Az én Harkwright lányom

Prológus

==========

Prológus

==========

Itt állunk, sorakozunk, és egyszerűen csak várjuk a sorunkat. Mi vagyunk az új lányok, és hamarosan senki sem fogja megkérdezni a nevünket. Egy számot kapunk majd, aztán átadnak minket valamelyik srácnak, a legtöbben már beletörődtek a sorsukba. Vészeljük át a következő három évet, és minden aranyat ér. Lesz elég pénzünk, hogy átvészeljük ezt az elcseszett életet, csak én nem akarok itt lenni. Inkább legyek légy a falon, mint egy újabb szám, nem akarom feladni a nevemet, az identitásomat. Miért akarnám elfelejteni, hogy ki vagyok és mi hozott ide? Bár, ha nem teszem, lehet, hogy nem élem túl.

Az Üreges Szívek Akadémia az otthonunk a következő három évben, ha szerencsénk van, és nem bocsátanak el. A hivatalos neve Harkwright Akadémia, de a falakon belül senki sem hívja így. Már átmentem az átvilágításon, és kell, hogy legyen valami, amit Harkwrighthoz méltónak ítélnek. Ettől még itt és most kirúghatnak, és megerősítették, hogy a száz felvett hölgy közül nem mindenki tölti itt az éjszakát. Csak "választási lehetőséget" akarnak adni a fiúknak. Bizonyára mindannyian hallottuk a pletykákat, hogy nem minden lány, aki egy éjszakát tölt ezeken a falakon belül, jut be az utolsó évfolyamba. Ha nem sikerül, akkor egy fillért sem kap a megkeresett pénzből. Nem számít, hányszor adtad el érte a lelkedet. A lelkedet elmossák, és a helyére egy üres héj kerül, ami a korábbi éned. Ennek ellenére szerencsésnek kellene éreznem magam, hogy beléphettem, pedig semmi szerencsés nincs abban, hogy ezen az elátkozott helyen vagyok, de a pénz, amit kapok majd ajándékba, mindent megér. Nem nekem, hanem Poppynak.

Bevezetnek minket egy különterembe, ahol valaki a legértékesebb tulajdonságainkhoz legjobban illő ruhába öltöztet minket. Én be akartam festeni a hajam, de nem volt szabad. Ahhoz, hogy döntős legyen egy lány, mindennek valódinak kell lennie. Tisztának és érintetlennek kell lennem, bármi másnak egy csóknál többnek kell lennie, és soha nem jutottam volna át a villanypásztoron. Színlelni sem lehet, elég sok teszten és vizsgán estem már át ahhoz, hogy tudjam, komolyan gondolják. Bár tudom, hogy inkább ülnék át újra a hazugságvizsgán, mint a vizsgán. Az a fizikai vizsga majdnem elintézett.

Miután felöltöztünk, egy szobába visznek minket egy utolsó próbára, mielőtt kikísérnek minket a színpadra, ahol reflektorok világítanak ránk, és rögtön kihirdetik az egyik díjazott helyét. Nem mintha én akarnám azt a helyet, a legkívánatosabbnak lenni itt már önmagában büntetés. A számokat mind addig kiáltják, amíg a hímek közül mindenki engem bámul. Hidegen, számítóan, és ők azok, akik nem rémítenek halálra. A tenyerem izzad, a szívem pedig a mellkasomban dobog. Csak annyit kell tennem, hogy még egy kicsit összeszedem magam, és várom a számomat. Egy ötvenes is jó lesz, legalább megmutatja, hogy érdemes vagyok arra, hogy itt tartsanak, de nem feltétlenül kell kinyitnom a lábam, hogy ezt a jogot megtartsam.

"Luna Carter, nulla."

Nulla, ez nem lehet jó. Elbuktam, mielőtt még esélyem lett volna elkezdeni, sajnálom Poppy.

1. Vér és víz (1)

1

==========

Vér és víz

==========

"Ne aggódj tovább, Luna, majd én elintézem" - mondja anya sokadszorra, bárcsak hinni tudnék neki.

"Megölöd magad, hogy mindent működésben tarts, hogyan remélheted, hogy Poppy orvosi számláit is fedezni tudod? Csak hadd segítsek, nem kell egyedül cipelned ezt a terhet" - próbálok fellebbezni, de tudom, hogy nem hallgat rám.

"Én vagyok a szülő, Luna, és gondoskodom a lányaimról, ahogy kell, koncentrálj a jövődre, a jelenről pedig hadd gondoskodjak én - nyom egy csókot a halántékomra, mielőtt átcsúsztatja a táskáját a vállára, és elhagyja az otthonunkat. Napról napra mélyebbek és sötétebbek a táskák a szeme alatt, a vállai pedig egyre kopottabbak. Ha nem vigyáz, megöli magát a kimerültségtől, és akkor hol leszek én és Poppy?

Hozzálátok a ház súrolásához tetőtől talpig, a konyhától felfelé haladva. Anya utálja, hogy ezt csinálom, de neki nincs ideje ételt főzni, nemhogy takarítani utánunk, vagyis most már utánam. Mivel Poppy kórházban van, csak mi ketten vagyunk itt, és anya alig eszik annyit, hogy működőképes legyen. Aggódom érte, de nem tudom leállítani, amíg Poppy veszélyben van. Pénz nélkül az orvosok még csak nem is tesznek úgy, mintha vigyáznának rá, csak egy dollárjelet látnak, nem egy nevet vagy egy arcot. Nem számít, hogy Poppynak olyan fénye van, amit még a nap is megirigyel, vagy hogy a nevetését minden énekesnő irigyli. Ő tökéletes, és ő ragaszkodik hozzám. Mindannyiunknak jobb lenne, ha én lennék a beteg, szívesen odaadnám érte az egészségem és az életem, ha ez ilyen egyszerű lenne. Erősebben súrolom a felületet, amíg a könyököm be nem ütközik a pulton álló kis tévébe, és be nem villannak a hírek.

Ki kellene kapcsolnom, olyan költség, amit jelenleg nem engedhetünk meg magunknak, de megint a Harkwright Akadémiáról beszélnek, és a kíváncsiságom ezúttal győzedelmeskedik az érzékenység felett.

"Sir Harkwright, tényleg úgy gondolja, hogy ez lesz az az év? Hogy a fia végre talál egy méltó feleséget, és egyszer s mindenkorra kivonja magát az akadémiáról?" Kérdezi a riporter a férfit, akit árnyékba burkoltak, hogy megadja neki azt a magánéletet, amit nem érdemel.

"Erre a kérdésre nem nekem kell válaszolnom, kedvesem, ezt a döntést mindig a fiam fogja meghozni. Bevallom, azt reméltem, hogy mostanra már talált egy megfelelő feleséget, de teljes mértékben támogatom, amikor belevág ebbe a vállalkozásba. Az idősebbik bátyja sok éven át kitartott, és most van egy nő, aki megérdemli, hogy... egyenrangúnak tekintsék - hangzik a bunkó válasza, valószínűleg ő az oka annak, hogy a fia még mindig ő irányítja a show-t. Miért választanál egyetlen lányt életed végéig, amikor háromévente ötven új nőd lehet.

"És mi van a pletykákkal a lányokról, akik beleegyezés nélkül próbálnak elmenni? Hogy, úgy tűnik, meglehetősen brutális sérülésekbe és még néhány eltűnésbe is beleesnek?"

Hát, bátrabb a legtöbbjüknél, vagy talán csak ostobább a többieknél, már csak a testbeszédéből is látom, hogy nem értékeli, hova vezet a kérdezősködése.

"A Harkwright Akadémia egy igen rangos intézmény, minden nő, aki a teljes idejét itt töltötte, elképesztő dolgokra jutott. Soha többé nem hagyják őket kívánni vagy hiányt szenvedni, mégis inkább a példátlan pletykákat nézi, amelyek egyértelműen a konkurenciámról szólnak, minthogy arra koncentráljon, amit ezeknek a fiatal nőknek adok. A legtöbben a semmiből jönnek, én mégis mindent megadok nekik - hajol előre, és az álla alatt összekulcsolja a kezét, a lány visszahőköl, nem tudom megállni, hogy ne csodálkozzam, mit lát a szemében. "Soha egyetlen eltűnést sem jelentettek, és minden lány, aki a szükséges időtartam előtt elhagyja a falaimat, szabadon távozhatott. Nem tehetek róla, mi történhet, ha egyszer elhagyják a Harkwright biztonságát, csak remélni tudom, hogy ez a világ inkább ösztönzi a bennük látott fényességet, mintsem kioltja azt."

Az interjú megszakad, és helyébe két riporter arca lép, akik dicséretesen rosszul rejtik el a világ uralkodójáról alkotott valódi véleményüket.

"Eljött az idő, a Harkwright Akadémia arra készül, hogy megnyitja kapuit a hölgyek új generációja előtt. A honlapjukkal kapcsolatos részletek villannak fel a képernyőn, a jelentkezéseket már fogadják, és minden szabályt és előírást elhelyeztek az oldalon. Ne feledjétek, hogy a létszámuk korlátozott, ezért mindenképpen írjátok be a neveteket, ha egy szebb jövőre vágytok".

Egyértelmű, hogy ezt egy képernyőről olvassák, a szemük jobbra-balra kalandozik, és a nőstény nem tudja abbahagyni a ficánkolást. Nem hisznek a szavaiknak, mégis kimondják. Harkwright tényleg uralja a világot, ő a leggazdagabb ember a világon, és még az elnök sem tudna egy ujjal sem nyúlni hozzá. Bárcsak azt mondhatnám, hogy a képernyő kikapcsolása és a feladatomhoz való visszatérés minden gondolatot eltávolított az Akadémiáról, de ritkán hazudok, és ezúttal sem teszek kivételt. Különben is, egy honlap megnézése nem ártana, kutatási céllal. Soha nem jutna eszembe, hogy jelentkezzek egy ilyen helyre.

A rongyos kabátomat feldobni, meglehetősen értelmetlennek tűnik. Nem fog megvédeni a hűvös levegőtől, de hát lehet-e a levegő hidegebb, mint a szívemet szorongató jeges szorító. Segítenem kell Poppynak, nem hagyhatom, hogy egy olyan kórházban rohadjon el, amely semmit sem tesz érte, és még azt sem tudja megmondani, miért olyan beteg. Anya egy korai sírba fogja magát dolgoztatni, és kétségtelenül jelöletlen lesz, mert nem engedhetnénk meg magunknak egy sírkövet. Nem lenne mit gyászolnunk, csak egy olyan anya emlékét, aki jobban szeretett minket, mint magát az életet, egy olyan életet, amely abban a pillanatban összetörte őt, amikor már túl fáradt volt ahhoz, hogy tovább nyomuljon.

Az úton sétálva, a földön futó repedéseket bámulva nem más, mint egy újabb egyértelmű jele annak, hogy egy megtört világba születtünk. Miért tűnik úgy, hogy a gazdagok egyre több és több pénzre tesznek szert, míg mi többiek csórók és sivárok maradunk?

1. Vér és víz (2)

Egy újabb vélemény és gondolat, amit megtartok magamnak, érzem, hogy az emberek figyelnek, ahogy elmegyek mellettük, ezért a fejemre húzom a csuklyámat, és tovább húzom a cipzáramat. Hozzászoktam, hogy az emberek bámulnak, de ez nem jelenti azt, hogy tetszik. Folyton azon gondolkodom, hogy befestem a hajam, de anyám mindig megtalálja a módját, hogy lebeszéljen róla. Úgy látszik, a tiszta fehér haj, az alabástrom bőr és a halványkék szem nem lehet akadály. Könnyű neki ezt mondani. Ő nem úgy néz ki, mint aki minden nap a halál kapuján kopogtat, és nem két méter semmi, túl kicsi a testalkata ahhoz, hogy egészségesnek tűnjön, és olyan a mellkasa, hogy a hátam is megfájdul tőle. Én még csak nem is vagyok olyan nagy, de a mellkas részlegben láthatóan megáldottak, ezért is szeretek bő kapucnis pulcsikat hordani, hogy ne vonzzák még jobban a figyelmet rám.

Anyám viszont táncosnak született, a lábai örökké tartanak, hajlékonyak és tónusosak, és olyan gyönyörűek. Az állandó fáradtsága sem veszi el ezt a tényt, és a nővérem teljesen rá ütött, lehet, hogy egy kicsit irigy vagyok, de soha nem mondanám el senkinek. Nem szeretem a konfrontációt, és ha tehetném, eltűnnék az árnyékban, utálom, ha észrevesznek. Mégis itt vagyok, a legközelebbi könyvtár felé tartok, hogy kölcsönkérjek egy számítógépet, és még jobban utánanézzek ennek a Harkwright Akadémiának.

Tudom, hogy nem iratkozhatok be, anyu dührohamot kapna, és amúgy sem vennének fel. Nem mintha magas tenyésztésből származnék, és értéktelen lennék, kivéve azoknak, akik szeretnek. Poppy-t kiválasztanák, és valószínűleg közel kerülne az első helyhez, ha nem is követelné magának. Megszerezné magának a férjet, és megmentené anyánkat a kimerítő, kemény munkával töltött élettől, ami miatt a szemem láttára pusztul el.

Szükségem van arra, hogy ne így gondolkodjak, felnézek. A könyvtár magasodik fölém, és nem árt, ha megnézem a honlapját. Talán még egy plusz dolgot is ad nekem és anyának, amivel kigúnyolhatjuk a gazdagokat. Beosonok, és a tekintetem a padlót bámulja, és időnként felrebben, hogy biztonságosan manőverezhessek a hatalmas térben. Anya ismer egy hölgyet, aki itt dolgozik, és nem akarom, hogy megtudja, mit csinálok, és beáruljon, ez csak kutatás.

Leülök az asztalhoz, ahol számítógépek sorakoznak, bejelentkezem az adataimba, és figyelem, ahogy a gép lassan életre kel. Az óra ketyegését figyelni frusztráló, és a bal szememben enyhe rángást érzek, de nem tudom visszatartani a mély sóhajomat, amikor a böngésző végre betöltődik, és beírom a Harkwright Akadémia címét.

Arra várok, hogy egy hatalmas üzenet villanjon fel a képernyőn, hogy "nem ide tartozol", de ez nem történik meg. Van egy kép a birtokról, ahol a szerencsétlen lányok három évig fognak élni, hatalmas, de kétlem, hogy a luxus az ő örömükre szolgálna. Minden a férfiakért van, még a hölgyek is csak játékszerek számukra. Van néhány melléklet az oldalon, és egy gomb, amely fölött az egerem lebeg, a "jelentkezz ide" gomb a végzet. Semmi baj, nem ezért vagyok itt, csak el akarom olvasni az irányelveket és a szabályokat a potenciális jelentkezőkkel kapcsolatban. Igazából a híradó hibája, ők keltették fel a kíváncsiságomat, nem csoda, hogy anya már nem nézi.

Oké, rákattintok a szabályzatra, és csak megnézem, mit írnak, nem lesz benne semmi olyan, ami arra késztetne, hogy megnyomjam a jelentkezési gombot. Tudom, hogy biztonságban vagyok.

Szóval, a következő három évet a Harkwright Akadémia falai között kívánod tölteni. Bármi is legyen az oka annak, hogy csatlakozni kíván jeles intézményünkhöz, tisztában kell lennie azzal, hogy mit fogunk kérni Öntől. Hiszünk a magánélet legmagasabb szintű védelmében, ezért csak annyi információt fogsz kapni, ami segít eldönteni, hogy valóban neked való-e a jelentkezés. Ha kiválasztjuk Önt, hogy az Ön előttünk járók sorába kerüljön, akkor meghívjuk egy személyes találkozóra, ahol tovább értékeljük Önt, és ismertetjük az Öntől elvárt elkötelezettség teljes szintjét. Amennyiben Ön elfogadja a teljes körű feltételeket, tesztelésnek vetjük alá, hogy megbizonyosodjunk arról, hogy Ön megfelel a követelményeknek, és ezután az Ön neve vagy kiválasztásra kerül a kiválasztás utolsó fordulójába, vagy nem.

Ha Önt választják ki a Harkwright családunk tagjának, akkor úgy fog vacsorázni, mint egy királyi családtag, olyan pazar szobákat kap, hogy soha nem akar majd tovább kutakodni, és havonta ezer dollárt fizetünk a szeretteinek, hogy segítsenek támogatni azt a veszteséget, amit az Ön távolléte okozhat a háztartásban. Ami téged illet, hozzád egy számot rendelünk, amely alapján meghatározzuk a rangodat a falakon belül. Ez a szám fogja eldönteni, hogy mennyi pénzt fogsz keresni minden évben, valamint a félév végi bónuszt, amellyel a diplomaosztó napján távozol. Azok, akik befejezéskor elhagyják a falainkat, mind olyan életet élnek, amelyet soha nem hittek volna lehetségesnek. Munkalehetőségek bőségesen lesznek, és ez a képzés olyan készségeket ad, amelyekkel kimehetsz a világba, és nevet szerezhetsz magadnak. Nem érheti szegénység, ez a Harkwright garanciája.

Tényleg jelentkezhetek? Nem, nem kellene, őrültség lenne. Bár, nem fognak kiválasztani, és butaság lenne nem megnézni legalább a jelentkezési lapot, hol a baj?

Az űrlap betöltődik és őrület, tényleg feltehetnek valakinek ilyen kérdéseket? Miért számítana, hogy szűz vagyok-e, vagy hogy hány embert csókoltam meg? Milyen dolgokat vár el ez a hely azoktól a lányoktól, akiket kiválasztanak, hogy maradjanak? El kell felejtenem az egészet, és haza kell mennem, semmiképpen sem szabad kitöltenem és elküldenem ezt az űrlapot. Nem, nem szabad megtennem, nem fogom megtenni, ez lehet a vége életem legnagyobb hibája.

* * *

Két hét, tényleg csak ennyi volt? Meg kéne látogatnom Poppyt, de nem hiszem, hogy meg tudom tenni, nehéz látni őt csövezve és különböző gépekre kötve. Ki kell találnom, hogyan segíthetnék a nővéremnek, talán találhatnék valahol munkát és fizethetném a díjak egy részét. Csak arra vigyázok, hogy anyának ne mondják el, ő túl büszke és makacs ahhoz, hogy a saját érdekeit szolgálja.

1. Vér és víz (3)

"Luna, lejönnél ide egy pillanatra, kérlek?" Miért hangzik olyan feszültnek a hangja? Hülye kérdés, fáradt és aggódik, szerintem jobban aggódnék, ha nem lenne feszült a hangja.

Be kell vennem egy kis fájdalomcsillapítót, a fejem lüktet, remélhetőleg anyának lesz valamije számomra.

A légzésem nehézkes, ahogy lefelé kocogok a lépcsőn, tényleg többet kellene mozognom. Bár miért is pazarolnám az energiát, nem mintha eleget ennék ahhoz, hogy értelmetlen testmozgásra pazaroljam.

"Szia anya - ejtek egy puszit az arcára, mielőtt az egyik étkezőszékre borulnék.

"Luna, te hülye lány" - fordul felém, és a szemei vörösek, a kezeit pedig a csípőjére teszi, az egyikben egy nagy borítékot szorongatva.

"Ez egy kicsit durva volt, nem gondolod, mármint tudom, hogy nem vagyok olyan könyv okos, mint Poppy, de azt nem mondanám, hogy hülye vagyok", a hangom meginog, ahogy a könnyek a szemem hátuljába csapódnak, nem hagyom, hogy lecsorduljanak. Anya az egyetlen, aki mindig is hitt bennem, és hallani, hogy hülyének nevez, szívszorító.

"Harkwright-lánynak jelentkeztél, egy ilyen döntésben nincs intelligencia" - köpködi a mérget, és érzem, hogy a látásom kissé elhomályosul.

"Most már a leveleimet is kinyitod, mi jogosít fel erre?" Követelem, nem hiszem el, hogy felemelem a hangom anyámmal szemben, ezért a pokolra jutok.

"Nem kellett volna kinyitnom, a címerük pont rajta van a rohadt borítékon" - kiabálja, miközben a tenyerét az asztalra csapja, és otthagyja a borítékot a nyomában.

"Ez nem jelenti azt, hogy elfogadtak" - hangzik erőtlenül még az én fülemnek is.

"Egy elutasító levél kisebb lenne, gratulálok Luna, tizenöt pasinak kurvázhatsz, a nővéred nagyon büszke lenne rád".

Azt hiszem, jobban örülnék, ha felpofozna, vagy valami ilyesmi, mert a szavai jobban fájnak, mint bármilyen ütés, amit valaha is ki tudna osztani nekem. Nem is marad itt, hogy meghallgassa a magyarázatomat, inkább a munkahelyén van, minthogy meghallgassa a magyarázatomat.

"Anya, ne légy ilyen, kérlek. Jó okom volt rá, a pénz tényleg segíthetne Poppyn" - a tekintete sötétebb, mint egy zivatar.

"Ne használd a húgodat arra, hogy megerősítsd ezt a döntést, amit hoztál, azt hiszed, hogy a könnyebb utat választottad, nos, tévedsz. Ha téged választanak, soha többé nem leszel ugyanaz. Most még csak rád sem tudok nézni" - törölgeti az arcát, miközben magára húzza a kabátját, és elhagyja a lakásunkat, én pedig csak a borítékot bámulom, és azon tűnődöm, miért hívtak be a következő szakaszra.

A borítékot az oldalszekrényünkbe csúsztatom, mielőtt magamra húzom a kabátomat, és elhagyom az egyetlen helyet, ahol valaha is úgy éreztem, hogy elfogadnak. Van valaki, akit látnom kell, és bár eddig kerültem őt, nem tehetem tovább. Akkor sem, ha a következő három évre eltűnhetek, még mindig nem tudom elképzelni, hogy átjutok a kiválasztás utolsó szakaszába, de nem kockáztathatom meg.

* * *

Megérkezem a kórházba, és még szorosabban magam köré tekerem a kabátomat, az emberek megint bámulnak. Úgy érzem, mintha ha a bőrömet bámulnám, bogarak ezreit látnám rajtam mászni, bár tudom, hogy nem bogarak, hanem a szemeik, és utálom, ahogyan ettől érzem magam. Talán igaza van, ha itt nem tudom kezelni, akkor hogyan fogom kezelni az Akadémián belül?

"Miss Carter, milyen jó újra látni önt. Olyan, mintha évszázadok teltek volna el azóta, hogy meglátogatott." Stevenson doktor egyenesen hozzám lép, és átölel. Ismét a felszínre tör a fellángolásom, tényleg abba kell hagynom az álmodozást a nővérem orvosáról.

"Régen volt már, tudom, szörnyű nővér vagyok" - nem tudom megállni, hogy ne grimaszoljak, ahogy a szégyen elönt, és az arcom felforrósodik.

"Hé, most már nem hallgatom meg, hogy így beszélj magadról. Nem lehet könnyű neked így látni a húgodat, ki hibáztatna azért, hogy távol maradsz. Bárcsak azt mondhatnám, hogy javulnak a dolgok, de nem fogok hazudni neked" - csoszog a lábán, és nem tudom nem észrevenni, hogy ismét csak azt, hogy milyen fiatal.

Azon kevés orvosok egyike itt, akit nem érdekel, hogy mennyi pénze van a betegeinek, az egyetlen hátránya, hogy ő az egyetlen orvos, aki a húgomat gondozza, és megpróbálja meggyógyítani. A többiek fütyülnek rá, és ez összetöri a szívemet. Kétségtelen, hogy beleszeret, mint mindenki más mindig, nagyszerű, most még rosszabbul érzem magam, mert ilyen szar gondolataim vannak Poppyról. Nem az ő hibája, mindig is megpróbálta elérni, hogy úgy lássam magam, ahogy ő látja vagy látta.

"Semmi baj, azon dolgozom, hogy jobb legyen neki. Csak lehet, hogy egy darabig nem leszek itt, és nem tudnék csak úgy eltűnni anélkül, hogy előtte ne találkoznék vele."

"Nos, ha még itt leszel, amikor szünetet tartok, gyere el hozzám egy kávéra" - mondja, mielőtt rám mosolyog, és elindul a következő betegéhez, vagy legalábbis feltételezem. Annyira kedves.

Meleg barna hajával, zöld szemével és széles vállaival egyszerűen elvesztem az eszem. Mármint nem lenne baj, ha olyan lenne, mint mindenki más, de nem az. Törődik az emberekkel, segíteni akar másokon, és úgy tűnik, jobbá akarja tenni a világot, miért kell neki ennyire tökéletesnek lennie?

Poppy szobájába lépve olyan szürreális, felült és kinéz a kórház ablakán, de ez nem egy pozitív jel számára.

"Szia hugi, látom, hogy ma a doktornéni van bent. Fogadok, alig várja, hogy végre beszélj vele, te mindig is olyan voltál, aki megdolgoztatta a fiúkat a figyelmedért" - kényszerítek ki egy nevetést, miközben körbejárom és letérdelek a széke elé.

A tekintete egy pillanatra rám siklik, mielőtt visszatérne az ablakra, megértem, tényleg megértem.

"Átérzem nagy hugi, csak a szabadságodat akarod. Csak gyere vissza hozzánk, és szabad lehetsz, tényleg szükségem van rád, Poppy, nehezen tudom magamban tartani. Alig tudom anyát visszatartani attól, hogy halálra dolgozza magát, szüksége van rád, nekem is szükségem van rád. Olyan hülyeséget csináltam, és a legrosszabb az, hogy tudom, hogy még mindig visszaléphetnék, de nem fogok. Nem, ha ez az a dolog, ami visszahoz téged hozzánk, szeretlek Poppy, hamarosan élheted az álmaidat. De nincs több doki cukorfalat, adj egy esélyt a többieknek is, oké?" - a nevetésem olyan könnyed, mint a szemem, miközben homlokon csókolom, mielőtt felállnék.

1. Vér és víz (4)

Felkapom a kefét az éjjeliszekrényről, átfésülöm göndör fürtjeit, amelyek annyira különböznek az én hullámos hajamtól, és a mosolyom egyre erősebb lesz a gondolatra, hogy valaki gondoskodik helyettünk az apró dolgokról. Tudom, hogy anya minden nap megküzd azért, hogy eljöjjön, szóval azt hiszem, ez Stevenson, talán egyszer én is találok egy ilyen srácot magamnak, azt hiszem, egy lány álmodhat.

Olyan gyorsan eltelik egy óra, de mennem kell, mostanra már több mint valószínű, hogy lekéstem a szünetét, így remélhetőleg nem futok bele kifelé menet.

"Viszlát hamarosan gyönyörűm" - adok neki egy puszit, majd egyenesen egy feszes és érezhetően meleg testbe sétálok bele.

A lélegzetem megakad a torkomban, ahogy a tekintetem mérföldekre felfelé vándorol, hogy megakadjon Dr. Stevensonéra, aki a legmelegebb mosollyal ajándékoz meg, amit valaha is láttam a nagyon kicsi és egészen a közelmúltig szűk családomon kívül.

"Micsoda meglepetés, hogy itt látlak" - a hangja olyan, mint egy meleg whisky, tudom, hogy még sosem kóstoltam, de azt hallottam, hogy meleg.

"Bocs, csak úgy összefutottam veled", a fülem mögé tűröm a hajam, remélem, nem látott eleget ahhoz, hogy tudja, csak akkor csinálom, ha ideges vagyok.

"Vannak sokkal rosszabb dolgok is, amik elütnek", a mosolya csak egyre szélesebb lesz, és tudom, hogy nem flörtöl velem, de úgy érzem, hogy mégis. Tényleg reménytelen vagyok.

"Nos, mivel még mindig itt vagy, úgy tűnik, van társaságom a szünetemre" - nyújtja felém a karját, és a lábaim megremegnek, ahogy a kezemet a könyökhajlatába csúsztatom, és talán kicsit jobban rátámaszkodom, mint ahogyan ő akarta. Az úriember, aki ő, úgy tűnik, nem bánja.

Bevezet a büfébe, és hoz mindkettőnknek egy szendvicset és egy erős kávét, nem mondhatnám, hogy olyan sokat iszom, de időnként igen.

"Szóval, Luna, mi újság veled?" Bárcsak ne nézne rám ilyen figyelmesen, meztelennek érzem magam a tekintete alatt, de nem érzem azt a csúszómászó érzést, amikor a szemei rám szegeződnek.

"Igazából lehet, hogy főiskolára megyek." Nem teljesen hazugság, de nem is érzem jól magam, ha hazudok neki.

"Ez fantasztikus, nagyon büszke vagyok rád Luna, és biztos vagyok benne, hogy a nővéred is. Hihetetlenül jó leszel, egyszerűen tudom."

"Azt hiszem, jól fogom csinálni. Poppy az okos, én csak én vagyok" - tényleg abba kell hagynom, hogy a hajamat a fülem mögé tűrjem, még rájön, mit jelent.

"Több hitelt kellene adnod magadnak, hihetetlenül ügyes vagy, Luna. Vicces vagy, kedves, és még sosem láttam, hogy bárkire is felemelnéd a hangod, még akkor sem, ha megérdemelnék. Bárcsak én is ilyen pozitív tudnék lenni" - ez a melegség a hangjában megöl.

"Mondja maga, szerintem még sosem láttam mosoly nélkül az arcán" - lövöm vissza kuncogva, mire ő is csatlakozik a legszexibb nevetéssel, amit életemben hallottam.

Kíváncsi vagyok, vajon minden tizennyolc éves úgy gondolkodik-e, mint én, és flörtölést képzel el ott, ahol nincs is, amíg kijavítom magam, addig minden rendben lesz. Különben is, a mai nap után valószínűleg már csak egyszer fogom látni, ha bekerülök az Akadémiára.

"Lehet, hogy azért mosolygok, mert a közeledben vagyok, gondoltál már erre?"

Gúnyolódom, miközben mélyet húzok a kávémból, mielőtt leteszem a bögrét, bár nem kell hízelegnie nekem.

"Abbahagynád a kötekedést, nem csak miattam mosolyognál" - mondom egy fejrázással.

"Luna, én..." A csipogója ezt a pillanatot választja, hogy megszólaljon, és azt hiszem, ez az első alkalom, hogy mosoly nélkül látom. Fintorogva nézi a kis készüléket, és a szeme körül homlokráncok kezdenek körözni. "Sajnálom, mennem kell" - sóhajtja, én pedig csak mosolyogni tudok válaszul, miközben mindketten felállunk, és együtt sétálunk ki az étkezdéből.

"Hát, remélem, még találkozunk, mielőtt elmész a főiskolára" - mondja, miközben a kezemet a két keze közé veszi, és végigsimít a hüvelykujjával a tetején. Tűk és tűk szúrnak végig a karomon, és hirtelen elakad a lélegzetem.

"Meg-próbálom" - dadogom, és ő még egy mosollyal jutalmaz, mielőtt elengedné a kezem, és nem tudom megállni, hogy ne álljak itt, és ne nézzem, ahogy elsétál. Az arcom lángol, amikor visszanéz, és rajtakap, és csak egy kacsintást küld felém, mielőtt kuncogva megfordul egy sarkon, és eltűnik a látómezőmből.

Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "Az én Harkwright lányom"

(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).

❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️