Prologi
========== prologi ========== Laukaisuvaroitus: Faulknerin maailma on synkkä, synkkä ja toisinaan vittumainen. Tänne sijoittuvat kirjat saattavat sisältää mitä tahansa seuraavista: dub-con, non-con, hyväksikäyttö, pahoinpitely, pakottaminen, jakaminen, itsemurha, anteeksipyytelemätön feminismi, laiminlyönti, aikuiset, jotka käyttävät lapsia hyväkseen, rikkaat lapset, joilla ei ole seurauksia, köyhät lapset, joilla ei ole mitään menetettävää, ja ihmiset, jotka elävät äärimmäisessä köyhyydessä ja tekevät asioita selviytyäkseen ja paetakseen, jotka saattavat tehdä herkille lukijoille epämiellyttäviä. Jos et pidä ajatuksesta, että teini-ikäiset osallistuvat kyseenalaisiin tekoihin, kuten suojaamattomaan seksiin, väkivaltaan, seksuaaliseen väkivaltaan, huumeisiin, pornografiaan, uhkapelaamiseen, kiusaamiseen ja muihin turmeltumiseen ja epätoivoon johtaviin tekoihin, tämä sarja ei ole sinua varten. Lisäksi, jos loukkaannut siitä, että ihmiset käyttävät Herran nimeä turhaan tai sanaa pillu, palauta tämä kirja takaisin. Tämä kirjailija ei todennäköisesti ole sinua varten. * Royal Dolce "Oletko valmis, poika?" Isä kysyy taputtaen minua olkapäälle kuin hän olisi niin ylpeä minusta, niin kuin hän tekee aina, kun osoitan pystyväni tekemään hänen vittumaista käskyään. Hän ei ehkä välitä minusta vittuakaan suurimman osan ajasta, mutta kun hänen pitää saada jotain aikaan, hän on ylpeä ja imarteleva. En tarvitse hänen imarteluaan, enkä halua sitä. Tartun veitseen ja tuijotan alaspäin säälittävää ihmisolentoa, joka kerran kidutti minua. "Synnyin valmiina", sanon ja astun eteenpäin. Se on valhe. En ole syntynyt tähän. Synnyin uudelleen tätä varten. Elin kuusitoista vuotta yhtenä ihmisenä, ja sitten tämä paskiainen ja hänen perheensä kidnappasivat minut. Menin siihen kellariin ja luulin olevani iso kiho, johon kukaan ei voi koskea. Tulin sieltä eri miehenä. Herra Darling hykerteli korkeaa nyyhkytystä, silmät verestävät kauhua. Tuijotan niihin, ja turhautuminen puristaa minua hampaisiinsa kuin vääjäämätön paula. Jokaisen kerran, jokaisen koston, pitäisi saada minut tuntemaan oloni paremmaksi, mutta niin ei käy. Haluan, että häneen sattuu kuten hän satutti minua, että hän näkee, mitä se teki minulle. Mutta hän ei voi. Kukaan heistä ei voi. Kukaan tässä vitun maailmassa ei koskaan ymmärrä. "Minulla on vaimo ja lapsia", herra Darling höpisee. "Älkää tappako minua." "En minä sinua tapa", sanon. "Kuolema olisi liian kiltti kaltaisellesi hirviölle." Kuten kaikkia parhaita hirviöitä, tätä ei voi tappaa. Vaikka hän vetäisi viimeisen henkäyksensä, hän eläisi ikuisesti sisälläni ja tuhoaisi minua joka päivä elämässäni. "Mitä aiot tehdä?" hän kysyy, hänen äänensä on korkea ja vapisee pelosta. Hän on ollut sidottuna vasta vuorokauden, ja hän kerjää jo kuin pieni narttu. Olin hänen armoillaan seitsemän päivää. Seitsemän. Seitsemän vitun... Päivät. Annan hänelle yhtä paljon armoa kuin hän antoi minulle. "Mene vain, poika", isä sanoo. Kumarran ja liu'utan veitseni hänen housujensa kusen tahriman kankaan läpi. Hän sätkii ja huutaa, mutta köydet pitävät hänet tiukasti kiinni. Tänään olemme vain minä ja isä. Hän olisi tuonut kaksoset, mutta en halunnut pikkuveljeni näkevän tätä. Vanhin veljeni suojeli meitä, mutta hän on mennyt ja jatkanut elämäänsä. Hänen jäähyväissanansa, kun hän lähti tästä paskakaupungista, kummittelevat vieläkin. "Pidä huolta veljistämme." Se on raskas taakka. En tiennyt, kuinka paljon se vaatisi, mitä King kesti puolestamme kaikki ne vuodet vanhimpana, suojellen meitä pahoilta, joita en tuntenut. Mutta nyt hän työskentelee mafialle, ja minä olen täällä Arkansasissa. Sen olisi pitänyt olla toisinpäin. Jo ennen sitä viikkoa, joka muutti minut, olin taistelija. King on suojelija. "Ole kiltti", herra Darling nyyhkyttää ja kääntyy selälleen. "Älkää tehkö tätä. Sinun ei tarvitse tehdä tätä." "Eikä sinun olisi tarvinnut tehdä sitä, mitä teit", sanon. "Mutta tässä sitä nyt ollaan. Hirviöt luovat hirviöitä luovat hirviöitä. Ja tässä olen minä. Sinun demonisi, joka on täällä keräämässä lihapuntiaan." "Älä huoli", isä sanoo sadistisesti virnistäen. "Se on alle kilon." Herra Darling hyperventiloi nyyhkytyksen läpi ja kääntyy vatsalleen. "Toisin kuin sinä, kun kidutit pientä kuusitoistavuotiasta poikaa, joka ei ollut koskaan tehnyt sinulle mitään, minulla on omatunto", sanon. "Joten annan sinulle mahdollisuuden valita. Voit maata kasvot alaspäin ja saada veitsen perseeseesi, tai kääntyä ympäri, niin otan kalusi irti." "Ei", herra Darling tukehtuu ja kiemurtelee parhaansa mukaan köysiä vasten. "Pyydän, ei." "Yksi tapa elää, yksi tapa kuolla", sanon. "Sinun valintasi." Hän hengittää vavisuttavaa henkeä, ja kuristunut huuto pääsee ulos, kun hän kääntyy selälleen. "Mene vain", isä sanoo ja tönäisee minua eteenpäin. Kyyristyn ja tartun herra Darlingin vanhan, kutistuneen kalun toiseen käteen ja veitsen toiseen. Hän huutaa niin kovaa, että korvissani soi, mutta en kuule häntä. Jopa hanskojen läpi, hänen kalunsa kutiseva tunne kädessäni saa minut oksentamaan. Se on niin veltto ja impotentti. Yksi viilto ja se irtoaa kädestäni. Nousen seisomaan ja työnnän sen isää kohti. "Siinä on sinun vitun matkamuistosi", sanon. Jos voisin laittaa hänet lattialle viiltämäni persereiän viereen, tekisin sen. Minulle sillä ei ole mitään merkitystä. Hän on yhtä lailla vastuussa. "Teit hyvin, poika", isä sanoo. Vaikka tiedän, että kosto ei saa painajaisia katoamaan, tiedän ainakin, että oikeus on toteutunut. Ainakin yhdelle sukupolvelle Darlingeja. Herra Darling huutaa yhä, ja veri valuu hänen ympärilleen. Kyyristyn ja leikkaan köydet poikki. Hänen on ajettava itse sairaalaan. Hän ei kuole. En edes pakottanut häntä kärsimään. Tein sen nopeasti, yhdellä viillolla. Kuten sanoin, minulla on omatunto. Isä taputtaa minua taas selkään. "Hän on viimeinen. Se on ohi." Ei se ole ohi. Mutta hänelle se on, ja se on kaikki mitä hän ajattelee. Olemme kostaneet hänen vihollisilleen, Darlingin vanhemmille, jotka karttoivat häntä kaksikymmentä vuotta sitten. Mutta minä tiedän totuuden. Tässä kaupungissa on muitakin Darlingeja, jotka piileskelevät kuin torakat, eivätkä kanna nimeä. Hänen sotansa on ohi. Minun sotani on vasta alussa.
Yksi (1)
========== yksi ========== Harper Apple Minun on löydettävä tie pois tästä vitun kaupungista. Se kuluttaa hitaasti sieluani, jauhaa sen pölyksi, joka roikkuu ilmassa kuin paperitehtaan haju helteisenä kesäiltapäivänä. Kun herra Behr jatkaa, painun istuimelleni ja lepuutan jalkojani edessäni olevan pöydän alla olevalla telineellä. Jos minulla olisi opettaja, joka olisi tarpeeksi kiinnostava saadakseen minut oppimaan jotain, minulla olisi ehkä mahdollisuus. Mutta Faulknerin lukion opettajat ovat yhtä loukussa ja toivottomia kuin oppilaat. Ehkä enemmänkin. Heillä on ollut kauemmin aikaa tajuta, etteivät he pääse koskaan pois, että heidän koko elämänsä kuluu tässä hikisessä kaupungissa. Huokaan ja annan ajatusteni harhailla tuijottaessani kapeasta ikkunasta ulos kaljuuntuvaa nurmikkoa, jonka kuolleista kohdista näkyy pölyä. Hyvät opettajat menevät kaupungin toiselle puolelle yksityiskouluun, jossa ilmastointi toimii aina, jossa rakennusta ei luulla vankilaksi, kun ulkopuoliset ajavat ohi, ja jossa vaikutusvaltaisten ihmisten lapsilla on oletettavasti yhtä paljon intohimoa kuin rahaa. Millaista se mahtaa olla? Valta. Intohimoa. Raha. "Harper, haluaisitko vastata tähän?" Jopa herra Behrin monotonisella äänellä lausuttuna, oma nimeni leikkaa pois päässäni olevan sumun läpi. "Voitko toistaa kysymyksen?" Kysyn, kun pari lasta nauraa. On vain yksi paikka, jossa olen erityinen, eikä se ole Faulkner High'n käytävät. Täällä olen aina porukan pohjasakkaa. Sopii minulle. On helppo välttää huomiota isossa koulussa, jossa on liikaa draamakuningattaria. "Annetaan Chasen hoitaa tämä", herra Behr sanoo ja kääntyy pois. Kohautan olkapäitäni ja lysähdän taas istuimelleni. "Niin, ja tulkaa tapaamaan minua tunnin jälkeen, neiti Omena." Hitto vieköön. Ennenaikainen rentoutuminen. "Ihan sama", mutisen ja käännyn tuijottamaan taas ulos ikkunasta. Kaksi vuotta jäljellä. Tuntuu kuitenkin siltä, että olen jo istunut aikani, kesäkoulu mukaan lukien, kun äiti ei vaivautunut pakottamaan minua kouluun suurimman osan fuksivuodesta. Silloin luulin, että olin onnistunut. Tarkoitan, kuka vittu haluaa mennä kouluun? Eikä kukaan odottanut minun ajattelevan eteenpäin, miettivän seurauksia. Nyt tiedän, miten tyhmä olin, kun jätin käytännössä kokonaisen vuoden väliin. Olen monilla luokilla toisen vuoden opiskelijoiden kanssa, ja erosin ystävistäni, jotka minulla oli ennen sitä. Ei sillä, että he olisivat olleet oikeita ystäviä. Vain lisää ihmisiä, joilla on samat harrastukset kuin kenellä tahansa pienessä, turhassa kaupungissa. Nussiminen, tappeleminen ja kovaa ajaminen paskoilla autoillaan. Ainakaan se, että minulla ei ole isää ja äitiä, ei tee minusta erikoista Faulknerissa. Monilla lapsilla on paljon vittumaisempi elämä kuin minulla. On tyttöjä, jotka saavat lutkakerhokutsuja pöydälleen ja tajuavat maineensa olevan mennyttä, ja poikia, jotka joutuvat rähinöiksi jalkapallokentällä ja joiden loistopäivät ovat aina lukiossa, vaikka he ovat katkeria, keski-ikäisiä alkoholisteja. Kasvatuslapset ja ne, jotka asuvat eri enojen ja mummojen luona, koska heidän vanhempansa ovat vankilassa. Lapset, jotka haisevat kissanpissalle ja kemikaaleille, koska he asuvat amfetamiinilaboratorioissa. Lapset, joita ammutaan tai jotka joutuvat ampumaan muita ihmisiä jenginsä takia. Vitut kaikesta siitä. Tarvitsen lipun ulos. En vain ole keksinyt, miten saan sellaisen. Luento loppuu, ja katson alas lahjoittajan kannettavan tietokoneen näytölle päivän tehtävää varten. Useimmat hölmöläisluokkieni ihmiset eivät ole täällä oppimassa, ja he alkavat pelleillä, heittelevät sylkykupalloja ja kyniä kattoon, kuuntelevat musiikkia tai soittavat kännyköitään. Muutamat meistä tietävät, että se ei ole oikea tie, ja avaamme läksyt, valmiina pääsemään vauhtiin. Ruudulleni ponnahtaa viesti, jokin messenger-sovellus, jonka en edes tiennyt olevan koulun tietokoneissa. Se on vanhanaikainen OnlyWords-niminen sovellus, jonka on tarkoitus näyttää retrohenkiseltä, pieni laatikko, jossa on neliönmuotoisia vihreitä kirjaimia ja jossa vilkkuu viesti. MrD: Hei, kultaseni. Koulun pitäisi todella investoida parempaan palomuuriin, joka pitää hiipparit poissa. Olen juuri poistumassa X:llä pienestä laatikosta, kun ensimmäisen viestin jälkeen ilmestyy toinen viesti. MrD: Minulla on sinulle ehdotus. Pyörittelen silmiäni itsekseni ja päätän ryhtyä toimeen. Luokassa on joka tapauksessa vain viisi minuuttia jäljellä. En ehdi tehdä edes yhtä kotitehtävän ongelmaa loppuun. En vaivaudu tekemään messenger-kahvaa, vaan kirjoitan vain ruutuun vastatakseni. En ehkä saa stipendiä Yaleen lähiaikoina, mutta olen tarpeeksi fiksu tietääkseni, etten voi luottaa miehiin internetissä. Se ei tarkoita, etteikö olisi hauskaa vittuilla heille. Faulkner189: D? Ihanko totta? Tuo on omaperäistä. MrD: Voit kutsua minua Big D:ksi, jos haluat. Barf. Aivan kuten ajattelinkin, joku hyypiö murtautuu koulun tietokoneisiin ahdistellakseen tyttöjä. Siinäpä se Faulknerin lukion kokemus. Faulkner189: Etkö aio kysyä, pidänkö vanhemmista miehistä? MrD: Kysytkö sinä? Faulkner189: Vai olenko neitsyt? Mr D: Oletko? Faulkner189: Jos et huomannut, olen koulun tietokoneella. Meidät todennäköisesti pidätetään. MrD: Enpä usko. Faulkner189: Epäilen vakavasti, että olet niin fiksu kuin luulet olevasi. MrD: Siinä olet väärässä. Faulkner189: Emmekö olekin täynnä itseämme? MrD: Vain rehellisiä. Faulkner189: U missasi tilaisuuden sanoa, että voisin olla täynnä u 2 MrD: Luulen, että sinä olet se, joka flirttailee. Faulkner189: been there, done that, can predict the lines MrD: Oletko flirttaillut vanhempien miesten kanssa netissä? Faulkner189: Olette kaikki samanlaisia. MrD: Et vastannut kysymyksiisi. Faulkner189: FulknerNDner: En vastannut sinulle: U 1. MrD: En pidä vanhemmista miehistä, en ole neitsyt. Faulkner189: Ditto. Todellinen kysymys on, Y R U kosii alaikäisiä tyttöjä? MrD: En ollut tietoinen siitä. Faulkner189: MrD: Satuit vain murtautumaan koulun tietokonetilille kirjoittaaksesi minulle viestejä & et tiennyt, että olisin koulussa???? Toivon, että tässä sovelluksessa olisi emojit, jotta voisin lisätä silmien pyörittelyn, mutta voin tehdä kasvoja vain symboleista näppäimistöllä, joten jätän sen pois. MrD: Kuka sanoi, että kosin sinua?
Yksi (2)
Faulkner189: Sinä aloitit laillisesti sanomalla 'Minulla on ehdotus'. MrD: Sanoin "ehdotus". Faulkner189: Faulkner: Totta kai. MrD: Olisi helpompaa puhua henkilökohtaisesti. Asiat menevät netissä näin sekaisin. Faulkner189: Bahahaha!!!! Faulkner189: Faulknerner: Hyvä yritys. Faulkner189: gg. Yritä olla ahdistelematta enää pikkutyttöjä. MrD: Erittäin hauskaa. Puhutaan pian. Faulkner189: Enpä usko. MrD: Kyllä me vielä jutellaan. Kello soi, ja ryntään kirjautumaan ulos ja palauttamaan kannettavan tietokoneen, vilkuilen ympärilleni kuin olisin tehnyt jotain pahaa. Taisin tehdä. Tavallaan. Kukaan ei kuitenkaan huomaa. Muut lapset nousevat torkuistaan, keräävät kirjansa ja lähtevät ulos huoneesta. Herra Behrillä on seuraavaksi suunnittelutunti, joten hänen ei tarvitse huolehtia siitä, että pysyn hänen seuraavalla tunnillaan. Hän pyyhkii taulua, kun lapset poistuvat. Palautan kannettavan tietokoneen kärryyn ja istahdan takaisin pöydälleni odottamaan, että herra Behr hoitaa asiansa. Ehkä äiti on oikeassa. Ajattelen kaikkia niitä kertoja, kun hän on sanonut minulle asioita, varoittanut minua hiippareista netissä ja muualla. Kaikki miehet pitävät nuoremmista naisista. Se on heidän biologiassaan. Pysy siis huoneessasi tänä iltana, Harper. Kutsun Jerryn kylään. Vai oliko se Jim, Gordon vai D'Aron? Kadotin heidät vuosien varrella. Kun viimeiset oppilaat poistuvat, herra Behr kiertää pöytänsä ja istuu sen etupuolelle. "Onko kaikki hyvin, Harper?" "Jep." "Miten kotona menee?" "Täydellistä." Hymyilen hänelle teeskentelevästi. Herra Behr silittää lyhythihaisen napitettavan paitansa vatsan päälle. Hän nuolee huuliaan ja vilkaisee ovelle, sitten hän työntyy pöydältään ja hiipii minua kohti. "Siitä on aikaa, kun olemme viimeksi nähneet toisemme." "Näet minut joka päivä tunneilla." Hän hötkyilee, mutta tuijotan häntä silmätikkuna. Valta häneen ei ole enää huumaavaa, koska olen saanut valtaa häneen jo kauan sitten. Nyt hän inhottaa minua. Jos meillä ei olisi lakeja, he kaikki ottaisivat niin nuoria tyttöjä, etteivät voisi tulla raskaaksi, jotta heidän ei tarvitsisi huolehtia ehkäisystä. Ei sillä, että he välittäisivät siitä, kun he ovat jo ehkäiseviä. Katso nyt isääsi... Minulla ei ole sitä vaihtoehtoa. En ole koskaan tavannut häntä. Äidillä on paljon sanottavaa siitä, millainen luuseri hän oli, mutta hän tuskin edes tietää, kuka hänet paksuksi teki. "Tavataan tänään koulun jälkeen", herra Behr sanoo, ja hänen äänensä on kiireellinen kuiskaus. "Tavallisessa paikassamme. Vien sinut sen jälkeen kotiin." "En tiennyt, että meillä on vakiopaikka." "Tunnetko itsesi laiminlyödyksi?" Luulen, että hän yrittää kiusata, mutta kuulostaa vain itkuiselta. "Entä jos minulla on suunnitelmia?" "Voi, Harper", hän sanoo ja suoristuu. "Sinulla ei ole suunnitelmia. Suunnitelmat vaativat ystäviä." "Minulla saattaa olla perhesuunnitelmia." "Tiedätkö, Harper, olet niin fiksu nuori nainen", herra Behr sanoo. "Jonain päivänä pääset varmasti hienoon yliopistoon, jos opiskelet ahkerasti ja pidät arvosanasi korkealla." "Sain viime vuonna kiitettävän luokassasi", huomautan. En ole koskaan pitänyt häntä uhkaavana, mutta toisaalta hän varmaan tarkoituksella sai minut tuntemaan, että minulla on määräysvalta. Mitä valtaa kuusitoistavuotiaalla on aikuiseen mieheen? Tiedän, mitä äiti sanoisi. Hän sanoisi paljon. Hän narskuttaisi kielensä inhoten ja sanoisi: "Tytöt sinun iässäsi, Harper. Kävelevät ympäriinsä ja näyttävät siltä kuin kuuluisivat kadunkulmaan. Ja sitten he teeskentelevät uhria, kun he saavat sitä, mitä ovat pyytäneet koko ajan. "Kyllä, sait kympin", herra Behr miettii. "Olit myös niin hyvä oppilas. Niin halukas oppimaan ja noudattamaan ohjeita. En haluaisi nähdä, että joudut toistamaan geometrian ensi vuonna. Mutta sitten voisin pyytää, että pääsisit taas luokkaani...". Työnnyn ylös pöydältäni, otan kirjani ja lähden kohti ovea, pysähdyn vain sen verran, että huudan olkani yli takaisin: "Tulen sinne." * Isän rakkaus Jos hän tietäisi Jos hän tietäisi, että kirjoitin tämän paskan Hän sanoisi I was less of a man. Jos hän tietäisi Mitä tapahtui kadonneina päivinä Hän sanoisi En ollut mies ollenkaan. Jos hän tietäisi Että minussa ei ollut enää vihaa Hän sanoisi Minä olen kasvanut. Jos hän tietäisi Kylmää kostonjanoa siellä missä sydämen pitäisi sykkiä Hän sanoisi Olin oikeutettu. Jos hän tietäisi Sitä ei voisi koskaan tyydyttää Hän sanoisi "Nyt on oikea mies." Joten en sano mitään ollenkaan.
Kaksi (1)
========== kaksi ========== Harper Apple Kotona kuorin kostean T-paitani pois ja vedän päälleni tankin, vedän tummat hiukseni ulos sen takaa ja kierrän ne ylös. Sitten teippaan käteni ja lähden kellariin lyömään säkkiä, joka roikkuu katosta nurkassa. Yksi äidin poikaystävistä hankki sen itselleen yhtenä vuonna ja vannoi pääsevänsä kuntoon, mutta hän on jo kauan sitten lähtenyt kuten muutkin. En syytä heitä. Mikään hyvä ei kestä täällä. Olen onnekas, että äiti saa töitä ja tuo tarpeeksi rahaa kotiin pitääkseen meidät tässä ryöstösaarekkeessa. Palkka riittää juuri ja juuri kattamaan laskut ja äidin kasvavan tarpeen ostaa tavaraa tehdäkseen vaikutuksen miehiinsä, mikä saa minut miettimään, katoaako hän jonain päivänä jonkun miehen kanssa ja lakkaa tulemasta kotiin ollenkaan. Ainakin hän on pysynyt täällä tähän asti, siitä on annettava hänelle tunnustusta. Voisi olla huonomminkin. Voisin joutua sijaishuoltoon, ja kuka ottaa vastaan ärtyisän teinin, jolla on asenneongelma? Jopa muutto takaisin asuntovaunualueelle, jossa kasvoin, olisi pahempi kuin talo. Tämä ei ole niin paha. Äiti keräilee vuokran juuri sopivasti, jotta meitä ei häädetä joka kuukausi, ja vaikka talomme on paskaloukku Faulknerin versiossa jengimaailmasta, se ei ole asuntovaunu. Lyön nyrkkiäni pussiin ja tanssin takaisin, kun se heilahtaa minua kohti. Sitten annan useita iskuja. Tämä on äidille, joka pitää miehiä ja heidän huumeitaan tärkeämpinä kuin elintarvikkeita ja juoksevaa vettä. Seuraava isku on isälleni, kuka hän sitten onkin. Yksi kaksikko Colinille, jonka nahkatakki ja vieras aksentti vietteli minut neitsyydestäni sillan alla, kun olin kolmetoista. Oikea koukku poliisille, joka ajoi minut pois, kun yritin tehdä kaunista taidetta sillan alla olevaan seinään. Halusin vain antaa muille tytöille jotain kauniimpaa kuin synkän sementtiseinän todistamaan heidän häpeästään, kun kaveri veti ulos, pudotti verisen kondomin maahan ja heitti heille savukkeen ennen kuin häipyi. Säästän pahimmat iskut herra Behrille. Kiroan opettajan, joka laittoi minut takaisin hänen luokalleen tänä vuonna. Koulun alkamisesta on kulunut kaksi viikkoa, ja annan itseni oikeastaan toivoa, ettei hän enää puhuisi minulle. Että hän siirtyisi eteenpäin ja löytäisi jonkun toisen toivottoman surullisen hölmön, jotta hän voisi teeskennellä myötätuntoista houkutellessaan tämän autonsa takapenkille. Tunnin jälkeen olen aivan poikki, hikisestä hikilammikosta puhumattakaan. Hölkkään yläkertaan, juon vettä hanasta ja lähden suihkuun. Kun pääsen sinne, epäröin. Miksi peseydyn ilkeän vanhan Behrin takia? Riisun tankkini, vedän päälleni puhtaan t-paidan, ja koska en ole täysin hylännyt kaikkia inhimillisiä säädyllisyyksiä, levitän vielä yhden kerroksen deodoranttia. Farkut ja vyö estävät käsiä harhailemasta, ja tennarit säästävät jalkojani kilometrin kävelymatkalla paikkaan, jonne en edes halua mennä. Mutta mitä vaihtoehtoja minulla on? Vilkaisen kirjojani. Saan hyviä arvosanoja ilman, että minun tarvitsee imeskellä muita opettajia. Olen raatanut sen eteen siitä surullisenkuuluisasta fuksivuodesta lähtien. Päätin sinä kesäkouluvuonna, että mitä tahansa tapahtuukin, lähden pois tästä paikasta ennen kuin se imee minut alas kuin juoksuhiekka, kuten niin monet muutkin. Sen sijaan, että olisin kiirehtinyt tapaamaan Behriä, käynnistän vanhan pöytätietokoneen, joka meillä vielä on - lähinnä siksi, että se on niin hidas, ettei edes panttilainaamo osta sitä - ja avaan kotitehtävät. Ehkä jos pidän kaikesta kirjaa ja todistan, että olen palauttanut ne, hän ei voi jättää minua pulaan. Olen puolivälissä, kun OnlyWords-viestiruutu ilmestyy. MrD: Tapaamme jälleen. Irrotan käteni näppäimistöltä kuin se olisi muuttunut laavaksi ja vilkuilen ympärilleni hermostuneesti. En tiedä paskaakaan tekniikasta, mutta mitä vittua? Kuka tämä tyyppi on ja mistä hän tietää, että se olen minä? Miten hän on päässyt koulun kannettavasta tietokoneesta muinaiseen pöytäkoneeseeni kotona? Vedän henkeä ja pyyhin kämmeneni farkkuihini ennen kuin asetan käteni varovasti takaisin näppäimistölle. Sovellus pyytää minua luomaan käyttäjätunnuksen, joten kirjoitan sen ja istun sitten siinä miettimässä, mitä sanoisin. Suurin osa minusta haluaisi sulkea viestilaatikon ja estää sovelluksen käytön, mutta jokin estää minua. Iho ryömii, ja niskakarvat nousevat pystyyn kuin minua tarkkailtaisiin. Miten hän löysi minut? Minun on saatava tietää. BadApple: BadApple: Olemmeko tavanneet? MrD: Ai, pelaammeko sitä peliä? BadApple: BadApple: Ei pelejä. MrD: Sovittu. BadApple: Miten löysit minut? MrD: Minulla on tapani. BadApple: BadApple: Luulin, että sanoit ei pelejä MrD: Se ei ole peliä, se on salaisuus. Taikuri ei koskaan paljasta ja niin edelleen. BadApple: BadD: Nytkö olet taikuri? Selittää karmivuuden. MrD: Et pitäisi minua karmivana, jos tapaisit minut. BadApple: BadDeple: Lyön vetoa, että olet väärässä MrD: Okei. Tavataan. BadApple: lol MrD: Paljonko me lyödään vetoa? BadApple: Ei onnistu MrD: 10k Tuijotan tietokoneen näyttöä, mieleni ei pysty käsittämään hänen kirjoittamaansa lukua. Tarkoitan, vaikka jätkä olisikin täysi pervo... Kymmenentuhatta dollaria on paljon rahaa päästä housuihini. Jos uskoisin, että hän maksaisi sen, olisin heti lähtenyt. Tekeekö se minusta huoran? Toki, ehkä. Mutta en välitä, mitä muut ajattelevat. Se on minun ruumiini. Miksi en saisi määrätä hintaa? Olen asuntovaunun roskaväkeä, jolla ei ole mitään hyvää, kuten äitini muistuttaa minua. Olen tehnyt pahempaakin kuin myynyt seksiä. Jos puhutaan hinnoista, sain neitsyydestäni vain savukkeen ja veriset alusvaatteet. Olen saanut seksistä korkeintaan hienoja tatuointeja. Mav oli ystäväni, hän tarvitsi kankaan harjoitella, ja minulla oli tylsää. Me kaksi emme ilmeisesti voineet vastustaa ihoa ja kipua, ja seuraavaksi olimme sängyssä yhdessä. Se järjestely kesti suunnilleen niin kauan kuin häneltä kesti saada reiteni ja lonkkani tatuoinnit valmiiksi. Sen jälkeen meillä ei oikeastaan ollut mitään kiinnostusta toisiamme kohtaan, mutta ainakin minulla oli jotain näytettävää. Mistä muuten kaltaiseni tyttö saisi rahaa tatuointeihin?
Kaksi (2)
MrD: Eikö kiinnosta? Ravistan päätäni ja palaan nykyhetkeen. Tämä kaveri haluaa selvästikin muutakin kuin päästä pukille. Jopa herra Behrin kaltainen ällöttävä rumilus voi löytää jonkun naimaan, jos hän yrittää tarpeeksi kovasti. Mikä tarkoittaa, että tämä kaveri haluaa jotain muuta. Jos tapaan hänet, hän joko myy minut saadakseen rahansa takaisin tai kerää elimeni. Ja jos hänellä on rahaa, mutta takaan, ettei hänellä ole. BadApple: Ei MrD: Tiedän, että kaltaisellesi tytölle olisi käyttöä. Vapisen taas, mutta en aio antaa hänen päästä minuun käsiksi. Totta kai voisin tarvita rahaa. En ole kaupungin ainoa köyhä tyttö. Melkein kaikki FHS:n oppilaat, joilla on tatuointeja, saivat ne Maverickilta. BadApple: Mihin minunlaiseni tyttö tarvitsee rahaa? Minulla on kaikki. MrD: College. Matkailuun. Auto. Parempi koulu. Parempi talo. Sormeni ovat yhä näppäimistöllä, ja se levoton tunne ryömii taas selkääni pitkin. BadApple: IDT 10k kattaa talon, ei edes tätä... MrD: Se kattaa yhden talon vuokran. Sydämeni jyskyttää nyt. Minun on muistutettava itselleni, ettei hän tiedä, missä asun, että asumme vuokralla. Hän olettaa, että asun paskassa talossa, koska käyn Faulkner High:ta. Se siitä. BadApple: Mistä tiedät, että tarvitsen mitään tuollaista? Olen tarkkaillut sinua, Harper. Koko kehoni jäätyy. Harper. Hän tietää nimeni. Hän tietää, kuka olen. Ja jos hän tietää sen, hän luultavasti tietää, missä asun. Pakotan itseni olemaan vilkuilematta ympärilleni tai kurkistamatta ulos kaihtimien pölyisten säleikköjen raoista. Ei, sanon itselleni. Hän ei tiedä, kuka olen. Hän sai sen koulun tietokoneelta, johon olin kirjautunut. Hän ei tiedä, missä asun, hänellä ei ole kymmentätuhatta dollaria, eikä hän tarkkaile minua. Ja jos hän yrittää napata minut kadulta... No, hän voi vittu yrittää. Hän näkee, miten hyvin se menee. Minulla ei ehkä ole mitään mahdollisuuksia elämässä, ei mitään muuta kuin keho, johon synnyin, mutta se opetti minulle pari asiaa. Osaan käyttää kehoani muuhunkin kuin seksiin. BadApple: Tykkäätkö katsoa? MrD: Rakastan sitä. BadApple: Katso sitten tätä. Vedän tietokoneen johdon irti seinästä odottamatta uloskirjautumista. Sitten nousen seisomaan, tarkistan kellonajan kolmannen käden puhelimestani ja lähden ulos, iloinen voidessani jättää tämän aavemaisen tunteen taakseni. En voi uskoa, että annoin tuon hiipparin vaikuttaa minuun. Mutta niin levotonta kuin se olikin, ja niin houkuttelevaa kuin haaveilu suuremmasta rahamäärästä kuin mitä meillä on koskaan ollut koko elämäni aikana, se ei ole totta. Herra Behr on todellinen. Kaltaiselleni tytölle tämä on ainoa tie ulos. Hinta, jonka unelmasta joutuu maksamaan. Opettajilta ottaa suihin saadakseen hyviä arvosanoja ja saadakseen ehkä stipendin valtionyliopistoon, jossa joutuu luultavasti ottamaan suihin opettajilta. Lopulta pääset pois valintakoesohvalta ja kävelet omilla jaloillasi. Aluksi jätin äidille viestejä, kun menin tapaamaan herra Behriä, aina puoliksi kauhuissani ja puoliksi toivoen, että hän kysyisi minulta, minne menin. Mutta äiti lakkasi näkemästä minua tyttärenään ja alkoi nähdä minut kilpailijana kahdentoista ikävuoden tienoilla, kun poikaystävä numero yhdeksänkymmentä osoittautui mulkuksi kuten ensimmäiset kahdeksankymmentäyhdeksän, jotka hän raahasi talosta läpi elämäni aikana. Paitsi että tämä osoittautui sellaiseksi mulkuksi, joka halusi tyttärensä housuihin hänen omiensa sijaan. Siitä lähtien hän oli iloinen saadessaan minut pois talosta. Kun olin muutaman kuukauden ottanut suihin herra Behriltä, kävelin ulos, kun hän oli juuri siinä television edessä. Hän ei edes katsonut minuun päin. Mitä nuorempi, sen parempi, jos se on heidän asiansa. Siksi sinun on parasta peittää itsesi, kun hän tulee käymään, Harper. En aio menettää miestä tytölle, joka ei erota persettään kyynärpäästä. Kun astun hämärästä sisätilasta häikäisevään myöhäisiltapäivän aurinkoon, minun on pysähdyttävä ja annettava silmieni sopeutua. Ränsistyneen tiilitalomme ja viereisen talon välissä Blue kyyristelee hiekalla puoliksi täytetyn lastenaltaan päällä ja kaivelee sitä vanhalla muovikauhalla. Hänen vieressään Olive istuu taitettavassa rantatuolissa, joka on tehty säröisestä muovista ja jossa on alumiinijalat ja joka on luultavasti ollut olemassa siitä lähtien, kun hänen äitinsä oli teini-ikäinen. Hän ajelee leluautolla ylös ja alas tuolin metallitankoja pitkin ja odottaa, että isosisko siivoaa hiekkalaatikon. Normaalisti sanoisin hei. Emme ole varsinaisesti ystäviä, mutta läheisyys ja ikä tekevät Bluesta niin läheisen kuin ystäväni voivat olla. Meillä kahdella on liikaa seiniä. Toisen meistä pitäisi haluta murtaa ne, jotta meistä tulisi ystäviä, ja olemme molemmat liian varovaisia. Hänellä on siskonsa, ja minulla on nyrkkini, ja me molemmat kunnioitamme sitä, että ne asiat ovat toiselle tärkeimpiä. "Vitun kissat", Blue kiroilee ja heittää kauhallisen paskaa pihalta tielle. "Näyttääkö tämä pönttölaatikolta?" "Näyttääkö tämä pönttölaatikolta?" "Luultavasti niistä", Olive sanoo. "Ei se ole niiden vika. Kaikki paskantavat jonnekin." Blue huokaa ja heittää tupakantumpin hiekkaan ennen kuin nousee seisomaan. "Okei, voitte leikkiä", hän sanoo, ja siskokset vaihtavat paikkaa. Hän vilkuttaa nähdessään minut, puhaltaa pitkät siniset hiuksensa pois silmistään ja ottaa esiin tupakka-askin. Hän ojentaa sen minulle, kun astun rikkinäisen kävelytiemme vajonneen kohdan yli ja hieron käsiäni päästäkseni eroon vilunväristyksestä, jonka sain keskustelusta herra D:n kanssa. "Kiitos", sanon ja astun kulkuväylien välisen likaisen kohdan yli napatakseen savukkeen. "Vien sinut takaisin." "Siistiä", Blue sanoo, sytyttää savukkeen ja ojentaa minulle sytyttimen. Minä vain viivyttelen, lykkään väistämätöntä, mutta se ei estä minua. Herra Behr voi odottaa - ja hän odottaa. Tosiasiassa hän ei ole kuitenkaan ainoa, joka saa tästä jotain irti. Pidän ihmisten tarkkailusta, heidän tutkimisestaan, siitä, mikä saa heidät toimimaan ja mitä he tekevät. Tiedän, että teini-ikäisen lihani houkutus on liian voimakas heikon herra Behrin vastustettavaksi. Hän ei edes uskalla haukkua minua myöhästymisestä. Säälin yksinäistä vanhaa lihavaa miestä, joka ei saa sitä millään muulla tavalla, ja me molemmat tiedämme sen, aivan kuten tiedämme, että hän reputtaa minut matematiikasta, jos en tule paikalle ollenkaan. "Oletko menossa ulos?" Blue kysyy ja katsoo, kun Olive ajaa pikkuautollaan hiekan läpi ja hyppää kaivamansa tupakantumpin yli.
Täällä on rajoitetusti lukuja, klikkaa alla olevaa painiketta jatkaaksesi lukemista "Paha tyttö"
(Siirtyy automaattisesti kirjaan, kun avaat sovelluksen).
❤️Klikkaa lukeaksesi lisää jännittävää sisältöä❤️