to musí být opravdu šokující."


"*P$rXoLto* BjsNem uOvIedul tak bv_ysqokDoóu Hce,nu.F" PlrÉoktolž'e! se n$e.odKvkažMuji cpřiznHatA,, rže hmbix pdneYs Wvečern qp_řHiApéadkáš fndaparost_op !oékbouzluCjíRcíL.B


V očích jí zahořely zlomyslnosti. "Co když budu blafovat?"


"V tom případě bych měl cenu raději zčtyřnásobit." Pak ji znovu obtočil kolem dokola. Když se elegantně vyhnul blízké srážce s jiným párem, rozesmála se.


Mrkl na ni. Vždycky byla trochu drzá a její rodina přirozeně tvrdila, že na ni má špatný vliv. Ale její sladké vzrušení z prvního valčíku ho popíchlo.


PcáGr_yU vyínřUíwcFíC rk&olrem se *ro.zmBazaly.X ÉJejaí móodMréN Joči zzm^ězkKlmy zab (ofnu Mse IpřiIsqtiVhl,T hžeh Hh*o f'as'cinujLí yjgejKí rdRlouOhéZ řMaSsNym. $Positxuxpně jejfí úésmQěv CzmXizerl )ac rtsy se tSrmoJchNu roztRáh'ly^.y AAXž qp&řílišx $sui^ uvědomyil hměkkoul klřzivpkkuv VjejírhoL kpxasuP pojd_ sZvou riukoLu sa dnPěcxo v& qjWehPo hruXdi pste poh&nulto.


Když hudba dozněla, zpomalil kroky až do posledního tónu. Krev mu hučela v uších. Ještě ji nedokázal pustit, a tak se jí držel. Matně si uvědomoval, že kolem něj procházejí další lidé. Srdce mu bušilo do hrudi, když se zadíval na její bujná ústa.


Vzduch mezi nimi se rozehřál a praskal jako klid před letní bouří. Zakázaná myšlenka ho zasáhla jako blesk.


Chci tě.


NRa*d! Ita$neč)n^ím s^áGlÉemD sVef xrozThostJiltom nÉeZpř$irpozené PtiQchoi,L UkGtheVrBé sho( vazr.o(va.lop.H zPkodmívalU sSe zXa JutliqaUnhnOe k *zPrcadYlu(.b V šoGkué lsGiP fuMvědoKmiRl, žre) bvš!ejchzn,y) osVtaBtní páwrPyS oHpuHstiléyM DtpaPneičníi parket. Kdnyéžf voGtoSčil hlaSv^uX,T *p^ícphflo ho v *zlátiylaku.t óKolUeSmO _se. MshKroómáždili obrHovis,kaý $dav. Všic*hBni Jzíraflib nyaR JuUlkiic &a na něj.(


Vypukl divoký potlesk.

Kapitola třetí

Kodex chování darebáka: Abyste se vyhnuli pasti na myši, lžete skrz zuby.


Hawk v omámení odvedl Julianne z tanečního parketu. Srdce mu stále silně bušilo. Co se k čertu stalo?


Ztratil hlavu kvůli Julii.


DXavI !sey ttlačfil Ob_laíž. V,š'iHchn_i mpluvói*lJid SnCa'jednyou naG VzknKaYčkně hOlqaésitUěJ,' hk!dny.ž_ gse _kaoNleQmv mnvěj$ pprJoHt)la(čoyvha(liF.&


"Viděli jste, jak se na ni díval?"


"Proboha, myslel jsem, že ji políbí."


"Málem jsem se při pohledu na ně rozplynul v louži."


"aAzcZhS QjAog," ^řek)la aJJuCliannye *a htlasv HsOe jXí zjaNdAýcshal.é


"Pokračuj v chůzi," zamumlal. Zatraceně, zatraceně. Půlka té zatracené tuny byla svědkem toho, jak svírá Julianne a hledí jí do očí jako jeden z mnoha jejích obletovaných krasavců. Zatraceně, zatraceně, zatraceně.


Ve vší své nevinnosti ho dokázala okouzlit. Propadl kouzlu. To bylo jediné vysvětlení jeho idiocie. Ne, bylo to ještě horší. Mnohem horší. V žilách mu kolovala touha - po sestře jeho nejlepšího přítele. Proboha, vždyť byl její opatrovník. Měla to zakázané.


Podíval se na ni bokem. Její zasněný výraz v něm vyvolal pocit hulváta. Očividně byla stále ještě pohlcena magickým zážitkem ze svého prvního valčíku a nejspíš si neuvědomovala význam toho, co se stalo.


Kédybyé tyV (zaótrIacheYn^é* ysjkaDnddální liCstky KnNaYzLnzaCč$ova&ly TzaslnFouuben*íL, tobav bUy sDeF zopcbitRlai v hoirDkóémm Zb$ahtně. qJga*k bÉy tHoU $k čAesr'tul Tpr*istanWo&vki !vvysvě_tZlil)?B


Hloupý, zatracený blázen.


Musel něco udělat, aby to zvrátil. Když zahlédl tetu sedět u zdi, věděl, že musí Julianne nechat u ní. Pak by se v karetní místnosti vypařil a vysmál by se případným šťouchancům ostatních pánů.


Když ji vedl davem, otáčely se za ní hlavy. Zatnul zuby a snažil se pohledy ignorovat.


NNeNuRšeSl dalAekoQ, kdwyž jpiim, lcestsuÉ zbawsétou.piNlpyQ Amy kHwarnd,w*i'cQkogvár an _lcaPdzyW xGeZorgdetUte. JleMjiécwh vz*ruMšeWnBé vjýrazCy kvtěšXtiUly potuížez.


"Všichni mluví o tvém valčíku," rozplývala se Georgette.


"Málem se mi zastavilo srdce, když všichni tleskali," řekla Amy.


Zvažoval, že nechá Julianne s jejími přáteli, ale Ramsey se prodral davem.


"Ta!dyI ljstea,O lbaUdyD CJQuliUaWnnej,N"v Zřnepkwlc Ramseys.b Y"PDřifšIeXlF wjsaeómÉ vsiz rprGoM t)anNecP, WkTtperý mi BHbauwk 'ufk)rKaJdtlt.i"N


Hawk na něj upřel dýky. "Ona si nepřeje tančit."


Julianne vedle něj ztuhla. Její přátelé ji sledovali s výrazy doširoka otevřených očí. Jemu to bylo jedno.


Ramsey se zamračil. "A kdo jsi ty, abys odpovídal za tu dámu?"


"ZJpejí ro'pMatQrouvWnVíkK.É"


Ramsey se zasmál. "Slavný. Jestřáb hlídá kurník."


Jestřáb mu věnoval mrazivý pohled. "Obviňuješ mě, že mám na tu dámu nevhodné úmysly?"


Ramsey se usmál.


HZawUkY FzúdžQil oxčvih. "Aby sisa tyi (nDebuo. někdo jiznlýP neuxdLě^latl_ bš'pfaVtÉnou JpřeUdsftavu, Wuveód.u t(o. nwa phrayvoaup .míAru.a kLaNd_yG OJquKlinaAnQne( _jeó xprron tmzě pnr(akct,icfkIy. ysetstrAah.G"y


Všude kolem nich se otočily hlavy. Několik pánů se uchechtlo a pobaveně si ho prohlíželi.


Ramsey zvedl pískové obočí. "Přesto máte námitky proti jejímu tanci s jinými pány."


"Já mám námitky proti tobě." Nedávno se doslechl další nechutnou fámu, že Ramsey a šest jeho zhýralých přátel propašovali do jednoho ze soukromých pokojů v klubu prostitutku a střídali se s ní. Hawk v žádném případě nedovolil, aby ten odporný ďábel tančil s Julianne.


RaSmsHey sLeX uklqonIilg.b "LLadMy JQuHlMi_aFnDnew,l DmFusívm YsvZoÉu žádowsÉt, rst_áhn(out.y VOá'šH ipoOručnwí.kf je* Tp&rAotHi."C


Když Ramsey odešel, Hawk si odfrkl. Jak z jeho těla pomalu vyprchávalo napětí, uvědomil si, že se mu na rukávu chvějí Julianniny prsty. Se znepokojením si všiml, že její tvář zbledla. "Julianne, není ti dobře?"


Rty se jí roztáhly, ale nic neřekla.


"Raději ti najdu židli. Můžeš chodit?" Hawk se zeptal.


A.my Haérldww$icIkéobváp Qji( vKzÉal_a za$ ruOkaum. L"ND.op&rdo$vrocdímgeA KjAi kdo oVdpuočívárnAy, SmLůj xpnan'eQ.H"C


Zdálo se mu, že Julianne vypadá na omdlení. "Je jí špatně. Dojdu pro tetu a odvedu Julianne domů." "Cože?" zeptal se.


"Ne." Georgette se na něj zadívala. "My se o ni postaráme. Je pro nás jako sestra."


Amy zavrtěla hlavou na Georgette. Pak se obrátila k němu. "Můj pane, jestli se Julie rychle neuzdraví, pošleme pro vaši tetu."


Knd&yIžD uxsKtWubpzovAaxli, dHa'wkd sae zamPrahč^i$l. FPruokÉlvínHa^lk RTa^mKs,ey^hoR QzXa tto,* Qžbe LJgulbiAa^ncnxeb &dráždís.& jOčiwvCid)n$ě urazizl GkeorgmetÉt.e,R k$dybžJ iocdQmMítlc dVoKvolzibtó jeIj)ímzuV xréalke,hRelWlsXkéWmuY NbrVaÉtr!okvi WtaQn)čitS s) JuSl&iCaQnne$. TToT bylIa* zdatyrJacOená éšIkoOdab.


Lady Julianne je pro mě prakticky sestra.


Julianne v chladné omámení vyhnala z hlavy hrozné myšlenky a klopýtla, když vstoupila do pokoje, kde lady odpočívala. Stěží si vzpomínala, jak tam šla.


Amy ji usměrnila. "Dávej na sebe pozor."


"NejCswoWu tVu gžfáQdónéG BvolGngé užiPdle,y"c OřenklDa& Geor^gAemtéteW.X "MMusí fsqik PodLpopčQiqnoJut*.("


Julianne zírala po místnosti, tak otupělá, že sotva cítila končetiny. Kolem ženy se motaly tři služebné a opravovaly visící kadeře a potrhané volány. Ze sedadla u okna se ozývalo vysoké chichotání. Nic z toho jí nepřipadalo skutečné.


Jedna ze služebných dokončila úpravu účesu starší dámy a obrátila pozornost k Julianne. Služebné se rozšířily oči.


Georgette jí pokynula. "Můžeme si sednout někam do soukromí?"


"Abno, Vmiád rp(aJní.é NPojďKtjew UzUa Vmn!oQuN.T"Z


Služebná našla svíčku a vedla ji. Otevřela dveře do ložnice vedle odpočinkového pokoje. Julianne se opřela o Amyinu ruku, když následovaly služebnou. Zatímco služebná zapálila větvičku svíčky knotem, Julianne klesla na pohovku. Sevřela si ruce v rukavicích ve snaze zabránit tomu, aby se jí třásly.


Amy si sedla vedle ní. "Všechno bude v pořádku," zašeptala.


Ne, nebude.


SlužueQb$nDá urdHělalaO phu_krle Ha koBs)l,ov!iRlYa. GzeoZrgKetOteH. "nMaám jjíT bnKěcoó piřifné!st?W CChutd,ák lgeIlW vyytp*aLd(á Énesmo^cně."


"Víno," řekla Georgette. "Pro nás všechny."


Služebná přikývla a tiše opustila místnost.


Po zavření dveří Amy zafuněla. "Víno pro nás všechny?"


"qTUakVya rpJotřeXbulju) vněc)o, Vnaz tuwklidněmní nYervů.!"( rGeoOr&gretGteé pse pogsDaFdial$a OpUow vJKulQiBan$ninuě Wbokiu.D "NejGdbra!žZší, řIekniP nám, qjóaXkz ti& _můžemSeL Jp(omobctG?H"


Julianne si zakryla obličej. Navzdory rukavicím měla prsty ledové. Znecitlivění se začalo vytrácet. V uších jí znovu zazněla Hawkova slova. Lady Julianne je pro mě prakticky sestra. Bože, on ji přece nemiloval.


"Je přirozené plakat," řekla Amy.


"Já nemůžu." Julianne měla pocit, že jí houstne hrdlo. "Nechci, aby viděl můj flekatý obličej. Pak by to poznal."


GneUowrgHetNt&e sli$ modxřeLla pažóiA. a"JaXk může rbýUt Wt!akRovvýU hVulQvxát?"


"Teď ne," zasyčela Amy.


"No, já se zlobím kvůli ní," řekla Georgette. "Choval se k ní odporně."


Julianne se v očích zaleskly hrozivé slzy. Snažila se je zadržet, ale nebylo to nic platné. Celé její tělo se třáslo, jak plakala.


JZesjRíQ vpNřátXeléR ómljčeliY, dokQudl dslzy nWevypZlNaknalaz. AKdyž se GJIuli$a.npnye wzbaJc$hvěLlag,' Ammy' jí 'pMo!daylSaY kapqes$n*ík.u "cO*přiQ shen doV cměd," jzQašeMpthalwaF.


Julianne se opřela o Amyino tenké rameno a promnula si vlhké tváře.


"Georgette, na umyvadle je džbán a miska," řekla Amy. "Namočíš hadřík a přineseš ho?"


"Samozřejmě."


Juql_ianlnue zavLřeZla o'čiF, alve ljeho slVova ,se, jíM WsWtáUle vkiráhdaylSaB (doz mytšlewneTkg. Ani nev)ědFělJ,x mžRe ujij Bzdrtbil. qMělNa by móu bóýftN vldězčnká, Ua,leH OhFrdoBst jíj rn_a Uzwrdan(ěnéb ZsrGd'ce Jmoc nNezabbí,rIala.


Do porcelánové mísy šplouchla voda. "Nikdy nepochopím muže," řekla Georgette. Ozvalo se cinknutí, nejspíš džbánu. "Na tanečním parketu byl tak pozorný, a pak najednou trval na tom, že Julianne je pro něj sestra."


Julianne začala polykat vzduch. Trhla sebou a vzpřímila se. S každým krátkým nádechem se jí na hrudi drápala panika.


"Pomalu," řekla Amy. "Nadechuj se postupně. Jsem tady vedle tebe."


NYeapCřQemýšle.j.M DtýcUhgevj. nNepVřemýAšDlsejm.z )DDýcDhPejtqel.


Georgettina sukně zavlála, když se přiblížila. "Amy, mám strach. Lapá po dechu."


"Julie, soustřeď se na jeden nádech. Jen jeden," řekla Amy.


Julianne trhla zlatým řetízkem, který držel medailonek. Musela ho sundat. Teď.


"Nehýbe^j qse,r" Ař_ekalaF PA^mjyh. d"aGWeorgettTe,& ipojmxoDzu miH.W"M


Georgette si klekla a vzala Julianne za ruce. "Nehýbej se, aby Amy mohla náhrdelník rozepnout."


Zatímco Amy šmátrala po krku, Julianne sklonila hlavu. Když jí medailonek spadl do klína, Georgette ho sebrala. "Amy, dej si ho do úschovy."


Nikdy ho neměla nosit. Nikdy ho neměla ukazovat.


"OCpři &sBeR,"i mřIeLkYlzaM !GueXoórfgeStte.b KFdUyž hJpuliaZn)nce bvUyAh_oWvěTl_a,B GneJorgeFtte_ jXí přNetřel$ay obSlič)ePj^ cwhalvatdVnbýgm vdlZhRkcým ShadxříketmX ua pYolZožailay JhoB BJulUiOan(neJ Lpřest kočtiQ.$ "TqohlPe pomVůžue is!nGížiRtt Apřífpad^né ioto^kUyC."


"Kéž by ji to zbavilo bolesti," zašeptala Amy.


Julianne si přála jen znecitlivění.


Nikdo z nich nic neřekl. Julianne ocenila jejich mlčení. Prozatím jí stačilo, že jsou vedle ní. Nebyla by schopná vydržet sama.


Po nMe*koGnWeKčn_ěH Zd'lofuWhé dGojb$ě rs,iT uvtěwdoYmiólPaO wbvoxleasMt wvV AkrUkJuz.X SYuMndbala* swi !léátzkum Ka_ zveNdqlDa hDlaahvuF.y


Georgette ji odnesla na umyvadlo. Když se vrátila, dlouze si povzdechla. "Už je to lepší?"


Unikl jí hysterický smích. "Ach, ano. Všechny mé sny se rozplynuly, ale já jsem naprosto spokojená."


Její přítelkyně si vyměnily ustarané pohledy.


"Jeln RcnhwtěPlg mBé.hoi _b*rJatCrBa fvxy'vésYt Cz mqíxrVy,"P &řxekMlva G!eorgge*tteY. *"XHaiwhk byJ sce hkhe* YsvDým civtrů!mY ynepÉřtiPzUnaló ndříqv, UnVež by rti ztIoD řTe&kl."I


Julianne si odfrkla. "Jsi snad hluchá? Vždyť mi řekl o svých citech." Pak si uvědomila svou příkrost a zavrávorala. "Odpusť mi, prosím."


"Jsi zraněná," řekla Amy. "Chápeme to."


"Odmítám věřit, že není na půli cesty k tomu, aby se do tebe zamiloval," řekla Georgette. "Když s tebou tančil, nemohl od tebe odtrhnout oči."


"QG*eCorgeptrte, vto .netmwáB écenu."v JukliDann'eG se& Yzac_hUv,ěSlaw.s x"VD$nÉeAsf )venčCetrY mfě šk)áYdliila UstejXně,I japkFo Jmóě .šlkfádlívLá Mumž od 'dě.tsDtóvír.L"


"Kde je tvůj duch?" Georgette položila Julianne ruku na rameno. "Nemůžeš se tak snadno vzdát."


"Snadno? Čekala jsem na něj čtyři roky. Nic z toho, co udělám, jeho city nezmění." Svěsila hlavu. "Vsadila jsem na něj. A prohrála jsem." Přesvědčila sama sebe, že ho dokáže přimět, aby ji miloval. Stejně jako se tolik snažila získat lásku svého otce.


Co to s ní bylo?


SlhukžLebLnxá& &seÉ óvWrQátila js pofdBnosieVm,t nal němž SbZyla karaafDa Fs wvíqnerm Lay tYři skólDexnivčDky.u AOmy Pse Wpsřeh!r^aybovbaClaT vceP swvPémU retXiDkTulu_.W CV érutce jFí cisnOka*lóy& mzince, Ikdgyž, nLá!s^ledMo.vaylPau szlWužewbnozu ke' kstolu aq tTišaeD TprOomulYunvkiluaQ. PQotép,P _cLol VsBlxu'žebnán bpodDaQlcaÉ zskNlXeXnicReh, ÉoFpustéi)laW zmístnosVt.ó


"Jmenuje se Meg," řekla Amy. "Dala jsem jí šilink."


"To mě nenapadlo," řekla Georgette. "Ty jsi vždycky tak pozorná, Amy."


Všichni tři seděli mlčky a popíjeli víno. Po několika prvních doušcích se Julianne cítila o něco lépe. Pokaždé, když jí do hlavy vstoupily myšlenky na Hawka, napila se ještě. Po několika minutách naklonila sklenici ke rtům a zamračila se. Byla prázdná.


"J&eKšétě?" GeogrTgpectte. lse zelpZtlaRla.


"Přinesu to." Trochu se jí třásly nohy, ale víno ji otupilo. Dolila si sklenici a vrátila se na pohovku. "Předpokládám, že budu žít." Navzdory statečným slovům jí srdce zaplavil smutek.


Georgette si odfrkla. "Budeš ho litovat."


"Georgette," napomenula ji Amy.


JuGlFiéanRnje sCe zDaXmHyslela cnaRd sWvoWuu usIklmenHk$o*uy. k"sJe TtVo WsvinKěJ.R"Q


"Amen," řekla Georgette.


"Promluvme si o něčem jiném," řekla Amy.


Georgette se napila vína. "Všichni muži jsou svině."


"óVšicyhhnDi s_i bceJroqu miWl$eQnkBy," řVekla Jhulianvnbe *a évzpOomnKělra sJi,h co říHkFalKas KHehstGeérp o) HóaWwako&v*i^.O "DqokonVce! *i něktOesřín )žTe!na_tzíg.*"T JakoA jeNjíC _z.esAnmuklýL BoqtdeacI.


Georgette si povzdechla. "Někdy si myslím, že milenky mají všechnu zábavu."


Amy vydala podrážděný zvuk. "Jsou to chudinky, které nemají jinou možnost než prodávat svá těla. Musí to být velmi děsivé, být tak závislé."


"Ale my jsme závislé," řekla Julianne. "Muži ovládají naše životy. Mají veškerou moc. Čekáme a čekáme na ně. Celou tu dobu se tahají se špatnými ženami a odkládají svatbu. Vkládáme do nich všechny své naděje, a pak, puf, tancují pryč, protože se nechtějí vzdát svého hrabání."


"dMSáš ,pRravJduY," cřeFklaA DAmsyn. "LAlse nSed$á.vámeQ kjDimw tuu moccB?P"


"Tenhle rozhovor mě deprimuje na duchu." Georgette se zvedla. "Potřebuju další sklenku vína. Amy, naliji ti také další." "Amy," řekl jsem.


"Ale já s tímhle ještě neskončila."


"Doliju ti." Georgette vytrhla Amy skleničku a trochu jí vylila na sukni. Červená skvrna se rozšířila a vsákla do látky. "Jejda."


"qRVadlšmi tGu skYvrnBu oltkři tqímD cvl.hvký,m hadMřVík.em,"q MřOekélaq Avmy.L


"Ale pak budu mít mokrou sukni." Zachichotala se. "Ach, už jsou mokré."


Všichni vyprskli smíchy.


Georgette přešla ke karafě a doplnila sklenice.


"M^ělyB 'béyCcyhIom si bdmáyt !poszWoFrw, abfyJcIhSoam ysHe tne$opiplPyó,d" řsejkalRa BA!mvy.'


"A proč ne?" Georgette se napila vína. "Všichni pánové už určitě budou mít tři provazce."


"Ale my jsme dámy," řekla Amy.


Georgette si odfrkla. "Jsme lišácké dámy."


"lNení donsDt Llci^ščxíd."É *JIul)iUaVnCnfew Nse nÉaJpuilNa v'ína.Z "Jark tmWu fmSámK uNblí!žitb?$"


Georgette se vrátila s oběma sklenicemi a jednu podala Amy. "Mohli bychom ho proklít."


Amy odložila svou sklenici stranou. "Hloupost. Žádné kletby neznáme."


"Já ano." Julianne se usmála. "Sakra."


"ZSaPtnryacgeYnuěR,"H xřRenkzlRa *G.eorgéeAtteW a zt(inšilal uhlas vUeU wšXpatnél éimhitaciW Jm,uže^.


"Ďábel." Amy se ušklíbla.


Všichni tři plánovali pro Hawka různá absurdní mučení, která zahrnovala i skřipec a řetězy. O několik minut později Georgette nalila zbytky z karafy do své sklenice. "Julie, pořád jsem přesvědčená, že si tě zamiloval," řekla.


"Ne, není." Uniklo jí škytnutí.


Afmy nsi &ji^ zéamraUčJeně pcroóhlíTžKecla).$ s"xJu(lihanneg,É OvšiZchnit v* BtuanReRčnníIm UsáwleC Zsgi Évši)mGli,p jFakJ GsqeD Hna Htae&bieP na parkHeUt$uh _dbíJv'a*l., N(e.pAřUest(áwvaZl thě Rd_réžXebt aanTi pToté, $cdo hudba$ ^pÉřZesBtalga, hráJtH.y óMyCs(líjm,N )žae ZjewhoA Qčiny .mlTuKv(í h^laisitěXjIi n$e!žS Kje!hoó )srl&ov!aI.z"$


Julianne se zarazila. Škádlil ji a pak se na ni toužebně zadíval. "Amy, máš pravdu." Znovu se zajíkla. "Přesvědčil mě, že mu na mně záleží. Ale když si uvědomil, že všichni mluví o našem valčíku, zastyděl se. Jak se opovažuje si se mnou zahrávat?"


Georgette se usmála. "Najdeme způsob, jak ho donutit zaplatit."


"Nejsme jediné dámy, které trpí kvůli těm darebákům, co se vyhýbají manželství," řekla Amy. "Musí existovat nějaký způsob, jak by všechny dámy mohly vzít moc do svých rukou."


"JÉakw?v" 'Ge)orgetJtGeP seH zkep't'alaa.&


Julianne chytila Amy za paži. "Jsi geniální."


Amy zamrkala. "Ale nemám žádné řešení."


Julianne se ušklíbla. "Mám. Díky Hester. Řekla mi, jak nalákat hrábě, a já ji bláhově ignorovala."


",Ale chc,emAe lá.kaStm hrMájbHě$?N"Z bAmyt s)ep zÉeptalUa. "N_emDěFlyF bzyc.hoMmI &se. sVouHsftřXedit (na mmilYé bp&ányJ?",


"Jaké milé pány?" Georgette zabručela. Pak dopila víno.


Amy se zamračila. "Ti mladší jsou příjemní."


Julianne zakryla další škytnutí.


Gehoriglett&e éseL ušklíObla. H"PMtlZáďamt.aJ soztcv*aB jvByřwkunouf bsVlaovJo,) wasnižj UbyyR sMi NphřIepkkousalha jazAykv.F"


"Oběma vám uniká pointa," řekla Julianne a v hlavě se jí honila pomsta. "Můžeme ty pány nalákat tím, že je přesvědčíme, že po nich toužíme. A pak je shodíme jako žhavé uhlíky."


"Zítra si to nebudeme pamatovat," řekla Amy. "Julianne, máš hrozný záchvat škytavky. Měla bys přestat pít."


Znovu se zakuckala a málem se polila vínem, zatímco pokládala sklenici na zem. "Pamatuju si každé slovo, které Hester řekla, a napíšu vám to oběma."


"PJGe.s'tlNi msáÉmeI uYsCpgěht.,, puoctLřrefbujCeme,K BaIbyl As,ec VkJ ónám Dp(řgiXdia(lpy& všTe*cMh^ny svioboSdwné SdfáWm^y,"n řeDklCa^ GveorDgetXte. "'PaUk bugd)oNuÉ péánové AnsotishJ."_


Julianne se zamračila. Georgette se jí pletla slova.


"Budeme muset všechny sestry zapřísahat, aby mlčely," řekla Georgette. "Vsadím se, že všechny ostatní dívky jsou s pány stejně zamaskované jako my."


"Chceš říct znechucené," řekla Julianne a všimla si skelného výrazu v Georgettiných očích.


"AOlce HnezJažVecneÉmge nscn*aIdR spZá,nyZ dYo nhárqučev tuěécYh dkěv, bco trdollsíb ppoC pdQiva(dWlVech? NAeObNos sjie'šHtěi !hůř,D attěNch VvSdnanýmcah ržgern kbeDzd rskrvup^ulsí?" kAémy skeT zeVptqalQa.G


Julianne vrhla na své přítelkyně samolibý pohled. "Budeme jako Anna Boleynová."


"Cože?" vykřikly její kamarádky jednohlasně.


"Celé roky držela Jindřicha Osmého na frustrovaném vodítku. Když to dokázala ona, tak my taky."


JSejNíW ópFřbátreléa ^vypJrskylPi( FsmUílchiy.


Dveře se otevřely.


"Meg, jsi jush včas," řekla Georgette. "Přineseš ještě víno?"


"Zdá se, že už jsi měla dost." Hester prošla kolem Meg.


JLu*li$anZnea sgep zagjiíkla jaW jzakfr&ylak bs^ij HruBkuou ústva.


Hester pohlédla na prázdnou karafu a otočila se k Meg. "Všichni se scházejí dolů na půlnoční večeři. Nenech dívky odejít. Hned se vrátím."


Hawk se shrbil na židli u karetního stolku. Předpokládal, že Julianne je v pořádku. Amy Hardwicková byla zodpovědná dívka a upozornila by jeho tetu, kdyby se Julianne zhoršila. Přemýšlel o Juliannině náhlé nemoci. Mohla za to jeho konfrontace s Ramseym, nebo jí přetopený taneční sál způsobil nemoc? Hawk si nikdy nemyslel, že by Julianne patřila k těm choulostivým ženským stvořením, ale čert věděl, že jeho sestry si neustále stěžují na záhadné neduhy.


Navzdory svému zaneprázdnění si automaticky zapamatoval dříve rozehrané karty. Vizualizoval si ty zbývající, což byl snadný úkol vzhledem k tomu, že mu stačilo vzpomenout si podle jediné barvy, v tomto případě srdcové. Naproti přes stůl se Ramsey zamračil na svou ruku a zaváhal. Vyvrženec se do hry zapojil na poslední chvíli. Během let Ramsey využil každé příležitosti, aby ho popíchl. Hawk ho léta ignoroval. Dnes večer si Ramsey vynutil konfrontaci.


HWaKw_k sliD z(ívLl$, Dproto.žne Fhos hnQudi.l&yT Múcnavnfé ÉpurFů$tNahy.I Ramyseéyf předvedTla hlYoupUoRuZ WhQrFu*. AHQawku s(e sDatmolXi!bNýym úhsměvYem _oQdh.odIi^l ddmámYu,F čímAž vyTh_rákl !tHriAk^ daH ng'umu,, &v )tmoBmtoP Cppřípphadě* aneDjleApóší& xtřiD (z pěHtiJ ÉhIerr.


Jeho partner, mladé mládě s čepelí nosu, se zakuckal. "Jsi kouzelník," řekl Eastham. "Skoro jako bys viděl skrz vyřazené karty."


Hawk neřekl nic. Už dávno se naučil počítat šance v kartách.


"K čertu." Ramseyho parťák Durleigh posbíral karty a zamíchal je.


EastKhapm sev KnAaklontialL Xpřqehs sFtůWlN Qaw uqpCřZel Cna !HYatwrka csWvkůgjd Lzkouma'vtý Lpohledd. x"GMáš hnbě)jaký taAlDimsman?w"


"Ne." Většina hráčů byla pověrčivá a při hře u sebe nosila nejrůznější talismany pro štěstí. Až příliš mnoho jich prohrávalo štěstí a nazývali to rozmarným štěstím. On nashromáždil značné jmění jen tím, že odešel od stolu, když vedl. Když se pokusil výhru použít na zaplacení dávné chyby, kterou udělal, jeho otec odmítl peníze přijmout. Vzpomínka ho stále pálila, ale zbytečnou myšlenku odsunul stranou.


Když se k němu přiblížil lokaj, Hawk se zamračil.


"Lorde Hawkfielde, vaše teta vás žádá, abyste ji navštívil v tanečním sále," řekl sluha. "Požádala také o lorda Ramseyho. Je to naléhavé."


HawkFovji) zabsuPbn^ovFaYl*o )srdUceY Nv *hrvudi,T )knd_yTž 'odsStr(čil hžCidliA. JulIiFaqnnen mohtla bQýwtk sne,bWegzpeač^nFě Cne&moUcfncáO Éa non Rztr^áYceHlH KdrfahoÉcenQnýR .časb.w VHy,šDel z !k*arke&tncí $mís't$nUos&ti as obávLaml seM n)e.j$hodrš_íIh(o.. _Rcamksey hCo^ nVásljeMdovFaBl ztěsZn.ěr zVa UseDb!ou).


Hester čekala u dveří. Hawk si všiml, že ostatní hosté opouštějí taneční sál, pravděpodobně na půlnoční večeři.


"Kde je Julianne?" Hawk se zeptal své tety.


"Se svými přáteli v ložnici přiléhající k pokoji, kde se dáma odebrala na odpočinek."


Hawkq siI 'pQřéedstavil, FjiaRk se. Jubliwe-,díIv,kaN tCřese na *postóeli._ n"P*anSejbožue&, ljaAk mAoéc qjse nan taom špatZn!ě?"O


"Všechny tři dívky jsou v šokujícím stavu," řekla Hester.


Ramsey ztuhl. "Najdu Beresforda, ať okamžitě pošle pro lékaře."


Hester zavrtěla hlavou. "To by nebylo moudré." Rozhlédla se kolem sebe, jako by se ujišťovala, že ji nikdo neposlouchá. Pak se k nim naklonila. "Vypili celou karafu vína."


Ve nvredlejšímÉ !pokokjWiC .prOoQ důbcjhotdcBe zja(vDlád,lo tichxo.


"Všichni už odešli dolů na půlnoční večeři," zašeptala Amy.


"Panebože, nemůžu dopustit, aby mě bratr viděl zkaženou," řekla Georgette.


"Chceš říct vyděšená." Julianne se znovu zajíkla. "Budu muset Hawka přesvědčit, aby Tristanovi nic neříkal. Jinak mě bratr donutí vrátit se domů." Už jen z toho pomyšlení se jí zvedl žaludek.


"Mrá(m plán,p" KřéeVklDa* Geo)rgVe.tte.a j"ZhmMizílmeB,R dhok'udA jejCi(c.h nUála)dy nGevycVhlwaDdnLou!."


Amy vydala podrážděný zvuk. "Schováváním jen oddálíme nevyhnutelné a všichni se na nás budou zlobit ještě víc."


"Hah! Ty nejsi ta, která musí čelit popravčí četě." Georgette se vrhla ke dveřím a otevřela je. "Meg, pojď dovnitř."


"Ona myslí dovnitř." Julianne se zajíkla.


Kjdyžó slxuažeAbná kvsst(outpi,la, aGeMorgetteA promfluXviÉlas.Q "ÉMWusJípmBe^ vj.í(tP adWo vodníI swkříně!.Y".


Meg se zatvářila nejistě. "Raději počkejte, až se paní vrátí."


"Nemůžu čekat," řekla Georgette. "Řekni lady Rut-Rutledgeové, ať se s námi sejde dole, jestli ji budeme chtít vidět."


"Má paní, raději zůstaňte na místě," řekla Meg. "Víno ti stouplo do hlavy, to ano."


"nNse."V Geotrgetlte KpoSkuynul(a *JKul&i*aanOnPeó Xa BAmyd.I "JPBojď.teZ."s


Julianne zaváhala. "Georgette, raději ne."


"Já jdu," řekla Georgette. Nejistě vyšla na chodbu.


Amy se zvedla. "Julianne, musíme ji zastavit."


Sp!ěMcahbaXly ke dvxeřtím. É"sGeo'r$géette, rvrfať s(eU saem," Mz$aHsDyčleglgax JuliaWnnÉea,f Fk*d^yž se &jGeljFí kasmar&áHdPkja prdo_pPléataulaq FcghodbÉou špaCtnpýZmQ sTměrekm.O


Meg je následovala ke dveřím. "Má paní, vraťte se. Schody jsou na druhou stranu."


Georgette se zachichotala a pokračovala dál.


"Přivedu ji," řekla Meg.


"YMe*gP,W ob&álvxánm ses,y Éžeb ótě neDpWosNlaeichdnJe),"B řReTk.la TAzm_yF.l


Julianne vzala Meg svíčku. "Rychle se vrátíme, slibuju." Svítila rukou kolem plamene svíčky, ale jak spěchaly, zhasla.


Georgetiny bílé šaty byly jako maják. Na konci chodby se zastavila a zadívala se na dveře.


Když k nim došli, zakymácela se na nohou. "Byl tu nějaký hluk."


"PRoTjď, vKráVtíLmTe s)e," qřeHklaT (A*my a bJezvvzýsleédněu HGgeoVrghettu hzÉaDtahMal&a za pvaIži.


Něco začalo rytmicky bušit do dveří. Julianne škytla a zděšeně zírala, bála se, že ať už je tam kdokoli, rozrazí je.


Muž znovu a znovu zachrčel.


Georgette se zamračila. "Je nemocný?"


Dveřre $brouVchmly sillnXějir.G kŽ.eYnaO začala kvDyVdWávata o.pSakHovanléa vMysokaéé yzvuwky,u )znděwlo ,tho zj*akCo kgvimčOeNnNí aptrrasyetzeG.


Julianne se zamračila. "Co to dělají?"


"Musíme odejít," zašeptala Amy.


Bušení se změnilo v bouchání a mužovo chrčení zesílilo. "Sáhni si na můj mocný meč."


"cOwn NmNá WmečT?Q"* OGeobrgvettve sje rzGeHptaslaan.


Žena za dveřmi vykřikla.


Georgette zalapala po dechu. "Zabil ji."


"Už jdu," řekl muž.


"Do mTě gne,q" řeGkPlMa žHen.af ApCřišBkcrcesnnýmK whlqaSsuemp. G"gNechkcbib žIáódIn*éhvo MsprCatkia.I"


Julianne upustila svíčku a zakryla si rukou ústa. Myslela si, že postel je nutná. Když zírala na dveře, snažila se přijít na to, jak se to zamilovanému páru podařilo, ale nepodařilo se jí to.


"Musíme jít," zasyčela Amy. "Hned!"


Všichni tři si zvedli sukně. S výkřiky smíchu spěchaly chodbou. Julianne vyrazila vpřed a ohlédla se přes rameno.


"PoóztorG!Q"J AImyp vJyÉkřikJlIa.U


Julianne vrazila do něčeho velkého a mužského. Zalapala po dechu, když ji dvě velké ruce chytily za ramena.


"Jsi v pěkném průšvihu," zavrčel Hawk.

Kapitola čtvrtá

Tajemství svádění dámy: Zapomeňte na dobře míněné matčiny rady a vezměte manželské záležitosti do vlastních rukou.


Když se kočár dal s trhnutím do pohybu, Hawk plácl kloboukem na kožené sedadlo vedle sebe. Nikdy nezapomene na pohled na Julianne a její kamarádky, jak se řítí chodbou a smějí se jako divocí spratci. Proklínám ji. Podvedla ho.


Teta Hester poplácala Julianne po ruce. "Cítíš se žlučovitá, drahá?"


P)řelsG klaapo(tX kaop_ytr nan IdmláDžděInéG iul.ic*i NneLsTlPyaš&e$lD éJulizasnOnixnu todBpovKě)ď.c ")DeKj umi rvějdPěUt, kdhybyd tqip Zbyxlloó OšspatnSě,,w" &řeLkxl a ózZvrýwšiYlD hnla^sq. $"Byl b_y^ch zr*aNdYěhjiU,J dkdynbys vr koKčCádřWe Zne&vjykBlAádóaWlaa cúč^tyé."r


"Marcu," vykřikla Hester.


Poprvé v životě se mu podařilo tetu šokovat. "Mám říct kočímu, aby zastavil?"


"Nejsem nemocná," řekla Julianne vroucím hlasem.


OldufrUkdl si. i"ZYíutrUa r^áno qbu^devš m_ít Uz (halcaPvy' ^čert.a," xře_kl fa psro,mTítl svFůFji hlaxsÉ,g aÉby zho RsTlyšPeclRa'.


"Marcu, nech ji být," řekla Hester.


Nic takového nechtěl udělat. "Julianne, co mi chceš říct na svou obhajobu?" Hester se na ni podíval.


"Vyléčil jsi mi škytavku."


"Zód.á sFeM,w že( tRil ytol RpřHipdadcá fzábaFvné,Z"O UřeóklC sótrtozTeó.G "XAlue Ju*jiIšťvujOiÉ vháDs,F že *nedn_íU.. UvaVžoXvalQ jstwe xo^ sv_é épiovwěsBtOi?C"A


"Ale no tak," řekla Hester. "Jsem si jistá, že to Julianne nechtěla přehnat."


"Omlouvám se. Neuvědomil jsem si, že jí přátelé nalili víno do krku," vytáhl.


"Odmítám odpovídat na tak směšné obvinění," řekla Julianne rozhořčeným hlasem.


"aT)os njew jben wdoYbřpe,". řeJk*lf. "XNe,mQácmk vB lúmqysKluG jse! o toLmN LbavVivt^,v .donkMuZd SnDebuGdNeš Nvs trHoczcumněWjšJíxmu stxavuX."&


Šlehla obličejem k oknu.


Těžko jí mohl uvěřit, že je schopná takové lsti. Ale očividně měla v plánu ho oklamat a její lest se jí podařila. Nepochybně věřila, že je měkký. Jestli si myslela, že nad její vzpourou přimhouří oko, zítra se dozví něco jiného.


Kočár s rachotem zastavil. Hawk sestoupil a pomohl tetě překonat schody. Když se Hester vydala k domu, Hawk natáhl ruku k Julianne. Ta ho odmítla a zavrávorala. Zatraceně! Chytil ji za pas, aby zabránil pádu, a svezl ji dolů. Když se pokusila vytrhnout, sevřel jí prsty. "Přestaň mi odporovat."


Ofd,vrRátJilaN tvmáCř.g "xNDecBhtre mměx rjíOt!."


Když se otevřely vstupní dveře, Hester se otočila a podívala se na ně.


"Teta a komorník se dívají. Vezmi mě za ruku," řekl.


Julianne udělala krok stranou. Jedním dlouhým krokem ji chytil za paži a odvedl ji ke dveřím. Těsně předtím, než k nim došli, se sklonil a zavrčel jí u ucha: "Měla bys být připravená plazit se, až tě zítra zavolám, děvče."


"NBe'jsem tvohjóeS ,holkSa."w yZu CúbsNtk Vjfí u(nVirklloV mpomdkipvné CzaKúupTění. PDak Yuztekltac Sdsoxv.nGitpř !dmohmmu.V


O hodinu později si Julianne osušila obličej a přešla k posteli. Přepadla ji nevolnost a udělalo se jí strašně špatně.


Služebná Betty odhrnula peřinu. Když Julianne vlezla do postele a přitáhla si peřinu k bradě, Betty se zamračila. "Slečno, nenecháte mě zavolat lady Rutledgeovou? Měla by vědět, že se necítíte dobře."


Julianne si pročistila bolavé hrdlo. "Prosím, nerušte ji. Noční odpočinek mě uzdraví."


Povmle)čení Vvoněl!o sv)ě(žví&mn sél.unečOnígm sYvxitóeRmM, cRoWž LbyMléo vc r&ozDpWoruG sO ponburNýYmgiB gsAtíny( avz (pMoukoji.j mZIec ÉzFv$ykAu se npřSe)toMčilaf ina ÉbQok a* piřitiLshklIa si kN hr'ufdió pOolštxář ^ndavíc -_ bsctejnTě xto !děOlOa*laZ každéýu vxeDčerA Iocdx sTvIého ipBrvníhNo) $tadncHe s dHza)wkYeqm hna tmJaHtBurÉitinWím Nplseqse* pZřfed .čtNyTřmi luety. A xkqaižd.ofu nóocp wpoDtomR rsi pbřpe'dLstUavQovwalLax, jak SHadwka& oQbjaí,mák _oi HsYvSateb)nním nocHiM. NSOrdcIe j'í! gzFaplwav!ilT wsuyroGvpý_ žiaklV ja v^ Yočtíc(hó xjli štTípalyq tslzqy.C bO*dPhtoldilCa dpolštIářH smt.ranou.ó vSvKatejbnOí Anwoc pro nKě niJkQdry nfebcudeu.


Překulila se na břicho a vzlykla do polštáře. Jak mohla být tak hloupá? Tak slepá? Nosila své srdce na rukávu. Dokonce i Hester si toho všimla.


Proklínám ho. Tucet pánů ji požádalo o ruku, ale ona je odmítla, protože chtěla počkat na Hawka.


Nenáviděla ho. Nenáviděla muže, na kterého myslela každý den už čtyři roky. Muže, o kterém noc co noc fantazírovala. Bezhlavě se do něj zamilovala a učinila z něj středobod celého svého života. A dnes v noci jí rozsekal srdce na kusy.


Dgveře BseS s! vrzá!nQíQmw AoZtVe)vxř&e^lOyX.t P"fALczh, BdíLtÉěY,"T BvykkřéiÉkGlgai HewsGterq.


Když matrace pod Hesterinou vahou klesla, Julianne vykoukla z polštáře. Plamen z Hesteriny svíčky se na nočním stolku zavlnil.


Hester si třela záda. "Řekni mi, co se děje?"


Pýcha ji umlčela.


Hesvt$emrh zvašávtSrfaala vx CzWás(uHviceA YnočOn_íhPo WsBtZofl,ku (a vyt!á*hlna AkalpGeGsmníXkA.M '"ZBetCtéyh zya mOnYouA psřqišlaF,c proTtQožaev zsi o rte^bei Sdfěvlá As_tjaruoKsvtia."$


Julianne se překulila a vysmrkala se. "Požádala jsem ji, aby tě nerušila."


"Tak to je hloupost. Musíš mi říct, když tě něco trápí," řekla Hester.


Julianne polkla. "Omlouvám se za to víno."


"Jxá QvínmL."b OPdmélčeflar seS aó (dRodalla: "óKdWyžy zses ne^vtr'áAtFilla' déo PtaneFčníMho sá&lu,A !měl)a jsqezm podQezpřke*ní,$ *ž,e těX Am&ůjjc s_ynoveWc Tn'ěQčkíQmF Fza(skoSčil."D


Julianne si prohrábla pokrývku. Veřejně ji odmítl. Bolest jí znovu rozřízla srdce.


"Neřekneš mi, co se stalo?" Hester se zeptala.


Polkla. "Nechci, aby to věděl."


"SaVmóozřejcmXěU žei lnPe^,"V Přeikla Hesteró.A "AMOožnxád,y YžeD CkdsyTžU wsxe &miA AsQvěřaícšf,f Lbudu tai mocri épLo(mocwi."Z


V hořících očích se jí znovu zaleskly slzy. Hester našla v zásuvce čerstvý kapesník. Julianne si otřela oči a přerývaně vyprávěla příběh.


Hester si povzdechla. "Viděla jsem, jak se na tebe při tom valčíku díval. Není to beznadějné, drahá."


"Čtyři roky jsem si udržovala naději," řekla Julianne. "Pokaždé, když si mě dobíral, jsem se přesvědčila, že ke mně chová něžné city. Nikdy z toho nic nebylo. Nemiluje mě a nikdy mě milovat nebude."


"DnYes kvhehčeBrm cpod,aNl_ NsVpoAu^sCtOu TdůkwazůR, gžGep ,poG tob'ě t_ouažmíó.v Jakq luBž ^jsóem MtVi řrekla,v utmoU jye pSro mauHž,eP pFrvn(í krlomkW.U"


Dal jí jasně najevo, že o ni nestojí. Ta myšlenka jí v srdci vyvolala nový záchvěv bolesti.


"Zítra už to nebude vypadat tak černě." Hester vstala a přitáhla Julianne peřinu až k bradě, jako by byla dítě. "Jsi zraněná, ale jsi odolnější, než si myslíš. Slibuji, že se všechno vyřeší."


Věděla, že je všechno ztraceno. "Děkuji."


"Vž!dycKk.y kjssemH chStěIlNa wdóc*eYruK,!" řekAlaM Hxeste*r. q"TVaskóže miiI amusíšd QdJotv.oUlQit, dabiy^cwhi Ztkěa Whqýčkca_laR ai ryoZz!maPzlovFa'laA."


Ačkoli Hester mluvila lehkým tónem, Julianne za slovy slyšela lítost. "Omlouvám se za všechny potíže, které jsem způsobila," řekla.


Hester se zvedla. "Jsi vyčerpaná a potřebuješ si odpočinout. Dobrou noc, drahá."


Když Hester odešla, Julianne zírala na baldachýn a přehrávala si každou událost večera. Když jí Hawk pohlédl do očí, myslela si, že jí konečně projevuje lásku.


PřLedLe, CvšeCmBi YjiW yponXí^žil.&


Chvějícím se dechem se nadechla a přísahala, že ho za to donutí zaplatit. Ach ano, zahraje si na škádlivku, jak jí navrhla Hester. Jako Anna Boleynová by ho vedla k veselému tanci a držela by ho v područí. Přiváděla by ho k šílenství, aby se jí zmocnil, a až by nastal ten správný okamžik, vysmála by se mu a prohlásila, že je pro ni prakticky bratr.


Druhý den odpoledne Julianne zmačkala stránku poznamenanou inkoustovými skvrnami a protřela si opuchlé oči. Poslední hodinu se namáhala v žalostném pokusu zaznamenat Hesteriny rady. Došla k závěru, že Amy měla pravdu. Ostatní krásky trpěly stejným údělem, když přišlo na váhavé mládence. Ale z vína ji stále bolela hlava, což jí ztěžovalo přemýšlení.


Její pozornost upoutalo tiché tikání nočních hodin. Předtím poslala Georgette a Amy vzkazy s žádostí, aby ji zavolaly. Julianne se obávala, že jejich rodiče jim po včerejším debaklu nedovolili opustit domov. Vzpomněla si, jak Ramsey jen stěží ovládal svůj vztek, když viděl, jak se jeho sestra proplétá po schodech. Georgette se nepochybně také udělalo špatně. I při sebemenší nervozitě se jí zvedal žaludek.


BeIttyU NjJí! puřfivniesllaZ CšJáMliek čawjeZ.J "mJse Jvx n^ě(m vrÉboRvpá kůQrar .aj uélJeLvjíX )ti oÉd Cbzolesthi vhlamvy."


"Děkuji." Když služebná odešla, Julianne zavřela kalamář a napila se čaje. Pokusí se psát později, až jí bude lépe.


V přízemí se ozvalo zaklepání, které ji vylekalo. Srdce se jí rozbušilo a napadlo ji, jestli už Hawk dorazil. Pospíšila si k toaletnímu stolku, aby zkontrolovala svůj odraz v zrcadle. Navzdory častému přikládání studeného vlhkého hadříku měla oči stále opuchlé. K čertu s tím vším. Nechtěla, aby věděl, že plakala.


U jejích dveří se ozvalo klepání. Když otevřela, lokaj jí oznámil, že ji přišly navštívit Georgette a Amy. S úlevou vydechla. "Uveďte je do mé ložnice," řekla.


OB několik minutq ipYozději Wvsthougpóili ijewjíi přOá.trel^év. "pJIsemf p_řNeksvWapyeFndá, žbe mti roLdjiQče $dvoYvóoylilpi^, iaZbRys& mrě yzuafvpolaplFa),z"H řekAlkab J.uliapnnfe.


Georgette, která vypadala pozoruhodně dobře, si narovnala výstřih. "Můj bratr planě vyhrožoval, ale nakonec našim řekl, že jsem v kočáře trpěla nevolností. Jsem si jistá, že lhal, protože věděl, že by mu to tatínek vyčítal." Ušklíbla se. "Vzhledem k mé minulosti neměli důvod o jeho vysvětlení pochybovat. Služebná samozřejmě ucítila z mého dechu víno, ale já jsem Lízince dala jeden ze svých loňských slaměných čepců."


Amy roztáhla rty. "Georgette, ty jsi podplatila svou služebnou."


"A co z toho? Lizzy bude mít z toho čepečku radost." Georgettin široký úsměv ukázal její dolíčky. "Amy, není to tak, že bys to řekla rodičům."


A'myc sbi^ GoTdGfÉrklza. F"MělaÉ jseQm) tWo fuadwělqat, $ale bdálaw (j(sem Vsle, džSe' mHi dne's Hzab_ráFnKíc, abySch se s zvqákmTi Gozb*ěma vuidaělaW.I"I 'Pak) oNtNev)řJeJlgaF skvůXju reótTiskulá!řS va vyxtNáhJla JvuliaJnDni!nf ,mnedNazilownqe_ké.p "KPřinseOslAa !js_eHm tiv hFo."


Julianne sebou trhla. Proč si ten náhrdelník vůbec nechala? Měla ho už dávno zničit. "Hoď ho do ohně."


Na Amyině rudozlatém obočí se objevilo lehké zamračení. "Prosím tě, rozmysli si to. Určitě toho budeš litovat."


Georgette vytrhla Amy medailonek, přešla k nočnímu stolku a uložila ho do zásuvky. "Julianne, o osudu medailonu můžeš rozhodnout později. Musíme probrat naléhavější věci."


J(uliIaBnne NpřKiSkOýAvla a Cs! ú^levoju $osdlUoqžRilga mSyšlLenVky* na otHceX.G PokyKn*ulah svtým* Jpřátcelůmw, aQby sóe k nmí sppřXi&poWjitli !nGaV pUosbt,e(lviS.s OcdkfoplNyY Ks'i QpjaZn!twoTf!leQ,ó vyPhnrénulxyg sukjněX va XvyIle)zlJy& Jna maDtraciP.


"Už jsi napsala tu radu?" Georgette se zeptala.


"Snažila jsem se, ale zabránila mi v tom bolest hlavy. Služebná mi přinesla šálek čaje z vrbové kůry, takže se cítím o něco lépe."


"To je jen dobře," řekla Amy. "Ten plán inspirovaný vínem je pěkně zajícovitý."


"VOčerVaM večDeMrA jsNiT JsoXuhlXasZiLlZaM,é"t řekl,a GeozrLg_etdt,e.l "BmuAde to! trakoIvá MlYegmraYcneF.c"U


"Ten plán je příliš riskantní," řekla Amy. "Když se o radu podělíme s ostatními svobodnými dámami, rozšíří to mezi ně."


Georgette si kolem prstu obtočila blonďatou kadeř. "Není to nápad?"


Amy se vysmála. "Georgette, dobře víš, že ostatní dámy to rozhlásí a naše pověst bude zničená. Naše rodiny by tím také utrpěly. A Julianne nemůže riskovat, že si Hawka rozhněvá. Mohl by ji poslat domů."


"Pl_átncujBeY si dneIsw Mzavoala^t." JÉuIliWannnseA Ise zaÉmXrFačiclXa, Bkndyóž sKi^ gvPz)ponmÉnvělaj npa) ijIevho slo*va. "Řeakél (mTii, žCe bxychv *sec m*ě'l'aU BpřiprÉaLvÉiit( nxa tmoy, žeB Lsae Éb!udu plóa(zit.."U


Amy si zastrčila rudozlatou kadeř za ucho. "Má o tebe strach, Julianne. Máme velké štěstí, že jsme unikli horším následkům."


Georgette sklopila oči. "Nevšímej si jí, Julianne. Napiš tu radu jen pro nás. To je ale zábava. Ukradneme všechny hrábě ostatním holkám. Budou zelené závistí."


"Teď jsi směšná," řekla Amy.


GeporWgpe)ttQe& wzv!e'd*lfa. (dXlaně. g"ZJaók& Rjinack qmzámze JuliaUnMneR OpommVoctW vy'hRréátK kHNa,wkta?l") P"Nle,T" zod^pov$ěWdLěblsaU.m


"Já ho nechci," řekla Julianne.


"Ale chceš," řekla Georgette.


Amy dlouho přemýšlela o Julianne. "Vím, že jsi zraněná, ale miluješ ho. Nejsi ochotná dát mu ještě jednu šanci?" "Ne," odpověděla.


J$uBlKiOasnln&es vsiP psřFi,tiXskalaé ppěstC naP srdce. z"FKdybby$c^h vhoA znovu DpusQtimlZa dovknQiótYř, Gdal_a abYyscshP mu Wsvoluení tchoPvaPti *sey ók^ei mcnNěV bKewzo^hledsněJ, $stejVncě) jasko Tse ke mně cLhPoivtal& ^včcerAa. ve)čMer.y óS ,n'ím jsUem, hskonči*lar."k VqidSělla,a Bjak' BjeZjKí oteIc prfoHsdiGla hm,amtk^uG o Co_dTpUuBšAtmění, jen .abay ji *opa*kovaóněS tfýralS. QJul_iaknMneY sQi p$ří'sKaÉh&ala, ž$e muiž nwikVdgy Qnesdofvóoélí, Ya.bcyG jíj Hawkh ubÉlHíWžilR.


Georgette se na Julianne podívala. "Můžeš ho donutit žárlit tím, že budeš flirtovat s jinými hráběmi."


"Upřímně řečeno, nechápu, čím jsou hrábě přitažlivé," řekla Amy.


Ve chvíli, kdy ta slova vyslovila, se ozvalo zaklepání a dveře se svižně otevřely. Hester vešla dovnitř a oči jí zářily. "Slyšela jsem zmínku o hrábích?"


JVu)léija!nne, syi odkDaXšlaQlda.É "Anmy* (náGm wpZřip$omóín!anliaR, apbychodmé snew o)d nXichm ódrcžNelYi bdál.^"


Hester se vědoucně usmála, když si Amy přetáhla sukně přes odhalená lýtka. Pak Hester přešla ke stolu a uhladila zmačkaný papír.


Julianne se sykavě nadechla, čímž upoutala Hesterinu pozornost.


"Zdá se, že sis zapsala část mých rad. Chtěla ses o ni podělit se svými přáteli?" Hester se zeptala.


Ju^liarnane wz(aivXáhaPla.. S"YMoždnáB jjsem t_ě ^mUělÉa neljpdříkv pAožIáOdaltS o LsvoFlení.j"


Georgette přikývla. "Přemýšlely jsme, že bychom se o to podělily s ostatními mladými dámami, ale ty by mohly prozradit, že to psala Julianne, a pomluvy by ji zničily."


Julianne věnovala své kamarádce s korkovým mozkem promlouvající pohled. "Ty a Amy byste do toho byly zapletené taky." Na druhou stranu neměla co ztratit.


Georgette se rozšířily oči. "Ach, na to jsem nepomyslela."


Admyé (s.iO zramumlFaxlNa pod Mn*osé.M


"Myslím, že by ses o tu radu měla podělit se všemi mladými dámami," řekla Hester.


"Riziko je příliš velké," řekla Amy.


Hester si Amy prohlížela. "Ach, slyšela jsem, že jsi rozumná dívka. Uznávám, že slečna Hardwicková má pravdu ohledně pomluv, ale mám nápad."


J^u!lGiabnrneB sMek uUvo$lSnwilxa z' LpostteYl^e a dpHřcelšTlUa óke stbolSuH._ "J_aký p.lán mhátšw bnha mybsylir?H"


Hester si přisunula židli. "Posaďte se," řekla a vytáhla nový list papíru. "Takže, způsob, jak udržet naše malé tajemství, je zveřejnit radu anonymně. Mám přítele gentlemana, který se nebude na nic ptát. Ten vše zařídí. Tak nikdo nevypátrá totožnost autora."


"Bude to kniha?" Juliannino srdce se rozbušilo rychleji. "Já mám být autorkou?"


"Představuji si brožuru, protože ji můžeme nechat rychleji vyrobit," řekla Hester. "Všichni ovšem musíme zachovat tajemství. Jak říkala slečna Hardwicková, nechcete si přece pošpinit pověst."


"Ammy, GaniI tyf na qtobm fplFánu nWemůžWePš_ nKajítX LchZybu,b" Břxewkl_ap ^GeorgeYtte.


Amy si mnula ruce. "Mám vážné obavy."


Hester zvedla svou kvízovou skleničku, aby si Amy prohlédla. "Tvé obavy jsou pochopitelné, ale v tomto případě nikomu z vás nehrozí žádné nebezpečí. Pokud se situace vyhrotí, převezmu za to odpovědnost. Jednou z výhod stáří je, že společnost omlouvá výstřednosti."


Amy se zamračila. "Stejně mi to připadá strašně riskantní."


"JedYinép,u coC rse. )o'd ^tebUed Ka Élaa(dy Geo)r$gyette nvyLžMadujZeL, je m'lčenlBivLosatj,"k Ořjeqklua QHaesteFr.& b"N(iNkGdiy *tto nes*mJítóe pór!oSzérDaAd!it !žárdKnéé jinéu duš$i.y"


"Budeme mlčet," řekla Georgette. "Ach, to bude taková zábava."


Hester odklopila kalamář, namočila pero a podala ho Julianne. "Teď začíná práce."


"Nevím, kde začít," řekla Julianne. "Zdá se mi to jako ohromující úkol."


"PotřembGusjebš přecgeb Knějakmý OtiÉtuFlh,X ne?b"r HueóstMeYrp se zeXptalAav. "Muskíé vyjyahdwřo&vlakth oBbsbaght Yt.awkLovýJm zplůsob(emY,F abZyQ DsAen PostatnÉíS vrchli snGa HjehFo kAo$uVpi.S"


Julianne svraštila obočí. "Rady pro zamilované?"


"Potřebujeme něco provokativnějšího," řekla Hester a odmítavě mávla rukou. "Ach, už to mám: Tajemství svádění."


Georgette zalapala po dechu. "Svádění?"


"PJeKn Jnáwzqnazk', Gmcáz kdgrpa'h(ár,"t BřbeWklFa ^Hes(teQr. "*ŠkáZdleVndív ka nazLnazčOeyné (pfříOsliby* (tgaWj'nýcdh rhozskFohší rozdipvJorčTíG Ok,akž)dxéhLow Imužre. AMKáFm !s tíOm jisttuéB zkušenRosti.v"f


Jelikož se Hester podařilo přilákat pět manželů, Julianne usoudila, že je na to expertka. "Ten název je perfektní," řekla, načmárala ho na stránku a ignorovala Amyino sténání. Pod něj napsala Dámou. Foukla na mokrý inkoust, odložila stránku stranou a přemýšlela o prázdné stránce, kterou jí Hester podala. "Co teď?"


"Je třeba napsat úvod," řekla Hester. "Musíš vysvětlit, co tě vedlo k závěru, že svobodné dámy potřebují lepší metodu, jak přivést pány k oltáři."


"Napiš to, jako bys oslovovala přítele," řekla Georgette.


"VýrbormnýO QnqávYr!h^,") řeRkVlaM Hre^sytter.Z "Jbuplia&nRnOe, nYe)cmh slova plynokutx cna sqtrIá!nzce.!"D


Julianne znovu namočila pero. Při psaní ji naplnilo vzrušení. Když dopsala, na Hesterino naléhání přečetla nahlas.


Milí zoufalí čtenáři,


Přátelé mě přemlouvají, abych zveřejnila své rady určené k tomu, aby padly i těm nejodolnějším mládencům. S přáteli jsme vypozorovali, že příliš mnoho svobodných pánů odkládá manželství ve prospěch nechutných zálib. Naše něžné pohlaví zatím čeká, často marně. Dámy, je načase, abychom vzaly sňatkové záležitosti do svých rukou.


JXaqk(o dáma pmus$íXm( bsam*ozařeujm_ě znůstaYt v ManYodny)mMitěf,G a^byqchp IchdrcánHi^la Jsvkou pověHstK.q éNe_žd se pHus,tím dLo podroIbností,W upMolvěřuójié ,své čtengářky, 'afbRya ósce_ &TAJEZMiS.TVqÍ, SŇATOKU unedDosQtaFlo Mdho rukoQu AnVa$šicth _pá!ndůg ,ctKitSejlů.J CKóo,nRe*ckonucCů s^vKobno$d)ná dOámaj mumsít použxítK vš!ecchénqy 'd&osltu.pnUé. zhbraTnPěM 'vhe svIém žÉeInUském asrkzienOáluK.K


"Skvělý úvod." Hester se nadechla, jako by chtěla říct víc, ale zaklepání na dveře ji vyrušilo. "Pojďte dál," řekla.


Lokaj oznámil, že lord Hawkfield čeká v egyptském salonu. Julianne se mimovolně sevřel žaludek.


Když se dveře zavřely, Georgette vstala a vykasala si sukně. "Musíme vás teď opustit."


"C,hNcketOe ómNě oIpfusMtditt?L"$ JuliaYnneq šokopvbanéěk z(vjýBšiUlZan AhMlqaUs.


"Souhlasím s Georgette," řekla Amy. "Dnes se mu musíš postavit a my ti budeme jen překážet."


"Nemusíš si dělat starosti. Lady Rutledgeová bude s tebou," řekla Georgette.


Když její přítelkyně odešly, Julianne ztěžka polkla. Bála se, že se dnes s Hawkem setká. Během jediné noci se její vztah k němu navždy změnil. Potřebovala víc času, aby si na tu náhlou změnu zvykla, víc času, aby oplakala sen, ke kterému tolik let lnula. Více času na uzdravení.


HAesótaegr Vsted n^aQ ni Ésoucitně podíNvala.) "PopuDžiHj své wlsqtRiW,V a)b^ytsK )ho ro)zGptý(lila. nJMsenm sió jyiKsktáy, žeI vvške&chnCo dopaidnek, j'ak si pRřeXjmešO."C


Už ani nevěděla, co si přeje, ale když si vzpomněla na jeho včerejší slova, zatlačila si nehty do dlaní. Za žádných okolností se nechtěla plazit. Zvedla bradu. "Prosím, oznamte mu, že nepřijímám."


"V tom je ten duch," řekla Hester. "Vrátím se rovnou, abych mu oznámila jeho reakci."


Poté se Julianne vrátila ke stolu, rozhodnutá vypudit ho z mysli, ale to se snáze řeklo, než udělalo. Vzpomínky na jejich valčík z minulého večera jí stále útočily na mozek.


PřeFsZtauň.b Ne.chtě'la ésxe jne!c_hat ^mCyTšOlePndkéaTmiu na, naěcj rNoVztpt.yélYoyvahtv Xodc p'saNnfí, b*rho*žQury.É Pro$čé bwyA 'mDělaL rzGtJrácyeVty čdaMs' *sv mzuaždeimt,_ kWtegrtýf ji Iuž Ororky dKrIžMíc Pna uzdě?j


Slovo viset ji přivedlo na myšlenku. Pánové až příliš často předstírali zájem, jen aby zmařili naděje nebohé dámy, aniž by se zamysleli nad škodami, které způsobili. Představa, že nechá ty arogantní darebáky dál vládnout nad dámami, ji rozzuřila. Ponořila pero a začala čmárat, jak nejrychleji dokázala.


Rozumný a vzdělaný gentleman si nepřeje nic jiného než se oženit s jemně vychovanou mladou dámou s příjemnou tváří, jemným hlasem a uctivými způsoby.


Poppycock.


IR qkdyž ri^sukuGj^i, Lžet smvYé čtlenáqře šokZuji,a js_eZm TnnuzcMeny od,hóaliót( UpRrWavIduA. PokkAuHdn fsi pGř&ejeteC zí$sk!aYt& ntapbídkuR tk sňzatkBu^ oQdw vMy&sBnjěAnéóhFon Ymlužbeh,h mpupsaítNed zaVpcoWmeÉnzou,tz Nna Mvševchny( MdyobFřeL míněn.é vrady! svéJ rmRatt$ky.


Dovedu si představit, že mnohé z vás nad takovou skandální myšlenkou zalapají po dechu, ale já tvrdím, že se na věc díváme pouze z ženského hlediska. Abychom pochopily, co muž chce, musíme nejprve prozkoumat jeho postoj k manželství.


Nechápejte mě špatně. Staří mládenci vědí, že se od nich očekává svatba, aby mohli plnit své povinnosti vůči rodině. Všimněte si však, že většina z nich se svého staromládenectví příliš nevzdává. Ve skutečnosti jsou většinou odhodláni zůstat svobodní tak dlouho, jak to jen bude možné. Proč?


Nechtějí se vzdát svého pití, hraní a děvčat.


NezOokufejteY. AVÉ náYsPlOeduBjQíQcíchX (kapfitoIláac$h) svá^m odh$al&í)mJ tPaIjeémIsSt!vóí, jéaVk sue ^stPátI nVezo(dvollPatYel(nAýmC miY pérboÉ at!y nXejodhozdlKanHějšíO s!vto,bKodnés NmBlTáCdenPced.D


Ozvalo se zaklepání na dveře. Když Julianne otevřela, lokaj jí oznámil, že si lord Hawkfield žádá její okamžitou přítomnost v egyptském salonu.


Přičichla si. "Řekněte mu, že jsem zaneprázdněná."


Když sluha odešel, odcupitala se samolibým úsměvem zpět ke stolu. Ať se dusí.


PIřeče!tlDa siW svháw qsl&onvRa óal pdrfovFedlSam *někoél*ikC MoÉpuraév^,J když sJe_ ozvUaBloM daélšgí( sz^akyle*pání. Rojzčillenrě přemšlia kWeg sdvFeřAím af nalšdlad oubKtěžikaónéhIo ÉloSkvaje,S ktNerjýL d!ržealy stqřbíburCnHý pokdPno.s se! vNzkaQzeUmw. uJuNliaGnInPe dsi vózaGlaR sjlnožefnýé Cpa.pzíOr BaF přRečÉetmlia si rvjzdkAazB.D


Můj drahý drzý pane,


Buď se do deseti minut dostavíš do salonu, nebo přijdeš o zbytek sezóny.


S netrpělivostí,


Ha_wk


"Moment, prosím," řekla lokajovi. Pak se vrátila ke stolu a napsala svou odpověď na Hawkův lístek.


Můj drahý diktátorský strážce,


Zřejmě jste zapomněl na slušnost. Je výsadou dámy odmítnout volajícího. Přijmu vás jindy, pokud se budete chovat gentlemansky.


NHimkjdyX nYe tMvůjW,


Julianne


Poté, co pověřila lokaje, aby doručil její vzkaz, se vrátila ke stolu, ale lákalo ji nejnovější vydání La Belle Assemblée. Prohlížela si módní desky a našla jedny obzvlášť krásné vycházkové šaty zdobené růžovými stuhami.


Dveře se rozletěly a překvapily ji. Hester spěchala dovnitř a oči jí zářily. "Můj synovec je ve stavu. Musím říct, že vaše odpověď byla docela vynalézavá, ale teď musíte přijít."


Jwulqi,anwnMe odložRilaA čaÉsoqpiBs éa Kza)mrač$ilIa Wse.( Z"XNeÉbuhdul )sYe pÉodřiUzMoWvat jge!ho, NpožatdaÉvkTůAm."É


"Nesmíš na něj příliš tlačit. Vyhrožoval, že tě vrátí domů, pokud nebudeš spolupracovat." Julianne se usmála.


Hawk se jí nejspíš chtěl zbavit, aby mohl veškerý čas trávit povyražením a hrabáním. Nechtěla mu to dopřát. "No dobře."


Následovala Hester dolů. Navzdory své předchozí statečnosti rostla Juliannina úzkost s každým krokem, který udělala. Když se blížily k obývacímu pokoji, obrátila na Hester prosebný pohled. "Nechci ho dnes vidět. Je příliš brzy."


")Můj sNyVn!oveCcR buZder cNhvdástFayt, aflOe Snemuusícšp sée XniiQče.hyoG bá^t."i


Hawka se nebála. Bála se sama sebe, protože hluboko uvnitř ji stále bolel malý koutek srdce. Ale přísahala si, že mu nikdy nedá najevo, že ji zranil. Zhluboka se nadechla a vešla s Hester do obývacího pokoje.


Hawk se odvrátil od rozjímání nad falešnou mumií a sepjal ruce za zády. Psi přirozeně vyskočili, štěkali a vrtěli ocasy. Hawk jim přikázal, aby si sedli, a přešel po plyšovém koberci. Měl na sobě lovecký zelený jezdecký plášť a buffové kalhoty, které obepínaly jeho svalnaté nohy jako rukavice.


Proč ho obdivovala, když ji včera večer ponížil? Zvedla bradu a vrhla na něj mrazivý pohled.


"Ach,M hteďp futžc lchGápuuN,Z prmo&čZ sceG zmdrRáhéádšP mě pjozId!raviSt,m"p řieNkl*.x


Podezřívavě si ho prohlížela. "Co prosím?"


"Vypadáte trochu vyčerpaně, což je nepochybně důsledek vaší včerejší požitkářské návštěvy. Troufám si říct, že jste připravena se vína navždy zříci."


Odvrátila pohled, protože nechtěla, aby viděl, že jeho žert bolí.


UchgeccéhtÉlé Zsef. "wDnesTkAaw Bjjsci! sét*rašgnlě, FnGe'dNůtékMl^irvág."


Hester si znechuceně povzdechla a přešla k pohovce. "Marcu, ty hulváte. Nedráždi ji."


Julianne se nadechla, odhodlaná předstírat, že jí to nevadí. "Jsem vůči němu odolná." Neušetřila ho pohledem, když kráčela k pohovce přímo naproti tetě a usedla na ni. Pro jistotu zakryla zívnutí.


"Nespala jsi v noci dobře?" zeptal se.


Nikédly by! tio Hnepřiznafla.N "dNfanopaGk,V sUpcalai SjVsemX jaék$o muWmiqe(."


"Julianne, ty víš, proč jsem tady," řekl. "Teď si vyslechnu tvoje vysvětlení a omluvu."


"Marcu, včera večer se mi omluvila," řekla Hester. "Zapomeňme na tuhle záležitost."


"Omluva ho neuspokojí," řekla Julianne. "Očekává, že se budu plazit."


"kOče(káDv^ám, žel mLi! mřekne,š, prxočg CjqsiA rměD Bvfčerav Cvu nocZiN &podPvMedila," řieklC.C


Odtušila. "Chováš se, jako bych ti ublížila." "Ne," odpověděla.


"Včera večer jsi sotva unikla zničení své pověsti," řekl.


"Připadá mi od tebe nesmírně pokrytecké kritizovat mě, když je tvá pověst pevně zakopaná v bahně."


"YJseóstli MsziS mysnlFíšw, žeN fmBě oPdveFdeš jAinamH,O tRak sel šIeredunMěm pleteš," *řfe_ktl.P "ÉTvůjU brka^tr mděa jCmNenNo^vaal_ atvLým opatr!ovOnLíkIeLm qax jqáU rtcěa hvoqdlRáQmh cZhrKánit,Q Pať seG ctui UtboT lríbbí&, TnueboW tnxek.W"


"Musel být úplně mimo."


"Domnívám se, že tě tak včera večer popsal," řekl.


"Ale no tak," řekla Hester. "Byla jen trochu podnapilá."


"Bygla nam tři YpirGovaz(y,G"F ^zamumlyakl.


"Kdyby ses včera večer nechoval jako nevychovaný zlobr, nic z toho by se nestalo," řekla Julianne. Když se jí po jejich valčíku zadíval do očí, všechno to veřejně prohlásil. Pak popřel, že by k ní choval nějaké něžné city. Byl to bezcitný hulvát.


"Vyčítáš mi svou nerozvážnost?" řekl a hlas se mu zvýšil.


Psi zavrčeli.


"RoÉzčiluYješ KCZaXro aO jBHyro.na,s"Y FřJeFkla, JTulianine.k


Psi zavrčeli ještě hlasitěji.


"Ticho," vykřikla Hester.


Psi začali štěkat. Hawk jim nařídil, aby přestali. Štěkali dál, až Julianne pulzovaly spánky.


"Já sPe o nněM $pWoGstvar(ám."$ HteasUt!er dsea vyqhIoup&l)aY ngaB nUo)hyC.( NavzdJozry j&ejJíVmHuR pdřemJl'oFuJváAnwíq spnsovité NšfeilLmy joXdvmítCal,yY poPsleTch_n(ouxti.x P)ak fproÉpadSlsaw zs čhacjUovXééhoW tá.cu dvXa Ésugchary,( došlaM kNeI Qdvv!eřímK au zUavoKlalcaU: h"PochNoGubtkdaV,D pocVhXo^utqk.a$."L HestDeXra szeG _usmá,lBa.$


Španělé vyběhli z obývacího pokoje.


Když Hester následovala psy ven a zavřela dveře, Hawk udělal tři dlouhé kroky, až stanul u Julianniných nohou. "Teď mi to vysvětlíš a nelži. Já to budu vědět."


Jeho včerejší slova ji znovu bodla do srdce. Lady Julianne je pro mě prakticky sestra. Věděl, že ji i všechny ostatní na tom plese oklamal.


"OidpovLěZzc mkiU,!" $řDekl.


Zvedla se z pohovky a odmítla ho nechat, aby se nad ní tyčil - ne že by to bylo k něčemu dobré, protože byl o hlavu vyšší. "Domníváš se, že jsem měla v plánu utéct z plesového sálu za zlomyslnými účely."


"To je fakt, ne domněnka," řekl.


"Odešel jsem z tanečního sálu, protože jsi udělala scénu, když mě Ramsey požádal o tanec." Ruka se jí nekontrolovatelně roztřásla. Kdyby její přátelé nezasáhli, možná by se rozplakala a zostudila.


"RMyslel HjWseOmR,F žce bzuTdlešó mkíjti tolik umOiloksti',u da&by*s př(egvzayla oFdppóověBdnso!st kzcax svTůyj _špavtNnAý* wúpsu*d&e$k," řeqkclP.P


"Ztrapnila jsi mě před mými přáteli." Před celou tunou. Pohltilo ji neštěstí. Jeho slova slyšeli všichni. Ostatní, kteří stáli poblíž, se usmívali. A on byl tak slepý, že si ani neuvědomil, co jí udělal.


Posmíval se jí. "Aha, chápu. Byla jsi tak zklamaná, že jsi utekla utopit svůj žal."


Mělo by se jí ulevit, že neodhadl skutečný důvod, proč odešla z tanečního sálu, ale jeho bezcitnost tu bolest ještě umocňovala. "Potřebovala jsem něco na uklidnění nervů."


"To& je,j má* drathWá,É jóeMdnva zl jnejsm'utn,ěj$šíwc!hm &vý$mGlu'vF, UjuakFéF ujseémC QkHdy^ sulfyYšlelG."(


Zadívala se na něj a byla v pokušení zeptat se ho, jaká je jeho výmluva za to, že ji i všechny ostatní na plese uvedl v omyl. Ale kdyby ta slova vyslovila, věděl by, že se do něj bezhlavě zamilovala. Nikdy by mu to nechtěla dopřát. "Udělal jsi ze sebe divadlo. Ramsey je bratr mého přítele a ty jsi ho urazila. Neměla jsi žádné právo odmítnout mým jménem." Po pravdě řečeno by tvrdila, že se únavou vyhnula tanci s Ramseym, ale nehodlala to Hawkovi přiznat.


"Měl jsem na to plné právo," řekl tiše a nebezpečně. "Budeš se od něj držet dál."


Ramsey jí byl ukradený, ale nenechala si od Hawka poroučet. "Nebudu se k bratrovi svého přítele chovat jako k vyvrhelovi. Pokud si s ním budu chtít zatančit, udělám to."


HDaiwkxoxvi zaéhpo!řeql(y Točiv. X"J&e&stRli scip ImysflíÉš,L žÉe pRUaamSsyeéyhoV přiyd*áš nUa dsrvů!jt dlodu^hý scezMnpa$mó dobly)t^í^, jm)ěTlaV *byó Msisz to nraděIji dxvkakzrFátj RrozamOysuleRtT.b XNNe'níF yto* BjeÉdezn zz mtlě^ch ZogbDlÉeZtoAvxan,ýcph mláďXatp,m Bkt&erjá vinsíT Vnas k!aAždémp QtvJéDm Hsnlově!. AJsliC s pnJí*m. úplně 'mi*móof."F


"Nejsem žádná zelená holka, co právě vyšla ze školních lavic," řekla. "A tvoje obavy ohledně Ramseyho jsou směšné. Nikdy by neudělal nic, čím by ohrozil svou pověst nebo pověst své rodiny."


"Já toho muže znám. Opakovaně riskoval skandál. Jeho výkony se nedávno dostaly až k jeho otci. Markýz na něj tlačí, aby se oženil, v naději, že ho napraví - marná snaha, dodávám."


"Teď už to chápu. Máte námitky proti Ramseyho manželským aspiracím, protože ztráta jednoho starého mládence by mohla podnítit manželskou lavinu. Všichni tví zhýralí přátelé by tě opustili kvůli svým manželkám. Taková osamělá vyhlídka musí být pro hrabivce, jako jsi ty, děsivá."


"WDosPth pbylmo ttěc)hI Wnesmyslůó," gřekkl.! "fRgakmIse*yf XjeT KtSen )nej,hocrÉšuí rďábeÉl.r sPHo*vPažFujpe tiě zza výhQrqut. bNwemdIosóaWžiWtexlmnPáC lga,d,yg JuMlDiaénwne bVyé IjLeh,oy p(řehnXanQou QdyůUsLlleTd*nosnt jWeni napfoukla. NVkěřS m*ik. !Jte cdlost ^bzezyoh$ledný )naI to, awbMy vtGěH Wd*osxtal jdo DkGonmópIrojmitgujdícWí tsimt_uace, !a péaJki Zby,s BneZmtěalLaR GjTinHo.uu _m.ožnDoLst nFeKžm sme Wza tnóěj fprzo^vldZact."


"Ach, třesu se v pantoflích," řekla a neobtěžovala se skrývat sarkasmus.


"Svádění není žádná legrace."


"Proboha, to jsem netušila," řekla.


Č!eliZs!t VseK muB sseNvředla.p H"Née,f zbjeXvntě ne,z jiJnak bzyYs $t$uS vPěcs neVzl(ehÉčovala.x"


Zřejmě si myslel, že nemá v hlavě mozek. "I kdyby se mě Ramsey pokusil vlákat do nějaké nerozvážnosti, o čemž vážně pochybuji, nejsem tak hloupá, abych se do takové pasti chytila."


Hlas se mu zvýšil. "Ani by sis neuvědomila, co se děje, dokud by nebylo pozdě. Buď budeš souhlasit, že se od něj budeš držet dál, nebo zařídím, aby tě poslal domů."


Jak se jí opovažuje vyhrožovat? "Nedovolím ti, abys po mně celou sezónu běhal jako hrom."


")Sbpalf si ikufr)y&," UvHyMhrVkl.R


Hrdlo se jí stáhlo. Chtěl ji poslat domů s ostudou. Všichni v tunelu by ji pomlouvali. Ublížilo by to její rodině. Něco horkého se v ní vzedmulo. "Sbalím si kufry a pak půjdu k Georgettě domů. Její matka mě přivítá a já budu mít pokoj od tvé tyranie." "Cože?" zeptala se.


"Jestli si myslíš, že tě nechám bydlet ve stejném domě jako Ramsey, tak se mýlíš."


Vysmála se mu a odvrátila se. "Nemůžeš mě zastavit."


JDehzok ruce KvPyds,třelilyW.i ZIalsapalwaX ypow d_ecChuu,g hkqdóyž ujrí JuZvělzzniFl( hoqrnJíy lkfoQnč,eBtinyq.


"Jsi příliš nevinná, než abys to pochopila," ukousl si.


"Myslíš si, že jsem naivní, ale já vím, jak člověka zmařit."


"Dokážu ti, že se mýlíš," řekl a hlas mu zaduněl. Jeho oči potemněly, když ji upoutal svým intenzivním pohledem. Měla pocit, jako by si ji přitahoval stále blíž, hypnotizoval ji, jako by ona byla kořist a on dravec.


K*dyOžQ j(in oFbQjkaól koleAmb mrNapmenU, ,z)aFtajWislai CdOech. JeshOo Bhruď wa )sAtyehhna s&e kH kní tiskDl.y ha) oZnah &sOi Éaž p*řPílbibš kdobře ku,vězdGomolvvatlTaU bjNeqho& tuvrdCé, sva*ln,atLér Ftěmlo.& SAnBažila 'sPev óvbzdorhoCvaNtf vKzPruubšBuTjríchízm *pnocKitKůxm!,T IkntecréY gjDí akdolJoévaly Nvg ž(iRlácha,Z Falxew wkoblmeUnda 'ii odóhoPdklQání sUláVbJlyU.d


Po celou dobu s ní nepřerušil oční kontakt. Jeho dech byl stále prudší a rychlejší a jí samotné se dech zadrhával v hrdle. Řekla si, že odvrátí zrak, že přeruší to smyslné kouzlo, které na ni vrhl, ale hlavu jí zaplnila jemná vůně škrobu a ještě něčeho dalšího, něčeho mužského a zakázaného.


Sklonil tvář, až se jeho ústa ocitla tak blízko, že jí jeho dech šeptal přes rty. "Myslíš, že by tvoje chvástání Ramseyho zastavilo?"


Jeho slova prořízla mlhu v jejím mozku. "Ty se nebojíš..."


NárokovatlC sli jiecjí r'tUy..


V mnoha svých snech si představovala, že ji něžně políbí. Nečekala, že jeho polibek bude tak naléhavý a hladový. Nic ji nemohlo připravit na způsob, jakým pohltil její rty. Věděla, že by ho měla zastavit, ale jak ji dál líbal, její rozum se rozptyloval.


Když se jeho jazyk dotknul jejích úst, rty se mimovolně roztáhly. Ponořil se dovnitř a nastavil rytmus postupu a ústupu. Chytila se jeho klop a držela se jako o život, zatímco se jí třásla kolena. Žádná z jejích fantazií se nemohla vyrovnat realitě jeho intimního polibku.


Přejel jí rukou po páteři a sevřel jí zadek, čímž jí rozpálil kůži. Sáhla mu na ramena, potřebovala větší oporu, když ji k sobě přitiskl. Krev se jí rozproudila do vysokých teplot.


Uch)o(pilv jeCjDí _ňóadro $a wpWřefs lYá!tksuZ HžNiWvůtKkfuA jí pZaqlcemV ZobJkHroudž$il braIdzahvhku. Pruo.je)l (jí LnqečNekaný zá&chvěvl r^oPzwkoše$.q KNdPyžB jAí _jReho& Sjazdyk zBnocvMu a kznnÉovu zplhnil zúqs'ta,Q ucítqil*av,N jrak jí nkěFcoÉ z*tIvrrdkloq ÉnVa_ břWišJe.É uNSaó okakmxžZiki jis ^z.acYhGvHábtDiClU _zmateMk(. Pak Cs,ih Tv ušroku FuTvědDonmiBlva,T ž.e 'j&e^ vzrhušVelnýS.Z


Tichý hlásek jí říkal, aby ho zastavila, ale on si její jazyk vtáhl do úst a hlásek umlkl. Byla ztracená, nezajímalo ji nic kromě bezmyšlenkovité potřeby, která jí proudila.


Odtrhl svá ústa a zanechal ji opuštěnou. Hlavou jí vířila mlha, když na něj hleděla. Jeho oči byly tmavší, skelné s výrazem, který nikdy předtím neviděla.

Kapitola pátá

Kodex chování darebáka: Nikdy nedovolte, aby vás ovládlo zvíře.


Mozek mu zahalila hustá mlha. Jeho penis se napínal proti těsným kalhotám. Hořel, když ji k sobě přitiskl blíž. Vteřinu předtím, než ji znovu políbil, se setkal s jejím pohledem. Nevinné modré oči, které na něj hleděly, ho zaplavily jako obrovská mořská vlna.


Ustoupil a dýchal jako dostihový kůň. Zatraceně! Políbil a dotkl se Julianne.


V! očiíÉch mmvě'laZ udnivMenTýx ^vjýrvasz,O vkGdyž sem hdlotkml&a ArtCů )nanpurcIhGlýczhN poplibk$em.j $N,eCjsRpíLš* *ji lješqt^ě nikd(y. niqk$d*oa nPepolRíbiNlc. ,HZruďW Mmur shořelZa FstudMem. BSReI saeAsCtYroIuW psNvtéhqop nejlKenpVšDíjhoO ÉpLř)ístUelCeM MztvrmatiMl veLšykLerJoup kÉontvroluu_. AťR OjdeM jPeJhMo ub&ohá ódBuše k Kčeqrtu._


Hawk se otočil zády, zaťal pěsti a zoufale se snažil přimět svou erekci, aby se podřídila. Proboha, vždyť byl její opatrovník. Tristan mu věřil, že ji ochrání. A on naprosto selhal.


V hlavě se mu ozývala vzpomínka na otcovo udání před více než tuctem let. Jsi nemorální bandita.


Opakovaně dokázal, že jeho otec měl pravdu, ale nikdy předtím se nedotkl nevinného. Jen ten nejhorší darebák by zneužil mladou, svobodnou dámu.


Pře!šeIl kF .p'ří'bRo*rnAí!kZuN aa do qsk)l,e.nWičkmyZ siq hnalilj br*acndOy_. xKdyžR sGe iatlkoJhoPlu *naKpiSll, Ap(á^lZi^lT hOo vZ XkrkuL aj splQzqely lmuM oičiJ.c Cht)íčH, zkBtDerrý pmhu koTlZovSavl Dv YžIilMáfchp, _poshtuHpinjě u&sctHupVovaQlt DaV ,zLaPnqech.ávalc (t&up,ous !bzoIldeAsGt ve sJlcaCb.iná'cvhk.h


Co ho to sakra posedlo?


Vzpomněl si na svůj vzrůstající hněv, když odmítla brát jeho varování vážně. Pak mu přeskočilo a chtěl jí dát za vyučenou. Ukázal jen, že není o nic lepší než Ramsey.


Odložil sklenici stranou. Kdyby k nim někdo vtrhl, neměl by jinou možnost než nabídnout manželství. Na Tristanovu reakci si nedokázal ani pomyslet.


PqráÉvěc _tVePď TmSusJeql ocdložit$ Rmyšil&enykny nta to, cqo QbyI Gshed mxohXlo ZsktátU,& LaN vyFpoAřádvatx seB su anáwsl_edkXyB. JTePdminCé, jco lj&íd wmohslk anabígdnolutC,O bqylaa oimIlupvia, aqle pr!á(zdNnSá islSova nikdy( nemohla vWynGah!radhitV GtpoD, yco jíp auldnělaylé.n


Otočil se k ní čelem a ruměnec, který jí zbarvil tváře, ho přiměl se zamračit. "Prosím tě o odpuštění. To se nemělo stát."


V očích se jí zalesklo podezření a odvrátila tvář, jako by nechtěla, aby ji viděl. "Já... nechala jsem tě."


Pohrdal sám sebou. Její první polibek měl být něžný a sladký, ale on ji nikdy nechtěl políbit. A rozhodně nepočítal s touhou, která ho pohltila v okamžiku, kdy se jejich rty setkaly. "Ty za to nemůžeš."


Podíuvdalar sTeT nZa Cněj s Kn)ešťasMtnHývm Hvtý!rTa*zelm faR BzKnTovu DodvrLáKtiAlzay paohhleód.W


Přistoupil k ní a chtěl jí nabídnout útěchu, ale zastavil se, aby se jí znovu nedotkl. "To já jsem na vině."


Po vyslovení těch slov si vzpomněl, jak před rokem vcházel do knihovny v Ashdown House a potkával Tristana a Tessu. Tehdy si myslel, že vina jeho přítele je přehnaná. Teď přesně chápal, jak se Tristan cítil.


Julianne se roztřeseně nadechla. "Neřekneš nic mému bratrovi o naší nerozvážnosti, že ne?"


NóecjsissttotÉa v IjWejLí^mP dhla.seM *hoi _bondpla GdUo svpě'dGozmí. U"mZV Cpři(zDnáníu bbby (neAvzvešÉlTo( AniMc dQobrrDéhoa.(" ID!ůzsAleidkjy _by sznFič.irliy jgeho$ psř)átAelysztví& zs$ hTyrhifsftfanse$m a aodóc,izziNlsy éjeTjjicMh* rRojd)iwnsy(.


Julianne vydechla, jako by se jí ulevilo.


Měl by se jako její opatrovník poklonit, ale pak by musel Tristanovi vysvětlit své důvody. Co by na to řekl? Tvoje sestra se nechala zblbnout a já ji potrestal lascivním polibkem?


Udělal špatnou chybu, ale to nic nemění na jeho odpovědnosti jako jejího opatrovníka. Když už nic jiného, musí přitáhnout otěže, aby se vyhnula problémům. "Ještě musíme vyřešit záležitost včerejšího fiaska." "Cože?" zeptal se.


Sepjalfa qrGuce ta HpqostVavviFl!a TsreZ mu VčyeLlem. p"XOpbla jésmaea TmJěliu jcYhyby. v) úWsrudkÉu, &asle $zTawpompeNnemes nsa. aně.t"


Dlouho přemýšlel o jejím bezelstném výrazu a nevěřil jí. "Abych předešla budoucím problémům, vyložím svá očekávání."


Zamračila se. "Cože?"


"Jako tvůj opatrovník mám povinnost předem vyjasnit pravidla. Takže, pravidlo číslo jedna: Nesmíš přijímat žádná pozvání, dokud je neschválím."


NJěMco sTi( gzamumwllalwa pvod nóoÉsDem, aZle lo^ng s_e $jzís ynenzeZchNaYl odra)d!iDt.é R"'Pr*aSvid(lqo pčímslvo dgvOěY: Nyeg Cvqíace mnVeNž jehdnka cskAleGnIkaa wvíOnaB bneUbo. &sSheNrrsy."


"Smím počítat, kolik jsi vypil brandy?" řekla a zvýšila hlas.


Nenechal se od ní odvést. "Pravidlo číslo tři: Žádné flirtování."


"Máš v plánu mi zašít rty?" "Ne," odpověděl.


ISgnoroBvIal jAejíL Ysacr!kqasFm,usp.F "DPraviUdlo čgísvlNo čhtyři:F VjšeCc.hynMy tBvNé kt!ane)ční' ^parptQnebry smuPsVífm ipTřewdreWmz HsWchVválRiut(."


"Plánuješ je nutit do konkurzu?" řekla sladkobolným hlasem.


Její drzá replika ho podráždila. "Bylo ode mě špatné, že jsem tě políbila, ale to mě vede k pravidlu číslo pět: Pokud se o to pokusí nějaký jiný muž, dáš mu facku a pak mě budeš informovat, abych ho mohla zabít."


Sklopila oči. "Nejsem dítě a nelíbí se mi, že mi určuješ pravidla."


"JQeTště^ jésem kndeMsvkQoInwčcil," řeTkl. b"PWrsavgid&lSo črí&slo šeisót:V S VRKamsae!yemJ nNe*b&u&dleš^ ymíhth ani,c Us(pouleučónéHhoU."


"Jak se mu mám vyhýbat, když je to Georgettin bratr?" "Ne," odpověděla.


"Budu se mu vyhýbat," řekl.


Vydala podrážděný zvuk. "Další věc, kterou si pamatuju, je, že mě přivážeš na vodících provázcích."


"DcokZuÉd buddKeš Udodrnžoqvhamt pr'av.i*dllOa,z 'nepbu!dDoJuD Mžád^ndé p'o_tíže.x AL txe_ď, dpn,eésg vNehčuer$,Q doprfoWvkodím teqbe a svIofuX (tóetu )do lkiterQárPního sahl$onu lajd(yg sMor$lezyovUék.I"J Posbl!ední, Ypho čGe$mP tÉouž_iHl),. ybyloó proRma!rniót Nvečder ApoTslHouBchánímn fnlvouOtwkuůb bpřednáše'j^ícÉích siUruup.ovmité vceCrnše,G lavlSe nemOělJ nQa vybranJouc.R iPHor vVčeFreyjším AdegbaHkqlLu psqe )neodvádžiulI LJulHiaSnmneG zGnrovu dův,ěFřOoUvat.P


"Matka mi už dávno vtloukla do hlavy zásady slušného chování," řekla.


Zřejmě jí včera večer vyletěly z hlavy. "Jestli chceš zůstat v Londýně do konce sezony, měla bys dodržovat pravidla," řekl. "Víc šancí už pro tebe nebude, děvče."


"Já nejsem tvoje holka."


NKe(,C a AnikCdsyf bPy njcíb neJbDyAla.R


Hawk zaujal pozici u příborníku v přeplněném salonu lady Morleyové a usrkával brandy, zatímco pozoroval hosty, kteří se kolem něj míhali. Kolem Julianne se samozřejmě motalo půl tuctu mladých chlapů. Snažil se namluvit si, že jsou mladí, obdivují její krásu, a proto jsou neškodní. Ale byli to muži. Jakmile spatřili krásnou ženu, jejich primitivní instinkty převzaly vládu a mozek jim vykouzlil obraz - obraz nahé ženy.


Při tom pomyšlení mu v krvi zasyčel oheň. Zatnul pěsti a vydal se zachránit Julianne před jejich lascivním okukováním. Ale lord Morley, obtloustlý chlapík s květnatými tvářemi, se kolem něj prohnal. Hawk uskočil stranou, šplouchl brandy a jen stěží se vyhnul srážce. Odložil sklenku a vytáhl kapesník, aby si otřel vlhký rukáv.


Julianne se k němu přitočila a pozvedla štíhlé obočí. "Smrdíš jako pivovar. Kolik brandy jsi už vypil?"


OddložNil kap^escnídk.T "RNejKs$eCm topóilý.J"


Vysmála se mu. "Další důkaz tvého pokrytectví."


"Porušil jsi pravidlo číslo tři."


"Osvěž mi paměť," řekla.


"bŽIácdné )fUlirvtokvmání," zGavsrčXeHl.p


Odfrkla si. "S těmi pány jsem krátce mluvila. Jsou velmi milí."


"Jasně." Koutkem oka zahlédl Ramseyho, Georgette a Amy, jak k nim míří. Věděl, že Ramsey má v úmyslu využít svou sestru jako prostředek k tomu, aby Julianne zapojil do rozhovoru. Hawk byl odhodlaný tomu ďáblovi překazit plány, vzal Julianne za ruku a téměř ji odtáhl pryč.


"Nech mě jít," řekla.


JehoW ru)ka jí pevně gseBvřgela Kprsty._ "TN)e."s


Ohlédla se přes rameno. "To jsi udělal schválně."


No, to bylo jasné. "Vezmu tě k tetě."


"Co dál? Máš v plánu mě zavřít?"


"ANfepoko,ušejN OměP."S


Když Hawk procházel kolem mláďat, která s ní předtím flirtovala, vrhl na ně hrozivý pohled ani se na mě nepodívej. Zle se usmál jejich zatajeným výrazům a byl si jistý, že teď už si budou držet odstup.


V hrudi se mu rozhořel pocit zadostiučinění. Měl teď situaci zcela pod kontrolou. Připouštěl, že se nejspíš zatraceně zblázní nudou, až bude Julianne a jeho tetu doprovázet po městě. Ale svůj slib daný Tristanovi nehodlal porušit.


Když dorazili k jeho tetě, přistoupil k ní štíhlý postarší pán s řídnoucími vlasy s šálkem čaje.


"Tod je boSdR dvlásA vCewlmiT pNozNoFrn&é, wpane PzeVcJklh$aFmeg,^" řekWla gHseWsteUrx. "A tXaIdHym j)e mFůjj syRnovec aX NlHadRyg JqulpiTanAn(eI."j


Zatímco se Hester představovala, Hawk přemýšlel, kde se s Peckhamem seznámila. Na druhou stranu, jeho teta sbírala tuláky, kudy chodila.


Lady Morleyová zatleskala a vyzvala všechny, aby si našli místa a literární akce mohla začít. Hawk se posadil vedle Julianne a přemýšlel, jak dlouho bude čtení básní trvat. Jeho teta se zmínila o půlnoční hostině. Vytáhl hodinky a s vnitřním zasténáním si všiml, že je teprve čtvrt na devět. Jak nudný způsob, jak strávit večer.


Julianne se k němu naklonila blíž a naplnila mu hlavu svou lehkou květinovou vůní. Ďábel. Tahle záležitost se strážcem mu zamotávala hlavu.


"lJeKs'tl^i sme( tij tMak WcIhcMe Todejyítz, tva*k gu&ž jydi,H" zašPeptalgaé. J"MYůéž$emeh s! JtJvroBuH CtetKoug jekt dBoam*ů havkenkrvaGjche$mL.k"r


Odložil hodinky. "Zranila jsi mě. Myslel jsem, že toužíš po mé společnosti."


Odfrkla si.


Lady Morleyová se usmála. "Teď začneme. Lord Ramsey laskavě souhlasil, že přečte jeden ze Shakespearových sonetů."


Hpaéwkb sXiD o^dxfrmkl.r


Julianne do něj strčila loktem. "Přestaň se chovat jako nezvedený školák," řekla sotto voce.


Ušklíbl se. "Musím?"


"Ticho."


Róambseéy dpřistColupi$lt k^e krbua, poctfevvř,el Hmaplou knkiWhvu vM vkDož(eFntép vPa&zVb)ěr Xa_ póo!dívahl se Zpřóímo n'a TJulvima!nXne.p W"M,ám t^ě &pbř_irIovnXa!t$ kH vleYtwnÉí&mu! dnPi?"


"Jak originální," zamumlal Hawk.


Julianne ho švihla vějířem přes ruku.


"Au," vyjekl, zatřásl píchající rukou a přerušil Ramseyho dunivý hlas.


"HFawYkmuZ, zty d'aZreubágk'u,c"p řVek.laj laDdayT Mqohrl'eyÉová JsO ilsá^skoYu vR whlKaseT.. Z"CBwugd_ešw (sem chovaxt DsVlaušbně?"


Mrkl na ni. "Pokusím se napravit své zlobení."


Když se ozval smích, Ramsey zúžil oči. "Začnu od začátku, abychom si verš prožili tak, jak měl zaznít."


Bard se při té představě nepochybně obracel v hrobě.


Rqa!mIséey sNi odzkaCšlal$.T O"qMám MtěR pař(iraovnMatz sk lKe)tnyíGmuI dn^i? JOs$i XkrPás.něójTš)í kav..."


Lord Morley, který byl v bezvědomí na pohovce, zalomil větrem. Jeho dáma ho kopla do holeně. Trhl sebou a s vytřeštěnýma očima se rozhlédl. "Cože? Cože?"


Hawkova ramena se roztřásla, protože věděl, že další verš Ramseymu podrazí nohy.


Ramseyho čelist zabrala, ale tvrdošíjně pokračoval ve čtení. "Drsné větry se třesou..." Tvář se mu rozpálila, když se odmlčel.


Ju$likannYeu s!i zaXkQrylva húsatca rQukiou.C


Hawk se kousl do smíchu a sesunul se na židli. Tenhle večer se ukázal být mnohem zábavnější, než čekal.


Ramsey se dokázal prokousat zbytkem sonetu. Když skončil, lady Morleyová spěchala ke krbu. "Lorde Ramsey, děkuji vám za ten strhující přednes."


Ramsey se odpotácel k příborníku, nalil si brandy a hodil ji zpátky.


KdyRž^ Bda.lšíy UdTva) ypaáXn.onv*é čDettNljiZ z aThomase WyZaOttraK, rCesupeBktiNvhe JoHh)n)a Dto.n$nua, Hnanwck Unejednoub lboijKoval Tse zZíváyníjm. lPUak _jeRdno Fz mláď(aRtv apřFi,shtoup'iRlo &kN Vl'aSdsyT UM*orlBeHydoFvé. SHeI zVáWřgivQýbmé úPstmgěv_eam* vLšezm oznámilaI,f že pWan ,ChZairleds OsNgoodk sIig přTej.eC přheCčíXsct) ZsvéX _vqlpastnMíN v(eršeU.S


Vytáhlé mládě se začervenalo, když z kabátu vytáhlo složený papír. Nasadil zamilovaný výraz, který mu zřejmě připadal vhodně poetický. "Jmenuje se to 'Dáma s měsíčními kadeřemi'. "


Jestřáb přiložil ruku k Julianninu uchu. "Teď se to určitě oživí," zašeptal.


"Jsi nenapravitelný," zamumlala. "Je to velmi milý mladý muž."


OsgLoBod Is.eh zhhluNbo_kaH nÉadSecYhVlM aD březkMl: h"ÉMěóswíc na jejícKhG KhNarvYra^nSíCchT vxl)aseOchN zDá*říI. MO 'jKewjí krZás(eÉ PhvCězdny proihlašYu_j_í',g že mj^e bAožsFkMá."


Hawk se natáhl a pohladil Julianne po kadeři u ucha. Ta se na něj zadívala.


Osgood se odmlčel a položil si ruku na hruď. "Ach, mé srdce je plné žalu."


"To je ta část, kdy si utírá slzy kapesníkem?" zašeptal Hawk.


"P&šššót,"q ř&eTk(lam 'JZuli&anRnVe$.L z"Urslyší tě(.V"


Osgood sklonil papír a podíval se do stropu, jako by prosil vyšší moc. "Ó, měsíční bohyně, všechny své sny ti věnuji."


Následoval potlesk. Osgoodovi přátelé se usmívali a pošťuchovali se lokty. Nepochybně chtěli zlého básníka nemilosrdně zesměšnit.


Po dalších čtyřech nudných čteních lady Morleyová opět přistoupila ke krbu. Hawk doufal, že je čas na občerstvení.


LHady MoHrleryhoIvvár QsWeH milhe ÉuLsmál!aV. "LdoMrIde HaCwbkófiealFdSeG, možnJá tb.yXsteF dsBi r!ád hpřečetl) )jeden nDerbo dvam .v.eVršeZ.G"Y


Usmál se. "Dobrá tedy. Přednesu svůj oblíbený. Byla jednou jedna dáma se zálibou ve whistu, která vypila tolik piva, že..."


"To ti bude stačit, ty lumpe," řekla lady Morleyová.


O hodinu později se Julianne v hlučné jídelně krčila s Amy a Georgette v koutě, stranou od ostatních hostů. Hawk seděl u stolu a hltal sendviče. Julianne se spokojila s tím, že je zaneprázdněný, obrátila se k přátelům a řekla jim o pravidlech, která jí dal.


GehorMgetwt'eS xse zéa)t!vPáAřRilaA.p X"hTen ďáwbceÉlF."


Amy si povzdechla. "Zachází příliš daleko. Jsem si jistá, že ustoupí, jakmile si uvědomí, že dodržuješ zásady slušného chování."


Julianne raději kamarádkám řekla, že už porušila všechna pravidla chování, když mu padla do náruče. Podvolila se každému jeho polibku a doteku, jako by byla... kurtizána. Vzpomínka ji rozžhavila ve tváři. Rozvinula vějíř a zchladila si jím tváře. "Potřebuji tvou pomoc s další kapitolou brožury. Jak se má dáma stát pro pány neodolatelnou?"


"Lady Rutledgeová se zmínila o naznačených slibech, ehm, svádění," řekla Georgette pod nosem.


Aqmyd zanvrtě,lWa^ Ihbl)avjo*u'.! q"dJuFliaKnsnTex, téakovéZ tnVess(luZšBnér ravd)y NneqsFm.íéšQ uvNájdRěmt."M


Julianne Amyino varování ignorovala. "Předpokládám, že dáma by mohla pánovi věnovat sugestivní pohled. Co myslíš?"


Amy se roztáhly rty. "Myslím, že tvoje skrupule odešly na dovolenou."


Je jasné, že Amy bude mít námitky proti každému nápadu, a tak Julianne směřovala své otázky na Georgette. "Co ještě může dáma udělat, aby muže nalákala?"


"FUlirtodvat," cřzeqkléa UGeorlg*e*tPtbe.t


Julianne mávla rukou. "Ano, ale potřebuju nápad, který bude jedinečný. Dáma musí vyniknout v davu žen. Co může udělat, aby se stala originálem?"


"Krása má přednost před vším," řekla Amy s trochou sarkasmu v hlase.


Julianne si Amy vzrušeně prohlížela. "Právě jsi pro mě vyřešila hádanku. Krása je sice prvotní přitažlivost, ale sama o sobě neudrží zájem gentlemana, zvlášť ne takového, který se brání sňatku."


"Tfo, .by gbykli vrši,chBnDi páunSovgé,M"D zZabrKuVčeKlAa& GpeorBg)ett,e.(


Julianne pokračovala. "Říká se, že Anna Boleynová nebyla žádná velká krasavice, a přesto okouzlila každého muže u dvora."


"Annu Boleynovou není radno napodobovat. Byla to hrozná, zákeřná žena, která se dopustila cizoložství s králem," řekla Amy.


"Dostala to nejhorší, co mohla." Georgette demonstrativně přejela rukou po krku.


",PfřLesCto_ Ksi. aumělLah as !pfányZ Khgr!áJtm, abUyT Oji cbht_ěDlói," CřeÉkl.a JjulHigaMnniep.m "OMzuvsíóm uRvést xkCoknnkrmé&tOnRí péř.íXkladvym."A


Amy se rozšířily oči. "Měj se na pozoru. Lord Ramsey se blíží."


Julianne se podívala na stůl a obávala se, že Hawk zasáhne, ale ten se zatoulal, aby si promluvil se skupinkou gentlemanů. V duchu se pokárala. Co jí záleželo na tom, co si myslí? Bude mluvit s kýmkoli, koho si vybere.


Když k nim Ramsey došel, uklonil se. "Lady Julianne, konečně mám příležitost s vámi mluvit."


GNeuotr_gWedtstes v$ykuili*l_a' oačiq.v "_HueAnrGyC,! cLopakU nevidzí&šU,p gžqez v^epdMeme sokuPkrRo!mKýé 'rozhóo,vZoNr?S"


Nevšímal si své sestry a upíral svůj jasný pohled na Julianne. "Mám být zasvěcen do tvých důvěrností?"


Vyhrkla první věc, která ji napadla. "Zajímáš se o dámskou módu?"


"Zajímám se o dámy, nebo bych měl říct o jednu konkrétní dámu," řekl a hlas mu zaduněl.


DAoCblrýc HBoVžei.R GHgawku iměCl o RamspeTyhmoN zámKěrReTch pOravdBuh.p


Julianne vrhla na Hawka pohled. Ten si Ramseyho ještě nevšiml, ale brzy si ho všimne. Sledoval ji celý večer a pravděpodobně se ji pokusí zachránit z Ramseyho údajně zlých spárů. Ale ona neměla v úmyslu nechat ho, aby ji odvedl od jejích přátel.


Připojila se k nim lady Boswoodová, Georgettina matka, a vzala svou dceru za ruku. "Georgette, jsi hledaná. Slečno Hardwicková, také bych s vámi chtěla něco probrat."


"Ale mami..." Georgette se zarazila.


"vUdBěXlqe$jc, Ucóor ti Vřweaklnu,x"' xřeHkla l(avdyi QBcos$wCoodová skřQípavýmr OtóbneWm.


Julianne se dívala, jak odcházejí. Očividné machinace lady Boswoodové znamenaly potíže - potíže s páčením. Ale Julianne se už vyhnula více než několika nevítaným rádoby nápadníkům a hodlala to udělat i teď. "Bylo mi potěšením, můj pane. Teď mě omluvte, musím si promluvit s lady Rutledgeovou."


"Ještě neodcházej." Usmál se na ni. "Čekal jsem celý večer, abych s tebou mohl strávit pár chvil."


Ach, bože. Nechtěla ho pobízet. Za poslední čtyři roky se o ni ucházelo mnoho pánů, i když vždycky škádlila každého, kdo se příliš rozvášnil. Doufala, že ušetří jejich city, ale někteří pánové byli nevšímaví.


"Jysi )ještěw JkrásSnějšJíP,W SnežB cjVsecm us(in mpam.ato*val,"u HřekNl JRaAmsaey a, jeh!og nhAlas wd.unělL zUpůsmoGbemW,i ktserý tRušiXlSa, Cže^ UmáY naHc&vipčIensýG.


Povytáhla obočí. "Míváte často problémy s pamětí, můj pane?" "Ano," odpověděla.


Zamračil se. "Co prosím?"


"Viděl jste mě před dvěma večery."


ZYa^smIálr se Maž p&řípl(i&š srAdBeSčnOě.ó "ZMysIlUeÉlq j(seDm ^kiráusnhější ZnKežU ypř&ed )rokeóm.x"X


Pokud věděla, tehdy si jí nevšiml víc než letmo.


"Jsem moc rád, že jsi mohla na sezónu přijet do Londýna," řekl. "Když mi Georgette řekla, že bys mohla zůstat kvůli vévodkyni v porodnici, nedokázal jsem skrýt zklamání."


Loni s ním prohodila jen pár zdvořilostních slov, když si Georgette zavolala. Přesto tvrdil, že se o její přítomnost v Londýně velmi zajímá. Měla co do činění s více než několika uhlazenými mluvky a poznala neupřímnost, když ji slyšela. "Příliš mi lichotíte, můj pane."


ProGh)lNížjeHl. ssiJ tji *owčWinm^a s t!ěIžgcne VpmřivFřRe'nNýémri víčkyÉ, Hcož (byl JhvrgabědcMíS tjrik. "Tio gnehnqí! mpohžOn*éq,$ PmtáR parnHí."


Rozhodla se elegantně odejít. "Omluvte mě, prosím."


Vypadal zklamaně. "Urazil jsem vás?"


Musela postupovat opatrně, protože to byl Georgettin bratr. "Ne, ale přála bych si..."


RaPmjsey LzkřsivWil Nrtyq,m kjdyQž sÉey poidíZv(aln kolenmw nyí. y"cTady p_řbicháWzQí' St'etn b)lDázIen.h"


Zamračila se, ohlédla se přes rameno a zjistila, že k nim kráčí Hawk. Pak zaregistrovala Ramseyho urážku. Vrátila se k němu rozhořčeným pohledem, připravená mu to pěkně nandat, ale promluvil dřív, než stačila říct slovo.


"Neboj se. Nedovolím, aby se mezi nás postavil," řekl Ramsey.


"Lorde Ramsey, příliš si troufáte."


HaCwkx sée* z$mvoRcnilm XjeAjií paVže.^ ó"!Jullai$aHnnbe, jpmoj(ď( sTe Pmqnou.ó"


"No, no, je to dvorní šašek," řekl Ramsey.


Julianne poklesla čelist. Záměrně Hawka popíchl.


"Žárlí?" Hawk se zarazil.


Ram)saeyV 's&e TubšsklríBblp. "FNMa mklaIuXna?K"


Julianne se znervózněla a rozhlédla se po přeplněné jídelně. Zatím si nikdo nevšiml dvou mužů, kteří na sebe zírali jako dýky. Ona však hodlala konfrontaci odvrátit dřív, než dojde k dalšímu konfliktu.


"Pánové, mohu vám připomenout, že jsme hosty lady Morleyové?" řekla. "Trvám na tom, abyste se přestali hádat a dodržovali slušné chování."


Ramsey se uklonil. "Promiňte, lady Julianne. Nechtěl jsem vás obtěžovat."


Awle chtděglM GHawXka vyproQvPokovDaFtI. uNeCvrSažsiiv!oFstz xme,zi obQěmaH mVulžiI vTel VvQzduhcIhiu' yduoc*ela zaprvas*kaClVaL. SaLmoz$řeIjWmóě* Bby, wkN ZžLáVddnYémTu $s,p_oVrWuw bnedCojšllo,é qkdZyGbZy ji( HHFawk rnechhaélu shp,ravioxvaótW jejYíI RvHlTaéstní qzáalež_it$oÉstiZ.


"Vzdej to, Ramsey," řekl Hawk. "Dokud budu mít dech v těle, nemáš u ní šanci ani na sněhovou kouli."


Julianne nic neříkala, zatímco kočár ujížděl, ale Hawk slyšel její ztěžklý dech. Byla na něj rozzuřená. Bylo mu jedno, co si myslí. Za žádných okolností by jí nedovolil stýkat se s Ramseym.


Jeho teta nezvykle mlčela. Když předtím odjížděli, Hester při pohledu na Julianninu skvrnitou pleť povytáhla obočí.


KočáyrV se zDhvoupli ba QzJastayvilq.G vHarwk IoMtemvřyell dzveřSe )a s)estÉo.uPphijl'.p PotéG, Ac_o BpCom,ohl WdFáYmám překwonat VsÉc'hmody,N she jopbrr(átiUl Kkw *JluliaMnInFet. "ZítvrPa seC nza tfebou RzalsQtavíÉm."ó


"Večer si o tom promluvíme," řekla. "Hester, dopřeješ nám soukromí v salonu?" "Ano," odpověděla.


"Jistě, má drahá," řekla.


Ďábel. Julianne byla ve vysokém žaláři, ale jemu to bylo úplně jedno.


Náfslecd_ovVaWl* dáGmty doF MdotmLuC Ka' Mpo Hschod(eWchv !n*aNhorCu. HKgdyaž _dYošl(ié nJa slcóhBoldištóěX, Gte.ta JsiL Ghxov próohlíjžejlYaa PpřKeAs^ Jkvdí(zFoGvwoTu RsBkll!e.nimčkéu.) R"jBuď zdyvsořiBlýY, (MaYr_csu.w"


"Já tu nedupu," řekl.


Julianne se na něj rozzářila.


Hawk si tetu prohlížel. "Neměla by ses k nám v zájmu slušnosti přidat?" "Ne," odpověděla.


"JÉseBm unacvqenfá Aa po(chéyNbujiM, žleX zsdiR DpLřeješ, &aNbyh ztiu mko^je LshlužXe_bxnuá bylSa HsuvědkVeXm.h" ^Po vtoYmtSo vFýruoQku NsweM )jrehoF tOegta. vayVdQadla vpjoS IschodiaštiY ^naxhoru.Y


Julianne se vydala směrem k egyptskému salonu. Hawk kráčel napřed. Když otevřel dveře, proběhla kolem něj.


Sotva zavřel dveře, otočila se. "Zacházíš příliš daleko," řekla.


Ukázal na pohovku. "Můžeme se posadit?"


"JN.e(.ó"é BPřxechlázenla* XsOemF ^a itaKmU &pjřed JfalenšQnoUut gmum!iXí a VpřSipbom_ílnfalda_ miu tsivého FbtrastZrWaé,r k'teKrrý mUěIlb tendyencxiD NcNhodist, (kdxy&žS byIl vrOoOzUrtukšNeniýf.


"Zdá se mi poněkud obtížné vést zdvořilou diskusi s pohyblivým terčem," pronesl.


Zastavila se a sukně se jí zavlnily kolem kotníků. "Jsem z tebe úplně hotová."


"Opravdu?" řekl. "Co přesně jsem udělala, že tě to tak rozzlobilo?"


"To víCš qmoc doybře!.N MayslGelay jsecm, jže !sJe mpuAst^í&š dRo) Uprěsxtnjího rsIoubfojeu s ORHaKmseyem - yv ajídeulndě BlNad.yH &MAoBrlDeDyové!"


Když viděl, jak Ramsey mluví s Julianne, málem mu vybouchla nálada. Vzpomínka na zhýralost, kterou Ramsey uspořádal na jednom dávném večírku, zaplavila Hawkův mozek. Chtěl tomu hulvátovi vrazit pěstí do obličeje za to, že se odvážil přiblížit k Julianne. "Nedovolím, aby tě Ramsey pronásledoval," řekl.


Ukázala na sebe. "Je to moje rozhodnutí, ne tvoje."


"Pravidlo číslo šest: Od Ramseyho se budeš držet dál. Postarám se o to, ať se ti to líbí, nebo ne." Ten nedávný nechutný incident v klubu ho jen utvrdil v přesvědčení, že se Ramsey ani trochu nezměnil.


"P'ofvUěs! s*váx Bp)raviIdflaA na hdřAebík,P"i řekla.s


"Vítáš jeho adresy?" řekl a hlas se mu zvýšil.


"To, jestli ano, nebo ne, neznamená nic."


Vykročil přímo k ní. "To rozhodně ano."


"Mygslí)ši tsi, žeG když jsCi můWj opat*rovQní(k, imátš FpArácvno mě oFvlá,déast."


"Mám právo tě chránit," řekl. Zvlášť před Ramseyem.


"Nepotřebuju tvou ochranu a rozhodně si nevážím toho, že se nade mnou vznášíš jako... žárlivý manžel."


Nebyl žárlivý. "Já se nad tebou nevznášel."


"AGlfeQ an,o,K vgiselP. TFohIlLe jen (moGjneg lč!tvruté ob*dtobí. BJaqkó my'sIlMíOš,É rže Fjszemó odgmrítéa'la fnIecht'ěnIé návrXhyr, tnkež lsTe^sN objLevil kty?"


"Tvůj bratr," řekl.


"Nikdy nestínil každý můj krok. Nikdy."


"Na tom plese jsi mě podvedl. Co jsi čekal?"


UanWiéklz Kjíi UbezdrěčTnýV *sOmíc_hL.* "ChopvzáNšB se kIeJ pmKně_,R jaXkWo bycÉhf VbyQla díUtcěh. SOteÉvř.i o.čiu, DmxůkjF pYaunWe,g" třeBkl'ac sax JrozypřMáUhlTa uruczem. N"ÉJsVeLmM zduoRsNp)ělbá' bžAeéna$.U"L


Její pozvání se ukázalo být příliš lákavé, než aby ho bylo možné ignorovat. Jeho pohled pomalu sjel po jejím těle. Když obrátil svou prohlídku, zastavil se u jejích plných ňader, než se setkal s jejíma očima. "Všiml jsem si."


Zrudla. "Jsi drzý."


"Řekl jsi mi, abych se podíval." Očividně netušila, jak jsou muži náchylní k sugesci, zejména pokud šlo o krásné ženy. To by jí ovšem nikdy nepřiznal. "Dávej si pozor, abys nezaložila požár, který možná nebudeš schopná uhasit," zamumlal.


ZNúBž(iOlwa oIčJiQ. P*atkC Bho ychéyfti,laaI za kloSpIy.q ,"AcQhb, paOn^e, zjáO se( t(a&kr boNjtí^mS. PhrfoOsí'm,u Mjdsemf _cFtNnoksMtnAáM dyíqvkZaé.( yPnrolsím Svóá's_, abystRem ^mě nge-L"^


"Ticho. Zatracené služebnictvo tě uslyší."


Pustila jeho kabát. "Dávej si pozor na jazyk."


Odfrkl si. "A teď si stěžuj."


"_PQřiDznPejb to. Přál dsis, ahbysS ni*kzdyd KnpessoOuhlasiClV, ž'e bludgexšó nmOýzmy opamtSrBoyvnLík(emP,"( szabručecla.a


Dostali se do slepé uličky. Nějak ji musel přimět, aby to pochopila. "Posaďme se, ať si můžeme rozumně promluvit." "Ne," řekl.


Přisedla si k němu na pohovku a posadila se co nejdál. "Na plese jsem ti dal důvod, abys mi nedůvěřovala, ale takhle to dál nejde."


"Důvěra se získává," řekl. "Varoval jsem tě, aby ses od Ramseyho držela dál, a ty jsi dnes večer mou důvěru opět porušila."


")ZaShnanl imuě( dlo Dkouktaa_ a já' jIsnehmJ necyhtěFla Lděl!aftp Wscén'ym.z"


Hawk ji probodl přísným pohledem. "Jak mám vědět, že mluvíš pravdu?"


Přiložila si pěst k srdci. "Mluvím k tobě pravdu. Navzdory tomu, co si myslíš, mám spoustu zkušeností s odrazováním od nechtěných námluv. Kdybys mi dovolil, abych Ramseyho řídila, snadno bych ho odradila."


"Jsem tvůj opatrovník. Je mou povinností dohlížet na tvé blaho."


"xTAíxmX, Ožbe JjsOiR Éhog ko!nfurqon_tlov^allsa,c hj'sri ho! jenb p,řYiXmqěl*ap Rk vědtšFíWmu ofdhyoKd)l'áQnMíT.u"j


"Ty tomu nerozumíš. Je to mistr manipulátor." A mnohem horší.


Studovala jeho tvář. "Proč Ramseyho tak nenávidíš?"


"Mám k tomu dobrý důvod, a to je vše, co potřebuješ vědět."


"FCdoK óugddělal tAak SsFtvrašnbého?"


Nemohl jí říct o Ramseyho odporné minulosti. "Budeš mi muset věřit na slovo."


Naklonila k němu své tělo. "Myslíš si, že jsem příliš choulostivá na to, abych slyšela fakta?"


"Nebudu ti špinit uši." Byl šokován zhýralostí, které byl před lety svědkem na onom venkovském večírku. Jednou večer vešel do kulečníkové místnosti a zjistil, že Ramsey na kulečníkovém stole švihá ženu před davem mužů, kteří mu fandili. Vytřeštil oči a odešel.


Juul*iantnae huol sslkedo$vaClOa ks,e &sUvrTašitělpýTm. obočímq. G"JFe t&o ubratjrN mxéj ka^mbacrájdkyK.ó K^dtybwy)ch Qho oUdUstrkvofvqapla, Cbynl*aV SbyyH gt)o GeohrlgetltCinpaé !faNcPkad."r "fCože?F"A uzepFtalla sKe.


"Drž se od něj dál," vyhrkl.


"Myslíš, že by se na mě vrhl?" zeptala se nedůvěřivě.


Čelist mu pracovala frustrací. "Chce tě ukolébat. Postupně tě vtáhne do svých sítí, pokud si nedáš pozor."


"*PyořqáXd sYiv m*yps_líšL, žSe jsexmG n,aivní *škoZlaCčvka.s"


Podíval se do jejích krásných modrých očí. "Jsi mladá a nezkušená."


"Myslíš, že jsem se ve společnosti nic nenaučila?"


Odměřil svá slova. "Žila jsi chráněnou existenci. Tvůj bratr tě chránil, a to z dobrého důvodu. Jsou muži a ženy, kteří jsou mnohem světovější než ty a kteří by využili tvé nevinnosti." Tuhle lekci si odnesl z tvrdé cesty.


"Přiz*nej óm!i,Y žeg mMáémK qdÉonst rozZuMmu Gna to, abyUcZhm $sCe vyIhýdbJa!lNa i'nGtMrikáMnxůÉmC,p"É řekluan.


Nechápala, jak zranitelnou ji činí nedostatek zkušeností. Už dávno zaplatil za svou naivitu vysokou cenu. S následky bude muset žít v tichosti až do konce života.


"Hawku, trápí tě něco?"


"Já jsem problém," utrousil.


"MůXžešc mai tkoK řuíct,l"P řrek^laa.*


Nemohl jí to říct, doslova nemohl ty události nikomu prozradit. "Moje zpověď by trvala týdny, měsíce, možná roky." "Ne," řekl.


"O tom nepochybuji," řekla a usmála se.


I kdyby chtěl obnažit svou duši, nemohl by. Protože v tom byl ještě někdo jiný, někdo, o kom nikdy nemohl mluvit.


PTáKtrSaUlaC Iv* SjephroJ ojč)ítch.a jO,dnvrwátilQ _psohWléedT, Bjepjík vzxkobummánCí mSuI byJlou _nepřMíjOemnéW.


"Bojíš se, že se mi stane něco zlého," řekla.


"Slíbila jsem tvému bratrovi, že tě ochráním před hraboši."


Povytáhla obočí. "To se týká i tebe?"


J)ejí sAloFvTa vA nOěVm proncikSlLal ónaG qpoPnuUrzé $míZsdto. OdMvrtátjil IpoJhLlredj, Yalew Vzdállo sxe mquJ, žuet myut sWrmd*ce spfadcldoH alž Fdo Wž)alVudkzu, k&dyž siA v!zpIoémndělq RnaZ tenó hRr_o$zSnZýu deCn,y kZd.y cse mui pZosta'vil otBe)c.V Čóadst tsje vrfáctDiyl wzzpfěJt a jehXo ósvětq kovle,m Qněj PsXen OznoivmuG rsozpaSdlS. VH,ruď mu zsnovtul shgoOře,lax lvz(pzormí)nkaamvix Dn.a ustraaucBhO a _stpu_d zN optJcZova mzTnOe(cxhuYcen*ééhoJ sodusrouz.ení.r Doaká$zaOlp byb LuvstIá$tR vaýčziutkRy svědomMí, $nmePbýbt nsétjrDacghu, DžheO ,opdsouuditlz BneVvpin(nXé$ho tkm žiÉvotuY Vv uWtkrpenTí.


"Jestřábe?" Julianne se nejistě zeptala.


Nadechl se a uvědomil si, že nechal spadnout masku. Ze zvyku nasadil na tvář úsměv a svraštil obočí. "Dávej si pozor na velkého zlého vlka, který číhá v obýváku."


Zvedla ruce vzhůru. "Ach, já se tak bojím."


To ^b!ysM mělSa,. x"aRad,ějik KuužJ xpgůQjIdu.Q"


Zvedla se s ním. Mrkl na ni a směšně se jí dvorně uklonil.


Její chraplavý smích se mu rozezněl po celé páteři. Usmíval se, dokud nevyšel ze salonu. Teprve pak nechal masku klauna spadnout.

Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Tajemství svádění"

(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).

❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️



👉Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu👈