Bagian Satu
========== Bagian Satu ========== Wahai cinta, selama cinta masih bisa kau lakukan, O cinta, selama cinta itu bisa kau lakukan, Waktunya akan tiba, waktunya akan tiba Ketika kamu akan berdiri di kuburan dan berduka! -Dari O lieb, so lang du lieben kannst oleh Ferdinand Freiligrath (S.H. terj.)
Bab Satu (1)
---------- Bab Satu ---------- -Sembilan tahun yang lalu Anthony Ketika saya berada di Eropa, bersekolah di asrama di Valencia, separuh dari orang-orang yang menghadiri gereja Katolik kecil di dekatnya tidak berpakaian khusus untuk pergi ke pengakuan dosa. Mereka juga tidak bertanya-tanya apakah Tuhan mereka akan membebaskan mereka. Dalam menghadapi penebusan dosa yang sejati, mereka yakin Dia akan melakukannya. Tetapi ibu saya, orang yang saya cari pengampunannya, lebih sulit untuk ditenangkan. Jadi di sinilah saya, kembali ke Louisiana, dengan jaket, kemeja dan celana panjang. Kecuali semua yang saya kenakan untuk membuat kesan yang baik pada ibu saya - yang belum pernah saya lihat atau ajak bicara selama hampir satu dekade - ternyata merupakan ide yang buruk. Begitu aku melangkah keluar dari Mercedes biru yang dikirim Ayah untuk menjemputku dari bandara, aku mulai merasa seperti cokelat yang ditinggalkan di bawah sinar matahari. Aku lupa betapa ganasnya panas dan kelembapan di Tempérane, tetapi kemudian, aku belum pernah kembali ke kampung halamanku selama sembilan tahun terakhir, tidak sejak aku diasingkan. Rumah besar berlantai dua itu terbentang di hadapanku. Matahari musim panas yang putih memantulkan marmer pucat yang halus dan jendela-jendela kaca patri, membuat bangunan itu berkilauan dan bersinar seperti fatamorgana. Itu adalah rumah perkebunan tua sampai nenekku memutuskan bahwa dia membencinya. Jadi kakek saya merobohkan dan membangunnya kembali, meskipun ada protes lemah dari para tetangga. Sulit untuk mengeluh dengan banyak perasaan ketika keluargaku menyediakan lapangan kerja bagi lebih dari tiga puluh persen populasi di sekitar sini. Masa-masa paling bahagia dan paling kelam dalam hidup saya dihabiskan di sini-di rumah ini. Beban dari semua yang hilang menimpaku. Ayo. Saatnya untuk melihat apakah Anda bisa mendapatkannya kembali. Dengan tegas, aku menaiki tangga menuju pintu masuk utama. Jonas berdiri di dekat pintu. Meskipun lembab dan panas, kepala pelayan keluarga itu terlihat segar, seolah-olah dia baru saja keluar dari kamar mandi dan mengenakan setelan baru. Dia tidak bergerak untuk mengusirku. Itu pertanda baik lainnya. Ayah rupanya tidak berubah pikiran tentang keberadaanku di sini sejak aku meninggalkan bandara. "Selamat datang kembali, Master Tony." Suara Jonas halus dan merata seperti biasa. "Senang rasanya bisa kembali. Apakah ibuku ada di rumah?" Ini adalah pertanyaan yang telah kuhindari sejak aku meninggalkan New Jersey. Telapak tanganku berkeringat karena rasa takut menerima penolakan dingin lainnya hampir mengalahkan harapan kecil untuk melihat senyumnya lagi. Bagaimana jika dia masih marah? Bagaimana jika dia masih belum bisa memaafkanku setelah sekian lama? Ibu tidak keberatan dengan Ayah yang menginginkanku pulang, aku mengingatkan diriku sendiri. Jika dia keberatan, aku tidak akan berada di sini. Bagi ayahku, kesejahteraan emosional ibu mengalahkan segalanya. "Tidak, Pak," Jonas menjawab. "Oh. Apakah kau tahu kapan dia akan kembali?" Mata biru pucatnya sedikit melembut. "Maaf, saya tidak tahu." "Apakah dia membawa koper?" Sebuah rasa sakit kecil bergema di dadaku saat aku menunggu jawabannya. "Tidak sepengetahuan saya, Pak." Ketegangan di perutku mengendur. Mungkin dia tidak berusaha menghindariku. Mungkin Ayah tidak berbohong tentang dia yang terlalu sakit untuk melakukan perjalanan ke Princeton untuk menghadiri wisudaku. Mungkin-hanya mungkin-kebenciannya telah berkurang, seperti gunung es yang perlahan-lahan mencair di perairan yang lebih bersuhu sedang. "Panas sekali, Pak. Haruskah saya mengambil jaket Anda?" Aku menyerahkannya. "Saya akan minta tas Anda dibawa ke kamar lama Anda." Saya mengangguk terima kasih dan masuk ke rumah masa kecil saya, sambil menyingsingkan lengan baju. Langkah-langkah melintasi serambi dan masuk ke serambi dengan cepat mengambil makna yang hampir menjadi penghormatan. Dibuang sejak aku berusia dua belas tahun, aku hanya diizinkan kembali karena aku telah menyelesaikan pendidikanku... dan karena ayahku berpikir bijaksana untuk mengembalikanku. Kamar Dagang setempat memberinya penghargaan-Pengusaha Tahun Ini-dan sebuah stasiun TV lokal membuat sebuah feature tentangnya. Rupanya akan terlihat buruk jika aku tidak ada, bahkan jika aku tidak ada dalam program tersebut. "Anda adalah anak laki-laki yang akan dibanggakan oleh pria mana pun," katanya dengan nada yang membuatnya jelas bahwa dia bukan pria mana pun. Dan saya berharap dengan segala yang saya miliki bahwa ayah saya adalah pria dan ibu saya adalah wanita. Maka semua yang telah saya lakukan untuk membuat mereka bangga mungkin berarti sesuatu. Aku lulus, tiga besar di kelasku, dari sekolah asrama Eropa yang mewah, tempat yang tidak bisa kamu kunjungi kecuali orang tuamu memiliki koneksi yang tepat dan uang untuk dibakar. Kemudian summa cum laude dari Princeton dengan gelar di bidang ekonomi. Saya populer di antara teman-teman saya dan bisa bermain piano, bersama dengan sepak bola dan polo. Satu-satunya hal yang tidak bisa saya lakukan adalah menggambar, tapi kemudian, saya tidak pernah mencurahkan banyak waktu untuk seni. Tak satu pun dari pencapaianmu akan cukup untuk membuat Ibu memaafkanmu. Aku menguatkan tulang belakangku. Aku tahu-bahkan mengerti-bahwa aku pantas mendapatkan setiap kebenciannya. Tetapi aku juga mendambakan pengampunannya. Hanya itulah satu-satunya hal yang bisa meringankan beban yang mustahil di hati dan jiwaku. Saya tidak bisa terus hidup tanpa kemampuan untuk merasakan kegembiraan atau kepuasan sejati. Berpacaran, meskipun secara dangkal menyenangkan, membuat saya kedinginan. Bahkan tawaran pekerjaan yang tak ada habisnya - jenis pekerjaan yang akan diserukan oleh teman-temanku - telah membuatku hampa dan apatis. Aku berjalan ke dalam interior rumah besar yang ber-AC. Foyernya sangat besar, dengan langit-langit berkubah dan kipas angin yang menciptakan angin sejuk. Tempat ini persis seperti yang kuingat... kecuali beberapa vas membingungkan dengan bunga lili harimau segar yang duduk di sudut dinding. Mereka bukan favorit Ibu. "Siapa yang berkunjung?" Aku bertanya pada Jonas. Ibu selalu mengisi vas dengan bunga-bunga yang akan dinikmati tamunya. Aku yakin bunga lili itu bukan untukku. "Tidak ada, Pak." Dia memperhatikan arah pandanganku. "Itu adalah perbuatan Nona Ivy." "Ivy...?" "Ivy Smith. Sepupu Anda." Nama itu tidak asing lagi. Harry menyebutkannya dalam ratusan SMS yang ia kirimkan padaku di sela-sela kelas dan mengejar gadis-gadis. Dia adalah putri angkat Paman Perry. Ketika dia dan istrinya meninggal dalam kecelakaan mobil sekitar setahun setelah pembuanganku ke Eropa, Ibu membawanya masuk. Tidak sepertiku, dia tidak dikirim ke Eropa. Sebaliknya, dia dibesarkan bersama saudara-saudaraku, Edgar dan Harry, di sini di Tempérane. Dari apa yang ditulis Harry, jelas sekali Ibu memperlakukan Ivy seperti darah dagingnya sendiri... putri yang sangat diinginkannya dan hilang.
Bab Satu (2)
"Dia ada di rumah. Begitu juga Tuan Harry," Jonas menambahkan dengan diplomatis. "Aku yakin dia ada di ruang duduk di sayap timur." "Terima kasih," kataku dengan anggukan, mengabaikannya. Menjalankan bisnis keluarga membuat Ayah dan Edgar sangat sibuk, tapi tidak dengan Harry. Aku menuju sayap timur, berjalan di sepanjang koridor panjang. Karena Ibu menyukai bunga segar, setiap vas memiliki bunga lili harimau. Tidak ada mawar merah muda yang terlihat. Aku membiarkan diriku bernapas sedikit. Aula itu tidak berubah sedikit pun-lantai kayu keras yang baru dilapisi lilin dan lukisan-lukisan berbingkai indah. Edgar, Harry, dan aku biasa berlari seperti setan kecil di sepanjang sini meskipun Ibu menyuruh kami untuk menjaga sikap, mengatakan bahwa kami memberi contoh buruk bagi Katherine. "Gadis-gadis baik itu berlebihan," kataku kepada Ibu dengan senyum nakal. "Benarkah begitu?" Dia mencubit pipiku dengan lembut, tawa dalam tatapannya yang cerah. "Seorang gadis harus tahu apa yang diinginkannya dan melakukannya. Ayah bilang begitu." "Aku ingin naik kereta luncur!" Katherine berteriak, bertepuk tangan dan melompat-lompat. Dia tampak seperti seorang putri dalam gaun lavender yang terbuat dari sutra dan renda. "Kalau begitu, naik kereta luncur saja!" Edgar menyatakan. Dia, Harry, dan aku menarik gerobak merah muda yang dijuluki Katherine sebagai "kereta luncur" ke atas dan ke bawah lorong. Ibu menempelkan tangannya di mulutnya untuk menyembunyikan senyum lebar, lalu meminta Jonas menyiapkan kendi es teh. Ketika kami terlalu lelah untuk menarik kereta lagi, kami berteriak-teriak meminta minuman dingin itu. Ibu menempelkan ciuman di dahiku yang sedikit berkeringat. "Kamu adalah saudara yang baik, Tony. Mama sangat bangga padamu." Ketika aku melihat senyumnya, duniaku tidak mungkin lebih cerah atau lebih bersinar. Dadaku membusung, jantungku siap meledak dengan sukacita. Kenangan yang manis dan indah. Saya membaliknya dalam pikiran saya dari waktu ke waktu, mengetahui kehangatan dan kebahagiaan yang saya rasakan tidak akan menjadi milik saya lagi. Belum. Saya hanya bisa merindukannya seperti seorang anak kecil yang tidak mendapatkan undangan pesta ulang tahun teman sekelasnya yang populer. Hanya pengampunan Ibu yang bisa membawaku kembali ke dalam pangkuan keluargaku-seperti dulu. Suara piano yang berasal dari ruang duduk memecah lamunan saya. Dulu tidak ada piano di sana, tapi... Diam-diam aku membuka pintu ganda putih. Jendela-jendela berpanel lebar menghadap ke taman yang rapi, tempat saya biasa bermain tag dengan saudara-saudara dan saudari saya. Di sebelahnya, menghadap cermin, sebuah baby grand putih memenuhi sudut ruangan. Cermin dan piano itu masih baru. Dua orang duduk di bangku ekstra panjang, memainkan Fantasie karya Schubert dalam F minor. Karena asyik dengan musiknya, mereka tidak menyadari kedatanganku. Melihat Harry membawa senyum ke bibirku. Aku dan saudara-saudaraku berkumpul bersama di Eropa ketika mereka sedang berlibur. Edgar bahkan mengambil semester di luar negeri saat di Harvard untuk belajar di Paris, dan melakukan upaya rahasia untuk menemuiku sesering mungkin selama bulan-bulan itu. Selama tahun-tahun itu, aku tidak pernah berpikir aku akan melihat Harry di rumah ini lagi. Dia memiliki rambut hitam yang kami bertiga miliki, tetapi dengan kerangka yang sedikit lebih kecil dari milikku atau Edgar, yang coba disembunyikan oleh adik Harry dengan mengenakan kemeja yang ukurannya terlalu besar. Bahkan jika aku buta, aku akan tahu itu dia karena dia hanya bisa setengah-setengah dalam bermain musik. Terlalu malas untuk berlatih. Dan rekannya... Si pirang stroberi di sebelah kanannya sangat cantik. Mata abu-abunya besar dan penuh dengan kecerdasan, hidungnya manis dan mancung. Dia terlihat seperti gadis manis di sebelahnya, kecuali mulutnya. Lembut, subur dan mengundang, itu adalah jenis mulut yang dimiliki oleh penggoda dan sirene. Gaun biru birunya sama seperti dirinya - sederhana dan seksi pada saat yang sama. Sangat pas di sekitar payudara dan pinggangnya yang ketat, kemudian melingkar di sekitar pinggul dan kakinya dengan rok yang longgar. Aku merasa dia juga memiliki pantat yang luar biasa, yang akan sangat pas di tanganku. Tiba-tiba dorongan untuk menendang adikku dari bangku dan menggendongnya pergi menyergapku. Betapa besar kesan yang akan dihasilkannya. Gadis itu memainkan primo yang luar biasa yang dimiliki oleh tempat seperti Carnegie Hall. Sayangnya, secondo Harry menahannya, karena dia tersandung setiap langkah lainnya. Dia tidak layak menjadi pasangannya. Saya meringis jengkel ketika dia memukul nada datar. Tidak bisakah dia membaca musiknya? "Harry, kupikir kau bilang kau berlatih dengan sungguh-sungguh," kata si pirang, suaranya penuh dengan kekesalan. Biasanya, aku tidak akan suka seseorang berbicara dengan Harry seperti itu, tapi dalam kasus ini, dia pantas mendapatkannya. Aku juga menyukai nada persaudaraan yang ada di balik kekesalannya. Dia jelas bukan pacarnya, dan kesadaran itu membuat ruangan tampak sedikit lebih cerah. Harry melempar tangannya ke udara. "Apa yang bisa kukatakan? Aku belum pernah belajar di Curtis selama tiga tahun seperti seseorang." Suaranya terlalu keras, gerakannya terlalu berlebihan. Dia berbohong melalui giginya. Dan gadis itu bisa melihatnya, sangat memuaskanku. Dia mendengus. "Nah, jika kamu berlatih, mungkin mereka akan membiarkanmu masuk. Mari kita coba lagi." Saya menggelengkan kepala. Ini adalah penyebab yang hilang. Harry hanya akan memenggal salah satu karya piano yang paling indah dan menghantui yang pernah dibuat. Pada saat yang sama, dia tidak bisa memainkannya secara solo. Fantasie membutuhkan secondo untuk menjadi lengkap, dan Harry bukan orang yang tepat untuk itu. Jadi aku menepuk bahunya, dengan alis terangkat. Dia berputar dan menatap, mulutnya terbuka. "Whoa! Sialan! Ayah bilang kau akan datang minggu ini, tapi...!" Dia melompat dari bangku dan memeluk saya. Saya balas memeluknya. "Seharusnya aku mengirim pesan!" katanya. "Aku akan pergi ke bandara untuk menjemputmu." "Tidak apa-apa. Ayah mengirim mobil." Dia melihat ke arah piano, lalu kembali padaku. "Kau mau pamer, bukan?" "Seperti yang dia katakan, jika kau berlatih..." Aku meregangkan jemariku saat aku mendekati piano. "Sekarang lihat dan pelajari." Sambil memutar matanya, dia menunjuk ke tempat yang sekarang kosong di bangku. Aku mengambil tempatnya. Tatapannya yang penasaran menusuk pipiku, tetapi sebelum dia bisa mengajukan pertanyaan, aku mulai. Aku tidak ingin dia memiliki prasangka aneh tentang diriku karena siapa aku, atau apa yang dibisikkan orang tentang diriku di belakang keluargaku. Meskipun aku tahu dari Edgar dan Harry bahwa orang tuaku telah melakukan banyak hal untuk memastikan masyarakat umum tidak tahu alasan sebenarnya aku dibuang, orang tidak bodoh. Mereka bisa menyatukan dua dan dua. Mereka hanya tidak mengatakan apa-apa secara terbuka karena kekuatan dan pengaruh yang kami miliki di daerah tersebut.
Bab Satu (3)
Gadis itu mencium aroma bunga lili harimau secara halus, tetapi lebih hangat dan lebih memikat. Meskipun akulah yang harus memulai bagian itu, dialah yang menentukan langkahnya, dan aku membiarkannya, melihat jari-jarinya yang panjang dan elegan. Dia adalah pianis yang luar biasa. Kami berada dalam sinkronisasi yang sempurna saat kami bermain. Dia tidak melewatkan satu ketukan atau satu nada pun, begitu pula saya. Saya bisa merasakan nafasnya yang lembut, panas kulitnya. Nafasku berubah untuk menyamai nafasnya, dan tubuhku bergeser sedikit lebih dekat dengannya, seolah-olah tidak tahan untuk jauh dari kehangatannya. Rasanya seperti jantungku berdetak mengikuti irama yang dia tetapkan...seolah-olah kami menyatu melalui musik. Saya hampir goyah saat memikirkannya, bagian belakang leher saya menusuk. Dia berhenti ketika gerakan pertama selesai. Harry bertepuk tangan. "Kau belum kehilangan sentuhanmu, Tony." "Dan kau belum berkembang." Riposte-ku hampir asal-asalan, terutama karena aku masih mencerna sensasi sebelumnya yang sangat terkait dengannya. Selama waktu itu, beban di hatiku semakin ringan. Membuatku merasa seperti bisa bernapas lagi. Dia merentangkan tangannya. "Apa yang bisa kukatakan? Aku tidak memiliki ambisi atau dorongan." Cukup benar. Harry tidak pernah terlalu peduli pada piano. Ia hanya mengambil pelajaran untuk menyenangkan Ibu. Ia merengek tanpa henti dalam teks-teks, yang membuatku merindukan kemewahan untuk tidak menjadi yang terbaik dalam segala hal yang kulakukan. Aku harus menjadi sangat baik sehingga Ibu tidak punya pilihan selain memaafkanku. Mata abu-abu gadis itu terfokus padaku, pipinya kemerahan sekarang. Saya tidak tahu apakah itu karena pertunjukan atau hal lain, tapi saya ingin mengelus mereka dengan jari-jari saya dan mencari tahu apakah dia sama terpengaruhnya dengan saya. Dia mengatupkan mulutnya, dan saya perhatikan tahi lalat kecil di bawah titik tengah bibir bawahnya. Sepertinya memohon saya untuk menjentikkan lidah saya di atasnya saat saya menciumnya. Yup. Mulut seorang penggoda. Sedikit rasa ceri dan karamel menggelitik hidungku saat dia menghembuskan nafas dengan lembut, dan kehangatan dari lengannya yang telanjang terhadapku meninggalkan rasa geli yang menggigil. "Kau cukup bagus," katanya akhirnya. "Tidak terlalu buruk untuk dirimu sendiri." Dia berdeham. "Saya Ivy." Nama itu seperti kelelawar di belakang tengkorakku. Putri angkat Paman Perry, Ivy. Yang rupanya sangat disayangi Ibu, bahkan jika separuh dari apa yang dikatakan Edgar dan Harry itu benar. Pada saat aku pulih, kekecewaan pahit membanjiri diriku seperti asam. Terima kasih Tuhan untuk kesopanan sopan santun yang dipaksakan oleh guru-guru Eropa saya kepada saya. Saya berhasil tersenyum sopan. "Saya Tony," kataku, lalu segera ingin menendang diriku sendiri. Anthony adalah pilihan yang lebih baik-nama baku yang saya berikan kepada orang-orang yang saya tidak berniat untuk menjadi dekat. Aku tidak percaya aku mengacaukannya, tapi sudah terlambat sekarang untuk menariknya kembali. "Tony?" "Anthony Blackwood, tapi Tony untuk teman dan keluarga." Dia memiringkan kepalanya sambil tersenyum. "Apakah aku temanmu?" Jawaban yang jujur tidak akan berhasil. Ibu tidak akan menyetujuinya. "Yah, kita punya hubungan keluarga." "Bukan karena darah," katanya buru-buru. Sebuah rona merah memperdalam pipinya saat dia berdehem. "Saya harus berlatih lagi." "Aku akan melakukannya denganmu." Tawaran itu terlontar sebelum saya bisa menahan diri. Sial. Dia menatapku dari bawah bulu matanya. "Bisakah kamu melakukannya sepuluh kali?" "Tentu. Sepuluh kali lagi."
Bab Dua (1)
---------- Bab Dua ---------- Ivy Untung saya bisa memainkan Schubert dalam tidur saya karena kalau tidak, saya akan membuat diri saya sendiri menjadi idiot. Mengapa saya mengatakan kepada Tony bahwa saya harus berlatih? Atau mengatakan saya harus melakukannya sepuluh kali? Rencananya adalah untuk mengerjakan Liebestraum No. 3 karya Liszt, jadi aku bisa merekamnya dan mengirimkannya ke Yuna. Ini adalah perjanjian yang saya dan sahabat saya buat sebelum liburan musim panas dimulai untuk memastikan kami terus saling menantang dan berkembang. Kami seharusnya berlatih beberapa lagu pilihan yang diminta Tatiana untuk kami kerjakan, merekamnya, dan memberikan tantangan dengan "Kalahkan ini!" Saya hanya menyisihkan beberapa menit untuk memainkan Schubert untuk menghibur Harry, yang bersikeras bahwa dia bisa memainkan secondo dengan cukup baik untuk menemani saya. Keseluruhan Fantasie berdurasi lebih dari delapan belas menit. Setidaknya saya cukup pulih untuk mengatakan bahwa saya hanya perlu berlatih gerakan pertama, tetapi itu masih hampir satu jam bermain di samping Tony, duduk terlalu dekat dengannya, lengan dan tangan kami saling menyapu. Saya pernah memainkan Schubert dengan pianis lain sebelumnya, tetapi tidak ada yang seperti Tony. Dia memiliki kontrol yang sangat baik dari jari-jarinya yang kuat, dengan mudah beralih dari yang indah dan lembut menjadi bergairah dan bertenaga. Panas yang memancar dari tubuhnya terlalu hangat-hampir membakar-tetapi saya tidak keberatan. Dia seperti badai yang diam-diam terjadi, dan aku sadar akan kehadirannya seperti burung kecil di hutan, kulitku menusuk dan rambut halus di belakang leherku berdiri. Terlepas dari usaha terbaikku untuk tetap tenang, jantungku berdegup kencang, dan hanya itu yang bisa kulakukan untuk menjaga agar jari-jariku tidak menyamai denyut nadiku yang cepat. Saya membiarkan tangan saya menggenggam tangannya dari waktu ke waktu hanya untuk melihat apakah dia sama terpengaruhnya dengan saya, tetapi dia benar-benar fokus pada bagian musiknya. Baginya, Anda mungkin hanya seorang anak kecil. Dia baru saja lulus dari Princeton, dan hanya dalam waktu tiga tahun. Paman Lane mengumumkan hal itu saat makan malam beberapa minggu yang lalu, salah satu dari seperempatnya, seperti bisnis yang menyebutkan bagaimana keadaan putra keduanya. Seperti biasa, Bibi Margot tidak menunjukkan reaksi, bahkan tidak tersenyum, sementara Edgar dan Harry mengeluarkan beberapa kata seru untuk mengungkapkan kekaguman mereka atas pencapaian Tony. Terlepas dari tanggapan Bibi Margot yang kurang bersemangat dan suara Paman Lane yang datar dan tanpa rasa bangga setiap kali dia berbicara tentang Tony, aku sudah lama terkesan dan bertanya-tanya tentang sepupuku yang misterius. Nah, dia jauh lebih mengesankan secara pribadi. Dan lebih menarik. Mungkin Paman Lane dan Bibi Margot tidak terlihat senang atas semua yang telah dilakukannya karena mereka mengharapkan lebih. Aku pernah mendengar bisikan dari penduduk kota tentang Anthony Blackwood, putra kedua kesayangan bibi dan pamanku. Mereka mengirimnya ke Eropa untuk belajar di sekolah asrama terbaik di benua itu. Anak tertua mereka, Edgar, yang lulus dari Harvard, tidak pantas mendapatkan perlakuan khusus seperti itu. Alih-alih pergi, Harry malah duduk dan mendengarkan. Tony pergi tanpa sepatah kata pun ketika kami menekan nada terakhir untuk kesepuluh kalinya. Saat pintu menutup di belakangnya, tekanan di ruangan itu menurun. Aku menarik udara saat sensasi menusuk mereda. "Sial," kata Harry. "Maaf dia bersikap kasar." "Apa?" "Yah, kau tahu. Dia baru saja...pergi." Harry mengerutkan kening. "Tidak apa-apa." Aku bahkan tidak menyadarinya karena aku terluka begitu kencang akibat permainan itu. Jika dia tidak pergi, aku mungkin akan pergi, hanya untuk bernafas sedikit dan memulihkan diri. Apakah dia merasakan hal yang sama seperti yang saya rasakan? Bulu kudukku merinding panas karena kemungkinan itu. "Di sisi lain," kata Harry, merentangkan tangannya di belakang kursinya, "Aku tidak berpikir dia akan benar-benar memainkannya sepuluh kali. Tidak benar-benar seperti dia." Jantungku berdebar-debar. "Bagaimana kau tahu?" Aku berkata, menjaga suaraku se-nonchalant mungkin. Harry mengangkat bahu. "Dia biasanya tidak memiliki kesabaran untuk semua pengulangan. Dia berbakat secara alami, jadi..." "Maksudmu kau tidak bisa melakukan apa yang dia bisa bahkan dengan latihan, jadi kau akan menghubungkannya dengan bakat." Berbakat atau tidak, tak seorang pun bisa sebagus itu tanpa latihan. Mata Harry khawatir. "Mungkin lebih baik jika kau tidak terlalu dekat." "Apa maksudmu?" Dia tidak suka dia memberitahuku dengan siapa aku boleh atau tidak boleh bergaul, dan aku tidak suka caranya memperingatkanku seolah-olah... entah bagaimana Tony dan aku sama sekali tidak cocok. Dia menghela napas. "Terlalu dekat berarti masuk dalam daftar shi-uh, persona non grata Ibu." Wajahku memanas. Dia mungkin menyadari ketertarikanku pada Tony. "Siapa yang mengatakan sesuatu tentang menjadi dekat? Itu hanyalah latihan piano. Aku baru saja bertemu dengan pria itu. Selain itu, dia saudaramu, yang membuatnya menjadi sepupuku. Semacam ick, jika kau bertanya padaku." "Tapi seperti yang Anda katakan, bukan karena darah." "Masih ick." Aku cemberut untuk menyembunyikan rasa maluku, lalu mengumpulkan musikku dan pergi. Aku tidak pernah tahu apakah Harry sedang perseptif atau hanya mengatakan apa pun yang muncul di kepalanya. Tapi satu hal yang pasti - berwawasan atau tidak, aku tidak perlu mendengarkan apa yang dia katakan. Mataku tertuju ke tanah, aku berlari menyusuri lorong dan hampir menabrak Bibi Margot di bagian bawah tangga utama. Dia begitu anggun, sepertinya dia hanya hidup dari udara dan air. Matanya tidak biasa-satu hijau dan satu biru. Rambut keemasannya selalu ditarik ke atas dengan gaya French twist, dan riasan di wajahnya yang memukau sangat halus dan tanpa cela, menonjolkan mata dan tulang pipinya yang tinggi. Terlepas dari usianya, dia hampir tidak memiliki keriput. Kulitnya sebenarnya lebih baik daripada beberapa teman saya di Curtis. Gaun sutra lavender memeluk tubuh ramping Bibi Margot, kakinya yang kecil dan sempit dalam balutan Jimmy Choos ungu dengan sepatu hak pencakar langit. Aku belum pernah melihatnya berpakaian kurang sempurna dan rapi, dan terkadang membuatku bertanya-tanya apakah dia benar-benar malaikat yang tidak bisa berbuat salah. Saya tahu hidup saya akan hancur berantakan tanpa dia, karena dunia anak saya yang polos berakhir saat orang tua saya meninggal. Ketika polisi mengatakan kepada saya bahwa orang tua saya tidak akan kembali dari kecelakaan mobil, saya begitu terpana sehingga saya tidak bisa menangis selama beberapa saat sementara pikiran anak saya memprosesnya. Mereka bertanya kepada saya tentang kerabat, dan saya memberi tahu mereka bahwa Ayah memiliki saudara perempuan di Louisiana. Kami tidak pernah mengunjunginya karena alasan tertentu. Saya juga tidak ingat adanya kartu Natal atau panggilan ulang tahun. Sejujurnya, saya bahkan tidak yakin apakah saya benar-benar memiliki seorang bibi di Louisiana, kecuali mendengar ayah saya berbicara tentang dia beberapa kali. Tapi Bibi Margot datang untuk saya.
Hanya ada beberapa bab terbatas yang bisa ditempatkan di sini, klik tombol di bawah untuk melanjutkan membaca "Tidak peduli berapa pun biayanya"
(Akan langsung beralih ke buku saat Anda membuka aplikasi).
❤️Klik untuk membaca konten yang lebih menarik❤️