A kísértés íze

Egy. (1)

Egy parkolóban láttam meg, amikor bevásárolni mentem. Nem a legromantikusabb hely, ahol első látásra szerelembe lehet esni, de azt hiszem, ezeket a dolgokat nem lehet megválasztani.

Zsíros volt az arca. A szemem ráközelített a motorolajos maszatra, az arccsontjainak agresszív vágásaira, amelyek szinte brutálisan kiálltak a napbarnított bőre alól, úgy, hogy üreget képeztek az arcán. Vonásai annyira markánsak voltak, hogy szinte soványak, majdnem túl szigorúak, hogy már-már vonzónak, sőt aljasnak tűntek. Ehelyett a telt, meglepően rózsaszínű száj lágysága és a mézszínű haj, amely érinthető fürtök és hullámok kusza összevisszaságában omlott széles vállaira, és ahogyan a feje jelenleg hátrahajtva, zsinóros torkát szabadon hagyva és ízletesen barnán nevetett az ég felé, mintha valóban arra született volna, hogy nevessen, és csak nevessen... mindebből semmi sem volt gonosz.

Ott álltam a parkolóban, és a szokatlan késő nyári hőségben a hőhullámokon keresztül néztem őt. A műanyag bevásárlótáskáim valószínűleg az aszfaltra olvadtak, a fagylalt régen levesnek tűnt.

Már egy ideje ott álltam, és őt figyeltem.

A parkoló túloldalán, egy sor félelmetes és gyönyörű motorkerékpár mellett állt, és egy másik motorossal beszélgetett. Keskeny csípője oldalra dőlt az egyik ülésén, egyik csizmás lábát kitámasztotta. Régi, szintén zsíros farmert viselt, és egy valahogyan tiszta fehér pólót, amely illetlenül jól illett széles vállára és keskeny derekára. Fiatalnak tűnt, talán néhány évvel fiatalabbnak is, mint én, de ezt csak sejtettem, mert bár a testalkata nagy volt, az izmai kissé lógtak rajta, mintha még nem nőttek volna egészen a csontjaiba.

Tétlenül azon tűnődtem, hogy talán túl fiatal.

Nem is olyan tétlenül, úgy döntöttem, hogy nem érdekel.

Figyelme a főiskolás korú srácok csoportjára terelődött, akik egy fényes kabrióban álltak meg, élénk színű pólójuk és gyűrött khakijuk már akkor is árulkodó volt, ha a zselézett hajuk és a tanult hencegésük nem árulta volna el őket. Kuncogtak, amikor odaértek a két motoroshoz, akiket eddig figyeltem, és feltűnt, hogy az újonnan érkezőkhöz képest semmiképp sem lehet fiatal a szexi szőke, akire vágytam. Jól viselte magát, sőt, királyi módon, mint egy király. Egy király, aki otthon van egy élelmiszerbolt parkolójában, trónja egy hatalmas Harley kopott ülése volt.

Szemrebbenés nélkül figyeltem, ahogy üdvözli a legénységet, arckifejezése semleges, teste laza és laza volt, oly módon, hogy megpróbálta elfedni testalkatának erejét, de nem sikerült.

Volt valami a pózában, ami ragadozó volt, egy vadász, aki közelebb hívja a prédáját. Néhány főiskolás srác hirtelen nyugtalankodva összerezzent, de a vezetőjük rövid tétovázás után előre lépett, és kezet nyújtott.

A szőke király bámulta a kezet, de nem fogta el. Ehelyett mondott valamit, amitől a nyüzsgés csak fokozódott.

Bárcsak elég közel lettem volna, hogy halljam, mit mond. Nemcsak a szavakat, hanem a hanglejtését is. Kíváncsi voltam, vajon mély és lágy, mézes-mázos kiáradás, vagy egy olyan férfi kavicsos hangja, aki a rekeszizmából, a mélyén rejlő feneketlen önbizalom- és tesztoszteron-kútból beszél.

A gyerekek most már több mint idegesek voltak. A vezető, aki egy lépéssel a többiek előtt járt, láthatóan összezsugorodott, ahogy egyre izgatottabb kézmozdulatokkal kísért magyarázata süket fülekre talált.

Hosszú percekig tartó fecsegése után abbahagyta, és csend fogadta.

A csend olyan súlyosan nehezedett rám, hogy még a telek túloldaláról is éreztem, ahol a kocsim mellett ólálkodtam.

A szőke király segédje, vagy inkább csatlósa, találóbb szónak tűnt a mellette álló, őszintén szólva kolosszális, sötét hajú barátjára, előrelépett.

Csak egy lépést.

Még csak nem is egy nagyot. De láttam, hogy ez az egy mozdulat úgy csapott le a főiskolás csapatra, mint egy nukleáris robbanáshullám. Egységesen visszahőköltek; még a vezetőjük is tett egy hatalmas lépést hátrafelé, a szájából sietős bocsánatkérő szavak csordultak ki.

Nyilvánvalóan elbaszták.

Nem tudtam, hogyan.

És életemben először, miközben egy potenciálisan veszélyes helyzet kibontakozását figyeltem, tudni akartam.

Részese akartam lenni.

A szőke király mellé állni, és az ő durva és zord királynője lenni.

Megborzongtam, ahogy néztem, ahogy az előtte álló férfiak meghunyászkodnak, hűséges barátja pedig a háta mögött. Lassan, mert nyilvánvalóan olyan férfi volt, aki ismerte a testalkata hatását, és tudta, hogyan kell a hatalom éles élét szó szerint tőrként forgatni, a szőke király kigördült a biciklijén görnyedt helyzetéből, és teljes magasságába gurult.

A látványtól, ahogy így kibontakozik, kiszáradt a szám, és más, privát helyek nedvesek lettek.

A főiskolás srácokra másképp hatott. Úgy hallgatták, amit mondott, mint akiknek az utolsó kenetet olvasták fel, és úgy kapaszkodtak minden reménybe, amit adhatott nekik, kétségbeesetten vágytak a megváltásra.

Ő megadta nekik. Nem sokat, de egy foszlányt, amibe kapaszkodhattak, mert gyakorlatilag egy emberként térdre borultak, mielőtt visszasétáltak az utcán parkoló puccos ezüst autójukhoz.

A szőke király és a csatlós megdermedve maradtak a helyükön, amíg a kocsi el nem tűnt a szemük elől, mielőtt újra mozgásba lendültek volna. Egyszerre fordultak meg, és néhány hosszú másodpercig bámulták egymást, mielőtt a nevetés elkezdődött.

Nevetett, és a hang tökéletesen eljutott a fülemig. Tiszta, világos hang volt. Nem kuncogás, nem guffogás, nem motyogott hahah. Minden egyes rezzenés úgy tört elő a torkából, mint egy tiszta hang, kerek és hangos, és a makulátlan öröm határozta meg.

Ez volt a legjobb dolog, amit valaha hallottam.

Könnyedén ziháltam, ahogy az öröme átégetett, és mintha hallotta volna, a feje felém fordult. Túl messze voltunk ahhoz, hogy valóban összeakadjon a tekintetünk, de úgy éreztem, hogy mégis. A barátja mondott neki valamit, de az azonnali megszállottságom szőke tárgya nem vett róla tudomást. Mióta észrevettem, először fordult elő, hogy komorságba borult az arca, és az állkapcsa megfeszült.

Lehet, hogy én az első pillanattól kezdve szerettem őt, de ő nyilvánvalóan nem érezte ugyanezt.

Sőt, ha az, ahogyan hirtelen elvágódott tőlem, egyik hosszú lábát átvetette egy hatalmas krómozott motor ülésén, és felpörgette a motort, mielőtt még eszembe jutott volna elszakítani a tekintetemet, talán még meg is utált első látásra.

Egy. (2)

Bénultan néztem, ahogy a haverjával kihámoz a parkolóból. Fájt. Ami őrültség volt, mert nem is ismertem a férfit, és ami még fontosabb, nem voltam hajlandó bedőlni egy csinos arcnak.

Legutóbb, amikor ez történt, valaki meghalt.

Összeszedtem magam, összeszedtem a néhány elolvadt szatyorból kiömlő élelmiszermaradékot, és elindultam a kocsim felé. Pokoli meleg volt a kompakt szedánban, a bőrülések majdnem leégették a bőrt a fenekemről, amikor leültem. Visszaszálltam a kocsiba, és kézzel felhúztam az összes ablakot, mielőtt elindultam hazafelé.

Az otthon egy édes, fehér zsindelyes ház volt Vancouver csendes lakónegyedében, Dunbarban, ahol az ingatlanárak őrültekháza volt, és ahol a kétségbeesett háziasszonyok valósággal léteztek. A férjem ebben a flancos ligetben nőtt fel, körülbelül tizennyolc évvel azelőtt, hogy én megszülettem és a szomszédos házban nőttem fel. Mindenki a mi kis szerelmi történetünkön ájuldozott, az idősebb szomszéd belezúgott a csendes szomszéd lányba.

Egyszer én is így tettem.

Most, ahogy begördültem az aszfaltozott felhajtón, és megláttam William autóját a garázsban parkolni, csak rettegést éreztem.

"Itthon vagyok" - kiáltottam, amikor kinyitottam az ajtót.

Nem akartam kimondani a szavakat, de William szerette a rituálét. Még jobban szerette, amikor hazaérve már a házban talált, a vacsora a tűzhelyen, és mosolygott az arcom, de én idén visszamentem dolgozni, miután három évig otthon maradtam, és vártam, hogy jöjjenek a gyerekek, pedig soha senki nem jött. Imádtam az Entrance Bay Akadémián dolgozni, a tartomány egyik legtekintélyesebb iskolájában, de William szerint ez felesleges volt. Elég pénzünk volt, mondta, és a ház körüli dolgok elhanyagolttá váltak a távollétemben, különösen, ha hozzávesszük az egyórás ingázást oda és vissza a Vancouvertől északra fekvő kisvárosba, ahol az iskola működött. Nem voltak gyerekeink és háziállataink, egy házvezetőnőnk volt, aki a kényszerbetegség egy enyhébbnél enyhébb formájával rendelkezett, és hetente egyszer jött a házhoz. Nem vettem észre nagy különbséget, de nem szóltam semmit. Ez azért volt, mert William nem volt harcos a hagyományos értelemben. Nem kiabált, nem vádaskodott, nem verekedett a tetteivel vagy a szavaival. Ehelyett inkább eltűnt.

Az irodája egy fekete lyuk lett, amely nemcsak a férjemet, hanem a lehetséges konfliktusunkat és a lehetséges megoldásunkat is felemésztette. Minden veszekedésünk, amit kirobbanthattunk volna, ott lappangott a bőrkötésű jogi könyvei között, a perzsaszőnyeg szélei alatt. Néha, amikor későn tért haza, leültem a nagy szárnyas bőrfoteljébe, mélyen az irodája szívében, és behunytam a szemem. Csak ekkor találtam megkönnyebbülést a képzeletemben, akkor ordíthattam vele úgy, ahogyan annyi napon és annyi éjszakán át, annyi éven át szerettem volna.

Tizennyolc évesen házasodtunk össze, amikor én tizennyolc, ő pedig harminchat éves volt. Fülig szerelmes voltam a fürtjeibe a többnyire fekete, enyhén őszülő hajában, a hihetetlen férfiasságába a fiúk mellett, akik körülöttem lógtak az iskolában. Megbolondultam tőle, attól, ahogyan mellette néztem ki a képeken, olyan fiatalon és csinosan az ő előkelő karja alatt. Egész életemben ismertem, így biztonságban volt, de ugyanakkor, úgy gondoltam, nem is volt biztonságban, idősebb és világiasabb, és reméltem, piszkosabb, mint én. Annyi mindenre megtaníthat egy idősebb férfi egy naiv lányt. Éjszakánként magamhoz nyúltam, és elképzeltem, miket csinálna velem, hogyan tudna rávenni, hogy örömet okozzak neki.

Sajnos, még mindig így tettem.

"Gyönyörű - mondta William, és melegen rám mosolygott onnan, ahol a konyhából nyíló ülősarokban lévő mély karosszékben olvasott.

Az arcomat nyújtotta csókra, amit én szorgalmasan meg is tettem.

Minden alkalommal azt kívántam, bárcsak megragadna, az ölébe rángatna, és a tenyerének lapjával a fenekembe vágna.

Gyakran voltak ilyen agresszív szexuális fantáziáim. Azt kívántam, hogy a hajamat hátrasimító édes gesztusa legyen az, hogy az ujjai mélyen a szálakba ássák magukat, hogy előre-hátra bábozhassák a fejemet az erekciója fölött. A lefekvés előtti külön zuhanyzásunkat felváltotta a közös zuhanyozás, ahol kétszeresére hajolva, kezemmel a bokámat átkarolva, miközben ő belém dörömbölt, és a víz mindkettőnk ellen csapkodott.

Először megpróbáltam, már régen, hogy ezeket a fantáziákat valóra váltsam, de Williamet nem érdekelte.

Tudtam, tudtam, de a parkolóban a szőke fickótól több mint egy kicsit felizgultam, ahogy parancsolgatott azoknak az embereknek anélkül, hogy az ujját is megmozdította volna. Túl könnyű volt elképzelni, hogyan parancsolna nekem, ha lehetőséget kapna rá.

Őt kellett hibáztatnom a tetteimért.

Ledobtam a futártáskámat William széke mellé, és letérdeltem a lába közé.

"Cressida... - figyelmeztette halkan.

Még csak meg sem tudott szidni rendesen.

Figyelmen kívül hagytam.

A kezem végigcsúszott a mereven tartott lábán, amíg meg nem találta az övét, és gyors munkával kioldottam. A farka puha volt a szőrfészkében, de úgy húztam a fénybe, mintha kinyilatkoztatás lenne. Selymes volt a számban, és könnyű volt lenyelni.

William keze a fejem tetejéhez ért, de nem ragadott meg, még csak el sem lökött.

"Cressida, tényleg... - tiltakozott újra.

Nem szerette az orális szexet. A vaginális szexet szerette: misszionáriusban, én felül, vagy néha, ha kényszerítettem, kutyapózban.

Erősen szopogattam, amíg az alapvető biológia át nem vette az irányítást, és a számban meg nem nőtt. Lecsaptam a fejemet a tengelyén, a torkomba vettem, és élveztem, ahogy a torkomba akartam öklendezni.

"A francba" - mondta William, de nem azért, mert jól esett, bár jól esett, vagy mert tetszett neki, hanem mert nem akart tetszeni.

Engem nem érdekelt. Szorosan összeszorítottam a szemem, miközben a tövét böktem, és elképzeltem, ahogy a szőke király talán addig tartotta a fejemet, amíg nyögve és öklendezve körbe nem zártam. Hogyan dicsérhetett meg, amiért ilyen mélyre vittem és ilyen jól kielégítettem.

Ehelyett azt kaptam: "El fogok élvezni, és nem akarom a szádban csinálni".

"Kérlek?" Ziháltam a farkához, a nyelvemet a koronájára nyalogatva.

Ő volt a soros, hogy összeszorítsa a szemét. A lábai remegtek, ahogy elélvezett, az ondója a nyitott számban és az arcomon landolt. Keményen fogott, szárazra és használhatatlanná csavart utána, mint egy használt szalvéta a székben.

Egy. (3)

Hátradőltem a guggolásomra, és megtöröltem a számat a nyelvemmel, majd a kézfejemmel. A puncim lüktetett, de tudtam, hogy nem fog hozzányúlni, így nem próbáltam rávenni. A szex a sötét órákra való volt, és én máris megsértettem a szexuális viselkedés kimondatlan kódexét.

Tudtam, hogy mi lesz a reakciója, de mivel a büntetésért rajongtam, türelmesen, térden állva vártam, hogy felépüljön. Hogy kinyissa a szemét, és rám szúrja csalódott, zavart elítélő pillantását. Előrenyúlt, hogy lágyan megérintse az arcom, miközben megkérdezte: - Miért alázod meg magad így, Cressie? Nincs szükségem erre."

Behunytam a szememet a forró könnycseppek ellen, amelyek azzal fenyegettek, hogy megvilágítják szégyenemet, és a kezébe hajoltam, hogy azt higgye, sajnálom. Bizonyos értelemben sajnáltam is, mert tudtam, hogy nincs szüksége erre ahhoz, hogy szeressen. William gyönyörűen szeretett engem, úgy, ahogy az ember egy tökéletesen formált rózsát, egy szentimentális csecsebecsét szerethet. De nem úgy szeretett, ahogy nekem kellett, ahogy titokban akartam, mióta elég idős voltam ahhoz, hogy érezzem a szívverést az ágyékomban, ahogy az egyik állat szerette a másikat.

"Csinálok vacsorát - mondtam halkan, felálltam a térdemről, és a konyhába mentem.

"Jól hangzik - értett egyet William, könnyedén megbocsátva nekem a kizsákmányolásomat.

Hatékonyan felhúzta a nadrágját, és visszatért a könyvhöz, amit olvasott, míg én lelepleztem a pásztortarhonyát, amit már reggel előkészítettem.

Az éjszakánk onnantól kezdve a szokásos módon folytatódott - boldog, triviális beszélgetés a napjainkról krumplipürével körített hús és zöldség mellett, egy óra hosszat egymás mellett olvasva a tűz előtt, mert nem volt tévénk, majd az esti, külön zuhanyzás lefekvés előtt. Nem szexeltünk. Ritkán csináltuk már, mert az orvosok azt mondták, hogy Vilmosnak kevés az esélye arra, hogy gyereket szüljön, a férjem pedig úgy gondolta, hogy a szexnek célja van, nem pedig a kikapcsolódás.

Így hát mellette feküdtem a gyönyörű házunkban, sokáig az éjszakába nyúlóan, amíg az esti órák legsötétebbike be nem köszöntött. Csak akkor fordultam csendben a hátamra, emeltem fel a hálóingemet, és süllyesztettem ujjaimat égő, forró puncimba. Kevesebb mint két perc alatt elélveztem, miközben a csiklómat az ujjaim közé szorítottam, és még kettőt mélyen belém toltam, miközben a szexi fiatal szőke királyra gondoltam, és arra, hogyan uralkodna rajtam, ha a királynője lennék. Évek óta, talán soha nem élveztem ilyen keményen, és rögtön a sarkamban jöttek a könnyek. Csendesen és hosszan sírtam a párnámba, amíg az át nem áztatta a sós nedvesség, és én mélyen át nem áztam a szégyenben. Mind a kétszázhat csontomban ott volt, annyira belegabalyodott a molekuláimba, hogy a DNS-em alapvető szála volt. Szemérmes kamaszlány korom óta együtt éltem vele, és már nagyon elegem volt belőle.

Belefáradtam az unalomba. A szerető férjem és a közös életünk egyhangúságát, a társadalmi életünk hörcsögkerékét a sekélyes külvárosi pénzemberekkel, és azt a megcáfolhatatlan tényt, hogy nem vonzódtam a férjemhez.

Egy örökkévalóságnak tűnő ideig feküdtem a sötétben, és úgy boncolgattam a gondolataimat, mint egy akadémikus egy konferencián. Lassan, észrevehető fejlődés nélkül, dühös lettem.

Huszonhat éves nő voltam, aki úgy viselkedett, mint egy depressziós középkorú háziasszony. Évtizedek álltak még előttem, hogy olyan életet éljek, ahol az izgalom, a spontaneitás és a változás állandó lehet. Miért feküdtem a sötétben, mint egy áldozat? Mert szégyelltem, hogy a tökéletes életem és a férjem nem tett boldoggá?

Szánalmas.

Aztán elgondolkodtam azon, hogy vajon tényleg az voltam-e? William azért szeretett, mert szép és engedelmes voltam, mert befolyásolható kislány korom óta erre nevelt. Nem szerette azt az oldalamat, amelyik vakarózott és jajgatott, hogy kiszabaduljon a társadalmi korlátokból, amelyekbe oly szépen kötött engem éveken át. Azt a részemet, amelyik hazudni, lopni és csalni akart; minden nap vétkezni egy kicsit, és állandóan izgalmakkal teletűzdelve falni magam. Ez az oldal szégyent hozna az Irons nevére, és William számára a legfontosabb a vagyona és a hírneve volt.

A vagyona volt az, ami elgondolkodtatott. Nekem nem volt igazi saját pénzem, hacsak nem számoltam azt a néhány ezer dollárt, amit a nagyapám egy kis letétbe tett nekem. Nem tudtam, hogy ez elég lesz-e ahhoz, hogy új életet kezdjek. Még azt sem tudtam, hogy elég okos vagy erős vagyok-e ahhoz, hogy egyedül vágjak neki, nem azután, hogy egy egész életen át engedelmeskedtem az apámnak, majd a férjemnek.

Nem tudtam, de ahogy ott feküdtem a sötét éjszakában ringatózva, úgy döntöttem, hogy nem érdekel a bizonyosság. Hogy valójában ez is az izgalom része volt.

Megfordultam, hogy megnézzem a mellettem fekvő Williamet, akinek az arca elernyedt és békésen aludt. Tisztelettudóan végigsimítottam sűrű szemöldökét, hajkoronájának enyhén csipkézett szélét, egészen a szárnyas füléig, amelyet szerettem megcsókolni. Óvatosan lehúztam a takarót a testéről, hogy még utoljára végigfuttathassam a tekintetemet a férjem egészén.

A véglegesség úgy telepedett rám, mint valami fényes dolog, valami könnyű, amitől a csontjaimban lévő nehézkedés sistergett és a semmibe pattant.

"William - suttogtam, hüvelykujjammal az ajkai sarkához nyomva. "Ébredj fel! Mondanom kell neked valamit."

Kettő. (1)

Három hónappal később.

Mindenki erről beszélt.

Egyiküket beengedték.

És nem csak az egyiket, hanem magát az ördög ivadékát.

Zeus Garro, az ország leghírhedtebb motoros bandájának, a The Fallen MC-nek hírhedt elnöke valahogy beíratta a fiát a tartomány legjobb magániskolájába, nem is beszélve arról, hogy a tanév felénél.

Az Entrance Bay Akadémia folyosói zúgtak a hírtől, de az aznapi ebédszünetben a tanári szoba gyakorlatilag visszhangzott tőle.

"El tudod ezt hinni?" Willow Ashby színpadiasan suttogta legjobb barátnőjének és kolléganőjének a zenei tanszéken, Tammy Pipernek. "Beengedik az iskolába egy rohadt bandatag fiát. Hogy várhatja most bármelyikünk is, hogy biztonságban leszünk?"

Megforgattam a szemem, de úgy tettem, mintha tovább olvasnám az Elveszett Paradicsom erősen jegyzetelt példányát. Látszólag azért olvastam át, hogy felkészüljek az előadásomra a hatodik órai haladó angol tizenkettedik órán, de már legalább huszonkétszer elolvastam az eposzt, kívülről tudtam a legsúlyosabb ütős sorokat, és a legapróbb részletekig elkészítettem az óravázlatomat három hónappal ezelőtt, amikor az életem darabokra tört, és nem volt más dolgom, mint olvasni.

Még mindig jobb volt úgy tenni, mintha szorgalmas lennék, mintha belekeverednék az új fiúról szóló tanári pletykákba. Még egy teljes félévnyi tanítás után is meglepett, hogy a tanári kultúra mennyire tükrözi a tinédzserek kultúráját az EBA megszentelt termeiben. Amikor még boldog házasságban éltem, az életem William körül forgott, így nem vettem annyira észre, de most, hogy szingli voltam, a drámai vonzás szinte kérlelhetetlen volt.

"Mi van, ha fegyvert hoz az iskolába?" Tammy megkérdezte.

"Drogok lesznek" - mondta Willow. "Csak várjatok. Mielőtt észrevennénk, az akadémia már csak a drogfuttatás fedőszervezete lesz."

"Ne légy hülye, Pillow" - mondta Rainbow Lee, egy tanártárs, amikor belépett az ebédlőbe, és elsétált a két pletykás mellett. "Ha mindenki a borítójuk alapján ítélné meg a könyveket, kizárt, hogy taníthatnál embereket. Úgy nézel ki, mint egy ribanc malibui Barbie."

Horkantásomat a kezem mögé rejtettem, miközben Rainbow odament oda, ahol általában ültem, és a könyvespolcok melletti ülőgarnitúrán kuporogtam. Rám kacsintott, amikor leült a kanapéra velem szemben, figyelmen kívül hagyva Willow fröcsögő hangját, ahogy próbált kitalálni egy visszavágást.

"Tényleg nem kéne Pillow-nak hívnod - szidtam barátságos mosollyal, annak ellenére, hogy Rainbow már korábban is tett felém baráti ajánlatokat, és én finoman visszautasítottam.

William nem szeretett ismerkedni, hacsak nem volt rá szükség a cégének valamelyik rendezvényén, így már régen felhagytam a barátkozással.

Új nő voltam azonban, volt időm barátokra, különösen olyanokra, akik olyan pimaszok, mint Rainbow Lee.

Megvonta a csontos vállát. "Azok a műmellek hatalmasak. Nyilvánvalóan azt akarja, hogy felhívják rá a figyelmet, úgyhogy nem látom a problémát."

Egy durva torokköszörülés a vállam fölött felkeltette a figyelmemet, és a tekintetemet Rainbow-ról egy meglehetősen vonzó, barna bőrű, szépen ápolt szakállú, vastag keretes fekete szemüveges férfira terelte. Tweed blézere alatt élénk színű kockás inget viselt, az első zsebébe dugott, hozzá illő kendővel. Felismertem a folyosóról, de még soha nem beszéltem vele. A fiatalabb Williamre emlékeztetett; a külseje és a saját bájai megszállottja volt.

Az ajkam összeszorult, mielőtt tehettem volna róla.

"Helló - mondta kegyes mosollyal, mintha a figyelméért hálásnak kellene lennem.

A hegek felemelkedtek, de egy életen át tartó illem és etikett arra késztetett, hogy azt mondjam: "Helló", ahelyett, hogy figyelmen kívül hagytam volna, ahogy szerettem volna.

Várt egy ütemet, hogy kifejtsem a részleteket, és amikor nem tettem, szélesebb lett a vigyora. "Maga az új IB angol és történelem tanár, Cressida Irons."

"Az vagyok, de már hat hónapja vagyok itt. Kicsit elkésett a bemutatkozással" - mutattam rá segítőkészen.

Nevetett, és az volt az érzésem, hogy azt hitte, flörtölünk.

"Mitch Warren - mutatkozott be mégis, és leült az előttem lévő kis dohányzóasztal szélére. "IB biológia és elsőéves természettudomány. Jó, hogy friss vér csörgedezik itt."

Nem igazán tudtam, mit mondjak, ezért nem mondtam semmit.

Nem kellett volna aggódnom, mert ő nem tántorodott el. "El kellene jönnöd velünk ma este. A személyzet szerdánként mindig megiszik egy italt a McClellan's-ban, hogy egy kicsit könnyebb legyen a púp nap. Elvihetnélek, ha szükséged van rá?"

Kedves és figyelmes volt. Nem az ő hibája volt, hogy több voltam, mint szégyenlős, egy kicsit féltem és határozottan reménytelen. Így hát visszamosolyogtam rá, egy apró mosolyt, mert elfelejtettem, hogyan kell őszintén mosolyogni.

"Van kocsim, de egy ital jól hangzik. Mikorra legyek ott?"

Egy pillanatra rám pislogott, mielőtt hátrahajtotta a vállát, és rám sugárzott. El kellett ismernem, nagyon szép mosolya volt.

"Hat óra túl korán? Igyekszünk nem túl sokáig kimaradni a suli meg minden miatt."

"Érthető. Akkor majd találkozunk." Elmosolyodtam, mielőtt célzottan visszafordultam a könyvemhez.

Várt egy pillanatig, a szemei forrón tapadtak az arcomhoz, mielőtt eltávolodott. Halkan sóhajtottam fel megkönnyebbülten.

"Tudom, dögös, de komoly púp a hátamon" - figyelmeztetett Rainbow, bár a szemei szórakozottan táncoltak.

Újra becsuktam a könyvemet, hogy rámosolyogjak. "Csak próbálok társasági ember lenni. Hidd el, nem keresek új románcot."

"Hé, sprite" - szólította meg Rainbow valakit a vállam fölött.

Felnéztem, hogy egy apró termetű, rövid, tüskés fekete hajú, törékeny vonásokkal rendelkező nő pottyanjon le a mellettem lévő székre, mintha egy tonnát nyomna, holott nem lehetett több száz kilónál, amikor csuromvizes volt.

Tayline Brooks a homlokát ráncolta. "Ne hívj így, hülyén érzem magam tőle."

"Akkor legközelebb talán ne ugrálj be a szobába" - vágott vissza Rainbow.

Tayline kidugta a nyelvét, én pedig felnevettem rajtuk.

Hatalmas, barna szemeit forgatta, miközben a feje a háttámlának dőlt, és úgy beszélt tovább, mintha beszélgetés közben lennénk. "Rainbow mindig is egy kicsit névtelen volt. Egy otthonülő családnál nőtt fel, akik nyilvánvalóan nem tanították jó modorra."

Kettő. (2)

"Van modorom. Csak jobban szeretem az igazságot, mint a baromságokat" - vágott vissza.

"Ez a jobb megoldás" - értettem egyet.

Mindketten enyhe meglepetéssel, majd megdöbbentő módon értékeléssel néztek rám.

"Hallottam, hogy elváltál - mondta Rainbow. "Ez azt jelenti, hogy végre találtál egy gerincet?"

"Rainbow!" Tayline tiltakozott.

"Micsoda? Épp most mondta, hogy jobban szereti az őszinteséget."

"Ez inkább kegyetlen volt, mint őszinte."

"Nem bánom, tényleg" - szakítottam félbe, és komolyan gondoltam. Elegem volt abból, hogy szelíd és alárendelt legyek, hogy mindent megfigyeljek, de soha ne szóljak bele. Keményen Rainbow sötét szemébe néztem, és azt mondtam: "Találtam egy gerincet".

"Király. Észrevettem a szomorú szemeket." A ruhámra mutatott, egy elegáns, fekete garbós ruhára. "Ez az új te jobb vagy."

"Egyetértek."

Tayline a telt alsó ajkát rágcsálta, miközben figyelte a szóváltásunkat, de most olyan komolysággal hajolt előre, hogy megmelegedett a szívem. "De most komolyan, jól vagy?"

Sikertelenül nyeltem le a gombócot a torkomban. "Kezdek rendbe jönni."

"Ide költöztél, igaz? Vancouverből."

Bólintottam. "Megvettem a régi faházat a Back Bay Roadon."

Tayline imádnivalóan felhúzta az orrát, de Rainbow felhorkant.

"Igen, ráférne egy kis munka" - ismertem el.

"Ezer kézre és rengeteg pénzre lesz szükséged, hogy lakhatóvá tedd a helyet."

Félénken Rainbowra néztem. "Nekem nincs sok kezem és rengeteg pénzem."

"A férjed nem volt gazdag?"

"De igen."

Bámultak rám, levonva a saját következtetéseiket.

"Seggfej" - káromkodott Rainbow, és megrázta a fejét.

Megvonogattam a vállamat, mert igaza volt, de nem voltam azon a ponton, hogy nyugodtan beszéljek rosszat Williamről.

"Segíthetnénk, ha több kézre lenne szükséged?" Tayline felajánlotta, babaszerű szemei tágra nyíltak az őszinteségtől.

"Örülnék neki" - mondtam.

"Király" - mondta hatalmas vigyorral. "Annyira izgatott vagyok, hogy most már barátok lehetünk!"

"Minden más nő az Entrance High-ban eljegyzett vagy férjnél van" - magyarázta Rainbow, mintha a házasságot mindenáron el kellene kerülni.

A tapasztalataim alapján hajlamos voltam egyetérteni vele.

"Nem Willow" - egészítette ki Tayline.

"Nem, de ő egy ribanc, úgyhogy nem lógunk vele."

"És Kathyvel sem."

"Nem, de ő egy igazolt remete, és, Isten szeresse, ronda, mint a bűn, úgyhogy vele sem lógunk" - magyarázta Rainbow.

Elvörösödtem az őszinteségétől, amitől mindketten felnevettek.

"Most, hogy itt élsz, már tudnod kell, hogy az Entrance-ben szinte mindenki rohadtul gyönyörű - mondta Tayline, előrehajolva a székében, hogy nagy, komoly szemekkel bámuljon rám. "Mintha komolyan mondanám, lehet, hogy van itt valami a vízben."

"Szerintem ez az, hogy a hasonló vonzza a hasonlót" - jegyezte meg Rainbow.

"Bármi okból is van, ebben a városban egy rakás csinos ember van, és nekünk, az okosoknak és csinosoknak össze kell tartanunk."

Nem volt tapasztalatom ilyen nőkkel, barátnőkkel vagy egyáltalán barátokkal. Az egyetlen kapcsolat, amit valaha is ismertem, a konzervatív szüleimmel, a férjemmel vagy azokkal a felszínes ismerősökkel volt, akiket más háziasszonyokkal ismertem Vancouverben. Még a középiskolában sem szocializálódtam sokat. Túlságosan lefoglalt, hogy a szüleim és William felkészítsenek arra, hogy a jövendőbeli felesége legyek.

Az Entrance-be költözés többről szólt, mint a tőlük való függetlenségem megtalálásáról, hanem arról, hogy megtanuljak élni. A barátok, még és talán különösen az olyan barátok, mint Tayline és Rainbow, csak illőnek tűntek.

Ezért őszintén rájuk mosolyogtam, és azt mondtam: "Nekem jó ötletnek tűnik".

Mindketten visszasugároztak rám, amikor megszólalt a csengő a hatodik órára.

"Akkor este találkozunk a McClellan's-ban?"

"Persze."

Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "A kísértés íze"

(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).

❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️