Belaya Çekilmek

Bölüm 1 (1)

SORUN

GEÇMİŞ

"EMO," en iyi arkadaşımın adını ACİLEN FISILDIYORUM ve kolunu çekiştiriyorum. "Çok geç olmadan ve bizi yakalamadan gitmeliyiz."

"Hayır," diye homurdanıyor ve çıplak ayaklarını yere vurarak tüm hareketlerini durduruyor. Yüzü ileride, önümüzde duran karanlık eve bakıyor. "Henüz ayrılamayız. Onu bulmamız gerek." Sonunda sesi çatlıyor.

Onu kavradığını bildiğim acı karşısında gözlerimi kapatıyorum. Benim midemde de aynı acı var.

Kolunu daha sıkı tutuyorum. "Artık burada olmadığını biliyorsun. O gitti. Hepimiz gördük."

Sonunda başını çeviriyor ve siyah bakışlarındaki keskin acı beklediğimden daha az değil, ama yine de felç edici. "Onu duydum, Trouble. Yemin ederim dün gece çığlık attığını duydum." Eve geri döndü.

Tutuşumu gevşetiyorum ama parmaklarım hâlâ bileğine sarılı. Gitmesine izin verirsem eve doğru koşacak ve bu da yapması gereken son şey.

Biraz daha büyük olan bedenim görüşünü engelleyene kadar etrafından dolaşıyorum. Göğsüm daralıyor, sanki gövdemin etrafında çelik bir bant var ve yavaşça daralıyor.

"Bunun olamayacağını biliyorsun," diyorum kısık sesle. "Bu senin kafanda. O gitti."

Kumral saçlı ve yeşil gözlü küçük bir kızın görüntüsü kafamdan geçiyor ve hemen ardından onu son gördüğümüz ana ait bir başka görüntü geliyor. Kıpırtısız bedeni çardağın zeminine yayılmış, koyu renk saçları etrafına dağılmıştı. Mor çiçekli beyaz güneş elbisesi artık altında beyaz değildi. Bileklerindeki kendi açtığı kesiklerden sızan kanla uyumlu koyu bir kırmızıydı. Kendi canını almak için kullandığı bıçak hâlâ gevşek ellerinde duruyordu. Yüzünün solgunluğu dışında, neredeyse uyuyor gibi görünüyordu. Bileklerini keserken çektiği acıya rağmen dudaklarında hâlâ küçük bir gülümseme vardı. Sanki hepimizin evde yaşadığı dehşetten uzaklaşmak için bu acıya seve seve katlanıyordu.

Adı Daisy'ydi ama hepimiz ona Külkedisi'nin kısaltması olan Rella derdik. Bu lakabı kendisi bulmuştu, bir gün prensinin gelip onu bu korkunç yerden götüreceğini söylüyordu. Bu düşünceden vazgeçtiğinde on yaşındaydı ve yapabileceğini düşündüğü tek yolla bu kabustan kaçmaya karar verdi. Bu bir hafta önceydi ve o zamandan beri her gün arkadaşlarım ve ben onu kaybetmenin etkilerini göğsümüze inen bir balyoz gibi hissettik.

Emo'nun onunla her zaman özel bir bağı vardı. Muhtemelen hayatımızın en karanlık dönemlerinde onunla birlikte olmasından kaynaklanıyordu. Zorla da olsa onunla birlikte bu acıya katlanan oydu. Bir kez daha özgür iradesiyle olmasa da onun acısına ortak olan oydu. Ona ne kadar başka seçeneği olmadığını söylesek de kendini sorumlu hissediyor. Ya ona söyleneni yapacaktı ya da her ikisi de sonuçlarına katlanacaktı. Bu sonuçlar onlardan istediklerinden çok daha ağırdı. O da kötünün iyisini seçti ve bu da onu hala yavaş yavaş içten içe öldürüyor.

Rella benim küçük kız kardeşimdi ve onu korumak benim görevimdi. Suçluluk, acı ve öfke omuzlarımda. Ne kadar çabalarsam çabalayayım onu defalarca hayal kırıklığına uğrattım.

Onlar güçlü.

Güçlüler.

Onlar cehennemin en karanlık çukurlarından gelen piçler.

Şimdi işler değişiyor, umarım en iyisi olur.

Bağırışlar ve çığlıklar gece havasını delip geçiyor ve başımı yana çeviriyorum. Karanlık gölgeler iki evin arasındaki çimenlerin üzerinde ilerliyor. İyi mi yoksa kötü adamlar mı olduklarından emin olamadan Emo'ya yaklaşıyorum.

"Gitmeliyiz," diye fısıldıyorum sertçe. "Artık burada kalamayız, yoksa bizi götürüp ayırırlar."

Geriliyorum, gerekirse onu zorla arkamdan sürüklemeye hazırlanıyorum. Onu bırakmamın imkanı yok. Sonunda gözlerini bana diktiğinde, birkaç dakika önce gözlerini karartan acı gitmişti. Yerinde hiçbir şey yoktu. Siyah küreler bir gram bile duygu olmadan bana bakıyor. Ölü, boş, cansız görünüyorlar. Bu ifade yeni değil. Yıllar boyunca yüzünde bunu çok gördüm. Dördümüz arasında kalbi en kara olan Emo. En çok acı çeken ve nefretten başka bir şey göstermek için en az nedeni olan kişi o.

Solumuzda yapraklar çıtırdıyor ve başımı çevirdiğimde Judge ve JW'nin bize doğru koştuğunu görüyorum. Judge on dört yaşında dördümüzün en büyüğü. Aynı zamanda en büyüğümüz. JW de iki yaş küçük ve Emo'yla aynı yaşta olmasına rağmen cüsse olarak ondan çok geride değil.

Karanlıkta yüz ifadelerini göremiyorum ama ağır nefes alıp vermeleriyle göğüslerinin pompalanmasından bir şeyler olduğunu anlıyorum.

"Artık gitmeliyiz," diye homurdanıyor Judge yanımızda dururken. "İşler çok hızlı ilerliyor ve Peterson'ların hedef tahtasına oturmasını istemiyorsak buradan gitmeliyiz. The Hill'in arkasında bizi bekliyorlar."

The Hill, Sweet Haven'daki tek restoran ve sahibi yaşlı bir çift olan Dale ve Mae Peterson. Kasabanın hemen dışında, birkaç blok ötede.

Başımı salladım ve hâlâ sessizce eve bakan Emo'ya döndüm. Tuğla binadan saf kötülük yayılıyor. Dışarıdan bakan biri için güzel çiçekleri, beyaz panjurları, temiz bahçesi ve etrafı çevrili verandasında oturan iki sallanan sandalyesiyle normal bir ev gibi görünüyor. Ama derin karanlık sırlar barındırıyor. Tüylerimi diken diken eden ve boğazımda kusma hissi uyandıran sırlar.

Emo'nun dikkatini çekmek için kolunu sarsıyorum ve neyse ki evden dönüyor.

"Hadi gidelim." Kolunu tuttuğum yerden çekip Judge ve JW'nin az önce geldiği yöne doğru yürümeye başlıyor.

Gözlerimi son bir kez eve dikiyorum. Benim evime. Orayla ya da orada yaşayan insanlarla ilgili özleyeceğim hiçbir şey yok. Rella gittiğine göre, orada bir gram bile iyi şey kalmadı ve ne kadar uzaklaşırsam o kadar mutlu olacağım.

Evlerin ve sokakların arasında gidip gelirken hepimiz kamburumuzu çıkarıyor ve gözlerimizi dört açıyoruz. Gece yarısını geçmiş olmasına rağmen, kasabada kıyamet koparken evlerin çoğu aydınlatılmış durumda.

Bölüm 1 (2)

Moore'ların evinin önünden geçerken pencerelerden birine bakıyorum. Bay Moore'u bir çift boxer ve beyaz bir tişörtle yerde yatarken görüyorum, boğazındaki yaradan başını çevreleyen bir kan gölü var. Bayan Moore onun yanında diz çökmüş, vücuduna doğru eğilmiş. Evin önünden büyük bir gürültü geliyor ve kadın dönüp yatak odasının kapısına bakıyor, gözlerinde korku dolu bir ifade beliriyor.

Tüylerim diken diken oluyor. Cesedin grotesk görüntüsünden ya da kadın için endişelenmekten değil, memnuniyetten. Bay Moore korkunç ölümünü hak etmişti. Tek üzüntüm daha fazla acı çekmemiş olması. Ve Bayan Moore, o da kendi cezasını hak etti. Umarım sert bir cezadır.

"Bela," diye tıslıyor Yargıç sessizce.

Gözlerimi pencereden ayırıyorum ve çocuklara yetişmek için çimenlikte hızla ilerliyorum. Birkaç ev öteden daha fazla bağırış geliyor ve hemen ardından bir silah sesi duyuluyor. Koyu renk kıyafetler giymiş bir adam verandada duruyor ve silahını evin içine doğrultmuş. Yanında silahlarını çekmiş birkaç adam daha durmaktadır.

İçlerinden biri içeri koşmadan önce "Kıpırdamayın!" diye bağırıyor.

Hepimiz büyük bir meşe ağacının gövdesinin arkasına dalıp bekliyoruz.

JW, "Acaba Bay mı yoksa Bayan Sanders mıydı?" diye yorum yapıyor.

"Fark etmez. İkisi de bana uyar. Ya da daha iyisi, ikisi de," diye mırıldanıyor Yargıç ağacın etrafından bakarken. Elini kaldırarak hareket etmemizi engelliyor. Bir an sonra, "Temiz." diyor.

Evlerin arkasına yakın duruyoruz, etrafta kimsenin olmadığından emin olmak için her mülkün kenarında duruyoruz. Birkaç evin önünde kırmızı ve mavi ışıklar yanıp sönüyor. Neyse ki The Hill'e vardığımızda hava kararmıştı. Gri bir minibüs binanın arkasında bizden uzağa bakıyor. İlk başta içinde kimse yokmuş gibi görünüyor, ama sadece birkaç metre uzaktayken bir kafa çıkıyor ve biz dururken sürgülü kapı açılıyor.

"İçeri girin, içeri girin." Mae aceleyle bize el sallıyor.

Minibüsün içine yerleştikten sonra kapıyı kapatıyor ama sonuna kadar değil. Tahminimce ses çıkmasın ve dikkat çekmeyelim diye. Mae ön yolcu koltuğuna tırmanırken biz de yavaşça binanın arkasına doğru ilerliyoruz. Kasabaya geri dönmek için sağa ya da kasabadan ayrılmak için sola döneceğimiz bir durağa geliyoruz. Dale koltuğunda dönüyor.

"Herkes iyi mi?"

Hepimiz başımızı sallıyoruz, kalplerimiz adrenalinle çarpıyor. Dale sola dönerken ışıkları kapalı tutuyor.

"Nereye gidiyoruz?" Judge, her zaman aklı başında olan, Dale'e soruyor.

"Mae'nin Kentucky'de büyük teyzesinin öldüğünde ona bıraktığı bir yeri var."

Koltuğumda dönüp arka camdan dışarı bakıyorum. Artık kasabayı göremiyorum ama yanıp sönen kırmızı ve mavi ışıklar hâlâ gökyüzünü aydınlatıyor.

On dakika sonra Dale farları yakıyor. Hepimiz rahat nefes almaya başlayana kadar bir yirmi dakika daha geçiyor. Sweet Haven'dan uzaklaştıkça, sonunda hapishanemizden kaçtığımıza dair umudum daha da artıyor.

Nereye gittiğimiz ya da neler olacağı hakkında pek bir şey bilmiyor olabiliriz ama her şey az önce kaçtığımız cehennemden daha iyidir.

Bölüm 2 (1)

SORUN

YIRMI ÜÇ YIL SONRA

Ofisimdeki pencerenin önünde duruyorum, kollarımı göğsümde kavuşturmuşum, vücudum gergin ve dişlerimi sıkmaktan çeneme kramp girmiş. Şerif Ward'ın Gary Watters'ı arabanın arkasından çekip çıkarmasını izliyorum. Şerif, kelepçeli ellerini gereğinden biraz daha yukarı kaldırdığında Watters'ın yüzünde beliren irkilmeyi görmek, midemin çukurunda oluşan şiddetli öfkeye hiçbir şey yapmıyor. Caddenin karşısına geçip o hasta herifin zavallı hayatına son vermekten başka bir şey istemezken kendimi olduğum yerde kalmaya zorluyorum. Bu onun hak ettiğinden daha azı değil ve normal şartlar altında alacağından daha fazlası.

İronik bir durum, çünkü işim gereği hayat kurtarıyorum ama Şerif'in ofisine giden merdivenlerde gördüğüm adamın bu dünyada yürümeye hakkı yok. Topraktan daha aşağı ve yere indirilmesi gerekiyor.

İki gün önce, on yaşındaki Brittney Watters okuldayken öğretmeni onun tuhaf yürüdüğünü fark etti. İyi olup olmadığını sormak için onu kenara çektiğinde, küçük kız dehşete kapıldı. Rehber öğretmen, müdür ve öğretmeninin onu sakinleştirip gerçeği söylemesi kırk dakika sürdü. Gary Watters bir gece önce on yaşındaki kızına tecavüz etmişti.

Bu baraj yıkıldıktan sonra Brittney'den bir bilgi seli geldi. O gece onun küçük bedenine ilk kez tecavüz etmemişti. Sadece saklayamadığı daha vahşi olanlardan biriydi. Brittney onlara babasının kendisine dokunmasının normal olduğunu düşündüğünü, kendini bildi bileli bunu yaptığını ve babasının kendisine, babaların küçük kızlarına onları sevdiklerini bu şekilde gösterdiklerini söylediğini anlattı. Ayrıca bunu kimseye söyleyemeyeceğini çünkü diğer kızların onu kıskanıp kendisinden ve küçük kardeşinden çalmaya çalışabileceğini de söylemişti. Kardeşi Jacob dört yaşındaydı ve evet, hasta herif ona da dokunmuştu.

Hemen Şerif çağrıldı ve Brittney'i muayene için ofisime getiren de oydu. Malus, Teksas küçük bir kasaba ve yakındaki en büyük şehir altmış mil uzakta. Bir o kadar kilometre boyunca çevredeki tek doktor benim. Durum hassas olduğundan ve onu bir erkeğin muayene etmesiyle daha da korkutmak istemediğimden, hemşire pratisyenim Susan'a muayene ettirdim. Susan çocuklarla çok yumuşak bir dille konuşur, bu yüzden küçük kızı rahatlatmayı başardı ve ona bakıp ne kadar zarar gördüğünü değerlendirdi.

Rapor masamın üzerinde duruyor ve ne zaman gözlerim rapora takılsa bir şeyleri yok etmek istiyorum; yani ona zarar veren adamı.

Biz Malus'ta işleri farklı yaparız. Bu olay başka bir yerde olsaydı, Teksas Eyalet Polisi gelir ve Watters'ı gözaltına alırlardı. Brittney ve erkek kardeşi de, onlara bakacak başka bir aile üyesine haber verilinceye kadar Eyalet tarafından alınırdı. Eğer kimse çıkmazsa, koruyucu aileye verilirlerdi.

Malus'ta kendi işimize bakarız, yabancıları siktir ederiz. Bu yüzden burada suç oranı yok denecek kadar az.

Kapım çalındı ve Susan kafasını içeri uzattı, "Bayan Tanner saat iki için geldi."

Pencereden başımı çevirmeden, "Onu ikinci odaya yerleştirin. Bir dakika içinde orada olurum."

"Çoktan hallettim. Birazdan senin için hazır olur."

Homurdanıyorum, sonra Susan çıkarken kapının kapandığını duyuyorum. Gözlerimi pencereden ayırmıyorum. Artık Watters'ı göremiyor olsam da, sokağın karşısındaki küçük binaya hançer gibi bakıyorum. Sanki sadece tuğla yapıya bakarak onu öldürebilirmişim gibi. Keşke bu kadar basit olsaydı. Aslında hayır. Bu çok kolay. Adam acı çekmeyi hak ediyor.

Cep telefonum çalarken arkamı dönüp masama doğru yürüyorum. Yerime oturup Brittney'nin dosyasına bakmamaya dikkat ederek aramayı kabul etmek için parmağımı ekranda kaydırıyorum.

"Gün ve saat?" diye bağırıyorum.

"Perşembe akşamı saat altıda," diye yanıtlıyor derin ses.

"Diğer durum halledildi mi?"

"Evet. Onunla bu sabah konuştum. Yarın dönecek."

"Keşke orada olsaydım," diye mırıldandım telefona karanlık bir sesle.

"Sen de ben de, kardeşim."

"Bir sonrakine ben de katılmak istiyorum."

"Tamamdır."

Beklenti içimi dolduruyor ama heyecanı bastırıyorum.

Az sonra kafamın içindeki ses fısıldıyor.

Önümdeki dosyayı çekip çevirerek açıyorum. "Gitmem gerekiyor. Herhangi bir sorun çıkarsa beni haberdar et."

"Tamamdır. Görüşürüz."

Hat kesiliyor ve ben dosyanın en üstündeki kâğıda bakıyorum. Amelia Tanner, saat iki yönüm, yıllık muayenesi için burada. Tıp diplomamı aldığımdan beri ilk kez beynimin cinsel açıdan rahatsız olan kısmı tetiklenmiyor. Yıllardır kendimi görmezden gelmeye zorladığım bir parça. Uzmanlık alanım psikoloji değil ama ben bile ruhumun kadın hastalarıma dokunmaktan tahrik olan kaba kısmının rahatsız edici çocukluğumdan kaynaklandığını biliyorum.

Dışarıdan bakıldığında hastalarıma karşı çok klinik ve profesyonelim. Onlara asla uygunsuz bir şekilde dokunmadım ya da onlardan herhangi bir şekilde faydalanmadım. Bilmedikleri şey ise, içten içe onlara dokunmakla ilgili cinsel fantezilerimin aklımı başımdan aldığıdır. Vücudumun ihtiyaçla gerildiğini ya da aletimin betona çivi çakabilecek kadar sertleştiğini bilmiyorlar.

Bu sadece kardeşlerimin bildiği bir sır, çünkü hastalarımı rahatsız etmek isteyeceğim son şey. Belki de tıp alanında kariyer yapmamalıydım ve tıp kurulu sapkın isteklerimi öğrenirse muhtemelen lisansım iptal edilirdi, ama mesleğimi seviyorum. Bu arzular yüzünden değil, yaptığım işten gerçekten zevk aldığım için. İnsanlara yardım etmeyi seviyorum. Zorlu bir iş ve tıbbi sorunları çözmenin, bir bakım planı oluşturmanın ya da onlara nasıl başa çıkacaklarını göstermenin ödülleri son derece tatmin edici.

Ayrıca bana kontrol sağlıyor. Malus benim ve kardeşimin kasabası. Burada yaşayan insanlarla birlikte buranın sahibiyiz. On yıl önce kasabaya geri taşındığımızdan beri bu böyle. Burayı bugünkü haline biz getirdik, ki bu da buraya geldiğimiz zamanki halinden çok daha fazlası.

Bölüm 2 (2)

Dosyayı kapatıp ayağa kalkarken elime alıyorum. Bayan Tanner'ın soyunmak ve hastalarımıza örtünmeleri için verdiğimiz kağıt önlüğü giymek için yeterince zamanı oldu. Ofisimden çıkarken Susan'ın ikinci odanın dışında beni beklediğini görüyorum.

"Hazır mısın?" diye soruyor.

"Evet."

Kapıyı itip açmadan önce uyarı olarak birkaç kez vuruyorum. Yirmili yaşlarının sonlarında bir kadın olan Amelia Tanner yatağın ucunda oturuyor, ellerini kucağına koymuş, çoraplı ayaklarını bileklerinden çaprazlamış. Susan ve ben içeri girdiğimizde vücudunun üst yarısına giydiği kâğıt önlük hareket ettikçe kırışıyor.

Gülümsüyorum. "Bugün nasılsınız Bayan Tanner?"

"Çok iyiyim."

"Hazır mısınız?"

Gergin bir şekilde gülüyor. "Herhangi bir kadın mahrem yerlerine klinik olarak bakılmasına hazır mıdır?"

Kıkırdıyorum ve ellerimi yıkamak için lavaboya dönüp omzumun üzerinden, "Sanırım hayır." diyorum. Bir kağıt havlu kapıyorum. "Benimle konuşmak istediğin herhangi bir endişen var mı?"

"Bugün yok."

Başımı salladım, kâğıt havluyu çöpe attım ve ona doğru yürüdüm. "Nasıl yapılacağını biliyorsun. Neden arkana yaslanmıyorsun, önce göğüs muayenesini halledelim?"

Dediğimi yapıyor ve ben daha bir şey söyleyemeden kollarını başının üzerine kaldırıyor. Önlüğün ağzını tutuyorum ve göğsü görünene kadar parçaları birbirinden ayırıyorum. Bir kadının göğüslerini gördüğümde omurgamın tabanında oluşan o olağan karıncalanmayı bekliyorum ve tam zamanında geliyor.

"Ellerim soğuksa özür dilerim."

Gülümsüyor ve ben vücudumdaki kıpırdanmayı görmezden gelerek her bir göğsüne nazikçe daireler çizerek masaj yaparken gözlerini tavana dikiyor.

"Her ay kendi kendini muayene ediyor musun?" diye soruyorum.

Başını sallıyor. "Evet."

Önlüğü tekrar göğsünün üzerine kapatıyorum. "Burada her şey yolunda. Topaklanma ya da şekil bozukluğu yok."

O otururken geri çekiliyorum. Sırada ne olduğunu bildiği için poposunu yatağın ucuna doğru kaydırıyor ve ayakları üzengiye doğru ilerliyor. Ellerimi tekrar yıkıyorum ve bir çift eldiven giyiyorum.

Bir tabureye oturup yatağın ucuna yaklaşırken ona "Birkaç santim daha, Amelia," diyorum. Hâlâ alt yarısını örten bir çarşaf var. Susan ihtiyacım olan aletlerin bulunduğu küçük bir arabayı bana doğru itiyor.

Çarşafın ucundan tutup dizlerinin üzerinden yukarı itiyorum. Önümde yayılmış, pembe amcık dudaklarının sergilendiği ilk görüntüsü dudaklarımı yalamak istememe neden oldu. Lezzetin ötesine bakıyorum ve dudaklarında herhangi bir lezyon olup olmadığını kontrol ediyorum.

Zihnim öne eğilip Amelia'nın misk kokusunu solumak gibi kirli düşüncelere yönelmeye çalışıyor ama ona "Son ziyaretinde önerdiğim vitaminleri almaya başladığından beri kendini nasıl hissediyorsun?" diye sorarak bu düşüncelerin yönünü değiştirebiliyorum.

"Aslında çok daha iyiyim. Danny bile enerji seviyemin arttığını söylüyor."

Yanımdaki arabadan spekulum ve kayganlaştırıcıyı alıyorum. "Biraz baskı olacak Amelia. Benim için derin bir nefes al."

Spekulumu yerleştirerek, rahim ağzından örnek alabilmem için iç duvarları yeterince genişleyecek şekilde ilerletiyorum.

"Danny nasıl bu arada?"

Cevap vermeden önce boğazını temizliyor. "O iyi. Bankadan yeni zam aldı."

"Eminim işe yarayacaktır. Neredeyse bitti."

Spekulumu yavaşça dışarı çekmeden önce servikal fırçayı numune kabına koyuyorum. Amelia'yı örtmek için çarşafı aşağı çekmeden önce gözlerim gereğinden bir saniye daha uzun süre oyalanıyor. Hemen ayaklarını üzengiden çekip doğruluyor. Yüzü kızarmıştı. Ayağa kalkıp eldivenlerimi çöpe atmak için arkamı dönüyorum ve vücudumun solması için kendime bir dakika veriyorum.

"Sophia'nın doğum günü yaklaşmıyor mu?" Susan numuneyi alırken soruyor. "Beş yaşına girecek, değil mi?"

Amelia'nın yüzü kızından söz edilince aydınlanıyor. "Evet. Gelecek hafta."

Susan'ın sesindeki gülümsemeyi duyuyorum. "Sanki daha dün Dr. Trayce'in o değerli bebeği doğurmasına yardım ediyordum."

Amelia hareket ederken kâğıt kırışıyor. "Çok hızlı büyüyorlar."

"Kesinlikle öyle. Gelecek hafta bir ara onu ofise getirmeyi unutma. Burada hepimizden onun için küçük bir şeyler olacak."

"Teşekkürler, Susan. Çok naziksin."

Odaya girdiğimde koyduğum dosyayı tezgahtan alıp geri dönüyorum. "Pekâlâ Amelia, gitmeye hazırsın. Herhangi bir sorun olursa ararız. Olmazsa, bir sonraki doğum kontrol iğnen için iki ay sonra yine burada görüşürüz."

"Aslında Danny ve ben başka bir bebek denemekten bahsediyorduk."

"Bu durumda, randevunuzu üç ay sonrasına alın ve o tarihten itibaren işlerin nasıl ilerlediğine bakalım."

"Tamam. Teşekkürler, Dr. Trayce."

Bayanları odada bırakıp ofisime geçiyorum. Gömleğimin kollarını açarak, binadan çıkar çıkmaz beni karşılayacak olan Teksas sıcağını bekleyerek dirseklerime kadar kıvırıyorum. Masamdan cep telefonumu, anahtarlarımı ve cüzdanımı alıp ışık düğmesini kapatıyorum ve ofisimden çıkıyorum. Susan ikinci odanın kapısını kapatıyor, az önce Amelia'yı giyinmesi için bırakmıştı.

"Ben çıkıyorum. Ben çıkmadan önce istediğin bir şey var mı?"

"Hayır. Sen git. Bugünlük her şey tamamlandı. Amelia'nın işi biter bitmez odayı temizleyip ben de buradan gideceğim."

Malus büyüklüğünde bir kasabada yaşamanın pek çok avantajından biri de, gerekmedikçe tam gün çalışmak zorunda olmamaktır. Amelia günün son hastasıydı ve acil bir durum olmadıkça açık kalmanın bir anlamı yok. Tıbbi yardıma ihtiyacı olan olursa kasabadaki herkeste numaram var.

Ön büro kapısından çıkarken bir nem dalgasıyla karşılaştım. Güneş tepemde bangır bangır parlıyor ama neyse ki küçük bir esinti var ve bu da sıcağı neredeyse katlanılabilir kılıyor. Caddenin karşısına bakıyorum ve Şerif'in arabasına doğru yürüdüğünü görüyorum. Beni fark etti ve yönünü değiştirdi.

Kasabanın çoğu ona Şerif Ward diyor ama kardeşlerim ve benim için o JW, yani John Wayne'in kısaltılmışı. Bu onun gerçek adı değil, çocukken John Wayne filmleri en sevdiği filmler olduğu için ona bu ismi takmıştık. Hepsini izlemişti, bazılarını o kadar çok izlemişti ki kelimesi kelimesine tekrar ederdi. Bu bizi çok rahatsız ederdi ama hiç bir şey demezdik.

Bölüm 2 (3)

"O piçi nereden buldun?" Önümde durduğunda sordum.

JW'nin şakağındaki nabız zonkluyor. "Willard'ın kulübesinde saklanıyordu. Aptal herif beni alt edebileceğini sanmış." Eline bakıyor ve parmaklarını esnetiyor. "Günlerce çürük kaburgalarla uğraşacak."

"Bir şeyden vazgeçti mi?"

Verse de fark etmez. Hastalıklı eylemlerinin kanıtı masamdaki dosyada.

"Hiçbir şey vermedi ama vermesini de beklemiyordum. Yakalandı ve bunu biliyor. Şu anda yapabileceği tek şey suçlamaları reddetmek ve ilahi bir mucize sonucu ona inanacak kadar aptal olmamızı ummak."

Bu düşünce çok saçma. Burada işleri nasıl yürüttüğümüzü biliyor. Başından beri değişimin bir parçası oldu. Sweet Haven yıkıldığında geride kalan birkaç kişiden biriydi.

"O lanet olası bir moron."

"Katılıyorum." Sakalını kaşıyor. "Yargıç sana bir yüzük verdi mi?"

"Evet. Onunla daha önce konuştum."

"Geriye sadece sekiz kişi kalıyor."

Telefonu çaldı ve cebinden çıkarıp ekrana baktı. "Geri kalanları bulacağız."

Evet, bulacağız. Bu bokun bitmesine hazırım.

"Bunu almalıyım. Sonra konuşuruz."

Arkasını dönerken telefonunu kaydırdı. Arabasına gitmek yerine Şerif'in ofisine doğru yürüyor.

Kıçım Tahoe'mun koltuğuna çarpar çarpmaz klimayı sonuna kadar açıyorum. Eve dönmeme sadece birkaç dakika vardı. Normalde yürürüm ama bu sabah canım terlemek istemedi.

Anahtarlarımı ve cüzdanımı adaya attım. Buzdolabını ve dondurucuyu açtıktan sonra eve gelmeden önce The Hill'de durmam gerektiğini fark ediyorum. İkisinde de hiçbir şey yoktu. Daha sonra bir şeyler bulmaya karar veriyorum ve önce duş almaya gidiyorum. Oturma odasını yarılamış, gömleğimi çıkarıyordum ki bir şey gözüme çarpıyor. Daha doğrusu biri.

Bakıyorum ve Emo'nun koltuğumda oturduğunu görüyorum. Adamın simsiyah saçları ve delici mavi gözleri var. Sessiz, dikkatli ve etrafta sadece ben ve kardeşlerim olmadıkça duygularını nadiren belli ediyor. Dördümüz arasında en kısa boylu olanımız o. Boyu 1.80'in biraz üzerinde. Onu ben ve kardeşlerimle kıyaslayan birçok kişi onu hafife alıyor. Bu, insanların yaptığı ve daha sonra hep başlarına bela olan bir hatadır. Emo grubumuzun en küçüğü ve en sessiz olanı olabilir ama en ölümcül olanıdır.

Gömleğimi çıkarmayı bitirip kanepeye fırlatıyorum. "Yargıç yarına kadar dönmeyeceğini söyledi."

"Bir işim çıktı ve bugün dönmem gerekiyordu."

Gözlerimi kısıyorum ve Emo'nun her zaman sergilediği duygusuz görüntünün arkasına bakıyorum. Alnını zar zor fark edilebilen ince bir ter tabakası kaplıyor, boynundaki nabız biraz fazla kuvvetli atıyor, sol gözünün yanındaki tik ve kalçasının üzerinde duran elinin parmak eklemleri bembeyaz. Beni endişelendiren o el. Her zaman yanında taşıdığı tek anahtarın etini ölçtüğünden hiç şüphem yok. Kot pantolonunda koyu bir leke belirdiğinde şüphelerim doğrulanıyor.

"Gel," diyorum ve peşinden gelip gelmeyeceğine bakmaya zahmet etmeden topuklarımın üzerinde dönüyorum.

Mutfağa girip ilk yardım çantasını sakladığım lavabonun altına uzanıyorum ve onu tezgâhın üzerine koyuyorum. Suyu açıp kitten ihtiyacım olan şeyleri çıkarırken Emo yanımda beliriyor.

"Nasıl geçti?" diye soruyorum.

Elini tutuyorum ve parmaklarını açtığında avucunun içinde kanla kaplı eski bir gümüş anahtar buluyorum. Anahtarı elinden alıp tezgâhın üzerine koyuyorum. Hemen kapıp cebine sokuyor. Bu anahtar yanından hiç ayrılmaz, hatta banyo yaparken duştaki rafa koyacak kadar ileri gider. Hatta yastığının altında onunla uyuyor.

"Sıkışmış bir domuz gibi ciyakladı ve sonra ben de onun bağırsaklarını deştim," diye cevaplıyor monoton bir ses tonuyla.

Emo'ya bakıyorum ve onun elinden sızan kana konsantre olduğunu görüyorum. Gözleri büyülenmiş gibi bakıyor, parlak renkten tamamen büyülenmiş.

Elini akan suyun altına soktuğunda kan akıp gidiyor ve geriye parçalanmış avucunun görüntüsü kalıyor. Derin yara izlerini taşıyan sadece avuç içi değil, parmakları da öyle. Diğer eli de en az onun kadar kötü görünüyor. Anahtar her zaman silahtır.

Açık yaraları temizlemek için üzerlerine alkol döktüğümde ne sarsılıyor, ne irkiliyor, ne de ses çıkarıyor. Acı Emo'nun tesellisidir. Onu sakinleştirir ve huzur bulmasının tek yoludur.

"Grace'i aramamı ister misin?"

Cevap vermesi bir dakika sürer. "Evet."

"Saat dokuzda orada olsun." Elini sargı beziyle sarıyorum. "Watters bugün getirildi."

Bu haber onda bir tepki yarattı. Bileklerindeki nabız parmaklarıma daha sert vuruyor.

"Ne zaman?" diye homurdanıyor.

"Perşembe."

Kısa bir an için gözlerini kapatıyor ve anahtarın tekrar elinde olmasını dilediğini biliyorum. Bileğini kavrıyorum ve başparmağımla düzensiz nabzını ovuyorum, nazik bir dokunuşla onu yatıştırıyorum. Birkaç saniye sonra gözleri açılıyor ve normalde siyah kürelerin içinde gizlenen iblisler şimdilik uykuya dalıyor. Geri dönecekler. Her zaman dönerler.

"Grace'i hazırlıklı olması için uyaracağım," diyorum sessizce.

Onaylarcasına çenesini salladı. Ensesini tutarak bana bakmasını bekliyorum.

"İyi misin?"

"Evet."

"Eve git ve Grace gelmeden önce biraz dinlen." Gitmesine izin vermeden önce boynunu sıkıyorum.

Tek kelime etmeden dönüp mutfaktan çıkıyor. Bir dakika sonra ön kapı çarptı.

Mutfaktaki dağınıklığı temizledikten sonra Grace'i arıyorum ve Emo'nun bu gece ona ihtiyacı olduğunu söylüyorum. Malus kasabası küçüktür, bu yüzden kadın bulmak zordur. Emo'nun karanlık cinsel ihtiyaçları yüzünden daha da az. Tatlı konuşacak ya da kucaklaşacak biri değil. Sadece karanlıkta sevişir ve asla kadınların yüzünü görmek ya da kendisini görmelerine izin vermek istemez. Nazik ve kibar değil, daha ziyade kaba ve affetmez. Kadınları incitmez ve onlar da her zaman ondan ne aldıklarını bilirler. Tercihleri ve kasvetli sosyal görgü kurallarıyla, ona ihtiyacı olanı vermeye istekli kadınlar bulması zordur. Seks, Emo'nun içindeki karanlığın bir başka çıkışı olduğu için, kardeşlerim ve ben onun için onları buluyoruz.

Yatak odasına doğru yürürken ayakkabılarımı tekmeliyorum ve soyunmayı bitiriyorum. Aklım Perşembe günü olacaklarda dolaşıyor ve içimi heyecanlı bir ürperti kaplıyor.

Adalet yerini bulacak ve canavar yok edilecek.

Buraya konulacak sınırlı bölümler var, devam etmek için aşağıdaki düğmeye tıklayın "Belaya Çekilmek"

(Uygulamayı açtığınızda otomatik olarak kitaba geçer).

❤️Daha heyecanlı içerik okumak için tıklayın❤️