Fejezet 1
"Ne üldözz engem, ez reménytelen" Aveline Brightwood évek óta szerelmes volt Lysandra Fairweatherbe, kapcsolatukat titokban tartva. De mélyen legbelül megértette, hogy Lysandra nem viszonozza igazán az érzéseit - Aveline csupán egy helytartó volt, egy díszes váza, amit messziről csodálhatott. Aveline sokáig hitt abban, hogy kellő türelemmel és erőfeszítéssel meg tudja melegíteni Lysandra szívét, és el tudja érni, hogy a lány többnek tekintse őt, mint múló rajongás. Ám miután a szívét egyoldalú szerelembe öntötte, Aveline kemény felismerésre jutott: nem Lysandrának kell megváltoznia, hanem a saját elvárásainak, amelyek megkopottak és elfáradtak. Végül elhatározta, hogy elengedi viszonzatlan szerelmét, és megfogadta, hogy soha többé nem engedi magát Lysandra csapdájába esni. "Nincs többé hajsza a szerelem után, ami nem fog kivirágozni. Kész vagyok továbblépni valakihez, aki értékel engem.' Arra azonban nem számított, hogy a kapcsolat megszakításával akaratlanul is felkelti Lysandra érdeklődését. Hirtelen Lysandra hullámokat vetett Aveline életében, és újra fel akarta éleszteni azt, ami egyszer már megvolt közöttük. "Újraéleszteni?" Aveline gúnyosan, keresztbe tett karokkal gúnyolódott. "Nem, köszönöm. A tükör nem akarja magát újra összerakni." Tényleg azt hitte, hogy Aveline mindezek után még mindig táplál érzéseket? Egy pillanatnyi impulzív okossággal Aveline egy pajzsot húzott elő az ingujjából. "Bocsánat, de most valaki mással találkozom." 'A neve Rowena de Montfort. Rowena de Montfort egy nagyhatalmú, sikeres vállalkozó volt, a Moonlit Entertainment arca, és a Montfort Holdings örököse. Nemcsak híres volt, hanem híres volt szinte mindenről, amihez csak hozzáért, ami Aveline-t a félelem és a félelem keverékét éreztette. Aveline azt gondolta: "Rowena biztosan nem törődik velem". De legnagyobb megdöbbenésére Rowena felfigyelt rá, és ledobott egy bombát - egy szerelmi szerződést. Karizmatikus mosollyal azt mondta Rowena: "Írd alá. Nem azt állítottad, hogy kedvelsz engem?". Aveline váratlanul érte, és elakadt a szava. "Én... nem gondoltam volna, hogy a dolgok ilyen fordulatot vesznek!" Az érzelmek és váratlan fordulatok örvényében Aveline rájött, hogy néha az, hogy elsétál, nem jelenti az ajtó bezárását; olyan új utakat nyithat meg, amelyek felfedezéséről nem is álmodott.
Fejezet 2
Meadowbrook szívében, az előkelő Dreamhaven negyedben két fiatal lány ült egy elegáns fodrászat elegáns asztalánál, és stílusmagazinokat lapozgatott. A falra szerelt LCD-képernyőn egy népszerű ételvarieté legújabb epizódja ment, amelynek elbűvölő sztárja Mirabel Foxworth volt. Mirabel Foxworth klasszikus szépség volt - az a fajta, amely eleganciát sugároz -, nagy, ártatlan szemekkel és hosszú, hullámos fekete hajjal, amely egy egészséges szomszéd lányra emlékeztetett. Őszintén szólva, ha ez az igazi haja, akkor gyönyörű, és határozottan elég hosszú ahhoz, hogy jó árat fizessen érte - jegyezte meg az egyik stylist, és a hangja olyan tárgyilagos volt, mint egy műkritikusé. A munkatársa meglepetten felvonta a szemöldökét. 'Hát idáig fajult a dolog? Egy híresség egy tévéműsorban, hogy megmutassa a haja értékét?' A stylist hűvösen bólintott. 'Maradjon hű a mesterségéhez. Egy másik stylist közbeszólt: 'És mi van azzal az ügyféllel ott? Az ő haja is hosszú és simulékony - akárcsak Mirabelé.' Ahogy az első stylist elfordította a fejét, az üvegen keresztül egy tökéletesen egyenes, fekete hajú nőt pillantott meg. Éppen a vele szemben ülő aranyos, pufók arcú barátnőjének adott tanácsot. Aztán visszanézett, és kissé csalódottan elgondolkodott: - Azt mondta, nem vágja le. Milyen kár azért a hosszú hajért... Ezzel egy időben Aveline Brightwood, akinek saját hullámos fürtjei voltak, a stíluskönyvet lapozgatta, és egy modell frizurájára mutogatva felkiáltott: - Ez elképesztő! Gyönyörű és kiemelkedő'. A címlapon szereplő modellnek markáns vonásai voltak, amelyeket merész, volumenes fürtök kereteztek, amelyek még inkább feldobták az amúgy is vad megjelenését. Lysandra Fairweather egy pillantást vetett rá, és megjegyezte: "Nem igazán az én stílusom. Ez tökéletesen illene hozzád. Aveline sugárzó szépséggel és a kiváltságok levegőjével volt megáldva, egy elkényeztetett örökösnőre emlékeztetett. Ragyogó szemei csillogtak az élettől, egyszerre sugároztak fiatalos pezsgést és rejtélyes vonzerőt. Könnyedén meg tudott testesíteni bármilyen tekintetet - legyen az kacér vagy vad tekintet. Lysandra úgy érezte, hogy a nagy, drámai fürtök jól állnának Aveline-nek. Emellett eléggé hozzászokott Aveline sima, egyenes hajához, és kíváncsi volt arra, hogy más stílusban láthatja őt. Sajnos Aveline vonakodása a változástól azt jelentette, hogy valószínűleg nem adna esélyt a fürtöknek - nem akart túlságosan eltávolodni a jellegzetes külsejétől. Aveline egy pillanatra megpillantotta a modell játékos fürtjeit, és elgondolkodva leeresztette hosszú szempilláit. Rövid hallgatás után lendületesen hátradobta a haját, és kijelentette: - Ha ilyen gyönyörű vagy, természetesen minden frizura jól fog állni! Aztán játékosan elkeseredve, drámaian színészkedve a homlokát fogta. 'Fúj, miért nem lehetek egy kicsit kevésbé mesés? Mit fogtok ti többiek kezdeni az életetekkel?' 'Komolyan, nem tudnának a génjeim egy kicsit kedvesebbek lenni a világhoz?' Itt jön a klasszikus Aveline-nárcizmus. Lysandra, aki mostanra már hozzászokott Aveline bohóckodásaihoz, kuncogott: - Jól van, jól van, te vagy a legszebb. Egy kis játékos oda-vissza játék után Aveline végül megállapodott egy bájos bubifrizurában, amely hízelgett barátnője kerek arcának. Lysandrának tetszett, és lelkesen elindult, hogy megbeszélje a stylisttal. Mivel semmi sem nyomta a napirendjét, Aveline tekintete a szalonban vándorolt, és végül ismét megpihent a képernyőn futó műsoron. Mirabel Foxworth látható volt, amint kecsesen emelt egy pohár vizet, viselkedése kiegyensúlyozott és elegáns volt, tökéletesen megtestesítve nyilvános személyiségét.
Fejezet 3
Aveline Brightwood szórakozottan felemelte a kisujját, miközben megemelte a poharát, és tettét egy csipetnyi játékosság jellemezte. Belekortyolt a vízbe, ujjait erősen a pohár hűtött felületéhez szorította. Az ínyenc ételeket bemutató műsor éppen egy olyan részre vágott át, amelyben Mirabel Foxworth meleg mosollyal, lazán megemlítette, hogy nem kedveli a grillezett ételeket; aztán a jelenet hirtelen átváltott a legújabb zenei versenyre, a Nagyszínpadra. Mindenféle lányegyüttesek és fiúbandák gyűltek össze, mindegyikük igyekezett megmutatni egyedi báját és tehetségét, mindannyian a Dallamok Völgye áhított díjáért versengtek, és ideális esetben egy újabb trófeát ragadhattak meg a Music By the Sea kategóriában. A Dallamok Völgye és a Music By the Sea díjai nagyobb jelentőséggel bírtak, mint a Nagyszínpad más versenyeinek díjai, a presztízs csúcsát jelentették. Mint ilyen, számtalan csoport és szólista dolgozott keményen, álmaiktól hajtva, és elkötelezett rajongóik visszhangozták ezt a szenvedélyt. Aveline oldalra billentette a fejét, és felidézte, hogy Mirabel Foxworth-nek három évébe telt, mire megszerezte a Dallamok Völgye címét, és ez az út még mindig nem hozott kettős elismerést egy albumnak a Völgyből és a Tengerből. Gondolataiba merülve Aveline gondolatai messzire kalandoztak. Miután befejezte a beszélgetést a stylisttal, Isolde Ravenswood vidáman visszatért Aveline-hez, és miután kábultan találta, odaszólt neki: - Hé, ébredj fel! Amint befejeztem a frizurámat, menjünk, harapjunk valamit!" Aveline lassan visszatért a jelenbe, arckifejezése üres volt, miközben gépiesen válaszolt: "Egyél hajat!". Majd hozzátette: "Kicsit fullasztóan hangzik". Izolda csak bámult hitetlenkedve. Tényleg el lehetett veszve a gondolataiba, ha ezt hallotta! Izolda felsóhajtott, és rájött, hogy jobban kellett volna tudnia, hogy nem szabad kérdezősködnie, amikor Aveline épp most tért vissza a valóságba. Úgy tűnt, Aveline agyának fele még mindig a világűrben kering, ami értelmetlen válaszok sorozatához vezetett. Végül tájékozódva Aveline megpróbált visszakozni. 'Ó, mit eszünk? Isolde letette maga mellé a táskáját, és megveregette Aveline vállát, mintha egy súlyos felelősséget adna át. 'Te dönthetsz! Én majd elgondolkodom rajta. Meg kell csinálnom a hajamat, mert ma este randim lesz'. Szüksége volt egy friss frizurára, hogy lenyűgözze a barátnőjét - máris elégedett volt az ötlettel. Aveline figyelte, ahogy Izolda elsétál, aztán a kezére támasztotta az állát, és felsóhajtott. Azt kívánta, bárcsak megváltoztathatná a frizuráját a barátnőjével, pontosabban a titkos szeretőjével való randevúra. Megunta már hosszú, egyenes fekete haját. A tekintete a mellette az asztalon heverő frizurakönyvre siklott, és azon az oldalon kötött ki, amely a göndör fürtöket mutatta be - ezt a stílust fontolgatta. -Ez a fazon jobban tetszett neki. Ekkor a telefonja felgyulladt, és egy új üzenet jelent meg rajta. [Lysandra Fairweather]: Ma este átmegyek. Aveline néhány másodpercig bámulta az üzenetet. A korábbiakkal ellentétben nem érezte, hogy az izgalom lángra lobbanna benne; ehelyett a lelkesedésének fele fokozatosan fáradtságba fulladt. Kapcsolatuk során mindig is ő volt az, aki üldözte, és arra vágyott, hogy Lysandra Fairweather észrevegye őt. De elég hamar, amikor mindig te vagy az, aki erőfeszítéseket tesz, a kimerültség eluralkodik - mégis, még mindig tartotta magát a kezdeti izgalom egy darabkájához.
Fejezet 4
Felvette a telefonját, és egy egyszerű üzenettel válaszolt: [Megvan]. Ugyanolyan válasz volt, mint amilyet mindig küldött. Aveline Brightwood kinyitotta a fényképezőgépét, hogy megnézzen egy frizurát egy magazinból, a szíve pedig egy utolsó kétségbeesett próbálkozással megdobogtatta, mintha a víz alatt küszködne a lélegzetéért, miközben abban reménykedett, hogy egy kéz kinyújtja a kezét, hogy megmentse. ... Ahogy beesteledett, a naplemente meleg árnyalatúvá festette az eget, és a délnyugati Meadowbrookban lévő Fehér Gyöngy Lakóház csendesen állt a szürkületben, lágy, szelíd fénybe burkolózva. Miután befejezte a zuhanyzást, Aveline a kanapéra bújt, és a telefonját lapozgatta. A hüvelykujja jobbra suhintott, és egy népszerű, egymillió követővel rendelkező művész - Lady Crimson - honlapján landolt. A lány hunyorogva nézte a képernyőt, és észrevette, hogy a követők száma ismét megnőtt, a kommentek pedig tele voltak imádnivaló bókokkal és egy listával a kötelezően nézendő tartalmakról az újonnan érkezőknek. Egy apró mosoly kúszott az arcára, ahogy magába szívta a dicséreteket, és elégedetten félretette a telefonját, majd felkapta a laptopját, hogy folytassa a szerkesztési mániáját. Valahányszor unatkozott, azon kapta magát, hogy valami újat akar tanulni, és az utóbbi időben a videoszerkesztés felé fordult a figyelme. Éppen amikor letette a laptopot az ölébe, megszólalt a csengő - Lysandra Fairweather összetéveszthetetlen hangja, aki megérkezett. Lysandra mindig csengetett, mielőtt belépett, egy kis emlékeztetőül a jelenlétére. Aveline gyorsan becsukta a laptopját, felhúzta kényelmes papucsát, és az ajtóhoz lépett, hogy üdvözölje Lysandrát. Egy halk "ding" hanggal kattant a biztonsági zár, és Lysandra Fairweather belépett, fehér blézere kiemelte kecses vonásait. Lysandra tekintete hűvös és távolságtartó volt, érzelemmentes, még akkor is, amikor Aveline-re irányult. Ösztönösen Aveline mosolyt villantott, tükrözve a meleg arckifejezéseket, amelyeket Mirabel Foxworthként gyakran mutatott a műsorukban. Simán átváltott Mirabel karakterébe, és így szólt: "Ru nővér, visszatértél! E cím hallatán Lysandra szemében gyengédség villant fel, olyan melegség, amely egyáltalán nem volt jellemző Aveline-re: - Igen, visszatértem. Aveline üdvözölte őt odabent, főzött egy csésze kávét Lysandrának, töltött magának egy pohár meleg vizet, és őszintén együttérzően mellé telepedett: - Keményen dolgoztál. A szórakoztatóiparban számtalan cég virágzott, de csak néhány volt a csúcson, és a Lysandra tulajdonában lévő Riverside Arts is köztük volt, Mirabel Foxworth cége, a Rowena de Montfort által vezetett Moonlit Entertainment mellett. Lysandra élvezte, ahogy Aveline utánozza Mirabel beszédmódját; ez mindig feldobta a hangulatát, és a munkahelyi káoszt sokkal kezelhetőbbé varázsolta. Lysandra Aveline felé fordította a tekintetét, és figyelte őt, miközben elegánsan kortyolgatta a meleg vizet, négy ujját finoman a bögrére helyezve, miközben a kisujját kissé meggörbítette, már-már játékosan előkelő módon. Egy pontos másolat. Aveline érezte az elégedettséget Lysandra szemében. Régen ez a csillogás őt is felvillanyozta volna, és ostoba módon azt hitte, hogy amíg ő ott van Lysandra számára, betöltheti a szívében lévő űrt. Elvégre túlságosan is ijesztő volt megszokni valaki más jelenlétét. A valóság azonban keserű igazságnak bizonyult: Lysandra még közel öt évnyi titkos szerelem után sem tudta elengedni a kis Mirabel Foxworthöt.
Fejezet 5
Aveline Brightwood süllyedő reménytelenséget érzett, amikor megpróbálta Lysandra Fairweather szívébe vésni a nevét. Kimerültség öntött el, mind a Mirabel Foxworth szerepének eljátszásával járó erőfeszítéstől, mind a Lysandra iránt érzett viszonzatlan vonzalomtól. Közel öt év telt el, és kevesen tudtak ilyen hosszú küzdelmet kibírni. Aveline mindent beleadott, de még egyszer utoljára meg akarta próbálni. Ha Lysandra Fairweathernek eszébe jutott volna félretenni Mirabel Foxworthöt, és újrakezdeni vele, Aveline újra feléledhetett volna a reménye, és megtalálhatta volna a módját, hogy folytassa ezt az utat. Az agya száguldott, miközben a megfelelő módot kereste, hogy felhozza a témát, csakhogy Lysandra laza kérdése szakította félbe: "Mit csináltál ma?". Aveline szeme felcsillant, és gyorsan válaszolt: "Izolda új frizurát csináltatott". Felvette a telefonját, és végigpörgette a fotóit. "Szerintem ez a frizura gyönyörű. Nagyon tetszik. Te mit gondolsz?" Lelkesen mutatta Lysandrának a barátnője göndör frizurájáról készült képet. De Lysandra alig vetett rá egy pillantást, nyugodt viselkedése ellentétben állt a gyors válaszával: "Nem aranyos". Aveline nem lepődött meg; persze, hogy Lysandra nem találta volna vonzónak, hiszen Mirabel Foxworth nem ezt a stílust viselte. Lysandra mércéjét a Mirabelhez való kötődése határozta meg. De Aveline-nek elege volt abból, hogy Mirabel Foxworth legyen. Lysandrával Aveline Brightwoodként akart együtt lenni, vagy ha kell, végleg el akart tőle sétálni. Összeszorította a telefonját, és elszántság támadt benne. "Szerintem remekül néz ki, és ki akarom próbálni ezt a frizurát magamnak." Lysandra arckifejezése azonnal megváltozott; a szemében lévő lágy melegség eltűnt, és komor tekintet telepedett rá. Nem változtathatsz a stílusodon - mondta hidegen. 'A változtatás azt jelentené, hogy már nem úgy néznél ki, mint Mirabel". Aveline furcsán mulattatta magát Lysandra reakcióján, és egy pillanatra elgondolkodott azon, hogy miért merészelt egyáltalán arról álmodni, hogy elnyeri a szívét. Hogyan bírta ki ezt az öt hosszú évet? Talán a hála volt az oka? A szerelem? Vagy mindkettő keveréke? A szíve fájt, mintha felvágták volna, nyersen és vérzőn. De ő nem engedett. Dacosan felemelte az állát, és kijelentette: - Aveline Brightwood vagyok, nem valami másodosztályú Mirabel Foxworth. Lysandra megállt, meglepte Aveline merészsége, de nem válaszolt. Lysandra hallgatását látva Aveline enyhített a megközelítésén, kétségbeesetten keresve a megértést. Adj neki egy esélyt. Nézzen rám, és talán próbáljon meg kedvelni... csak egy kicsit?' 'Öt éve vagyunk együtt. Nem gondolod, hogy tudnál egy kis helyet vájni nekem a szívedben?' A lány reménykedve nézett Lysandra, a szeme tele volt reménnyel. Őszintén szólva még most is el akarta hinni, hogy Lysandra acélos külseje mögött melegség lakozik. Öt évnyi romantikus kapcsolat után Aveline belekapaszkodott a remény halvány szikrájába, hogy van hely a szívében. Annak ellenére, hogy Lysandra kíméletlenül viselkedett a világban, a lelke mélyén egy olyan ember volt, aki képes volt érezni. Szembenézve valakivel, aki oly sokáig ragaszkodott hozzá, Aveline el merte hinni, hogy Lysandra szívében van egy csipetnyi vonakodás, hogy elengedje őt. Most, itt, ebben a pillanatban, ha Lysandra csak egy kis helyet tudna ígérni a szívében, Aveline felbátorodna, hogy még jobban szeresse őt. Mert kimerült a vágyakozásban valaki után, aki soha nem viszonozta, vagy nem adott neki esélyt. De a valóság ritkán követte azt a forgatókönyvet, amit mi szeretnénk. Az élet nem volt tündérmese. Lysandra hirtelen felállt, ajka hideg gúnyos mosolyra görbült. "Ne álmodozz! Számomra, Aveline Brightwood, nem érsz többet, mint egy másodrangú Mirabel. Ezzel kimondta az ítéletét, tekintete jeges volt, ahogy Aveline-re nézett. "Soha nem fogod kiérdemelni a szerelmemet.
Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "Szerelem az álmok árnyékában"
(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).
❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️