Capitolo 1
**Titolo: Sono insieme alla ragazza dei sogni del protagonista** *Autore: Jiang Chenyang* **Sinossi:** 1. Elias Wainwright si trova in una situazione difficile: è diventato il personaggio che più disprezza, l'eroina cliché di una storia d'amore vecchio stile. Questa donna, bellissima e nata nel privilegio, aveva il mondo ai suoi piedi nell'industria dello spettacolo, ma è riuscita a rovinare tutto a causa di una storia d'amore sbagliata con un cavaliere errante. Come se non bastasse, i due hanno lo stesso nome. Il romanzo è pieno di elementi strazianti: una controfigura, tragiche perdite, ricordi che svaniscono nell'oblio e innumerevoli incomprensioni tra i personaggi principali. Dopo 2.000 capitoli di dramma, l'eroina dona un rene al Protagonista e muore cullata dalle sue braccia. Elias non può fare a meno di esprimere la sua frustrazione, pensando: "Davvero?". Come versione 2.0 dell'eroina originale, è determinata a riscrivere la narrazione e a vivere come la protagonista potenziata, pronta a conquistare sia la carriera che l'amore. 2. Il protagonista ha una ragazza da sogno irraggiungibile: Amelia Fairchild, una star il cui splendore sovrasta tutti nel mondo dello spettacolo. Senza scandali o controversie, è una presenza fissa a eventi prestigiosi e la preferita di registi leggendari come Lord Aelfric. Spesso paragonata ad Amelia per l'aspetto simile, Elias è spesso oggetto di critiche, accusata di essere una versione scontata di Amelia Fairchild. La rivalità tra i loro fan si intensifica ogni giorno che passa, portando ad accesi scontri sui social media. 3. Tutti credono che Elias Wainwright e Amelia Fairchild non si sopportino. Questo fino a quando la loro prima collaborazione li fa incontrare in un incontro inaspettato all'aeroporto. Lì, la personalità apparentemente fredda di Amelia Fairchild sorprende tutti legando dolcemente le braccia a Elias. Non molto tempo dopo, sia Elias che Amelia si ritrovano a fare tendenza sui social media. Con un solo tweet, il simbolo del cuore dell'uno e un semplice tag dell'altra culminano nell'annuncio pubblico del loro matrimonio, con tanto di foto del certificato di matrimonio. --- Elias fece un respiro profondo nell'affollato Porto Reale, l'eco dei passeggeri si affievoliva nel loro chiacchiericcio mentre aggiustava la borsa sulla spalla. Il suo cuore batteva forte mentre si accingeva a intraprendere questo cammino sconosciuto. Era una sensazione surreale, entrare sotto i riflettori come un'altra persona, una pedina in un gioco che non avrebbe mai voluto giocare. "Lei è Elias Wainwright, giusto?", disse una voce. Elias si voltò per vedere un fan, con gli occhi lucidi e pieni di eccitazione. Sorrise, cercando di abbracciare il momento nonostante l'ansia che ribolliva sotto la sua superficie. Non sapeva che il suo nome stava già suscitando voci in tutta la comunità online. Mentre si dirigeva verso il suo terminale, i sussurri sulla sua imminente collaborazione con l'elusiva Amelia gorgogliavano in sottofondo. Si preparò ad affrontare gli inevitabili paragoni e le critiche: "la replica" era uno degli appellativi più blandi che venivano lanciati nei forum dei fan. La serenità dell'aeroporto si infranse quando, inaspettatamente, vide Amelia. Elegante in un abito fluente che danzava come la luce del sole sulle sue forme, si avvicinò a lui con un calore fuori dal comune. "Elias! Lo chiamò, come se fossero vecchi amici. Lui riconobbe il barlume di malizia nei suoi occhi scuri, che colpivano sullo sfondo del suo aspetto angelico. Elias esitò, il suo istinto gli diceva che era una trappola. Stava recitando una parte o c'era qualcosa di vero? Poi, senza preavviso, lei gli cinse il braccio, un gesto improvviso che fece tremare la folla e scatenò la frenesia in rete. Catturando il momento, i fan hanno iniziato a fare ipotesi: avevano davvero superato il confine da rivali a partner? Giorni dopo, mentre diventavano involontariamente la parola d'ordine della città, sia Elias che Amelia sono scesi in campo sui social media, condividendo la notizia con il mondo. In un tweet di Amelia si legge: "Eccitati per il nostro prossimo progetto insieme! @Elias sta per brillare!", seguito da un montaggio di ricordi gioiosi, con un'immagine che spicca su tutte le altre: una vibrante foto della loro licenza di matrimonio. In un'epoca in cui i colpi di scena sono infiniti, Elias era pronto a voltare pagina. Niente più finali tragici per lui; puntava a una narrazione grandiosa, fondendo cuore e ambizione in una saga tutta sua. I riflettori non erano più solo per il protagonista: era tempo per lui di rivendicare il posto che gli spettava.
Capitolo 2
"Elias Wainwright, puoi lasciarmi in pace? Perché il mondo deve avere una donna spudorata come te?". Il Cavaliere Errante sogghignò, tirandosi la cravatta per la frustrazione. Poi sbatté la scatola con la scritta 'East House' davanti alla donna che sembrava completamente persa nei suoi pensieri. "Prendi la tua Casa dell'Est e sparisci dalla mia vista. Ho da fare e non ho tempo per te". La donna, bloccata sul posto, non si mosse e l'espressione del Cavaliere Errante divenne sempre più impaziente. "Elias Wainwright. Se ne va da sola o devo chiamare la sicurezza per buttarla fuori?". Elias Wainwright, leggermente stordito, lanciò un'occhiata al Cavaliere Errante e poi alla scatola sul pavimento, raccogliendola rapidamente appena prima che questi abbaiasse la parola "via". Avrebbe voluto lanciargliela di nuovo, ma l'ambiente sconosciuto la fece trattenere. Nel momento in cui mise piede fuori dal Grande Palazzo, si sentì addosso decine di occhi. Confusa, Elias ricordò che stava facendo un pisolino nella sua stanza. Come era finita qui? Si sistemò su una panchina di pietra all'ingresso. Il sole splendeva come mai aveva conosciuto e la pietra era così calda che avrebbe potuto cucinarci sopra un pasto. Le ci vollero dieci minuti per riordinare i ricordi caotici nella sua mente, e poi si rese conto di essere diventata in qualche modo il personaggio di un libro. Non un libro qualsiasi, ma un romanzo d'amore vecchio stile; si era trasformata nella protagonista femminile, dolorosamente ingenua, che aveva il suo stesso nome. Elias sentì un brivido lungo la schiena. Stava forse sognando? Ma la panchina rovente sotto di lei le diceva il contrario. Ricordava di aver letto questo libro e di aver maledetto il protagonista dall'inizio alla fine. "Elias Wainwright" era il personaggio più patetico e innamorato che avesse mai incontrato. Rientrava perfettamente nel tropo del "Il protagonista può trattarmi male mille volte, eppure io considererò il protagonista come il mio primo amore". Nonostante Wainwright Manor a Kingston fosse una struttura di alto livello, era riuscita a diventare nient'altro che un cane ai piedi del Protagonista. La persona che l'aveva appena colpita con la scatola di East House era il Protagonista, Lysander Hawthorne. Era davvero attraente, ma il suo carattere era assolutamente orribile. Elias non provava alcuna simpatia per il Protagonista, che incarnava in tutto e per tutto un insopportabile uomo prepotente. Sospirando, si sfregò le tempie. In base ai ricordi del personaggio originale, sapeva che la protagonista femminile era ancora nella fase in cui inseguiva ossessivamente il suo interesse amoroso, prima che si verificassero perdite di memoria, aborti o prelievi di organi. Questo era un bene; se avesse già raggiunto quel punto, temeva di impazzire. Sentendosi un po' sollevata, Elias si alzò, seguendo il suo ricordo per trovare la sua auto. Non appena si mise al posto di guida, il telefono squillò: era il suo agente, Sebastian Bright. "Ehi, signorina Lydia Crowe, è andata di nuovo a cercare Lord Xander Thorne?". Qual è il problema? Qualcuno ha scattato una foto di lei seduta su quella panchina di pietra e ora fa tendenza". Elias Wainwright: ... 'Fallo togliere'. Elias si sfregò le tempie, dimenticando momentaneamente che in questo mondo era ancora una celebrità. Menzionare questa carriera portava inevitabilmente alla mente il chiaro di luna bianco del Protagonista, Amelia Fairchild. La protagonista femminile era entrata nel mondo dello spettacolo per dimostrare di essere migliore di Amelia Fairchild, e le due donne si somigliavano molto. Fin dal suo debutto, Elias era stata paragonata ad Amelia Fairchild all'infinito, vittima per antonomasia di una storia d'amore vecchio stile in cui tutti la trattavano con astio. "Stai bene? Sebastian Bright esitò, percependo la calma nella voce di Elias.
Capitolo 3
Sto bene, non preoccuparti per me. È solo il sole, mi sento un po' stordito", si sfregò le tempie. Vado a casa a riposare un po'". Ok", rispose Sebastian Bright, un po' distratto. Elias aspettò un attimo, ma Sebastian non disse altro. Riattacco se non hai da fare". 'Sì, sì. Ci sono molti pesci nel mare, sai?". Aggiunse Sebastian. Giusto", disse Elias, con aria un po' stupita. Sebastian sembrò preso alla sprovvista. "Aspetta, cosa? 'Sto dicendo che ci sono molte opzioni là fuori. Ho chiuso con questo Cavaliere Errante. Sono pronto a concentrarmi su qualcun altro", disse Elias con più fermezza, cercando di trasmettere la sua determinazione. Il silenzio si protrasse all'altro capo del filo prima che Sebastian diventasse rapidamente ansioso. Sei serio? Stai scherzando, vero? Che cosa è successo? Dove sei? Sto venendo a controllare che tu stia bene. Non fare nulla di avventato". Elias sentì una contrazione agli angoli della bocca: esasperazione mista a divertimento. Dico sul serio. Sto bene. Mi riposerò a casa per un po'. Ho soldi, aspetto e talento: perché dovrei accontentarmi di una sola persona?". Sebastian tacque di nuovo, controllando anche se aveva composto il numero giusto. 'Lascia perdere; riattacco. Possiamo occuparci dell'ultimo dramma più tardi", disse infine. Certo, ma non fare niente di stupido, va bene?". Sebastian lo avvertì. Elias chiuse la telefonata e fece un'istantanea della sua giornata prima di tornare a casa. Vivendo come Gran Signora di Wainwright Manor, Elias risiedeva in una villa tentacolare situata in un quartiere benestante. Il posto era immenso, con tutti i lussi che ci si aspetterebbe, come una piscina e una sauna. C'erano anche una palestra di lusso e una sala giochi, con tanto di ascensore privato per il personale. E in un angolo, come in un romanzo giallo, c'era la Camera Nascosta. Seduto sul morbido divano, Elias si massaggiò di nuovo le tempie, fissando la piscina vuota, e sospirò. Sentiva un conflitto interiore riguardo alla possibilità di andarsene. Pur non avendo alcun legame con il posto, aveva appena finito di pagare il mutuo della villa e non si era ancora ambientato del tutto. Sembrava uno spreco. Dopo un altro profondo sospiro, Elias si fece una doccia e si mise a letto, avvolgendosi nell'accogliente abbraccio delle lenzuola, sperando in una buona notte di sonno. Verso le sei di sera, Elias fu svegliato dal suono del promemoria del suo calendario. Oggi era il decimo anniversario del suo incontro con Lysander Hawthorne. Aveva prenotato in un ristorante di lusso e aveva programmato di passare dal suo ufficio oggi, soprattutto per questa data speciale. Elias si alzò un attimo per raccogliersi prima di prepararsi e andare al ristorante. In particolare, non aveva ancora contattato Lysander; la scelta di andarci era basata esclusivamente sul ricordo di quanto fosse difficile prenotare un tavolo qui, un privilegio che aveva solo grazie al suo status. Quando arrivò al ristorante, la cena era in pieno svolgimento. In posti come questo, Elias era destinato a imbattersi in persone che conosceva. Naturalmente, questo significava che tutti erano al corrente della tumultuosa saga tra lui e Lisandro. Sentiva i loro sguardi; era già abbastanza scomodo, ma sentire i loro commenti sussurrati era ancora peggio. Ogni volta che nelle storie Elias si imbatteva in situazioni in cui le persone parlavano male del protagonista proprio davanti a loro, lo trovava spregevole. La famiglia Wainwright si trovava in cima alla scala sociale, eppure Elias veniva spesso bersagliato da maldicenze da parte di persone che non avevano il coraggio di affrontarlo direttamente. Non poteva fare a meno di chiedersi cosa li spingesse a farlo. Non è assolutamente interessato a lei, eppure lei continua a inseguirlo", si schernì una donna. È imbarazzante", aggiunse un'altra con disprezzo. Cosa c'entra la mia vita con te? Interruppe Elias, avanzando verso di loro con uno sguardo d'acciaio. Volete dirmi quali famiglie rappresentate?". Le due donne pettegole si spostarono a disagio, chiaramente colte di sorpresa dall'approccio di Elias. "Una ragazza non può dire quello che vuole senza essere giudicata?", ribatté una di loro. Sto forse infrangendo qualche legge o protocollo? Pensate che abbia bisogno della vostra approvazione?". Elias ribatté, con un'espressione di sfida mentre si chinava leggermente. Sembra che dovrò chiedere a mio padre perché certe persone pensano che sia giusto pestarmi i piedi. Immagino che Wainwright Manor stia fallendo, se è così".
Capitolo 4
I due volti impallidirono visibilmente. "Allora, Lysander Hawthorne sa quanto voi due lo stiate aiutando da dietro le quinte?". Elias Wainwright ridacchiò dopo aver detto questo. Probabilmente no, visto che non sa nemmeno chi siete". Elias strinse gli occhi. Chi mi piace o come scelgo di perseguirlo non sono affari tuoi. Capito? Sono comunque migliore di voi, creature pietose che osano solo parlare male degli altri alle loro spalle". Si sistemò i capelli dietro l'orecchio e le labbra si incurvarono in un leggero sorriso. Non fatemi più sentire le vostre sciocchezze. In passato ti ho lasciato correre perché ero troppo pigra per affrontarti. Capito? Con questo, Elias si diresse verso il tavolo prenotato sui suoi tacchi alti, per poi fermarsi momentaneamente quando notò che qualcuno stava entrando dalla porta. Amelia Fairchild. Che coincidenza. Ricordava questa scena del libro. Il personaggio originale alla fine aveva chiamato Lysander Hawthorne, ma quando Amelia Fairchild si era presentata, Lysander aveva abbandonato il personaggio originale per inseguirla. Naturalmente, Amelia rifiutò l'invito a cena di Lysander. Elias esitò e poi si avvicinò ad Amelia Fairchild con un sorriso. "Cena da solo? Amelia annuì, lanciando uno sguardo curioso a Elias. 'Anch'io sono solo. Che ne dici di condividere il pasto?". Amelia scrutò Elias per un attimo. È solo una cena. Non mordo", disse Elias con un sorriso luminoso. In genere, il personaggio originale evitava Amelia, non comparendo mai agli stessi eventi, quindi non avevano quasi mai condiviso lo stesso spazio. "Va bene". Amelia annuì, sorpresa dalla schiettezza di Elias. Elias si era preparato al rifiuto, non aspettandosi che Amelia accettasse così facilmente. Ora era il turno di Elias di scrutare Amelia. Nel libro, Amelia non aveva molte scene, per lo più rappresentata in un ruolo di supporto come persona investita nella sua carriera; sembrava che alla fine della storia non avesse mai intrapreso una relazione sentimentale. I due si accomodarono al tavolo che Elias aveva riservato e il silenzio li avvolse. Elias appoggiò il mento sulla mano, osservando Amelia. A dire il vero, non si assomigliavano molto, quindi non capiva perché la gente pensasse che si assomigliassero. Lydia Crowe, hai qualcosa da dirmi?". Elias pensò per un attimo, poi scosse la testa e annuì di nuovo. Posso aggiungerti su WeChat?". Amelia sembrò sorpresa, ma alla fine disse: "In realtà ci siamo già conosciuti". Un pizzico di imbarazzo riempì l'aria; la memoria di Elias non includeva questo dettaglio, ma una rapida ricerca confermò l'esistenza di Amelia tra i suoi contatti. Meno male che aveva la pelle dura; riusciva ancora a riderci su in momenti come questi. Non sentirti nervosa, Lydia. È solo che non volevo mangiare da sola e, visto che anche tu sei qui da sola, ho pensato di invitarti. Mi sei sempre piaciuta e avrei voluto conoscerti, ma non è mai capitata l'occasione". Elias prese il suo bicchiere di vino rosso. Amelia lanciò a Elias un'occhiata perplessa, ma ringraziò comunque educatamente. Sebbene abbiano accettato di chiacchierare, la conversazione è rimasta esitante nell'imbarazzo.
Capitolo 5
Elias Wainwright si rivolse ad Amelia Fairchild con genuina curiosità. Dopo aver bevuto due bicchieri di vino rosso, le guance di Amelia Fairchild erano arrossate e il suo sguardo aveva assunto un aspetto sognante quando Elias se ne accorse. "Stai bene, Lydia Crowe?", le chiese. "Ah", la risposta di Amelia fu sensibilmente lenta mentre alzava lo sguardo verso Elias. "Sto bene". Elias pensò tra sé e sé: "Sì, come no". Posò coltello e forchetta, facendo segno al personale di portarle via il vino. Accigliata, Amelia rivolse un'occhiata leggermente infastidita a Elias. "Ho mangiato abbastanza. Come torni a casa, Lydia Crowe?". Con una mano sulla bocca, Amelia si lasciò sfuggire un leggero singhiozzo. Incontrò lo sguardo di Elias ma rimase in silenzio. "Accompagno io Lydia Crowe a casa. Sono venuto in macchina", offrì Elias, che aveva solo sorseggiato del succo di frutta: non beveva mai alcolici quando c'erano facce sconosciute. Elias prese la sua borsa e si alzò per andarsene, solo per notare che Amelia era ancora seduta, immobile. "Lydia Crowe". Amelia allungò la mano verso Elias, con il mento leggermente inclinato verso l'alto. Elias esitò un attimo, poi le prese la mano e la aiutò a mettersi in piedi. Amelia sembrò soddisfatta, annuendo in segno di apprezzamento. Elias pensò: "Che strano spettacolo stiamo recitando. Insieme si avviarono verso il parcheggio. I passi di Amelia erano instabili e Elias si affidava molto al suo sostegno per guidarla. Meno male che questo posto è discreto, altrimenti saremmo finiti sui social media", disse Elias mentre la aiutava a salire in macchina. Amelia si sedette sul sedile del passeggero, inclinando la testa per guardare Elias con attenzione. Dove vivi? Chiese Elias. Amelia scosse la testa. Non lo so", sbadigliò. Sono stanca". Elias trattenne un sospiro. Lydia Crowe, chiamo il suo manager. Gli occhi di lei si spalancarono, pieni di sgomento e incredulità, e la sua voce si tinse di irritazione. Non puoi denunciarmi! Come hai potuto? Voglio solo che venga a prenderti", rispose Elias, rendendosi finalmente conto che era ubriaca. Chi si ubriaca con soli due bicchieri di vino rosso? Assolutamente no", dichiarò Amelia con fermezza, scuotendo la testa. Allora dovrai dormire a casa mia". Dopo un attimo di riflessione, Amelia scrutò Elias con attenzione e alla fine rispose: "Va bene". Elias non riusciva a decidere se ammirare il coraggio di Amelia o se rabbrividire. In qualche modo, anche i suoi peggiori nemici pensavano che fosse una persona a posto. Non hai paura che possa venderti?", chiese con leggerezza. Non lo faresti", rispose Amelia con sicurezza. Elias sollevò un sopracciglio alla sua convinzione. Sembri troppo ottuso anche solo per pensarci", ironizzò. Anche se non era il personaggio originale, Elias provò un briciolo di indignazione. "Guardati bene allo specchio". "Certo. Vedi se hai un aspetto sciocco come questo". Amelia si accigliò e gli diede un leggero buffetto sul braccio. Scendi, siamo arrivati". Elias parcheggiò l'auto nel garage, saltò fuori, si avvicinò a lei e aprì la portiera, porgendole la mano. Una volta uscita, Amelia si appoggiò a lui, facendolo barcollare leggermente, cosa che lei chiaramente non apprezzò. "Non sono pesante". 'È vero, soprattutto perché sei basso'. Amelia lo squadrò. 'Sono alta un metro e sessanta, non sono affatto bassa'. Oh, io sono alta 1,8". Elias la sostenne. Quindi sei più basso di me". Di solito bevi così?". "No. Amelia gli tirò la camicia. 'Solo stasera'. Elias la sistemò sul divano. 'Ti preparo un po' di acqua e miele'. Non voglio l'acqua al miele, voglio solo dormire". Che principessa", disse ridacchiando. La casa di Elias aveva una sola stanza; lei non era nemmeno a conoscenza della disposizione dei letti. Ho bisogno di una doccia", insistette Amelia, stringendo di nuovo la sua camicia come se fosse la sua ancora di salvezza.
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