1. Gemma (1)
1 ======================== Gemma ======================== Egy létra tetején álltam, és tolótűkkel tartottam a helyén az ünnepi zöld növényzetből álló csokrot. "Nem értem, miért nem béreltél fel dekoratőröket, hogy ezt megcsinálják" - mondtam, miközben leléptem. Anya hátrébb lépett onnan, ahol eddig a létrát tartotta stabilan. Együtt felemeltük, és további hat métert haladtunk vele a fal mentén. "Évek óta nem volt okom dekorálni, Gemma. Ez az első alkalom, hogy akár te, akár a bátyád itthon töltitek a karácsonyt, ó, nem is tudom, mióta" - mondta. "És most mindenki hazajön, és van egy unokánk is." Négy éve volt, hogy utoljára otthon voltam karácsonykor. John legalább az azt megelőző két évben nem volt otthon. Apa halála után nem sokat láttuk őt. Sóhajtottam, miközben felkapaszkodtam. A bűntudat megpróbált belopózni és elrontani a kedvemet. "Sajnálom, ami történt - kezdtem. "Csitt, ezt már megbeszéltük. Megvolt rá az okod." Az okomat Ameliának hívták, és ő visított és vihogott a dolgozószoba közepén álló járókajában. "Az emlékekért és az új családi hagyományokért tesszük ezt" - jelentette ki anya. Felnőttként apám minden évben felbérelt dekoratőröket, hogy ünnepi külsőt adjanak az öreg kúriának. Minden szobában tematikus karácsonyfák álltak. Arany díszekkel és piros szalagokkal díszített füzérek díszítették az erkélyeket, korlátokat és korlátokat. Gyönyörű és varázslatos volt, és ahogy idősebb lettem, rájöttem, hogy túlságosan személytelen. A családi fánk a dolgozószobában volt. Ez egy kisebb, intimebb családi szoba volt, mint az Orchard View-t alkotó nagytermek és szobák. Ez volt az a fa, amely alá karácsony reggelén az összes ajándékot becsomagolták és kiállították. Ez volt az egyetlen szoba, amit díszítésre választottunk. "Talán fel kellene tennünk néhány fényfüzért a bejárat köré. A fények mindig olyan szépen mutatnak a hóban" - hangzott anyu sóvárgó hangja. "Egyetértek. Felbérelhetnénk valakit, hogy megcsinálja? Nem hiszem, hogy képes lennék a kinti fények felakasztására. Ez a létra nem elég magas." "Ha ilyen későn találunk valakit, akkor igen, felbérelek valakit, aki kivilágítja a ház elejét" - mondta. Felmásztam és lemásztam a létrán, tűztem és lógtam. Nevettünk. Terveket szőttünk, hogy süteményt sütünk. Megbeszéltük, mit vegyünk a bátyámnak idén karácsonyra. Boldog emlékeket szereztünk, hogy felváltjuk az Orchard View-ra borult sötétséget. A karácsony reggel egy kisgyerekkel, aki alig értette, mi történik, volt a legjobb. Nem kellett mindent frenetikus sietséggel feltépnünk. Amelia kiválasztott egy dobozt, aztán vagy hozzám, vagy anyához sétált vele. Ő segített kicsomagolni az ajándékot. A papír széttépése zavarta őt, ezért lassan és aprólékosan haladtunk. Öröme minden alkalommal beragyogta a szobát. Fogta az új játékát, és odatotyogott, hogy megmutassa, majd percekig játszott a játékával, mielőtt rájött, hogy még több doboz van, amit ki kell nyitnia. Mire elaludt, még az ajándékok felét sem tudtuk kinyitni. Mire John és a barátnője megérkeztek, a kicsomagolt dobozokat visszatették a fa alá, hogy Amelia másnap kinyithassa őket. "Van itt valaki?" John harsogása, ahogy becsapta a bejárati ajtót, volt a jelünk, hogy megérkezett. Úgy lépett be, mintha még mindig itt lakna. Ez is az ő háza volt, így gyakorlatilag nem kellett kopognia. Elbizakodottnak tűnt, hogy bekopogtat egy olyan ház bejárati ajtaján, ahol évek óta nem járt. "Nem úgy tűnik, mintha bárki is vette volna a fáradságot, hogy feldíszítse a házat karácsonyra - mondta. "Nem is tudtam, hogy már itt vagy - mondta anya. John átadta neki a kabátját, és lesegítette a barátnőjének a kabátját, mielőtt azt is anya karjába dobta volna. "Még csak nem is köszönsz neki?" Kérdeztem. Csípőre tett kézzel álltam az előszoba hátsó részében. John egy pillantást vetett anyára. "Még mindig itt vagy?" "Öhm, szia?" - mondta a vele lévő nő. A férfi a barátnőjére, majd rám nézett. Egy pillantást vetve arra, hogy meggyőződjek róla, hogy Amelia elfoglalt a járóka alatt, átviharzottam az előszobán. Kitéptem a kabátokat anya karjából, és Johnra borítottam őket. "Nem ő a segítség, húzzátok fel a saját kabátotokat." Mutattam arra, ahol a kabátos szekrény volt. Odanéztem a nőre, akit John hozott az Orchard View-ba. Ő volt az első a barátnői közül, aki idejött, amennyire én tudtam. "Szia, Gemma vagyok." Kinyújtottam a kezem. "Ő pedig az édesanyánk, Katherine." "Ő a dadus" - mondta John, miután nagy morgással visszatért, és elpakolta a kabátokat. "Én voltam Gemma dadája, mielőtt férjhez mentem..." "Bemehetünk? A bejárat aligha a megfelelő hely, hogy ezt megbeszéljük" - jelentette ki John dühösen, és besétált a hivatalos szalonba. "Idén újra itt vagyunk. Tartjuk a dolgokat, egy kicsit meghittebbre" - mondta anya, miközben elment mellette, és továbbment az előszoba hátsó része felé. "Vacsorázni jöttünk. Megterítette már valaki az ebédlőt?" John panaszkodott, miközben lemaradt mögötte. Éreztem a gúnyos és elítélő pillantását a laza és kényelmes ruhák miatt, amelyeket anya, és én viseltünk. Ő és a barátnője egy félig-meddig hivatalos partira voltak öltözve. A lány koktélruhája smaragdzöld színben pompázott, és úgy nézett ki, mintha bársony lenne. John sötét olajzöld színű öltönyt viselt zöld és piros nyakkendővel - ezzel bólintott rá, hogy karácsony van. "Mondtam, hogy csak mi ketten leszünk, amikor megkérdeztem, hogy van-e kedved eljönni. Azt mondtam, hogy alkalmi" - mondta anya. "Nem vagyok szmokingban - vágott vissza John gúnyosan. "Ó, milyen édes baba" - nyávogott John barátnője, amikor belépett a dolgozószobába, és meglátta Ameliát. Amelia az alkalomhoz illően egy piros-zöld kockás taftruhát viselt, mély csipkegallérral. Lomha szőke fürtjei glóriaeffektust keltettek a karácsonyfa fényeiben. "Ő Am-" "Jennifer és én eljegyeztük egymást" - jelentette be John meglehetősen hirtelen, félbeszakítva a beszélgetést. A figyelmem Ameliáról rá és Jenniferre terelődött. A férfi keze a könyökénél a lány karja köré fonódott. Még nem is találkozott az unokahúgával. Tudott róla, és úgy tűnt, meglehetősen kényelmetlenül érzi magát a létezése miatt, de még sosem találkozott vele.
1. Gemma (2)
Folyton lökdöste Jennifert, hogy magára vonja a figyelmét, valahányszor az Ameliára kezdett nézni. Anya elkezdett áradozni az izgalomtól. Eltartott egy másodpercig, amíg utolértem. "Ez csodálatos - mondtam. "Gratulálok." Senki sem ölelkezett úgy, mint a filmekben. Mindannyian csak álltunk körülötte, kínosan. Jennifer szeme ide-oda cikázott, mintha ideges lenne. "Mrs. Peters, lenne kedve segíteni a tervezésben..." "Nem" - vágta közbe John, mielőtt befejezhette volna a kérdést. "Ő nem Mrs. Peters. Már mondtam neked, hogy ő a dadus." "John, tudom, hogy nem tetszik, de én vagyok a mostohaanyád" - mondta anya. Láttam az arckifejezésén, hogy belefáradt ebbe a beszélgetésbe. Egy fejrázással a kezét nyújtotta Jennifer felé. Jennifer folyton Johnra nézett, hogy engedélyt kérjen. Ez az egész dolog feszült és kényelmetlen lehetett neki. Belecsúsztatta a kezét anyáéba, és anya a másik kezével eltakarta. "Nem vagyok John anyja. Én voltam Gemma dadája, mielőtt hozzámentem az apjukhoz. John soha nem bocsátott meg nekem." "Te csak a pénzére hajtottál" - panaszkodott John. Megforgattam a szemem. Az egyetlen ember, aki apánk pénzére hajtott, az John volt, de ő ezt sosem látta be. "Soha nem az apád pénzére hajtottam. Gyere, miért nem vacsorázunk együtt. Már készen kellene lennie. Gemma, megnéznéd, hogy kész van-e a sült?" A karjaimba emeltem Ameliát, és elindultunk a konyha felé. Az elmúlt néhány évben megtanultam főzni. Először kényszerűségből, aztán azért, mert jó móka volt. "A nagybátyád egy kakis gatyás" - mondtam babanyelven Ameliának. "Készen állsz a vacsorára?" "Din", mondta széles vigyorral. Még nem egészen értette a teljes szavakat, de már volt néhány. A szájába dugtam az ujjamat. "Ez egy új fog? Amelia új fogat kapott?" Puszit zúgtam az arcára, és ő felkacagott. Becsúsztattam a konyhában tartott etetőszékbe, amit akkor tartottam, amikor együtt főztünk. Ült és gügyögött, miközben elmeséltem neki a munkámat. "Kinyitom a sütőt. Vigyázz, mert forró." A pecsenye tökéletes volt, és néhány percig pihentetni kellett. Mire minden oldalát kivettem a melegítőfiókból és kihúztam a hűtésből a hűtőszekrényben, a pecsenye már készen is volt. Az edényeket a kötetlen, kis étkezőbe cipeltem, mielőtt felkaptam Ameliát, és visszatértem a dolgozószobába, hogy bejelentsem, kész a vacsora. Megálltam, mielőtt kinyitottam volna az ajtót. John hangja hangos és dühös volt, és rólam beszélt. "Tönkretette magát, hogy hazajött azzal a szemétládával. Említette egyáltalán, hogy ki az apa? Nem, valószínűleg nem is tudja." "John", mondta Jennifer, "ő a húgod". "Pontosan, és ezért jobb, ha..." "Jobb lenne, ha mi?" Kérdeztem, miközben becsaptam az ajtót. Mindenki megdermedt, és rám meredt. Nem érdekelt, dühös voltam. Megnehezítette a dolgomat, amiért több mint három éve nem jöttem haza. Pontosan ezért maradtam távol. Nem volt szükségem a leereszkedő ítélkezésére. Támogatásra volt szükségem, és tudtam, hogy az nem otthonról fog jönni. Nem akartam megbántani anyát; annyira féltem, hogy csalódást okozok neki. "Éppen ezért jobb, ha előállsz egy elfogadható apával a..." Nem lehetett nem észrevenni John pillantását, utálta a lányom puszta létezését. "Hiba." "Amelia egy ajándék, nem hiba. Nem vagyok tönkrement" - morogtam vissza neki. "Soha nem fogsz találni senkit, aki támogatna téged, ezzel nem." Legszívesebben kikapartam volna a szemét, még azt sem tudta elismerni, hogy a baba egy ember. "El tudom tartani magam, nagyon is jól. Van munkám." "Az internetes marketing nem igazi munka. Te csak online játszol. Egy igazi munka tartana tető a fejed felett" - gúnyolódott John. "Egy értéktelen munka..." Elakadt a szava, de félig bólintott. Pontosan tudtam, amit abbahagyott: értéktelen munka egy értéktelen nővérnek. Mintha ő tudna arról, hogy van-e igazi munkája. Minden ingatlan, amiben ő vagy én éltünk, apánk öröksége volt. Apám gondoskodott róla, hogy gondoskodjanak rólam, egy-két lakást és zsebpénzt. De Johnnak azt adta, ami a világon a legjobban érdekelte, a társaságát. Lehet, hogy John örökölte az üzletet apánktól, de Johnnak csak annyit kellett tennie, hogy gondoskodott arról, hogy az apa által felállított gépezet fogaskerekei zökkenőmentesen működjenek. Soha nem kellett a nulláról kezdenie, munkát találnia és fedeznie a számláit. Nekem kellett, mielőtt hazajöttem volna, az egóm megrogyva és egy kisbabával, amiről még anyámnak sem beszéltem. Amelia nyűgösködni kezdett, nem tetszett neki a szobában lévő energia. Nekem sem tetszett. "Elmegyünk - jelentette be. "De hiszen csak most érkeztünk. Még nem vacsoráztunk" - mondta Jennifer. "Ha szükségem lesz rá, hogy rámutass a nyilvánvalóra, akkor majd szólok" - harapott rá a férfi. "Hozd a kabátjainkat" - kiáltott rá anyára, és csettintett az ujjaival. "Ő nem a segítség, hanem a mostohaanyád." Felálltam a képébe, és csettintettem rá az ujjaimmal. Lehet, hogy én úgy reagáltam, mint egy kölyök, de ő úgy viselkedett, mint egy nagyképű seggfej. "Ő nem az anyám." "Nos, ő az egyetlen anya, akit valaha ismertem, és ő volt apánk felesége, szóval kezdj el tisztelettel bánni vele." "Vagy mi lesz? Soha nem fogsz boldogulni egyedül. Ha azt várod, hogy ezek után segítsek neked..." "Nincs szükségem a segítségedre semmiben, John." Veszekedtünk, mint a gyerekek, de ez volt az első alkalom, hogy visszavágtam. "Azt hiszem, el kell menned, John" - mondta anya, miközben kivezetett a dolgozószobából. "Sajnálom, hogy a legrosszabb formánkat láthattad, Jennifer." Anya és én a nagy előszobában álltunk, és néztük, ahogy elmennek. "Egy kicsit lefekszem" - mondta, miközben elindult felfelé a nagy lépcsőn. "Sajnálom, de nem bánnád, ha későbbre tennéd fel a vacsorát, ugye?" "Semmi gond. Majd én elintézem." A vacsoráról több mint gondoskodtam. Volt egy tervem arra is, hogy megmutassam Johnnak, tényleg nincs szükségem a segítségére.
2. Chase (1)
2 ======================== Chase ======================== Besétáltam John irodájába. Hátradőlt a székében; lábát az íróasztalra támasztotta. Véleményem szerint túlságosan is nyugodt volt. Lecsaptam egy fóliót az előtte lévő asztalra, mielőtt leültem volna a szélére. "Rengeteg szarságot kell elintéznünk az év végére, te meg csak álmodozol." "Nem álmodozom, csak elképzelem az összes dicsőséges schadenfreude-ot, ami felém tart." Lehúzta a lábát, és felült, a székét az íróasztalhoz gurította. "Úgy tűnik, érdekes nyaralásod volt" - mondtam. "Érdekes egy szó. Felvittem Jennifert, hogy találkozzon Gemmával. Tudtad, hogy Katherine még mindig ott van? Azt hittem, már évekkel ezelőtt elment." "Te mostohaanya vagy?" Megráztam a fejem. "Évek óta nem említetted őt. És Gemma? A húgod visszatért az államokba?" Alig emlékeztem, mikor láttam utoljára a húgát. Egy apró, eperszőke kis izé volt, aki egy úszógumiban rugdosott, miközben mi többiek megpróbáltuk egymást megfojtani a szórakozás nevében. "Szeptember vége óta van itthon" - mondta, mintha már tudnám. "Hogy van?" Kérdeztem. "Tönkretette magát Európában. Ha engem kérdezel, vissza kellene mennie. Az lenne a legjobb." Kinyitotta a fóliót, amit elejtettem, és lapozgatta a lapokat. "Jennifer ragaszkodott hozzá, hogy elvigyem a családhoz. Nem kellett volna elmondanom neki, amikor Gemma visszatért. De most, hogy eljegyeztük egymást, családi dolgokat akar csinálni." Megpördült a székében, és megállt velem szemben. "El tudod hinni, pizsamában voltak, amikor odaértünk. Volt merszük meghívni minket vacsorára, és egyforma nadrágot és pulóvert viseltek. Zavarba ejtő volt. Meg kellett mentenem Jennifert, mielőtt valami igazán katasztrofálisat tett volna, például meghívta volna valamelyiküket, hogy segítsen az esküvőszervezésben. Suzanne Olivert bíztam meg az esküvő szervezésével. Suzanne Oliver. Azt sem tudod, kiről beszélek - kuncogott. "Fogalmam sincs, ember - ismertem be. "Suzanne Oliver a kibaszott legjobb esküvőszervező a városban. A városban. Nagyon exkluzív, mérföldes várólista csak azért, hogy konzultálhassak vele. Jenifer már azelőtt lefoglalt egy konzultációt nála, hogy elkezdtünk volna randizni. Na ezt nevezem én előrelátó gondolkodásnak." Inkább a vágyálom volt a legmegfelelőbb. "Úgy tűnik, szerencséje volt." "Így volt, amikor megkértem a kezét. Gondoltál már arra, hogy te is belevágsz?" "Mit, megházasodni? Én a CP Manhattan felesége vagyok, és most éppen át kell beszélnünk ezt az év végi szarságot." CP Manhattan, a cég, amit apáink a semmiből építettek fel. Mindig is tudtam, hogy egy nap itt leszek, a pénzügyi igazgatói irodában. Nem terveztem, hogy az elmúlt tíz évben én leszek a főnök. Ez egy hosszú távú kapcsolat volt. Ezt elfogadtam, és erre összpontosítottam. Nekem szükségem volt arra, hogy John is erre összpontosítson. "Szükségem van a figyelmedre. Rosszul zárjuk az évet, és szükségünk van valamilyen növekedési stratégiára, hogy a következő év ne legyen katasztrófa. Egy hétig ügyvédekkel és könyvelőkkel fogok találkozni. Legalább azt tudnom kell, hogy a marketing részlegünkből kialakult fiaskónak a tetején állsz." "A marketing mindig is egy béna fasz részleg volt. Ezúttal mire pazarolták a pénzemet?" "Ugye tudod, hogy a te csővezetékedben vannak? Meg kellene tudnod mondani, hogy mi a helyzet velük." Megvonta a vállát. "Miért van szükségünk marketingosztályra? A piac és ők is szarok. Úgy tűnik, mostanában nem tudnak eltalálni egy trendet sem." "A marketing nem csak a trendekről szól." Megráztam a fejem. "John, mikor beszéltél utoljára az osztályvezetőiddel?" Megvonta a vállát. "Hé, ugye tudod, ki az a Theda Wu?" "Igen, ő egy tervező. Azért hozod be, hogy segítsen a marketing részlegünk problémáiban?" A férfi gúnyolódott. "Ne légy hülye." "Akkor miért érdekel engem Theda Wu?" "Fogalmad sincs a női divatról." "Nem vagyok sem nő, sem divatrajongó. Bónuszpontokat érdemelnék azért, mert tudom, hogy ő egy tervező. John, szeretném, ha naprakész lennél azzal kapcsolatban, hogy lényegében miért hagyott ott minket egy egész csapat." "Mondtam, hogy szarok voltak. Nem látom kárnak, ha hagyjuk, hogy egy rakás lúzer meglássa magát. A HR majd gondoskodik arról, hogy friss, új csapatot hozzanak." John hátradőlt a székében, mintha a probléma megoldódott volna. "Nem aggódsz, hogy állítólag lesz egy nagy dobás ezzel a felvilágosító kezdeményezéssel kapcsolatban, amit az első negyedév végén akarunk elindítani?" "Akárkit is veszünk be, rengeteg időnk lesz. Szóval, el kell mondanom neked ezt a nagy meglepetést, amit Jennifernek tartogatok. Meg fog őrülni." Felnyúltam, és összecsíptem a halántékomat. Túl korán volt még ahhoz, hogy Johnnal foglalkozzak, amikor ennyire szórakozott. Ez volt a rossz hét arra, hogy megpróbáljam visszaszorítani a kávéfogyasztást. "Mondd el, hogy visszatérhessünk a helyes útra" - nyögtem. "Személyes ebédet és próbát beszéltem meg Jennifernek magával Thedával. Nem valami emberrel, aki neki dolgozik, hanem Theda Wuval." "Ez nagyszerű. Számíthatok rád, hogy a marketinget újra összeállítod? Szükségem van rád, hogy elemezd az egész megközelítésüket. Ez az elérési program nemcsak megfordíthatná a helyzetünket, hanem határozottan vissza is hozhatná a nyereségünket. A mögötte álló marketingnek szilárdnak kell lennie. Meg tudod oldani?" John abbahagyta a ficánkolást, amit csinált, és rám nézett. "Tudom a munkámat, Chase. Nem kell úgy beszélned velem, mintha óvodás lennék. Tudom, hogy az év végi krízis mindig nagy káosz neked, de nem kell rám zúdítanod a stresszt. Oké?" "Igen, haver, sajnálom. Arra jöttem vissza a nyaralásból, hogy megtudtam, már nincs vezető marketingcsapatunk, és te erősen el vagy foglalva az esküvőszervezési dolgokkal." "Nem vagyok elfoglalva. Ez jó móka, ez más. Ha jól csinálom, soha többé nem kell ilyesmit csinálnom. Ennyire fontos. De értelek, Chase. Hallom az aggodalmaidat. Megnézem, hogy mi lesz a marketingesekkel. Új embereket fogok behozni friss ötletekkel. Ez nem az a szarság, amire te gondolsz."
2. Chase (2)
A feszültség elhagyta a homlokomat. Ha John azt mondta, hogy a helyzet magaslatán áll, akkor gondoskodni fog róla, hogy mindenről gondoskodjon. "Elmehetsz játszani az ügyvédekkel és a könyvelőkkel, hogy összeszedd az összes számot az évre. Nem kell majd aggódnod semmi miatt. Mit adtál még nekem?" Újra átlapozta a fólióban lévő papírokat. "Tényleg ennyire csökkent az ügyfélszámunk?" Az arca oldalát bámultam? Hol volt az elmúlt negyedévben? Pontosan, a fejét Jennifer közmondásos menyasszonyi ruhájába dugva, és a combja eltakarta a fülét. Sóhajtottam. "Jó lesz, ha megházasodsz" - mondtam. Nem akartam hangosan kimondani. Azt akartam, hogy a lézerfókuszát ismét a könyvekre összpontosítsa. Nekem megragadt az ADHD-s John. Együtt nőttem fel vele, és még sosem láttam, hogy ilyen könnyen elterelődött volna a figyelmem. "Fogalmad sincs róla. Megházasodsz, aztán gyerekeid lesznek, és én elverem a seggedet". Kuncogtam. "Nem kell a verés, átadom a seggem. Ez a tiéd lehet." John újra átlapozta a fóliót. Ezúttal azt hiszem, valóban elolvasta az előtte lévő oldalakat, mivel elkezdett ismételgetni néhány információt. "Szóval, az új év beköszöntével keményen játszunk ezzel a felvilágosító kezdeményezéssel. Növekedést tervezünk a külső értékesítési munkaerő-felvételben... a marketing kigördíti a tervét... Várjunk csak." Visszalapozott egy korábbi lapra. "Ez az idővonal? Ezzel nem tudok dolgozni." "Akkor ütemezd át", mondtam. "El kell fogadnod. Jennifernek és nekem rengeteg kötelezettségünk van januárban. Neked kell vezetned a felvilágosító programot. Az értékesítésnek adj elsőbbséget. Hogy áll a termékfejlesztés? Talán néhány frissítésre van szükségünk." "A fejlesztések már folyamatban vannak. De nem használnak nekünk, ha a meglévő ügyfeleinket elveszítjük, és nem hozunk újakat. John, van egy tervünk, szükségem van rád..." "Mikor készült el ez a terv? Miért nem vontak be engem?" Félbeszakított. "Akkor történt, amikor elvitted Jennifert Arubára, hogy megkérdezze a kezét. Azt hiszem, azt mondtad, hogy 'intézzük el'. Ezt meg is tettem. Most pedig szükségem van rád." Szükségem volt rá. Olyan volt, mintha soha nem tért volna vissza arról az útról. "Benne vagyok. Benne vagyok. Januárban nagy lesz a káosz. Meg tudod oldani. A marketing könnyű. Csinálnak egy kis diavetítést, meg egy dalt és egy táncot, és te azt mondod, hogy "jól néz ki". Aztán mennek és készítenek képeslapokat. Harmond az értékesítésben a te embered. Adja át neki a külső értékesítés növekedését, ő majd a helyére lép. Jól vagyunk, Chase. Egy-két rossz negyedévnél több kell ahhoz, hogy a CP Manhattan megdőljön. Nem, igaza volt. Egy-két rossz negyedév nem dönti meg a hatalmas CP Manhattant. De ki tudja, talán egy esküvő megtehetné.
3. Gemma (1)
3 ======================== Gemma ======================== Anya az ajtóban állt Ameliával a karjában. "Hogy nézek ki?" Kérdeztem. Az idegességtől ideges lettem. Előre-hátra csavarodtam, megmutatva a ruhámat. A hajamat laza kontyba fogtam, és egy erdőzöld ruhát viseltem fekete bőrdísszel, amit Svájcban vettem, amikor először kezdtem dolgozni. Nem volt dizájner. Elhatároztam, hogy a saját lábamon fogok boldogulni, és nem engedhettem meg magamnak haute-couture-t, de szép volt, és irodába való. Tetszett. "Nagyon profi. Jó leszel" - mondta anya mosolyogva. Felnéztem és végignéztem az utcán. A kocsim még nem érkezett meg. "Oké, Ameliának valószínűleg egy óra múlva át kell öltöznie. Morcos lesz, és azt fogod hinni, hogy szundítani akar, aztán rájössz, hogy pelenkázni akar. Utána már boldog lesz. Legközelebb, amikor morcos lesz, akkor lesz a szunyókálás ideje." "Tudom, Gemma. Szunyókálás előtt szüksége lesz egy kis nasira, és éhes lesz, amikor felébred." "Nem ért a szavakhoz." A kis pulóverével babráltam, amit a ruhája fölött viselt. Könnyek szúrták a szemem. Születése óta nem voltam tőle távol néhány óránál tovább. Nem tudtam, hogy kibírnék-e egy egész napot. Nem tudtam, hogy képes lennék-e elvégezni a munkát. "Sűrű délelőttre van kilátás. Ki kell pakolnunk a nagy házat, és rengeteg poros lepedőt kell kimosnunk" - mondta anya, miközben puszikkal csiklandozta Ameliát. "Majd küldünk neked képeket és üzeneteket. Számítok rá, hogy túl elfoglalt leszel ahhoz, hogy sokat válaszolj. Minden rendben lesz, Gemma; meg tudod csinálni." Ez volt a nagy tervem, hogy bebizonyítsam Johnnak, hogy téved. A segítsége nélkül is sikerülhetett. Karácsony másnapján elkezdtem felfrissíteni az önéletrajzomat. És szerencsémre a CP Manhattan álláshirdetéseket tett közzé a marketingosztályukon az interneten. A felvételi eljárás őrülten gyorsan ment, és két héten belül kaptam egy ajánlatot. A városi ház nem volt nagy, az én mércémhez képest ez volt "a kis ház a városban". Mivel az Orchard View-ban nőttem fel, minden kisebbnek tűnt. A beköltözés a szekrényekbe való kipakolásból és az összes bútort borító poros rongyok lehúzásából állt. Ismerve anyát, aki olyan gyakorlatias volt, mint amilyen, nem hívott segítséget, amíg el nem jött a portörlés és a porszívózás ideje. Talán még akkor is csak azért, mert Amelia elég nehézkes tudott lenni, és anya személyi asszisztense, Yana éppen a konyha előkészítésével volt elfoglalva. Egy fekete autó állt meg a házunk előtt. Már a lépcsőn voltam, mire a sofőr kiszállt, és megkérdezte, hogy Gem Lafayette vagyok-e. "Én vagyok az - erősítettem meg. Eltartott egy percig, amíg megszoktam, hogy nem javítok ki mindenkit Lafayette-Peters-szel. Nem akartam senkinek sem utalást adni arra, hogy esetleg rokona vagyok Johnnak, a CP Manhattan jelenlegi P-jének. A munkahelyemen nehéz volt nem úgy járkálni, mint egy szarvas a reflektorfényben. Minden olyan feltűnő és high-tech volt. A svájci munkahelyeim kisebb cégeknél, kisebb létesítményekben voltak, és mindig távolról dolgoztam. Semmi sem volt olyan látványos, mint Manhattan alsó részén dolgozni. A felvételi menedzseremmel, Maggie-vel való első találkozóm után a HR-eshez vittek, hogy az utolsó pillanatban aláírják a papírokat és a személyi igazolványomat. Aztán egyedül kellett eligazodnom az emeletek és fülkék útvesztőjében a marketingosztályig. Bekopogtam Maggie ajtaján. Néhány évvel idősebb volt nálam, és úgy öltözött, mint egy közösségi média influencer. Talán a kifinomult boho divat, a túlzó ékszerek vagy a tökéletes smink miatt gondoltam, hogy készen áll egy fotózásra. "Készen állsz? Kérdezte a számítógépéből felnézve. Bólintottam. "Remek. Remélem, hoztál magaddal futócipőt, mert futva vágsz neki a terepnek". Felemelt egy halom iratmappát és nyomtatványt. "Kövessenek." Azt hittem, hogy az első munkanapomon az idegeim már lecsillapodtak, de ez a mostani már zúgott és pattogott az akadályokon. A nyomomban haladtam, ahogy ő egy újabb labirintuson keresztül sétált, amíg egy üvegfalú konferenciaterembe nem értünk. Kicsit olyan volt, mint egy akvárium, ahol mindenki beleláthatott abba, ami odabent történik. Néhány pillanattal azután, hogy Maggie mindent az asztalra dobott, egy másik nő, Bria csatlakozott hozzánk. "Gondoltam, hogy még nem volt alkalmad beszerezni a kellékeket - mondta, miközben átcsúsztatott hozzám egy írótömböt és néhány tollat az asztalon. "Köszönöm - mondtam. Bria és Maggie is sokkal lazábban volt öltözve, mint én. Talán át kellene gondolnom az üzleti ruhatáram. Legalább egy kis színt viseltem. Ideges voltam, mert nem fekete vagy szürke üzleti öltönyt viseltem. És aggódtam, hogy a frizurámat nem fogják elég profinak tartani. Bria haja kusza kontyban volt, és ez szándékosnak tűnt. "Szóval, csak én látom így, vagy túlságosan úgy öltözöm, mint egy bankár?" kérdeztem. Ez Maggie-t és Bria-t is megnevettette. "Első nap mindig mindenki ezt csinálja, ne aggódj emiatt. Öltözz úgy, ahogy neked kényelmes, de semmi pizsama" - mondta Maggie. "Remélem, felvehetek farmert?" "Divatosan profi farmert viselhetsz." "Mit jelent egyáltalán az, hogy divatosan professzionális?" Kérdeztem. "Azt jelenti, hogy dizájnos, sötétebb farmer, nem kifakult, nem olyat, ami úgy néz ki, mintha kertészkedés közben viselted volna. Olyan lyukakat, amelyek szándékosak, és nem fednek fel túl sok húst, élesek" - Bria ujjal idézőjelbe tette - "nem giccsesek. Ha klubba vagy strandra viselnéd, valószínűleg nem a legjobb a munkába". Nem lenne szükségem teljesen új ruhatárra, de a meglévőt úgy módosíthatnám, hogy illeszkedjen az itteni kultúrához. "Kényelmesnek kell lenned, mert rengeteg munka vár ránk, és nem sok időnk van." Maggie néhány mappát az én irányomba csúsztatott, és néhányat Bria felé. "Gem, amikor felvettek, említettük, hogy nemrég volt egy felfordulás az egész osztályon - kezdte Maggie. Bólintottam. Tudtam, hogy frissen felvettek, hogy friss ötleteket hozzak, és hogy volt némi átrendeződés az osztályon. "A felvételi eljárás túl lassú volt a mi igényeinkhez képest. De el kell kezdenünk, még akkor is, ha most még nincs teljes csapatunk. Rajtunk múlik, hogy elkészítsünk egy prezentációt a CP Manhattan felvilágosító kezdeményezésével kapcsolatban. A számok alacsonyak, és elszivárogtatjuk az ügyfeleket. Ennek a kampánynak arra kell szolgálnia, hogy új ügyfeleket vonzzunk, és bizalmat adjunk termékeinkről és szolgáltatásainkról a meglévő ügyfeleinknek."
Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "Alvás a testvér legjobb barátjával"
(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).
❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️