Bölüm 1 (1)
======================== ------------------------ Çayır ------------------------ "Dünya'dan Meadow'a." Angela parmaklarını şıklatarak dikkatimi Park Avenue Kardiyoloji'deki resepsiyon masasının arkasında oturduğu yere çekiyor. "Bebek ateşi mi?" diye soruyor başını bilgisayarından kaldırmadan. Bekleme odasındaki hasır sepetten aldığım dergiye bakıyorum. "Neden bana hep bunu soruyorsun?" "Çünkü son zamanlarda sevimli bir bebek gördüğünde hülyalı bakışlar atıyorsun." Başını kaldırıyor ve derginin açık sayfasındaki reklamı işaret ediyor. Tombul yanaklı ve parlak mavi gözlü bir bebek kıkırdıyor. "Ve bu bebek çok sevimli." "Bütün bebekler güzeldir." Döner sandalyesinde arkasına yaslanıyor ve bana ölü gibi bakıyor. "Hayır, değiller. Çoğu kabız yaşlı adamlara benziyor." Tartışmak için ağzımı açıyorum ama gerçekten faydası yok. İş arkadaşımla aramızdaki yedi yıllık yaş farkı, hayat planlaması dünyasında bir asırdır. O hâlâ Snapchat'te flört etmekle ve Roosevelt Adası'ndaki müzik festivallerinde tavlanmakla meşgulken, ben Cuma gecelerini kanepede bir kadeh şarap ve iyi bir kitapla geçiriyorum... bir reklam gördüğümde dikkatim dağılıyor. "Aynı fikirde olmadığımızı kabul edelim." Dergiyi sepete geri atıyorum ve resepsiyon masasının arkasındaki açık koltuklardan birine oturuyorum. Hastalarım arasındayken, arka ofiste tıkılıp kalmak yerine Angela'yla burada oturmayı seviyorum. Kaşlarını kaldırırken parmakları hafifçe masaya vuruyor. Gözlerimi deviriyorum ve kabul ediyorum, "Tamam, iyi. Komşumun bebeği bana büyük amcam Leroy'u hatırlatıyor." Arsızca sırıtıyor. "Haklı olduğum zamanlara bayılıyorum." Başımı sallayıp hafifçe gülerek bir yığın klasör alıyorum ve en üsttekini açıp bugün gördüğümüz bir hastanın notlarını hızlıca gözden geçiriyorum. Bir pratisyen hemşire olarak acil olmayan hastaları tek başıma görüyorum ve daha ciddi vakalarda kardiyoloğa yardımcı oluyorum. Angela ayağını dosya dolabına doğru itiyor ve bana doğru dönüyor. Uzun siyah saçları hareketle birlikte sallanıyor. "Bu hafta sonu için bir planın var mı?" "Beni bilirsin, birbiri ardına ateşli randevular." Alaycı tonuma rağmen ayakları beklentiyle dans ediyor. Bacaklarını kontrol etmek için bir elimi kucağına koyuyorum ve açıklıyorum, "Sakin ol Yang. Kardeşimin evine gidiyorum." Heyecanı omuzlarının çökmesi ve dudaklarının çatılmasıyla azalıyor. "Oh. Bu hiç eğlenceli değil. Mükemmel aile bu kez neyi kutluyor?" "Brian ve Beth doğum günü yemeğime ev sahipliği yapacaklar." Masasına geri dönüp vitaminli suyunu aldı ve kapağını çevirdi. "Ama doğum günün gelecek hafta." "Görünüşe göre herkesin gelecek hafta sonu için planları var." Omuz silkiyorum. "Sence annen bugün senin özel günün olduğu için aşk hayatını merak etmene izin verir mi?" Hızlı ve ağır bir kahkaha attım. "Gail Duvane'in iyi niyetli de olsa istenmeyen müdahaleleri söz konusu olduğunda hapisten çıkış kartı diye bir şey yok. Otuz üçüncü doğum günüm onun bana bekâr ve kısır olduğumu hatırlatması için yeterli bir zaman." Angela içkisinden bir yudum alıyor. "Hasta numarası yapabilirsin." "Sorun değil. Yeğenlerimi ziyaret etmek istiyordum ve bonus olarak Beth'in dolabını yağmalayacağım!" "Baldızının en iyi ayakkabıları var." Ayakkabı bloggerı baldızımın üst düzey ayakkabı koleksiyonuna bakarken gözlerinde hülyalı bir bakış beliriyor. "Çok kötü, ayağına bir numara küçük geliyor." Yüzümü buruşturuyorum. "Saint Laurent monogramlı topuklu botlarına sahip olmak için bir parmağımı keserdim." "Çok güzeller." İkimiz de iç çekiyoruz. Muayene odasının kapılarından biri açılıyor ve Dr. Christian Gallagher dışarı çıkıp resepsiyona doğru yürüyor. Başımı kaldırıp ona bakıyorum; kalın, siyah saçları ve delici yeşil gözleri son derece yakışıklı bir yüze yerleşmiş. "Siz ikiniz ne hayal ediyorsunuz?" diye soruyor. "Meadow bebek istiyor," diyor Angela. "Hayır, istemiyorum," diye karşı çıkıyorum ve elimi sallayarak konuşmayı geçiştiriyorum. "Şey, istiyorum... bir gün, ama biz de tam göz diktiğimiz Yves Saint Laurent botlardan bahsediyorduk." Christian derin bir bariton sesiyle gülüyor ve bu kahkaha o gün çalıĢan diğer hemĢirelerin de dikkatini çekiyor. "Bebek konusunda size yardımcı olamam ama ayak fetişi fantezilerinizi yerine getirmekten mutluluk duyarım." Hemşirelerden biri bir kıkırdama sesi çıkarır, Angela "Bunlar on iki yüz dolar" derken o duymazdan gelir. Sanki devede kulakmış gibi omuz silkiyor. Sanırım kardiyotorasik cerrah olduğunuzda öyle. "Meadow'un doğum günü yaklaşıyor." Alnımı eğiyorum ve azarlayan gözlerle ona bakıyorum. "Doğum günüm için bana on iki yüz dolarlık ayakkabı almayacaksın." Angela az önceki hülyalı iç çekiĢini tekrarlıyor, ama bu kez Christian'a bakıyor. "KeĢke benim de senin gibi bir en iyi arkadaĢım olsaydı." Christian göz kırpıyor ve ben evrak iĢlerime geri dönerken Angela'nın yanakları kızarıyor. Muayene odasının kapısı tekrar açıldı ve bir hasta çıktı. "Her şey hazır mı Bay Thompson?" Christian dirseğini tezgâha dayayarak soruyor. Beyaz doktor önlüğü açık, ince çizgili bir düğme ve kobalt kravatı görünüyor. "Teşekkürler doktor. Ġki ay önce kritik kalp yetmezliği yaĢarken Ģimdi burada yanınızda durduğuma inanamıyorum." Bay Thompson sanki dünyanın kralıymış gibi göğsünü kabartıyor. "Bu ameliyatın mucizesi. Birkaç hafta içinde babamı takip etmenizi istiyorum ve kapakçığın sağlam olduğundan emin olmak için sizi dört hafta sonra tekrar görmek istiyorum," diyor Christian, Angela ona bir takip kartı uzatırken. "Bir baba-oğul ekibi -kardiyolog ve kalp cerrahı. Gallagher'ın suyunda bir şeyler olmalı," diye şaka yapan Bay Thompson, ceketini askıdan alıp şapkasını taktıktan sonra ön kapıdan çıkıp Manhattan sokaklarına doğru yürüyor. "Bu günün son hastası!" Angela kutlama için kollarını havaya kaldırır. "Tanrı'ya şükür. Penn İstasyonu tam bir kâbus," diyor Christian kravatını gevşetip üst düğmesini açarak altındaki Yankees tişörtünü ortaya çıkarırken. Bu geceki Mets-Yankees maçı için locadan yer ayırtmıĢ ve Angela'dan öğleden sonrasını boĢaltmasını istemiĢti.
Bölüm 1 (2)
Bir hastanın dosyasına son notlarını yazarken parmaklarını saçlarının koyu renk tellerinde gezdiriyor. Angela ayağa kalkıyor ve önlüğünü kaldırıyor. Ona gösteriş yapacakmış gibi görünüyor ama aslında pembe yapay elmaslarla süslediği kendi Yankees tişörtünü gururla sergiliyor. "Artı birin iptal ederse diye hazırlıklı geldim." Başını sallıyor ve sırıtıyor, gözleri hâlâ yazdıklarına odaklanmış. "Eğer birini alacaksam, bu Meadow olur." "Ben mi?" diye soruyorum kuşkuyla. "O mu?" Angela ses tonumu taklit ediyor. "Beyzboldan nefret eder." Koltuğumda iki büklüm oldum. "Beyzboldan nefret etmiyorum." Vücudunu sallayarak arkasına yaslanıyor ve tişörtüne doğru bir hareket yapıyor. "Kesinlikle bunun için tişörtlerini göz kamaştırıcı hale getirmiyorsun." "Touché," diye kabul ediyorum ve sonra kendi notalarıma dönüyorum. Christian gülüyor, o derin vibrato göğsüme bir uğultu gönderiyor. Angela'ya dosyalanması için dosyayı uzatıyor ve sonra bana dönüyor. "İstiyorsan bilet senindir." Kafamı kaldırdığımda onun muzipçe sırıtan gözlerle bana baktığını görüyorum. "Baban gidiyor sanıyordum?" diye sordum. Christian'la o kadar uzun zamandır arkadaĢız ki, babası Dr. Thomas Gallagher'ın çok sevdiği "mavili çocukların" maçını izleme fırsatını kaçırmayacağını biliyorum. "Öyle ama onun yerine seni götüreceğimi söylersem anlayışla karşılar." Kollarımı kavuşturdum ve kaşlarımı kaldırdım. "Subway Series maçına mı? Buna inanamıyorum." Kıkırdıyor, gamzeleri sert sırıtışını vurguluyor. "Ne diyebilirim ki? Yaşlı adam seni seviyor." Kıdemli Gallagher, on yaşımızdan ve ailelerimiz bizi tenis kampına yazdırdığından beri Christian ve benimle çöpçatanlık yapıyor. Benim ailem de daha iyi değildi, sürekli Christian ve onun başarılı doktor ailesi hakkında ipuçları verirlerdi. Hiçbir zaman çıkmamızı sağlayamasalar da, yirmi yılı aĢan bir arkadaĢlık kurmamıza yardımcı oldular. "Erkek erkeğe bir gecenin tadını çıkarın." Saatin kaç olduğunu fark edince onu kışkışladım. "Programın ilerisindesin, bu yüzden avantajını kullan. Bir yıldır ilk kez öğleden sonra izin alıyorsun." "İşkolik olduğumu mu söylüyorsun?" diye dalga geçiyor, tıp alanına bağımlı olduğunu çok iyi biliyor. Uzattığım kolumla onu ofisine doğru yönlendiriyorum. "Giyin ve maçtan önce babanla bir şeyler iç." Nefesini bırakıp omuzlarını düşürmeden önce bir süre bana bakıyor. "Pekâlâ. Emin misin? Yanımda güzel bir sarışın olmasını tercih ederdim." "Eminim. İyi bir kitap ve uzun bir banyo planladım." Angela koluma vurduğunda ofisine doğru yürümeye başlamadan önce bir inilti çıkarıyor. "O adam kesinlikle sana çıkma teklif ediyordu." derken pazumdaki ağrıyan yeri ovuyorum. Ona kaşlarımı çatıyorum ve bugün erken saatlerde çekilen bir ekokardiyogramı incelemeye geri dönüyorum. "Bana çıkma teklif etmedi. Beni maça davet etti. Arkadaş olarak. Olasılık çağını uzun zaman önce geçtik. Ayrıca, şehirdeki herhangi bir kadını elde edebilecek otuz üç yaşında bir bekar. Dünyanın en iyi kalp kapakçığı değiştirme cerrahı olmayı umduğu üç yıllık bir bursun başlangıcında. Bavulumu ne diye istesin ki?" "Senin yükün yok." Yaptığım işi bırakıp ona doğru döndüm, alnımı eğdim ve ona donuk bir bakış attım. "Topladığım bavullarla bir uçağı bile doldurabilirim." Sahte bir onaylamayla omzunu kaldırıyor. "Tamam, bir uçak dolusu eşyaya sahipsin ama sen seksi, bekar bir kadınsın, çılgınca zekisin ve o güzel poponu gördüklerinde hastaların yarısının tansiyonunu yükselten öldürücü bir vücudun var. Önlüğün altındaki kıvrımları çalıştırmalısın. Başarısız bir ilişki yüzünden saklanma." Onun bu imasına karşı çıkıyorum. Bu noktalarla tartışmak istesem de, sadece ana noktaya dikkat çekmeyi seçiyorum. "Christian ve ben sadece arkadaşız." "Seninle sürekli flört ediyor." "O herkesle flört eder." Parmağını sallıyor. "Benimle flört etmiyor." Haklı olduğunu anlamadan önce onu düzeltmek için ağzımı açıyorum. "Biz sadece arkadaşız." "Arkadaşlar en iyi sevgili olur." "Kes şunu Angela," diye kızgınlığımı dile getiriyorum. Christian arka ofislere giden koridordan çıkarken, "Duruyorum, Meadow," diye karşılık veriyor. Kot pantolonunu, Yankees tiĢörtünü ve beyzbol Ģapkasını giymiĢti. GeniĢ omuzlarını vurgulayan kahverengi bomber ceketini giyip el sallayarak kapıdan çıkarken bekleme odasında kolonyasının odunsu kokusunu bıraktı. "En azından seksi olduğunu kabul edebilir misin?" diyor eli kalçasında. Elimdeki klasörleri dramatik bir şekilde önündeki masaya bırakıyorum ve ayağa kalkarak akşamki hastalarım için muayene odalarına doğru ilerliyorum. Park Avenue Kardiyoloji, bir doktor muayenehanesinden çok otele benzeyen butik bir muayenehane. Açık renk duvarlar, yumuşak kahverengi deri koltuklar ve bekleme odasında bir kahve istasyonu ile hastalarımız bir sonraki randevularını rahat bir şekilde bekliyor. Thomas'ın söylemeyi sevdiği gibi, "Sağlıklı bir yaşam sürmenin anahtarı stresi azaltmaktır. Ve hiç kimse rahatsız bir koltukta sakinleşmemiştir." Muayene odalarımız bile bembeyaz yatakları, ceviz mobilyaları ve dokulu duvar kağıtlarıyla daha çok süit gibi görünüyor. Her hastanın en iyi bakımı almasını sağlamak için birinci sınıf bir bilgisayar sistemimiz ve son teknoloji ürünü ekipmanlarımız var. Hemşirelik yüksek lisansımı bitirir bitirmez Thomas'ın muayenehanesinde onunla çalışmaya başladım. Kendisi kardiyolog olarak çalışma saatlerini haftada sadece üç güne indirirken, Christian cerrah olarak gece gündüz çalışıyor. Christian bir buçuk yıl önce San Francisco'da beş yıllık genel cerrahi ihtisasını tamamladıktan sonra Manhattan'daki St Xavier Kalp Enstitüsü'nde burs kazandı. Ameliyatlarını hastane dışında gerçekleştiriyor ve hastalarını haftada bir kez burada, babasının ofisinde takip ziyaretleri için görüyor.
Bölüm 1 (3)
O günler, bugünkü gibi, en sevdiklerimdir. Önümüzdeki birkaç saat boyunca Thomas adına hastaları görmek ve çalışan diğer kardiyologlara yardımcı olmakla meşgul oluyorum. Saat yediye kadar yirmi hasta gördüm, çeşitli EKG'ler, TEE'ler, MRI'lar -üç harfli kısaltması olan hemen hemen her test- çektim veya istedim ve iyi bir diyet ve egzersizin önemi hakkında uzun uzun konuştum. Ve artık eve gitmeye hazırım. Hafif atkımı boynuma dolayarak ön kapıya doğru yürürken Angela, "Bu akşam bir şeyler içelim," diye sesleniyor. "Küvetimle randevum var, unuttun mu?" Ceketimin fermuarını çekerken cevap veriyorum. "Çok eziksin!" Kapıdan çıkarken ona geriye doğru bir el sallıyorum. Hava hala aydınlık ve ılık olduğu için Yetmiş Dördüncü Cadde'den aşağıya iniyorum, Beşinci Cadde'yi geçiyorum ve Central Park'a gidiyorum. Dairem şehrin karşı tarafında, bu yüzden park boyunca yürümeyi ve Bethesda Çeşmesi'nde bir an durmayı seviyorum. Tepesinde kollarını açmış bronz melek heykeliyle bu ikonik çeşme beni çağırıyor. Yıllardır suya bozuk para atar ve sayısız dilek tutarım. Dileklere, iyi şans tılsımlarına ve totemlere her zaman inandım. Çocukken başladı ve Manhattan'a taşınıp bu çeşmede ilk dileğimi tuttuğum zamana kadar devam etti. San Francisco'daki tıp fakültesinde okuyan Christian'ı ziyaretten yeni dönmüştüm. Aptalca göründüğünü biliyorum ama dileklerime çok umut bağlardım. Belki bir gün en büyük dileğim gerçekleşir. Çantamdan bir peni çıkardım, havaya kaldırdım ve suyun düşüş sesini ve turistlerin yumuşak konuşmalarını dinledim. "Sıçra!" diye bağırıyor minik bir ses. Küçük bir çocuk annesinin kucağında oturuyor, fıskiyeye doğru eğiliyor ve suya vurarak yanlarında oturan babasının üzerine sıçramasını sağlıyor. "Sıçra, baba!" Bazı ebeveynlerin kızacağını tahmin ettiğim gibi, adam oğlunu eğlenceli buluyor ve üzerine su püskürtülmeye devam ederken gülüyor. "Gel buraya, seni küçük halı faresi," diye haykıran adam oğlunu tutup havaya kaldırıyor ve yanağına bir öpücük kondurmak için aşağı indiriyor. Küçük çocuk ciyaklıyor ve annesi mutluluk içinde kıkırdayan oğlunu görünce kalbi sevgiden patlayacakmış gibi görünüyor. Elimdeki bozuk parayı göğsüme doğru tutuyorum, gözlerimi kapatıyorum, sessiz bir dilek tutuyorum ve parktaki yürüyüşüme devam etmeden önce onu çeşmeye atıyorum. Central Park ilkbaharda çok güzeldir. Kiraz ağaçlarının çiçek açmaya başladığı ve lalelerin topraktan sürünerek çıktığı ilkbaharda güzel kokuyu ve temiz havayı içime çekerim. Mahalleme geldiğimde, apartmanıma varmadan önce köşedeki markete uğrar ve birkaç alışveriş yaparım. Kapıcım Salvatore beni hemen karşılıyor. "İyi akşamlar Bayan Duvane," diyor Salvatore kapıyı açarken. "Sizin için bir şeyim var." Çenemle kahverengi çantalarımdan birinin üstündeki kutuyu işaret ediyorum. Üstünden çıkan Good & Plenty paketini görüyor ve gülümsüyor. "Hep beni düşünüyorsun." Ne zaman markete gitsem ona en sevdiği şekerlerden alıyorum. Beni her zaman güvende ve hoş karşılanmış hissettiren bu nazik yaşlı adam için yapabileceğim en az şey bu. "Carol nasıl?" Şekeri poşetten çıkarırken karısını kastederek soruyorum. "Midesini kontrol ettirdi mi?" "Evet, hanımefendi. Ülser olduğu konusunda haklıymışsınız. Doktor ona bir antibiyotik verdi ve asitten kurtulmasına yardımcı oluyor." "Bunu duyduğuma çok sevindim. Ona en iyi dileklerimi iletin." Salvatore'un çoktan çağrı düğmesine bastığı asansöre doğru yürüyorum. Kendi katıma geldiğimde, anahtarlıkla oynarken bir yandan da market poşetlerimle hokkabazlık yapıyorum. Kendimi daireme bırakıyorum, ön kapıyı ayağımla kapatıyorum ve aldıklarımı tezgâhın üzerine yerleştiriyorum. Yalnız yaşamaya alışmak biraz zaman aldı. Sekiz yıl önce evlendiğimde, iyi günde kötü günde diye düşünmüştüm... ama kimse bana "kötü günde" kocamın beni bir tavşanla aldatacağını söylememişti. Brock Lannister New York Islanders'ın defans oyuncusu ve benim eski kocam. Bleeker Caddesi'ndeki bir barda tanıştığımızda, bırakın Islanders kadrosunda kimlerin olduğunu, hokey hakkında bile hiçbir şey bilmiyordum. Çok yakışıklıydı, çok iyi şakalar yapardı ve romantik bir şekilde spontane davranırdı. Çoğu zaman vardiyadan çıktığımda onu kaldırımda bir şişe şarap, iki kadeh ve limuzini hazır halde beklerken bulurdum. "Nereye gitmek istiyorsun? Sadece bir yer seç ve ortadan kaybolalım." Sürüş mesafesindeki sakin kasabaları seçer, yatak ve kahvaltılarda kalır, tüm hafta sonu sevişir ve ayrıldığımız kıyafetlerle eve dönerdik. Eğer dışarı çıkmaya cesaret edersek, turist tişörtleri ve aptal dokuma şapkalar ya da elimize geçen herhangi bir şeyle çıkıyorduk. Fazladan mesaiye kalmamı hiç umursamazdı ve ben de maçlardan sonra etrafta dolaşan fangirlleri yüzünden ona kızan kadınlardan biri değildim... Gerçi geriye dönüp baktığımda kesinlikle yapmalıydım. Evlenmeden önce sadece bir yıl çıktık ve sonra bu daireyi aldık. Bu daireye bayıldım. İki yatak odası, bembeyaz, açık bir mutfağı -ki bu şehirde çok az bulunur- ve Central Park manzaralı bir oturma odası var. Çok büyük değil ama rahat, mükemmel ve evim dediğim yer. Brock'u yatakta başka bir kadınla yakaladığımda, yüzümdeki ifadeden her şeyin bittiğini anladı. Asıl endişesi evlilik sözleşmesi imzalamamış olmamızdı ve kısa süre önce takımla sekiz milyon dolarlık bir sözleşme imzalamıştı. Tek kuruşunu bile istemiyordum, sadece evimi istiyordum. Evet, ilginç bir iki yıl oldu. Elimde ravioli tabağım ve bir kadeh pinot noir ile kanepeye uzanıp yemeğimin tadını çıkarıyorum. Daha iki lokma yemiştim ki cep telefonum çaldı. Ekranda Christian'ın Facebook resmi beliriyor. Geçen yıl babasının teknesinde çekilmiş, ıslak beyaz bir tişört giymiş. GeniĢ göğsünün transparan kumaĢın arasından tüm çıplaklığıyla görünmesi her gördüğümde içimi bir ürperti kaplıyor ve telefonumdaki bu saçma resmi değiĢtirmem gerektiğini yüzüncü kez kendime hatırlatıyorum.
Bölüm 1 (4)
"Bira içip hakeme bağırıyor olman gerekiyordu." diye cevap veriyorum. Arka planda tezahürat yapan kalabalığa rağmen gırtlaktan gelen kıkırdaması gürültülü. "Televizyonu aç. Kale arkasındayım ve sana el sallıyorum." Kumandayı elime aldığımda koltuğun kolundaydı. Televizyonu açıp kanallar arasında geziniyorum. "Nerede olduğunu nasıl bileceğim?" "Sadece aç." Fox'ta maç var, sahanın geniş bir görüntüsü var, iki koşucu sahada. Kamera topçuların yakışıklı yüzlerinde kalıyor ve ben buna itiraz edecek biri değilim. "Çirkin suratını göremiyorum ama merhaba Giancarlo Stanton, seni yakışıklı şeytan seni. Sence bekâr mıdır?" "Kalbimi kırmaya mı çalışıyorsun?" Yeni bir oyuncu vuruş için sahaya çıkarken kameranın kale arkası görüntüsüne geçişini izlerken kıkırdıyorum. "Tamam. Kale arkasına bakıyorum. Görmüyorum-" Gözüm tribünlerde, vurucunun hemen sağında parlak pembe bir şey yakalayınca duraklıyorum. Gözlerimi kısarak tanıdım. "Neon balıkçı şapkası mı takıyorsun?" Artık kameranın üzerinde olduğunu bilen Christian oturduğu yerden el sallıyor. Güçlü yapısı ve doğal bronz teniyle zaten heybetli bir adam ama kafasındaki floresan pembesi şapkayla düpedüz gülünç. "Babamla girdiğim bir iddiayı kaybettim ve şimdi bütün maç boyunca bunu takmak zorundayım." "Neden pembe? Ve neden atıcının dikkatini dağıttığın için seni oyundan atmıyorlar?" "Bu annemin. Yaşlı adam maça bahis olarak şapka takma bahsine girdiğinde ne yaptığını biliyordu." "O bir enayi!" Thomas telefonda Christian'ın yanındaki koltuğundan konuşuyor. Şaşkınlıkla burnumu kıvırıyorum. "Bahis neydi?" Christian etrafındaki kalabalık bir vuruĢ için tezahürat yaparken duraksıyor. Kutlamalar dindiğinde, "Citi Field'daki orta saha çizgisinin Yankee Stadyumu'ndakiyle tamamen aynı olduğuna" diye cevap veriyor. "O bahiste seni tamamen kandırdı," diyorum ve mantıdan bir ısırık alıyorum. Televizyon ekranındaki görüntü tekrar vurucu kutusuna dönüyor. Christian'ın koltuğunun kenarına doğru eğildiğini, telefonla konuĢurken parmağını kulağına götürdüğünü görebiliyorum. "Şu anda ne yapıyorsun?" diye soruyor. "Citi Field'ın en yüksek profilli koltuğundan saçma bir şapkayla telefonda konuşmanı izlerken akşam yemeğinin tadını çıkarıyorum, sonra da sıcak bir banyoya gireceğim." "Arkadaş ister misin?" "Çok kabasın." Pinot'mdan bir yudum alıyorum. Gülerek arkasına yaslanıyor. "Genelde bir kadın bana soyunmak üzere olduğunu söylediğinde, bu bana gelmem için bir davettir." "Taktığın o şapkayla değil. Ayrıca, ben senin her zamanki kadınlarından biri değilim." Hafif bir duraksama oldu. "Öyle değilsin." Yankees vurucusu Mets'in ikinci kalecisine bir pop-up vuruşu yaparken bir alkış ve alay tufanı daha kopuyor. "Ama cidden, arkadaş ister misin? Maçtan sonra uğrayabilirim." "Sağ ol, ama hayır, teşekkürler." Yüksek sesle esnedim. "Bu gece erken yatacağım. Patronum köle gibi çalışıyor." "Onun tarafından yetiştirildiğini düşünsene," diye bağırıyor oyuncular sahada yer değiştirirken arka planda çalan müziğin üzerine. Yaptığı espriye gülüyorum, çünkü harika bir ilişkileri olduğunu biliyorum. Evet, babası oğlundan çok şey talep ediyor, çoğu başarılı erkeğin yaptığı gibi. Ayrıca sadece iki erkek gerçekten anlaştığında ortaya çıkan bir uyumları var. "Oyunun tadını çıkar, Christian." Onu göremiyorum ama telefonun içinden sıcak sırıtışını hissedebiliyorum. "Tatlı rüyalar, Meadow." Telefonu kapatıyoruz ve yüzümde bir gülümseme hissettiğime şaşırmıyorum. Karmakarışık bir boşanmaya rağmen, çoğunlukla Christian sayesinde ayakta kalabildim. Brock'un bir ilişkisi olduğunu öğrendiğimde, birden fazla ilişkisi olduğunu öğrendiğimde gözyaşlarına boğulmuştum ve Christian San Francisco'dan uçakla gelip bir şişe Johnnie Walker ve iki shot bardağıyla kapıma dayandı. Brock eşyalarını toplamak zorunda kaldığında, burada kalıp Brock'un eşyalarını taşımasını izlerken bana spa'da bir gün ayıran Christian'dı. Ve ne zaman bir spor barına gitsek ve Islanders'ın maçı olsa, Christian barmene benim bölümümdeki televizyonda hokeyden baĢka bir Ģey oynasın diye yüz dolar veriyor. Elim köprücük kemiğime ve Christian'ın bana düğün hediyesi olarak aldığı lades kemiği tılsımına gidiyor. Brock'a hiçbir şey almadığı için garip bir hediye seçimiydi ama en sevdiğim hediye ve her gün takıyorum. Angela'nın neden Christian ve benim bir çift olmamız gerektiğini söylediğini anlayabiliyorum. O tanıdığım en iyi adam, ama sahip olduğumuz şey riske atılamayacak kadar değerli. Ayrıca, benim ihtiyacım olanla Christian'ın istediği çok farklı şeyler. Çok, çok farklı.
Bölüm 2 (1)
======================== "B'ye vur! B'ye vur!" diye bağırıyor yeğenim Aiden kulağıma. Altı yaşındaki minik bedeni kanepeye atlarken neredeyse üzerime düşüyordu. "Yön vermek ve düğmelere basmak çok zor." Sağa doğru kayıyorum ve oldukça tatlı görünen bir motosiklete binen Luigi avatarım Prenses Şeftali'nin kalesinin yan tarafına çarpıyor. Diğer yeğenim Dylan havalı ve kendinden emin görünüyor. Mario Kart'ta kimin daha üst sıralarda yer alabileceğini görmek için teke tek bir savaştayız. Şimdiye kadar, on yaşındaki bir çocuğa karşı fena halde kaybediyorum. "Hadi, Meadow Teyze. Soru işaretine doğru sür. Belki mermiyi alırsın ve bu seni üçüncülüğe yükseltir," diye bağırıyor Aiden. Dylan'ın elleri direksiyon kumandasının üzerinde kendinden emin bir şekilde duruyor. Ağabeyimden miras aldığı çelik grisi gözleri odaklanmış durumda. "Bu belli bir şey. Sonuncu olduğunda her zaman kurşunu yersin," diye tahmin ediyor Dylan. Yarışta ilerlerken motosikletim tekrar rayına oturuyor ve tıpkı çocukların söylediği gibi, beni parkurdan geçirip Toad, Bowser, Baby Luigi ve Wario'nun yanından geçiren sihirli mermiyi alıyorum. Dylan bitiş çizgisini ilk geçen oluyor ve Mario avatarı sevinçle tezahürat yapıyor. Ben çok gerideyim. "Beşincilik," diyorum hayal kırıklığıyla. "Bu berbat." "Kazanan!" Dylan kendi adına tezahürat yaparken ellerini havaya kaldırıyor. "Bu oyunda çok kötüsün Meadow Teyze." "Değilim!" Ben savunuyorum. Aiden omzuma yaslanıp "Her seferinde bir çocuk tarafından yeniliyorsun" diyerek ağabeyine katılıyor. Burnuna hafifçe vuruyorum. "Sevimli olduğun için şanslısın." İki ön dişini yeni kaybettiği için dişsiz bir sırıtışla gülümsüyor. "Yoksa ne olur?" Parmaklarımı kaldırıp havada oynatıyorum ve ona doğru uzanıyorum. "Yoksa... seni ölümüne gıdıklarım!" Karnına doğru hamle yapıyorum ve gövdesinin yanlarını aşağı yukarı gıdıklıyorum, bacaklarını içeri kıvırıp yuvarlanırken gülmesine neden oluyorum. Kahverengi saçları savrulurken, yüzündeki gülümseme büyürken ve kahkahaları daha da yükselirken ellerimi bırakmadan hareket ettirmeye devam ediyorum. Merdivenlerden inen ayak sesleri Beth'in girişini haber veriyor. Omuz hizasındaki sarı saçlarını arkaya doğru at kuyruğu yapmış, bej rengi pantolonuyla eşleştirdiği hafif balıkçı yakasıyla tam bir üst sınıf, banliyö annesi gibi giyinmişti. Beni burada oturmuş, yeğenlerimle oynarken gördüğünde, sanki saatlerdir beni arıyormuş gibi bir yüz ifadesi takınıyor. "İşte buradasın," diyor Beth. "Biz de Mario Kart oynuyorduk," diye masumca cevap veriyorum ve Aiden'ı gıdıklanma işkencesinden kurtarıyorum. Parmağıyla Dylan'ı işaret ediyor ve en iyi anne bakışını atıyor. "Alışveriş merkezinde yaptığın o hareket yüzünden video oyunlarından men edildin." "Ama anne-" "Dylan James Duvane, sen daha iyi bilirsin. Şimdi, bir ay boyunca oynayamayacaksın," diyor. Bloomingdale's gezileri sırasında dedikodu yapmayı sevdiğim şımarık kızın bir nanosaniye içinde nasıl sert bir anneye dönüşebildiği neredeyse şok edici. "Çok adaletsizsin!" diye feryat ediyor annesine, bir yandan da dağınık kahverengi saçlarını gözlerinden kaçırmak için başını geriye atıyor. "Bu benim hatam," diye savunuyorum yeğenimi. Koltuktan kalkıp arkasında duruyorum. Ellerimi omuzlarına koyup sertçe sıkıyorum. Küçük yalancı bana cezalı olduğunu söylememişti. "Yalvardım," diye açıkladım Beth'e. "Bana hiçbir şekilde oynamasına izin verilmediğini söyledi, hatta protesto etmek için kendini yere attı ama ben ona oynamak zorunda olduğunu söyledim." Parmaklarımı biraz daha sertçe tenine batırıyorum ve sırtının kamburlaştığını hissediyorum. "Bir anlaşma yaptık. Bu akşam yemekten sonra bütün bulaşıkları yıkayacağını söyledi." "Hayır, yapmadım-" diye söze başlıyor ama ben yanına gidip kaşlarımı kaldırıyorum. Hemen anlıyor ve uzun kirpiklerini annesine savuruyor. "Ben... bütün günü yemek ve temizlik yaparak geçirdikten sonra bütün o işleri senin yapmanı istemiyorum," diyor en tatlı gülümsemesiyle. Beth yüzünde şüpheci bir ifadeyle Tory Burch giymiş ayağını yere vuruyor. Ona inanmadığı çok açık, ama dedikleri gibi... savaşlarınızı akıllıca seçin. "Pekala, yukarı. Şimdi. Baban seni arıyor." Ben televizyonu kapatırken çocuklar merdivenleri koşarak çıkıyor. "Onlara anne gibi davranmana bayılıyorum," diyorum etkilenmiş bir ifadeyle. Vücudunun önünde kavuşturduğu kollarını serbest bırakıyor ve bir inilti çıkarıyor. "Kendimi yaşlı hissettiriyor. Bir bakıyorsun yirmi beş yaşındasın ve yeni doğan bebeğini hastaneden eve getiriyorsun, bir bakıyorsun üzerinde Kalemim Kocaman yazan bir tişört satın almak için bir çocukla tartışıyorsun." Tişörtün neden uygunsuz olduğunu anlamam bir saniye sürdü. Sonunda bir kahkaha attım ve o da kendi kahkahasını kontrol etmek için savaştı. Kendi iradesini kaybediyor ve benimle birlikte gülüyor. "Espri anlayışı olduğu için hakkını vermek lazım." "Teyzesi gibi! İyi denemeydi bu arada. O çocuğun şarap kadehlerimi kırmadan yıkamasına imkân yok." Bir kahkahayı bastırmak için dudaklarımı birbirine vuruyorum. "Ondan birkaç tencere ve tava alacağız." Kanepeye doğru yürüyor ve yastıkları Aiden üzerlerinde tepinmeden önceki mükemmel halleriyle yeniden düzenliyor. Ben de seksiyonel kanepenin diğer ucunda ona yardım ediyorum. "Yeğenlerinle vakit geçirmeyi sevdiğin açıkken, neden buraya kaçtığından şüpheleniyorum?" diye soruyor. Hakarete uğramış gibi yapıyorum. "Asla. Ailemle vakit geçirmeyi seviyorum." "Bu yüzden mi bir saat önce ailen geldiğinde sanki kasırga uyarısı varmış gibi buraya koştun?" "New Jersey'de kasırga olmaz," diye kestirip atıyorum. Meraklı bir sırıtışla çenesini kaldırıyor. "Peki sen annene ne diyorsun?" Bir kolumu Beth'in omuzlarına atıyorum. "Burada, sığınağımda kalmak ister misin?" Kardeşim Brian'la birlikte futbol pazarları ve video oyunları için yarattıkları medya odasına bakıyor. Gri şönil kanepe, bilardo masası, bar ve üç düz ekran televizyonun sıralandığı oda, her iki aktivite için de en uygun yer. "Cazip ama ben dolabımda saklanmayı tercih ederim."
Buraya konulacak sınırlı bölümler var, devam etmek için aşağıdaki düğmeye tıklayın "En İyi Arkadaşınızla Bebek Sahibi Olun"
(Uygulamayı açtığınızda otomatik olarak kitaba geçer).
❤️Daha heyecanlı içerik okumak için tıklayın❤️