Chapitre 1
**Rejet d'un rôle de remplacement** **Auteur : Xiang Lùguā** **Blurb:** Tandis que d'autres jouent le rôle de substitut, se mettant humblement au service de leurs puissants patrons. Adelaide Hawthorne assume son rôle, appréciant clandestinement... son salaire. Tandis que d'autres aspirent à être inséparables de leurs patrons influents. Adélaïde Hawthorne pointe ponctuellement tous les jours. Lorsque le bien-aimé du patron revient, les autres remplaçants souffrent en silence, rongés par l'envie et le chagrin d'amour, et finissent par s'éteindre. Lorsque la bien-aimée d'Edmund Blackwood revient, Adelaide Hawthorne n'en est pas affectée, s'empressant d'assister son amour tout en brillant dans son rôle. **Edmund Blackwood : "Est-ce votre petit tour pour me séduire, mon remplaçant ?" **Adelaide Hawthorne:** "Vous avez tout faux." **Edmund Blackwood:** "Vous prévoyez de ravaler votre fierté, de vous éclipser et de me laisser dans le désespoir ?" **Adelaide Hawthorne:** "Vous y pensez trop. Pourquoi partirais-je ? J'ai encore besoin de mon assurance maladie pendant six mois avant de pouvoir prétendre aux allocations chômage." **Edmund Blackwood:** "Quoi ?" **Adelaide Hawthorne:** "Je n'ai pas non plus reçu le bonus de fin d'année que vous m'aviez promis." **Edmund Blackwood:** "Huh ?" **Adelaide Hawthorne:** "Et je n'ai pas eu la chance de prendre les congés payés que vous me devez." **Edmund Blackwood:** "Quoi ? !" **Adelaide Hawthorne:** "Laissez-moi au moins toucher mon chèque avant de parler de vacances." **Couple Dynamique:** L'inébranlable remplaçant du travailleur x le PDG qui a besoin d'un chiot loyal. **1. Ce chapitre développe le schéma "Après le retour de l'être aimé, le remplaçant est confronté à une crise de l'emploi "**. **2. Il n'est pas nécessaire de lire le plan pour comprendre ce chapitre.** **3. Le texte original ne fait que trente mille mots ; n'hésitez pas à le lire si les spoilers ne vous dérangent pas. Si c'est le cas, évitez-les à tout prix.** **Tags:** Urban Romance, Love Contracts, Inspiring Life, Sweet Tales **Mots clés:** Personnages principaux : Edmund Blackwood, Adelaide Hawthorne | Personnages secondaires : | **Le roman de l'auteur : Après tout, les remplaçants peuvent gagner beaucoup d'argent. **Thème:** S'efforcer d'être le meilleur travailleur ! **Overview:** Adelaide Hawthorne, qui ressemble étrangement à la bien-aimée d'Edmund Blackwood, signe un contrat pour vivre comme sa doublure. Edmund pense qu'Adélaïde va tomber amoureuse de lui, mais à sa grande surprise, elle est une travailleuse dévouée, concentrée uniquement sur son travail et son salaire, lui jetant à peine un coup d'œil. Après être tombé amoureux d'Adélaïde, il lui avoue ses sentiments, mais se heurte à un refus catégorique en raison de leur différence de statut social. Adélaïde est joyeuse et optimiste, ne se laissant jamais décourager par son passé difficile. Pourtant, sous son apparence forte se cache une profonde insécurité quant à l'amour des autres, en particulier lorsqu'il s'agit d'accepter l'affection d'Edmund. L'histoire raconte comment Adélaïde persévère dans l'adversité, reconstruit sa confiance en elle aux côtés d'Edmund, pour finalement se libérer de ses contraintes et remodeler sa vie. Le récit est parsemé d'humour et de moments poignants, donnant vie aux personnages tout en offrant un mélange de rires et de larmes, et infusé d'une énergie positive qui inspire et motive les lecteurs.
Chapitre 2
Alors que les élèves de la classe aspirent tous à devenir inventeurs, scientifiques ou astronautes, Adélaïde Hawthorne écrit dans son essai intitulé "Mon rêve" : "Je veux un travail bien rémunéré qui exige peu de travail, près de chez moi et un endroit à moi, avec un petit chien : "Je veux un emploi bien rémunéré qui demande peu de travail, près de chez moi, et une maison à moi, avec un petit chien". Les années passent et aucun camarade de classe ne réalise son rêve d'inventer, d'explorer ou d'atteindre les étoiles. Les rêves d'Adélaïde non plus ne semblent pas près de se réaliser. Il continue de lutter pour joindre les deux bouts. Il n'a toujours pas de maison et rien qui lui appartienne vraiment. Le seul semblant de ses rêves était le fait que chaque jour, il était épuisé au point de se sentir comme un chien. Mais ce à quoi il ne s'attendait pas, c'est que l'occasion de réaliser ses rêves lui tombe dessus. Le jour même où il a été licencié de Smithforge, un homme à l'allure de PDG suave s'est présenté devant lui. Les deux hommes échangent un regard silencieux. Quelques instants plus tard, cet homme est parti, pour revenir dix minutes plus tard avec un garde du corps en costume noir, lui demandant de l'accompagner. Lors de la nouvelle rencontre, c'est le même dominateur qui s'exprime de manière ambiguë, mais Adélaïde comprend bien. Il voulait le soutenir financièrement. Adélaïde est déconcertée. Que se passe-t-il ? Était-il vraiment si séduisant ? Il fut un temps où son père était le plus beau voyou de leur village, et où sa mère était réputée pour son physique. Héritant en grande partie de l'apparence de ses parents, il avait la peau claire, un visage ovale et des traits délicats, dont des yeux noisette particulièrement captivants. Même vêtu d'un T-shirt et d'un jean un peu usés à l'usine, il pouvait passer pour le plus beau des hommes. Mais, que ce soit une bonne ou une mauvaise chose, son physique dégageait une impression de sérieux, comme l'élève modèle dont le professeur fait l'éloge tous les deux jours dans une petite ville. Il savait donc qu'il n'était pas du genre à attirer l'attention d'un riche PDG, d'autant plus que ce dernier était lui-même d'une beauté renversante. De plus, lorsqu'il a rencontré cet homme mystérieux, il venait de se battre, son visage était couvert d'ecchymoses et sa lèvre était même fendue. Il n'arrivait pas à se faire à l'idée. Cependant, le PDG suave lui a dit : "Vous me rappelez quelqu'un". C'est à ce moment-là qu'il a compris qu'il était censé être une doublure. Les jeunes femmes de l'usine adoraient lire des articles sur les doublures ; lui savait exactement ce que cela signifiait. Le PDG n'a pas insisté pour qu'il se décide sur-le-champ. Après avoir échangé leurs numéros, ils ont convenu de se revoir dans trois jours pour poursuivre la discussion. Adélaïde a été renvoyée de Smithforge pour s'être battue. Pour être plus précis, cela s'est passé après les heures de travail, lorsqu'il a surpris le chef d'atelier en train de s'occuper d'une employée. Après s'être interposé, le directeur lui a dit de s'occuper de ses affaires. Voyant que la jeune fille tremblait visiblement, il l'a prise derrière lui pour la protéger. L'orgueil du chef d'atelier a été blessé et il a tenté d'attraper la jeune fille ; c'est alors qu'ils ont commencé à se battre. Adélaïde a donné quelques coups de poing, mais le manager était plus grand et plus puissant, ce qui a fait qu'Adélaïde a souvent été plaquée au sol. Malgré tout, même s'il a beaucoup souffert dans cette bagarre, il a empêché la jeune fille d'être blessée une fois de plus. Le directeur était un parent du superviseur de l'usine et n'a été que légèrement réprimandé, tandis qu'Adelaide a été purement et simplement renvoyée pour avoir enfreint le code de conduite de Smithforge. Il ne reste pas dans les dortoirs et n'a rien à préparer. Après avoir rendu ses vêtements de travail, il est parti sans un regard en arrière. Il loue une chambre dans le quartier de l'usine sidérurgique, un endroit où les loyers sont très bas et dont la plupart des chambres sont occupées par des collègues de travail.
Chapitre 3
Il fait encore jour, mais comme les travailleurs travaillent en trois équipes, certains viennent de pointer tandis que d'autres traînent, mangent et passent le temps. Un groupe d'entre eux s'est rassemblé devant l'auberge Trysting, fumant et jouant aux cartes. À l'approche d'Adélaïde Hawthorne, le groupe ne s'écarte pas pour la laisser passer. Sans expression, il les contourna, gardant la tête baissée et se retirant dans sa petite chambre. Celle-ci ne contenait qu'un lit en bois, des chaises et une table dépareillées, ainsi qu'une armoire en plastique. Sur la table, abîmée par les locataires précédents, ses documents d'auto-apprentissage étaient ouverts. Ses manuels étaient remplis de notes, mais les pages restaient étonnamment propres et nettes, ce qui contrastait fortement avec l'environnement fatigué et crasseux. Adélaïde s'assit, feuilleta une page, mais se retrouva bientôt à soupirer lourdement, fixant d'un regard vide le miroir fissuré du mur. Les bords du miroir étaient ébréchés et la surface était criblée de taches sombres dues à l'oxydation, déformant son reflet en un contour flou. Dans les quelques taches floues qui parvenaient encore à montrer une image claire, son expression traduisait l'impuissance. Il travaillait à Smithforge depuis plus de deux ans et avait été promu superviseur de ligne l'année dernière, ce qui faisait de lui l'un des chefs les plus élémentaires de l'usine. Mais au fond de lui, il reconnaissait les limites de son poste. Il n'y avait nulle part où aller au-delà du poste de superviseur ; après cela, il y avait le chef d'équipe, puis le chef d'atelier, l'assistant du directeur de l'usine et, enfin, le directeur de l'usine. L'avancement au poste de chef d'équipe dépendait fortement du niveau d'études, et avec seulement un diplôme d'études secondaires, il ne remplissait même pas les conditions requises pour être promu. Un chef d'atelier pouvait facilement lui faire de l'ombre. Il comprenait que même s'il était promu, cela ne signifierait pas grand-chose. L'usine dans laquelle il avait travaillé auparavant avait prospéré pendant un certain temps avant de s'effondrer du jour au lendemain ; les délocalisations étaient monnaie courante, et qui savait combien d'années Smithforge pourrait encore durer ? Même si elle restait stable, pourrait-il supporter d'y travailler toute sa vie ? C'est pourquoi il endure des journées de travail de dix heures et consacre tout son temps libre à ses études. Il voulait obtenir une licence en autodidacte, apprendre un métier et devenir programmeur. Au début, il a vécu dans les dortoirs de Smithforge, partageant une chambre exiguë avec douze autres personnes. Les changements d'équipe étaient synonymes d'allées et venues constantes, ce qui rendait presque impossible un sommeil réparateur. Pour couronner le tout, il avait même été victime de vols, ses livres ayant disparu plus d'une fois. Lorsqu'il est devenu superviseur et a reçu une augmentation, il a serré les dents et a décidé de louer son propre logement, dans l'espoir de trouver un environnement paisible où il pourrait se concentrer sur ses études et obtenir son diplôme plus rapidement. Pourtant, il ne s'attendait pas à être licencié de la sorte. Bien qu'il ne regrette pas ses actes et qu'il défendrait à nouveau ses convictions si on lui donnait une seconde chance, tout cela dépassait de loin son plan initial. Qu'était-il censé faire ? Trouver une autre usine ? Commencer à livrer des courses ? Mais combien de temps pourrait-il y arriver, et combien de temps tiendrait-il en tant que chauffeur-livreur ? Ou peut-être... devrait-il envisager de se vendre à ce patron impitoyable ? Adélaïde secoue la tête, il n'en est pas encore là. Même s'il ne lui restait que quelques centaines de dollars, il avait payé à l'avance un an de loyer, si bien qu'il pouvait encore rester dans cette petite chambre pendant six mois sans se soucier du loyer pour l'instant. En ce moment, c'était la saison creuse à Smithforge, couplée à la période de remise des diplômes, ce qui signifiait qu'il y avait plus de candidats que d'emplois disponibles, ce qui se traduisait naturellement par une baisse des salaires. Pendant les deux prochains mois, il commencerait à livrer des courses, utilisant ce qu'il gagnait chaque mois pour rembourser ses dettes, et lorsque la haute saison commencerait vers août et septembre, il se remettrait à la recherche d'un emploi. Grâce à son expérience, il est probable qu'il retrouvera rapidement un poste de superviseur. Ayant tracé la voie à suivre, il se sentait un peu mieux. Il s'est redressé, a fait le plein d'énergie et a repris ses études, se disant qu'endurer les difficultés était la seule façon de s'élever. Il n'y a rien qu'un travailleur assidu ne puisse accomplir. Le lendemain, Adélaïde Hawthorne arrive tôt chez Daily Deliveries pour son entretien.
Chapitre 4
Adelaide Hawthorne se trouve dans un état mixte de frustration et d'incertitude après avoir passé un entretien troublant à l'agence de recrutement Knight. Son visage portait les traces d'une récente bagarre et, en quelques instants, il a été expulsé par le directeur. Finalement, il a réussi à obtenir un entretien, mais il s'est retrouvé assis en face de M. Purcell, le directeur du magasin, qui semblait trop pressé de remplir un contrat. L'entretien est simple, il s'agit essentiellement de fournir des informations de base, ce qui laisse Adélaïde un peu sceptique. Il a reçu un uniforme et un sac repas, mais on lui a demandé de verser une caution de 200 dollars. M. Purcell l'a incité à signer un document qui s'est avéré être un accord de paiement échelonné pour un scooter électrique, ce qui n'avait pas été mentionné au départ. "Il ne s'agit pas d'un accord pour un véhicule de société ? demande Adélaïde, dont le jugement est troublé par la confusion. "Pourquoi dois-je l'acheter ? Le sourire de M. Purcell est resté intact pendant qu'il expliquait : "C'est une politique de l'entreprise. Ils vous fourniront une allocation de véhicule." Il étudie le contrat plus en détail et découvre que le prix initial du scooter est de 4 200 dollars, répartis en douze mois de paiements de 500 dollars. "Il s'exclame : "Attendez une minute, cela fait 6 100 dollars au total, n'est-ce pas ? "Ne réfléchissez pas trop, le rassure M. Purcell. "Vous recevrez une allocation mensuelle de 400 dollars pour votre véhicule, plus 2 dollars de commission par commande. Si l'on tient compte de tout cela, le scooter se paie pratiquement de lui-même ! Malgré le ton apaisant de M. Purcell, Adélaïde est réticente. Si c'était vraiment une bonne affaire, pourquoi ne pas fournir le scooter directement ? Posant son stylo, il déclara : "Vous savez quoi ? Je vais emprunter un scooter à quelqu'un d'autre. Je n'achète pas ça." "Ce n'est pas une option", rétorque M. Purcell, qui change d'attitude. "Sans scooter, tu ne peux pas recevoir d'ordres ni d'argent de poche. Veux-tu gagner de l'argent ou non ? Si tu n'achètes pas, tu peux tout aussi bien partir." Voyant le visage du gérant rougir de colère, Adélaïde prend conscience qu'il s'agit d'une escroquerie. Il se lève rapidement et dit : "J'en ai fini ici. Je vais rendre l'uniforme et le sac à repas." "D'accord, mais vous devrez payer des frais d'annulation", rétorque froidement M. Purcell. Nous n'avons même pas signé de contrat", rétorque Adélaïde d'un ton de défi, en prenant le document contenant ses informations personnelles et en sortant du bureau. Alors qu'il quittait l'agence de recrutement des chevaliers, qui lui avait d'abord semblé bienveillante, le temps devint inquiétant. Les pluies de juin, typiques de la région méridionale, tombaient à verse, le trempant en quelques minutes alors qu'il se dépêchait de retourner à l'auberge Trysting, ne souhaitant rien de plus que de se changer pour porter des vêtements secs avant de poursuivre sa recherche d'emploi. Cependant, à son arrivée à l'auberge Trysting, il fut accueilli par une scène chaotique. Une foule s'était rassemblée à l'extérieur, leurs voix s'élevant dans la colère et la confusion. S'efforçant de comprendre ce qui se passait, le cœur d'Adélaïde se serra. Sa maison, l'auberge Trysting, allait être expulsée. "J'ai signé un bail d'un an", s'écrie-t-il, le désespoir dans la voix. "A quoi cela sert-il ? La sous-location était une fraude ! Le vrai propriétaire est là pour récupérer son bien", lui répond un autre locataire. Le véritable propriétaire et un groupe d'hommes de main menaçants ont commencé à jeter les biens dans la rue détrempée par la pluie, les objets des locataires jonchant le sol. Adélaïde ressent un sentiment d'urgence. "Je dois récupérer mes affaires ! Ne jetez pas mes livres !" s'écrie-t-il en essayant de se frayer un chemin dans la foule. Dans la confusion, il fut projeté au sol, quelqu'un lui marchant sur la main alors qu'il luttait pour se relever. Au moment où il reprend pied, quelque chose de familier attire son attention : sur le côté, partiellement immergé dans une flaque d'eau, se trouve son carnet de notes, ses pensées et ses rêves risquant d'être emportés par les eaux.
Chapitre 5
Adélaïde Hawthorne tendit la main et découvrit qu'il s'agissait de son précieux manuel. Son précieux matériel d'étude était tombé dans une flaque d'eau, complètement trempé et piétiné par d'innombrables pieds, avec des pages déchirées et abîmées. Assis sous la pluie, Adélaïde serra ses propres livres tout en regardant la foule se bousculer autour de lui, la scène lui paraissant totalement absurde. Il n'avait jamais imaginé qu'il se retrouverait sans issue. Cette nuit-là, il s'assit dans le Repos du Scribe, entouré seulement de quelques vêtements récupérés et de quelques livres qu'il avait laissés sur son ordinateur portable. Les tables voisines émettaient des sons de jeux vidéo, mais son écran affichait des vidéos de chiots mignons. Il était assis, recroquevillé sur une chaise, les bras enroulés autour de ses genoux, fixant d'un regard vide les petits chiens qui sautaient et jouaient autour de lui. Soudain, son téléphone a vibré, le ramenant à la réalité. C'était la fin du mois, les créanciers appelaient. Il ne répond pas et les vibrations s'arrêtent, mais très vite, le téléphone vibre à nouveau. Il ne décroche toujours pas ; répondre ne changerait rien au fait qu'il n'a pas d'argent pour les rembourser. Ses parents l'avaient convaincu d'emprunter une montagne d'argent à son nom. Il n'avait pas dépensé un centime, mais chaque centime lui reviendrait un jour ou l'autre. Pendant des années, il n'a pas pris un seul jour de congé, endurant d'innombrables épreuves, croyant qu'il finirait par s'en sortir. Mais ces derniers jours, coup sur coup, la carapace qu'il s'était forgée au fil des ans s'est fissurée, et l'épuisement qu'il avait tenu à distance pendant si longtemps a fait irruption dans les fissures sans crier gare. Il regardait les chiots sur l'écran et, soudain, il n'avait qu'une envie : posséder son propre chiot. Il rêvait de lui donner des friandises, de lui acheter des jouets et de le voir l'aimer à son tour. Il avait besoin d'argent. Finalement, Adélaïde prit son téléphone et composa le numéro de cet impitoyable PDG. Dans le bureau de l'entreprise, Adélaïde Hawthorne et le PDG Edmund Blackwood étaient assis aux extrémités opposées d'une longue table de conférence, un garde du corps silencieux étant posté à l'extérieur de la porte. Le PDG regarde Adélaïde d'un air stoïque et lui dit : "Nommez vos conditions". Je veux être rattachée à votre entreprise, avec des avantages sociaux et un plan de retraite", répond Adélaïde avec assurance. N'ayant aucune expérience des négociations, il avait fait quelques recherches en ligne au préalable, mais tout ce qu'il avait trouvé, c'était des histoires de PDG opulents dans des romans. Dans ces récits, le salaire mensuel pouvait atteindre dix mille dollars d'emblée. Adélaïde savait qu'il ne valait pas autant ; demander trop le ferait passer pour un cupide. Mais s'il demandait trop peu, cela ne mettrait pas en valeur la richesse du PDG. Il fait ses calculs. Auparavant, s'il travaillait deux cents heures de plus par mois, il gagnait un salaire décent de près de dix mille euros. Aujourd'hui, il ne pouvait pas descendre en dessous de ce montant. Commençons par un salaire net d'au moins dix mille dollars", propose-t-il. Disons plutôt vingt", rétorque promptement le PDG. Adélaïde haussa un sourcil devant la fermeté de la réponse du PDG et s'empressa d'ajouter : "Je veux une journée de travail de huit heures avec paiement des heures supplémentaires. Si je dois me rendre à des réunions d'affaires, les frais de déplacement doivent être couverts. Craignant que le PDG, comme dans les histoires de fiction, n'attende de lui qu'il travaille douze heures d'affilée, Adélaïde a insisté pour qu'il ne travaille pas plus de huit heures. Le PDG a accepté, spécifiant les horaires de travail de sept heures du matin à neuf heures du matin et de sept heures du soir à une heure du matin. Si je suis de garde, j'aurai besoin d'une indemnité de logement", ajoute Adélaïde. Je dois habiter près de chez vous. S'il n'y a pas de chauffeur pour le transport, cela doit être pris en charge également". Vous pouvez rester chez moi, interrompt le PDG. Je vous fournirai également une indemnité de nourriture. Vous pouvez décider de ce que vous mangez, mais vous n'avez pas le droit de sortir inutilement. Je peux rester à l'intérieur, mais j'aurai besoin de liberté après les heures de travail", répond Adélaïde. Et je devrais avoir le droit de sortir un peu chaque semaine. Le directeur général acquiesce. Un jour de congé dans la semaine serait son seul moment de détente. Je ne veux pas de personnel chez moi ; vous devrez aussi gérer les tâches ménagères, ce qui fait partie de votre travail", a déclaré le chef d'entreprise. Je peux m'en charger", acquiesce Adélaïde. Je m'occuperai des tâches ménagères pendant mon travail, mais si vous voulez que je fasse le ménage autour de vous, c'est un service supplémentaire à un prix différent. Très bien", répond le PDG. "Autre chose ? Oh, nous aurons besoin d'un examen médical complet une fois par an - pour nous deux, a souligné Adélaïde, c'est important pour la tranquillité d'esprit. D'accord. Contrat d'un an, avec des augmentations pour les renouvellements. Compris. Le PDG s'est montré plus conciliant qu'Adélaïde ne l'avait prévu, et il a donc ajouté une dernière demande : "Je veux aussi une allocation d'études. Comme je ne peux pas sortir librement, vous devez couvrir une partie des frais des cours en ligne auxquels je m'inscris à la maison. Bien sûr. Avec un soupir de soulagement, Adélaïde dit : "J'ai fait ma part du travail. Maintenant, c'est à toi de jouer. Le PDG acquiesce et prend une feuille de papier et un stylo pour noter ses propres conditions. Il écrivit plusieurs points, fit des corrections, puis fit glisser la feuille sur la table vers Adélaïde : 1. Pas de sourire en ma présence. 2. Pendant la durée de ce contrat, vous ne pouvez pas vous engager ou avoir des relations amoureuses avec quelqu'un d'autre. 3. Dans toutes les situations où je suis présent, vous suivrez mes règles. 4. La tenue vestimentaire doit correspondre à mes préférences. Adélaïde faillit éclater de rire au premier point, car elle avait du mal à croire que quelqu'un puisse affirmer "Si vous souriez, vous aurez l'air différent" en dehors d'une histoire. Il relut le document deux fois, ravala un rire et garda une expression plate, à l'image du comportement du PDG. Un instant plus tard, le garde du corps frappa et entra, remettant le contrat finalisé au PDG. Celui-ci le relut avant de le signer et de le remettre à Adélaïde. Après avoir lu attentivement chaque ligne, Adélaïde prit une grande inspiration et signa de son nom. Ce jour-là, Adélaïde Hawthorne obtint un nouvel emploi. Il s'agit d'un poste d'assistant, avec un salaire mensuel de vingt mille dollars, des avantages sociaux, un jour de congé par semaine et une journée de travail normale de huit heures. Il bénéficie d'un logement, d'une indemnité de repas, d'avantages en matière de transport, d'un financement de la formation continue et d'une évaluation annuelle de son état de santé. Et son nouveau patron était Edmund Blackwood.
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