Prolog
Prolog Prsty se mi třásly jako listí ve větru, když jsem je zvedla, a srdce mi tlouklo jako kolibřík. Lucova silná ruka byla pevná a jistá, když vzal tu mou a navlékl mi prsten na prst. Z bílého zlata s dvaceti malými diamanty. To, co mělo být pro jiné páry znamením lásky a oddanosti, nebylo ničím jiným než důkazem jeho vlastnictví mě. Každodenní připomínka zlaté klece, v níž budu uvězněna po zbytek života. Dokud nás smrt nerozdělí nebyl prázdný slib jako u mnoha jiných párů, které vstoupily do svatého svazku manželského. Z tohoto svazku pro mě neexistovalo žádné východisko. Byla jsem Lucova až do hořkého konce. Posledních pár slov přísahy, kterou skládali muži při přijímání do mafie, mohlo být stejně dobře závěrem mého svatebního slibu: "Vstoupím tam živý a budu muset odejít mrtvý." Měl jsem utéct, když jsem měl ještě šanci. Teď, když na nás zíraly stovky tváří z chicagské a newyorské Famílie, už útěk nepřipadal v úvahu. Rozvod také nebyl. Smrt byla v našem světě jediným přijatelným koncem manželství. I kdyby se mi ještě podařilo uniknout Lucovým bdělým očím a očím jeho nohsledů, znamenalo by mé porušení naší dohody válku. Nic, co by můj otec mohl říct, by nezabránilo Lucově Familii v pomstě za to, že kvůli ní ztratili tvář. Na mých pocitech nezáleželo, nikdy nezáleželo. Vyrůstala jsem ve světě, kde se nedávaly žádné možnosti volby, zejména ženám. Tahle svatba nebyla o lásce, důvěře nebo volbě. Šlo o povinnost a čest, o to, udělat to, co se očekává. O svazek, který měl zajistit mír. Nebyl jsem idiot. Věděl jsem, o co jiného jde: o peníze a moc. Obojího ubývalo, protože ruská mafie "Bratva", tchajwanská triáda a další zločinecké organizace se snažily rozšířit svůj vliv na naše území. Italské Familias po celých Spojených státech potřebovaly ukončit své spory a spolupracovat, aby porazily své nepřátele. Měla bych tu čest vzít si nejstaršího syna newyorské Familie. To se mi snažil namluvit můj otec a všichni ostatní mužští příbuzní od mých zásnub s Lucou. Věděla jsem to a nebylo to tak, že bych neměla čas připravit se přesně na tento okamžik, a přesto mi strach sevřel tělo v neúprosném korzetu. "Můžeš políbit nevěstu," řekl kněz. Zvedla jsem hlavu. Každý pár očí v pavilonu si mě prohlížel a čekal na záblesk slabosti. Otec by se rozzuřil, kdybych dala najevo svůj strach, a Lucova Familia by toho využila proti nám. Ale já jsem vyrostla ve světě, kde dokonalá maska byla jedinou ochranou, kterou ženy měly, a nedělalo mi potíže přinutit svou tvář k klidnému výrazu. Nikdo by nepoznal, jak moc jsem chtěla utéct. Nikdo kromě Luky. Před ním jsem se nedokázala skrýt, ať jsem se snažila sebevíc. Moje tělo se nepřestávalo třást. Když se můj pohled setkal s Lucovýma chladnýma šedýma očima, poznala jsem, že to ví. Jak často v ostatních vzbuzoval strach? Rozpoznat ho pro něj bylo nejspíš druhou přirozeností. Sklonil se, aby překlenul těch deset centimetrů, které nade mnou převyšoval. V jeho tváři nebyla ani stopa po váhání, strachu nebo pochybnostech. Mé rty se chvěly na jeho ústech, když se do mě jeho oči znuděně vpíjely. Jejich poselství bylo jasné: jsi moje.
KAPITOLA PRVNÍ
KAPITOLA PRVNÍ Tři roky před Byl jsem schoulený na lehátku v naší knihovně a četl si, když se ozvalo zaklepání. Liliana měla hlavu položenou v mém klíně a ani se nepohnula, když se otevřely tmavé dřevěné dveře a dovnitř vstoupila naše matka s tmavě blond vlasy pevně staženými dozadu a sepnutými v drdolu na temeni hlavy. Matka byla bledá, tvář měla staženou starostmi. "Stalo se něco?" Zeptala jsem se. Usmála se, ale byl to její falešný úsměv. "Tvůj otec s tebou chce mluvit ve své kanceláři." Opatrně jsem se odsunul zpod Lilyiny hlavy a položil ji na lehátko. Přitáhla si nohy k tělu. Na jedenáctiletou holčičku byla malá, ale ani já jsem se svými metrem osmdesáti nebyl zrovna vysoký. Žádná z žen v naší rodině taková nebyla. Matka se vyhýbala mým očím, když jsem k ní kráčela. "Mám nějaký problém?" Nevěděla jsem, co jsem mohla udělat špatně. Obvykle jsme s Lily byly ty poslušné; Gianna byla ta, která vždycky porušila pravidla a byla potrestána. "Pospěš si. Nenech otce čekat," řekla matka prostě. Když jsem dorazila před otcovu kancelář, sevřel se mi žaludek. Po chvíli, kdy jsem potlačila nervy, jsem zaklepala. "Pojď dál." Vešla jsem a přinutila se tvářit pečlivě ostražitě. Otec seděl za svým mahagonovým psacím stolem v širokém černém koženém křesle; za ním se tyčily mahagonové police plné knih, které otec nikdy nečetl, ale skrývaly tajný vchod do sklepa a chodbu vedoucí mimo prostory. Vzhlédl od hromady prostěradel, šedivé vlasy ulízané dozadu. "Posaď se." Posadila jsem se na jednu ze židlí naproti jeho stolu, složila si ruce do klína a snažila se nekousat si spodní ret. Otec to nesnášel. Čekala jsem, až začne mluvit. Ve tváři měl zvláštní výraz, jak si mě prohlížel. "Bratva a Triáda se snaží získat naše území. Jsou den ode dne odvážnější. Máme větší štěstí než lasvegaská famílie, která se také musí potýkat s Mexičany, ale hrozbu, kterou představují Rusové a Tchajwanci, už nemůžeme dál ignorovat." "Cože?" zeptal jsem se. Naplnil mě zmatek. Otec s námi nikdy nemluvil o obchodu. Dívky nepotřebovaly vědět o nejjemnějších detailech mafiánského byznysu. Věděla jsem, že je lepší ho nepřerušovat. "Musíme ukončit náš spor s newyorskou Famílií a spojit síly, jestli se chceme bránit Bratrstvu a Triádě." "Cože?" zeptal jsem se. Mír s Familií? Otec a všichni ostatní členové chicagského oddílu Familii nenáviděli. Vzájemně se zabíjeli celá desetiletí a teprve nedávno se rozhodli, že se budou ignorovat ve prospěch vyvražďování členů jiných zločineckých organizací, jako byla Bratva a Triáda. "Není silnějšího pouta než krev. Alespoň to má Familia správně." Zamračil jsem se. "Zrozeni krví. Přísaha v krvi. To je jejich heslo." Přikývl jsem, ale můj zmatek jen vzrostl. "Včera jsem se setkal se Salvatorem Vitiellem." Otec se setkal s Capo dei Capi, hlavou newyorské mafie? Setkání mezi New Yorkem a Chicagem se nekonalo už deset let a naposledy nedopadlo dobře. Stále se mu říkalo Krvavý čtvrtek. A otec ani nebyl šéf. Byl jen Consigliere, poradce Fiore Cavallaro, který vládl Outfitu a s ním i zločinu na Středozápadě."Shodli jsme se na tom, že aby byl mír možný, musíme se stát rodinou." Otcovy oči se do mě znuděně vpíjely a já najednou nechtěl slyšet, co ještě chce říct. "S Cavallarem jsme se dohodli, že si vezmeš jeho nejstaršího syna Luku, budoucího Capo dei Capi z Familie." Měla jsem pocit, že padám. "Proč já?" "Vitiello a Fiore spolu v posledních týdnech několikrát telefonovali a Vitiello chtěl pro svého syna tu nejkrásnější dívku. Samozřejmě jsme mu nemohli dát dceru jednoho z našich vojáků. Fiore dcery nemá, a tak řekl, že ty jsi ta nejkrásnější dívka, která je k dispozici." Gianna byla stejně krásná, ale byla mladší. To ji nejspíš zachránilo. "Je tolik krásných dívek," dušovala jsem se. Nemohla jsem dýchat. Otec se na mě díval, jako bych byla jeho nejcennější majetek. "Není moc italských dívek s vlasy, jako máš ty. Fiore je popsal jako zlaté." Otec se ušklíbl. "Jsi naše brána do newyorské Familie." "Ale otče, je mi patnáct. Nemůžu se oženit." Otec udělal pohrdavé gesto. "Kdybych souhlasil, mohl bys. Co je nám po zákonech?" Sevřel jsem opěrky rukou tak pevně, až mi zbělely klouby, ale bolest jsem necítil. Tělem mi pronikala otupělost. "Ale Salvátorovi jsem řekla, že svatba bude muset počkat, až ti bude osmnáct. Tvoje matka byla neoblomná, abys byla plnoletá a dokončila školu. Fiore se nechal jejími prosbami přemluvit." Šéf tedy řekl mému otci, že svatba musí počkat. Můj vlastní otec by mě teď vrhl do náruče mého budoucího manžela. Mého manžela. Zaplavila mě vlna nevolnosti. O Lucovi Vitiellovi jsem věděla jen dvě věci: že se stane hlavou newyorské mafie, jakmile jeho otec odejde do důchodu nebo zemře, a že svou přezdívku "Mravnostník" dostal za to, že holýma rukama rozdrtil člověku hrdlo. Nevěděl jsem, kolik mu je let. Moje sestřenice Bibiana si musela vzít muže o třicet let staršího. Luca nemohl být tak starý, pokud jeho otec ještě neodešel do důchodu. Alespoň jsem v to doufala. Byl krutý? Rozdrtil člověku hrdlo. Bude šéfem newyorské mafie. "Otče," zašeptal jsem. "Prosím, nenuť mě, abych si toho muže vzala." Otcův výraz se stáhl. "Vezmeš si Lucu Vitiella. Podal jsem si na to ruku s jeho otcem Salvatorem. Budeš Lucovi dobrou manželkou, a až se s ním setkáš na oslavě zásnub, budeš se chovat jako poslušná dáma." "Oslava zásnub?" Zopakovala jsem. Můj hlas zněl vzdáleně, jako by mi uši zakrýval závoj mlhy. "Samozřejmě. Je to dobrý způsob, jak navázat pouta mezi našimi rodinami, a Luca bude mít možnost vidět, co z toho má. Nechceme ho přece zklamat." "Kdy?" Odkašlal jsem si, ale knedlík v krku zůstal. "Kdy jsou zásnuby?" "V srpnu. Ještě jsme nestanovili datum." To bylo za dva měsíce. Otupěle jsem přikývl. Ráda jsem četla romantické romány, a kdykoli se páry v nich braly, představovala jsem si, jak bude vypadat moje svatba. Vždycky jsem si představovala, že bude plná vzrušení a lásky. Prázdné sny hloupé dívky."Takže smím dál chodit do školy?" Záleželo vůbec na tom, jestli jsem odmaturovala? Nikdy bych nešla na vysokou školu, nikdy bych nepracovala. Jediné, co bych směla dělat, by bylo zahřívat manželovu postel. Hrdlo se mi stáhlo ještě víc a v očích mě bodly slzy, ale přinutila jsem se, aby nepadaly. Otec nesnášel, když jsme nad sebou ztráceli kontrolu. "Ano, řekla jsem Vitiellovi, že chodíš do dívčí katolické školy, což ho zřejmě potěšilo." Samozřejmě, že potěšilo. Nemohl riskovat, že bych se dostala do blízkosti kluků. "To je všechno?" "Prozatím." Vyšel jsem z kanceláře jako v transu. Před čtyřmi měsíci mi bylo patnáct. Moje narozeniny mi připadaly jako velký krok k budoucnosti a byla jsem nadšená. Já hlupák. Můj život skončil ještě dřív, než začal. Všechno bylo rozhodnuto za mě. *** Nemohla jsem přestat plakat. Gianna mě hladila po vlasech, když jsem jí ležel v klíně. Bylo jí třináct, byla jen o osmnáct měsíců mladší než já, ale dnes těch osmnáct měsíců znamenalo rozdíl mezi svobodou a životem ve vězení bez lásky. Usilovně jsem se snažila nezazlívat jí to. Nebyla to její vina. "Mohla by sis zkusit znovu promluvit s otcem. Třeba změní názor," řekla Gianna tichým hlasem. "Nezmění." "Třeba se mamince podaří ho přesvědčit." Jako by otec někdy nechal ženu, aby rozhodovala za něj. "Nic, co by kdokoli mohl říct nebo udělat, na tom nic nezmění," řekla jsem nešťastně. Matku jsem neviděla od chvíle, kdy mě poslala do otcovy kanceláře. Nejspíš se mi nedokázala podívat do očí, když věděla, k čemu mě odsoudila. "Ale Aria..." Zvedla jsem hlavu a setřela si slzy z tváře. Gianna na mě zírala lítostivýma modrýma očima, stejně bezmračně modrýma jako moje letní nebe. Ale tam, kde jsem měla světlé blond vlasy, měla ona zrzavé. Otec jí někdy říkal čarodějnice; nebyla to přívětivá přezdívka. "Podal si na ni ruku s Lucovým otcem." "To je pravda. "Setkali se?" To mě také zajímalo. Proč si našel čas na schůzku s hlavou newyorské Familie, ale neřekl mi o svých plánech prodat mě jako lepší děvku? Setřásla jsem ze sebe frustraci a zoufalství, které se mi snažily vydrápat z těla. "To mi řekl otec." "Musí být něco, co můžeme udělat," řekla Gianna. "Není." "Ale vždyť jsi toho chlapa ani nepotkala. Ani nevíš, jak vypadá! Může být ošklivý, tlustý a starý." Ošklivý, tlustý a starý. Přála jsem si, aby to byly jediné Lucovy vlastnosti, o které se musím starat. "Vygooglujeme si ho. Na internetu musí být jeho fotky." Gianna vyskočila a vzala mi ze stolu notebook, pak se posadila vedle mě a naše boky se přitiskly k sobě. Našly jsme několik fotek a článků o Lucovi. Měl ty nejchladnější šedé oči, jaké jsem kdy viděla. Až příliš dobře jsem si dokázala představit, jak se ty oči dívají na jeho oběti, než jim vpálí kulku do hlavy. "Je vyšší než všichni ostatní," řekla Gianna udiveně. Byl; na všech fotkách byl o několik centimetrů vyšší než ten, kdo stál vedle něj, a byl svalnatý. To nejspíš vysvětlovalo, proč mu někteří lidé za zády říkali Býk. Tak mu přezdívali v článcích a říkali mu dědic podnikatele a majitele klubu Salvatora Vitiella. Podnikatel. Možná navenek. Všichni věděli, co je Salvatore Vitiello ve skutečnosti zač, ale nikdo samozřejmě nebyl tak hloupý, aby o tom psal."Na každé fotce je s jinou dívkou." Zadívala jsem se na bezcitnou tvář svého budoucího manžela. Noviny ho označovaly za nejžádanějšího starého mládence v New Yorku, dědice stovek milionů dolarů. Dědic říše smrti a krve, tak by to mělo být napsáno. Gianna si odfrkla. "Bože, holky se na něj vrhají. Předpokládám, že vypadá dobře." "Ať si ho klidně nechají," řekla jsem trpce. V našem světě pohledný zevnějšek často skrýval zrůdu uvnitř. Dívky ze společnosti viděly jeho hezký vzhled a bohatství. Auru zlého chlapce považovaly za hru. Obdivovaly jeho dravčí charisma, protože z něj vyzařovala moc. Nevěděly však, že pod arogantním úsměvem se skrývá krev a smrt. Prudce jsem se postavil. "Musím mluvit s Umbertem." Umbertovi bylo skoro padesát a byl to věrný voják mého otce. Byl také Gianniným a mým osobním strážcem. Věděl o všech všechno. Matka mu říkala skandalista. Ale jestli někdo věděl o Lucovi víc, byl to Umberto. *** "V jedenácti letech se stal Made Manem," řekl Umberto a jako každý den si brousil nůž na brusce. Kuchyni naplnila vůně rajčat a oregana, ale nepůsobila na mě příjemně jako obvykle. "V jedenáct?" Zeptala jsem se a snažila se, aby můj hlas zněl vyrovnaně. Většina lidí se stávala plně zasvěcenými členy mafie až v šestnácti. "Kvůli svému otci?" Umberto se zašklebil, odhalil zlatý řezák a zastavil se v pohybech. "Myslíš, že to má snadné, protože je synem Šéfa? Svého prvního muže zabil v jedenácti, proto bylo rozhodnuto o jeho brzkém zasvěcení." Gianna zalapala po dechu. "Je to zrůda." Umberto pokrčil rameny. "Je takový, jaký musí být. Vládne New Yorku, nemůžeš být posera." Gianna se usmála. Omluvně se usmál. "Srab." "Co se stalo?" Nebyla jsem si jistá, jestli to opravdu chci vědět. Pokud Luca zabil svého prvního muže v jedenácti letech, kolik dalších zabil za těch devět let? Umberto potřásl oholenou hlavou a poškrábal se na dlouhé jizvě, která se mu táhla od spánku až k bradě. Byl hubený a nevypadal nijak zvlášť, ale matka mi říkala, že málokdo umí zacházet s nožem rychleji než on. Nikdy jsem ho neviděl bojovat. "To se nedá říct. V New Yorku se moc nevyznám." Sledovala jsem naši kuchařku, jak připravuje večeři, a snažila se soustředit na něco, co nebyl můj kručící žaludek a ohromný strach. Umberto si prohlížel můj obličej. "Je to dobrý úlovek. Brzy z něj bude nejmocnější muž na východním pobřeží. Bude tě chránit." "A kdo mě před ním ochrání?" Zasyčela jsem. Umberto nic neřekl, protože odpověď byla jasná: po naší svatbě mě před Lucou nikdo neochrání. Ani Umberto, ani můj otec, kdyby se mu zachtělo. Ženy v našem světě patřily svému muži. Byly jeho majetkem, se kterým mohl nakládat, jak se mu zlíbilo.
KAPITOLA DRUHÁ
KAPITOLA DRUHÁ Posledních pár měsíců uteklo příliš rychle, bez ohledu na to, jak moc jsem si přála, aby se čas zpomalil a já měla víc času na přípravu. Do mého zásnubního večírku zbývaly pouhé dva dny. Matka měla plné ruce práce s tím, aby nařídila služebnictvu, aby byl dům bez poskvrnky a nic se nepokazilo. Ani to nebyla žádná velká oslava. Pozvána byla jen naše rodina, Lucova rodina a rodiny příslušných šéfů New Yorku a Chicaga. Umberto říkal, že je to z bezpečnostních důvodů. Příměří bylo ještě příliš čerstvé na to, abychom riskovali shromáždění stovek hostů. Přál jsem si, aby to zrušili úplně. Pro mě za mě, nemusela jsem se s Lucou setkat dřív než v den naší svatby. Fabiano poskakoval na mé posteli, ve tváři se mu objevilo trucování. Bylo mu teprve pět let a měl až příliš mnoho energie. "Já si chci hrát!" "Maminka nechce, abys běhal po domě. Všechno musí být perfektní pro hosty." "Ale oni tu ještě nejsou!" Díky bohu. Luca a zbytek newyorských hostů přijedou zítra. Už jen jedna noc zbývala do setkání s mým budoucím manželem, mužem, který zabíjel holýma rukama. Zavřela jsem oči. "Zase brečíš?" Fabiano seskočil z postele, přistoupil ke mně a vsunul svou ruku do mé. Tmavě blond vlasy měl rozcuchané. Pokusila jsem se je uhladit, ale Fabiano trhl hlavou. "Co tím myslíš?" Snažila jsem se před ním skrýt slzy. Většinou jsem plakala v noci, když mě chránila tma. "Lily říká, že pořád pláčeš, protože si tě Luca koupil." Ztuhla jsem. Musela jsem Lilianě říct, aby přestala říkat takové věci. Dostala bych se tím jen do potíží. "On si mě nekoupil." Lhářka. Lhářka. "Stejný rozdíl," ozvala se ode dveří Gianna a zaskočila mě. "Pšššt. Co když nás uslyší otec?" Gianna pokrčila rameny. "Ví, že nesnáším, jak tě prodal jako krávu." "Gianno," upozornila jsem ji a kývla směrem k Fabianovi. Ten se na mě zahleděl. "Nechci, abys odešla," zašeptal. "Já ještě dlouho neodejdu, Fabi." "Ne, ne, ne, ne, ne, ne, ne, ne, ne, ne, ne, ne, ne, ne, ne. Zdálo se, že ho moje odpověď uspokojila, a z jeho tváře zmizely obavy a nahradil je jeho až nepříjemný výraz. "Chyťte mě!" vykřikl a vyrazil pryč, přičemž Giannu odstrčil stranou, když se kolem ní prohnal. Gianna se za ním rozběhla. "Nakopu ti zadek, ty malá zrůdo!" Vyrazil jsem na chodbu. Liliana vystrčila hlavu ze dveří a pak se také rozběhla za mým bratrem a sestrou. Matka by mě připravila o hlavu, kdyby rozbili další rodinnou památku. Letěla jsem dolů po schodech. Fabiano byl stále v čele. Byl rychlý, ale Liliana ho skoro dostihla, zatímco já a Gianna jsme byly příliš pomalé ve vysokých podpatcích, které nás matka nutila nosit na trénink. Fabiano se vrhl do chodby vedoucí do západního křídla domu a my ostatní jsme ho následovaly. Chtěla jsem na něj zakřičet, aby přestal. V této části domu byla otcova kancelář. Kdyby nás přistihl, jak si tu hrajeme, měli bychom z toho velké problémy. Fabiano se měl chovat jako muž. Které pětileté dítě se chovalo jako muž? Prošli jsme kolem otcových dveří a mě zaplavila úleva, ale pak za roh na konci chodby zašli tři muži. Roztáhl jsem rty, abych vykřikl varování, ale bylo pozdě. Fabiano se smykem zastavil, ale Liliana do muže uprostřed narazila plnou silou. Většina lidí by ztratila rovnováhu. Většina lidí neměla metr osmdesát a postavu jako býk.Trhnutím jsem se zastavil, protože se zdálo, že se čas kolem mě zastavil. Gianna vedle mě zalapala po dechu, ale můj pohled zamrzl na mém budoucím manželovi. Díval se dolů na blonďatou hlavu mé malé sestry a podpíral ji svýma silnýma rukama. Rukama, kterýma by rozdrtil mužské hrdlo. "Liliano," řekla jsem a hlas se mi chvěl strachem. Nikdy jsem sestře neříkala celým jménem, pokud neměla potíže nebo se jí něco vážně nestalo. Přála jsem si, abych uměla lépe skrývat svůj strach. Teď na mě všichni zírali, včetně Luky. Jeho chladné šedé oči si mě prohlédly od hlavy až k patě a zastavily se na mých vlasech. Bože, byl vysoký. Muži vedle něj měli oba přes metr osmdesát, ale on je převyšoval. Ruce měl stále položené na Lilyiných ramenou. "Liliano, pojď sem," řekla jsem pevně a natáhla ruku. Chtěla jsem, aby byla od Luky co nejdál. Zapotácela se dozadu, pak mi vletěla do náruče a zabořila mi obličej do ramene. Luca zvedl jedno černé obočí. "To je Luca Vitiello!" Gianna vstřícně řekla a ani se nenamáhala skrývat znechucení. Fabiano vydal zvuk jako rozzuřená divoká kočka, vrhl se k Lucovi a začal mu drobnými pěstmi bušit do nohou a břicha. "Nech Ariu na pokoji! Ty ji nechápeš!" V tu chvíli se mi zastavilo srdce. Muž po Lucově boku udělal krok vpřed. Pod vestou se mu rýsoval obrys zbraně. Musel to být Lucův osobní strážce, i když jsem opravdu nechápala, proč ho potřebuje. "Ne, Cesare," řekl Luca prostě a muž se zastavil. Luca chytil bratrovu ruku do jedné ze svých a zastavil útok. Pochyboval jsem, že by ty rány vůbec cítil. Odstrčila jsem Lily k Gianně, která ji objala ochrannou rukou, a pak jsem přistoupila k Lucovi. Byla jsem vyděšená k smrti, ale potřebovala jsem od něj Fabiana dostat pryč. Možná se New York a Chicago snažily ukončit svůj spor, ale spojenectví se mohlo rozpadnout v mžiku. Nebylo by to poprvé. Luca a jeho muži byli stále nepřátelé. "Jak vřelé přivítání se nám dostalo. To je ta pověstná pohostinnost Výsadku," řekl druhý muž s Lucou; měl stejně černé vlasy, ale jeho oči byly tmavší. Byl o pár centimetrů menší než Luca a nebyl tak široký, ale bylo nepřehlédnutelné, že jsou bratři. "Matteo," řekl Luca tichým hlasem, ze kterého mě zamrazilo. Fabiano stále vrčel a vzpíral se jako divoké zvíře, ale Luca ho držel na délku paže. "Fabiano," řekl jsem pevně a uchopil ho za horní část paže. "To stačí. Takhle se k hostům nechováme." Fabiano ztuhl a pak se na mě podíval přes rameno. "On není host. Chce tě ukrást, Ario." Matteo se uchechtl. "To je moc dobré. Jsem rád, že mě otec přesvědčil, abych přišel." "Objednal tě," opravil ho Luca, ale nespouštěl ze mě oči. Nedokázala jsem jeho pohled opětovat. Tváře mi při jeho zkoumavém pohledu plály horkem. Otec a jeho bodyguardi dbali na to, abychom se s Giannou, Lily a mnou moc často nesetkávaly s muži, a ti, které k nám pouštěl, byli buď rodinní příslušníci, nebo prastaří. Luca nebyl ani rodinný, ani starý. Byl jen o pět let starší než já, ale vypadal jako muž a já si v porovnání s ním připadala jako malá holka.Luca pustil Fabiana a já si ho přitáhla k sobě, zády se mi opřel o nohy. Složila jsem ruce na jeho malém vzdouvajícím se hrudníku. Nepřestával se na Luku dívat. Přál jsem si mít jeho odvahu, ale byl to chlapec, dědic otcova titulu. Nikdo by ho nenutil poslouchat, kromě Šéfa. Ten si odvahu mohl dovolit. "Omlouvám se," řekl jsem, i když ta slova chutnala odporně. "Můj bratr se nechtěl chovat neuctivě." "To je pravda. "To jsem udělal!" Fabiano vykřikl. Zakryl jsem mu ústa dlaní a on se v mém sevření zkroutil, ale nepustil jsem ho. "Neomlouvej se," řekla Gianna ostře a ignorovala varovný pohled, který jsem po ní střelila. "Není naše chyba, že on a jeho bodyguardi zabírají na chodbě tolik místa. Fabiano alespoň mluví pravdu. Všichni ostatní si myslí, že mu musí foukat cukr do zadku, protože se stane kápem..." "Gianno!" Můj hlas zněl jako bič. Semkla rty a zírala na mě široce rozevřenýma očima. "Odveď Lily a Fabiana do jejich pokojů. Hned." "Ale..." Podívala se za mě. Byla jsem ráda, že nevidím Lucův výraz. "Teď!" Popadla Fabiana za ruku a táhla ho s Lily pryč. Nemyslela jsem si, že by moje první setkání s budoucím manželem mohlo dopadnout hůř. Připravila jsem se a postavila se čelem k němu a jeho mužům. Čekala jsem, že mě přivítá vztek, ale místo toho jsem na Lucově tváři našla úsměv. Tváře mi hořely rozpaky, a když jsem teď byla s těmi třemi muži sama, nervozita mi zkroutila žaludek. Matka by se vyděsila, kdyby zjistila, že jsem na první setkání s Lucou nebyla oblečená. Měla jsem na sobě jedny ze svých oblíbených maxi šatů s rukávy, které mi sahaly až k loktům, a byla jsem tiše ráda za ochranu, kterou mi všechna ta látka poskytovala. Složila jsem si ruce před tělem a nevěděla, co mám dělat. "Omlouvám se za svou sestru a bratra. Jsou..." Snažila jsem se najít jiné slovo než nezdvořilé. "Chrání tě," řekl Luca prostě. Jeho hlas byl vyrovnaný, hluboký, bez emocí. "Tohle je můj bratr Matteo." Matteo stáhl rty do širokého úsměvu. Byla jsem ráda, že se mě nepokusil vzít za ruku. Nemyslela jsem si, že bych dokázala zachovat klid, kdyby se některý z nich přiblížil. "A tohle je moje pravá ruka, Cesare." Cesare mi krátce přikývl, než se vrátil ke svému úkolu prohledávat chodbu. Na co čekal? Neměli jsme vrahy schované v tajných padacích dveřích. Zaměřil jsem se na Lucovu bradu a doufal, že to vypadá, jako bych se mu skutečně díval do očí. Udělala jsem krok zpět. "Měla bych jít za svými sourozenci." Luca měl ve tváři vědoucí výraz, ale bylo mi jedno, jestli vidí, jak je mi to nepříjemné, jak mě to děsí. Nečekala jsem, až mě omluví - ještě nebyl můj manžel ani snoubenec -, otočila jsem se a rychle odešla, hrdá na to, že jsem nepodlehla nutkání utéct.
KAPITOLA DRUHÁ (2)
Matka zatahala za šaty, které otec vybral pro tuto příležitost. Na přehlídku masa, jak tomu říkala Gianna. Ať však matka škubala sebevíc, šaty se neprodlužovaly. Nejistě jsem se na sebe dívala do zrcadla. Nikdy jsem na sobě neměla nic tak odhalujícího. Černé šaty se mi lepily na zadek a pas a končily na horní části stehen; nahoře bylo třpytivé zlaté poprsí s černými tylovými ramínky. "Tohle si nemůžu vzít, mami."Matka se setkala s mým pohledem v zrcadle. Vlasy měla sepnuté; byly o několik odstínů tmavší než moje. Měla na sobě elegantní šaty dlouhé až na zem. Přála jsem si, aby mi bylo dovoleno něco tak skromného. "Vypadáš jako žena," zašeptala. Zavrávorala jsem. "Vypadám jako šlapka." "Šlapky si takové šaty nemohou dovolit." Otcova milenka měla šaty, které stály víc než někteří lidé utratí za auto. Matka mi položila ruce na pas. "Máš vosí pas a v těch šatech vypadají tvoje nohy hodně dlouhé. Jsem si jistá, že Luca je ocení." Zadívala jsem se do svého výstřihu. Měla jsem malá prsa, ani push-up efekt poprsníku to nemohl změnit. Byla jsem patnáctiletá holka oblečená tak, abych vypadala jako žena. "Tady." Matka mi podala pěticentimetrové černé podpatky. Možná bych v nich dosáhla Lucovi až k bradě. Vklouzla jsem do nich. Matka si vynutila na tváři falešný úsměv a uhladila mi dlouhé vlasy. "Drž hlavu vysoko. Fiore Cavallaro tě nazval nejkrásnější ženou Chicaga. Ukaž Lucovi a jeho doprovodu, že jsi také krásnější než všechny ženy v New Yorku. Koneckonců, Luca zná skoro všechny." Podle toho, jak to řekla, jsem si byla jistá, že četla i články o Lucových úlovcích, nebo jí možná něco řekl otec. "Mami," řekl jsem váhavě, ale ona ustoupila. "Teď jdi. Přijdu za tebou, ale dnes je tvůj den. Do pokoje bys měla vstoupit sama. Muži budou čekat. Tvůj otec tě představí Lucovi a pak se všichni sejdeme v jídelně u večeře." Tohle mi říkala už desítkykrát. Na okamžik jsem ji chtěla vzít za ruku a poprosit ji, aby mě doprovodila; místo toho jsem se otočila a vyšla z pokoje. Byla jsem ráda, že mě matka v posledních týdnech donutila nosit podpatky. Když jsem dorazila před dveře do krbového salonu v prvním patře západního křídla, srdce mi bušilo až v krku. Přála jsem si, aby Gianna byla po mém boku, ale matka ji teď nejspíš varovala, aby se chovala slušně. Musela jsem si tím projít sama. Nikdo neměl budoucí nevěstě ukrást show. Zadívala jsem se na tmavé dřevo dveří a uvažovala o útěku. Za nimi se ozval mužský smích, můj otec a Šéf. Místnost plná nejmocnějších a nejnebezpečnějších mužů v zemi a já jsem měla jít dovnitř. Jehňátko osamělé s vlky. Zavrtěla jsem hlavou. Potřebovala jsem přestat takhle přemýšlet. Už tak jsem je nechala čekat příliš dlouho. Uchopila jsem kliku a přitlačila. Vklouzla jsem dovnitř a ještě jsem se na nikoho nepodívala, když jsem zavírala dveře. Sebrala jsem odvahu a postavila se čelem k místnosti. Konverzace utichla. Měla jsem něco říct? Zachvěla jsem se a doufala, že to nevidí. Můj otec vypadal jako kočka, která slízla smetanu. Mé oči vyhledaly Lucu a jeho pronikavý pohled mě přiměl znehybnět. Zadržel jsem dech. Se slyšitelným cinknutím odložil sklenici s tmavou tekutinou. Kdyby nikdo brzy nic neřekl, utekla bych z místnosti. Rychle jsem si prohlédla tváře shromážděných mužů. Z New Yorku tam byli Matteo, Luca a Salvatore Vitiello a dva bodyguardi: Cesare a mladý muž, kterého jsem neznal. Z chicagského oddílu tam byli můj otec Fiore Cavallaro a jeho syn, budoucí šéf Dante Cavallaro, a také Umberto a můj bratranec Raffaele, kterého jsem nenáviděl s ohnivou vášní tisíce sluncí. A opodál stál chudák Fabiano, který musel nosit černý oblek jako všichni ostatní. Viděl jsem, že se chce rozběhnout ke mně, aby hledal útěchu, ale věděl, co by na to řekl otec.Otec ke mně konečně přistoupil, položil mi ruku na záda a vedl mě ke shromážděným mužům jako beránka na porážku. Jediný muž, který vypadal, že se vyloženě nudí, byl Dante Cavallaro; ten měl oči jen pro svou skotskou. Naše rodina se před dvěma měsíci zúčastnila pohřbu jeho ženy. Třicetiletý vdovec. Bylo by mi ho líto, kdyby mě neděsil k smrti, skoro stejně jako mě děsil Luca. Otec mě samozřejmě nasměroval přímo k mému budoucímu manželovi s vyzývavým výrazem, jako by čekal, že Luca padne na kolena z úžasu. Podle jeho výrazu mohl Luca klidně zírat na skálu. Jeho šedé oči byly tvrdé a chladné, když se upíraly na mého otce. "Tohle je moje dcera, Aria." Luca se zjevně nezmínil o našem trapném setkání. Fiore Cavallaro se ozval. "Neslíbil jsem toho moc, že ne?" Přál jsem si, aby se země otevřela a spolkla mě celou. Ještě nikdy jsem nebyla vystavena takové... pozornosti. Z toho, jak se na mě Raffaele díval, mi naskakovala husí kůže. Byl zasvěcen teprve nedávno a před dvěma týdny mu bylo osmnáct. Od té doby byl ještě protivnější než dřív. "Neudělal jsi to," řekl Luca jednoduše. Otec vypadal očividně rozladěně. Aniž by si toho kdokoli všiml, Fabiano se připlížil za mě a vklouzl mi do ruky. No, Luca si toho všiml a upřeně se na bratra díval, čímž se jeho pohled dostal až příliš blízko k mým nahým stehnům. Nervózně jsem se posunula a Luca odvrátil pohled. "Možná chtějí být budoucí nevěsta a manžel na pár minut sami?" zeptal jsem se. Salvatore Vitiello navrhl. Oči mi trhly jeho směrem a já nestačila dostatečně rychle skrýt svůj šok. Luca si toho všiml, ale zdálo se, že je mu to jedno. Otec se usmál a otočil se k odchodu. Nemohla jsem tomu uvěřit. "Mám zůstat?" Umberto se zeptal. Věnoval jsem mu rychlý úsměv, který zmizel, když otec zavrtěl hlavou. "Dej jim pár minut o samotě," řekl. Salvatore Vitiello na Luku skutečně mrkl. Všichni se vyhrnuli ven, až jsme zůstali jen Luca, Fabiano a já. "Fabiano," ozval se otcův ostrý hlas. "Okamžitě odtamtud vypadni." Fabiano neochotně pustil mou ruku a odešel, ale ne dřív, než vyslal na Luku ten nejsmrtelnější pohled, jaký pětiletý kluk dokáže. Luca zkřivil rty. Pak se dveře zavřely a my jsme zůstali sami. Co znamenalo Lucovo mrknutí? Podívala jsem se na Lucu. Měla jsem pravdu: na vysokých podpatcích jsem se mu dotkla bradou temene hlavy. Podíval se z okna. Neušetřil mi jediný pohled. To, že jsem se oblékla jako šlapka, Lucu nijak nezajímalo. Proč by měl? Viděla jsem ženy, se kterými chodil v New Yorku. Ty by to poprsí vyplnily líp. "Ty šaty sis vybrala ty?" Vyskočila jsem, polekala jsem se, že promluvil. Jeho hlas byl hluboký a klidný. Byl někdy jiný než on? "Ne," přiznala jsem. "Můj otec ano." Lucovi cukla čelist. Nedokázala jsem v něm číst a znervózňovalo mě to čím dál víc. Sáhl si do vnitřní části bundy a já si na směšnou vteřinu skutečně myslela, že na mě vytahuje zbraň. Místo toho držel v ruce černou krabičku. Otočil se ke mně a já se upřeně zadívala na jeho černou košili. Černá košile, černá kravata, černé sako. Černá jako jeho duše.O tomhle okamžiku snily miliony žen, ale mě zamrazilo, když Luca otevřel krabici. Uvnitř ležel prsten z bílého zlata s velkým diamantem uprostřed, zasazeným mezi dva o něco menší diamanty. Ani jsem se nepohnula. Luca natáhl ruku, když trapnost mezi námi dosáhla vrcholu. Zrudla jsem a natáhla ruku. Ucukla jsem, když se jeho kůže dotkla mé. Navlékl mi na prst zásnubní prsten a pak mě pustil. "Děkuji," cítila jsem povinnost ta slova vyslovit a dokonce jsem se mu podívala do tváře, která byla netečná, i když to samé se nedalo říct o jeho očích. Vypadaly rozzlobeně. Udělala jsem snad něco špatně? Natáhl ke mně ruku a já přes ni spojila tu svou a nechala se jím vyvést ze salonu směrem k jídelně. Nemluvili jsme spolu. Možná byl Luca ze mě natolik zklamaný, že by tu dohodu zrušil? Ale v tom případě by mi prsten na prst nenavlékl. Když jsme vstoupili do jídelny, ženy z mé rodiny se připojily k mužům. Vitiellovi nepřivedli ženskou společnost. Možná proto, že mému otci a Cavallarovým nedůvěřovali natolik, aby riskovali, že do našeho domu přivedou ženy. Nemohla jsem se jim divit. Ani já bych nevěřil svému otci nebo Šéfovi. Luca pustil ruku a já se rychle připojila k matce a sestrám, které předstíraly, že obdivují můj prsten. Gianna se na mě podívala. Nevěděla jsem, čím jí matka vyhrožovala, aby mlčela. Poznala jsem, že Gianna má na jazyku jízlivou poznámku. Zavrtěla jsem na ni hlavou a ona vykulila oči. Večeře byla rozmazaná. Muži probírali obchodní záležitosti, zatímco my ženy jsme mlčely. Oči mi neustále těkaly k prstenu na mém prstu. Připadal mi příliš těžký, příliš těsný, úplně moc. Luca mě označil za svůj majetek.
KAPITOLA DRUHÁ (3)
Po večeři se muži přesunuli do salonku, kde popíjeli, kouřili a probírali, co ještě bylo třeba probrat. Vrátila jsem se do svého pokoje, ale nemohla jsem usnout. Nakonec jsem si přes pyžamo oblékla župan, vyklouzla z pokoje a odplížila se dolů. V záchvatu šílenství jsem se vydal chodbou, která vedla k tajným dveřím za stěnou v salonku. Dědeček považoval za nutné mít tajné únikové cesty v kanceláři a v krbovém salonku, protože tam se obvykle scházeli muži z rodiny. Zajímalo by mě, co si myslel, že se stane s ženami poté, co všichni muži utečou tajnou chodbou? Našel jsem Giannu s očima přitisknutýma ke kukátku zamaskovaných dveří. Samozřejmě už tam byla. Otočila se, oči vytřeštěné, ale uvolněné, když mě spatřila. "Co se to tam děje?" Řekla jsem sotva slyšitelným šepotem, bála jsem se, že nás muži v salónku zaslechnou. Gianna se posunula stranou, abych mohla nahlédnout druhým kukátkem. "Skoro všichni už odešli. Otec a Cavallaro musí probrat podrobnosti se Salvatorem Vitiellem. Teď už je tu jen Luca a jeho doprovod." Přimhouřil jsem oči skrz otvor, který mi poskytl dokonalý výhled na židle shluknuté kolem krbu. Luca se opíral o mramorovou římsu krbu, nohy ležérně zkřížené, v ruce sklenku skotské. Jeho bratr Matteo se rozvaloval v křesle vedle něj, nohy široce rozkročené a na tváři ten vlčí úsměv. Cesare a druhý bodyguard, kterému během večeře říkali Romero, seděli v dalších křeslech. Romero vypadal stejně starý jako Matteo, tedy kolem osmnácti. Podle společenských měřítek sotva muži, ale ne v našem světě."Mohlo to být horší," řekl Matteo s úsměvem. Možná nevypadal tak smrtelně jako Luca, ale něco v jeho očích mi napovídalo, že to jen dokázal lépe skrýt. "Mohla být ošklivá. Ale, do prdele, tvoje malá snoubenka je zjevení. Ty šaty. To tělo. Ty vlasy a obličej." Matteo hvízdl. Vypadalo to, jako by bratra provokoval schválně. "Je to dítě," řekl Luca pohrdavě. Vzbudilo se ve mně rozhořčení, ale věděla jsem, že bych měla být ráda, že se na mě nedívá jako muž na ženu. "Mně jako dítě nepřipadala," řekl Matteo a pak mlaskl jazykem. Šťouchl do staršího muže, Cesareho. "Co říkáš? Je Luca slepý?" Cesare opatrně pokrčil rameny a podíval se na Luku. "Nedíval jsem se na ni zblízka." "A co ty, Romero? Máš v hlavě funkční oči?" Romero vzhlédl a pak rychle sklopil zrak ke svému pití. Matteo zaklonil hlavu a zasmál se. "Kurva, Luco, řekl jsi svým chlapům, že jim uřízneš ptáky, jestli se na tu holku podívají? Vždyť s ní ani nejsi ženatý." "Je moje," řekl Luca tiše a z jeho hlasu mi přeběhl mráz po zádech, o jeho očích nemluvě. Podíval se na Mattea, který zavrtěl hlavou. "Příští tři roky budeš v New Yorku a ona tady. Nemůžeš na ni pořád dohlížet, nebo máš v úmyslu vyhrožovat všem mužům ve Výběru. Nemůžeš jim všem uříznout ptáky. Možná Scuderi ví o několika eunuchech, kteří by na ni mohli dohlédnout." "Udělám, co budu muset," řekl Luca a vířil nápoj ve sklenici. "Cesare, najdi ty dva idioty, kteří mají hlídat Arii." "To je v pořádku," řekl. Způsob, jakým se mu mé jméno svezlo z jazyka, mě rozechvěl. Ani jsem nevěděla, že mám teď dva strážce. Umberto mě a mé sestry vždycky chránil. Cesare okamžitě odešel a po deseti minutách se vrátil s Umbertem a Raffaelem, oba se tvářili zaraženě, že si je někdo z New Yorku zavolal jako psy. Otec byl krok za nimi. "Co to má znamenat?" Otec se zeptal. "Chci si promluvit s muži, které jsi vybral, aby chránili to, co mi patří." Gianna vedle mě zafuněla, ale já ji štípl. Nikdo nemohl vědět, že tenhle rozhovor posloucháme. Otec by dostal záchvat, kdybychom odhalili polohu jeho tajných dveří. "Jsou to dobří vojáci, oba dva. Raffaele je Ariin bratranec a Umberto pro mě pracuje už skoro dvacet let." "Rád bych se sám rozhodl, jestli jim budu věřit," řekl Luca. Zadržel jsem dech. To bylo tak blízko urážce, jak jen mohl, aniž by skutečně otevřeně urazil mého otce. Otci se ztenčily rty, ale přikývl. Zůstal v místnosti. Luca přistoupil k Umbertovi. "Slyšel jsem, že to s nožem umíš." "Nejlepší," vložil se do toho otec. Lucovi zaškubal sval v čelisti. "Ne tak dobrý jako tvůj bratr, jak se povídá," řekl Umberto a kývl směrem k Matteovi, který po něm blýskl žraločím úsměvem. "Ale lepší než kterýkoli jiný muž na našem území," připustil nakonec Umberto. "Jsi ženatý?" Umberto přikývl. "Už jednadvacet let.""To je dlouhá doba," řekl Matteo. "Aria musí ve srovnání s tvou starou ženou vypadat strašně lahodně." Potlačil jsem vzdech. Umbertova ruka sebou škubla o centimetr směrem k pouzdru u pasu. Všichni to viděli. Otec to sledoval jako ostříž, ale nezasáhl. Umberto si odkašlal. "Znám Ariu od jejího narození. Je to ještě dítě." "Už dlouho nebude dítětem," řekl Luca. "V mých očích bude vždycky dítě. A já jsem své ženě věrný." Umberto se na Mattea zadíval. "Jestli ještě jednou urazíš mou ženu, požádám tvého otce o svolení vyzvat tě na souboj na nože, abys bránil její čest, a zabiju tě." Tohle by skončilo špatně. Matteo naklonil hlavu. "Můžeš to zkusit." Vycenil bílé zuby. "Ale neuspěl bys." Luca zkřížil ruce a přikývl. "Myslím, že jsi dobrá volba, Umberto." Umberto ustoupil, ale nespouštěl oči z Mattea, který ho ignoroval. Lucovy oči spočinuly na Raffaelovi a on odhodil všechnu zdvořilost, která v něm do té chvíle skrývala monstrum. Přiblížil se k Raffaelovi tak blízko, že bratranec musel zaklonit hlavu, aby mu pohled opětoval. Raffaele se snažil zachovat arogantní a sebevědomý výraz, ale vypadal jako štěně čivavy, které se snaží zapůsobit na bengálského tygra. Luca a on mohli být klidně dva různé živočišné druhy. "Je to rodina. Opravdu ho chceš obvinit z toho, že má zájem o mou dceru?" "Ne," řekl jsem. "Viděl jsem, jak ses díval na Arii," řekl Luca a nespouštěl z Raffaela oči. "Jako šťavnatou broskev, kterou bys chtěl utrhnout," prohodil Matteo a až příliš si to užíval. Raffaelovy oči těkaly k otci a hledaly pomoc. "Nepopírej to. Poznám touhu, když ji vidím. A ty chceš Ariu," zavrčel Luca. Raffaele to nepopíral. "Jestli zjistím, že se na ni zase takhle díváš. Jestli zjistím, že jsi s ní v pokoji sám. Jestli zjistím, že se dotýkáš jen její ruky, zabiju tě." Raffaele zrudl. "Nejsi členem Výpravy. Nikdo ti nic neřekne, ani kdybych ji znásilnil. Mohl bych ji pro tebe zlomit." Bože, Raffaele, zavři pusu. Copak neviděl v Lucových očích vraždu? "Možná ti to dokonce natočím." Než jsem stačila mrknout, Luca shodil Raffaela na zem a zaryl mu koleno do páteře, jednu ruku mého bratrance zkroutil dozadu. Raffaele se vzpíral a nadával, ale Luca ho pevně držel. Jednou rukou sevřel Raffaeleho zápěstí, zatímco druhou sáhl pod vestu a vytáhl nůž. Nohy mi zeslábly. "Okamžitě odejdi," řekla jsem Gianně šeptem. Neposlouchala mě. Podívej se jinam, Ario. Ale nemohla jsem. Otec by Luku určitě zastavil. Ale otec se tvářil znechuceně, když hleděl na Raffaela. Lucovy oči hledaly otcův pohled - Raffaele nebyl jeho voják. Tohle ani nebylo jeho území. Čest si vyžádala, aby dostal povolení od consigliera - a když otec přikývl, přitáhl nůž a uřízl Raffaelovi malíček. Výkřiky mi zněly v uších, když se mi zatmělo před očima. Kousl jsem se do pěsti, abych potlačil zvuk. Gianna to neudělala. Než se pozvracela, vydala ze sebe výkřik, který by probudil i mrtvého. Alespoň se otočila a zamířila ode mě pryč. Její zvratky se rozlily po schodech.Za dveřmi panovalo ticho. Slyšeli nás. Chytil jsem Giannu za ramena, když se tajné dveře rozletěly a odhalily otcův rozzuřený obličej. Za ním stáli Cesare a Romero, oba s tasenými zbraněmi. Když uviděli Giannu a mě, vrátili je do pouzder pod kabáty. Gianna neplakala. To dělala jen zřídka, ale tvář měla bledou a ztěžka se o mě opírala. Kdybych ji nemusel držet, podlomily by se mi vlastní nohy. Ale musel jsem být silný kvůli ní. "Samozřejmě," zasyčel otec a zamračil se na Giannu. "Měl jsem tušit, že to ty zase děláš problémy." Odtrhl ji ode mě do obýváku, zvedl ruku a tvrdě ji udeřil přes obličej. Udělal jsem krok jeho směrem, abych ji ochránil, a otec znovu zvedl ruku. Připravil jsem se na facku, ale Luca levou rukou chytil otcovo zápěstí. Pravou rukou stále svíral nůž, kterým Raffaelovi uřízl prst. Nůž i Lucova ruka byly pokryté krví. Oči se mi rozšířily. Otec byl pánem domu, pánem nad námi. Lucův zásah byl urážkou otcovy cti. Umberto vytáhl nůž a otec měl ruku na pistoli. Matteo, Romero a Cesare vytáhli své vlastní zbraně. Raffaele se choulil na podlaze, skloněný nad rukou, a jediným zvukem v místnosti bylo jeho kňučení. Došlo někdy k červenému zasnoubení? "Nemyslel jsem to neuctivě," řekl Luca klidně, jako by válka mezi New Yorkem a Chicagem nebyla na pokraji vypuknutí. "Ale Aria už není tvoje zodpovědnost. Ztratil jsi právo ji trestat, když jsi ji učinil mou snoubenkou. Teď už je moje." Otec se podíval na prsten na mém prstu a pak naklonil hlavu. Luca pustil jeho zápěstí a ostatní muži v místnosti se mírně uvolnili, ale zbraně zpět neodložili. "To je pravda." Ustoupil a gestem ukázal na mě. "Chtěl bys tedy mít tu čest, abys jí vtloukl trochu rozumu do hlavy?" Lucův tvrdý pohled se na mě usadil a já přestal dýchat. "Ona mě neposlechla." Otcovy rty se ztenčily. "Máš pravdu. Ale jak vidím, Aria bude až do svatby žít pod mou střechou, a protože mi čest zakazuje vztáhnout na ni ruku, budu muset najít jiný způsob, jak ji přimět k poslušnosti." Rozzářil se na Giannu a udeřil ji podruhé. "Za každý tvůj prohřešek, Ario, přijme trest místo tebe tvoje sestra." "To je pravda," řekl. Sevřela jsem rty a v očích mě píchaly slzy. Na Lucu ani na otce jsem se nepodívala, ne dokud jsem nenašla způsob, jak před nimi skrýt svou nenávist. "Umberto, odveď Giannu a Ariu do jejich pokojů a postarej se, aby tam zůstaly." Umberto zastrčil nůž a gestem nás vyzval, abychom ho následovali. Prošel jsem kolem otce a táhl s sebou Giannu, která měla skloněnou hlavu. Ztuhla, když jsme překračovali krev na dřevěné podlaze a uříznutý prst, který v ní ležel opuštěný. Oči mi těkaly k Raffaelovi, který si svíral ránu, aby zastavil krvácení. Ruce, košili i kalhoty měl celé od krve. Gianna zavrávorala, jako by se chystala znovu zvracet."Ne," řekl jsem pevně. "Podívej se na mě." Odtáhla oči od krve a setkala se s mým pohledem. V očích měla slzy a na spodním rtu měla ránu, ze které jí kapala krev na bradu a noční košili. Moje ruka na její ruce se napjala. Jsem tu pro tebe. Naše zamčené oči se zdály být její jedinou oporou, když nás Umberto vyvedl z pokoje. "Ženy," řekl můj otec posměšným tónem. "Nesnesou ani pohled na trochu krve." Prakticky jsem cítila, jak se mi Lucovy oči zavrtávají do zad, než se dveře zavřely. Gianna si otřela krvácející ret, když jsme spěchali za Umbertem chodbou a po schodech nahoru. "Nenávidím ho," zamumlala. "Nenávidím je všechny." "Pšt." Nechtěl jsem, aby takhle mluvila před Umbertem. Záleželo mu na nás, ale byl to skrz naskrz otcův voják. Zastavil mě, když jsem chtěl jít za Giannou do jejího pokoje. Nechtěl jsem, aby dnes večer zůstala sama. A já jsem taky nechtěl být sám. "Slyšel jsi, co tvůj otec říkal." Podíval jsem se na Umberta. "Musím Gianně pomoct se rtem." Umberto zavrtěl hlavou. "To nic není. Vy dva spolu v jedné místnosti vždycky věštíte problémy. Myslíš, že je moudré dnes večer otce ještě víc dráždit?" Umberto zavřel Gianniny dveře a jemně mě postrčil směrem k mému pokoji vedle jejího. Vešel jsem dovnitř a pak se k němu otočil. "Místnost plná dospělých mužů se dívá, jak muž bije bezmocnou dívku, to je ta pověstná odvaha stvořených mužů." "Tvůj budoucí manžel zastavil tvého otce." "Od toho, aby bil mě, ne Giannu." Umberto se usmál, jako bych byla hloupé dítě. "Luca možná vládne New Yorku, ale tohle je Chicago a tvůj otec je Consigliere." "Obdivuješ Luku," řekla jsem nedůvěřivě. "Viděl jsi, jak uřízl Raffaelovi prst, a obdivuješ ho." "Tvůj bratranec má štěstí, že mu Mravnostní neusekl něco jiného. Luca udělal to, co by udělal každý muž." Možná každý muž v našem světě. Umberto mě pohladil po hlavě, jako bych byla rozkošné kotě. "Běž spát." "Budeš mi celou noc hlídat dveře, abych se zase nevplížila ven?" Řekl jsem vyzývavě. "Raději si na to zvykni. Teď, když ti Luca navlékl na prst prsten, se postará, abys byla pořád hlídaná." Zabouchla jsem dveře. Střežené. I na dálku by Luca kontroloval můj život. Myslela jsem si, že můj život bude až do svatby probíhat jako dřív, ale jak by mohl, když všichni věděli, co znamená prsten na mém prstu? Raffaelův malíček byl signál, varování. Luca si na mě dělal nárok a chladnokrevně ho prosazoval. Tu noc jsem nezhasla světla, bála jsem se, že tma vyvolá představy krve a useknutých končetin. Stejně přišly.
Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Můj mafiánský cukrový tatínek"
(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).
❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️