Lekkomyślna księżniczka

CZĘŚĆ I

Część I:

Księżniczka Natasia z domu Dorsa

"W dzieciństwie Księżniczka nie wykazywała żadnych szczególnych obietnic ani talentów; była znana raczej z tendencji do małomówności, uporu i nieposłuszeństwa niż z doskonałości. W rzeczywistości, w jej dzieciństwie i wczesnej edukacji nie było nic, co mogłoby sugerować, że będzie kimś więcej niż zwykłym. Jakże zaskoczeni byliby mędrcy, którzy ją kształcili, gdyby doczekali się kobiety, którą się stała! Jakże zaskoczony byłby jej ojciec, cesarz Andreth, wiedząc, że jej imię pewnego dnia przyćmi jego własne".

Rozdział 1 (1)

1

Światło świtu nie obudziło Tasi z drzemki; zrobiły to ptaki. Była przyzwyczajona do porannego śpiewu ptaków. W dzieciństwie budziły ją niemal każdego ranka swoim muzycznym świergotem, ich wysokie głosy niczym kryształowe kuranty powiewające na delikatnym wietrze. Po śpiewie ptaków następowała zgodna paplanina jej matki, gruchającej do nich, tak jak one gruchały do niej, gdy posypywała ich śniadanie z nasion i ziaren na czerwoną cegłę wewnętrznego dziedzińca. Tasia, jeszcze nie całkiem pięcioletnia, podchodziła do okna, stawała na czubkach palców na swoim pniu, żeby podglądać przez muślinowe zasłony i na dziedziniec poniżej.

Już wtedy jej mama wydawała się bardziej aniołem niż człowiekiem, jej długa niebieska suknia do spania zasłaniała jej stopy, tak że nie tyle szła przez dziedziniec, ile sunęła, a jej małe białe ptaszki z jaskrawożółtymi ogonkami podążały za nią, wyśpiewując swoją poranną radość, budząc królewską rodzinę jeden po drugim.

Ale pałacowe ptaki sprowadzone z północno-wschodniej ojczyzny jej matki nie były ptakami, które teraz budziły Tasię. Nie było w tym śpiewie ptaków nic magicznego, muzycznego czy radosnego; to było szorstkie

"CAW, CAW!"

miejskich wron, które budziły ją ze snu, które przypominały jej, że nie jest w domu.

Obudziła się ze snu o matce z płytkim westchnieniem - zdezorientowana, z szeroko otwartymi oczami szukającymi światła w ciemnym, dusznym pokoju. Zdusiła zirytowany jęk, gdy zorientowała się, gdzie jest, wyplątując się z ciężkiego, gołego ramienia i ciężkiej, gołej nogi obłożonej przez nią. Nie miała zamiaru zasnąć. Która to już była godzina?

Wstała z łóżka, prawie potykając się o prześcieradło, które owinęło się wokół jej kostki jak zwężający się wąż, po czym zaczęła po omacku szukać swoich porzuconych ubrań. Przez wysoko otwarte okno wpadało światło księżyca, co oznaczało, że udało jej się jakoś obudzić przed świtem.

Właściwie to obudziły ją miejskie wrony.

Bogu niech będą dzięki za te przeklęte ptaki, pomyślała, wyplątując bieliznę z kolejnego splątanego prześcieradła. Założyła ją pospiesznie, nawet gdy mężczyzna w łóżku chrząknął i wydawał się półprzytomny.

Gdzie zrzuciła tę brzydką brązową zmianę, którą kazała pożyczyć swojej służebnicy od córki kucharza?

"Tasia?" - powiedział mężczyzna w łóżku groggily. Podniósł się na jednym łokciu, drugą ręką przeczesując długie brązowe włosy z twarzy. "Wychodzisz?"

"Jest środek nocy, Markas," powiedziała Tasia. "Blisko świtu, naprawdę - wrony mnie obudziły".

Brązowe oczy Markasa zrobiły się duże. "Czy my zasnęliśmy?"

Tasia prawie pstryknęła, Oczywiście, że tak, ty idioto!", ale zdołała opanować swoją irytację. To nie była jego wina, że zasnęła; zawsze zasypiał po seksie. To był czas, kiedy na ogół ubierała się i wymykała, akurat wtedy, gdy straż miejska wołała o jedenastej. Ale ostatniej nocy błagał ją, żeby została z nim jeszcze przez chwilę, a Tasia, ze swoimi myślami dryfującymi do innych tematów, innych zmartwień, innych kochanków, głupio pozwoliła sobie wpaść w mile widzianą niepamięć nieświadomości.

"Tak" - powiedziała Tasia, ciągnąc za sobą zmianę, którą w końcu znalazła. "Zasnęliśmy."

Markas usiadł, prześcieradła opadły z jego nagiej piersi. Ze światłem księżyca błyszczącym od dobrze zdefiniowanych płaszczyzn jego ciała, Tasia momentalnie przypomniała sobie, dlaczego wciąż znajdowała się w jego mieszkaniach raz lub dwa razy w tygodniu.

"Nie ma sensu, żebyś teraz wychodziła" - powiedział. "Jeśli jest już prawie świt, to kupcy z wózkami i tak będą się ustawiać na zewnątrz. Zobaczą cię. Powinnaś zostać."

Tasia potrząsnęła głową. "To nie jest tak blisko świtu. Księżyc jest jeszcze na zewnątrz. Mam czas."

Sięgnął po jej nadgarstek, ale ona zrobiła szybki krok do tyłu.

"Zostań," błagał Markas.

"Nie," powiedziała kurtuazyjnie. "Rozmawialiśmy już o tym wcześniej. Jest to wystarczająco ryzykowne dla mnie, aby robić to tak jak jest. Wiesz, co by się stało, gdyby mój ojciec nas odkrył".

"Nie boję się twojego ojca," powiedział Markas, ale jego oczy zdradziły go.

Wypuściła półuśmiech, nie zawracając sobie głowy żartowaniem z odpowiedzi. "Aż spotkamy się ponownie", powiedziała, pochylając się do przodu, by pocałować jego czoło.

Wsunęła buty, naciągnęła na siebie granatową pelerynę z ciężkim kapturem i podniosła koszyk z chlebem, który zostawiła obok drzwi - jej zwyczajowy rekwizyt podczas takich wizyt. Każdy na ulicy, kto zobaczyłby skuloną i zakapturzoną dziewczynę z koszykiem chleba, po prostu założyłby, że jest to dziewczyna piekarza, kończąca późną nocną dostawę do Dzielnicy Ambasadorów.

Późno w nocy może, ale przed świtem...? Nikt, kto miałby szanowane interesy, nie opuszczałby dzielnicy o tej porze.

Tasia nadal karciła samą siebie, gdy spieszyła się tylnymi schodami z apartamentów Markasa, wymyślając w głowie wymówkę na wypadek, gdyby miała nieszczęście przybyć do pałacu podczas zmiany warty.

Dlatego nie widziała, jak cień wślizguje się na ulicę kilka kroków za nią, gdy spieszyła się w górę wzgórza biegnącego wzdłuż Kanału Królewskiego.

Miała umowę z gwardzistami Sunfall Gate, pałacowej bramy, którą większość pospólstwa nazywała Westgate - dwa srebrne grosze dla każdego pilnującego mężczyzny, kiedy po cichu się wymykała, jeden grosz po wyjściu, drugi po powrocie. Kupiła ich milczenie, to prawda, a jak mawiał jej ojciec, lojalność opłacona to żadna lojalność. Dlatego też zadbała o to, by poznać każde z ich imion, imiona ich żon, imiona ich dzieci. W noce, kiedy miała na to czas, wymieniała z nimi sprośne żarty, dzieliła się resztkami ciastek z koszyka swojej piekarzowej.

Nocni strażnicy z Westgate byli jej przyjaciółmi, o ile księżniczka może zaprzyjaźnić się ze zwykłymi żołnierzami. Ale poranna straż - to była inna historia. Noc należała do Tasii; poranek należał do jej ojca, cesarza. Żadna ilość groszy ani sprośnych żartów nie powstrzyma porannej straży przed wydaniem jej. A więc szła tak szybko, jak mogła, nie biegnąc, dysząc i pocąc się pod górę, zdecydowana dotrzeć do bramy, zanim zmieni się strażnik.

Rozdział 1 (2)

Później prawie rozbawiłoby ją, że jej najpilniejszym zmartwieniem tej nocy było nie dać się złapać przez poranną straż.

Tasia była tak skoncentrowana na pokonaniu szczytu wzgórza, że pierwszy dotyk dłoni za nią nie zrobił nic, by osłabić jej koncentrację. Dopiero gdy ta sama dłoń zacisnęła się wokół ramienia, które trzymało jej koszyk z chlebem, Tasia w ogóle to zauważyła.

Mężczyzna działał zbyt szybko, by księżniczka zdążyła wezwać pomoc. Jednym zamachem ręki zamachnął się na nią z taką siłą, że Tasia straciła równowagę, stopy plątały się pod nią. Instynktownie otworzyła usta, żeby krzyknąć, ale on przyłożył drugą rękę do jej ust.

"Sprawię, że będzie bolało bardziej, jeśli będziesz krzyczeć" - syczał, a pożółkłe zęby znajdowały się zaledwie kilka centymetrów od twarzy Tasi. Był wyższy od niej, ale nie o wiele, z czarnymi włosami obciętymi w srogi pierścień wokół głowy, ogolonymi do skóry głowy poniżej czarnej grzywki. Nosił ciężkie szaty, szare i proste, spięte w pasie białym sznurem.

To Mędrzec, pomyślała Tasia z szokiem niedowierzania.

Ale to nie miało sensu. Znała każdego Mędrca w mieście, a nigdy wcześniej nie widziała twarzy tego człowieka.

Wyciągnął gdzieś z wnętrza swoich szat żelazny nóż, jego ostrze było równie czarne jak jego włosy.

Nie był to byle jaki Mędrzec. Mędrzec, który zamierzał ją zabić.

Coś w tej świadomości sprawiło, że świat nabrał ostrości. Odzyskując równowagę, Tasia uderzyła jedną nogą, mocno i nisko w jego goleń.

Pierwsze kopnięcie w walce zawsze powinno być niskie. Nauczyła się tego z przechwałek nocnych strażników, którzy opowiadali o swoich bójkach i przygodach w barze.

Uchwyt Mędrca na jej ramieniu rozluźnił się - niewiele, ale na tyle, że Tasia zrobiła pół kroku do tyłu. Uderzyła kolanem w górę, mocno i szybko. Celowała w jego pachwinę, ale jakoś chybiła i poczuła, jak kolano uderza o dolną część jego żeber. To było wystarczająco dobre - chrząknął i puścił się. Tasia ruszyła sprintem w górę wzgórza, wiedząc, że jeśli uda jej się wyprzedzić go o sto metrów, będzie mogła wołać o pomoc, a jej przyjaciele ze straży Westgate rozpoznają jej głos w nocy.

Ale nie mogła go wyprzedzić. W jednej chwili znalazł się przy niej ponownie, zanim zdążyła go wyminąć choćby o jard. Tym razem złapał za tył płaszcza, szarpiąc mocno, tak że skórzane wiązanie z przodu wbiło się w jej gardło.

"Tylko utrudniasz to sobie, księżniczko", powiedział, gdy potknęła się o niego plecami. Rzucił ją szorstko na ziemię, jej podbródek rozbijając się o bruk przed resztą.

Zasadził kolano w jej plecach, przyszpilając ją. Pochylił się bliżej, aby przewrócić Tasię, ale ona była gotowa na niego, chwytając nadgarstek, który trzymał nóż, próbując wyrwać go z jego ręki.

"Nie!" krzyczała na niego, nie mogąc znaleźć innych słów. "Nie, nie, nie!"

Mędrzec próbował wydobyć nadgarstek, ale ona miała nadgarstek z obiema rękami teraz, odmawiając puszczenia. Użył wolnej ręki, by uderzyć ją mocno w twarz - raz, potem dwa razy.

"Nie!" Tasia krzyknęła ponownie, wciąż uparta i walcząca pomimo bólu rozkwitającego w jej brodzie, policzkach, podrapanych dłoniach i posiniaczonych kolanach, gdzie uderzyła o chodnik. Ale on był znacznie silniejszy od niej, znacznie cięższy, i wiedziała, że przegra tę bitwę.

I to było w tym wszystkim najgorsze - wiedzieć, że przegra, zanim jeszcze nadejdzie koniec.

Rozdział 2 (1)

2

Pociągnął w końcu za nadgarstek, a nóż zatoczył łuk w górę, jego czarne ostrze odmawiając odbicia światła księżyca. Tasia instynktownie zamknęła oczy, ciało napinając w oczekiwaniu na ostateczny cios.

Ale wtedy rozległa się seria okrzyków, stłumione wołanie, a ciężar wciskający ją w bruk litościwie zniknął.

Tasia otworzyła oczy w porę, by zobaczyć, jak dwóch mężczyzn w mundurach straży miejskiej rzuca Mędrca twarzą w środek ulicy. Jeden ze strażników wykrzykiwał sprośności, a ostrze jego krótkiego miecza przyciskało się do gardła Mędrca; drugi strażnik zajął się wiązaniem rąk niedoszłego zabójcy za plecami za pomocą sznurka.

Oszołomiona Tasia rzuciła się na kolana, zbierając z chodnika rozrzuconą zawartość koszyka z chlebem. Instynktownie podniosła też czarny żelazny nóż Mędrca, wrzucając go do koszyka z chlebem.

Na szczęście pierścień z królewskim herbem rodu Dorsa wciąż był w swojej skrytce wewnątrz bochenka chleba. Wyciągnęła go pospiesznie i założyła na palec, obracając go tak, by herb był skierowany w dół, a nie w górę. Swoją tożsamość ujawniłaby tylko wtedy, gdyby musiała.

Jeden ze strażników spojrzał na nią. "Dziewczyna? Czy wszystko w porządku?"

"Tak. Dziękuję." Ściągnęła kaptur nieco niżej, uniknęła jego spojrzenia i wróciła do zbierania swojego upadłego chleba.

Ale czuła na sobie wzrok strażnika.

"Strasznie późno na dostawę chleba," powiedział z oczywistym sceptycyzmem. Zrobił kilka kroków bliżej niej.

Tasia zdecydowała, że najlepszym wyjściem będzie nie reagować. Tak właśnie postąpiłaby skromna, niska dziewczyna piekarza, gdyby podszedł do niej strażnik miejski, czyż nie? Przytaknęła więc tylko i wyszczotkowała brud z bochenka.

"Dokąd idziesz?" zapytał strażnik.

Przez cienie rzucane przez kaptur płaszcza zerknęła na strażnika, a potem na swojego napastnika. Leżący na ziemi Mędrzec wydawał się być teraz nieprzytomny; gwiaździsta plama krwi malowała jego skroń na czerwono i ściekała po policzku.

Czy to się komuś podoba, czy nie, Tasia miała pełną uwagę obu strażników. Jeden z nich był ogromny, z kręconymi czarnymi włosami i czarną brodą, która wystawała spod skórzanej czapki i rozlewała się do połowy piersi jak roślina, która przerosła swoją doniczkę. Drugi, ten, który zasugerował, że jest już za późno na dostawę chleba, był średniego wzrostu, ale wyglądał marnie przy tym wielkim człowieku. Nie nosił skórzanej czapki, a naoliwione włosy miał zaczesane za uszy. Obaj strażnicy przyglądali się jej z otwartą ciekawością. To był rzeczywiście zły czas i złe miejsce, żeby znaleźć dziewczynę piekarza samą na ulicy.

"Idę do domu" - odpowiedziała Tasia. Zrobiła swój głos miękkim, nieśmiałym, takim, jakim byłaby dziewczyna piekarza. Odwróciła wzrok od strażników, trzymając twarz ukrytą w kapturze.

"Będziemy cię eskortować" - powiedział strażnik z ulizanymi włosami.

"Nie."

Tasia powiedziała to zbyt stanowczo, zbyt szybko, zdając sobie sprawę, gdy tylko słowo wymknęło się z jej ust, że dziewczyna piekarza nie odezwałaby się tak przekornym tonem do członka straży miejskiej. Zwłaszcza nie do przestraszonej piekarzowej, która właśnie została zaatakowana.

Próbowała się poprawić, ale zamiast tego popełniła drugi błąd: "Jestem blisko domu. Znam drogę."

Wielki strażnik z dzikimi, czarnymi włosami wstał, tratując upadłego Mędrca. Był jeszcze większy na nogach, górując nad nieprzytomnym mężczyzną.

"Blisko domu?" powiedział mężczyzna wielkości niedźwiedzia. "Jesteś w Dzielnicy Ambasadorów".

Krótszy strażnik zrobił kolejny krok bliżej. Skulił głowę jak kot, zwężając oczy na Tasię.

Udawaj zakłopotanie, instynkt podpowiadał Tasii.

Wyprostowała się, odwróciła wzrok od strażników, potarła czułe miejsce z tyłu głowy z wyimaginowanym roztargnieniem, gdy obracała się w powolnym kole. Za nią ciemna woda delikatnie docierała do brzegu Kanału Królewskiego.

"Ale czy to nie jest kanał?" zapytała.

"Jest."

Zrobiła pauzę. "Kanał Kupiecki?"

"Nie," odpowiedział wielki strażnik. "Kanał Królewski."

Obróciła się na pięcie z powrotem w kierunku strażników. "Królewski Kanał? Jak... gdzie ja jestem? Czy powiedziałeś, że to Dzielnica Ambasadorów?"

Strażnicy wymienili spojrzenie, a ten z ulizanymi włosami chichotał. "Myślę, że musiałaś uderzyć się w głowę mocniej niż myślałaś, dziewczyno. Lepiej pozwól nam odprowadzić cię do domu".

Tasia nie odpowiedziała.

"Ale czekaj, Mack," powiedział duży brodacz. "Jak ją odprowadzimy do domu, co? Co zrobimy z nim?" Przycisnął palcami ciało nieprzytomnego Mędrca.

Szybkowłosy strażnik - Mack - rozważał to przez sekundę. "Zabierz go na posterunek straży i poczekaj na zmianę zmiany. Możesz sobie z nim poradzić sam, dopóki jest związany, prawda? Ja mogę ją odprowadzić do domu."

Duży strażnik uśmiechnął się. "Jasne, Mack. Masz dziewczynę dla siebie. Ja utknę z morderczym Mędrcem".

"Po prostu go weź. Niedługo wrócę."

Wielki strażnik mruknął, ale i tak się schylił, podnosząc Mędrca i przerzucając go przez jedno ogromne ramię, jak zbyt duży worek ziemniaków.

"Każesz mi go nieść tylko dlatego, że sam nie masz siły" - powiedział strażnik do Macka.

Mack skrzywił się z irytacją. "Spotkałem wysoko urodzone córki, które marudzą mniej niż ty, Dawk. Ruszaj. Później ustalimy, kto jest silniejszy".

"You hain't known any highborn daughters," odparł duży. Ale i tak odwrócił się od nich i skierował się na drugą stronę ulicy ze swoim ciężarem.

Tasia odetchnęła z ulgą, widząc, jak jej niedoszły zabójca oddala się od niej na ramieniu strażnika. Ale w środku warzył się konflikt. Nie była pewna, czy ustępująca postać Mędrca to coś dobrego, czy złego.

Dobrze, bo chwilowo była poza niebezpieczeństwem. Ale to było złe, bo nie znała jego tożsamości, a to oznaczało, że może wrócić - lub co gorsza, znajdzie drogę powrotną do kogokolwiek innego, z kim pracował lub pracuje i umocni swoją pozycję, zanim podejmie drugi zamach na jej życie. Pozwolenie strażnikowi na zabranie go mogło być błędem.

Rozdział 2 (2)

"Przyjaciel to ktoś, kogo możesz na krótką chwilę spuścić z oczu" - mówił w jej głowie głos ojca. "Wróg to ktoś, kogo nigdy nie dopuszczasz poza swoje pole widzenia".

Mędrzec był już prawie poza jej polem widzenia. Byłoby znacznie lepiej, gdyby strażnicy zabrali zabójcę do pałacu, gdzie mógłby zostać odpowiednio przesłuchany przez ludzi cesarza.

Wciągnęła oddech, mając zamiar zawołać do wielkiego strażnika, by go sprowadził, ale instynkt znów ją powstrzymał.

Nie posłuchają twoich słów, powiedział instynkt. Wmówiłaś im, że jesteś dziewczyną piekarza. Jedynym sposobem, by zmusić ich do posłuszeństwa, jest ujawnienie, że jesteś księżniczką. A co się stanie, gdy się o tym dowiedzą? Koła twojego losu zaczną się toczyć. Jeśli ci uwierzą - jeśli - to zabiorą cię z powrotem do pałacu razem z Mędrcem. Straż pałacowa obudzi twojego ojca. Będziesz musiał wyjaśnić, dlaczego znalazłeś się poza murami - znowu - w stroju dziewczyny piekarza.

Ważyła obie opcje. Bliska utrata życia była głęboko niepokojąca. Ale wyjaśnianie ojcu, dlaczego opuściła apartamenty Markasa o czwartej nad ranem... To było jeszcze bardziej niepokojące.

Trzymała się za język - i zdała sobie sprawę, że strażnik o imieniu Mack ją obserwuje.

Uśmiechnął się nieprzekonująco. "Więc, dziewczyno", powiedział. "Która droga w kierunku domu?"

Odwróciła się, stając twarzą w twarz z pałacem. Brama znajdowała się zaledwie kilkaset jardów pod górę, delikatnie jarzące się światło pochodni było widoczne nawet stąd. Kiedy już dotrze do zacisza własnej kwatery, wymyśli, co zrobić z tym, co wydarzyło się dzisiejszej nocy.

"Dziewczyna?"

"Przepraszam, sir", odpowiedziała Tasia. Wypuściła chichot, który, jak miała nadzieję, zabrzmiał rozedrgany i nerwowy. "Myślę, że nadal jestem trochę wstrząśnięta".

"Nie mam całej nocy. W którą stronę idziemy?"

Tasia wskazała na wzgórze. "Na północ," powiedziała. "Za pałacem."

#

Maszerowali w górę wzgórza w ciszy, okazjonalne wiszące latarnie falowały na wietrze i rzucały niesamowite żółte wzory na czarną wodę kanału. Tasia wpatrywała się prosto przed siebie, umysł zajęty zadaniem polegającym na podjęciu decyzji, jak zgubić Macka i dotrzeć do Sunfall Gate bez niego.

"Mam nadzieję, że Mędrzec przynajmniej zapłacił ci za twoje kłopoty, zanim cię zaatakował" - powiedział Mack, słowami wdzierając się w kontemplacje Tasii.

"Beg pardon?"

"Powiedziałem, że mam nadzieję, że przynajmniej zapłacił ci".

"Zapłacił mi za co, sir?" Tasia zapytała, szczerze zdezorientowana.

Mack chichotał, chowając długi kosmyk włosów za jedno ucho. "Daj spokój, dziewczyno. Mogłaś oszukać mojego kumpla Dawkina, że jesteś tylko zabłąkaną dziewczyną z piekarni, ale mnie nie oszukałaś."

Oszukać go?

I wtedy zrozumienie uderzyło Tasię w jednej chwili: Matka Księżycowa, on myśli, że jestem prostytutką!

"Jestem dziewczyną piekarza" - odpowiedziała Tasia, tonem nie znoszącym sprzeciwu. "Piekarz, dla którego pracuję, ma kilku klientów w Dzielnicy Ambasadorów, z których jeden ma tendencję do zabawiania gości do późnej nocy, co czasami wymaga uzupełniania zapasów do późnej nocy".

"Uzupełnianie? Czy tak to nazywają, gdy odwiedzasz?" Mack obdarzył ją smugowym uśmieszkiem. "Mogę powiedzieć tylko z tego, jak mówisz, że nie jesteś dziewczyną piekarza." Przyglądał się jej, sprawdzając ją w górę i w dół. "Założę się, że jesteś z jednego z tych wysokiej klasy burdeli, co? Gdzie uczą cię czytać, grać na lutni i inne świńskie gówna, żeby bogaci mężczyźni mogli udawać, że jesteś wysoko urodzona."

Tasia odwróciła od niego wzrok, trzymała oczy mocno utkwione przed sobą. "Nie jestem tym, co pan sugeruje. Jestem dziewczyną piekarza z dala od domu, niczym więcej".

"Jakim piekarzem?"

"On nie jest - jego sklep jest nowy," sputnik Tasia. "Wątpię, żebyś rozpoznał to nazwisko".

Ręka Macka wysunęła się wężykiem i po raz drugi w ciągu jednego wieczoru gruboskórny mężczyzna chwycił nadgarstek księżniczki. Szarpnął ją w swoją stronę.

"Nie okłamuj mnie, teraz, dziewczyno". Był tak blisko Tasii, że mogła poczuć rybę i piwo na jego oddechu. "Połowa burdeli w Port Lorsin jest pod ochroną straży miejskiej; na pewno o tym wiesz. I nie chciałabyś, żeby twoja kochanka dowiedziała się, że okłamałaś uprzejmego gwardzistę, który tylko próbował odprowadzić cię do domu. Po uratowaniu ci życia".

Pałac był tak blisko. Gdyby tylko mogła się od niego oddalić, być może udałoby jej się wyprzedzić go do bramy. Albo przynajmniej podejść na tyle blisko, że strażnicy Sunfall usłyszeliby jej krzyk o pomoc.

Składając twarz w maskę zimnej neutralności, Tasia spojrzała w dół na szorstką dłoń wokół jej nadgarstka.

"Moja pani też nie byłaby zadowolona, gdyby usłyszała, że gwardzista posiniaczył jedną z jej czatowni" - powiedziała chłodno.

Puścił ją, szeroki grymas ujawniając brak zęba. "Ha! Wiedziałem! Trzeba było po prostu powiedzieć, czym jesteś na początek, dziewczyno".

Tasia wyprostowała płaszcz, wznowiła wędrówkę pod górę. "To byłoby nieeleganckie dla kobiety takiej jak ja podawać swój prawdziwy zawód członkowi straży miejskiej".

"Tak by było, tak by było", Mack zauważył z lekkim chichotem, wyraźnie zadowolony, że jego nieskończona inteligencja ujawniła prawdę o Tasii.

Kilka sekund później ta sama ręka, która złapała ją za nadgarstek, koziołkowała jej pupę. Tasia podskoczyła, ledwo udawało jej się stłumić zaskoczony krzyk, zanim uciekł z jej gardła.

Mack roześmiał się. "I myślisz, że twoja pani pozwoliłaby skromnemu strażnikowi miejskiemu na kilka minut w domu w podzięce za uratowanie jednej z jej dziewczyn?". Owinął ramię wokół wąskiej talii Tasii i przyciągnął ją do siebie. Zanim Tasia miała szansę zareagować, pokryty zarostem podbródek przycisnął się do boku jej szyi, a język wsunął się do jej ucha.

"Proszę pana!"

Puścił ją, ale dopiero po tym, jak pogrzebał nos w jej włosach i wziął surowy, psi węch. "Truskawkowo-blond loki, zielone oczy i pachnące perfumy. Jesteś fantazją każdego biedaka o bogatej dziewczynie." Palcami wskazał kołnierz jej płaszcza. "Więc co powiesz, dziewczyno, co? Rozpieścić biedaka kilkoma minutami fantazji, kiedy wrócimy do twojej pani?"

Tutaj można umieścić jedynie ograniczoną liczbę rozdziałów, kliknij poniżej, aby kontynuować czytanie "Lekkomyślna księżniczka"

(Automatycznie przejdzie do książki po otwarciu aplikacji).

❤️Kliknij, by czytać więcej ekscytujących treści❤️