Chasser les ombres de l'amour oublié

Chapitre 1

Isabella Snow a toujours admiré Alaric Brightsun, la superstar qui a illuminé le monde du spectacle, captivant les cœurs et faisant la une des journaux. Pendant dix longues années, son affection a été une constante dans sa vie, inébranlable et remplie de loyauté. Elle s'est consacrée à lui, concoctant des fantasmes de romance tout en sacrifiant ses propres aspirations. Ce n'est qu'à la fin, le cœur lourd comme un poids de plomb, qu'elle découvrit la dure vérité : pour lui, elle n'était qu'un plan de secours, un personnage secondaire dans la grande histoire de sa vie. Son cœur avait été conquis il y a longtemps par un idéal inaccessible, l'énigmatique White Moonlight, la muse parfaite qui n'existait que dans ses rêves.

Dévastée, Isabella s'est réveillée face à une vérité si dure qu'elle lui a fait l'effet d'une gifle. Cette dure réalité a fait naître en elle un désir de changement, l'incitant à réécrire son passé. Miraculeusement, elle s'est retrouvée transportée quinze ans en arrière, là où tout a commencé - une occasion de prendre les rênes de son propre récit. Dans cette nouvelle vie, elle s'est juré que le doute ne l'enchaînerait plus. Quel que soit l'éclat d'Alaric, elle a décidé de ne pas s'attarder dans son ombre et de ne pas se laisser reléguer à une simple note de bas de page dans son épopée.

En renaissant sous le nom d'Isabella Snow, elle a découvert une autre facette de l'homme froid et distant qu'elle idolâtrait autrefois. À sa grande surprise, Alaric, sous son extérieur tranchant et sa réputation impitoyable, avait toujours nourri une chaleur discrète à son égard, protégée du monde par des couches d'ambition prudente. Chaque regard de sa part ressemblait désormais davantage à un appel, réveillant des émotions qu'elle avait longtemps enfouies sous des années d'amour non partagé.

Alors qu'Isabella dansait dans les couloirs du lycée et redécouvrait la vie, les petites choses autrefois considérées comme acquises commençaient à prendre de l'importance. Les rires résonnent dans les couloirs tandis qu'elle noue des amitiés sans craindre d'être jugée. Chaque jour, elle découvre la richesse de son propre potentiel - son talent inné, son courage, ses aspirations. Elle ne laissera plus l'altruisme éteindre son propre éclat.

Pourtant, le spectre du passé plane. Se souvenant de la douleur d'un amour non réciproque, elle est tentée de revenir à une familiarité à la fois réconfortante et étouffante. Pourtant, cette fois-ci sera différente. Cette fois, elle forgerait son propre chemin, trouvant en elle une force qui transcenderait le besoin de validation d'Alaric.

Isabella savait que le véritable amour se construisait sur le respect mutuel, et non sur les rêves éphémères que lui soufflait une idole inaccessible. Alors qu'elle entrait dans sa nouvelle vie, son cœur souffrait des choix qu'elle aurait pu faire différemment, mais elle était prête. Derrière chaque décision et chaque pensée égarée de ce qui aurait pu être, Isabella Snow était déterminée à devenir l'héroïne de sa propre histoire, et pas seulement un reflet dans la lumière crue de la célébrité de quelqu'un d'autre.

Au début de son voyage, elle a compris que le véritable amour ne consiste pas à attendre que quelqu'un affirme sa valeur, mais à la découvrir d'abord à l'intérieur de soi. Elle a souri, sentant le frisson de la possibilité surgir en elle, prête à aborder ce chapitre de sa vie avec une détermination farouche et un sens renouvelé de soi.

Chapitre 2

**Le triangle amoureux revisité

Il y a une semaine, Isabella Snow a compris qu'Alaric Brightsun avait toujours eu un faible pour Mira Willow.

Ce jour-là, elle était retournée dans sa ville natale pour une visite et avait décidé de voir les parents d'Alaric. Ils ont insisté pour qu'elle reste chez eux, et malgré ses tentatives pour contacter Alaric, ses appels sont restés sans réponse. Prisonnière de leur chaleur, elle a accepté à contrecœur.

Ce soir-là, elle se retrouve dans l'ancienne chambre d'Alaric et tombe sur son journal intime, datant d'avant qu'il ne devienne célèbre. Même si elle savait qu'il était moralement douteux de fouiner, sa curiosité l'emporta ; elle voulait désespérément savoir ce qu'il ressentait pour elle. En feuilletant les pages, elle a découvert un énorme secret.

Isabella avait déjà senti que les sentiments d'Alaric pour Mira n'étaient pas vraiment platoniques. Il lui expliqua qu'ils avaient grandi ensemble et que leurs familles étaient proches, ce qui rendait leur lien plus proche de celui d'une fratrie. À l'époque, Isabella avait accepté son raisonnement, bien qu'avec une pointe de scepticisme.

Mais en lisant son journal, elle a découvert une autre facette d'Alaric : un homme éperdument amoureux de Mira.

La dernière entrée datait de juillet 2009, avant qu'il ne devienne célèbre, et, chose choquante, Isabella, sa petite amie officielle depuis plus de deux ans, n'était pas mentionnée une seule fois dans le journal. Environ vingt pour cent des entrées décrivent sa vie quotidienne et ses aspirations futures, tandis que quatre-vingts pour cent sont consacrés à Mira, qu'il surnomme affectueusement "Jenny" : "Jenny". Isabella se souvient que son premier album s'appelait "Miss Jenny".

C'est alors qu'elle découvre quelque chose d'encore plus troublant.

Le 28 février 2007, Alaric a raconté un voyage douloureux à l'étranger pour voir Mira danser le ballet, avant de la trouver dans une étreinte intime avec un riche petit ami. Il a passé près d'une demi-page à déverser son agonie et sa colère, plaidant même à la fin pour qu'elle le traite de la sorte.

Isabella se souvient que le lendemain, Alaric l'avait abordée sous prétexte de rendre visite à une amie de lycée et lui avait avoué qu'elle lui plaisait depuis longtemps.

Elle l'avait toujours admiré, il était talentueux, confiant et motivé. Mais son manque d'assurance l'avait empêchée de révéler ses sentiments. La surprise et la joie d'apprendre que quelqu'un qu'elle respectait lui rendait la pareille ont été bouleversantes. Il ne lui a pas fallu longtemps pour accepter de sortir avec lui.

Mais aujourd'hui, en y réfléchissant, elle réalise ce que son timing signifie vraiment. L'affection d'Alaric pour Mira venait juste d'être blessée ; il cherchait simplement du réconfort auprès d'elle, et elle était devenue, sans le savoir, le rebond.

Lorsque les choses se passaient bien avec Mira, Alaric pensait rarement à Isabella. Son état émotionnel reflétait la façon dont Mira le traitait : lorsqu'elle était proche, il était aux anges, et lorsqu'elle s'éloignait, il sombrait dans le désespoir.

Isabella se souvenait très bien qu'Alaric semblait toujours troublé lorsqu'il venait la voir, probablement à cause du chagrin d'amour que lui avait causé Mira. À chaque fois, elle faisait de son mieux pour le consoler.

Chapitre 3

Le 6 septembre 2008, Alaric Brightsun a enregistré les détails de son voyage au Japon avec Mira Willow. Ce jour-là, Isabella Snow est hospitalisée pour un gros rhume. Lorsqu'elle l'a appelé, il s'est montré sincèrement inquiet, disant qu'il ne pouvait pas venir à cause de ses obligations scolaires. Malgré la sincérité de son inquiétude, Isabella se sentit rassurée par ses paroles. Allongée sur son lit d'hôpital, elle soupire en pensant à la bienveillance de son petit ami. Elle était loin de se douter qu'Alaric était occupé ailleurs, à satisfaire une autre femme. Cela faisait plus d'un an qu'ils sortaient ensemble, et pourtant elle se sentait comme une idiote.

Au cours des dix dernières années, Isabella avait joué avec diligence le rôle de sa petite amie. Alaric était une idole en vue, une méga-star, et ils ne pouvaient pas annoncer publiquement leur relation. Elle s'était donc installée dans l'ombre, devenant tranquillement sa petite amie invisible. Il était très occupé, toujours en mouvement avec de nombreux engagements, et elle ne s'est jamais plainte. Dès qu'il l'appelait, espérant sa compagnie, elle laissait tout tomber pour être à ses côtés, le réconfortant et l'encourageant. Il a prétendu qu'il était en pleine ascension et lui a demandé d'attendre le mariage. Et elle a attendu, tournant bêtement autour de lui comme un papillon de nuit attiré par une flamme. Si elle n'était pas tombée sur son journal, si elle n'avait pas découvert ses sentiments pour Mira Willow, elle aurait pu continuer à vivre dans un bonheur naïf.

Au début, Isabella avait eu du mal à comprendre pourquoi Alaric s'était tant entiché de Mira Willow tout en continuant à vouloir être avec elle. Après quelques jours de réflexion, elle avait compris qu'elle n'était qu'une distraction, peut-être même un moyen de se venger de Mira. Il jouait avec ses émotions depuis le début, sans jamais l'aimer vraiment ; pour dire les choses clairement, elle n'était que son option de secours.

Il avait insisté sur le fait que jusqu'au mariage, ils ne seraient pas intimes ; ainsi, leur relation de dix ans s'était résumée à de simples baisers. À l'époque, Isabella avait cru qu'il était un homme fiable. Mais aujourd'hui, en regardant Alaric embrasser une autre femme dans le parking souterrain, elle comprenait enfin. Ce n'était pas par respect pour elle qu'il avait gardé ses distances, c'était simplement par manque d'amour pour elle. Il gardait son corps et son cœur pour Mira Willow.

Quelques jours plus tôt, de retour de sa ville natale, Isabella avait tenté de joindre Alaric, mais son téléphone était toujours éteint. Lorsqu'elle a contacté son manager et son assistante, tous deux ont prétendu qu'il était occupé par son travail. Isabella se dit alors qu'Alaric est bien avec Mira Willow, car ils semblent en savoir plus qu'ils ne le laissent entendre.

Quelle idiote elle était, tout le monde autour d'elle s'était sans doute moqué de son ignorance.

Ne pouvant contacter Alaric directement, Isabella décida de suivre les traces de Mira Willow. Elle découvrit que la chanteuse avait un spectacle à Parisville, réserva un vol pour la ville, loua une voiture et passa près de douze heures à attendre dans le parking souterrain de l'hôtel de Mira Willow. Ce n'est qu'après une longue attente qu'elle les aperçoit enfin ensemble.
De l'autre côté du parking faiblement éclairé, Alaric et Mira sont enlacés.

Les bras de Mira s'enroulent autour du cou d'Alaric et commencent à s'embrasser passionnément dès qu'ils sortent de la voiture. Ils continuent à s'embrasser jusqu'à l'ascenseur et s'y accrochent fermement lorsqu'ils entrent.

Chapitre 4

Jusqu'à ce que les silhouettes d'Alaric Brightsun et de Mira Willow disparaissent dans l'ascenseur, la main d'Isabella Snow s'attarda sur la vitre entrouverte. Comprendre une chose dans son esprit était une chose, la voir se dérouler devant elle en était une autre.

Elle ne sut pas combien de temps elle resta figée dans cette position. Finalement, elle retira lentement sa main, agrippant son téléphone alors que ses doigts tremblaient de façon incontrôlée. D'un geste mécanique, elle ouvrit la vidéo qu'elle venait d'enregistrer, la repassant encore et encore, insensible à la douleur atroce de son cœur.

Son cœur palpitait douloureusement, rendant chaque mouvement insupportable.

Pendant dix ans, elle l'avait aimé, investissant tout son respect et sa confiance inébranlable dans ses sentiments. Elle avait rationalisé sa distance émotionnelle, l'attribuant à sa personnalité réservée. Elle pensait qu'il enfouissait ses sentiments au plus profond de lui-même et qu'il ne les exprimait pas ouvertement. Après tout, il avait dit qu'il l'aimait, il avait promis de l'épouser...

Mais en voyant tout cela de ses propres yeux, ses illusions ont volé en éclats. La vérité l'a frappée de plein fouet : ses sentiments étaient bel et bien passionnés et fervents, mais pas pour elle.

Pourquoi l'avait-il traitée de la sorte ? Il savait à quel point elle tenait à lui. S'il ne l'aimait pas, pourquoi jouer avec son affection ? Pourquoi lui faire croire qu'elle est idiote ?

Et puis il y avait Mira Willow. D'après les journaux d'Alaric, il était clair qu'elle ne le prenait pas vraiment au sérieux, tout comme il ne prenait pas Isabella au sérieux. Sans attaches mais gardant ses options ouvertes, Mira avait croisé le chemin d'Isabella à plusieurs reprises - une femme intelligente à la recherche de la richesse. Elle a commencé à prendre des cours de danse dès son plus jeune âge, mais elle ne s'est jamais vraiment concentrée sur la danse ; ce n'était qu'un tremplin. Après s'être rendue à l'étranger pour étudier la danse, elle s'est empressée d'entrer en contact avec des hommes fortunés, dans l'intention d'épouser des personnes privilégiées. Il y a cinq ans, elle a finalement trouvé un mari riche, beaucoup plus âgé qu'elle, qui aurait pu être son père. Pourtant, elle l'a épousé résolument.

À l'époque du mariage de Mira, Alaric n'était que depuis peu sous les feux de la rampe, loin d'être la star qu'il est aujourd'hui. Pour Mira, il était peut-être sans importance ; elle n'avait sans doute jamais imaginé que le garçon qui l'avait poursuivie deviendrait une superstar, dont l'influence rivaliserait avec celle d'un gouverneur régional. La nouvelle célébrité d'Alaric l'a probablement poussée à accepter ses avances.

Le porteur de flambeau Alaric, qui avait toujours aimé Isabella en silence, s'est enflammé d'émotions intenses en embrassant Mira. Il s'agit d'une aventure téméraire et impudique, qui s'enflamme comme le feu et le soufre.

Isabella se frotta la poitrine et démarra sa voiture. Avant de partir, elle a envoyé un bref message à Alaric : "Je vous souhaite, à vous et à Mlle Mira Willow, toute une vie de bonheur. C'est fini entre nous."

Elle n'était pas du genre à s'accrocher désespérément à qui que ce soit, elle avait sa fierté et son amour-propre. Mais ne pas être collante ne signifiait pas qu'elle allait ravaler sa colère. Elle était une personne avec des sentiments, pas un jouet. Ce n'est pas parce qu'il avait ignoré ses sentiments qu'elle en était dépourvue. Même le chat le plus doux a des griffes, et même le chien le plus affectueux peut sauter une clôture lorsqu'on le pousse. Elle pouvait aussi ressentir la douleur et la rage.
Après dix ans de manipulation émotionnelle, comment pourrait-elle ne pas réagir ?

Une fois installée dans un hôtel, elle partagea la vidéo qu'elle venait d'enregistrer avec un influenceur populaire sur les réseaux sociaux, connu pour critiquer Alaric depuis ses débuts. Si cet influenceur mettait la main dessus, il ne manquerait pas de le mettre en pièces sans pitié.

Une supernova comme Alaric Brightsun prise dans un scandale impliquant une liaison avec une femme mariée - filmée en vidéo - serait une situation impossible à nettoyer, quels que soient les efforts de ses fans.

Dans le monde d'aujourd'hui, toute personne associée au terme de "maîtresse" se heurte au mépris de la société. Alaric s'est battu pour sa célébrité, et cela pourrait le mener à sa perte.

Quant à Miss Mira Willow, la notoriété d'Alaric la projetterait dans l'œil du public, ce qui permettrait à son riche mari de découvrir comment elle l'a trahi. Les retombées ne seraient pas aussi simples que d'être jetée à la rue ; après tout, son mari était une personnalité importante à part entière. Quelle ironie tragique pour Mira, qui aspirait à se marier dans la richesse, pour finalement se retrouver sans rien.

Même au plus profond de son amour, Isabella avait des principes et des limites. Les moqueries et le manque de pitié de ces deux personnes lui ont fait perdre toute compassion à leur égard.

Isabella éteignit son téléphone et sortit les somnifères qu'elle avait achetés plus tôt, en avalant deux. Elle s'attendait à avoir du mal à dormir, alors elle s'était préparée. Elle avait besoin de beaucoup de repos pour le moment où Alaric viendrait inévitablement la chercher pour lui régler son compte. Elle ne plaiderait pas et ne le questionnerait pas ; elle se tiendrait devant lui avec une détermination sans faille, lui faisant comprendre le prix qu'il paierait pour sa bêtise et son manque de respect.

Pourtant, même avec les pilules, le sommeil lui échappe. Les images douloureuses se répètent inlassablement dans son esprit et, à chaque fois, son cœur se serre à nouveau.

Frustrée par le tourment de ses pensées, Isabella s'est résolue à prendre quelques somnifères supplémentaires. Cette fois, elle sentit la puissance du médicament agir, et elle sombra dans un profond sommeil.

Après une bonne nuit de repos, elle se réveillerait pour voir comment ce couple, qui s'était envolé, finirait par s'effondrer, brisé par le poids de ses actes.

Chapitre 5

**Jamais plus comme dans ma vie passée**

Isabella Snow avait l'impression d'avoir dormi profondément, comme si elle avait vécu plusieurs vies en rêve. Lorsqu'elle ouvrit enfin les yeux, la lumière du soleil qui passait par la fenêtre baignait la pièce de chaleur, accompagnée d'un léger parfum familier d'olive douce.

En frottant le sommeil de ses yeux, elle se rendit compte qu'elle était allongée dans un lit étroit, d'à peine un mètre de large. En face d'elle se trouvait une bibliothèque usée, dont la peinture écaillée révélait des années de négligence. À côté se trouvait un petit bureau, soigneusement rangé avec une rangée de cahiers et de manuels. La lumière du soleil pénètre par les rideaux, éclairant le petit espace qu'elle connaissait si bien autrefois.

Isabella se redressa lentement, son cœur s'emballant à mesure qu'elle découvrait son environnement. Cette pièce, si familière, lui paraissait surréaliste. Juste avant de s'endormir, elle s'était retrouvée dans un hôtel à l'étranger. Comment s'était-elle réveillée dans la chambre de son enfance ?

Peut-être n'était-ce que les restes d'un rêve qui obscurcissaient son esprit, la laissant désorientée et incertaine de savoir si elle vivait la réalité ou le fruit de son imagination.

C'est à ce moment-là que l'on frappa doucement à la porte, puis qu'une voix douce l'appela : "Blanche, es-tu réveillée ?".

Surprise, Isabella écarquille les yeux. Cette voix... c'était indubitablement celle de sa mère ! Mais comment est-ce possible ? Sa mère est décédée il y a des années.

Elle sauta du lit, oubliant de mettre ses chaussures, et se précipita vers la porte, qu'elle ouvrit d'un coup sec. Une femme d'âge mûr, vêtue d'un chemisier à motifs, se tenait là, les cheveux soigneusement ramenés en arrière, dévoilant un visage aimable mais fatigué. En voyant Isabella, elle sourit et dit : "J'ai rassemblé tout ce dont tu auras besoin pour ton entraînement militaire. Va voir et dis-moi si tu as besoin d'autre chose."

Le choc qui s'abattit sur Isabella fut indescriptible. Cette femme était bien sa mère, Eleanor Swift, partie depuis bien trop longtemps. Comment pouvait-elle être ici ?

Eleanor attend une réponse, mais lorsqu'elle observe l'expression déconcertée d'Isabella, son sourire s'efface pour laisser place à l'inquiétude. "Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu te sens bien ?" Elle tendit la main pour toucher le front d'Isabella, fronçant les sourcils. "Tu n'as pas de fièvre, n'est-ce pas ?

Sa main était chaude et légèrement humide, une familiarité réconfortante qui fit déferler des vagues de nostalgie sur Isabella. L'odeur du savon s'attardait sur sa peau, apportant avec elle des souvenirs de la maison. Qu'il s'agisse d'un rêve ou de la réalité, le fait d'avoir retrouvé sa mère perdue de vue depuis longtemps inondait Isabella d'émotions. C'était comme si une enfant revenait à la maison après des années d'errance, enfin libre de libérer tous les chagrins de ses lointains voyages. Incapable de se retenir, elle se jeta dans les bras de sa mère, sanglotant sans retenue.

Un dicton dit que quel que soit l'âge d'une personne, elle restera toujours une enfant aux yeux de sa mère - ce qui était indéniablement vrai pour Isabella.

Éléonore est déconcertée par la réaction soudaine de sa fille, mais elle se ressaisit rapidement. "Qu'est-ce que tu fais ? gronda-t-elle à demi-mot, même si sa fausse contrariété ne parvenait pas à masquer l'amour dans sa voix. Elle donna une légère tape sur l'épaule d'Isabella, faisant semblant d'être sévère. "Tu es trop grande pour ça ! Tu te comportes comme une gamine !" Mais son ton s'adoucit lorsqu'elle frotta le dos d'Isabella en lui murmurant, d'un ton réconfortant : "D'accord, d'accord, mais... n'en fais pas trop, d'accord ?"

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