Contrats magiques

Chp.1 (1)

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Chapitre 1 - Le café froid

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Gémissant, Gus se frotta les yeux. Il avait beau s'enfoncer les doigts dans le sol, cela ne changeait rien à la vue.

Il soupira, puis pencha la tête en arrière et fixa le plafond au-dessus de lui.

La vue n'était pas beaucoup mieux, honnêtement. Sauf si vous aimiez les carrés parfaits en stuc que l'on trouve dans les immeubles de bureaux.

Se levant, Gus s'est approché de la machine à café et l'a frappée avec une articulation. Le verre était froid de part en part.

Ce qui veut dire que ce foutu café est comme de la glace.

Marmonnant dans son souffle, Gus a pris sa tasse dans l'évier à côté de lui, l'a remplie de cette saloperie noire et l'a mise dans le micro-ondes.

Il a appuyé sur le bouton popcorn, puis a soupiré et a regardé fixement dans l'appareil.

Alors qu'il tournait lentement, la tasse en porcelaine "Pancakes !" était tout son univers.

Lorsque le minuteur s'est arrêté, il a découvert son propre visage qui lui faisait face dans la vitre sombre.

Ses cheveux bruns-roux se reflétaient bizarrement dans cette pauvre excuse pour un miroir. D'une main, il a touché les deux pouces de longueur avant de les lâcher pour passer une main sur son visage et fixer ses yeux marron foncé.

Tu as l'air plutôt fatigué, mon pote.

Ouvrant le micro-ondes, Gus a pris sa tasse et est retourné à son bureau. Quand il s'est assis, il a vu l'écran d'ouverture de session qui aimait s'afficher immédiatement après une seule minute d'inattention.

Posant sa tasse sur le côté, Gus a immédiatement tapé ses informations d'identification.

Avec un carillon, l'écran est revenu à l'écran d'accueil du département des enquêtes paranormales.

Gus sourit en ouvrant le fichier qu'il remplissait avec les informations du rapport papier.

Pas tout à fait comme dans les histoires.

C'est difficile de garder toute cette merde secrète avec des caméras à chaque coin de rue et dans la main de chaque personne.

Mais je suppose que c'est encore plus surprenant que la majorité des gens ne soient pas au courant.

Remplissant la case "nombre de citoyens au courant" avec un seul chiffre, Gus secoua la tête.

Ou est-ce parce que les gens ne veulent pas savoir ? Ils voient quelque chose et l'écrivent, ou l'expliquent eux-mêmes.

Après avoir terminé le rapport en appuyant sur la touche Entrée, Gus s'est adossé à sa chaise et a regardé autour de lui.

Il était seul, bien sûr. Il n'y avait jamais personne autour de lui pendant son service. Techniquement, c'était l'équipe de transition du département. Ce qu'on appelle normalement le cimetière dans d'autres endroits.

Sauf que c'était le milieu de la journée.

En regardant l'horloge, Gus a vu qu'il était environ midi.

"Et merde, c'est l'heure du déjeuner", grommela-t-il en se levant. Il a ouvert le tiroir de son bureau et en a sorti son sigle avec le magazine correspondant.

Ce n'était pas son arme préférée, mais c'était celle du département. Il a été modifié et fabriqué pour supporter les différents types de munitions qu'ils utilisent.

D'un mouvement fluide, Gus a chargé l'arme et a chambré une cartouche. Puis il a enclenché la sécurité, l'a glissé dans son étui d'épaule, et est allé chercher son manteau.

***

Assis sur un banc à l'extérieur du Rit Memorial Hospital, Gus a essayé de profiter de sa pause déjeuner.

Heureusement, l'entrée de la salle des urgences et de l'ambulance était proche, mais pas directement en face de lui.

Cela lui permettait de manger facilement, et de rester à l'abri des regards indiscrets.

Se nourrir de la peur des autres était gênant quand ils regardaient. Tout à fait faisable, mais inconfortable.

Gus a pris une profonde inspiration, et la peur de la salle d'urgence s'est animée lorsque quelqu'un a été amené à passer les portes. Cela l'a rempli, lui a donné de la force, et l'a fait se sentir infiniment mieux.

Être un Boogieman n'était pas tout ce qu'il était censé être. Même le nom était quelque chose dont la plupart des enfants se moquaient. Pourtant, c'était le terme le plus accepté par la communauté para.

Peut-être parce qu'il minimisait la peur qu'ils inspiraient.

L'un des avantages d'être un Boogieman, c'est que les exigences en matière de repas étaient beaucoup plus faciles à satisfaire que pour beaucoup d'autres.

Je veux dire, vraiment. Tout bien considéré, ça pourrait être pire.

Je n'ai même pas à déranger qui que ce soit pour manger.

Les hôpitaux, les cabinets de dentistes et les services de police étaient des endroits parfaits pour se nourrir.

Plus la peur est grande, plus elle est intense, plus vite Gus se nourrit. Et mieux il mangeait.

Quand il s'est relevé, il s'est senti un peu mieux.

Plein et rassasié.

Si tout se passait bien, il n'aurait pas à se nourrir à nouveau avant plusieurs jours. Même si c'était facile et qu'il ne causait aucune détresse à personne en se nourrissant, c'était quand même bizarre.

Bonjour, je suis Gus, le croque-mitaine. Je surfe sur vos peurs et vos pires pensées. Ne vous inquiétez pas, c'est inoffensif, juste... vraiment effrayant, hein ?

Secouant la tête, Gus se dirigea vers l'entrée de l'hôpital sans trop s'inquiéter. Faire partie d'une espèce presque éteinte n'était pas particulièrement amusant.

Bien qu'il soit facile de se cacher. Surtout qu'il était facile pour un Boogieman de vivre comme un humain. La vie de Gus était une vie assez facile dans le monde des paranormaux.

En sortant sur le trottoir, il est entré en collision avec une femme portant un blazer et un pantalon. Elle avait des cheveux marron foncé, des yeux marron clair et un teint légèrement brun.

Elle était aussi plus petite que lui d'un mètre soixante, mais elle avait l'air fougueuse. Fougueuse et en colère.

Il y avait aussi un courant sous-jacent de peur en elle.

Mais encore une fois, Gus l'avait pratiquement renversée.

L'attrapant par une épaule plutôt que de la faire tomber, Gus a commencé à trébucher en avant, son manteau s'ouvrant vers l'extérieur.

"Mais qu'est-ce que tu fais ?" demanda-t-elle alors qu'il se dirigeait vers elle en trébuchant. Sa main gauche s'élança et saisit le poignet droit de Gus, le bloquant sur le côté. "Et pourquoi tu as une arme ?"

La première réponse de Gus a été de la mettre au sol. La mettre à terre et lui écraser la tête contre le trottoir.

Heureusement, il avait appris à réfréner ces instincts depuis son retour à la vie civile. Il ne courait plus dans le désert avec un fusil.

Chp.1 (2)

Au lieu de cela, il a attrapé son poignet avec sa main libre, la tenant de la même manière qu'elle était lui.

"Parce que je suis un flic", a dit Gus à voix basse. Il ne pouvait pas lui reprocher de mal réagir. Si les rôles étaient inversés, il n'était pas sûr qu'il ne frapperait pas l'autre personne. "Ecoute, je suis désolé, je ne t'ai pas vu, je ne faisais pas attention à mon environnement."

La femme leva les yeux vers lui, l'air agacé et en colère d'avoir été stoppée dans son élan par sa prise maladroite.

"Je suis un détective. Du commissariat 42", dit-elle en essayant de retirer sa main de son emprise. "Et si on se laissait aller ?"

En reniflant, Gus l'a lâchée, puis a fait bouger sa main droite.

"Un peu jeune pour être détective, hein ?" demanda Gus. Il n'était pas d'humeur à être poli. Sa question n'était pas qu'un simple coup de gueule, cependant. Elle semblait à peine assez âgée pour avoir été diplômée de l'académie.

Ce qui signifie qu'elle était soit une étoile montante dans son commissariat, soit quelque chose de bien pire.

Levant les yeux vers lui, la femme semblait considérer ses options.

"Est-ce si menaçant que je sois jeune ? Vous me considérez déjà comme un cas de charité ?" a-t-elle grogné. "Ne croyez pas que je n'ai pas travaillé dur pour obtenir mon badge. J'ai gagné le mien par les voies normales, merci."

Lâchant sa main, elle lui jeta un coup d'œil.

"Et quelle exa-"

Il y a eu un léger grésillement sur la radio portable de Gus. Dans le cadre du PID, il en avait toujours une sur lui.

"Code huit", a dit une voix calme sans que Gus ne le demande. Les poils de son cou se sont dressés, et il a senti sa peau se refroidir. "Trouble de l'ordre public et effraction en public. Un officier a besoin d'aide. Lycée de Rawlin."

Se détournant du détective, Gus s'est dirigé à toute allure vers sa voiture. Il a retiré la radio de sa ceinture et l'a portée à sa bouche.

"Reçu code huit. C'est Hellström, en route", a dit Gus.

Le code huit était une règle absolue dans le PID. Si vous l'entendiez et que vous n'aviez pas de collier, vous partiez.

Après s'être installé à la place du conducteur, Gus s'est tourné vers l'écran de son ordinateur portable de la NID et a tapé Rawlin High School tout en passant sa ceinture de sécurité par-dessus son épaule.

L'écran affiche la route la plus rapide en supposant qu'il n'y a pas de trafic.

Je suis seulement à deux minutes. Ça fera de moi pratiquement la première unité de secours.

La première catégorie signifie que j'ai besoin de mon fusil.

La porte du passager s'est ouverte et le détective est monté. Gus a brièvement envisagé d'argumenter avec elle, mais il a réalisé que c'était inutile.

Il devait y aller. Maintenant.

De toute façon, quelqu'un du bureau fédéral lui ferait oublier l'incident d'ici demain.

Enclenchant les feux d'urgence et la sirène, Gus a quitté le parking à pleine vitesse.

"Alors... c'est quoi un E-break de catégorie 1 ?" a demandé le détective.

Gus lui a jeté un coup d'œil, puis a regardé de nouveau la route en franchissant un panneau stop.

"Si vous vous arrêtez ici et maintenant, vos souvenirs ne seront pas effacés. Au moins beaucoup plus que l'entendre. Vous n'aurez pas un tampon rouge à côté de votre nom dans les dossiers du personnel", a dit Gus. "Si tu vas plus loin, tu auras toute une liste de choses qui vont foutre ta vie en l'air."

"Mes souvenirs effacés ?" demanda le détective, l'air confus et malheureusement intéressé.

"Ouais", dit Gus, en se glissant dans une intersection après s'être assuré que tout le monde respectait les feux d'urgence. "Effacés. Ils font généralement un bon travail en ne prenant que ce dont ils ont besoin. Mais ce n'est pas une garantie. Ils ont aussi tendance à jeter un coup d'oeil autour d'eux pour voir si vous avez fait quelque chose que vous ne devriez pas."

Il y a eu un bref silence dans sa voiture.

"Cat-one et E-break ?" demanda-t-elle.

"Oui, peu importe. Perturbation de catégorie un, rupture d'enchantement," dit Gus, en tirant le volant brusquement à gauche pour traverser une autre intersection.

Ça devrait être plus haut sur la gauche.

En éteignant la sirène et les lumières, Gus s'est faufilé dans le trafic, ressemblant maintenant plus à un fou qu'à un flic.

"La liste des choses que ça peut signifier est assez courte. Un troll, un ogre, un sorcier avec un contrat d'âme rompu, quelque chose comme ça", a dit Gus en regardant sur sa gauche.

Puis il l'a vu. Ou ce qu'il a supposé être. Il y avait une masse d'adolescents debout à l'extérieur d'un grand ensemble de bâtiments.

"L'heure des questions est terminée", a-t-il dit.

Il s'est engagé dans une rue parallèle à l'école et l'a descendue aussi vite qu'il le pouvait. Le mur s'est transformé en une clôture à mailles losangées. Il pouvait voir devant lui où il s'ouvrait, mais il était fermé par un cadenas.

Coinçant le coin de sa voiture contre le point d'ouverture, Gus a fait le plein du moteur une fois.

Il y a eu un étrange bruit de tintement, puis le mécanisme de verrouillage s'est détaché de la porte. Après avoir reculé la voiture de quelques mètres, Gus a ouvert le coffre, éteint la voiture et est sorti.

Il a attrapé son SCAR-H et a empoché plusieurs magazines aussi.

"Qu'est-ce que c'est que ça ?" a demandé le détective.

"C'est un fusil à lunette fourni par le département. Personnellement, je n'en suis pas fan, mais ils ont gagné le contrat alors... nous y voilà", marmonna Gus, en chargeant l'arme avec un chargeur. D'un geste négligent de ses doigts, il chargea la culasse. "Prenez le fusil de chasse, remplissez vos poches de cartouches. On doit y aller."

"C'est de la folie", dit le détective.

"Pas vraiment. Et vous avez choisi d'être ici, vous vous en souviendrez, sans même savoir ce que c'est. La seule chose folle ici, c'est vous.

"Bien qu'à vrai dire, c'est définitivement un peu anormal, je suppose, mais ce n'est pas le premier chat-un ce mois-ci." Gus retira sa veste et la fit tomber dans le coffre, puis jeta un coup d'œil à la détective qui remplissait les poches de sa veste de coquillages. "Fermez le coffre quand vous aurez fini."

"C'est Hellström, je me déplace vers la scène. Dernière position connue du chat n°1 ?" a-t-il demandé dans sa radio.

"Le code huit est l'agent du bâtiment principal. Procédez avec précaution. Signalé comme Troll", a répondu le répartiteur.

Gus a ramené le fusil sur son épaule et a tenu l'arme.

Il se sentait bien.

Il se sentait bien. Tenir un fusil, de l'adrénaline dans les veines, se diriger vers le danger.

Chp.1 (3)

On n'est plus dans le bac à sable, idiot.

En se déplaçant au pas de course, Gus s'est dirigé vers le bâtiment principal de l'école. C'était un grand bâtiment de trois étages qui ressemblait à un rectangle géant fait de briques et de fenêtres.

"Votre nom est Hellström ?" demande le détective, en avançant à côté de lui.

"Oui, on m'appelle Gus. Et vous ? ", a-t-il demandé.

"Vanessa", dit le détective.

"Bien, Vanessa", dit Gus en arrivant à la porte. En l'ouvrant, il a été momentanément bloqué lorsque Vanessa s'est précipitée à l'intérieur, le fusil à pompe à l'épaule.

"C'est un Troll", a dit Gus en la suivant à l'intérieur. "Vous pouvez vous attendre à ce qu'il soit grand, vert, et très..."

Un rugissement est venu du fond du couloir. Il a été suivi par un mur qui a été littéralement abattu. Enjambant les décombres se trouvait une créature massive et monstrueuse. Sa tête a heurté le plafond et il était partiellement voûté. Ses épaules allaient pratiquement d'un mur à l'autre.

On aurait dit un mur vert en mouvement.

"Bruyant", a fini Gus. Il a levé son fusil, l'a pointé vers le Troll et a glissé son doigt sur la gâchette.

"Monsieur", a crié Gus, attirant l'attention du Troll. Les trolls répondent toujours mieux au respect. "Veuillez mettre vos mains en l'air et ne pas bouger. A-"

Rugissant à pleins poumons, le Troll a commencé à avancer vers les deux policiers.

Il n'y avait aucune peur chez le Troll. Pas la moindre.

Après avoir utilisé son autre capacité héritée, la télépathie, Gus savait où il voulait en venir. Il n'y avait pas une seule pensée rationnelle dans la tête du Troll, sous quelque forme que ce soit. Juste de la rage.

Une rage incontrôlée et animale.

Gus a attendu aussi longtemps qu'il le pouvait, espérant que l'homme sortirait de sa rage de berserker. Mais ça ne s'est pas produit.

Gus a réalisé que le Troll ne s'arrêtait pas. Il n'y avait pas de retour possible à partir de ce point.

Alors il a appuyé sur la gâchette, dirigeant le canon vers le centre du Troll.

Ce ne serait pas difficile de viser. Les Trolls étaient grands. Mais le centre de la masse est le centre de la masse.

Réglé en mode automatique, le fusil d'assaut a vidé son chargeur en un clin d'œil. Les tirs rapides du fusil à pompe ont suivi la riposte du fusil.

C'était absolument assourdissant.

Des explosions de sang vert et de chair partaient dans toutes les directions alors que le Troll était frappé à plusieurs reprises. Comme s'il avait été frappé avec de vrais explosifs, des cratères géants sont apparus dans sa chair.

En tapant sur le chargeur, Gus a rechargé son fusil aussi vite qu'il a pu, a chambré une balle et l'a remonté.

Le Troll a titubé sur le côté et s'est effondré contre le mur. Du sang noir s'écoulait de ses blessures béantes.

Il s'est effondré sur son visage et est resté immobile.

Gus a sorti sa radio.

"Le suspect est à terre, il a besoin d'une attention médicale d'urgence immédiate," dit Gus. "Je vais avoir besoin d'enchanteurs sur place."

"Reçu", répondit la radio.

Posant son fusil sur le côté, il se dirigea immédiatement vers le Troll à terre et commença à faire ce qu'il pouvait pour lui.

"Mais qu'est-ce que je viens de tirer ? Mes mains me font mal et j'ai l'impression d'avoir l'épaule cassée", dit Vanessa.

" Euh... en gros, ça tire des petites fusées remplies de matériaux bénis, et d'argent ", dit Gus, en essayant de trouver un pouls dans le Troll. "Ça marche pour la plupart des choses."

C'était faible. Presque pas présent du tout. En posant ses doigts dessus, Gus l'a littéralement senti s'arrêter et cesser de battre.

Merde.

Gus a repris sa radio.

"J'ai besoin d'un médecin d'urgence qui peut travailler sur les Trolls sur place. Pas de pouls ici et je n'ai pas les outils pour un Troll," dit Gus.

"Affirmatif. Médical magique en route pour un Troll", a rapporté le répartiteur.

"Je ne... Je ne sais même pas..." La voix de Vanessa s'est éteinte.

"Ouais, eh bien, tu ne le sauras plus très bientôt. Ces Enchanteurs vont te faire sauter la mémoire. Ne t'en fais pas trop", a dit Gus.

Il a essayé de retourner le Troll, mais il n'a pas eu de chance.

C'est pas vrai !

Il n'y avait rien qu'il puisse faire pour celui-là. Pas la moindre chose. Il était presque impossible d'aider les trolls sans être au bon endroit au bon moment.

Soupirant, Gus alla porter une main à sa tête et s'arrêta. Elle était couverte de sang noir.

Restant sur place, comme c'était la doctrine pour la situation, Gus attendit. Se sentant impuissant.

Je vais devoir passer une visite guidée par le commandant de garde, passer un entretien, et probablement... probablement avoir plus de séances de conseil plus tard.

Super.

***

Quatre heures plus tard, et avec un autre rapport à classer et à remplir, Gus fixait à nouveau l'écran de son ordinateur.

Il devait faire ce petit travail parce qu'il savait déjà qu'il serait mis en congé administratif pour les prochains jours.

C'était une pratique et une procédure standard, même pour la NID.

La plupart du rapport serait standard. D'autant plus qu'il n'était pas le premier officier à répondre. C'était quelqu'un d'un autre commissariat. Quelqu'un qui s'est fait arracher la tête par un Troll très en colère.

Secouant la tête à cette idée, Gus s'est concentré sur son écran.

Il l'a rempli du mieux qu'il a pu, jusqu'au moment où il est arrivé à la liste des citoyens affectés. Ceux qui seraient maintenant classés comme étant "au courant" et seraient marqués en conséquence.

Il a tapé le prénom de l'inspecteur, puis a réalisé qu'il ne connaissait pas son nom de famille.

Pas que cela importe. Elle aura son jour effacé et ce sera la fin de tout ça. Avec un peu de chance, elle aura une prime pour son aide et ce sera juste une sorte de prix d'assiduité étrange ou quelque chose comme ça.

Après avoir finalisé le rapport, Gus s'est adossé à sa chaise tandis que le dossier était soumis.

La femme de ménage a vidé une poubelle en face. Elle était toujours là à la fin de son service.

Comme c'était l'équipe de transition, le meilleur moment pour le nettoyage était maintenant, juste avant que l'équipe de jour ne prenne son service.

Ajustant sa casquette, la femme déverse une autre petite poubelle dans la sienne, beaucoup plus grande. Son uniforme avait l'air plutôt usé, et il correspondait définitivement à l'image de "personne fictive, veuillez m'ignorer pendant que je travaille" que ces services avaient tendance à rechercher.

En passant la main sous son bureau, Gus a sorti sa propre poubelle et la lui a tendue.

"Tiens," dit-il. C'était quelque chose qu'ils faisaient presque tous les jours. Il ne voyait aucune raison de la faire travailler autour de lui pendant qu'il était ici.

"Merci", dit-elle, en vidant la poubelle et en la posant à côté de son bureau plutôt que de la lui rendre. Sans un autre mot, elle est passée au bureau suivant.

Comme c'était le cas normalement, elle dégageait un éclair de peur non associé dès qu'elle s'approchait de lui.

Il pensait que c'était juste l'aura qu'il dégageait. Pas mal de gens semblaient avoir une réaction négative à son égard.

De la même façon que le détective l'avait fait plus tôt.

Prenant sa tasse de café, Gus en prit une gorgée et la recracha immédiatement dans la tasse.

Il était froid.

Encore une fois.

Sauf que la journée était terminée maintenant. C'était la fin de sa garde.

En reposant la tasse, il a essayé de ne pas penser à sa journée. Sauf qu'il en revenait toujours au fait qu'il avait tué un Troll désarmé. Un Troll enragé comme il n'en avait jamais vu auparavant.

Quelque chose qui sortait des livres d'histoire et qui n'existait plus.

Puis son ordinateur s'est éteint et l'écran s'est verrouillé.

Roulant des yeux, Gus s'est levé et a terminé sa journée.

"Passez une bonne nuit", dit Gus à la femme de ménage en se dirigeant vers la porte.

Chp.2 (1)

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Chapitre 2 - S'associer

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Un carillon fort et animé tire Gus d'un profond sommeil.

En ouvrant les yeux, il réussit à regarder l'appareil en question. Son téléphone portable, posé sur le chargeur sans fil de la commode, en face de lui.

Bourdonnant, sonnant, et lançant joyeusement des lumières clignotantes, c'était un monstre ennuyeux que Gus voulait détruire.

Avec un gémissement, il a roulé hors du lit et a trébuché. L'attrapant, il a essayé d'éteindre l'alarme avec son pouce.

Seulement pour réaliser que c'était un appel entrant à la place qu'il venait juste d'accepter.

"Euh, bonjour ?" a demandé Gus, en pressant le téléphone contre son oreille.

"Bonjour, mon chéri", dit sa mère d'une voix joyeuse.

"Maman", dit Gus en fermant les yeux. "Pourquoi tu m'appelles à n'importe quelle heure du matin ?"

"Parce que tu es censé venir dîner à la maison ce week-end. Et si je ne te le rappelle pas et ne te fais pas téléphoner, tu vas oublier", dit-elle, toujours aussi joyeuse. On ne la soupçonnerait jamais d'être un Boogieman. "Ta soeur sera là avec son petit ami."

"Uh huh," grogna Gus en baillant. "Si c'est ta façon de me demander si je vois quelqu'un, je ne le vois pas. Je fais toujours semblant d'être humain et je suis juste... pas intéressé. Tu te souviens ?"

"Cela n'a aucune importance, ma chère. Humain, Boogieman, Troll, ou autre. Je faisais semblant d'être humaine quand j'ai rencontré ton père, après tout", a dit sa mère.

"Papa a lu dans tes pensées", a dit Gus, en se redressant et en se grattant la tête. "Après ça, tu ne faisais plus semblant."

"Mm. C'est vrai, je suppose. C'était plutôt agréable de trouver quelqu'un qui n'avait pas peur de ce que j'étais", dit-elle, sa voix devenant prédatrice. Il a imaginé qu'elle regardait maintenant son père.

Il y avait un certain désir féroce qu'apparemment tous les individus de leur race avaient. Chasser, invoquer la peur et la dévorer. Dans le passé, ils étaient même allés jusqu'à manger le cœur des humains encore battant et rempli de peur.

Ou plus encore.

"Maman, ne regarde pas papa comme ça", grogna Gus. Il savait exactement quel regard elle lançait à son père.

"Hmm ? Oh, oui, désolé. En tout cas. Dîner, samedi, on se voit là-bas", a dit sa mère, puis a coupé la ligne.

Elle va lui sauter dessus.

Gus s'est débarrassé de cette pensée en frissonnant. Sa mère était un véritable prédateur dans le monde du paranormal. Elle n'avait aucun problème à plonger dans ce qu'elle était. D'après ce qu'il savait, la seule raison pour laquelle elle n'était pas une terreur dans la ville - et pourchassée par quelqu'un de son département, de la garde nationale para ou des fédéraux - était son père.

Ou plus précisément, l'effet d'apprivoisement qu'il avait sur elle.

En traînant les pieds l'un devant l'autre, Gus est entré dans sa salle de bain. Son propre reflet le fixait.

Sauf que ce n'était pas en même temps. Gus savait qu'il était pareil à sa mère. Il pouvait le voir. Il le voyait dans les yeux de son reflet. Le chasseur enchaîné et désespéré qui voulait se libérer. Se libérer et se nourrir.

Sauf qu'il ne pouvait pas. Là où sa mère avait son père, Gus avait une vie antérieure passée à éviter les balles. Courant d'immeuble en immeuble avec un fusil.

Vérifier chaque bosse, trou, ou croisement pour les IEDs.

Il a eu sa dose de peur et de meurtre.

Il a jeté un coup d'œil à l'horloge ; il était six heures du matin.

Autant commencer la journée.

***

C'est un coup déterminé sur la porte qui a fait sortir Gus de la douche plus vite que d'habitude. Ce n'était pas vraiment quelque chose qu'il pouvait ignorer. Il connaissait ce coup.

Tous ceux qui ont déjà fait des rondes connaissent cette forme de salutation qui fait trembler les murs et que l'on met à la porte.

Le coup de poing d'un policier. Trois coups de poing profonds qui avaient plus de chances de réveiller les morts que d'être considérés comme des coups.

Enroulant une serviette autour de sa taille, il se traîna jusqu'à la porte et regarda par le judas.

Et n'a trouvé que du noir. Qui que ce soit, il avait décidé qu'il ne voulait pas être vu.

Fronçant les sourcils, Gus s'est penché sur la table basse près de la porte d'entrée. Il a appuyé son pouce sur le lecteur électrique sous le rebord, et le faux tiroir s'est ouvert sous la table.

En mettant la main à l'intérieur, Gus a prévu de sortir son arme de service, une copie de son pistolet. Il l'avait acheté par ses propres moyens à la même société qui fournissait son département.

"Gus ! Ouvre déjà la porte, c'est Vanessa !" appela une voix féminine de l'autre côté de la porte.

Hein ?

Confus, et ne sachant pas vraiment quoi faire de la situation, Gus a déverrouillé la porte et l'a ouverte.

Bien sûr, le détective de la veille se tenait là, le regardant fixement.

"Désolé, je vous connais ?" Gus a essayé, se demandant ce qu'elle pouvait bien faire ici. Et comment elle semblait connaître son nom.

"Ouais, bien essayé", a dit Vanessa. Puis ses yeux sont allés de sa tête à ses pieds et sont remontés. Sa bouche s'est transformée en un froncement de sourcils sombre, et elle a levé les sourcils vers lui. "Tu ouvres toujours la porte comme ça ?"

"Non. Mais je n'ai pas l'habitude que des gens qui ne devraient pas se souvenir de moi se présentent le matin", a dit Gus. Passant le seuil de la porte, il a regardé d'un côté de la rue, puis de l'autre. Tout était comme il se doit, bien qu'il y ait une voiture qu'il n'a pas reconnu garée devant sa maison. Il a supposé que c'était celle du détective.

"Vous pouvez m'inviter à entrer, ou je peux rester ici et faire une scène", a dit Vanessa. "J'ai grandi dans une grande famille, je peux vraiment projeter ma voix si je le veux.

"Préférez-vous une ex-femme en colère ou une petite amie folle ?"

"Bon sang. Qu'est-ce qui ne va pas chez toi ?" Gus grommela et fit un pas sur le côté, faisant un geste vers l'intérieur. "Bien alors, par tous les moyens, entrez."

En entrant dans sa maison, le détective a immédiatement fait un balayage de la zone. Quelque chose que Gus avait fait de nombreuses fois.

Y a-t-il quelque chose de visible dont je devrais être conscient ?

"L'arme de service est dans le tiroir d'un bio-lecteur sur la table basse. Tout le reste est dans la chambre, dans l'armoire à fusils", a dit Gus en retournant vers la salle de bain. "Alors, vous voulez bien me dire pourquoi vous savez qui je suis ? Et où je vis ?"

Ayant été interpellée comme elle l'a été, Vanessa a immédiatement changé sa posture corporelle en quelque chose de plus décontracté. "Désolé, c'est la force de l'habitude."

Chp.2 (2)

"Ouais, j'ai compris. Je le fais moi-même. Maintenant, comment le sais-tu ?" Gus a appelé, en entrant dans sa chambre.

Il a ouvert le tiroir du haut et en a sorti un maillot de corps blanc et un caleçon. Il a jeté les deux sur son lit, puis est allé dans son tiroir à chaussettes et en a sorti une paire de chaussettes noires.

C'était tout ce qu'il possédait maintenant. Quand on doit porter des chaussettes noires pour travailler, il n'y a pas vraiment d'intérêt à posséder autre chose. Vous finissez juste par devoir faire plus de lessive pour maintenir votre inventaire de chaussettes noires.

"Cette... enchanteresse... est arrivée après votre départ. Elle a jeté un coup d'oeil à la scène et a dit qu'elle serait trop occupée pour me "blanchir"," a dit Vanessa, une pointe dans la voix. "Votre commandant de garde m'a dit de prendre quelques jours de congé, puis a appelé mon patron et a fait en sorte que cela se produise. Apparemment, je suis censée ne rien faire que je ne voudrais pas oublier."

Une partie de Gus voulait faire un commentaire sur le fait que le voir le lendemain matin était en effet une expérience oubliable, mais la plaisanterie est morte sur ses lèvres avant même qu'il ne commence.

L'étrange douleur sourde est revenue à la place, rendant sa poitrine douloureuse.

"Ouais, procédure standard dans ce cas", a dit Gus, en allant dans son dressing. "Ils vous ont listé et enregistré pour une lingette. Pas le temps de le faire maintenant. J'imagine que Troll a été vu par un certain nombre de personnes qui ne sont pas de la police, et celles-là sont prioritaires."

"Je me suis dit... s'ils vont me prendre mes souvenirs de toute façon, autant en savoir plus", a dit Vanessa, sa voix étouffée par l'intérieur de la maison. "J'ai donc retrouvé ta trace dans la base de données de la police et... me voilà. Vous n'avez pas mentionné que vous étiez vous-même un détective, Agent Hellström."

"Ça n'a pas vraiment d'importance, n'est-ce pas ?" demanda Gus, en tirant un polo de l'étagère.

"Je suppose que non, si vous pensiez que j'allais vous oublier. Oh, ton commandant de quart a dit qu'il allait appeler ton patron. Que vous alliez probablement aller travailler aujourd'hui. Apparemment, il veut que vous trouviez qui a fait son 'masque' et où il était ces derniers jours, et tous les autres ont des affaires ", a déclaré Vanessa. "Soit il ne s'est pas soucié que j'écoute, soit il a oublié ce que l'Enchanteur a dit."

Soupirant, Gus remit le polo sur l'étagère et sortit une chemise blanche boutonnée et un costume marine.

"Il a probablement oublié. La plupart des gens se font essuyer le même jour", a dit Gus, en sortant de son walk-in. "Attendez. Alors pourquoi tu es là ?"

"Parce que je veux en savoir plus. Je n'aime pas... ne pas savoir. Même si j'oublie, je préfère savoir. Alors je me suis dit que j'allais t'emmener prendre un petit-déjeuner."

"Huh... bien. Mark ne me rappellera probablement pas avant midi de toute façon, c'est mon patron. Essayer de faire quoi que ce soit au DME avant deux heures est inutile, et c'est là que ça commencerait. Pas assez d'employés", grommela Gus.

"DME ?" demanda Vanessa, ses mots étant suivis d'un léger claquement.

Fronçant les sourcils, Gus enleva sa serviette et enfila rapidement son caleçon. En regardant par la fenêtre de sa chambre, il a vu Vanessa.

Elle fouillait dans les photos sur la cheminée.

"Département des enchantements magiques. C'est là que les Paras obtiennent leurs masques assignés par les fées, les utilisateurs de sorts ou les Fae", a dit Gus après être retourné s'habiller. Il pensait que quelque chose n'allait pas du tout avec le masque du Troll. D'autant plus qu'il ne l'avait pas vraiment porté. Ce qui n'était techniquement pas possible sans le casser. "Alors, petit-déjeuner ?"

"Oui, c'est moi qui régale. Mais on doit aller dans un endroit pas cher. Je suis encore en train de payer mes prêts étudiants. Apparemment, la version de ton département d'un détective gagne beaucoup plus que la mienne."

"Ouais", dit Gus, cette douleur froide revenant. "Prime de risque."

"Après hier... Je ne suis pas sûr qu'ils puissent te payer assez", a marmonné Vanessa.

Après s'être rapidement habillé, Gus a fini par charger son arme de service et l'a rangée dans son étui. Puis il est retourné dans la partie principale de sa maison.

Vanessa était assise sur le canapé, feuilletant quelque chose sur son téléphone.

"Prêt ?" a-t-il demandé.

"Oh, oui. Je suis désolée. Je lisais un livre", dit Vanessa en appuyant sur le bouton de verrouillage de son téléphone et en se levant.

"Quelque chose d'amusant ?" a-t-il demandé, puis il s'est dirigé vers la porte et l'a ouverte.

"Je ne suis pas sûre que ce soit ta tasse de thé", a dit Vanessa en passant devant lui.

"Et comment tu sais ça ? Peut-être que j'aime toutes sortes de thé", a dit Gus, en fermant sa porte d'entrée et en la verrouillant.

"C'est un roman d'amour, et je conduis," dit Vanessa, et elle se dirige vers sa voiture.

"Hey, j'aime la romance. Surtout celles qui se terminent par des grognements et des gémissements", dit Gus en la rattrapant.

"Bien sûr que tu aimes ça", a répondu le détective. "Mais peut-être que moi aussi, pour ce que vous en savez."

Trente minutes plus tard, elle les a fait entrer dans une cuillère grasse. Gus n'était jamais entré dans ce restaurant en particulier.

En fait, la dernière fois qu'il était allé dans un endroit comme celui-ci, c'était avant de rejoindre l'armée. Il avait tendance à rester loin de ce genre d'endroit parce que Paras aimait les fréquenter.

Et Gus pouvait aussi bien avoir un panneau au néon au-dessus de sa tête qui disait Para-flic. Il n'y avait pas grand-chose d'autre qu'il pouvait être, puisqu'il portait un masque mais était entièrement humain derrière. Tout autre humain qui apparaissait comme tel pouvait presque toujours fabriquer son propre masque. Généralement un masque infiniment meilleur, en plus.

Il n'y a rien de tel qu'un para-policier humain sous couverture.

En effet, l'hôtesse ressemblait à une sorte de fée derrière son masque à sortilèges scintillants. Ses yeux étaient d'un bleu intense sans aucun blanc. Elle le fixa, la reconnaissance fut instantanée.

"Une cabine de préférence, deux personnes", a dit Gus, essayant de faire bouger la fille. Plus elle restait assise à le fixer, plus il serait difficile de la faire bouger.

Secouant rapidement la tête, elle lui sourit comme toutes les serveuses. Bien qu'elle ait un ensemble de canines trop grandes qui s'échappent visiblement de ses lèvres. "Bien sûr, par ici."

Vanessa a retiré sa veste quand ils sont arrivés à la cabine et l'a jetée légèrement dans le coin de son siège. L'arme dans son étui d'épaule était très visible.

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