Prológus
========== PROLÓGUS ========== L.O.R.D. EGY ÚR komolyan veszi az esküjét. Csak a vér szilárdítja meg elkötelezettségét, hogy azokat szolgálja, akik teljes odaadásukat követelik. VEZETŐ, hisz a Rendben, tudja, mikor kell uralkodni, és egy Istenség. Egy Lordot be kell avatni ahhoz, hogy taggá váljon, de bármikor, bármilyen okból eltávolítható. Ha túljut a beavatás három próbáján, örökre megismeri a hatalmat és a gazdagságot. De nem minden Lord egyformán épül fel. Egyesek erősebbek, okosabbak, éhesebbek, mint mások. Kihívás elé állítják őket, csak hogy lássák, meddig tart a hűségük. A határaikig feszítik őket, hogy bebizonyítsák odaadásukat. Hajlandóak megmutatni elkötelezettségüket. Az életükön kívül semmi más nem elég. A határokat próbára teszik, és az erkölcsöt elfelejtik. Egy úr lehet bíró, esküdtszék és hóhér. Olyan hatalommal rendelkezik, amelyhez foghatót senki más nem birtokol, kivéve a testvérét. Ha sikerül teljesíteniük a beavatás minden próbáját, jutalmat kap - egy kiválasztottat. Ő az ő ajándéka a szolgaságáért.
Első fejezet
========== ELSŐ FEJEZET ========== INDÍTÁS RYAT LOYALTY ELSŐ ÉV A BARRINGTONI EGYETEMEN Húsz másik férfitársammal együtt térdelek a sötéten megvilágított terem közepén. A kezemet szorosan a hátam mögé bilincselik. Az ingem elszakadt, és vér csöpög a felrepedt ajkamról. Zihálok, még mindig próbálok levegőt venni, miközben a szívem dobpergésként ver a mellkasomban. Nehéz hallani a fülemben zúgó vértől, és erősen izzadok. Az éjszaka közepén rángattak ki minket az ágyunkból, hogy szolgáljunk. Két hét múlva kezdődnek az elsőéves óráink a Barrington Egyetemen, de nekünk már most hűséget kell mutatnunk az uraknak. "Mindig bizonyítanod kell majd - mondta egyszer apám. "Mindannyian kaptatok egy feladatot - kiáltja a férfi, miközben előttünk járkál. Fekete harci csizmája minden egyes lépésnél a betonpadlóhoz csapódik, a hang visszhangzik a falakról. "Öljetek vagy megölnek. Most hányan tudjátok teljesíteni a feladatot?" "Én igen" - jelentem ki, felemelem a fejem, hogy kidugjam az állam a meleg és ragacsos levegőbe. Izzadság borítja a homlokomat a harc után. Meg van bundázva. Veszítened kell. Az a cél, hogy kifárasszanak. Hogy lássák, mennyit kell adnod. Hogy meddig tudsz elmenni. Én biztosra mentem, hogy megnyerem az enyémet. Nem számít, mibe került. Úgy vigyorog rám, mintha csak viccelnék. "Ryat. Olyan magabiztosnak tűnsz." "Tudom, hogy mire vagyok képes" - mondom összeszorított fogakon keresztül. Nem szeretem, ha megkérdőjeleznek. Mindannyiunkat erre neveltek - hogy urak legyünk. A gazdagság juttatott ide minket. Mégis az elszántságunk fog elválasztani minket, mire vége lesz. A férfi a tőlem balra ülő fickóra néz, és bólint. A fickó mögém lép, és az ingem hátuljánál fogva megránt, hogy álljak. Kikapcsolja a mandzsettát, én pedig felszakítom a foszlott anyagot a fejem fölé, mielőtt az oldalamra ereszteném a kezem, pedig igazából csak a fájó csuklómat szeretném dörzsölni. Soha ne mutass gyengeséget. Egy úr nem érez. Ő egy gép. A férfi odalép hozzám, késsel a kezében. Nyéllel előre nyújtja felém, fekete szemei szinte izzanak az izgalomtól. "Mutasd meg, mire vagy képes". Elveszem tőle, és a padlóhoz rögzített székhez megyek. Lerántom a véres lepedőt a székről, hogy felfedjem a székhez kötözött férfit. A kezei a háta mögött vannak megbilincselve, a lábai pedig széttárva és a szék lábához rögzítve. Nem lepődöm meg, hogy ismerem őt - ő egy Lord. Vagy volt. A tény, hogy le van kötözve, azt mondja nekem, hogy már nem az. De ez nem változtat a parancsaimon. Kérdések nélkül ölni. Hatalmas akarsz lenni? Akkor rájössz, hogy veszélyt jelentesz azokra, akik a pozíciódat akarják. A sikerhez nem kell erősebbnek lenned, csak halálosabbnak. A férfi megrázza a fejét, barna szemei könyörögnek, hogy kíméljem meg az életét. Több réteg ragasztószalagot tesznek a szájára - aki titkokat árul el, elhallgattatják. A férfi a székében fetreng. Mögötte sétálva lenézek a megbilincselt csuklójára. Jobb kezén gyűrűt visel; egy kör, közepén három vízszintes vonallal. A hatalmat jelképezi. Nem akárki tudná, mit jelent, de én igen. Mert én is ugyanilyet viselek. Ebben a szobában mindenki hordja. De csak azért, mert kapsz egyet, még nem jelenti azt, hogy meg is tartod. Lenyúlok, és megragadom a kezét. Kiabálni kezd a szalag mögött, ahogy megpróbál küzdeni ellenem, de én könnyedén leveszem a gyűrűt, és visszasétálok, hogy elé álljak. "Nem érdemled meg - mondom neki, és a zsebembe teszem. "Elárultál minket, a testvéreidet, saját magadat. A fizetség ezért a halál." Amikor hátraveti a fejét, és beleordít a szalagba, a kést a nyakához szorítom, közvetlenül az állkapcsa alatt. A lélegzete betölti a szobát, és a teste megfeszül, várva az első vágást. Az Úr nem kegyelmez. Vért és könnyeket követelünk azoktól, akik elárulnak minket. A kés hegyét a nyakába nyomom, és eléggé átszúrom a bőrét ahhoz, hogy egy vékony vércsík csöpögjön a sebből. Sírni kezd, könnyek folynak le már véres arcán. "Fenntartom a kötelességemet. Mert én egy úr vagyok. Nem ismerek határokat, ha a szolgaságomról van szó. Engedelmeskedem, szolgálok és uralkodom" - mondom el az eskünket. "A testvéremnek barát vagyok. Az életemet adom érted, vagy elveszem." Beledöföm a kést a jobb combjába, tompa sikolyt kényszerítve ki a leragasztott ajkaiból, mielőtt kirántom, hagyom, hogy a vér a farmerjába szivárogjon, miközben a kés végéről a betonpadlóra csöpög. "Mert olyanok vagyunk, amilyenek mások lenni akarnak." Körbejárva őt, végigsimítok a hegyével az alkarján, felhasítva a bőrt, ahogy a nyakán is tettem. "Felelősségre fogunk vonni minket a tetteinkért." A bal combjába szúrom, és kirántom, miközben a zokogása folytatódik. "Mert ők képviselik azt, akik valójában vagyunk." Megrántom az inge gallérját, és középen elszakítom, hogy felfedjem a mellkasát és a hasát. Ugyanaz a címer, ami a gyűrűinken van, beleégett a mellkasába. Ezt kapjuk, amint átmegyünk a próbákon. A bőrt megragadva jobb kezemmel meghúzom, amennyire csak tudom, majd bal kezemmel átcsúsztatom rajta a pengét, és levágom a testéről. Zokog, takony repül ki az orrából, ahogy a bőrén tátongó lyukból ömlik a vér. A teste remegni kezd, miközben ökölbe szorítja a kezét, és a székében fetreng. Ledobom a bőrt a padlóra, hogy a lábai előtt pihenjen. Egy emlék későbbre. Mögötte sétálok. Az egyetlen hang a szobában a ragasztószalagtól tompa sírása. Megragadom a haját, hátrarántom a fejét, és lefeszítem a csípőjét a székről. Az ádámcsutkája billeg, amikor nyel. Lenézek a könnyes szemébe. "És te, testvérem ... áruló vagy." Aztán átvágom a pengét a nyakán, széthasítva azt. A teste megereszkedik a székben, ahogy a vér vízesésként ömlik a nyílt sebből, és azonnal eláztatja a ruháját. "Lenyűgöző." A férfi, aki átadta nekem a kést, tapsolni kezd, miközben most csend tölti be a szobát. Odasétálva hozzám, a levegőbe dobom a véres kést, a penge hegyénél fogva elkapom, és felé nyújtom. Megáll, és egy alattomos mosollyal néz rám. "Tudtam, hogy rád kell figyelni." Azzal elveszi a kést, majd megfordul és elsétál. Állok, még mindig nehezen lélegzem, most már nemcsak az én, hanem egy testvértársam vérével borítva. Felemelem a fejem, és felnézek a második emeleti erkélyen lévő kétirányú tükörre, mert tudom, hogy figyelnek, és tudom, hogy az első vizsgámat most tettem le jelesre.
Második fejezet
========== KETTEDIK FEJEZET ========== INDÍTÁS RYAT DEVOTION MÁSODÉVES A BARRINGTONI EGYETEMEN AZ ESŐ ZUHAN az égből, átáztatja a ruhámat, és a bőrömhöz ragasztja. Letérdelek a gyűrű közepén. A véremmel kevert víz kavarog körülöttem a földön. Egy pillanatra levegőhöz jutok, és visszanyerek egy kis erőt, mert az eső miatt nehezebben kapcsolódom. Az ellenfelem felemelt ökölbe szorított kezekkel áll velem szemben, eltakarva az arcát, miközben úgy ugrál egyik lábáról a másikra, mintha egy bunyós lenne, akinek milliókat fizetnek azért, hogy egy fizetős meccsen mutogassa magát a világnak. Azt hiszem, bizonyos értelemben ez egy show. Csak nem a tévében. És nincs kifizetés. A jutalmad az, hogy tovább lélegezhetsz. "Kelj fel!" kiabál rám. "Kelj fel, Ryat!" Mosolyogva talpra állok, és az oldalamra teszem a kezeimet, hagyom, hogy azt higgye, elkapott. Mintha olyan kibaszott gyenge lennék, hogy ne tudnék visszavágni. Rám támad, én pedig az utolsó pillanatban balra lépek, amikor leengedi a vállát. Kirúgom a lábam, és megbotlom. Arccal a földön landol, csúszik a víztócsában, és a tömeg üvölt. "Mondd meg, Jacob. Mennyire akarsz meghalni?" Kérdezem, és hallom, ahogy a többiek nevetnek a kérdésemen. A közönségre mindig szükség van. A testvéreidnek tanúi kell lenniük az odaadásodnak. Máskülönben nem létezik. Feláll, és megpördül, hogy szembeforduljon velem. Morogva mutatja a fogait, mielőtt újra rám támadna. Ezúttal nem térek el az útjából. Ehelyett az öklömmel szembetalálkozom vele. Az ütés hátralöki, és vér folyik a szájából. Az ujjpercem szétrepedt az ütés erejétől. A számhoz emelem a kezem, és lenyalom róla a vért és az esőt. "Olyan íze van, mint a győzelemnek" - gúnyolódom. Letörölve a vért a szétroncsolt arcáról, megtorpan, szemei gyorsan pislognak. Elég jól megütöttem. "Te ..." - fojtogatja. "Te ..." "Ryat" - emlékeztetem a nevemre, mivel úgy tűnik, elfelejtette. Ismét rám támad, ezúttal sokkal lassabban, mint az előző alkalommal. Kitérve előle, felemelem a karomat, és hagyom, hogy belerohanjon. Az alkarom eltalálja az ádámcsutkáját, ami ledönti a lábáról, és a hátára fekszik. Az oldalára fordul, köhög és a torkát kapkodja. Megragadom a lehetőséget, és arcon rúgom, mire vér csordul ki az immár törött orrából. Letérdelek, és átkarolom. A kezeim a torkára fonódnak, elzárva a levegőt. A kezei a karomra csapnak, a lábai rúgnak, és a csípője ugrál alattam, de esélye sincs. Ahogy a szorításom egyre szorosabbá válik, a szemei kidüllednek. "Nem fogsz legyőzni" - morogom. Ha egy Lord harcol, a végsőkig harcol. Csak egy győztes lehet. Csak egy marad állva. És én nem vagyok hajlandó más lenni.
Harmadik fejezet
========== HARMADIK FEJEZET ========== INDÍTÁS RYAT MEGKÖTELEZÉS JUNIOR ÉV A BARRINGTONI EGYETEMEN Olyan halkan lépek be a házba, mint egy templomi egér. A rend egyszerű volt. Megadtak egy helyszínt Chicagóban, egy nevet - Nathaniel Myers - és egy képet. Vigyék ki. Végigmegyek a folyosón, majd fel a kanyargós lépcsőn a második emeletre. Jobbra fordulok, és megállok egy zárt ajtó előtt. Felnyúlok, és az ajkamhoz teszem az ujjamat, hogy szóljak Mattnek, hogy maradjon csendben. Olyan, mint egy kibaszott bika a porcelánboltban. Társat kaptunk ehhez a feladathoz, hogy lássuk, hogyan dolgozunk együtt másokkal, de én inkább egyedül vagyok. Nemcsak magamra kell vigyáznom, hanem most már az övére is. Matt egyszer bólint, végigsimít az arcán, mielőtt megragadja a fegyvert, és az oldalához szorítja. Matt és én már három éve barátok vagyunk. Azóta, hogy beköltöztünk a Lordok házába, és elkezdtük a Barrington Egyetemet Pennsylvaniában. De ez nem jelenti azt, hogy mellette akarok dolgozni. Egyszerűen jobban boldogulok egyedül. Kinyitom az ajtót, belépek a szobába, és egy férfit és egy nőt látok, akik egy ágyon fekszenek, a lepedőjüket derékig lenyomva. A nő topless, a nagy, fizetett mellei teljes egészében ki vannak mutatva. A jobbja alatt egy rózsát ábrázoló tetoválás. A férfi hason fekszik, kezét a párnája alá dugva. Biztos vagyok benne, hogy mindig van alatta egy pisztoly. Valószínűleg úgy alszik, hogy az ujja a ravaszon van. Odasétálok az ágy oldalához, a fejéhez illesztem a hangtompítóm csövét, és meghúzom a ravaszt, hogy túl legyek rajta. Kihúzhatnám, de miért kockáztatnám? Túl sok minden elromolhat. És a kreativitásért sem jár pont. A nő megmozdul, és Matt odamegy az ágya mellé, még jobban letépve róla a takarót. A nő teljesen meztelen. "Matt - sziszegem. "Menjünk." Kihúzza a kést a farzsebéből, és felpattintja. "Ő ..." "Nincs rajta a listán" - suttogom-kiabálom. Nem térünk el a parancsunktól. A férfi kinyújtja a kezét, és megragadja az egyik mellét, amitől a lány megmozdul, és nyögést ad ki. Megkerülöm az ágy lábát, mögé kerülök, és a fejéhez szegezem a fegyvertelenítőm végét. "Takarodj innen a picsába! Azonnal" - követelem. Kuncog, és megadóan felemeli a kezét. "Csak szórakozom egy kicsit, Ryat." Megfordul, szembefordul velem, de én továbbra is a kék szemei közé szegezem a fegyverem. "Nem unod még, hogy azt csinálod, amit az urak mondanak? Nem akarsz egy kis puncit?" A fogaim összeszorulnak. "Okkal vannak szabályok." Nem mondom, hogy van értelmük, de túl messzire jutottam ahhoz, hogy most megszegjem őket. "Baszd meg a szabályokat" - csattan fel, és hangosan az oldalára fordítja a lányt. Lefelé nyúl, és kigombolja a farmerja gombjait, majd a cipzárját is. "Meg fogom dugni. Azt csinálsz a farkaddal, amit csak akarsz." Letépi az övét a farmerjáról, és szembefordul vele. Egy harsány sikoly mindkettőnket megugrik. Átmászik a halott férjén, és kirohan a szobából. "A kurva anyját" - kiabálja Matt, és utána ered. Megforgatom a szemem. Ezért szeretek inkább egyedül dolgozni. Követem őket a folyosóra, ahol Matt a korlátnál áll. Mellé lépek, egyik kezemmel leteszem a fegyveremet az oldalamra, míg a másikkal a korlátot markolom. Amikor lenézek rá, látom, hogy a nő arccal lefelé fekszik az első emeleten, és a vér lassan összegyűlik körülötte a fehér márványpadlón. Megfordulok, hogy ránézzek, és követelem: "Elesett, vagy te dobtad le?". "Kurvára elesett" - csattan fel, és azonnal védekezik. Fogcsikorgatva rázom a fejem. "Ugyan már! Húzzunk innen a picsába, és hívjuk be, hogy takarítsák ki."
Negyedik fejezet
========== NEGYEDIK FEJEZET ========== INDÍTÁS RYAT AZ EGYIK VÉGZŐS ÉV A BARRINGTONI EGYETEMEN A HÁTTÉRSÉG a térdemet találja el, rájuk döntve. Összeszorítom a fogaimat, hogy ne adjak ki hangot, amikor a betonba csapódnak. A fülemben zúg a vér, és a szívem vadul dobog a mellkasomban. Ezért élek! Az adrenalinlöket semmihez sem hasonlítható, amit valaha is ismertem - függőség. Valami, amit nem lehet megvenni az utcán, vagy üvegből inni. A csuklya letépődik a fejemről, és pislogva nézek körül, hogy helyreigazítsam a látásomat. Egy szoba közepén vagyok. Ezer dolláros öltönyökbe öltözött férfiakkal teli székek köröznek a nagy térben. Nem tudnád, hogy mind gyilkosok, ha az utcán látnád őket. A szoba tele van hatalommal. Néhányan szenátorok, mások több milliárd dolláros cégek vezérigazgatói. Egyik úr azért van, hogy a másikból táplálkozzon. Ez is olyan, mint bármi más - valakinek a csúcson kell lennie, és egy másiknak az alját kell fenntartania. De ettől függetlenül mégis hatalmas. A diploma megszerzése után mindannyian stratégiailag oda kerülünk, ahová a legjobban illünk a világban. A tekintetem egy madárfürdőnek tűnő, középen ülő madárfürdőre esik, amelynek közepén egy kis tűz lobog, és a légzésem felgyorsul. "Fogjátok vissza" - kiáltja valaki. Arccal előre a földre löknek. A karomat a hátam mögé rántják és megbilincselik. Morgok, ahogy térdelő helyzetbe rángatnak. Egy öv tekeredik a nyakam köré, és hátulról meghúzzák, miközben egy csizma a hátamba nyomódik, pontosan a lapockáim közé. Összeszorítom a fogaimat, és próbálok levegőt venni azzal a kevés levegővel, amim van. "Ryat Alexander Archer, teljesítetted a beavatás minden próbáját. Szeretnél továbblépni?" "Igen, uram" - morgom ki magamból. Bólint, és a kezeit a háta mögé teszi. "Vegye le az ingét." Egy másik férfi odajön hozzám, és levágja az ingem gallérját, majd középen felszakítja. Otthagyja lógni a vállamon, és elsétál. Ösztönösen küzdök a bilincsek ellen, és a mögöttem álló férfi szorosabbra húzza az övet, a csizmáját még mélyebbre nyomja a hátamba, ezzel elvágva a levegőmet. Ökölbe szorítom megbilincselt kezemet, és nézem, ahogy a férfi egy forró vasalót tesz a tűzbe. "Egy úrnak hajlandónak kell lennie arra, hogy a címéért mindent megtegyen. Erőt kell mutatnia, és rendelkeznie kell azzal, amire szüksége van." Kihúzza a forró vasat a lángokból, és felém fordul, a vége vörösre ég. "Ha elbukod a lord pozíciódat, elveszünk mindent, amit kiérdemeltél." Átnéz a jobbjára, és hozzáteszi: "Hallgattassátok el". Egy keze a hajamba ökleli, hátrarántja a fejem, hogy felbámuljak a fekete mennyezetre. Ha kaphatnék levegőt, morogva rávágnám a rohadékra, aki hozzám nyúl. Egy kis rongyot nyomnak a számba, és ráharapok, mert tudom, mi következik. "Ryat Alexander Archer, üdvözlöm a Lordok között. Mert learatod majd áldozatod gyümölcsét." Aztán a forró vasat a mellkasomhoz nyomják, és a testemre égetik a címerpajzsot.
Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "Titkos társaság"
(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).
❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️