Capítulo 1
"¡Aléjate de mí!" Pateo a los tres hombres que intentan sujetarme y agito los brazos con todas mis fuerzas. Las yemas de mis dedos se han convertido en garras mientras intento alcanzar a mi lobo interior para desplazarme en defensa propia. Apenas hace una semana que cumplí dieciocho años; aún no se me da bien cambiar de forma por mí misma y no estamos ni cerca de la noche y mucho menos de la luna llena, así que el instinto no me deja cambiar. ¿Rayne? Intento que mi lobo despierte en mi mente. ¿Rayne? ¡Despierta! Intento llamarla de nuevo. Uno de los hombres tiene mis brazos estirados sobre mi cabeza mientras que los otros dos tienen mis piernas. Lucho contra ellos, pero es inútil sin mi lobo viniendo en mi ayuda. Soy demasiado pequeño para causar mucho daño. Me ganan tanto en número como en tamaño. Un cuarto hombre entra en mi campo de visión con un vaso transparente en la mano. Está lleno de algún tipo de líquido de color oscuro -¿Vino? Lo huelo desde el otro lado de la habitación. Su olor amargo me pica en la nariz. Siento que se me llenan los ojos de lágrimas y me odio por ello. ¿De qué me va a servir llorar? "¡Tienes espíritu! Me gusta eso en una chica. Ahora bébete esto. Confía en mí: te gustaré más después de un poco de nuestra poción mágica". No sé lo que quiere decir. Lo que sí sé es que no quiero lo que sea que tenga en el vaso. Todas mis intenciones de mantener la boca cerrada, de escupirlo, de negarme a tragar, se desvanecen cuando me aprieta cruelmente la nariz, cortándome el aire. Aguanto todo lo que puedo hasta que me duele la cabeza y me parpadean luces en los ojos por la falta de oxígeno. En cuanto abro la boca para respirar, me echa el líquido entre los labios, me inunda la boca, me llena la garganta, me ahoga. Tengo arcadas, jadeos y gruñidos para intentar tomar aire mientras me deshago del brebaje de sabor a óxido. "¡Qué buena chica! Dale unos minutos. Todo parecerá mucho mejor". Intento liberarme del agarre de los hombres. Sigue siendo inútil. Me estoy acalorando. ¿Por qué hace tanto calor? Recuerdo que volvía a casa del colegio. Me agarraron de la acera y me metieron en la parte de atrás de una furgoneta blanca. "Tu padre no mentía cuando dijo que eras muy luchadora. Me debe una cantidad considerable. Dependiendo de cómo vaya esta noche... Puede que incluso le deje crédito para volver a las mesas. No es como si fuera a representar una gran amenaza para la casa. Dudo que pudiera ganar aunque amañáramos todas las partidas a su favor". Quiero gritar cuando sus manos suben por mis piernas para levantarme la falda del uniforme. Intento gritar pidiendo ayuda, pero tengo la lengua gruesa e inútil en la boca. Apenas puedo mover mis extremidades mientras el calor parece recorrer mi cuerpo extendiéndose desde mi estómago haciéndome jadear. "Qué buena chica", murmura mientras sus manos agarran mis bragas, arrastrándolas por mis muslos mientras grito a la nada de mi mente donde suele esperar mi lobo, "Tú quédate ahí tumbada. Yo cuidaré de ti. Te daré lo que necesitas". El sudor se ha acumulado en mi frente. Sé que me han drogado. ¿Qué había en la copa? ¿Qué he bebido?Un grueso dedo se abre paso en mi interior y vuelvo a forcejear ante la invasión. "Nnnn..." Sigo intentando decir "no" aunque estoy segura de que es inútil. A nadie en esta habitación le interesa lo que tengo que decir. "Jodidamente increíble. Es pura". No tengo ni idea de lo que quiere decir. Sólo he salido con un chico antes y todo lo que habíamos hecho era besarnos aunque estábamos enamorados. Me estoy reservando para mi pareja. Su rostro me invade mientras se cierne sobre mí. Tiene la piel enrojecida con vasos sanguíneos rotos sobre su nariz ancha y bulbosa. Sus mejillas son más bien papadas que se bambolean al inspirar y espirar por la boca; su aliento caliente apesta a licor y cigarrillos. Me pellizca la barbilla con el pulgar y el índice y se inclina para besarme. Sus labios son gruesos y húmedos cuando se mueven contra los míos. Voy a vomitar. Saca el dedo y me recorre el sexo con él, como si tuviera todo el derecho a tocarme tan íntimamente como quiera. Me estoy reservando para mi pareja. "Nunca habría creído que fueras pura con Pat Flores como tu viejo. Le debo mucho por ti. No puedo recordar la última vez que tuve una virgen". Puedo sentir su barriga panzuda presionándome mientras se mueve entre mis piernas; sé que tengo que luchar más o no importaría lo que quisiera para mi primera vez porque me lo iban a quitar. Sus palabras retumban en mi cabeza hasta que finalmente me pongo furiosa al darme cuenta de que todo esto me está pasando porque mi padre no puede mantenerse alejado de las mesas de juego. Se suponía que era mi padre. Me había vendido a este hombre. Rayne se agita en mi mente mientras la furia arde más en mis venas que cualquier droga maligna que me hayan impuesto. Es una loba fuerte con una voluntad indomable. Siento su fuerza inundar mi cuerpo mientras mi ira se combina con su poder para transformarme en mi forma de lobo, arruinando mi uniforme escolar y haciéndome imposible de sujetar. "¡Matadle! Rayne gruñe en mi mente: "¡Quiere tomar lo que pertenece a nuestra compañera! Quiere aplastarnos como a una perra en celo". Rayne quiere que vaya a por su garganta, pero sólo consigo darle un bocado en el hombro cuando me levanto. Muerdo lo bastante fuerte como para saborear la sangre y lo libero rápidamente de mis colmillos antes de que la sed de sangre se apodere de mi mente. Soy una hembra de tamaño medio, con extremidades largas y la coloración de un lobo de bosque; me han dicho que creceré más cuando sea mayor. Sólo espero tener la oportunidad de alcanzar la plena madurez. No tengo ni idea de cuáles serán las consecuencias si consigo matarlo. Lo que sí sé es que no quiero ser un asesino si tengo la oportunidad de simplemente escapar. Mis largas extremidades me dan más velocidad que fuerza. Soy rápido. Soy muy rápido. Con mis sentidos de lobo, ahora puedo decir que los tres hombres que me han estado reteniendo eran sólo humanos. La bestia gritona que me ha asaltado es un lobo aunque no puedo saber nada de su poder. Podría ser débil o mis sentidos podrían estar demasiado embotados por sus drogas o una combinación de ambos. Corro hacia la puerta de la habitación.Por suerte, es fácil presionar el picaporte y la puerta se abre para permitirme salir corriendo al pasillo. Mis patas patinan en el suelo resbaladizo y me deslizan hacia la pared opuesta, donde mi cabeza golpea otra puerta con tanta fuerza que me mareo. Oigo a los hombres de la habitación corriendo detrás de mí. Podrían alcanzarme si no sigo corriendo. Apenas puedo mantener mi conexión con Rayne mientras la sangre me hierve en las venas; puedo decir que mi lobo no quiere otra cosa que morder, arañar, desgarrar a los hombres que nos persiguen. Empujo mi cuerpo para correr por el pasillo. Me estiro con cada salto para cubrir tanto terreno como sea posible. Nunca antes había corrido tan rápido. Una criada sale de una habitación con los brazos llenos de sábanas. Se dirige a su carrito y veo que la puerta de la habitación de la que ha salido sigue abierta. No pienso en las consecuencias ni en lo que podría estar esperando al otro lado de la puerta. Simplemente empujo mi cuerpo por la rendija y doy una patada con las patas traseras para cerrarla tras de mí. El veneno de mi organismo corta mi conexión con Rayne, obligándome a soltar el control de mi forma lobuna y devolviéndome a mi cuerpo humano mientras yazgo jadeante en el suelo de esta extraña habitación. "Acepté el servicio de limpieza. No estoy segura de qué servicio se supone que ofreces, pero sé que no lo pedí". Miro alrededor de la habitación hasta que veo a un hombre de pie en un pasillo con nada más que una toalla baja por la mitad. Es alto, incluso para los estándares de los hombres lobo, y ancho de hombros. El pelo oscuro se le enrosca alrededor de la frente, las orejas y el cuello; parece como si no hubiera ido a la peluquería en mucho tiempo. Sus ojos azules se cruzan con los míos y pierdo la noción del tiempo y del lugar. "¿Quién es usted? Le oigo preguntar mientras los hombres que me persiguen empiezan a aporrear la puerta, exigiendo que les deje entrar para recogerme. Estoy cansado. Estoy confusa. Sus drogas me queman por dentro y estoy desnuda en el piso de un desconocido porque mi propio padre me vendió para pagar las deudas con su corredor de apuestas. Siento que me caen lágrimas calientes por la cara y consigo gritar: "Por favor. Ayúdame".
Capítulo 2
A la mañana siguiente "¿Quién es usted?" Me desperté de un tirón, desorientada y dolorida. Un pesado cuerpo masculino yacía a mi lado; ambos estábamos desnudos excepto por la sábana que cubría nuestros cuerpos. La vergüenza me tiñó la piel de rojo vivo. Busqué en mis recuerdos de la noche anterior, intentando averiguar cómo había llegado hasta aquí mientras trataba de envolverme el cuerpo con la sábana. Me detuve al darme cuenta de que había dejado a mi compañero de cama totalmente desnudo. Sentía la piel demasiado caliente y tensa mientras intentaba averiguar cómo salir de aquella situación. No estaba acostumbrada a estar rodeada de hombres desnudos, aunque fuera un hombre lobo. A nosotros nos importaba el decoro, ¡pensaran lo que pensaran los humanos! Me recordé a mí misma diciendo una y otra vez: "¡Soy tu pareja!". Me bajé de la cama para buscar ropa. Intenté no hacer ruido para no despertar al desconocido. No cogí la sábana para preservar su pudor, sino que sacrifiqué mi propia modestia: Prefería que me pillaran desnuda a tener que enfrentarme a un hombre desnudo al que evidentemente había seducido con toda la sutileza de una perra en celo. Su olor me impregnaba, en realidad lo impregnaba todo. Rico y masculino, cada vez que respiraba sentía como si me rodeara el bosque con toques de madera y una cálida especia que no podía nombrar. Quería volver a meterme en la cama a su lado y no irme nunca. Mi loba, Rayne, refunfuñó en mi cabeza: "¡No deberíamos irnos! Es nuestro compañero". Había una maleta abierta sobre la cómoda. Saqué una camisa blanca de botones para cubrirme. Era enorme comparado conmigo; su camisa era lo bastante larga como para cubrirme casi hasta las rodillas. Cogí una corbata para que me sirviera de cinturón alrededor de la cintura. "¡Tenemos que volver a casa con Ethan! ¡Solo tiene catorce años, Rayne! ¿Y si los deudores de Patrick vienen a por él?". "¡Nuestro compañero importa más! ¿No te das cuenta? ¡Huele tan bien! Es el Alfa más fuerte que hemos conocido". El shock me hizo girarme para mirar al macho dormido detrás de mí. ¿Era un Alfa? Rayne gruñó más fuerte en mi cabeza: "¡Claro que es un Alfa! Respira hondo. Nadie se atreverá a hacernos daño con su olor marcándonos como suyos". ¿Era el Alfa de toda una manada? Miré la colección de efectos personales que había encima del vestido, junto a la maleta. Dejé su cartera, sus llaves y su pinza para billetes. No era una ladrona. Un tarjetero dorado tenía las iniciales "TW"; dentro encontré tarjetas de visita que decían pertenecer a Tyler Wright, de Moonrise Entertainment. La casa Wright era la casa alfa de la manada Moonrise. Eran la manada de hombres lobo más grande de los Estados Unidos tanto en miembros como en recursos. Podían comprar y vender cualquiera de las otras manadas sin romper sus cuentas bancarias. Todos los lobos los conocían; su Alfa era un macho mayor, incluso mayor que mi padre. Supuse que eso significaba que el hombre de la cama estaba relacionado con ellos de algún modo, pero no era su líder, lo cual era un alivio. Saber en parte quién era me ayudó a quitarme parte del miedo, aunque mis manos no se quedaban quietas, temblando de los nervios mientras rezaba con todas mis fuerzas para escapar antes de que se despertara.Rayne siguió insistiendo en que nos quedáramos con nuestro compañero. Cogí una de sus tarjetas para poder contactar con él más tarde. Teníamos que llegar hasta nuestro hermano. ¡Ethan era sólo un niño! No podía dejar de preocuparme de que mi compañero predestinado fuera un verdadero Alfa adulto. Incluso podría ser el Alfa de una manada hermana de la Casa Wright. No sabía lo suficiente sobre la manada Moonrise como para conocer sus casas inferiores. Sabía que tenía que irme antes de que se despertara. Un alfa me impediría irme hasta que estuviéramos debidamente marcados como pareja. Sus instintos de lobo insistirían en que me quedara con él sin importar lo preocupada que estuviera por mi hermanito. Ethan era demasiado joven para valerse por sí mismo, punto, y yo sabía que nuestro padre no lo protegería. Patrick -me negaba a llamarlo "papá" después de lo que me había hecho- había demostrado que no le importaban sus hijos cuando vendió a su hija para pagar su deuda de juego. No pude encontrar ningún teléfono en la habitación, aparte del móvil personal del hombre, que estaba cerrado con llave. Salí de la habitación después de comprobar que el pasillo estaba despejado; bajé en ascensor hasta el nivel del vestíbulo, donde vi la palabra "LUST" en la pared. Me ruboricé de nuevo al darme cuenta de que estaba en un lugar famoso por el placer. Al salir del ascensor, una mujer con un ceñido vestido negro se acercó a saludarme con una tableta en las manos: "¿Puedo ayudarle?". Me negué rotundamente a considerar qué tipo de "servicios" podría ofrecerme. "Sí. ¿Puede pedirme que me lleve?". "Por supuesto", respondió con suavidad, sacando una aplicación de viajes compartidos en su pantalla, "¿Cuál es la dirección?". Empecé a darle la dirección de mi casa, pero me detuve al darme cuenta de que probablemente no era inteligente ir allí. Le di la dirección de mi mejor amiga, Bella, porque sabía que estaría a salvo con su familia. Nos habíamos conocido en el primer año de instituto, pero Bella era para mí más como una hermana que como una amiga. En el trayecto hasta Bella, Rayne se quejó: "¡Quiero volver! Dejamos a nuestro compañero sin que ninguno de los dos quedara marcado. ¿Y si piensa que le rechazamos? ¿Y si piensa que no estamos orgullosas de pertenecerle?". "¿Y si piensa que el sol ya no sale por el Este ni se pone por el Oeste, Rayne? Se le pasará. Ethan es sólo un niño. Necesita que nos aseguremos de que está a salvo porque Patrick no va a protegerle". Rayne superaría dejar a nuestro compañero esta vez. Tendríamos el resto de nuestras vidas para estar con nuestro compañero. Ethan sólo tendría una vida si cuidábamos de él. Bella me sorprendió dándome mi móvil en cuanto entré por la puerta. "Lo encontré con tu mochila a la salida del colegio. Fui con mis padres, pero no sabíamos qué hacer excepto llamar a Patrick. Nos dijo...". Dejó de hablar y apartó la mirada de mí. La expresión de su cara dejaba claro que Patrick no le había dicho nada bueno a su familia cuando habían llamado preocupados por mí. "No importa. Gracias, Bella. Muchísimas gracias". Enderecé los hombros mientras sacaba el nombre de Ethan para llamarlo. El teléfono sólo sonó una vez antes de ser contestado. "¡Ethan! ¿Estás...?""¡Ya era hora de que llamaras!" La voz de Patrick me dejó en silencio. "¡Espero que estés contento! Se llevaron a tu hermano después de que huyeras. Si hubieras pasado la noche con ellos, haciéndoles pasar un buen rato, ya estarías en casa y tu hermano no estaría desaparecido". "¿Un buen rato?" Repetí. Sentía los labios entumecidos. "Dijeron que te escapaste con algún Alfa. Supuse que encontrarías al único Alfa soltero del lugar. Sabía que eras una zorra como tu madre. ¿Te divertiste con él? Espero que te hayas divertido. Van a matar a tu hermano si no consigues el dinero que quieren". "¿Si no consigo el dinero? ¡¿Cómo se supone que voy a conseguirles dinero?!" Patrick gruñó: "¡Ese es tu problema! Yo hice mi parte. Les di a ti. La deuda pasó a ser tuya en cuanto saliste corriendo de la habitación. Son quinientos de los grandes. Lo consiguen o matan a Ethan". Nunca había odiado a nadie tanto como odiaba a Patrick en ese momento; Rayne gruñía dentro de mi cabeza con ganas de arrancarle la garganta. No era un padre. Ni siquiera era un hombre. "¡Tú... tú ni siquiera mereces que te llamen omega! Mereces morir por negarte a ayudar a tu propia familia!". "¡Pídele ayuda a tu nuevo Alfa! ¿Cómo se llama? ¿Te molestaste siquiera en conseguirlo?" "Tyler Wright", solté. "¿Tyler Wright?" Patrick prácticamente gritó: "¡Estás mintiendo! Como quieras. Llama al señor Tyler Wright para que te ayude a recuperar a Ethan. Los Wright pueden permitírselo". "¡Ethan es tu hijo!" Grité, negándome a considerar siquiera usar a mi nuevo compañero por dinero. "¡Y puedo tener otro! Te enviaré los detalles. Buena puta suerte". Colgó antes de que pudiera decir nada más y mi teléfono zumbó en mi mano mientras empezaban a llegar mensajes. Bella preguntó: "¿Estás segura de que se han llevado a Ethan?". Abrí los mensajes que me había enviado Patrick y los leí rápidamente, mientras me invadía un sentimiento de terror. El último mensaje era un videoclip. "Es un vídeo". Le mostré el mensaje a Bella; ella respiró hondo antes de coger mi teléfono para sostenerlo entre los dos. Su mano era más firme que la mía. El hielo empezó a correr por mis venas cuando vi a Ethan atado a una silla. Mis manos temblorosas se congelaron al contemplar su rostro ensangrentado; mi cuerpo era una escultura de hielo cuando vi su cara maltrecha y su boca vendada. Un hombre enmascarado me explicó que Ethan estaría a salvo durante una semana: "Luego te enviaremos más de estas pequeñas películas caseras. Tendrá otros siete días para conseguir el dinero o morirá. También recibirás un video de eso. Dos semanas, Pat. O si no." El mensaje se cortó y nos dejó mirándonos fijamente, ambos demasiado congelados por el miedo como para hablar. Estábamos llorando cuando los padres de Bella llegaron a casa. Preguntaron qué pasaba y me costó mucho responder. "¡Tengo que conseguir medio millón de dólares o mi hermano Ethan morirá!".
Capítulo 3
13 días después "No estoy ni cerca", gemí, frotándome la frente mientras me apartaba del portátil de Bella. Bella admitió: "No sé dónde más podemos buscar dinero. Hemos hipotecado todas las propiedades a tu disposición, Patrick, todo lo que teníamos registrado de la herencia de tu madre y todo lo que mis padres pueden ofrecer. Nuestra casa ya está hipotecada. Sólo nos quedan dos días". El tiempo no estaba de nuestro lado. "¿Y los bancos? No. Hemos hablado con todos los bancos. ¿Y con otros prestamistas?" Me entró el pánico, casi hiperventilaba. Los secuestradores habían estado enviando vídeos de Ethan siendo golpeado todos los días. "Sí. Hablamos con todos ellos excepto..." "Nathan no puede ayudar. Ni siquiera puedo preguntar. La Casa Lewis no está involucrada en esto. No necesitan que los arrastre también. Además. ¿Cómo le explicaría esto a él?" Respiré hondo y lo solté despacio. Era capaz. Siempre se me había dado bien encontrar la manera de hacer lo que hiciera falta. Nunca había recurrido a un novio para solucionar mis problemas. No iba a empezar ahora que había encontrado a mi pareja predestinada. No le había dicho nada a Nathan sobre la búsqueda de Tyler. El único contacto que había tenido con mi novio había sido para decirle que habíamos terminado. Me había preguntado por qué -Nathan se merecía una razón- y lo único que se me ocurrió decirle fue porque teníamos que estarlo. Nathan aceptó mi respuesta sin hacer más preguntas. Bella me miró preocupada mientras preguntaba: "¿Has pensado en pedírselo otra vez a Patrick?". Ahora me daba cuenta de que había puesto excusas a Patrick toda mi vida. Había querido creer que mi padre era mejor hombre de lo que era, pero ahora tenía los ojos bien abiertos. Fui a la habitación de Bella con mi teléfono. Me senté en su cama, miré todas sus cosas y deseé poder cambiar de lugar con ella. La habitación pertenecía obviamente a una adolescente cuyos mayores intereses eran las bandas de K-Pop, la ropa y el maquillaje. Ni siquiera recordaba mi habitación. Lo único que veía cuando cerraba los ojos era a la compañera que había dejado durmiendo en una habitación de LUST. Patrick contestó al primer timbrazo y me humillé para decir: "Ethan merece tu ayuda. Dime qué tengo que hacer. Por favor". Me sentía cada vez más enferma cuanto más hablaba Patrick. Su propuesta de robar a mi compañero era más repugnante que la del hombre que había intentado reclamarme como pago de la deuda de Patrick. Se suponía que los compañeros no debían traicionarse. Jamás. La Diosa de la Luna dio a los lobos una pareja predestinada para ser su otra mitad, para completarlos, para protegerlos y amarlos y evitar que sintieran todos los sentimientos negativos que abrumaban a un lobo solo. ¿Cómo podría chantajear a mi pareja? Escuché atentamente cómo Patrick me explicaba cómo debía hacerlo. Tuve que admitir que era inteligente para ser un bastardo despreciable. Tenía esperanzas de salvar a mi hermano, pero ¿a qué precio? ¿Cómo podría perdonarme mi compañero por semejante traición? Sabía que ya tenía mucho por lo que responder sólo por haber huido de Tyler Wright mientras yacía inocentemente dormido a mi lado. Ni siquiera le había dejado mi nombre.Volví a ver en mi mente el último vídeo de la paliza a Ethan y me di cuenta de que no tenía más remedio que probar el plan de Patrick. No podía dejar morir a mi hermano. Una vez terminada la llamada, me serví un vestido amarillo del armario de Bella. Me maquillé ligeramente antes de bajar a por mi bolso. Abracé a Bella como si nunca fuera a volver a verla. Si esto no funcionaba, si no salvaba a Ethan, no estaba segura de si volvería a verla. Llamé a un taxi para que me llevara al edificio corporativo de Moonrise Entertainment. Tyler Wright era el director general de la empresa de su familia. O al menos eso era lo que habíamos averiguado por internet. Sentí náuseas al pensar que mi compañero sería el futuro Alfa de la Casa Wright. Yo sería Luna de la Casa Wright. ¿Qué sabía yo de ser Luna? El taxista me preguntó si debía esperar cuando llegáramos al edificio principal de oficinas. Le dije que no con una sonrisa temblorosa en respuesta a su mirada escéptica. Dudaba que mi aspecto fuera lo bastante bueno como para reunirme con la secretaria del director general y mucho menos con el propio Tyler, pero no tenía elección. Patrick me había entregado a sus deudores para saldar sus cuentas y yo había huido de ellos. No me arrepentía de haber huido, pero sí de haber contribuido a poner a Ethan en peligro. Mi hermano era sólo un niño. Se merecía una oportunidad de crecer, sin importar el coste para mí. "No, gracias, señor. Yo me encargo desde aquí." Salí del taxi y enderecé los hombros como si tuviera la confianza de una persona con una cita. Quizá si interpretaba el papel lo bastante bien, me creerían. No sabía en qué planta estaba Tyler. Supuse que el director general estaría cerca de la planta superior, así que me dirigí a los bancos del ascensor, donde me detuvo un guardia de seguridad. Patrick me había advertido que podría encontrar resistencia al entrar en el edificio. Era fácil parecer enfadado con el guardia por detenerme. Yo estaba molesto. Si no conseguía reunirme con Tyler Wright y si él no me ayudaba, mi hermano iba a morir. "¡Disculpen! Tengo que ver a Tyler Wright." "¿Tiene una cita?" "No necesito una cita." Intenté poner todo el desprecio que pude en las palabras. Puse como ejemplo la forma de hablar de la chica más mala de mi escuela. Debió de funcionar porque el guardia soltó sus manos de mis brazos aunque no se apartó de mi camino. "Todo el mundo necesita una cita, señora. Por favor, dé su nombre en el mostrador y le darán una tarjeta de ascensor". Justo entonces el ascensor se abrió para dejar salir a un grupo de personas. Salió una mujer embarazada con varios hombres. Ella se reía de algo de lo que hablaban y uno de los hombres la cogió del brazo cortésmente mientras otro le pasaba la mano por la parte baja de la espalda para asegurarse de que podía salir del ascensor sin hacerse daño. Patrick me había dicho que lo único que tendría que hacer sería insistir en ver a Tyler en persona. "Tyler no me dijo nada de una tarjeta de ascensor". Me tiré un farol con el guardia basándome en que no había visto a nadie salir del ascensor con una tarjeta en la mano. Parecía más molesto conmigo y sabía que tendría que mantenerlo fuera de balance o conseguiría que me echaran antes de que tuviera la oportunidad de pedir ayuda."El mostrador de seguridad llamará por usted, señora. Por favor, vaya a darles su nombre para que la anuncien". Darles mi nombre no ayudaría en absoluto. Mis recuerdos de la noche que había pasado con Tyler eran borrosos en el mejor de los casos. No podía recordar el sonido exacto de su voz, pero recordaba que me preguntaba mi nombre una y otra vez mientras yo insistía en que no importaba. La droga en mi sistema era lo suficientemente potente como para despojarme de todas mis inhibiciones. Me había retorcido contra él, bajo él, sobre él. Mi loba no se había resistido porque había reconocido a su pareja en él. Los nombres no significaban nada para Rayne. Sentí que la ira me recorría cuando Rayne se acercó a la superficie. Sabía que mis ojos iban a empezar a brillar si no tenía cuidado. "¡Tyler es mi compañero y voy a verle!" El guardia dio un paso atrás y levantó las manos con cautela. Supongo que Rayne causó mejor impresión que yo. "No puedo dejar que subas al ascensor sin registrarte. El señor Wright no ha anunciado ningún compañero. Todavía. Señora", añadió. Me sentí orgullosa por la forma en que el guardia casi tartamudeaba para apaciguarme, pero no tenía tiempo para el orgullo ni para nada más. Tenía que salvar a Ethan. Patrick me había dicho que insistiera en ver a Tyler en persona. Iba a asegurarme de verlo en persona hasta que alguien me arrastrara físicamente fuera del edificio. No sabía nada de la droga que me habían administrado y Patrick afirmaba que él tampoco. Sólo le creí porque había sonado irritado al respecto cuando le presioné; la irritación era un signo seguro de ignorancia en el caso de Patrick. Patrick insistió en que Tyler me daría el dinero que quisiera -todo el dinero que quisiera- si realmente era su pareja predestinada. Todo lo que tenía que hacer era dejar que me oliera, había dicho, y recordé lo mucho que Rayne había reaccionado al ser cubierta por su olor en la habitación de LUST. Si yo estaba tan fascinada con su olor, seguro que él también lo estaría con el mío. "¡Soy la pareja de Tyler Wright y estoy embarazada! ¡Me dejarás verlo ahora o me explicarás cómo dejaste morir a su pareja y a su hijo!" ¿Quién diría que sólo se necesitaban unas pocas palabras para condenar a alguien para siempre?
Capítulo 4
3 años después "¡Feliz tercer aniversario de apareamiento!" Tyler no me contestó mientras lo vinculaba mentalmente. Sabía que me había oído. Como mi compañero, no podía bloquear mis mensajes aunque no quisiera responderlos. "Por favor, ven hoy a casa justo después del trabajo. Estoy preparando una sorpresa especial para celebrar la ocasión. Te encantará. Te lo prometo". Pude sentir una chispa de interés por parte de Tyler aunque permaneció en silencio. La mayoría de las hembras se habrían preocupado al menos un poco si su pareja se negara a responderles, pero yo sabía que mi situación no era corriente. Era hija de un padre omega de una manada inferior que había chantajeado a mi pareja alfa para que me aceptara fingiendo un embarazo. El hecho de que no supiera si estaba embarazada o no en ese momento no importaba. Había dicho que estaba embarazada, pero no lo estaba. Era mentira. Fue una mentira que dije por dinero. Dinero que Tyler Wright me había dado para pagar las deudas de juego de mi padre y así salvar a mi hermano pequeño de unos secuestradores. Aunque a nadie le importaba para qué era el dinero. Lo único que le importaba a todo el mundo eran las mentiras que había contado para conseguir dinero de un compañero que se había sorprendido de encontrarme en primer lugar. Tyler podría haberme amado, creo, si no hubiera contado la mentira de mi padre. Me habían drogado en nuestra primera noche juntos como compañeros; no tenía recuerdos claros de mi primera vez haciendo el amor. Pensé que Tyler había sido amable conmigo. Generoso. Amable. Me resultaba difícil pensar en Tyler antes de conocerle en su despacho. Había estado más cerca de una estatua de piedra que de un hombre mientras me escuchaba pedirle dinero. Su expresión fría no había cambiado mientras me extendía un cheque por la cantidad que le pedí. Desde entonces, todas las experiencias habían sido iguales: un intercambio de algo por otra cosa. Tyler me tocaba cuando necesitaba liberarse. Tyler me hablaba cuando necesitaba que respondiera verbalmente a una pregunta. Tyler me daba dinero para asegurarse de que no tuviera motivos para hablar con él. Nuestro apareamiento fue más frío que el invierno en el Círculo Polar Ártico. Giré mientras ponía la mesa para nuestra cena de aniversario de apareamiento. Mi falda voló alrededor de mis piernas y volví a reír como una niña aunque era una graduada universitaria con un título en Teoría de la Música. Me sentía como si bailara en el aire mientras tarareaba una melodía que yo misma había compuesto como parte de mi tesis. Tyler no había asistido a mi graduación a pesar de que había completado mis estudios en la Lista del Decano. Nunca lograría lo suficiente para que Tyler se sintiera orgulloso de mí. Nunca sería capaz de borrar el rencor que guardaba en su corazón hacia mí... y ya había terminado de intentarlo. Colocando las mantas sobre los platos para mantener el calor, me dirigí a abrir la botella de vino que compartiríamos. El vino era la parte más lujosa de la comida. Tyler prefería las comidas sencillas, cosa que yo había aprendido de su personal doméstico más que de él directamente. Sentí como si todos los años que habíamos pasado juntos se desvanecieran mientras servía dos copas del rico Malbec. Al oír cerrarse la puerta, cogí una copa con cada mano y le ofrecí una a Tyler cuando entró en la habitación. "¡Feliz aniversario!".Me miró con desprecio antes de que sus ojos parpadearan hacia la botella que había sobre la mesa. Sabía que solo me había quitado la copa porque el vino era su favorito y era demasiado valioso para desperdiciarlo. "¿Qué es lo que quieres ahora?" Tyler despreció mi oferta de sentarse a la mesa para compartir la comida conmigo. No me sorprendió. No podía dejar de sonreír, lo que probablemente era tan confuso para él como debería haberlo sido para mí. Me habían dado pocas razones para sonreír durante nuestro apareamiento. "Quiero celebrar este aniversario como nuestro último juntos". Tragando más vino del que era socialmente aceptable, Tyler vació su copa antes de coger la botella para llenarla de nuevo. Apuré mi copa y acepté el recambio que me ofreció con la sonrisa intacta. ¿"Nuestro último juntos"? ¿Es eso lo que quieres? ¿Quieres tu propia casa? ¿Esta mansión no es lo suficientemente buena para compartirla conmigo?". Moví la cabeza negativamente. Tyler era muy bueno provocándome. Me terminé el vino y volví a dejar la copa sobre la mesa. Tyler terminó el suyo también y luego me sorprendió agarrándome de la muñeca y tirando de mí contra su pecho. Mis pezones se erizaron al sentir el roce de su traje contra mi blusa. Hacía tanto tiempo que no estábamos completamente desnudos que no recordaba nuestra última vez. Estaba hambrienta de caricias y mi cuerpo anhelaba las suyas mientras mi loba, Rayne, casi aullaba ante tanta atención. Nos besamos hambrientos durante minutos, compartiendo el sabor del vino entre nosotros mientras nuestras lenguas bailaban entre sí como nunca nos habíamos molestado en hacer con nuestros cuerpos. Jadeando, rompí el beso con una sonrisa antes de dirigirme a las escaleras que subían a nuestro dormitorio. Tyler dormía a mi lado cada pocas noches para mantener a raya a nuestros lobos. El vínculo de pareja exigía que me tuviera cerca, mientras que su odio personal hacia mí nos mantenía a mundos de distancia, incluso cuando compartíamos la misma cama. "¿Qué? ¿Vas a decirme que no quieres esto? Siempre lo quieres en 'ocasiones especiales', ¡así que aquí estoy!". Tyler me siguió escaleras arriba y yo evité volver a mirar su rostro contrariado. Sabía que sólo me disgustaría y posiblemente provocaría en Rayne un frenesí de necesidad de complacer a nuestro compañero. Casi me daba pena su confusión. No tenía ni idea de lo que estaba pasando. "Siempre lo deseo, ¿verdad? Lo siento, Tyler. No puedo imaginar lo duro que ha sido para ti todos estos años. Supongo que tenías razón al principio. Quiero algo. Quiero mi propia casa. En eso también tienes razón. ¿En qué te equivocas? No vas a tener que lidiar nunca más conmigo con 'ocasiones especiales'". Tyler me agarró del brazo para atraerme de nuevo hacia él. Su boca se posó en la mía para empezar a besarme de nuevo y utilizó su mano libre para agarrarme el culo, haciendo rechinar sus caderas contra las mías mientras intentaba saciar su cuerpo. Todos nuestros encuentros físicos eran rápidos y duros para acabar cuanto antes. Al principio, Tyler era el que quería las cosas así, pero ahora yo quería acabar tan pronto como él. Por un momento, me dejé llevar por la sensación de mi cuerpo chocando contra el suyo, bebí sus besos con sabor a vino y fingí que era pasión lo que compartíamos en lugar de alcohol, y hundí los dedos en su espeso pelo que nunca se acordaba de cortarse.Podría haberlo amado. Caímos sobre la cama. Su peso pesaba sobre mí, pero no me importaba. Mi cuerpo era fuerte y joven y gozaba de una salud extraordinaria para ser la hija de un omega. Era una excelente pareja para su físico de alfa, quisiera él admitirlo o no. Tyler empezó a levantarme la blusa, tocándome todo el pecho con la mano por encima del sujetador. Nuestras bocas se devoraban mutuamente mientras perdíamos el control de nuestros cuerpos. No abrí las piernas conscientemente, pero volví en mí cuando sentí que me metía la mano en las bragas por debajo de la falda. Me apreté contra su pecho para poner distancia entre nosotros y Tyler se levantó para quitarse la chaqueta. Abrió la mesilla de noche para coger un paquete de condones de aluminio; negué con la cabeza mientras le impedía abrir el envoltorio. "¿Y ahora qué, Rachel? ¿Qué pasa?" El deseo le hizo ser más brusco que de costumbre. "Te prometí una sorpresa, Tyler. ¿No la quieres?" "¿Ahora mismo? No. Creo que sabes lo que quiero ahora mismo". Por un momento, pensé en darle lo que quería... una vez más compartiendo su cama no me vendría mal, ¿verdad? Excepto que siempre dolía. Cada vez que me tocaba como si me odiara, me moría un poco más por dentro. Estaba cansada de morir. Quería vivir para variar. "Yo, Rachel Flores, te rechazo, Tyler Wright, como mi compañero predestinado." Las palabras contenían un tipo de magia antigua en ellas que hizo que mi lobo interior se callara en mi mente. No estaba preocupada por Rayne. Se despertaría. Despertaría y ya no anhelaría a este macho porque nuestra parte del vínculo se había roto. "¿Qué? La sorpresa blanqueó el rostro bronceado de Tyler, sus ojos se abrieron de par en par mientras su lobo trataba de responder al repentino silencio de su compañera. "¡Sorpresa!" cacareé mientras me escabullía de debajo de él y me enderezaba la ropa, "Siento de verdad haberte retenido tanto tiempo, Tyler. ¿Tres años conmigo? Eso estuvo mal. No debería haber insistido en este apareamiento todo este tiempo. No puedo devolverte el tiempo, pero puedo darte tu libertad ahora. Todo lo que tienes que hacer es terminar el rechazo de tu lado y te librarás de mí para siempre. Espero que encuentres la felicidad. De verdad". "¿Me estás rechazando? ¿A qué estás jugando?" "Esto no es un juego, Tyler. Esto es un adiós". Tyler permaneció en la cama mientras yo recogía mi maleta para volver a las escaleras. Había empacado sólo lo esencial. Todo lo que me había regalado -ropa de diseño, zapatos, joyas- lo había dejado con él, donde pertenecía. Me llevé sólo lo que había traído a nuestra unión al principio. Tenía fama de cazafortunas, pero que me condenaran si demostraba serlo. Tyler debía de seguir aturdido en la cama cuando salí por la puerta. No vino a buscarme y yo ya había despedido a nuestro personal por hoy, así que tampoco había nadie que enviara a buscarme. Subí a un coche privado y cerré los ojos mientras me concentraba en sobrevivir al trayecto hasta el apartamento de mi amiga Bella. Bella me esperaba en la puerta con expresión preocupada cuando salí del coche. Entré por la puerta y me eché en sus brazos antes de romper a llorar. Me abrazó mientras lloraba, acunándome contra ella mientras intentaba mantenerme unida mientras mis emociones me destrozaban."¡No puedo creer que esté embarazada! ¡Lo siento mucho, Rachel!"
Capítulo 5
"¡No puedo creer que esté embarazada! ¡Lo siento mucho, Rachel!" Temblé por la fuerza de mis emociones. Mis lágrimas borraron años de estrés, frustración y dolor. Sentí que volvía a la vida cuando mi tristeza se desvaneció para revelar la esperanza de un futuro diferente para mí. Nadie me había dicho nunca que un compañero pudiera causar tanta infelicidad a su supuesta "otra mitad". Bella me condujo al sofá, donde me desplomé en un rincón, quitándome los zapatos para no ensuciar sus cojines. Acerqué las rodillas al pecho y rodeé las piernas con los brazos. Pensé que si me hacía lo bastante pequeña, podría contener parte de mis sentimientos o, al menos, reducirlos a un tamaño más manejable. "Creía que La Modelo sólo era una tapadera para los eventos a los que 'no podías' asistir". Me froté los ojos con el talón de la mano cuando las citas al aire de Bella me sorprendieron con una risita mientras mis lágrimas se secaban. Tyler había puesto muchas excusas a lo largo de los años para explicar por qué su compañera "no podía" asistir a los eventos con él. Su disgusto conmigo era suficiente para que nunca nos hubiéramos casado a la manera humana; yo no aparecía en los periódicos como su compañera. No me había importado. No necesitaba publicidad para consolidar mi conocimiento de mí misma. Jenny Wayland era un modelo humano de asombrosa belleza. Tyler la llevaba a todos los actos a los que se esperaba que acudiera acompañado. En las fotos tomadas por la prensa o los paparazzi, ella parecía pertenecer a su entorno. Hacía un año que corría el rumor de que la Casa Wright tardaba en anunciar a su futura Luna porque el alfa Tyler estaba casado con una humana. Jenny la Modelo no hizo ningún esfuerzo por disuadir a la gente de la creencia de que ella era la compañera humana que Tyler iba a presentar. "Yo también lo creía", resoplé, cogiendo un pañuelo de la caja que había en la mesita de Bella. "Creía que sólo bailaba y bebía. Pensé que sabría si hacía algo más. ¿No debería haberlo sentido si mi pareja me engañaba?". Bella frunció el ceño preocupada: "No lo sé. Podría preguntarle a mi madre. Eres la única que conozco cuya pareja no está completamente obsesionada con ella". En los primeros días de todo, me habría derrumbado ante una mención de lo horrible que eran las cosas en mi vínculo de pareja. Ahora estaba acostumbrada. "Lo sé. Mi apareamiento fue un desastre. ¡Fingí estar embarazada sólo para que mi compañero dejara embarazada a su novia humana! Hola, Ironía, ¡sólo puedo culparme a mí misma!" "¡Sé que Patrick necesita ser culpado! Si no se hubiera enterrado bajo su deuda de juego, no habrías necesitado pedirle a Tyler dinero para el rescate. Hiciste lo que tenías que hacer. Por Ethan. ¿Qué opción tenías? ¿Dejar morir a tu hermano?" Me encogí de hombros mientras me limpiaba la cara. Habíamos discutido lo mismo tantas veces que ya estaba cansada. Quería detener la conversación antes de que fuera más lejos. "No importa. Nada de eso importa. Jenny me mostró su prueba de embarazo. Dio positivo. De hecho me mostró la palabra 'Embarazada' en la pantalla justo en medio de los grandes almacenes mientras compraba el regalo de aniversario de Tyler.""¡Es una locura! ¿Quién tiene esa suerte? Ni siquiera se me ocurren las probabilidades de que se encuentre contigo". Bella tenía razón. ¿Jenny sabía dónde estaría? Tyler salía con varias mujeres regularmente. Modelos, cantantes e incluso estrellas de cine habían aparecido de su brazo en fiestas o entregas de premios o recaudaciones de fondos. Yo nunca había aparecido en público como su pareja, pero Tyler había salido con muchas otras mujeres además de Jenny la Modelo. La única cortesía que mostró en nuestro apareamiento fue no usar nunca a otro lobo como acompañante. Nos había ahorrado a mí y a mi loba, Rayne, al menos esa indignidad, aunque pensé que era más probable que fuera su lobo, Wynd, quien se había negado a permitirle traicionar a su compañera que cualquier amabilidad por parte de Tyler. Wynd y Rayne iban a ser los que sufrieran el rechazo. Su apareamiento no se había visto afectado por la traición que Tyler y yo compartíamos. Para nuestros lobos, su vínculo de apareamiento era el regalo que estaba destinado a ser de la Diosa de la Luna. "¿Crees que Tyler se lo dijo? ¿Le dejaste una nota?" Negué con la cabeza: "No, no le dejé una nota. Le mandé un mensaje. Puede que haya visto su teléfono". "¿Ella estuvo... con él entonces? ¿Toda la noche?" Bella sonaba sorprendida aunque no estaba seguro de si era porque no podía creer que Jenny la Modelo pasara la noche con mi compañero o que Tyler traicionara su vínculo de pareja. Mi encogimiento de hombros fue suficiente respuesta para ella. ¿Qué se suponía que tenía que decir? ¿Que mi compañera sólo sentía odio y resentimiento hacia mí? "Eso no importa ahora. Nada de eso importa. Puede tener tantas modelos como quiera. Le di mi rechazo. Rayne está durmiendo la mona. No será feliz, pero sobrevivirá. Es fuerte". "¿Y Wynd? ¿Cómo se lo tomó?" Volví a encogerme de hombros: "No lo sé". "Bueno, ¿qué pasó cuando Tyler se lo devolvió?" "Nada." "¿Nada?" Bella preguntó, la confusión nublando su expresión, "¿Qué quieres decir con nada? Nunca he visto un rechazo formal, pero sé que se supone que es intenso para ambos compañeros." "No, Tyler no me lo ha contestado. Lo hará cuando esté preparado". Un rechazo formal era una seria marca de vergüenza para un lobo. No me sorprendió que Bella supiera poco sobre los detalles del acto. La mayoría de los lobos ni siquiera pronunciarían la palabra "rechazo" y mucho menos preguntarían cómo llevar a cabo uno. "Sí. Fui a ver a Alfa Wright y le pedí ayuda para asegurarme de que lo hacía todo de la forma adecuada. No quería meter la pata. Quiero ahorrarnos a ambos el dolor que pueda de aquí en adelante". Bella cruzó el sofá para apretarme el brazo. Su amistad era más de lo que yo merecía. Tenía suerte de tenerla en mi vida. "Estaba realmente feliz de ayudar, también." "¿Alfa Wright?" "Sí", murmuré, pensando en mi encuentro con el padre de Tyler. "Ha odiado que Tyler se aparease conmigo desde el principio. Ya era bastante malo que Tyler viniera de un apareamiento omega, ¿pero tener una pareja propia de una familia omega? Su orgullo no podía soportarlo. Me dijo que teníamos que intercambiar las palabras y luego romper el sello con un intercambio de sangre"."El Alfa Wright sólo ha mirado por la Casa Wright. Él es la razón por la que Tyler nunca te anunció como su compañera". No. Tyler nunca anunció formalmente nuestro apareamiento ni se casó conmigo a la manera humana porque le traicioné. Lo engañé para que nos apareáramos por su dinero. El alfa Wright no habría tenido que decirle que se callara sobre mí". "¿Quién dijo que tenía que decírselo? ¿Quizás sólo quería hacerlo?" Rachel puso los ojos en blanco y me arrancó otra carcajada. No se equivocaba. Noté que se tocaba el cuello y me quedé embelesado con su marca de apareamiento. Bella había encontrado a su pareja Jack recientemente. El suyo fue un apareamiento relámpago, pero la mayoría lo eran cuando se trataba de parejas predestinadas. Ella todavía estaba en la etapa en la que todo era lujuria y amor y construir una vida juntos. Jack les estaba buscando un lugar para compartir ya que ambos vivían en apartamentos demasiado pequeños para compartir cómodamente. Tendría que recomponerme rápidamente para poder encontrar un lugar propio antes de que Bella se mudara con Jack. Ocupándome de mi teléfono, le envié un mensaje a Tyler pidiéndole que terminara su parte del rechazo. Aún podía sentirlo en mi mente como un zumbido molesto. "Tyler, por favor, termina tu parte del ritual de rechazo. Me reuniré contigo donde elijas hacer el intercambio de sangre". No recibí respuesta y me dolía la cabeza por el vínculo parcialmente roto. Llamé a su número por primera vez en meses, pero saltó directamente el buzón de voz. "¡Tyler! Necesito que aceptes el rechazo. Me está doliendo la cabeza y dudo que tú te sientas mucho mejor. Recházame luego quedamos para hacer el intercambio y ¡ya está! No tendrás que volver a verme. Garantizado". Bella me miró confundida mientras el teléfono se me cortaba. "No lo sé. Lo único que tiene que hacer es aceptar el rechazo, intercambiar un poco de sangre, ¡y se acabó! Nunca ha querido estar conmigo. ¿Por qué no aprovecha esta oportunidad?" "No lo sé, Rachel. ¿Tal vez está pensando? O está... ocupado". Capté la forma en que Bella apartó la mirada de mí antes de señalar que Tyler podía estar "ocupado" y se me ocurrió que podría estar con ella. "Jenny." Bella asintió, mordiéndose el labio y cubriendo su marca de pareja con la mano como si quisiera evitarme el dolor de verla. Volví a mi teléfono con una nueva oleada de furia. ¡Podía celebrarlo con su modelo después de haberme rechazado! Me merecía mi rechazo. Volví a llamar a Tyler y puse el altavoz para que Bella pudiera oírme, pero la llamada se cortó con un mensaje de la compañía telefónica. "Lo sentimos, pero su llamada no puede completarse como se marcó. Por favor, compruebe su número y vuelva a llamar". Me quedé mirando el teléfono asombrada. Acababa de llamar a ese número. Era su línea personal. Volví a pulsar su nombre de contacto y recibí el mismo mensaje. Dejé escapar un sonido de pura rabia al darme cuenta de lo que tenía que significar. "¡Me ha bloqueado!"
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