1. Danika (1)
---------- 1 ---------- ========== Danika ========== Sto digitando i dati del camion quando vedo l'uomo visibilmente arrabbiato venire verso di me. "No. No. Mi sta prendendo in giro". La sua voce mi raggiunge, ma io continuo a battere sui tasti senza guardarlo negli occhi. "Davvero? Ho superato il limite di due minuti?". "No, erano venti". Alzando lo sguardo su di lui, scorgo gli occhi più azzurri che abbia mai visto. Da infastiditi si trasformano in palese interesse quando si posano sul mio viso. "Che ne dici se ti porto fuori a cena e ci dimentichiamo del mio ritardo?". Mi fa un sorriso storto. "Mi dispiace, non posso". "Ma dai. Conosco un posto fantastico in fondo alla strada. Tra un quarto d'ora potremmo gustare il miglior cibo italiano che tu abbia mai assaggiato. A proposito, io sono Rex". "Sto lavorando". Non ho intenzione di dirgli che il mio turno sta per finire. "Sì, ma devi finire presto", insiste. Questo tizio sa accettare un no come risposta? Probabilmente no. È bellissimo in un modo virile, da boscaiolo, che probabilmente fa sì che la maggior parte delle donne assecondi ogni suo capriccio. Beh, non questa. "Andiamo. Ormai sarai affamata. Ti salverò dai dolori della fame e tu mi salverai da un'altra multa per divieto di sosta da aggiungere alla mia pila in continua crescita". "Sei recidivo?". Inarco un sopracciglio, trattenendo un sorriso. "È la vita che funziona in questa città". Si passa una mano tra i capelli per la frustrazione. "Cerchi di rilassarsi, è solo una multa per divieto di sosta". Digito le informazioni rimanenti sul mio palmare. "Esattamente il mio punto di vista. E se avessi accettato il mio invito a cena, ora saremmo entrambi rilassati". Mi sfoggia un sorriso di sfida. "Capisce cosa intendo? Sei sicuro che non posso farti cambiare idea?". Non può succedere, non a dieci minuti dalla fine del mio turno. Faccio un respiro profondo, finisco di stampare il biglietto e cerco di passarglielo. "Ecco a lei. Buona giornata, signore". Ignora il mio braccio teso. "Come posso passare una bella giornata se ti sei rifiutato di farti portare a cena?". Trattengo a stento un'alzata di spalle. "Penso che ce la farai". Si mette una mano sul cuore. "Non ne sono così sicuro. Sono piuttosto devastato". Cerco di ignorare quanto la sua maglietta nera abbracci bene il suo petto muscoloso, ma è impossibile non notarlo. Lo sguardo salta verso l'alto e i miei occhi passano da un lato all'altro delle sue spalle larghe. Un sospiro rassegnato mi sfugge dalle labbra e il braccio mi cade sul fianco. Perché le situazioni difficili capitano sempre alla fine del mio turno? "La prego di prendere questo, signore". Tengo ancora una volta il biglietto tra noi. "La prego, mi chiami Rex. Conosce il mio nome. Perché non usarlo?". "Signore, -" Mi interrompe. "Rex. Mi chiamo Rex". "Rex, prendi questa maledetta multa prima che ti raddoppi la multa", dico a denti stretti. Lui ridacchia, strappandomi con noncuranza il foglio dalle dita. Non riesco a decidere se sono infastidita o eccitata dal suono profondo che rimbomba dal suo petto. Purtroppo, è più che probabile che sia un mix di entrambi. Si avvicina un po' troppo e vedo delle piccole macchie ambrate nelle sue iridi blu. Lo spingo indietro contro il suo camion con abbastanza forza da fargli capire che faccio sul serio. "Allontanati e mantieni le distanze. Non te lo dirò più". Si appoggia delicatamente al mio palmo. "Mi piace una donna che prende il comando". Ammiccando, si appoggia con nonchalance al camion, con le braccia lungo i fianchi in modo arrendevole. I nostri occhi si incrociano e insieme guardiamo la mia mano, che ho lasciato indugiare sul suo petto per troppo tempo. Mi sento pizzicare il palmo della mano per il contatto e la ritiro, come se mi fossi scottata. "Hai intenzione di dargli il biglietto o un bacio?". Una voce si intromette. Entrambe le nostre teste si girano di lato per trovare un ventenne saccente con il telefono puntato verso di noi. Faccio subito un passo indietro, mettendo la distanza tra noi. "Che cazzo di affari sono i tuoi?". Rex sbraita. "Credo che tutti vogliano sapere come vengono spesi i soldi dei contribuenti. E Mary, l'addetta ai parcometri, non sta facendo molto bene il suo lavoro". "Sono un'addetta ai parcheggi", chiarisco. "E posso assicurarle che stavo facendo il mio lavoro, signore". Faccio un gesto verso il biglietto in mano a Rex. "Beh, fai schifo nel tuo lavoro". "Ehi, stai attento". Rex si mette davanti a me, avvicinandosi al ragazzo e bloccandomi la visuale. Mi sposto di lato per poter vedere. Lo stronzetto sorride. "Che cosa hai intenzione di fare?". Spinge il telefono in faccia a Rex. "Sorridi per la telecamera". "Pensi che mi dia fastidio?". Rex ride e gli dà uno schiaffo sul lato della faccia con un forte crack. Il telefono cade sul marciapiede mentre lui incespica per mantenere l'equilibrio e restare in piedi. Sembra completamente stordito e più che spaventato. Rex si china lentamente e raccoglie il telefono. Portandolo al viso, sorride alla telecamera. "Beh, allora credo che questa cosa non ti stesse proteggendo, dopotutto". Merda. Devo smetterla. "Signore... Rex, forse dovrebbe...". Un colpo. Rapidamente dà un altro schiaffo in faccia al ragazzo, con forza. Osservo in silenzio sbalordito mentre le ginocchia del ragazzo cedono e lui cade a terra. "Owww", urla. "Ridammi il mio telefono". Rex gli getta il telefono addosso, facendolo rannicchiare a terra in posizione fetale. "Sì, è quello che pensavo. Piccolo pezzo di merda". "Rex", lo ammonisco con la mia voce più rilassante. Devo calmare il suo temperamento prima che la situazione diventi ancora più incandescente. "Calmati. La situazione mi è sfuggita di mano". Lui aggrotta le sopracciglia. "È stato scortese con te". "Non c'è problema. Non è il primo e di certo non sarà l'ultimo". "Bisogna dargli una lezione". Le dita si stringono e si flettono ripetutamente e il respiro è accelerato, è chiaro che è ancora arrabbiato. "Non è il tuo posto. Sei fuori luogo". Non so cosa mi spinga a distogliere lo sguardo da Rex quando invece dovrei concentrarmi su di lui, ma quando lo faccio noto una decina di persone radunate intorno a noi. E c'è un'altra telecamera puntata verso di noi. Che mi venga un colpo. Alzo le mani e mi avvicino alla folla. "Ok, ora potete andare. L'eccitazione è finita". Gli osservatori se ne vanno tutti, tranne l'unica donna che tiene il telefono alzato.
1. Danika (2)
"No, diamine. Questo andrà sul mio canale YouTube", dice. Una punta di frustrazione mi brucia nello stomaco. Dio, odio i social media. "Spegni la telecamera e fatti gli affari tuoi", alzo la voce, ma lei non si muove. "Spegni la tua dannata telecamera e vattene". È come se parlassi in lingue diverse. Non c'è alcun cenno di riconoscimento del fatto che ho parlato. La rabbia dentro di me sale, aumenta di forza fino a diventare un'ardente vampata di rabbia nel mio petto. "Vattene subito da qui, cazzo". Esplode dalle mie labbra prima che riesca a fermarla. Anche se sto cercando di lanciare un grido autorevole, mi esce con un tono stridulo, come se fossi solo una donna pazza. E dal modo in cui gesticolo follemente verso di lei, devo sembrare pazza anch'io. "Cosa sta succedendo qui, agente Putnam?". La domanda pronunciata bruscamente mi fa girare di scatto e trovo uno dei migliori di Boston che chiude la portiera della sua autovettura. I miei occhi si chiudono senza una volontà cosciente. No. No. No. Non l'agente Gray. Ti prego, è un brutto sogno. Ma quando le mie palpebre si sollevano, la mia situazione rimane la stessa: arancione come il colore che dà il nome all'agente Gray. "Fatti da parte. Spostatevi". In pochi secondi è già tra i pedoni che si muovono sul marciapiede e al mio fianco. "Stai bene?" Vede che sto bene e, prima che io possa rispondere, la sua attenzione va a Rex. "Bene, tu, girati e metti i palmi sul cofano". "Chi io?" Rex si guarda alle spalle e si indica il petto, facendo del suo meglio per sembrare sinceramente confuso dal comando. "Girati, palmi sul cappuccio". Gray ripete la sua direttiva. "Aspetta..." Cerco di intervenire, ma sta succedendo tutto troppo in fretta. "Ti è stato detto due volte. Non ci sarà un terzo avvertimento". Gray mette la mano sulla sua arma d'ordinanza. Rex mi guarda, apre i pugni, si gira lentamente di spalle e appoggia le mani sul cofano dell'incrociatore. "Sembra che dovrò rimandare la cena". Questo idiota mi fa l'occhiolino e ride mentre l'agente Gray gli legge i suoi diritti e lo mette in arresto. Sembra completamente indifferente al fatto che sta per andare in prigione e continua a parlare con me. "Mi accontento del suo nome... e di un sorriso". Non ho idea del perché, soprattutto dopo tutto quello che è appena successo, ma non riesco a trattenermi e mi sfugge. "Danika." * * * Alzo il bicchiere davanti a me. "Non sapete quanto ho bisogno di questo stasera". Lo rovescio e butto giù il vino bianco in un lungo sorso. "Ah, così va un po' meglio". Poso il calice vuoto e noto che tutti gli occhi sono puntati su di me. "Cosa?" "Non puoi dire una cosa del genere e aspettarti che non vogliamo dettagli", afferma Violet. "Giusto? Come fate a non saperlo ormai? Da quanti anni siamo amiche?". Roxanne stringe le labbra e muove lentamente la testa da una parte all'altra. Sorridendo, rispondo: "Troppi". "Ah ah. Sputa il rospo". Roxanne incrocia le dita, aspettando che io continui. Tengo le mani alzate davanti a me. "Bene. Tanto me lo tirerete fuori dopo qualche altro drink". "Dopotutto ci conosce", si schernisce Roxanne. "La fine del mio turno è stata uno spettacolo di merda. Ho cercato di dare un biglietto a questo tizio e lui voleva portarmi a cena. I-" "Era sexy?" Violet la interrompe. "Cosa? No". Però era piuttosto attraente. Roxanne scruta ogni centimetro del mio viso. "Hai risposto piuttosto in fretta e le tue labbra hanno quell'aspetto teso che hanno quando si mente". Mi premo la punta delle dita sulla bocca, tracciandone la forma. "Che cos'hanno le mie labbra?". Violet ride. "Niente. Sono perfettamente a posto". Roxanne mi punta addosso il suo sguardo concentrato. "Non farti venire i complessi perché capiamo quando non sei sincera con noi". Inclinando la testa di lato, la osservo. "Ti stai inventando tutto?". "No, è vero", propone Violet, e so che non lo direbbe se non fosse vero. Roxanne invece... "Torna alla storia che ci stavi raccontando", interviene Roxanne. "Allora, questo tizio non ha accettato il biglietto e stava cercando di convincermi ad andare a mangiare fuori con lui. Un idiota ci stava registrando con il suo telefono e si comportava in modo scortese con me. Rex si è arrabbiato e gli ha dato uno schiaffo". "Rex?" Violet chiede. "Sì, si chiama così. Comunque, Rex gli ha dato un secondo schiaffo e poi ho capito che c'era qualcun altro che ci stava filmando". "Oh merda". Gli occhi di Roxanne si spalancano. "Sì, oh merda è giusto. Ho cercato di farla smettere più volte e ho dovuto disperdere la folla, ma non mi ha dato retta. Inutile dire che non è andata bene". È un grossolano eufemismo. "Non fermarti adesso". Roxanne incalza. "Ho finito per urlare oscenità alla signora che stava filmando e l'agente Gray era dietro di me". Violet ha un sussulto. "Oh, cazzo. L'agente Gray?" Anche le mie amiche lo conoscono e sanno che può essere un duro. Entrambe hanno avuto il dispiacere di incontrarlo. "Sì, l'unico e il solo. Ha risolto la situazione e lunedì devo essere nell'ufficio del sergente Glen all'inizio del mio turno". "Come può una persona così sexy essere una tale testa di cazzo?". Roxanne sospira. "Il suo aspetto non ha nulla a che vedere con la sua personalità", spiego. "Beh, almeno hai il fine settimana per calmarti". Faccio una smorfia. "Penso che preferirei farla finita. Devo aspettare due giorni per essere rimproverato". "Pensi che prenderanno provvedimenti disciplinari nei tuoi confronti?". Violet sembra preoccupata. Faccio una mezza alzata di spalle. "Potrebbero farmi una denuncia per questo, credo. Spero che non sia così grave". "Cos'è successo a Rex?" Roxanne sorride. "L'agente Gray lo ha arrestato". "Oh, accidenti. È andato in prigione per te. Potrebbe essere un mantenuto. Sai come contattarlo?". Roxanne appoggia le braccia sul tavolo in attesa della mia risposta. Sbuffo. "Dalla tua reazione si direbbe che un ragazzo che viene arrestato è un vantaggio". "Solo perché l'ha fatto per difenderti. A me sembra un ragazzaccio simpatico, protettivo e da frequentare. Allora, hai il suo numero?". "Perché? Vuoi chiamarlo?". Scherzo. "Ah ah. Bel tentativo. Allora, ce l'hai?". Roxanne ripete la domanda. "No. È un idiota. Uno di quei tipi che non accettano un no per una risposta. Vorrei non averlo mai incontrato". "Ne sei sicura?" Mi lancia uno sguardo carico di scetticismo. "A me non sembra proprio un idiota". "Beh, in difesa di Dani, hai un pessimo gusto in fatto di uomini". Violet ha sollevato un'ottima questione. "Questo". Indico Violet. "A dire il vero, vorrei solo dimenticare che la situazione sia mai accaduta. Di sicuro non è stato il mio momento di maggior orgoglio. Probabilmente entro domani sarò virale sui social media, ed è tutta colpa di Rex. Spero di non vederlo mai più". "Oh, cavolo". Violet fa una smorfia. "Sarebbe fantastico". Roxanne sorride. "Potresti diventare un fenomeno di internet. Forse anche una social media influencer. Kylie Jenner non ha nulla da invidiare a te". "Oh mio Dio. Non scherzare nemmeno. Se ti succedesse, sono sicuro che non penseresti che sia una cosa positiva". Lei alza una spalla in una mezza alzata di spalle. "Dipende da come apparivo nel video. Ipoteticamente parlando, stiamo parlando di una bella giornata di capelli o di una brutta giornata? Perché questo influenzerebbe la mia scelta". "Ricordami perché siamo amici", dico io. "Mi vuoi bene da quando in seconda media Susie North ti ha rubato il panino con la mortadella". Ridacchio pensando a come Roxanne si avvicinò e strappò il sacchetto Ziploc dalle mani di Susie senza dire una parola. Quella fu l'ultima volta che qualcuno cercò di portarmi via qualcosa. "Hai ragione. Sarei persa senza di te". "Eh, sì", mi prende in giro. Alzando il braccio, faccio segno alla cameriera di fare un altro giro. "Beh, guarda come bevi un secondo bicchiere di vino. Stai davvero vivendo sul filo del rasoio stasera". Roxanne mi dà una gomitata con il gomito. Le tiro fuori la lingua. "Potrei anche prenderne un terzo".
2. Rex (1)
---------- 2 ---------- ========== Rex ========== "Sapevate che una scatola di cereali Fruit Loops ha al suo interno diversi colori di loop, ma hanno tutti lo stesso sapore? Chiudi gli occhi qualche volta e prova". Uno dei miei compagni di cella continua a tormentarmi con domande ridicole. "Vattene". "Sapevi che se sostituisci le parole del ritornello di "Last Kiss" dei Pearl Jam con quelle di "Green Eggs and Ham" del Dr. Suess, suona come se fosse destino? Provaci, io ti aspetto". Dio, odio i tweakers. "Lasciami in pace". "Beh, sapevi che il nome medico ufficiale di una fessura del sedere è fessura interglutea? Scommetto che non lo sapevi". "Se non stai zitto ti pianto un piede nella fessura interglutea". "Rilassati, amico, dannazione. Sto solo cercando di farti capire qualcosa". Non passano più di dieci secondi di silenzio prima che parli di nuovo. "Voglio dire, sei almeno a conoscenza del fatto che le rane toro non dormono? Eh?". "In questo momento, il solo pensiero mi sconcerta". Difficile non notare il sarcasmo che cola dal mio tono. "Pffft, oh sì, beh, tieniti stretto i tuoi croccantini, amico mio, perché sto per far esplodere. la tua. mente". Ha appena detto crocchette e pezzettini? Indietreggia con delicatezza fino a raggiungere la panca sul lato opposto della cella, vi sprofonda e si rannicchia nell'angolo. "Le tigri non hanno solo la pelliccia a strisce... hanno la pelle a strisce". Sembra stupito e un po' spaventato dalle sue stesse parole, poi sorride soddisfatto prima di addormentarsi seduto. "Winters." Mi alzo in piedi mentre l'agente Gray, il poliziotto che mi ha arrestato, grida il mio nome. "Ho bisogno di Winters davanti e al centro". Faccio un passo avanti. "Sono Winters". "Buon per lei, ora aspetti lì". Si gira e torna alla postazione di controllo dove passa i cinque minuti successivi a vantarsi con un altro poliziotto della sua Cadillac nuova di zecca. "Ho anche messo un set di lampeggiatori blu nella calandra. Te lo dico io, è stupenda". Mi stufo di stare in piedi e torno a sedermi sulla panchina. Lui interrompe immediatamente la conversazione. "Ehi, Winters, ti ho detto di aspettare lì o di fare quello che cazzo vuoi?". Fantastico, questo è proprio un cazzone. Torno sui miei passi. "Colpa mia". "Ho detto di aspettare lì, o ho detto di fare quel cazzo che vuoi?", ripete la domanda. "Sono tornato". Cerco di mantenere la calma. "Ho detto di aspettare lì o ho detto di fare quello che cazzo vuoi?". Non vuole lasciar perdere. "Mi dispiace, agente, stavo solo cercando di essere educato e di lasciarle un po' di privacy mentre lei flirtava con quell'agente laggiù". "Che cosa hai detto?", rispondono insieme, e nessuno dei due sembra apprezzare il mio senso dell'umorismo. "Ok, furbacchione, forse dirò al garante che siamo a posto e tu potrai restare in giro per il fine settimana. Che ne dici?" interviene l'altro agente. Mi giro, dando un'occhiata ai miei compagni di cella e all'ambiente circostante. "Preferirei che non lo facesse". "Allora, che ne dici?" Questo stronzo ama il suo lavoro e continua a prendermi in giro. "Dai, puoi farcela. Vediamo, come si chiama qui?". Guarda un foglio della mia cartella. "Oh, davvero? È troppo bello. Ti chiami Rex?". Sento tre diversi compagni di cella abbaiare a turno da dietro di me. "È un cane buono? È un cane buono?". Lo stronzo si ripete per essere sicuro che tutti i detenuti lo sentano. Vedo una fede al dito mentre si avvicina per dare un pugno all'agente Gray, che sembra essere il responsabile, seduto dietro la scrivania di controllo. "Sua moglie non si è lamentata ieri sera". Non riesco a trattenermi, se lo sta chiedendo. Lo mormoro a bassa voce, ma non così a bassa voce come avrei dovuto. "Che cazzo hai detto?" Non avrei dovuto dirlo affatto e sto per pagarne le conseguenze. "Va bene, furbacchione, ora sei qui per il fine settimana". L'agente testa di cazzo esce di corsa dall'area di detenzione, urlando di lasciarmi qui fino a lunedì. Due lunghe e scomode ore dopo, l'agente Gray è di nuovo in piedi davanti al banco di controllo con un sorriso da mangiamerda sulla faccia compiaciuta. "Hai qualcos'altro da dire, Winters?". "No." Cos'altro potrei dire a questo punto? "Beh, credo che il suo abbaiare sia peggiore del suo morso". Sta di nuovo intrattenendo i suoi amici. Non dico nulla. "Lasciatelo andare, il garante è tornato", gli dice uno degli altri agenti. Quarantacinque minuti dopo, vengo rilasciato ed entro nell'atrio della stazione di polizia, sperando di vedere finalmente una faccia amica. "Mi stai prendendo per il culo?" Adam, mio fratello minore e socio in affari, grida. "Sei un fottuto stronzo". Che cosa devo dire? Non ha proprio torto. "Vaffanculo. Dov'è il mio camion?". "Offri tu stasera. Ho la sensazione che sarà una bella storia". Mi lancia le chiavi e mi indica la strada di fronte alla stazione. Mentre aspettiamo che il traffico attraversi la strada trafficata, non posso fare a meno di notare la Cadillac nuova di zecca parcheggiata proprio davanti alla stazione. "Che cazzo stai facendo? Andiamo", dice Adam, mentre io scendo a dare un'occhiata più da vicino. Una serie di lampeggiatori blu della polizia sono incassati nella griglia anteriore dell'auto. "Arrivo", rispondo ad Adam, mentre trascino la chiave del mio furgone per tutta la lunghezza del Caddy. Sono un convinto sostenitore del fatto che il karma di solito si occupa di tutte le cose a tempo debito. Ma a volte il tempo non è sufficiente e il karma ha sempre bisogno di una spintarella. Inoltre, sono un figlio di puttana impaziente che non vuole aspettare che il karma alzi il culo. "Stai solo pregando di essere rinchiuso di nuovo, vero?". Adam non è d'accordo con il mio senso della giustizia; o forse è il fatto di essere appena uscito di prigione che lo infastidisce. "Sto solo dicendo addio". "E lasciandosi dietro anche diverse centinaia di dollari di danni". "Che posso dire? Sono un donatore".
2. Rex (2)
* * * "Te l'ho detto che non era niente di che", dico, mentre finisco di raccontare ad Adam i dettagli del mio arresto. "Ma perché l'hai colpito?". "Stava facendo lo stronzo con Danika". "Danika è la cameriera dei contatori?". "Sì. E lei è un'addetta al parcheggio, non una cameriera dei parchimetri". "Era sexy?" Adam sorride. "È attraente". "Ma, fratello, non la conosci nemmeno. Hai esagerato un po', non credi?". "Avrei reagito allo stesso modo indipendentemente dal suo aspetto". "Non preoccuparti. Ho già chiamato Harold", accenna al nostro amico avvocato. "Si occupa di diritto contrattuale, non di difesa penale", dico io. Adam alza le spalle. "Ehi, i mendicanti non possono essere scelti. Vuoi seguire la strada dell'avvocato d'ufficio?". "No. Non mi va mai bene". Adam abbaia una risata. "Mi piace la tua esperienza in queste cose. Sai, alcune persone metterebbero in dubbio la tua sanità mentale. Voglio dire, la definizione di follia non è forse quando si continua a fare la stessa cosa aspettandosi risultati diversi?". "Devo ricordarle che lei non è esattamente perfetto, signor "ama e lascia". E visto che siamo parenti, dovresti preoccuparti di quali geni hai ereditato". "La mia imperfezione non mi fa arrestare, per lo meno". "Non ancora, comunque. È meglio che tu stia attento, o finirai in un altro tipo di prigione". "Di cosa stai parlando?" Adam teme l'impegno più di ogni altra cosa. "Saresti un ottimo padre". Sorrido. "No, cavolo." Adam alza la birra. "Alla salute di chi non si fa arrestare e non mette a letto nessuno". Faccio tintinnare la mia bottiglia contro la sua. "Brindo a questo". "Stavo pensando a qualcosa che potrebbe aiutare il tuo caso". "Oh, lo stavi facendo? E cosa sarebbe?". Faccio lo spiritoso. "Dovresti iscriverti a quel gruppo di gestione della rabbia". "Di nuovo? No, grazie, ci sono già stato e l'ho fatto. Evidentemente non funziona con me". Ridacchio. "Sai che sembrerà una buona cosa se cercherai aiuto per conto tuo, al di fuori di quello che ti impone il tribunale". "Sì, credo di poterlo capire". "Inoltre, puoi dire in tutta onestà di aver dato il cento per cento al corso ogni volta che l'hai frequentato?". Non devo nemmeno pensare alla mia risposta. So che non l'ho fatto perché non credo che il problema sia mio. Ho una fortuna sfacciata e sono un'amante delle ingiustizie. Sono una persona che si batte per i perdenti e non mi tiro indietro se qualcuno cerca di intimidirmi. Immagino di odiare anche l'autorità, ma questo è un argomento per un altro giorno. "No. Per niente". "Forse questa volta dovresti mettere a frutto le informazioni che sentirai". "Immagino che non possa far male". "Amico, se continui a metterti nei guai, prima o poi finirai in prigione". Adam sembra preoccupato. Io rido. "Dai, fratellino. Non esagerare con la situazione". "Cosa? Non sei mai stato arrestato prima? Non ci provare, perché sappiamo entrambi che non è vero". "Non ho detto di essere un angelo, ma non è che vengo arrestato settimanalmente". "No, ma non credi che farsi arrestare del tutto sia un problema?". Il sorriso di Adam è più ironico che felice, prima che la sua espressione si trasformi in seria. Mi stringe la spalla. "Rex, stai diventando troppo vecchio per queste stronzate. Quando eravamo più giovani, so che eravamo pazzi, ma non siamo più bambini. Quando ti calmerai? Cosa succede se perdi davvero la testa e fai del male a qualcuno? Se finisci in prigione? Hai delle persone che dipendono da te". Rilascia la presa su di me. "Capisco perché sei preoccupato, ma non c'è nulla di cui preoccuparsi. Ho tutto sotto controllo". Adam sembra scettico ma non esprime la sua opinione. Al contrario, fa spallucce, con un sorriso che gli stuzzica la bocca. "Lo spero, perché se tu finissi in prigione, dovrei trovare un nuovo partner commerciale. Chi ha tempo per questo?".
3. Danika (1)
---------- 3 ---------- ========== Danika ========== Davanti all'ufficio del sergente Glen, mi passo una mano sui capelli tirati indietro. La mia bocca è diventata secca e le mie ginocchia tremano nervosamente mentre trovo il coraggio di bussare. Quello che mi aspetta dall'altra parte della porta non sarà piacevole. Se sono fortunato, spero di uscirne senza provvedimenti disciplinari. Inspirando profondamente un'ultima volta, batto le nocche sul legno per tre volte. "Entra", abbaia, e il mio stomaco si muove nervosamente in segno di protesta. Afferrando il pomello, mi costringo a girare il metallo invece di rintanarmi e scappare. Entrando, il mio sguardo si posa sul grande uomo dietro la scrivania. Impegnato a scrivere sul suo portatile, non mi dà retta mentre mi chiudo la porta alle spalle. "Si accomodi, agente Putnam", mi dice, ancora concentrato sul suo lavoro. Affondando sulla sedia rigida di fronte alla sua scrivania, mi stringo le mani in grembo. Con le dita intrecciate, recito una rapida preghiera per ottenere forza e clemenza da parte sua. Qualunque cosa stia per accadere, a questo punto voglio solo che finisca. Il sergente Glen si appoggia alla sedia e mi studia. Combatto l'impulso di agitarmi mentre aspetto che inizi. "Agente Putnam, sembra che lei abbia avuto qualche problema venerdì". "Sì, signore." "Ho letto il rapporto dell'agente Gray e non dipinge il suo comportamento sotto una luce lusinghiera. Ha agito in modo poco professionale e la sua rabbia ha mostrato la mancanza di controllo sulla situazione". "Sì, signore. Non posso non essere d'accordo con quello che sta dicendo. "Mi fa piacere che sia d'accordo. Riconoscere di aver commesso un errore è il primo passo per correggere il suo comportamento. Il secondo passo sarà frequentare un corso di gestione della rabbia della durata di sei settimane". Cosa? "Non capisco, signore". "Andrà a un corso che l'aiuterà a controllare la sua rabbia". "Ma io non sono una persona arrabbiata". "Lo eri venerdì". "È stato a causa della situazione. Non ho mai avuto un problema prima d'ora, e non è stato così grave come pensa". Lui inclina la testa, studiandomi. "Oh, davvero?" Sono abbastanza sicuro che non mi piacerà quello che sta per dire. Digita alcuni tasti sul portatile prima di girare lo schermo verso di me. "Guardiamo e vediamo se pensi ancora che non sia stato "brutto"". Oh, merda. Certo che ha un video. La telecamera dell'agente Gray ha registrato tutto. Guardare il replay della situazione sullo schermo è penoso. Il modo in cui la mia mano è rimasta sul petto di Rex è imbarazzante e poco professionale. Naturalmente, urlare oscenità contro la donna in mezzo alla folla è il massimo. Stringo i denti quando l'agente Gray appare sullo schermo. La sua espressione compiaciuta è così tipica. Aspettate un attimo. Se si trattasse della registrazione della volante, starei guardando il lato posteriore dell'agente Gray. "Dove hai preso questo video?" Sussurro. "Su YouTube. Ci sono già novantamila visualizzazioni". "Oh mio Dio, no". Abbasso la testa sulle mani. Il sergente Glen ridacchia. "Sto scherzando. L'agente Gray è stato molto persuasivo e ha convinto sia l'uomo che la donna a consegnargli i video e si è assicurato che venissero cancellati dai loro telefoni". Uff. Non avrei mai pensato di vedere il giorno in cui sarei stata grata all'agente Gray, ma credo che il suo bel viso serva a qualcosa. Alzo la testa ed espello un sospiro di sollievo. "Non voglio che tu sottovaluti la gravità della questione, però. Come faccio a sapere che non ti capiterà di nuovo una situazione simile? E magari la prossima volta si arriverà a un alterco fisico da parte sua". "Non sono una persona violenta, signore". "Non è necessario esserlo per scattare. Tutti hanno un punto di rottura". Merda. Non importa quello che dico, non riuscirò a fargli cambiare idea. La cosa migliore che posso fare è essere accondiscendente e andarmene da qui il prima possibile. "Sì, signore." "Ecco le informazioni sul corso". Mi porge un foglio e ne appoggia un altro sulla scrivania. "E ho bisogno che lei firmi questo modulo in cui dichiara di essere d'accordo con questa azione disciplinare". Mi fa scivolare una penna. Lancio un'occhiata in basso, leggo e firmo sulla riga indicata. Non voglio perdere il lavoro, quindi non posso fare altro che accettare la sua decisione come vangelo. "Putnam, mi aspetto che partecipi a tutte le sessioni di gestione della rabbia e che si attenga a qualsiasi cosa le chiedano". "Sì, signore. Lo farò, signore". "La prima lezione è giovedì sera. Voglio che ti presenti da me lunedì mattina all'inizio del tuo turno". "Va bene, signore". "Ora può andare". "Grazie, sergente Glen". Mi alzo e vado verso la porta. "Danika." Mi fermo con la mano sul pomello e mi guardo alle spalle. "Questo è solo un ostacolo sulla strada. Non lasciare che si trasformi in qualcosa di più". "Non lo farò". Entro nel corridoio e mi chiudo la porta alle spalle. Appoggiandomi alla solida superficie di legno, chiudo gli occhi ed espiro un respiro di sollievo. "Immagino che tu non abbia avuto troppi problemi". I miei occhi si aprono di scatto e trovo l'agente Gray in piedi di fronte a me. "No, non così grave come avrebbe potuto essere. Io... ehm... credo di doverla ringraziare per avergli fatto consegnare i video. È stato gentile da parte tua". "Non l'ho fatto per te, Putnam. Di questi tempi, la polizia si becca abbastanza critiche per ogni piccola cosa che facciamo. Non volevo alimentare il fuoco con un video virale del suo comportamento non professionale. L'ultima cosa di cui abbiamo bisogno è un'ulteriore attenzione negativa su di noi". Avrei dovuto sapere che avrebbe avuto parole sgradevoli per me, ma mi ha salvato da un ulteriore imbarazzo. Annuisco una volta. "Giusto. Beh, ti sono comunque grato". Mi allontano prima di poter dire qualcosa che non dovrei e mettermi ancora più nei guai. * * * Un clacson suona nelle vicinanze. Mi volto e trovo il conducente del veicolo che mi fa il dito medio mentre passa. Mi si sgranano gli occhi di riflesso. A prescindere dalla giornata, non manca mai che almeno una persona mi faccia il dito medio senza motivo. È una cosa che fa parte del mestiere di agente di parcheggio. E il più delle volte lo trovo divertente.
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