Život negramotného člověka

Kapitola 1 (1)

==========

Kapitola 1

==========

Charlene "Charlie" Wallaceová si vyhrnula ramena, aby si mohla široký pruh termoregulačního obleku nasadit na ústa a hledat jeho teplo na studeném obličeji. Chlad jí připomněl dětství v Minnesotě, kde byl v zimě vzduch tak studený, že se zabořila do šály v naději, že jí dech v látce zahřeje obličej.

Samozřejmě, že nižší úrovně kolonistů na lodi by podle představitelů Darvel Exploratory nezaručovaly přílišné vytápění. Všichni měli k dispozici jen to nejnutnější pro přežití, což znamenalo, že pokud chtěl být někdo v teple, měl vždy ve své kajutě malé přenosné topení. To se pro nižší úrovně považovalo za dostačující.

Charlieho to nepřekvapilo. Darvel Exploratory byla známá tím, že šetřila. Ačkoli by to nikdy nebylo povoleno mezi palubami určenými pro občany, nebo dokonce pro přísně přídělovou vojenskou třídu, na nižších palubách se šetřilo, pokud to bylo "humánní". Zvláštní, jak se zdálo, že definice je flexibilní podle toho, o jakých lidech se mluví.

Nepochybovala o tom, že lidé z horních palub by nepovažovali za humánní, kdyby byli nuceni při plnění svých běžných úkolů den co den trpět zimou. Ale bylo to v pořádku pro "grunts", obyčejné dělníky, kteří budou vykonávat většinu práce při průzkumu planety a přípravě půdy pro zakládání kolonií. Nikdo se o ně nestaral, dokud nikdo nezemřel kvůli špatným podmínkám.

To není žádné překvapení. Jakkoli se lidská civilizace stala "osvícenou" - vyčistila životní prostředí, obnovila divočinu a spojila se v jeden jednotný federativní vládní orgán, který odstranil veškerou nutnost válčit -, byl tu jeden problém, kterému se nedalo uniknout. Jeden problém, který pošpinil dokonalý pohled na ráj. Rovnost neexistovala a ani nemohla existovat při tak masovém počtu obyvatel, alespoň se tak domnívala sjednocená vláda Země.

Na populační boom, který následoval po globálních epidemiích, jež nakonec sjednotily jejich svět, jednoduše nebylo dost zdrojů. Globální federace se s tím vypořádala vytvořením programu občanství, který nabízel výhody a poskytoval přiměřený komfort každému, kdo si dokázal koupit nebo "zasloužit" vstup, ať už prestiží, službou nebo tím, že byl vybrán v loterii. Občan měl sociální mobilitu a mohl dosáhnout na hvězdy.

Nemít ji... No, to mluvilo samo za sebe.

Podle Charlieho názoru byl ten program zatracený vtip - a ne ten, kterému by se smála nahlas, ale ten, kvůli kterému se jí někdy chtělo schoulit a brečet, protože to bylo nespravedlivé.

Ne že by to někdo ze spojenců Země někdy viděl. Díky programu vypadala Země jako ráj sobě rovných pro ostatní rasy, které s ní sdílely galaxii, a pro nejbližší sousední, kde druhy navázaly kontakt. Nikdo kromě lidstva neznal pravdu a zákony o izolaci lidí v lidských koloniích a na Zemi toto vnímání ještě posilovaly.

Jednorázová loterie byla považována za "spravedlivý a nestranný" způsob, jak určit, kdo z mas v každém regionu bude připuštěn mezi občany. Charlie pochybovala, že její praprarodiče to tak vnímali. Občanství poskytovalo pohodlí a umožňovalo potenciální mobilitu ve vyšších společenských vrstvách. Ti, kteří to nedokázali, dostali nálepku "negramotů" a byli společensky i ekonomicky odděleni od občanů.

Každému, kdo nezískal občanství v loterii a kdo se narodil jako negratas v následujících generacích, bylo řečeno, aby si vzal číslo a doufal v šanci na nábor do armády. Místa byla omezená a vstup byl obtížný, pokud nebyla založena nová kolonie se záměrem kolonizace a těžby zdrojů z planet schopných udržet lidský život.

Mnozí negramoti, včetně Charlieho, považovali vstupy do rekrutace za políček do tváře. Stačilo, že ne-gratové žili svůj život pod neustálým omezením, jejich majetek zajišťovalo vládní shromáždění, které rozhodovalo o tom, co je nezbytnost. To, že jediným způsobem, jak si zasloužit nějakou svobodu, které se těšili ostatní, bylo nasadit život na pět let, po jejichž uplynutí budou odměněni plnými výhodami občanství, byla hovadina. Našli se tací, kteří byli natolik proti verbování, že přijetí takové nabídky považovali za zaprodání se.

Charlie se nedivil těm, kteří přijali těch několik nabídek k náboru. Každý chtěl nakonec lepší život. Myšlenka na to v ní přesto zanechávala hořkou pachuť a bylo těžké necítit odpor k těm, kteří byli vybráni, zejména v posledním roce, kdy se Země rozhodla provést rychlý nábor, protože se koloniální loď blížila ke svému cíli.

Popravdě řečeno, nikdo nechtěl být ne-gratas. Být non-gratas znamenalo život, kdy byl člověk uzavřen v obytné jednotce na přiděleném území a nasazen na práci jako obyčejný dělník, nebo nedobrovolně zařazen do celoplanetární loterie. Loterie průzkumných systémů tvořila většinu vyšetřovacích týmů vyhozených na nové světy za účelem vytvoření kolonií. Narodila se jako ne-gratas a byla zvyklá na bídné, stísněné životní podmínky a neustálou hrozbu, že ji loterie připraví o všechno, co znala. Ale chlad vesmíru ji v nižších patrech lodi přivedl na zcela novou úroveň utrpení.

Charlie se plácla do rukou a snažila se do nich dostat teplo, když následovala dav na shromaždiště. Bylo tu rozmístěno několik velkých světel, která jasně osvětlovala prostor, což bylo pro nižší úrovně neobvyklé. Mhouřila oči proti záři, když sledovala, jak se vedoucí jejich sektoru postavil na pódium a čelil shromážděnému davu.

"To jsem zvědavý, co za blbosti bude vypouštět tentokrát," zamumlal Doug po jejím boku a dlouze se napil kávy připomínající dehet, kterou jim poskytl na úrovni. Ze zkušenosti věděla, že chutná jako staré ponožky, ale nikdo si nestěžoval, protože to byla jedna z mála věcí, která někoho skutečně zahřála.

Kapitola 1 (2)

Charlie stiskla rty a snažila se neusmívat. "Zmlkni. Někdo tě nahlásí, jestli v tom budeš pokračovat."

Doug si odfrkl a znovu se napil. "A co udělají? Hodí mě do té nejstudenější, nejtemnější díry, jakou mají... Počkat, pozdě," promluvil do svého šálku.

Na její druhé straně se Ben a Jace mračili na pódium.

"Máme vůbec ponětí, o co tady sakra jde?" "Ne," odpověděla Jace. Jace se zarazil.

"Ne," nadechla se Charlie znovu do svého TRS. "Doufám, že nám to všem stojí za to, abychom tu stáli a mrzli."

Ve společných kajutách se moc netopilo, ale malá topná tělesa v každé z nich dokázala zahnat chlad, pokud se obyvatelé choulili dostatečně blízko u sebe. Nikdy si nepředstavovala, že by ji někdy něco přimělo k tomu, aby se takhle sblížila s jinou osobou, se kterou neměla romantický nebo sexuální vztah, ale Darvel Exploratory jí dokázal, že se mýlila.

A protože společnost nevěřila v segregaci mužů a žen, přidělování kajut bylo náhodné, bez ohledu na pohlaví nebo sexuální orientaci. Tak se stalo, že skončila s horou mužů jako spolubydlícím bez ničeho víc než přísného varování, aby se chovala slušně. Charlie věděla, že v mnoha kajutách se mezi obyvateli vyvinuly sexuální vztahy, ale ona mezi ně nepatřila. Doug pro ni byl příliš velký bratr.

Ne že by ji sexuální intimnosti napadly, když se seznámili. Charlie se při té vzpomínce usmála. Doug byl napůl schovaný ve stínu na lůžku jako chrlič, jeho bledá, povětrnostními vlivy zjitřená tvář byla posazená do pochmurných vrásek. V tlumeném světle vesmírného topení dokázala rozeznat jeho skřípavé rysy a spleť zrzavých vlasů, které mu spadaly téměř k ramenům. Nebyl to zrovna přívětivý nebo uklidňující obličej, zvlášť ne s tím nepřátelstvím, které z něj vyzařovalo, když seděl s mohutným rámem téměř napůl ohnutým na lůžku.

Nechtěl s ní mít nic společného, a to jí vyhovovalo. Obávala se toho velkého hromotluka a jeho nevrlého chování, a proto byla rozhodnutá držet se od něj co nejdál. Teprve příšerná zima ve spodním patře ji nakonec přesvědčila, aby se k němu přitiskla vedle topení. Zavrčel, ale víc jí neřekl.

V prvních týdnech ji nějak neochotně vzal pod svá křídla a chránil ji. Chránil ji, a to jí nemohla nikdy oplatit. Její štěstí se jen zvětšilo, když je Jace a Ben, odhodlaní držet se jich i přes Dougovy nejlepší pokusy je odehnat, adoptovali. Daleko od Země se z nich čtyř stala během tří let, které strávili na průzkumné koloniální lodi mířící na vládou utajovanou planetu, jakási rodina.

Tři mizerné zasrané roky.

Během té doby na sebe navzájem dávali pozor, a to z dobrého důvodu. Museli si dávat pozor nejen na ty nejhrdinštější obyvatele na jejich úrovni, ale i na důstojníky z horních palub, kteří rádi sestupovali do spodních pater, aby si zařádili mezi masami. Nevybíravě popíjeli, rvali se a souložili. Dokud se nikomu nic vážného nestalo, většinou se nad takovým chováním přivíraly oči, a to i přes stížnosti.

Vedoucí sektoru Mathews patřil k tomu nejhoršímu, čeho se obyvatelé spodních palub museli pravidelně obávat. Vysoký, svalnatý a zlý jako chřestýš si v posledních třech letech udělal z podpalubí aktivní zábavu. Ne poprvé byla Charlie vděčná za Dougovu vznešenou přítomnost a zlý obličej, který odradil vedoucího sektoru od toho, aby si všiml její drobné metrákové postavy. Tedy alespoň prozatím.

Nemohla se na nic spoléhat věčně. Blahobyt ne-gráta ve vesmíru neznamenal ani hovno, stejně jako na Zemi. Charlie si nedělala naděje, že by kolonie byla nějakou příležitostí, navzdory lžím, kterými je krmili, že hledají lepší budoucnost. Lepší budoucnost, to si piš. Ještě nikdy žádná vláda nové kolonie nenabídla občanství dělníkům, kteří ji nezaložili.

Všichni na nižších úrovních věděli, že nejsou ničím víc než určenými pastevci a pracovní silou pro vědecké týmy a armádu. Jakmile by se planeta otevřela kolonizaci, pracovali by dál. Charlie nebyl žádný cucák. Nebyla tu žádná zlatá hvězda, po které by mohl sáhnout. Měla být gruntem jako vždycky - jen s jinou scenérií a ničím známým kolem.

"Vidím, že ten hajzl Mathews se dneska opravdu cítí na svém místě," odfrknul si Ben.

Charlie zamžoural na hlavu sektoru. Samolibý výraz v jeho tváři a způsob, jakým autoritativně vypínal hruď, potvrdily Benův postřeh. Vedoucí sektoru Mathews měl z něčeho velkou radost.

"Dobrý večer." Jeho hlas se rozléhal nad davem prostřednictvím hlasového zesilovače připevněného k límci jeho TRS.

Jace se ušklíbl a Charlie cítila, jak se jí samé kroutí rty. Denní cyklus byl na jejich úrovni sotva rozeznatelný od nočního kvůli zachování energie pro zbytek lodi. Ze zdravé barvy kůže vedoucího sektoru bylo zřejmé, že má přístup k UV lampám. Po třech letech strávených v temnotě spodní úrovně byla Charlieho kůže tak povadlá, že vypadal jako duch. Její přátelé nevypadali o nic lépe, stejně jako všichni obyvatelé podpalubí.

Přestože měli k dispozici minimální množství světla a tepla, aby si jejich pracovní síla udržela mírné zdraví, a spoustu levných, nekvalitních potravin, aby celá populace neochuravěla a nevyhubla, nikdo nevypadal jako obraz dobrého zdraví. Málokdo si stěžoval, protože jídlo bylo syté, ale každý věděl, že není zdravé ani náhodou.

Bez prostoru pro volné cvičení jen ti nejodhodlanější - jako Doug - cvičili ve svých kajutách. Tlačil na Charlieho, aby to dělal také. Ne že by to s tím málem prostoru, co měli, nějak zvlášť pomohlo. Charlie měla navíc tu smůlu, že její geny hromadily každou kalorii tak, že se jí lepila na zadek a dodávala jí baculatější vzhled bez ohledu na to, kolik stacionárních cvičení prováděla. Ve spojení s novou bledostí si byla jistá, že občas připomíná chodící hroudu těsta.

Kapitola 1 (3)

Dívala se na hlavu sektoru a mračila se na jeho dokonale opálenou tvář. Nemohla se ubránit tomu, aby ji při tom pomyšlení nepopálila zášť.

"Mám dobré zprávy. Delta Stargazer 28754 vstupuje na oběžnou dráhu kolem utajované planety s kódovým označením Turongal. Jak mnozí z vás vědí, tato planeta je pojmenována po našem mecenáši Davidu Turisovi a objevitelském týmu Onward Galaxy, který podnikl první kosmický let a podal zprávu o svých zjištěních. Pro tuto misi obětovali roky a čekají na nás dole i nyní. Díky jejich úsilí máme tu čest být první kolonií na Turongalu. Přesto je každý z vás důležitou a cennou součástí osídlení kolonie Delta Stargazer."

"Jo, jo. Cenní poddaní, to jsme my," zamumlal Jace ke svému dvojčeti. "Pracovat, dokud neumřeme, a pak ještě pracovat, až nás prohánějí přes rozdělovač organických látek, abychom jim poskytli hnojivo pro úrodu."

Ben se pod nosem ušklíbl.

Charlie na dvojici vykulila oči. Nemýlili se však. Pohřbívání bylo před více než sto lety postaveno mimo zákon a nahrazeno programy organických distributorů, kteří přeměňovali lidská těla na přírodní hnojiva. V dějinách lidstva to bylo považováno za převratné. Málokdo si mohl dovolit kremační služby nabízené těm rodinám, které si přály své mrtvé ponechat. Zahrnovalo to nejen odkup těla od státu, ale také astronomické poplatky za kremaci - možnost pouze pro bohaté.

"Klídek a poslouchej," zavrčel Doug a zkřížil si silné paže na hrudi. To gesto a varovný pohled bratry účinně umlčely.

"Co to pro nás teď znamená?" Mathews pokračoval. "Před dvanácti hodinami jsme zahájili první fázi vysazování stanovišť. Atmosférou byly vypuštěny čtyři dočasné habitatové kapsle. Po přistání droidi v nich obsažení postaví základní strukturu kopule habitatu, včetně obytných budov. Každý z vás má ve své složce přidělené bydliště. Po vstupu do atmosféry se loď rozpadne a rozdělí se na čtyři koloniální kapsle, z nichž každá směřuje do jiného sídla. Po příletu se se mnou setkáte ve veřejné společenské místnosti a obdržíte svou rezidenční kartu. V té době budete dále nasměrováni. Vaše přidělené úkoly budou vycházet z toho, jaké budou vaše silné stránky a jak nejlépe posloužíte našemu kolonizačnímu úsilí... Vaše povinnosti nebudou zpochybňovány. Jak víte, kolonie potřebuje k přežití mnoho věcí, aby nám zajistila základní potřeby a pohodlí. Dělníci, kuchaři, pradleny, baviči, lovci - to všechno jsou ceněné pozice, které je třeba v naší kolonii zastávat," oznámil se širokým úsměvem šoumena. "Připravte se na vylodění za šest hodin."

Charlie ztuhl, když se několik mužů zasmálo a vrhlo pohledy na některé z atraktivnějších žen mezi nimi, které spekulovaly, jaký druh "zábavy" by z nich mohli vymámit. Prsty se jí sevřely v pěst. Na rameni jí spočinula těžká ruka.

"Klid, Charlie," zamumlal Doug, když vedoucí sektoru sestoupil z pódia. "Nevztekej se kvůli ničemu, co ten bastard řekne. Jen se drž při zemi a pracuj. Nevypadáš tak okázale jako některé jiné dámy, po kterých se v zábavním sektoru pošilhává. Máš silnou postavu. Nejspíš tě dají na pole jako nás ostatní." "To je pravda.

Snažila se nad tou neúmyslnou urážkou nezakroutit hlavou. Věděla, že má trochu nadváhy, protože ráda jí, spoustu pevných svalů a tu smůlu, že nemá nohy, které by to kompenzovaly. Byla stavěná robustně. Při tvrdém šukání by se nezlomila, ale ani by se z ní moc neotočilo. Na Deltě Stargazer ji to nijak strašně nezlomilo. Ani si nehodlala stěžovat, pokud se jí podaří vymanit se z toho, že v kolonii přitahuje nežádoucí pozornost. To však neznamenalo, že by to pozorování bolelo méně.

Povzdechla si, zakroutila krkem, aby uvolnila napětí, a trhla palcem směrem k jejich kajutě. "Pojďme si dát dohromady naše vybavení a krámy. Jak ho znám, Hajzlbába bude očekávat, že budeme připraveni postavit nohy na zem hned, jakmile přistaneme."

Doug zavrčel a jeho kroky za ní hlasitě zaduněly, když se prodírali davem. Na chodbách se Jace a Ben rozešli ke svým kajutám a nechali Charlieho a Douga pokračovat samotné. Jak se vzdalovali od společného náměstí, vzduch byl stále temnější a tísnivější.

"Slyšel jsem, že na planetě, kam se chystáme, je nižší gravitace," řekl Doug. "Alespoň je tam dýchatelný vzduch, na rozdíl od téhle bažiny."

"To doufám," odpověděl Charlie. Už ji unavovalo dýchat vlhký, recyklovaný vzduch.

Zdálo se, že Dougovy kroky se v tichu chodby ozývají stále silněji. Koutkem oka viděla, jak se posouvá, jak se dívá jedním a pak druhým směrem. Jeho hlas byl tichý, nesl se jen natolik, aby ho slyšela z místa, kde stála.

"Musím ti říct, Charlie - myslím, že vedoucí sektoru lhal. Nemyslím si, že ti muži na nás čekají. Usmíval se tak, jak to dělá, když lže na plnou hubu. O téhle planetě nevíme nic kromě několika videoklipů, jejichž přenos trval roky. Můj bratr pracuje jako člen ochranky Darvel Exploratory, a když se dozvěděl, že se tam chystáme, snažil se vykoupit moje číslo z loterie. Říkal, že viděl na vlastní oči celá vida a že z té divočiny má noční můry. Je to tam syrové tak, jak to na Zemi nebylo po celé generace, dokonce ani po znovuzřízení dokonale uzavřených parků pro divokou zvěř."

Podívala se na něj vzrostlým pohledem. "Co to říkáš?"

"Tohle místo je nebezpečné. Prostě zůstaň ve střehu. Téhle planetě se nebude líbit, že sem vnikáme," řekl.

Otřela si zpocené dlaně o kalhoty svého TRS a zamračila se. "Doufám, že tvůj bratr přeháněl."

"To by bylo hezké, že?"

Tahle odpověď ji neuklidnila.

Kapitola 2 (1)

==========

Kapitola 2

==========

Na povrchu planety bylo těžké se pohybovat. Navzdory nižší gravitaci, která měla usnadnit chůzi, byla váha Charlieho vybavení drtivá.

Oblek na ochranu životního prostředí byl vyroben z tlustých syntetických materiálů, které pokrývaly každý centimetr jejího těla, rukavice a boty se ke skafandru magneticky přitiskly. Její standardně dodávaná puška byla těžká jako prase a helma a filtrační jednotka přidávaly ještě větší váhu. Na Turongalu byl vzduch prodyšný, ale každý je musel nosit jako bezpečnostní opatření. Dohromady to byl zatraceně těžký náklad. Nebylo to tak hrozné jako během cvičení na palubě koloniální lodi, která měla umělou gravitaci nastavenou na pozemský standard a na turongalskou gravitaci se přizpůsobila až v posledních týdnech před přistáním, ale i tak to byla fuška.

Na povrchu planety bylo alespoň teplo. Teplotu vzduchu sice necítila, ale mezi slunečním světlem a jejím TRS už jí nebyla taková zima jako poslední tři roky v podpalubí. Místo toho jí bylo nepříjemné horko, pot se jí hromadil mezi kůží a skafandrem a místy ho lepil. Skoro se jí stýskalo po té mizerné zimě.

Charlie zamžourala na kopuli odrážející světlo v dálce a zaklela. Přísahala, že není blíž než před více než hodinou. Míle mezi bezpečnou přistávací zónou a osadou kolonie se zdály být nekonečně dlouhé. Nevěděla, který sadista rozhodl, že všichni ne-gratové půjdou do kolonie pěšky, ale měla chuť je zabít.

Pozemní vozidla s nezbytným personálem už zmizela v dáli a nechala je, aby je dohnali nebo se převrátili a zemřeli na místě, kde stáli na cizím světě. Šéfovi sektoru by to bylo jedno. Pouze by je vyškrtl ze svého seznamu. Nepochybně je někde sledoval očima, aby spočítal, kolik z nich se do kolonie dostalo živých a kdo nešel dost rychle, aby získal plné příděly, až konečně dorazí.

Kolem proletěl dron a ona zasténala. A je to tady. Odolala nutkání vztyčit prostředníček na své nadřízené, kteří ji pozorovali na druhém konci. Neměla by si je znepřátelit, ne když už se chystala dostat na frak za to, co se chystala udělat.

Kašlu na to. Potřebovala si na chvíli odpočinout. Kvůli nikomu se nezabíjela.

Nevšímala si kolemjdoucích lidí, Charlie se opřela o skalní výběžek, pustila pušku k boku a znechuceně zaklonila hlavu. Propracovalo se z ní tiché zasténání.

O kolik větší horko ještě bude?

Byla v pokušení neuposlechnout přímý rozkaz a EPS ze sebe shodit. Jistě, ve vzduchu by mohl být nějaký toxin, který by ji mohl zabít, ale první dotek vzduchu na její kůži by za tu otravu skoro stál. Když o tom tak přemýšlela, klidně by se z toho zatraceného TRS vyloupla a prošla zbytek cesty nahá, kdyby ji nechali. Prohlížela si kamenitou zem. Dobře, nechala by si ty zatracené boty.

Doug zavrčel, když se zastavil po jejím boku a vzal si na rameno pušku. "Domov, sladký domov," zamumlal a prohlédl si šedou krajinu. Všechno byly jen kilometry šedé skály a modrošedého křoví s roztroušenými stromy podobného odstínu, které měly slabý zelený nádech.

Jace klesl vedle ní, zatáhl za krk svého EPS a nechal zbraň, aby se mu uvolnila z popruhu u boku. "Mám pocit, jako by mě někdo dusil. Nemůžu uvěřit, že nás nutí jít celou cestu do kolonie v tomhle hnusu." "To je v pořádku," řekl.

"Nejspíš si myslí, že je to dobrý trénink, až budeme venku pracovat," odpověděl Ben. Popruh jeho zbraně visel z jednoho ramene, zatímco se opíral rukama o boky a hleděl na vzdálenou kopuli kolonie. "Bude se od nás očekávat, že tu budeme každý den několik hodin pracovat. Kromě toho nejspíš nechtěli vynakládat palivo na posílání pozemních roverů sem a tam, aby nás všechny přepravily."

"Samozřejmě, že bychom stáli míň než ten zasranej benzín." Jace si povzdechl. "Sadističtí zmrdi."

Charlie se naklonila dopředu a nechala horní část těla svěsit přes kolena. Otočila hlavu na stranu a věnovala Jaceovi unavený úsměv. "Podívej se na to z té lepší stránky. Až dostaneme své kajuty a úkoly, budeme mít zřejmě zbytek zbývajících hodin denního světla volno."

Jace si odfrkl. "Myslíš, že mají hospodu? Jestli ano, tak se hodlám opít a snažit se zapomenout, že mě poslali do téhle pustiny."

"Není to tak špatné," řekl Doug a poplácal Jace po zádech. "Připomíná mi to malé dělnické městečko, ve kterém jsem vyrůstal poblíž Badlands v Jižní Dakotě. Barva je sice jiná a je tu víc stromů, ale stejně mi to připomíná domov. Spousta otevřeného terénu, spousta možností."

"To je fuk, kámo." Jace si povzdechl a založil si ruce za hlavu. "Já to nevidím. Všechno vypadá šedivě, jako něco ze starých videí ze Zóny soumraku dvacátého století. Očekávám, že mi každou chvíli někdo začne vyprávět o páté dimenzi za hranicemi světla a stínu."

Ben vykulil oči a strčil do Jace, čímž narušil rovnováhu svého dvojčete. "Pořád ti říkám, že ti ty staré filmy zkazí mozek. Ne nadarmo jsou na zakázaném seznamu."

"Všechny ty zábavný sračky jsou. Všechno, co tě nutí skutečně používat mozek."

Charlie nikdy neměl odvahu stahovat zakázaný obsah z nelegálních serverů. Ne-gramotům byl povolen jen schválený program. Cokoli mimo schválené videostreamy, které byly všechny z dvacátého a jednadvacátého století, bylo také nelegální. To lidem nebránilo v přístupu k nim, ale Charliemu ne.

Ve svých dvaatřiceti letech celý život hrála podle pravidel a doufala, že ji nepošlou do kolonie. Držela se při zemi a dřela jako kůň. Nebylo to k ničemu dobré. Její jméno bylo stále zapsáno v loterii a nikdo jí nebyl ochoten napsat doporučení, aby dostala výjimku.

"Myslíš, že budou mít připravené uplinky do planetárního datového systému?" zeptala se, když se odlepila od skály. Zajímalo ji, jak moc jsou v jejich koutě galaxie odříznutí. Jediná dobrá věc na životě v kolonii byla, že omezení médií byla v koloniích volnější. Mohla sledovat aktuální pořady ze Země, které by dříve byly omezené, stejně jako ty z jiných částí galaxie, které nikdy neviděla.

Kapitola 2 (2)

"Jo." Doug si povzdechl a svraštil čelo. "Mají klíčové satelity na oběžných drahách určených planet a několik vesmírných stanic mezi nimi. Ty nejnověji zřízené měly být spuštěny před rokem. Země nám nedovolí udělat nic bez jejich schválení. Ale filtry ještě nebudou spuštěny, takže bychom měli mít nějakou dobu široký přístup. Nepochybně se s nimi spojí vedoucí sektoru, jakmile se rozhodnou zrušit komunikační bloky."

"Plánuješ nějaké nedovolené prohlížení, Charlie?" Jace se s úsměvem zvedl na nohy. "Slyšel jsem, že na některých vzdálených stanicích vysílají opravdu ujeté mimozemsko-lidské porno. Je to sice zatraceně nelegální, ale vsadím se, že to najdu. Byl by to způsob, jak si ukrátit mnoho osamělých nocí." Zasmál se a v očích mu zajiskřilo. "V koloniích to nechávají plavat, protože by byli radši, kdyby si všichni honili v kajutách, místo aby vyvolávali problémy. Co říkáš? Plánuješ si nějakou natřít?"

"Po třech letech zavřených s Dougem nejspíš víc než jednu," řekla a propadla snadnému kamarádství, které si s muži užívala.

"Určitě bych se dobrovolně nechal využít," nabídl Ben s koketním úsměvem, když kráčel po jejím boku, trochu rozmáchlý v kroku - ale na to byli oba bratři dobří. Ona se nedala tak snadno nachytat. Zvlášť když dobře věděla, že to nemyslel nijak vážně. Široce nabízel své služby.

Charlie zvedl obočí. "Ty jsi stavěná jako Aturián a neřekla jsi mi to?" "Ne," odpověděla.

"Sakra, to je rána pod pás." Zasmál se. "Jsem jenom člověk, Charlie. Ale mohli bychom si užít horkou, zpocenou zábavu. Nikdo si nestěžoval."

Zasmála se a zavrtěla hlavou. "Díky, ale zdá se mi, že si vzpomínám, jak ses pohyboval na lodi. Já si vystačím se svým legálně zakoupeným vibrátorem a nějakou nelegální nevkusnou vizuální stimulací."

Charlie při tom pomyšlení pocítila mravenčení mezi stehny. Už je to nějaký čas, co měla dost soukromí na to, aby si nějaký vytřela, a ještě déle, co měla sex. Při pomyšlení, že by se mohla dívat na aturiánské porno v soukromí své kajuty, i když to byla doslova díra ve zdi, jí projel horký oliz touhy a zanechal za sebou potřebný okraj, který se dožadoval uspokojení. Stejně jako mnoho lidských žen i Charlie přitahovali krásní mimozemšťané a jejich exotické penisy. Byla škoda, že nebyli nikde poblíž aturijského prostoru.

"A co ty, Dougu? Máš v plánu trochu R a R-rekreačního uvolnění?" Jace se bezelstně zeptal, když obešel jejich většího přítele a znovu si přehodil zbraň přes rameno.

Doug na něj upřel tvrdý pohled. "Do toho ti nic není, blbečku. Soustřeď se na to, co máš dělat. Mozkové buňky můžeš plýtvat později, až budeš sám. Musíme dohnat skupinu. Šéfovi sektoru se nebude líbit, že záměrně tak zaostáváme." "Cože?" zeptal jsem se. Jako by jeho slovům dodal váhu, nad hlavou mu prolétl dron a zakroužil nízko, než zamířil zpět ke kolonii.

Jo, už se tu dost dlouho flákali.

Zrychlili tempo a klusali za zbytkem kolonistů, mezi nimiž se rozprostíralo ticho, zatímco se soustředili na svůj cíl. Charlieho stálo všechny síly, aby pokračoval v cestě. Zatínala zuby v dusivém horku a dál kladla jednu nohu před druhou, pozornost upřenou na osadu kolonie. Jednu nohu před druhou a nakonec se tam dostane. To se stalo její mantrou. I když se jí po celém těle řinul pot a dech jí vycházel v mizerných nádeších, přinutila se pokračovat v chůzi a sledovala, jak se osada přibližuje.

V poledne, kdy do nich slunce bušilo s palčivým, neustávajícím žárem a obzor se vlnil jako přelud, prošla jejich skupina mezi dvěma vysokými skalnatými útesy. Když vstoupili do stínu, okamžitě se jim ulevilo. Charlie, uchvácená drsnou krásou útesů, zpomalila krok a upřeně na ně hleděla, přičemž jí v hlavě skřípalo vědomí, které jí napínalo svaly obavami. Malé stromky a křoví se ohýbaly, jak jimi profukoval silný vítr, který jí tloukl do přilby, a po úbočí jednoho svahu se sesypalo několik uvolněných kamenů. Vyschlo jí v ústech, když pohledem přelétla svah.

Cítila se sledovaná.

Srdce se jí rozbušilo, když ještě víc zpomalila. Hlava se jí otáčela, když měla na dohled útes vlevo. Co to tam sakra bylo?

Doug se otočil a podíval se na ni. Zvedl si pušku na rameno, vrátil se k ní a jemně do ní šťouchl loktem.

"Jsi v pořádku, děvče?"

Charlie otočila hlavu a polkla. "Jo, jsem v pořádku. Jen jsem se na chvíli vyděsila. Přísahala bych, že tam venku něco bylo."

Její přítel zúžil oči, když se podíval na stejný útes, na který zírala ona, a sevřel rty. Pomalu zavrtěl hlavou, když ji chytil za paži a táhl ji před sebou. "Nevím. Pojďme dál. Do osady už nám moc času nezbývá. Jen se drž po mém boku."

Přikývla a sklonila hlavu před dalším náporem větru, toužila se dostat pryč od útesu. Ať už je sledovalo cokoli, působilo to zřetelně hrozivě, jako dravec, který si vyhlíží další potravu. Možná inteligentní? Zasmála se bez humoru a pevněji sevřela pušku.

Podařilo se jí snad za všechny ty roky strávené v temnotě podpalubí zkurvit hlavu? Musela si to jen představovat. Darvel Exploratory by věděla, jestli je tenhle svět obydlený, a řekla by to pozemské vládě. Nebylo se čeho bát.

Povzdechla si a soustředila se na Dougovy jisté, uklidňující kroky za sebou, když prorazili kaňon a zamířili přes rovnější krajinu, která vedla k osadě. Přestože na ně stále pražilo slunce a vítr byl na jejich exponovaném místě ostřejší, terén byl pro chůzi snadnější a oni postupovali dobře. Kopule se nad nimi tyčila, když míjeli velké polní droidy, které vyrývaly do půdy hluboké brázdy a lopatky nebezpečných strojů šlehaly vysokou rychlostí. Dávali jim široký odstup, nikdo z nich se nechtěl ke strojům příliš přiblížit a riskovat, že přijde o končetinu - nebo ještě hůř - pokud by se k nějakému přiblížil.

Když konečně dorazili ke vchodu, Charlie si s úlevou povzdechl. Strážný si je pohrdavě prohlížel, když klopýtali branou. Přenášela váhu z nohy na nohu, jak se vzduch v předsíni drhnul. Zablikalo zelené světlo a brána se otevřela, čímž jim umožnila vstup do kolonie Delta Stargazer.

Charlie zíral na jednolité šedé budovy. Všechno bylo studené, šedé a sterilní... ale v dobrém i zlém, byl to domov.

* * *

Z místa, kde se krčil mezi skalami, na něj zíral osamělý samec, čtyři dlouhé končetiny napjaté, ocas se mu kroutily kolem hlavy a pomáhaly mu udržet rovnováhu na úbočí skály. Nozdry se mu rozšířily a z hrudi se mu vydralo tiché zavrčení. Cítil, jak mu ze čtyř tlap a konečků prstů všech čtyř rukou vyklouzly dlouhé drápy připomínající čepele, a netoužil po ničem jiném než zabořit je do masa cizinců, kteří napadli jeho planetu. Rty se mu stáhly z velkých tesáků, když vydával varování a kaňonem se ozýval jeho vzteklý řev.

Ať ho cizinci slyší a třesou se. Ať se krčí ve své osadě.

Na této planetě by nenašli slitování ani laskavost. Inara Tahli by je zničil, kdyby to neudělal.

Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Život negramotného člověka"

(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).

❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️