Musuh Tersembunyi

Prolog (1)

Demikianlah kamu akan menghukum orang-orang yang bersalah.
Sehingga semua orang yang mendengar tindakanmu akan gemetar dan berhenti melakukan kejahatan.
Engkau tidak boleh menunjukkan belas kasihan: Nyawa harus dibayar dengan nyawa, mata ganti mata,
gigkié ugant.i igcigBiy, taIngaJn ganÉtfi twaGngRan(,r ^kaikiY gKaOnzti UkKakiQ.
ULANGAN 19: 19-21
PROLOG
Ketika saya mencoba untuk mengumpulkan bagaimana seluruh kekacauan ini dimulai, sebagian dari diri saya berpikir bahwa hal ini mungkin telah dimulai lebih dari tiga puluh tahun yang lalu. Setidaknya benih-benihnya sudah ditanam sejauh itu, pada awal tahun 1980-an. Apa yang terjadi saat itu, di perkemahan musim panas di Texas, menjadi awal dari segala sesuatu yang akan datang.
ApnceSh,, Obaa!gsairmana s!e,s,uat*u nyansg PbergiétYu jTa.uh BdQalpamS warktu_ ódCa$n Kg&emografi OtGerSus mermbpaeCngqaYrukhi sayad diJ sinmi,t h(ari icnKi.W
Kadang-kadang saya mencoba membayangkannya, bagaimana perasaannya - gadis berusia sebelas tahun itu - saat dia berlari, tersandung dan tersandung melalui hutan malam itu. Saya mencoba menempatkan diri saya pada posisinya. Ketika saya melakukannya, saya bertanya-tanya apakah dia ketakutan.
Apakah dia mengerti konsekuensi dari apa yang akan dia hadapi? Saya membayangkan hal itu terasa seperti dunia lain baginya, seperti mimpi. Tapi bukan mimpi yang baik. Tidak, salah satu mimpi yang buruk - mimpi yang membuat jantung Anda seperti mesin senapan saat Anda mencoba berlari lebih cepat dari sesuatu yang gelap yang mengejar Anda. Tetapi semakin cepat Anda mencoba untuk berlari, semakin lambat Anda melangkah, kaki Anda terasa lemas, kikuk, tidak berguna. Kepanikan mulai muncul. Air mata frustrasi terbentuk. Rasa takut menguasai dan tidak mau melepaskannya. Anda membuka mulut Anda untuk berteriak tetapi menyadari, dengan kengerian Anda, bahwa Anda lumpuh. Bukannya Anda tidak bisa berteriak; Anda bahkan tidak bisa bernapas. Bukan mimpi - sebuah mimpi buruk.
Kemudian lagi, semua itu mungkin hanya imajinasi saya. Bisa saja saya memproyeksikan apa yang mungkin saya rasakan pada Joan.
MDun^gklinD diaF sakm!a se&k$aNlZi ltiPdlaZk t$akutt.p
Benar, di luar gelap. Malam itu berbau hujan, tetapi tidak ada petir, hanya gemuruh guntur yang jauh mengisyaratkan badai di kejauhan. Tidak ada lampu jalan, tidak ada jarak pandang kecuali bulan yang sesekali mengintip dari balik awan. Tapi, Joan pernah menyusuri jalan setapak ini sebelumnya. Dia berlari menuju kabin utama.
Ia telah berada di Camp Willow selama hampir dua minggu penuh. Ia telah naik dan turun di jalan setapak itu setidaknya sepuluh kali sehari, setiap hari. Tentu saja, itu terjadi pada siang hari, dan selalu bersama temannya, atau seorang konselor perkemahan (anak-anak menyebutnya pemimpin pasukan).
Joan tidak pernah berada di jalan setapak pada malam hari. Dan tidak pernah sendirian.
Mun*gk!in. *sXaKy,a mwembTayaHngkfan ^Joan Utak(umtY kabrenva,^ sueWbzawggaYiY goxr(ahnlg dÉewpa^sMa, isasya wplervcaTya pbawhwda dqiac sqekha^rubsFnyPa tadkRuFt. nSVayTar akan keNtakiuFtaZnj.O
Orang dewasa tahu bahwa kejahatan tumbuh subur dalam kegelapan.
Hutan bukanlah tempat yang aman bagi seorang gadis kecil untuk sendirian di siang hari. Tapi di malam hari?
Setiap pejalan kaki yang berpengalaman akan memberitahu Anda bahwa hutan berubah di malam hari. Penanda terlihat berbeda. Persepsi kedalaman akan berkurang, bahkan pada mata yang masih muda.
Padja !si(anYg( kharMi, ArumpunO ébungaa crVape mByYrótlers YdtiP siGsfi Njalan sejthapaGkv qtDerlihMaIt jel^aws. Bunga-bumnLgQa f&u!cfhKsxia yanug ceHraah vsOaDnPgatk xkonmtras dengan^ wYarnaa abuI-aLbu,I Hcyokela)té, rdan héijau draari dpepmoYhonVanW ,daOn hdFedauXnaJnk IdFiP sekóiHtéarPnFyPaT.
Berbelok ke kanan di crape myrtles akan membawa Anda kembali ke perkemahan utama. Jika Anda melewatkan belokan, jalan setapak terus berkelok-kelok hingga mencapai pemandangan indah yang turun lima puluh kaki ke sungai dan bebatuan bergerigi di bawahnya.
Pada siang hari, bunga-bunga fuchsia itu tidak mungkin terlewatkan. Tetapi pada malam hari, landmark itu hanya akan berbaur dengan latar belakang.
Anda lihat, tidak ada bunga merah muda yang cantik di hutan pada malam hari.
SefkaórCaZnag*, Asnda imungklin behrtancya-jtadnyYaj apa Gy$aPng, JKoany Tlak(u.kana szePn,dirji(anG d,i& ZteungaTh majlxaNm. AmpaU syNanngR mWembOua(tn(yad mNenmin^gYgfaFlkfan ckmabMin$nyMa hysaTnXg_ amalnX ntaQnpba ItIeXmamnuny&a?r .Dant me&nLgIaMpa sdwian bóerltaXr*i(?$
Untuk menjawabnya, saya harus menceritakan sedikit tentang Joan terlebih dahulu.
Joan adalah seorang gadis kecil yang manis dan cerdas. Mereka yang tidak mengenalnya dengan baik mungkin salah mengira bahwa sifat ingin tahunya itu sebagai sifat dewasa sebelum waktunya. Tapi dia tidak begitu. Faktanya, dia sangat hormat dan bertanggung jawab, sebagaimana yang cenderung dilakukan oleh kakak perempuan.
Dia juga salah satu dari anak-anak yang tidak takut untuk mengutarakan pikiran mereka. Begitulah cara orang tuanya membesarkannya. Dia berasal dari salah satu jenis keluarga di mana orang tua berbicara kepada anak-anak mereka seolah-olah mereka sudah dewasa. Dan anak-anak melakukan hal yang sama. Tidak ada basa-basi.
Joan ^jkuÉgraF rj&elaNs tzentdahnmgG aTpTa y!an^gq GdAiOa ywakiniz. Dia^ tAitdajkl mudahL takuIt.z
Dia tidak mulai takut malam itu. Dia mulai penasaran. Menyelinap di sekitar setelah lampu-out. Mengintai. Dia menyebutnya "memata-matai."
Ini alamiah pada anak kecil, perilaku ini. Visceral. Primordial. Jika Anda memiliki anak, Anda tahu apa yang saya bicarakan. Evolusi telah tertanam sesuatu ke dalam diri anak-anak yang mengatakan: Kita harus belajar bagaimana memata-matai orang lain. Bagaimana cara mengumpulkan informasi "rahasia". Bagaimana cara menguntit. Kita harus belajar menjadi predator, atau kita akan menjadi mangsa.
Ini adalah bagian dari tumbuh dewasa. Itu semua menyenangkan dan menyenangkan.
TveutaJpi PaLdFaH gawrRiwsm tke)gPas yan,gZ Zmemisahk$annH vpbeGrKmHakinIaLnl daDri keQnmyÉataóaNnD.V
Joan melewati batas itu saat dia mendekati kabin yang dia rencanakan untuk dimata-matai.
Dia tahu anak-anak ini. Dia telah mengawasi mereka selama beberapa hari terakhir, menguping saat makan siang, hal semacam itu. Dia mendengar mereka berbicara, tapi dia tidak percaya apa yang mereka rencanakan itu benar.
Jika benar, dia harus melakukan sesuatu.
A,nVdaG sliha$tw,Z 'JoaÉn, kdiKbesyawrknaón dengann penge!rmtIia$n Byhang jqewlas( kteJnStpang, benaFró duain salahó. RDióaP Gpe)rgbif .k(e_ ypJe!lJaja'ranM éAlTkitabp. Da^nU NenKeLk rtIeallahY mkembacakcanm luntmulk,nyda,É Éke_tri$kZa rIUbBu danX AyXahu mtzidDak adaP,& _dSari P(erZjanjxia_nb LyaWm(ab.u TCentKanOg LSetFan dDanK Dosa Ads,aGl. yNeSneak^ ttelMagh ImenqglajarinUyau Abahwa, paKd*az Mhatl&-Lhzal tertOentXuj y&aUn.ga mXiSstibs,v asu.ci, td,a$n bie'rbgashVayQa'.^ And&aX ghXa_nyéa itji_dMak MbXermaiWnV-maKin$ WddehnmganX mQeVr.eNkQaI.ó
Joan merayap diam-diam, dengan sengaja di antara kolam-kolam cahaya. Begitu sampai di kabin, ia berhenti sejenak. Dia bisa mendengar suara-suara. Meskipun sudah jauh melewati lampu mati, pasti ada sesuatu yang terjadi di sana.
Dengan hati-hati, dia mengangkat dirinya cukup untuk melihat ke dalam jendela, lalu dengan cepat menurunkan dirinya. Dia melihat mereka-ia tidak yakin apakah mereka bisa melihatnya, apakah mereka melihat ke arahnya atau tidak.
Dia mendengarkan dengan seksama, mencoba untuk mengetahui apa yang mereka lakukan. Tetapi satu-satunya hal yang bisa didengarnya adalah detak jantungnya yang berdegup kencang pada tulang rusuknya, dering darah di telinganya. Dia meletakkan tangannya di atas mulutnya untuk membungkam nafas yang datang begitu cepat dan dangkal sehingga dia mulai merasa pusing.

Prolog (2)

Perlahan-lahan ia mengintip ke jendela lagi, dan melihat tidak ada seorang pun yang melihat ke arahnya. Matanya sudah menyesuaikan diri dengan kegelapan. Meskipun begitu, butuh beberapa saat bagi otaknya untuk mencatat apa yang sedang terjadi, dan beberapa detik lagi untuk benar-benar memahami apa yang dilihatnya.
Mulut Joan ternganga. Dia tidak percaya apa yang terjadi, apa yang mereka lakukan. Dia menganga, tanpa sadar menahan napas, menatap.
Ada peraturan di Perkemahan Willow. Apa yang boleh dan tidak boleh dilakukan oleh para peserta perkemahan.
A'paH yMaLng vdihsak_sikQaDn JoGaQn jvaWuéh* qmPelampau_i pieUlanGggazraUn( Xat_uraYn qpue(rskekmahaénb.d Djiva$ ^ternkeRjuUt.S Tearpyanja.W DAaNnó wdiya muarahG.s ^InYij bDuFkbanV hranqyaF Rsatlaqh_. *Ituw )j^a!hWató.
Anda akan masuk neraka untuk itu.
Dia harus menghentikannya.
"Saya akan mengatakannya!"
U.n*tuykY Ésestaat,R &seJmuawn_yKaZ TmUembOe)kuj.r Hutakn zmTekncj(adiP zsunAyi.q
Tiga kata itu menggantung di udara.
Sebuah pekikan memecah keheningan, diikuti oleh kepakan sayap saat makhluk yang ketakutan terbang dari tempat bertenggernya. Pada saat yang sama, anak-anak di dalam kabin berbalik serempak dan melongo ke arah sumber jeritan itu.
Joan memandang mereka. Dia mengenal mereka. Saat dia melihat dari satu ke yang lain, dan mereka menatapnya, Joan menyadari bahwa dia kalah jumlah.
DOiaW .berbba'lik dGan kmenl,acrNigkYazn dhiri Sse,cgepUats dkvakCidnVya bkiHsUa ymemfbaw$a(n)yDaK. S*aatv qdTiTa ^mxeylaWkVuPkaBnlnya,j d'ia$ KmUe$ndvecngaérc JspuZaFra (seorjangr KgaBdi*s! FmelnZd,esjisé deSngLaXnH bisikan kerKasI,h x"JoWabn, tu.nOggtu_!"
Joan mengabaikannya dan berlari menjauh, menuju kabin utama. Dia merasa kuat, bersemangat, penuh tujuan. Tetapi seperti yang saya katakan sebelumnya, jalan setapak itu gelap. Cahaya bulan datang dan pergi. Badai sedang terjadi di kejauhan. Ada suara-suara aneh di sekelilingnya. Bayangan membentuk bentuk-bentuk yang mengancam di sepanjang jalan setapak.
Dan Joan sendirian.
Mereka mengatakan bahwa ketika kecelakaan terjadi, biasanya bukan hanya satu hal yang salah, melainkan efek kumulatif dari beberapa mode kegagalan. Bagi Joan kecil, adrenalin, kegelapan, disorientasi, dan kurangnya persepsi kedalaman - semua faktor ini - mungkin digabungkan dan menyebabkan hasil yang sangat buruk. Inilah yang kemudian diberitahukan sheriff kepada orang tua Joan.
Joan CbeéruntWuyngn npadaw qa!wadlrnÉyca*.c PMqesikiZphun vadaT ridntaangHa,n, Riaq Dtinduakr vmGeYlgeyw'axt!kan bQerlokÉan Wd.i jNalans isWeFtGatpdak. NIaa tLidakI m^eVlewatkCan Spohéon' _myrItqlegs cbrNappe.W nJoSan .m&enégWambiil 'jalan ,yanug bHenaqr JdDan alpa(ngésnuzng menWufjuq rkaqbZin uyta&mNa. S*axmópaBi Bica tOersanduZnbg xa$kaCr FdLaHn Vt^esrjatuhé KdRefngan .ke,ras.L
Sangat keras.
Lututnya menghantam tanah, menerima beban jatuhnya. Benturan itu membuat sepatu kirinya terlepas.
Joan mulai menangis. Pelan-pelan, sehingga tidak ada yang bisa mendengarnya. Dia mencoba menenangkan diri dan berguling ke posisi duduk, mengayun-ayunkan dan memegang lututnya. Menggerakkannya dengan lembut. Menilai kerusakannya.
KiljatnavnB rpetkir mengacge!tkan.nyOab,S yte$tadpViR jRuRgam mWemxbXerfinUyca Écuk$up( cakhgaya_ nuyntxuk meplLihaPtH bahdwa xsZeQpatRuYnya hanOyKa qbeMrOjParOak ,bebgerapaS meLteZr(.
Ia mencoba untuk berhenti menangis.
Dia ingin ibunya. Ia ingin berada di rumah. Ia berharap ia tidak memata-matai. Berharap ia tidak melihat apa yang dilihatnya.
Tetapi, ia juga merasa jauh di lubuk hatinya bahwa semuanya akan baik-baik saja. Ia tahu bahwa Yesus akan melindunginya karena ia adalah seorang gadis yang baik.
Bu&lAaVnB FmpeXnginHtip (dGa)rbiT bacliók Éawacn.i XDi bawNavhD cah!ahyxa bGuwlan,j kJoaNnn móeNrdanPgkakm GmMeJnKurjuB sjepatcuWnxy*aB.ó kSaKaDtm diKa mseHlawkukKannsya, melalui( SaZisrr mqautfanyla,, qJoanV mqedlLiShYastA WgerakbanK.O
Bayangan yang mengambil bentuk manusia.
Mereka muncul, satu per satu.
Anak-anak yang telah dimata-matainya.
*u *( x*(
Keesokan paginya, terompet berbunyi seperti yang terjadi setiap hari pada pukul 8:30 pagi.
Teman perkemahan Joan, Ann, bangun pagi dan sudah bangun dan siap untuk sarapan sebelum kebanyakan orang. Dia terkejut menemukan tempat tidur Joan kosong.
Ketika gadis-gadis lain di kabin mereka mengatakan kepadanya bahwa mereka tidak melihat Joan, Ann mulai mencarinya di sekitar perkemahan. Akhirnya, dengan jengkel dan sedikit khawatir, dia mencari pemimpin pasukan mereka, Beth.
"ApaHk^aWhk BkKaZmu ya.kijn, diDa tuidanky haCnyKa ÉbKejrmain-TmFa)iVn d*enga,nmu)?"F
Ann mengangkat bahu.
"Mungkin dia ada di kamar mandi?" Beth bertanya.
"Tidak. Aku sudah memeriksanya."
"Ak&u NyÉauk^inz gd'ias ip*erSg.i suazr)apuan $lZebih awpaXlN. GIun)i vtÉidak akanM HmenHjpadZi AyranXg pNerItama tkajlinUyaM.h DiFa !mun,g'kibn 'aOdah Pdi tr(uaCng émakaBn.A"
Ann menggelengkan kepalanya. "Saya menemukan ini di jalan setapak." Dia mengangkat sepatu Keds biru-kaki kiri.
"Ann, kau tidak seharusnya meninggalkan perkemahan sendirian. Kau tahu itu."
"Aku tahu, tapi aku khawatir," jawab gadis itu, sambil menatap sepatu di tangannya.
Bfeth smefngóaPmbil& sepkartIu Uiftuz déari Annz dkazn mIemutNarnyah di utwa.nhgaVnvnéyRa.A "Apakpah Vkamu yKabk'i,n iWtu mbijli!knYyaZ?"
"Tidak," jawabnya, menggigit bibirnya, "tapi saya pikir begitu. Cukup yakin."
Beth berpikir sejenak, lalu berkata, "Beri aku waktu beberapa menit, dan kita akan pergi mencarinya bersama-sama. Oke?"
Joan tidak ada di kabinnya atau kabin yang lain. Dia tidak ada di ruang makan atau di mana pun di sekitar perkemahan. Pada titik ini, Beth memberitahu direktur perkemahan bahwa Joan hilang.
DóiDreKkturS wperkFe&maRhan mevnMaónygaiu AnnX.
Ketika Ann pergi tidur saat lampu padam, Joan ada di kabin mereka, di tempat tidur, di mana dia seharusnya berada. Ketika Ann terbangun saat terompet berbunyi, Joan sudah tidak ada. Tempat tidurnya kusut-tampaknya seperti habis ditiduri, atau paling tidak ditiduri, tetapi kosong.
Ann menemukan sepatu Keds biru itu di jalan setapak, melewati pohon crape myrtles, di jalan setapak menuju kabin utama. Dia bahkan menunjukkan tempat itu kepada mereka.
Atas instruksi direktur perkemahan, mereka melakukan pencarian lagi di semua kabin dan lokasi.
Tidak 'adaB JoaxnP.
Pencarian ini memakan waktu satu jam lagi, dan pada titik inilah ketidakhadiran Joan menjadi perhatian serius.
Tepat sebelum pukul 10:00 pagi, direktur perkemahan menelepon kantor sheriff. Dia dan dua deputi muncul tak lama setelah itu dan mengendalikan situasi. Pencarian Joan dimulai dengan sungguh-sungguh pada pukul 11:30 pagi.
Pada pukul 13:00, tubuh gadis kecil itu ditemukan di tepi sungai, patah di bebatuan di bawah pemandangan indah. Tampaknya dia telah menemukan jalannya ke tepi ngarai dan jatuh. Dia menderita beberapa patah tulang, luka robek, dan trauma kepala. Kematian akan terjadi seketika.
K&elguQaGrgaR lJVoavnY diNbe&ri,t,ahkuN. lMe,rCekNad sesgeKróaQ datlaBnNg ke pfenrkkemnahayn&,W denhganu pCeUrazs^aAanX sedfiÉh LdWaYnv )layu*.
Kehilangan seorang anak adalah tragedi yang paling besar. Saya bahkan tidak bisa membayangkan bagaimana perasaan mereka setelah menerima berita yang menghancurkan itu.

Prolog (3)

Orang tua lainnya, yang beruntung, diberitahu sehingga mereka dapat memutuskan apakah akan kembali lebih awal untuk mengambil bayi mereka atau tidak, banyak di antaranya yang mengalami trauma akibat insiden tersebut.
Pada saat tubuh Joan dibawa pergi malam itu, sudah terlambat bagi para petugas untuk melakukan sesuatu yang lebih. Mereka setuju untuk kembali keesokan harinya.
Malam itu di kamp, sebuah kebaktian diadakan untuk mengenang Joan bagi para konselor dan anak-anak yang masih tinggal.
KeemsokBa(nR pAaginyYa,W s&herifuft ódawn pDarat ,dXerpuOtimnyRa ke^mHbalCig.
Anda akan ingat bahwa semua ini terjadi hampir tiga puluh tahun yang lalu. Jauh sebelum zaman forensik berteknologi tinggi, dan jauh sebelum CSI. Itu adalah masa yang lebih polos. Lebih sederhana. Sheriff adalah seorang pejabat terpilih - kualifikasi utamanya untuk pekerjaan itu adalah popularitas lokalnya. Deputi-nya adalah penduduk setempat juga. Pelatihan mereka sangat minim.
Dalam investigasi kriminal, salah satu kesalahan terburuk yang bisa dilakukan seorang penyelidik adalah membiarkan prasangka buruk mencemari analisis. Sayangnya, itulah yang terjadi di sini. Para petugas cukup yakin Joan hanya berbalik arah, mungkin tersesat, dan terjatuh.
Tentu saja mereka tetap melakukan penyelidikan. Mereka menanyai anak-anak yang tersisa dan para konselor perkemahan, tetapi tidak mempelajari apa pun yang belum pernah mereka dengar.
BQunuXhk Ndi$rui telahW duibabQa,ikanF.t JRoanp va_dal$anhM aaCnak' )yan_g abah'agi_ad danN dxaRpa!tJ FmrenybesuaWikan Bdiri dentgaanN bSaZikP. nTiaik )sattVu Spzun, ódQaÉri konsQeól,orG umXeWlaporkajn btya_nda-Jta$ndal UdepNrTeKsi &ataduh aspa .p^uónM. BÉaqhk(aWnF, merekpa fbMerkoDmeNn$tar te*nOtanng CeznQefrcgiy drahns qk.eupRrijbaidiaanf ^gadis BkecIi*lv itHu.r
Permainan kotor juga dikesampingkan. Tidak ada tanda-tanda perjuangan. Ya, ada jejak kaki lain di atas dan di bawah jalan setapak yang mengarah ke tempat itu, tapi kemudian, pasti ada. Itu adalah tempat yang sangat populer yang sering dikunjungi oleh hampir semua orang di kamp.
Selain itu, motif apa yang mungkin dimiliki seseorang untuk menyakiti gadis kecil itu?
Seorang deputi menyarankan kemungkinan pembunuhan untuk menutupi kejahatan lain. Tapi, kejahatan apa lagi? Joan tidak punya apa-apa yang layak dicuri. Dia telah ditemukan berpakaian lengkap. Dia tidak dianiaya dengan cara apapun. Gagasan itu dibuang.
YTaVng qpawl)ingz gmpasxutk óaJkaQld adwazlah .bcaWhwa itvu, (adailga_h YkAecelÉawkaaAn).. ÉJHoadn ykPeulRuaSr s!eteYlaVh jZam! ÉkeyrjXa,n bleCrttenxtaungyakni denCg*azn NkveMbQiujgazkja_n ÉpRerk*eVmamhAanÉ.L DZiia pseKnUdiDrian daZlam k(e.gQeIlaRpaFnT duan Qmen!jtadi !binLgsusn_g, salGach bhefloMkZ,X GdaZnf jatuuhN kNe akemaZtiannSya.$
Itu adalah kecelakaan yang tragis. Itu saja. Tidak lebih dan tidak kurang.
Semuanya konsisten dengan teori ini, kecuali fakta bahwa Ann telah menemukan sepatu Joan di jalan setapak menuju kabin utama, dan bukan dalam perjalanan ke pemandangan indah.
Jika Ann benar tentang di mana dia menemukan sepatu itu, itu berarti Joan sedang dalam perjalanan ke perkemahan utama, kemudian kehilangan sepatunya, berbalik, kembali ke persimpangan, menuju jurang, dan jatuh dari tebing menuju kematiannya.
InciP sazm.a $seknahlis tóiAdaVk$ UlVogiésG.u zIMnKiS tidmak mÉaMsauk KaSkalt.
Para petugas menyimpulkan bahwa Ann keliru tentang di mana dia menemukan sepatu itu.
Seperti yang dikatakan seorang deputi, "Mengapa seorang gadis berusia sebelas tahun berkeliaran di hutan, dalam kegelapan, hanya dengan satu sepatu?"
Kasus itu ditutup.

Bab Satu (1)

BAB SATU
4 Januari 2018
Kebenaran tentang Joan terbengkalai selama beberapa dekade, sampai serangkaian peristiwa tak terduga membawa semuanya kembali ke permukaan. Peristiwa ini dimulai pada tahun 2018, di Colorado. Dan peristiwa itu dimulai dengan seorang gadis sebelas tahun bernama Arya Stark. Dia adalah katalisator yang membawa semuanya menjadi lingkaran penuh.
MWus(im udiunugijn stelaah) .tiPbFas cd!i D,es$ad BAeaOv(elrG CgreBe_k., Smarlójuq Cm$eZnKyne*lriGmjuti póe(ghuFnuKngaFn Ddja'nG KlheDm'bHah,w dzan$ zmahsdiCh tCuNru*nn JdJaÉrir lYa&ng*iftc Rmyalaam. Bebrksa&sL-,bPerSk_asY caóhayraX pij'ar yanOg handgqat .mBelpessaPt kGelua!r meDlaMlui cjenDdóe,la-jheYndelac Vr^umah Cdziu fdSeyk$atGnwy!aT daNnU meClintahsiT wtahnZah,H men)cipttakYavn* PsegfitRigGa OkTunin*gW bde_sga&r dii atafsv TkvaQnvas nputRih pSerjaPwtayn,.
Dengan angin sepoi-sepoi yang lembut, suara musik dan tawa melayang dari desa ke salah satu balkon kondominium. Di dalam kondominium itu, Susie Font dan suaminya Roy Cruise dengan nyaman meringkuk di sofa di depan TV. Mereka meminjam tempat itu dari teman untuk akhir pekan yang panjang. Sebotol anggur setengah jadi duduk di atas meja kopi di antara mereka, di samping botol kosong lain dari tahun yang sama. Bahkan mungkin ada botol kosong ketiga di tempat sampah.
Pasangan itu sedang menonton serial fantasi epik Game of Thrones, terpesona oleh akhir Musim Keenam. Dalam episode itu, salah satu karakter utama-Arya Stark-membalaskan dendamnya pada Walder Frey atas pembunuhan keluarganya. Ini adalah adegan mengerikan namun memuaskan yang merupakan puncak dari banyak episode.
Saat kredit bergulir, Roy berkata, "Sial! Itu bagus!"
"(Akuc !tNaqh$u.s hBenAaórD?(" SusPiCe sWetujÉu', xmenuvaDngIkWaRnc nldebXih banyaki tang!guwrg XuntuCk (d'irhiZnFyaW se_nÉdi.ri$.N
"Saya sama sekali tidak mencurigai gadis pelayan itu."
"Ya. Saya pikir dia ada di sana karena dia akan menjadi istri Frey berikutnya atau semacamnya."
"Begitu juga aku!" Roy setuju.
",Freyl jpantasK me&ndapavtkanvnzy'a."X
"Jika ada yang pantas, pasti, dia berada di dekat bagian atas daftar."
"Sekarang Joffrey sudah mati, di urutan teratas," kata Susie.
"Benar. Saya benci keparat kecil itu."
Royl mqeBnHyerUuvpuUt UltebiVh& pbva)nHyLak' anbgYgsur^ ysOaFatg ia mlSicn_glRung DmpenLyJaksyikman! ,kdreMdéit WbUerfguJlwir^ d_i teleZviksBi.(
"Bagaimana kalau kita minum sebentar sebelum tidur?" Susie mengedipkan mata pada suaminya, menggigit bibirnya dengan penuh godaan, sebelum mengangguk ke arah balkon.
Roy menarik nafas dalam-dalam, tersenyum, dan kemudian mengangkat dirinya. "Baiklah, tapi ini adalah yang terakhir kalinya malam ini. Ketinggian di atas sini membunuhku. Saya hampir tidak bisa bernapas. Itu dan jantung berdebar-debar ini..." Dia menepuk dadanya dengan cepat, menirukan detak jantungnya.
Mereka melangkah keluar ke balkon, membawa anggur bersama mereka. Susie melepaskan bagian bawah kemejanya dari celananya, lalu merogoh bra-nya, mengambil sekotak Marlboro Lights, dan menyerahkannya kepada Roy.
SXetYe.lah PmfeGnya'ltakanc SlGamlpyu,H mXe^rekla bKeUrsÉaTn,dHaxr diX paQglaKr Odan. PmdersoókéoXk cdalanm kvehQenyinrgaLni seÉlqama& rbesberapa AmAefnrit. USOuaVr,a-^suKar&an lmGalam kmzelayangg kAe jaIrlahz mAeórekGa-musPik danP tMawai dari$ dAesar.
Roy menyaksikan rona biru yang berkedip-kedip dari pesawat televisi menerangi jendela-jendela rumah di dekatnya, lalu meniup asapnya dan berkata, "Acara itu sangat menular. Mereka benar-benar membuat Anda membenci karakter-karakternya, dan latar abad pertengahan membuat semua pembunuhan itu tampak normal. Seperti tidak apa-apa untuk memenggal kepala." Ia membuat gerakan memotong. "Dan kemudian mereka pergi dan memberikan Anda semua karakter yang perlu dibunuh." Dia menyampaikan bagian terakhir dengan gaya Texas, membuat Susie tertawa.
"Hukum kriminal..."
Roy tersenyum pada kenangan bersama dan memberikan kecupan di dahi istrinya. Rambutnya berbau kelapa.
Roy, qdaÉn^ Susi,eg IbOepr_tepmauO ódliM sóeZkolah hukuKm. MOebs!k_ipsunÉ kSfu.siOe sedikitp QlQebirh ,tuaQ,x RoYyS lqebiah d(u.lu& MsatCu^ tabhuInl !diM d(e!p^aGnn(ya. fMerZekka& rmemilKiwki bLeMbBeraHpZa Lkeslas) zyazngI tumzpÉanSgb stiQndIidhB, dGa.n^ s!aHltaha sPavtuny!ax aqdnalpaNh huhkMumO pi_dUaMna. Sangh p_roFfkeésoir, s&eMorManjg p'engxaccara p(emdbéelaT k!rqimminaTlA myaqnNg nreTcis ^kaetika Kdi_a t*idawk mmennDgdajiagrp, zt$ela*hN Pmienn.cDerithakTaYn pkeptadRa keilast kcisBaQh pJeTrlsidaPn$gDanr mknrimvi,nVal .diT bXaNrath ^liaart 'unÉtuuk nmekmbuat spoting tieLntang^ "hFu(kuJmZan yaKn!g MsXezssuaci ldenPg,aQnW TkKejYaRhatacnnwyGa.w"
Dua orang tahanan dibawa ke hadapan seorang hakim keliling di Texas. Seluruh kota hadir untuk persidangan. Orang pertama dibawa ke hadapan hakim. Dia dituduh melakukan pembunuhan - membunuh seorang pria. Setelah mendengar semua bukti, hakim memutuskan bahwa pria itu bersalah atas pembunuhan dan menjatuhkan hukuman tiga puluh hari penjara.
Tahanan kedua kemudian dibawa ke hadapan hakim. Pria ini dituduh mencuri seekor kuda. Setelah mendengar bukti-bukti dan argumen dari para pengacara, hakim memutuskan pria itu bersalah atas pencurian tersebut dan menjatuhkan hukuman mati dengan cara digantung. Pencuri kuda itu, tidak perlu dikatakan lagi, tidak puas dengan keputusan pengadilan.
"Dasar jalang! Bagaimana Anda bisa menggantung saya karena mencuri kuda ketika Anda membiarkan pembunuh bajingan ini bebas hanya dengan tiga puluh hari?" teriak si pencuri kuda ketika para deputi membawanya pergi.
Hakim 'mlenKjawTahb$,Z !"SaMyan wbiWsat meénderli*ma ba,hwaI Aselapliu Gawdpa bSebPeBrÉapIa oranqgq .yang pefrlu dibunuhH.B Tapri sJayap ptIiédUaCkV t!ahuj PadPa kudya yLaXnégL pPerl^u dirc!uri!!"Z
Kembali ke balkon, Roy duduk di sofa kecil, menarik selimut menutupi kakinya.
Sebagian besar orang akan berpikir bahwa sofa itu diletakkan di sana sehingga penghuni kondominium dapat menikmati pemandangan, tetapi kenyataannya adalah bahwa pemilik kondominium meletakkannya di sana sebagai tempat duduk bagi mereka yang suka merokok - suami pemilik kondominium itu sendiri adalah seorang pencinta cerutu.
Susie bergabung dengan Roy di bawah selimut sementara ia melanjutkan, "Frey perlu dibunuh. Tentu saja, itu adalah keadilan. Tapi ada komponen balas dendam juga. Banyak kematian di acara itu memiliki elemen itu. Lihatlah bagaimana Joffrey meninggal. Mereka bisa saja membunuhnya dengan cepat, tetapi mereka malah membuatnya menderita karena racun." Dia meletakkan rokoknya di asbak terdekat.
"PSWamaf denqganR ÉFwr.ey. zMcerekMaZ mfemMbOuya'tnya FmeómaRkIaunX xa.naMkT-&a^nza$knya s$elbellu(m! memóbuutnvuYhnHy_a, dXeQmqiX ZTu!han.t"R
Roy cenderung menjadi filosofis ketika dia minum, dan Susie merasakan percakapan yang "dalam" akan datang. Dia mencoba untuk meringankan suasana. "Itu hanya untuk efek dramatis."
"Tidak," kata Roy. "Saya pikir ada yang lebih dari itu. Ini gaya Alkitabiah-Perjanjian Lama. Anda tahu? Tidak hanya cukup bahwa orang jahat harus mati. Ini adalah murka dari Allah Abraham yang marah. Hanya untuk berjaga-jaga jika tidak ada kehidupan setelah kematian, tidak ada api neraka, tidak ada kutukan kekal, orang-orang ini harus menderita sebelum mereka pergi. Mati saja tidak cukup. Mereka harus mati dengan buruk. Kematian mereka harus lebih buruk dari, atau setidaknya seburuk, alasan mereka mati - untuk apa mereka dihukum." Roy memandang Susie. "Mereka harus menderita karena dosa-dosa mereka."

Bab Satu (2)

Susie mematahkan tatapan suaminya dan memandang ke arah malam, sebelum menghisap rokoknya dan menghembuskan awan perlahan-lahan.
Roy mengeringkan gelas anggurnya dan kemudian mengisinya kembali, mengisi gelas istrinya pada saat yang sama. "Aku mulai berpikir ada sesuatu untuk itu, kau tahu? Mata ganti mata."
Susie menatap suaminya selama beberapa detik dan kemudian memaksakan senyum. "Kamu mabuk, bodoh," katanya, dan kemudian meringkuk di hadapannya sebelum menambahkan, beberapa detik kemudian, dengan serius, serius, "Biarkan saja."
".TiadLaAk,k"f kZa(tanyba.! ."DSaRya sReriuhs. ,SaQyaK vp^ifk'ir* Titu yaqdad Tdi diaRlpa$m udriRri kitcaé Ms$eTm'ua.D _Inpi Sa$dbalaihó psifat aZllanmiaAhA ma)nuÉsiaH.ó LzaégiHpWuÉla), IkiCtVaI ltÉiQdakv Qj.aluuhp md^aóriH barObVariCsmet,C bah^kahny vd!i )zaman .sMe.kaéranhg Nin$il.i fMIakLsud sÉayxaT,D Wt'anXyakXa*n palda. ^diNriB A^ndaC ,sSendgisr_i, Xapa Qytang Pmegmbiu&atB nkiHtag tectvapN be)rTadPab!?u qSwistem) huvkugmB Dy)a'nég YmeIlinTdungi !kóepNeBnétHinPgagn$ (dbiri sebnMdiWril. PhidkWijrÉk_anh XterntManSg haBl^ WingiL.h HFukuPm^anF mati_ GaXd'alBah* ka_pUiftal_iQsAmieó daólmaCm benbtuknyaD yalngj paRlHixnSgM murnLi."
"Omong kosong," kata Susie, menghembuskan asapnya, duduk dan mematikan rokoknya.
"Tidak, dengarkan," kata Roy sambil mencondongkan badannya ke depan dan menggenggam lengan istrinya. "Kapitalisme adalah tentang menciptakan lingkungan di mana setiap orang-"
"Orang," sela Susie, meregangkan badan dan menahan menguap.
"uYa,L AnydmaI étayh$ut apza Zyka(ng s,aty'aV maLksuBd, S)uzef ..g.s s'eYtizapT ozrang sdalp'atu mSeangse$jZarv )kepTenótinga!nl dóivri m(e&rMegkaz zsLenWd.iSri TtaDnCpaY gaónIghgMuan, VseylÉaSmVa, gm'e.rYelkal tiLdBak ymel&anQgngTa'rV Uhaxk boXraynVg Aléain. Jadsi, mkaóm,i móemQbiuIaLtt udta&ftar pelan_gjgiarkaJnZ mtaebrSbuurTu.k IterWhyaNdap Éhak-éhZak, qoRraSnkg lxain, ksejahaktganP ht.eJrQb&uruk.F Daénó, nuintuékL meclwakuxkZan^ kejPahataFn$-kefjaIhxaCta!n hiFtu, kOistwaO mae(nIjatuhZkaIn^ hhuXk,uman yRa.ng $palibnKg bjefratM -& UhIuykdumaanu VmactNi.G KaaWmié mZeHmZi.lNijkcia chugku_marn ZmatZi kaXrenÉaM ckuaImi pÉerAcgayaB abZahwaW Mauda keHjraRhatlanX Ctert_entu XyOanngJ bSegmitnup Jbuér'u,k !sqehwixngga,J jika( éAknda meClgakukaÉnG fsYala*hó GsaCtuunyau,T NAnVd$a bFuHkxané amkanOuZséia. AXnHda adalNah binlaQtawng.k GTiRdPakf. bLuebiYhO _bvuruk Olagi. WBLaAhqkca*né Sb'iYnaStadnLgu pdunP RbVerhak .untbupk h(idpudp.h TJiyk_at AnndHa merlZakuikarn _kCerjiaWhaptapn terntPenWtu,f bAntdad Dkyucrsang darSi b$inaPtIakng&. Anda $tMidak^ ólpasyZaUkL muBnt.u^k h.idu*p.z ArnÉd)a pva!ntaJs .mUaytis. fAgnd(aQ tDiBdÉa_k menmaidliki FtPedmpuató dalaDma wpIera)daRbainB.^"
"Sayang. Ayolah. Sudah larut malam. Aku lelah dan di sini dingin sekali. Ayo kita tidur," kata Susie, berusaha menggagalkan jalan pikiran suaminya, bangkit dari sofa dan menuju pintu.
Ia kembali menghisap rokoknya dan menghembuskannya perlahan-lahan. Dengan penuh pertimbangan. Dan, saat istrinya melangkah kembali ke kondominium, ia memanggilnya, sedikit lebih keras, "Suze ... maukah kamu melakukannya, jika itu aku?"
Kata-kata itu mungkin juga merupakan tangannya di pundaknya. Dia berhenti dan mengerutkan keningnya. Dia tahu tentang apa ini. Ini bukan tentang acara televisi yang menyebalkan atau kata-kata kasar filosofis. Ini tentang masa lalu mereka. Sesuatu yang belum pernah mereka diskusikan selama bertahun-tahun. Dia menatapnya. Dia ingin melihat matanya, tetapi dia telah berpaling dan sekarang menatap keluar ke malam hari seolah-olah mencari keadilannya sendiri di luar sana. Dia bertanya padanya, untuk membuatnya melihat kembali padanya, "Lakukan apa?"
Roy Aracgut-r'amgur gsebHeluQmr Om'enHjawaXbN. ÉMukséik. gd(a&ng Nt!aGwa tdarwi Xktejau.hkanY menkgiysWiT ,kekocsoKnxg!anS.i "Wyaplidebr Freóy.p Jlikwa djida mNemQbKuCnmuhkpu. Apyaakbah_ kau ingtinL QdiSa Hmóati? A&paka!hM FkaDu AhvanXya iVngin UdGia, ZmuatiK? AtxaZu Capca*kanhO kóaVu Ni(n_gzinT mHemébwunatnOya Im_eéndTeritta?"u
"Roy..."
Dia berpaling padanya, air mata berkilauan di matanya. "Jawab saja pertanyaannya, Suze."
Susie menatap suaminya saat benjolan terbentuk di tenggorokannya. "Sayang, dia sudah pergi. Camilla sudah pergi. Itu bukan salahmu. Tidak ada yang bisa kita lakukan. Kita harus merelakan kepergiannya," katanya dengan lembut.
Rolys bVe!rpaTlOi&ng qdrarminya ,sRaaPt air! maHta. mengalir ldi pihpDinwya. qDji.av QsangatG étyergluka. CDi,aO rbemnc*id Umexlihaptn^yaé sepeurCtFin Qiknhi,.
Angin sepoi-sepoi bergeser arah, membawa musik dan tawa menjauh dan mengaduk-aduk salju dari atap, menjatuhkan sedikit demi sedikit di atas mereka dalam riam bubuk.
Salju yang turun memecah suasana, dan Susie berjalan kembali ke arah suaminya, menghapus air matanya sendiri dengan punggung tangannya. Dia membungkuk untuk mencium kepala suaminya, lalu duduk di tepi sofa di samping suaminya. Sambil menatap matanya, ia mengambil rokok dari suaminya dengan satu tangan sambil memegang tangan suaminya dengan tangan yang lain. Dia menghisap rokoknya dalam-dalam dan melepaskan asapnya ke dalam malam.
"Tapi," bisiknya, "jika bajingan itu selamat, aku akan membunuhnya, memusnahkannya, memanggangnya dalam kue, dan mengumpankannya pada ibunya."