Kezdje el olvasni
A rossznak, ami ellenállásra szorul, A jónak, ami segítségre szorul, A távoli jövőnek, Adjátok magatokat. -Carrie Chapman Catt
Bár nagyrészt . . .
Bár nagyrészt az amerikai hadsereg híradós alakulatának figyelemre méltó női tagjainak számos naplóbejegyzésén és levelezésén alapul, a Lányok a vonalon egy történelmi fikciós mű, amelyben az elbeszélés kedvéért időnként művészi szabadságot vettem igénybe.
1. fejezet (1)
1. FEJEZET 1917. december 6. Philadelphia, PA Egy Mabel Wagner által rendezett partin, még ha az a Vöröskereszt önkénteseinek szólt is, az asztalterítő nem lehetett kevésbé makulátlan, mint azok a kötszerek, amelyeket a tengerentúli fiúknak tekertünk. Nem volt olyan apró részlet, amely ne kerülte volna el anya éles szemét, a frissítőasztalon lévő tálak csillogásától kezdve a csilláron lévő szinte észrevehetetlen porszemekig. A szőnyegeket a csípős hideg és a fenyegető havazás ellenére is kikefélték és kiveregették. A menüt hetekre előre megtervezték, és kis genovai süteményekből, linzertortákból, zabpehelysüteményekből és más effélékből állt, amelyeket kukorica-, árpa- vagy zablisztből lehetett némi sikerrel elkészíteni, hogy a csapatoknak szánt búzalisztet megkíméljék. A kormány végül is mindenütt hús- és búzamentes ételeket sürgetett, és semmi sem volt divatosabb manapság a hazafias áldozatvállalásnál. Mindent tökéletesre sütött a bérelt lányunk, Evangeline, anya gondos felügyelete alatt, és hívogatóan mutogatta az étkészleten. Az összejövetelek alatt Evangeline feladata volt, hogy minden csészét tele töltsön forró kávéval, amit anya általában az ünnepekre tartogatott. Vigyáztak arra, hogy a háborús időkben ne tűnjenek pazarlónak vagy pazarlónak a szűkös erőforrásokkal, de anya azt sem kockáztatta, hogy a Main Line hölgyei azt higgyék, hogy a Wagner-ház közelében is nehéz idők köszöntöttek be. Anya a ruháimon is gyötrődött, akárcsak a menün. A bordó szatén az ekrü csipkével túl dekadens volt, a szürke gyapjúszoknya és az egyszerű ingváll túl egyszerű. Végül egy egyszerű, barna, bársony délutáni ruhát találtak az alkalomhoz illő, elegáns és használható keverékének. Újak voltunk a Main Line-on, és mindennek tökéletesnek kellett lennie. Pénzzel nem lehetett felvételt nyerni az itteni társaságba; ezt csak a származás tehette meg, és anya eltökélte, hogy az idősebbik bátyám, Francis és az én utamat szilárd házasságok révén alakítja ki. Francis és én alig egyévesek voltunk, és elválaszthatatlanok voltunk a háború kitöréséig. Még akkor is, amikor elérkezett a kor, és a férfiúi elfoglaltságai sok időre kivonták őt az én szférámból, akkor is megtaláltuk a módját, hogy anyám igényes időbeosztását megkerülve időt töltsünk egymással. Nem egy lusta szombat délután volt, amikor kihagytuk a társasági hívásokat, hogy biciklizzünk (amit anya megtiltott nekem) vagy kenuzzunk a Delaware folyón, amihez mindkettőhöz nadrág kellett. Anyám azt is megtiltotta, de Francis az egyik fiókja mélyén rejtegetett nekem egy strapabíró, már kinőtt térdnadrágot és egy gyapjú térdzoknit. Titokban tartásuk az egyik kedvenc viccünk volt, és a mosással együtt becsempészni őket majdnem olyan nagy kaland volt, mint a szabadban tett hőstetteink, amelyek miatt szükség volt rájuk. Békákat rejtett az ágyamba, meghúzta a hajamat, és könyörtelenül cukkolt - és rettenetesen hiányoztak azok a gondtalan napok. Az emberek gyakran csodálkoztak a szoros barátságunkon, tekintve, hogy gyerekként úgy veszekedtünk, mint kutya és macska, de az igazság az volt, hogy egymás állandó társa és szövetségesei voltunk. Egészen addig, amíg Francis be nem vonult a zúzás alatt, hogy áprilisban bevonuljon. Tekintettel arra, hogy mérnöki képzésben részesült, a tizenegyedik mérnöki ezredhez sorolták be. "Tűrd össze azokat a laza indákat, Evangeline - parancsolta Anya, miközben engem vizsgált. Evangeline hajcsatokkal az oldalamra ugrott, és a hajam többi részével együtt feltűzte a laza tincseket. Magas, fürge lány volt, hosszú, fürge ujjakkal, amelyek tökéletesek voltak a bonyolult feladatokhoz. Evangeline és én úgy gondoltuk, hogy a néhány laza szál szépen lágyítja a megjelenést, de anya jobban szerette, ha rend van. "Jobb. Csak egy olyan szőke fürtökkel rendelkező lány, mint a tiéd, tudná a barnát másképp csinálni, mint illedelmesen" - állapította meg anya elégedetten, amikor a szalonban a Vöröskereszt önkénteseinek érkezése előtt negyed órával megpördültem, hogy szemügyre vehessen. Elveszett sóhajjal simogatta meg saját egérbarna fürtjeit. A fűzőm az oldalamon szorított. Mivel anya ragaszkodott hozzá, hogy a szalonban a kandalló a vendégek kedvéért folyamatosan duruzsoljon, a ruha vastag anyaga fojtogató volt. "Nagyon elegánsan néz ki, Ruby - értett egyet apa, félretéve az újság ropogós, krémszínű-bézs színű lapjait. "Kár, hogy az ifjú Nathaniel nem láthatja, hogy ilyen csinosan nézel ki, miközben ma délután keményen dolgozol. Bármelyik bátor katonánk büszke lenne rá, ha egy ilyen csinos ifjúval a karján látnák." A vőlegényem, Nathaniel Morgan említésére gyenge mosolyt csaltam a számra. A nagy rubingyűrű, amit még a bevonulása előtt kapott tőle, nehezen nehezedett a kezemre. Meglehetősen okosnak találta a kő kiválasztását. Úgy tűnt, mindenki így gondolja. Ismerőseink közül az elsők között jelentkezett katonának, amikor az Államok áprilisban belépett a háborúba, és hazafias buzgalma dicséretes volt. Jóképű ember volt - arisztokratikus orral és zsályazöld szemmel, amely korát meghaladóan bölcsnek tűnt. Kedves volt, gyorsan nevetett, és ami anyának a legfontosabb, régi és tiszteletreméltó családból származott. Ha néha átcsúszott a dolgok nagyképű és unalmas oldalára, az nem tűnt jelentősnek. A házasság, ahogyan azt számos iskolai barátom elmesélte nekem, nem volt izgalmas dolog, bárkihez is mentél hozzá. Éppen ezért úgy tűnt, hogy ésszerű elvárásokat kell támasztani. Apa a zsebórájára pillantott, és felállt. Visszatette a pipáját a tálcára, és megsimította a kabátját. "Jobb lesz, ha indulok, mielőtt a tyúkok kikelnek, nem? Nem hiszem, hogy egy kakas különösebben szívesen látott vendég, ha egyszer mindannyian kukorékolni kezdenek." Lehajolt, megcsókolta az arcom, és rám kacsintott, miközben visszatette a zsebébe az órája aranykorongját. "Azt kell mondanom, hogy nem - értett egyet anya. "Valahányszor egy férfi végzi egy ilyen afféron, az tönkreteszi az egész hangulatot." "Nem fontosabb egy plusz pár kéz, mint a hangulat, anya?" Kérdeztem, távol tartva a pimaszságot a hangomból. Ha az összejövetelt az én hibámból kifacsart idegekkel kezdené, sosem bocsátaná meg nekem.
1. fejezet (2)
"Ne légy bonyolult, Ruby - mondta anya egy elutasító szemforgatással. "És ne felejtsd el, hogy Mrs. Lawson jövő csütörtökön ismét vendégül lát. Várlak téged is magammal." "Anya, én már két műszakot kikönyörögtem a központi irodában. Még egy, és Mrs. Trainor a szőnyegre citálhat, amiért túl sokat hiányzom a munkából." "Vigyázz a szlenggel" - mondta anya, és kisimított egy nem létező ráncot az asztalterítőn. "Megegyeztünk, hogy addig dolgozhatsz, amíg ez nem befolyásolja az otthoni kötelezettségeidet. Merem állítani, hogy Nettie Morgan mindig témát vált, amikor a 'munkád' szóba kerül a beszélgetés során." "Ugyan, ugyan" - vágott közbe apa. "Háború van, és még a nagy Nettie Morgannek is be kell látnia, hogy engedményeket kell tenni. Lehet, hogy ő lesz Ruby leendő anyósa, de a munka Pennsylvania Bellnél fontos az ügy szempontjából. Nem rángathatod ki őt egy szeszélyből, hogy zoknit kössön." "Zoknit kötni a fiúknak a fronton, Paul. Ne bagatellizáld el, amit csinálunk." Anya válla kiegyenesedett, és a vonásai megfeszültek. Apa arckifejezése azonnal megenyhült. "Egymillió év alatt sem, drágám, de vigyázz, hogy ne okozzunk túl sok kellemetlenséget a telefontársaságnak. Ők is függnek Rubytól." "Köszönöm, ha rám bízza a lányunk irányítását, Paul Wagner." Anya megidézte azt a hangnemet, amelyet a kellemetlen beszélgetések befejezésére tartogatott. "Természetesen" volt az egyetlen elfogadható válasz, amit apa adni tudott. Gyors, bocsánatkérő pillantást vetett rám. "Érezzétek jól magatokat." "Ruby tudja, hogy amit itt csinálunk, az döntő fontosságú" - mondta búcsúzóul Anya, és megcsókolta a levegőt az arca mellett. Az ő szemében ez igaz volt. Természetesen a Vöröskereszt küldte a frontra a nagyon szükséges ellátmányt, de ez másodlagos volt Anya szemében. Ezek a funkciók elsősorban arra szolgáltak, hogy Anya egy délután erejéig elnyerje Philadelphia legjobb társaságának figyelmét. Az én jelenlétemre azért volt szükség, hogy egységes frontot mutassunk. Egy szerető anya és az odaadó lánya. És bár anya soha nem mondaná ki, ott volt az igazság, hogy Nathaniel és én még nem voltunk házasok. A háború már hosszú vállalkozás volt, és a kimenetele ritkán volt olyan, amire számítottunk. Ha Nathaniel nem jön haza, anya újrakezdi a tökéletes pár keresését. Sokkal többet érne el azzal, ha kötszereket tekergetne leendő anyósokkal, mintha a telefonközponthoz szegezve tölteném a napomat. "Pár perc múlva itt lesznek, kedvesem. Ne felejts el mosolyogni. Természetesen Nettie Morgan mellé ülj, de ne hanyagolj el senkit. Főleg ne Mrs Sinclair vagy Mrs Dewhurst." A Main Line két legbefolyásosabb matrónája. Bármelyikük egyetlen szava bármelyikük részéről bármelyik philadelphiai nőnek elég lenne, társadalmi értelemben. Mindkettőjük férje az Union League-ben dolgozott, amelyhez apa is szeretett volna csatlakozni. Mindkettőjüknek alkalmas fia volt. "Igen, anya - mondtam, és felfelé húztam az ajkam sarkát. Egy hölgy mindig készen áll egy mosollyal. Anya olyan sokszor ismételgette ezeket a szavakat, hogy a koponyámba vésődtek. Úgy tanulmányozta az illemről és a szórakoztatásról szóló könyveket, ahogy mások a Bibliát. Az összejövetel délután kettőkor kezdődött, és öt perccel múlt, hogy a meghívott vendégek mindegyike leült a frissítőivel, és a kötőtűi után kotorászott. Elmúltak azok az idők, amikor negyedórás késéssel jelentek meg, hogy divatosnak tűnjenek. Ami egykor bevett szokás volt, ma már komolytalannak számított. Minden komolytalant megvetettek. "Ó, de jó, hogy van egy gyerekmentes délutánom" - vallotta Alice Harper, egy fiatal matróna, miközben a kötőtűi gyors ütemben kattogtak. "A kis Robert és James rosszalkodnak?" Kérdezte anya elnéző mosollyal, miközben a zokni, amit éppen kötött, már formát öltött. Mindig is szórakozottan nézte Francis csínytevéseit. Az enyémet megdöbbenéssel. "Azt gondolnád, hogy a fiúk, de nem. Az én kis Louise-om a legkedvesebb lány, aki valaha lélegzetet vett, de még hároméves korában is a halálomat okozhatja. Ma reggel egy órán át vadásztam rá. Biztos voltam benne, hogy a küszöbünkről rabolták el. El tudod képzelni, hol találtam a kis csirkefogót?" A többiek megrázták a fejüket. "Pont Walter tyúkóljában - mondta Alice mártírkodó grimasszal. A férje háborús kísérletezése az otthoni gazdálkodással mindig is bosszúságot okozott neki. Különösen, amikor hajnalban kukorékolt a kakas. "Mélyen aludt, összegömbölyödve az egyik tyúkkal. És tudja, mit mondott, amikor megkérdeztem, miért szökött el? Az az áldott lány azt mondta, hogy tojást tojik az összes éhező belgiumi gyermeknek. Szégyellte, hogy még nem tojott egyet sem, és nem akart hazajönni, amíg nem volt egy kosárnyi." "Milyen édes kislány" - mondtam, vigyázva, hogy ne ejtsek el egy öltést sem a khaki színű sálon, amely lassan kibontakozott a tűim alatt. Sosem voltam túl ügyes velük, és irigyeltem a többi hölgyet, hogy képesek beszélgetést folytatni, miközben hibátlan zoknikat, pulóvereket és sapkákat gyártanak elképesztő gyorsasággal. "Még ő is ki akarja venni a részét a munkából." "Mindannyiunknak kell" - mondta Mrs Dewhurst, miközben a keze gyakorlott kecsességgel manipulálta a tűket. "Bár azt kell mondjam, nem igazán érzem a karácsonyi szezont, hogy ilyen korán végeztünk a bevásárlással. Három hete küldtem csomagokat Minnie-nek és Robertnek. Mire maga a nap elérkezik, már réginek fog tűnni." "Az új rendeletek segítenek forrásokat megtakarítani a háborúra" - mondta mellettem Mrs. Morgan. "Az üzletekben dolgozó plusz személyzet, a hosszú munkaidő és a posta plusz terhei mind csodálatosak a boltosok számára békeidőben, de a miénkhez hasonló időkben könnyelmű pazarlás." "Nagyon igaz, Mrs. Morgan. Hogy mennek a dolgok a Központi Hivatalban, Ruby kedves?" kérdezte Alice. "Biztosan borzasztóan izgalmas lehet." Kicsit egyenesebben ültem a székemben. "Ó, nem vagyok benne biztos, hogy az 'izgalmas' annyira a megfelelő kifejezés, mint inkább az 'érdekes'. És elfoglalt. Merem állítani, hogy eltelhet egy műszak, és úgy tűnik, mintha csak percek teltek volna el." "Nocsak, nocsak" - vágott közbe anya, nem küldve rám azt az éles pillantást, amire tudom, hogy vágyott. "Jó neki, hogy van mit csinálnia, amíg Nathaniel haza nem jön, és ő is a saját családjával van elfoglalva, mint te, Alice."
1. fejezet (3)
"Biztos vagyok benne, hogy neked és Nathanielnek pillanatokon belül lesz egy saját gyermeketek - mondta Alice, és egy tudálékos mosolyt villantott rám. "Szerintem csodálatos, hogy megtaláltad a módját annak, hogy napi több órán át segítsd az ügyet." "Halljuk, halljuk" - vágott közbe Mrs Dewhurst. "Ruby munkája csodálatra méltó. Bárcsak több fiatal hölgynek lenne ilyen bátorsága és elszántsága. Ha több olyan lány lenne, mint Ruby, a háborúnak már rég vége lenne." Rámosolyogtam az idős asszonyra, aki rám mosolygott a kattogó tűk fölött. "A háborúnak egy szempillantás alatt vége lesz, most, hogy átküldtük a fiainkat - határozta el Alice. "Az én Walterem dühös, hogy nem vitték el, de én még soha életemben nem örültem ennyire a rossz térdének." Alice nem hagyta ki az alkalmat, hogy megemlítse, hogy a férje ugyanolyan lelkesen jelentkezett, mint a többi férfi, és jó okkal. Szegény Walter valószínűleg fontolóra vette, hogy a sorozóbizottság elutasító levelét a homlokára tetováltatja, hogy elkerülje a gyávaság vádját. "Hallottál valamit a mi drága Nathanielünkről?" Anya megkérdezte Nettie Morgant, aki csendben kötögetett mellettem, és jobban haladt az ujjatlan kesztyűvel, mint mi a többiek a projektjeinkkel. "Csak a múlt héten" - válaszolta egy óvatos mosollyal. Gondolom, nem tetszett neki, hogy anya az esküvő előtt "a miénknek" fogadta el Nathanielt. "Olyan jól van, amennyire csak elvárható. Nem úgy hangzik, mintha még nem sok akciót látott volna. Úgy tűnik, csalódott emiatt. Türelmetlenül várja a harcot, mint mindannyian." "A kiképzéshez idő kell - mondta Mrs Sinclair. "Reméljük, hogy véget ér, mielőtt a fiaink veszélybe kerülnének." "Ámen" - mondta Morgan asszony. "Borzalmas dolog ez az egész." "És az itt végzett munkánk egy kicsit kevésbé teszi szörnyűvé a lövészárkokban lévő fiaink számára" - mondta Mrs. Dewhurst. "Mabel, ma remek munkát végeztél. Nem tudom, hogy láttam-e még valakit, aki ennyire hatékonyan és kényelmesen tudott volna egy összejövetelt összehozni az olyan öreg csontok számára, mint az enyém. Gratulálok neked." Az udvarias tapsvihar hatására anya ajka mosolyra görbült. Mintha csak a gratulációt akarták volna alátámasztani, megszólalt a csengő az ajtóban. Evangeline nyugodtan, de céltudatosan az ajtóhoz sétált, ahogyan azt Anya tanította neki. Láttam, ahogy anya az orrokat számolja, és én is végigpásztáztam a vendégekkel teli szalont, hogy lássam, ki hiányozhat a partiról. Hattie Milbankson kívül senki más hiányzót nem találtam, aki már elküldte a sajnálkozását, mert nem akarta a többiekre terjeszteni a megfázását. Evangeline újra megjelent, de nem egy másik önkéntes kíséretében, aki kész volt felvenni a tűit az ügy érdekében, hanem egyedül. Egy vékony papírdarab remegett remegő kezében, amikor átadta anyának. Kiscicabarát volt hozzám képest, de felismertem a Western Union táviratboríték sárga aláírását. Anya kinyitotta, átfutotta a tartalmát, és szótlanul átnyújtotta nekem a papírlapot, mielőtt a telefonhoz sietett, amelyet az előszoba falára erősítettünk. 1917. DECEMBER 6. MÉLY SAJNÁLATTAL ÉRTESÍTJÜK, HOGY FRANCIS CHARLES WAGNER HADNAGY, 11. MÉRNÖKI OSZTAG, HIVATALOSAN IS ELESETT NOVEMBER HARMINCADIKÁN.
Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "A kiváltság nem múlja felül a szerelmet"
(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).
❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️