Birinci Bölüm (1)
========== Birinci Bölüm ========== Onu özlüyorum ama pick, roll ve flick'i özlemiyorum. Her şey ölçülü. Bunlar kocamın sözleriydi, benim değil. "Bana öyle bakma, Elle. Bu az yağlı hindi pastırması." Dalgın bakışlarım tabağındaki tereyağına bulanmış, şuruba boğulmuş, üzerine üç yaban mersini (meyve yedim diyebilsin diye) ve yanında dört parça domuz pastırması konmuş waffle'lara takılı kaldı. Konsantre portakal suyu. Kremalı ve şekerli kahve. Pastırma pişirirken ocağın üzerindeki egzoz fanını açmayı reddettiği için pastırma kokusu havada asılı duruyordu. Gürültü yüzünden mutfağın köşesindeki televizyondan haberleri duymakta zorlanıyordu. "Elsie," diye mırıldandım, ılık limonlu suyla dolu kavanozumu dudaklarıma götürürken tabağına göz kırptım. "Ne?" diye mırıldandı bir ağız dolusu yağ, tuz ve şekerin üzerinde. "Benim adım Elsie, Elle değil." "Ben sana yirmi küsur yıldır Elle diyorum." Tabağının yanındaki telefonuna odaklandı. Her santimim felç olmuş bir halde eridi. Kaderimin derinliklerine yenik düşmüş, sırtımı paslanmaz çelik buzdolabının kapısından sıyıramamıştım. Yirmi iki yıl, üç ay ve altı günlük evlilikten sonra... Artık bunu yapamazdım. Orada öylece durdum - ayağa kalkmak için yeterli hayatım olup olmadığına karar veren boş bir heykel. Gerçekten ayağa kalkmak için. "Biliyorum Craig. Ve buna tahammül etmekten nefret etmeye başladım." Yağ kaplı pirzolalarını yalayıp geğirirken meraklı bir kaşıyla birlikte başını kaldırdı. İlk tanıştığımızda da böyle geğirmiş miydi? O uzun geğirmeye "evet" demiş miydim? Tanıştığımızda böyleyse, en pembe renkli gözlükleri ben takıyor olmalıydım. Yumruğunu göğsüne vurdu... Hiçbir fikrim yoktu. Bir depremin artçı sarsıntıları gibi birkaç iğrenç ses daha mı çıkardı? Sonra gözümün önünde burnunu karıştırdı. Seç. Yuvarla. Fiske. "Sana Elle dememden nefret mi ediyorsun?" Bir pfft ve göz devirmeyle beni başından savdı. "O bornozun altında ne var? Çocuklar bir saat kadar daha uyanmayacak. Cumartesi şamatası yapmak ister misin?" Ondan her zaman tiksinmemiştim. Benim on yedi yaşındaki halim onu kovalardı. Craig Smith -Ortabatı'daki küçük kasaba lisemizin oyun kurucusu- peşindeki tüm kızlara katlanıyordu. İki yıl üst üste balo eşi olarak beni, küçük Elsie Stapleton'ı seçti. Craig onun dikkatini çeken şeyin kalın, açık kahverengi saçlarım ve huysuz yeşil gözlerim olduğunu söylemişti. Ben ise her zaman beş-üç santimlik amigo kız vücudumdaki diri göğüslerim olduğunu biliyordum. Gözlerimi kısarak limonlu suyumun kalanını içtim ve kavanozu tezgâhın üzerine bıraktım; yavaşça, derin bir nefes alarak ve son pipetimin kırılmasına ramak kaldığını hissedecek kadar gergin bir şekilde. "Şaboink yok. Çarpma ve ezme yok. Kütük yolculuğu yok." "Adet görmeye mi başladın?" "HAYIR!" Kendi patlamamla sıçradım, ellerim iki yanımda toplanmıştı. Craig başını geriye doğru salladı. Beş yaşındaki golden retriever köpeğimiz Meadow mutfağa koştu, patileri sadece gergin olduğunda yaptığı gibi yerinde dans ediyordu. Kış, evdeki ve evliliğimizdeki tüm küçük çatlakları ve boşlukları ortaya çıkaran güçlü rüzgarlarla uğulduyordu. Pencereden dışarı, rüzgârda savrulan bir başka kar yığınına baktım. Kırsal Epperly kasabamıza iki haftadan kısa bir süre içinde bir metreyi aşkın kar yağmıştı. Duygusal çöküntüler hiçbir zaman doğru zamanda gelmezdi. Ve Noel'den sadece birkaç gün önce, zihnimin kontrolden çıkmasına izin vermek için en kötü zaman gibi görünüyordu, artık tahammül edemediğim her şeyle patlıyordu. Bir ... gün daha değil. "Ben daha fazlasını hak ediyorum," dedim kelimelerimi kontrol edemeyerek, patlamaya hazır bir baraj gibi. "İşte yine başlıyoruz. Daha fazlasını hak ediyorsun. Bu aileyi geçindirmek için kıçımı yırtarak çalışıyorum. Sen evde çocuklarla kalabilesin diye yıllarca kıçımı yırttım. Sen her Cuma sabahı mahalledeki diğer kadınlarla kahve içebilesin diye, ki onlar da çocuk yetiştirmekten başka bir şey yapmak zorunda değiller. Çocuklarımızdan üçü üniversitede. Bella üçüncü sınıfta. Bütün gün ne yapıyorsun? Amie ile yürüyor musun? Bok mu dikiyorsun?" "Senin işin için hesap kitap yapıyorum! Ailen için market alışverişi yapıyorum. Onlara yemek yapıyorum. Çimlerini biçiyorum ve karlarını kürüyorum. Faturalarımızı ödüyorum-" "Faturalarımızı ben ödüyorum!" Bana ters ters baktı. "Senin bir işin yok. Hiçbir şey için ödeme yapmıyorsun." İşte bu! Bu ihanet -değerimi kabul etmemesi- kalbime herhangi bir ilişkinin yapabileceğinden daha derin bir bıçak sapladı. Bir ilişki, "Bakışlarım dağıldı." derdi. Ama bu, "Seni hiç görmüyorum." dedi. "Yaptığım işin karşılığını alamıyorum!" Kalbim öfke, ıstırap ve kederle çarparken ellerim kalçalarımda nefes nefese kaldım. "Yani bunca yıl çocuklarımızla vakit geçirmek, ailemize yardım etmek... bunlar bir iş miydi? Vay canına... Bu çocuklara gerçekten istendiklerini hissettirecek." Başımı salladım. "Bu hiç adil değil. Ben de bunu kastetmemiştim." Sandalyesini geriye itti ve ayağa kalktı. "Evet. Demek istediğin buydu ve bu tam bir çifte standart. Öyle değil mi? Yıllarca, ben uzun bir günün ardından eve döndükten sonra bir şeyler yapman gerektiğinde ve benden çocuklara bakmamı istediğinde en ufak bir yorgunluk gösterdiğimde çok sinirleniyordun. Ve ne zaman bebek bakıcılığı kelimesini kullansam o aptal nutku atardın. Ebeveynler bebek bakıcılığı yapmaz... Buna ebeveynlik denir. Bunu sen söyledin. O yüzden bana çocuklarımızı yetiştirmenin senin işin olduğu saçmalığını anlatma." "İş senin lanet kelimendi, benim değil." Kaşları alnından yukarı fırladı. Dudaklarımdan küfürlü kelimeler dökülmezdi. Onun yanında değil. Ne de çocukların yanında. İlk defa ağzımdan küfür çıktığını duyuyordu. "İş dedim, iş değil." Kullandığım dile şaşırmasını görmezden geldim. "Hayatta pek çok şey iştir. Bir tatil planlamak. Tatil için evi dekore etmek. Yemek pişirmek. Egzersiz yapmak. Kocamın seksten 'Cumartesi sevişmesi' diye bahsetmesi beni tamamen tiksindirmiyormuş gibi davranmak. Bunların hepsi çok fazla iş, Craig."
Birinci Bölüm (2)
"Elle-" "BENIM ADIM ELSIE!" Çenesi sert bir kapı gibi açıldı. "Bir dakikaya ihtiyacın var mı?" Kalbim göğsümde gümbürdüyordu, son dönemece giren bir yarış atı gibi. O kadar çok acıyordu ki atmayı bırakacağını sandım -çünkü onu seviyordum. Çünkü onu kendimi bildim bileli seviyordum. Çünkü birlikte bir hayat kurmuştuk, güzel bir hayat. Ama o hayat üniversiteye gitti. O hayat yeni hayatlar kurmak için yoluna devam etti. Ve ben yeni hayatımı sevmiyordum. "Bir dakikaya ihtiyacım yok. Çıkmam lazım." Tutunmak acı vericiydi. Bırakmak ise beni paramparça ediyordu. Bencilce geliyordu ama kendimi korumam için gerekliydi. Dağınık kaşları birbirine dolandı. "Birkaç saat uzaklıkta mı?" Gözlerini tavana çevirdi ve yavaş bir nefes verdi. "Her neyse, El-seee. Keşke yatağın ters tarafında uyandığım her gün izin alabilseydim." Satmak zorunda kalacağımız evin etrafına bir göz attım, ama içerdiği tüm anıların anımı engellemesine izin vermeden önce bakışlarımı ona geri çevirdim. "Bu evlilikten ayrılmak istiyorum." Gözyaşlarım anında gözlerimi yaktı. Ayrılmak istiyordum ama bu sözleri söylemek hayal ettiğimden daha derin bir yara açtı, sanki bir şey ölmüş gibiydi. Sanki biz ölmüşüz gibi. Craig'in yüzündeki şok da tahmin ettiğimden daha fazla acı veriyordu. "Be..." sanki söylediğim kelimeler çözülecekmiş ve boşanmak istediğim anlamına gelmeyecekmiş gibi başını salladı "...küçük bir kavga ettiğimiz için mi? Sana Elle dediğim için mi? Seks hakkında şaka yaptığım için mi?" Gözyaşlarım yüzümden aşağı süzüldü ama onları silmek için hiçbir çaba sarf etmedim. "Çünkü mutsuzum." Sonunda kendime değer vermek neden bu kadar... inanılmaz derecede... bencilce hissettiriyordu? Alaycı bir kahkaha attı. "Sefil mi? Evimizin parası ödendi. Dört harika çocuğumuz var. Yarın emekli olabileceğimiz kadar çok para yatırdım. Yepyeni bir araban var. Seni aldatmıyorum. Para için kavga etmiyoruz. Her yıl tatile çıkıyoruz. Çoğu kadının sahip olmak için can atacağı bir hayatın var. Seni mutsuz eden ne olabilir ki?" Her konuda haklıydı. "Para mutluluğu satın almaz." "Yani ben miyim?" Başımı salladım. "Peki, benden ne yapmamı istiyorsun?" "Hiçbir şey." "Tanrım! Benim yüzümden evliliğimizi bitirmek istiyorsun, o halde yapabileceğim bir şey olmalı. İşleri düzeltmek için tek bir şansım yok mu?" "Öyle değil..." Başımı iki yana salladım. "O kadar basit değil." Çünkü sana olan aşkım bitti. Her zaman kalbimin bir parçasına sahip olacaksın ama kalbimin atmasının sebebi sen değilsin. "Sen de mükemmel değilsin." Odağım ayaklarıma kaydı, ayak tırnaklarımdaki mor cila dökülüyordu. "İnan bana... Biliyorum." Gençken, evlenmeden önce, ayrılır ve tekrar bir araya gelirdik. Ben ikizlere hamile kalmadan önce bu birkaç kez oldu. O zamanlar ayrılmak sorun değildi. Biri hakkında aynı şeyleri hissetmemek sorun değildi. Basit bir "Açıklayamıyorum. Sadece aynı şeyleri hissetmiyorum" demek yeterliydi. Genelde bir süre kırgınlık yaşanırdı ama bu dünyanın sonu değildi. Dört çocuk ve yirmi iki yıllık evlilikten sonra vazgeçmek dünyanın sonu gibi hissettirdi. Dünyanın sonunun gelmesine neden izin veriyordum ki? "Ne? Böyle hissetmene neden olacak ne yaptığımı söyle bana." "Bu değil..." Yavaş bir nefes verdim ve gözyaşlarımla bulanıklaşan bakışlarımı tekrar onunkilerle buluşturmaya zorladım. "Bu tek bir şey değil, Craig. Sana aşık olmamı sağlayan tek bir şey olmadığı gibi. Bir sürü küçük şey." "Ne gibi? Elle ve Shaboink gibi mi?" "Evet." Pencereden dışarı baktım, daha fazla gözyaşı dökerek kederlendim. Her şey kafamda anlam kazanmıştı. Her şey bir araya geldiğinde anlamlıydı. Bu kadarı yeterliydi. Sadece ona her şeyi anlatmak istemiyordum çünkü bunun kalpsiz ve bencilce olacağını biliyordum. Kulağa önemsiz geliyordu. Ve bunu söylemek gereksizdi çünkü hiçbir şeyi değiştirmeyecekti. "Ve?" diye dürtükledi. "Bunu yapmayalım." "Hayır." Sesi keskin bir ton taşıyordu. "Eğer bittiyse, o zaman bunu yapacağımızdan emin olabilirsin." Başımı salladım ve gözyaşlarımı sildim. "Hayır," diye fısıldadım. "Tamam." Bana bir adım daha yaklaştı. "Önce ben gideceğim." "Craig..." Başımı sallamaya devam ettim. Bunu yapmak istemiyordum. "Her zaman lanet bir dırdırcısın. Diş macununun kapağını kapatmadığım için başımın etini yiyorsun. Yatağı doğru yapmıyorum ya da bulaşık makinesini doğru doldurmuyorum. Duş giderini tamir edeceğim diye başımın etini yiyorsun ama giderin doğru akmamasının nedeni saçlarının tıkaması. Mükemmel İngilizce kullanmadığımda, kendine engel olamıyorsun. "Ain't" ya da "gonna" dediğimde sanki başkalarının umurundaymış gibi beni düzeltmek zorundasın. Ve sen beni yarı yolda bırakırken neden sana kur yapmak için büyük bir çaba göstereyim ki? Bir düzine gül gerçekten benim için bacaklarını açmanı sağlayacak mı? Bunu yapman gerekmez mi çünkü sen benim karımsın ve ben iyi bir bakıcı olmak için kıçımı yırtıyorum?" "Hayır! Ben güller ya da maaş çeki için bacaklarımı açmam. Ben fahişe değilim, Craig." Ellerimi yumruk yaptım ve sıkılmış dişlerimin arasından öfkemi sıktım. "Bacaklarımı açmamı istiyorsan, belki de burnunu karıştırmamalı, yuvarlamamalı ve evin her yerine sümük sıçratmamalısın! Belki de beni öpmeden iki saniye önce bir çöp öğütücü gibi aşırı yemek yememeli ve yüzüme geğirmemelisin! Belki de gördüğün her kadına göz kırpmamalı ve bunu sen arkadaş canlısı ben züppeymişim gibi göstermemelisin!" "Sen bir züppesin!" Sert bir parmakla beni işaret etti. "Bir yemek züppesi. Bir kitap züppesi. Temizlik ürünleri züppesi. Biri sigara içiyorsa, ona tepeden bakıyorsun. Biri ikiden fazla içki içiyorsa, onu küçümsüyorsun. Gordon çimlerinde kimyasal kullanır, ama çocuklarının ve köpeğinin kanserden öleceğini bilirsiniz, ama henüz ölmediler. Partilere en son gelen ve ilk ayrılan biziz. Züppe... züppe... burnu havada bir züppe." İkinci bir hakaret savurmak için ağzımı açtım. Sonra kapattım, elimi ağzıma götürdüm ve sessizce hıçkırırken gözlerimi kıstım. Yirmi iki yıl. Dört çocuk. Sonsuza dek yaşatacağım anılar. Neden böyle bitmek zorundaydı? Hakaretler savurarak. Çünkü bu gerçek... ve gerçekten yürek parçalayıcı. "Neler oluyor?" Duygularım boğazımda düğümlendi, yutkundum ve gözlerim açılıp kızımız Bella'ya takıldı. Craig tezgâhtan kamyonetinin anahtarlarını aldı ve uzun, kırmızı geceliğiyle, onunki gibi siyah saçlarıyla -ama sabahları benimki gibi uzun ve fareli- yatmadan önce makyajını silmediği için gözleri bir rakununki gibi olan kızımızın yanından geçti. "Annene sor. Ailemizi parçalamaya çalışan o." İki saniye sonra kapı arkasından çarpıldı ve kafası karışmış Bella dikkatini bana çevirdi; Meadow ayaklarının dibinde otururken gözlerini şaşkınlıktan kırpıştırmıyordu. "Anne?"
İkinci Bölüm (1)
========== İkinci Bölüm ========== Onu seviyorum ama bagajındaki elli çift kokmuş çorabı sevmiyorum. Craig hışımla çıktıktan kısa bir süre sonra Finn aşağıya indi. Tatil için eve gelmişti ve ikizler ertesi gün geliyordu. Bella ve Finn'i gerçek bir konuşma için oturttum, onlara bir açıklama borçlu olduğumu biliyordum, ama aynı zamanda ikizlerle her şeyi tekrarlamak zorunda kalacağımı da biliyordum - ama Craig'in bakış açısıyla da. Başka bir seçenek yoktu. En küçük iki çocuğuma tam olarak açıklayamadığım duygularım konusunda güvenmek zorundaydım çünkü bazıları kelimelerle iyi tanımlanamıyordu. Bella ağladı. Finn hiçbir duygu göstermedi. "Şimdi ne olacak?" Bella gözlerini silerek sordu. "Şey, kesin olarak bilmiyorum. Evi satmamız gerekebilir ama sen üniversiteye gidene kadar bunu yapmayacağız." "Yani... ne yapacaksınız? Bella mezun olana kadar birlikte -boşanmış olarak- mı yaşayacaksınız?" Finn gözlerini kısarak sordu. "Hayır. İkimizden biri taşınacak. Belki o mezun olana kadar yakın bir yer kiralarız." Başımı yavaşça salladım. "Ya da belki ikimiz de evde kalırız. Ben... Henüz bilmiyorum." Çünkü pipet kırılmıştı ve yan hasarı temizlemeyi planlayacak zamanım yoktu. "Babam evin parasını ödediğine göre muhtemelen taşınan sen olmalısın." Finn'e birkaç kez göz kırptım. "Vay canına. Sana bundan daha iyisini öğrettiğimi sanıyordum." "Tanrım, Finn. Bu kadar cinsiyetçi bir domuz olma. Annem çalışıyor. Sadece para almıyor. Ama katkıda bulunuyor ve bu da her şeyin yarısını alması gerektiği anlamına geliyor." Finn'in başı geriye gitti. "Vay be... yarısı mı? Evde kaldığı için mi?" "Dostum... sen tam bir aptalsın!" Bella ona bağırdı. "Bella... Finn..." Şakaklarımı ovuşturdum. "Yapma. Lütfen yapma. Sadece... yapmayın. Hayatlarınızın mümkün olduğunca az kesintiye uğramasını sağlayacağız. Ama gerginliği hissedeceksiniz. Bunun için özür dilemek istiyorum. Bella, tartışmamızı duymak zorunda kaldığın için çok üzgünüm. Yirmi iki yıllık evlilik incinmiş duygular ve öfke olmadan bitmez. Bunun üstesinden geleceğiz ve taraf tutmak zorunda hissetmemeni ya da kimin nerede yaşadığı veya kimin ne aldığı konusunda endişelenmemeni sağlayacağız. Tamam mı?" Başlarını salladılar. Her şey yoluna girecekti. En zor kısmı bitmişti. İkizlere sonra söyleyecektik. Öfkeyi yenecek ve boşanmayı çocuklar için dostane bir hale getirecektik. Craig ve ben dört çocuğumuzla ömür boyu bağlı kalacaktık. Sonsuzluk kin tutmak için uzun bir süreydi. Bunu yapmayı reddettim. O günün ilerleyen saatlerinde çocuklar arkadaşlarıyla birlikte olmak için yola çıktılar. İkizleri, Chase ve Linc'i (Lincoln) aramayı düşündüm ama Craig'i sakinleştikten sonra konuşmaya dahil etmenin en iyisi olacağını düşündüm. Ancak, o gece eve gelmedi. Evliliğimizde sadece bir kez daha evden ayrılmış ve ertesi güne kadar eve dönmemişti. O da Bella'yı gece geç saatlerde arkadaşlarıyla ön bahçede sigara içerken yakaladığında ona kızdığı için kavga ettiğimiz zamandı. On beş yaşına yeni girmişti ve ben de mutlu değildim. Sadece ön bahçede büyük bir olay çıkarmanın, onu arkadaşlarının önünde utandırmanın ve komşuları ve bir mil yarıçapındaki tüm köpekleri uyandırmanın uygunluğu konusunda anlaşamadık. "Bana çocuğuma nasıl ebeveynlik yapacağımı söylemeyi bırak! Çocukları nasıl disipline edeceğini ben sana söylemiyorum!" "Nefes al, Craig." diye cevap verdim. Kamyonetine atlayıp gitti, geceyi üniversiteden arkadaşı Leroy'la geçirdi ve ertesi sabah başı öne eğik ve çok daha sakin bir tavırla geri geldi. Bu yüzden "evliliğimizi bitiriyoruz" duyurusu onu aynı gece eve geri getirmediğinde şaşırmadım. "Endişeli misin?" diye sordu arkadaşım Amie, sabah saat bir sularında telefonda sohbet ederken. Dördüncü sınıftan beri en iyi arkadaştık ve hâlâ aynı Epperly kasabasında yaşıyorduk. Bir masördü ve benim en güvendiğim akıl danıştığım kişiydi. Craig'den boşanmak istemem onu şaşırtmamıştı, sadece zamanlaması şaşırtmıştı, tam da Noel'in arifesinde. "Eve gelecektir. Fevri davranıyor ve egosu kolayca zedeleniyor ama çocuklarını seviyor. Davasını savunmak ya da duygularını onlara açıklamak isteyeceğini biliyorum. Umarım bu beni otobüsün altına atmasını gerektirmez. Bu konuda gerçekten medeni olmamız gerekiyor. Bunun bir taraf tutma durumuna dönüşmesine izin vermeyi reddediyorum." "Bu çok olgun bir davranış. Bence pek çok çift ilk başta olgun davranmaya çalışıyor ama iş mal varlığını bölüşmeye ve çocukları paylaşmaya gelince işler karışıyor. Travis'le aramızın nasıl olduğunu hatırlarsın. Ve uğruna kavga ettiğimiz sadece bir köpeğimiz ve birkaç mobilyamız vardı." İçimi çektim, yatağımda arkama yaslandım ve uzun kollu tişörtümün yıpranmış etek ucunu karıştırdım. "Ben taşınacağım ve onun burada, parasını ödediği evde kalmasına izin vereceğim..." Amie güldü. "Bella üniversiteye gittiğinde evi satacağız ve her şeyi yarı yarıya bölüşeceğiz. Bunca yıldır devam etmesine yardım etmeme rağmen işinden tek kuruş bile istemeyeceğim. Yatırımları onda kalabilir. Ben hiçbirini istemiyorum." "Burası modası geçmiş, özel bir şeyi olmayan bir gıda mağazası, Elsie. Daha iyisini yapabilirsin. Ama ilk evlendiğinizde gerçekten akıllıca yatırımlar yaptı. Ben olsam bu kadar kolay bırakmazdım, özellikle de o paranın bir kısmı büyükanne ve büyükbabandan miras kaldığı için. Yarım bir diploman var. Git bitir. Katılıyorum. Yumuşak çedar peyniri, hindi sosisi ve karamelli mısır kutuları Craig'de kalsın. Üzgünüm ama Epperly'nin düşük standartları için bile bunların modası geçmiş." "Doğru mu?" Yan döndüm ve burnumu Craig'in yastığına gömdüm. Feromonlara ne oldu? Tanıştığımızda onun kokusuna deli olmuştum. Temiz, terli... fark etmezdi. Burnum her zaman doğrudan boynuna giderdi. Sırf onun kokusunu almak için tişörtlerini çalardım. Yastığımın üzerinde diğer tarafa yuvarlanırken burnum sızladı. Ne olmuştu? Artık onunla ilgili hiçbir şey beni cezbetmiyordu. Ondan nefret ettiğimden değil... yaptığı ya da söylediği bazı şeylerden nefret etsem bile. Tutku gitmişti. Cazibe de ölmüştü. "Amie, bunun geldiğini görmedi. Küçük bir bakış ya da ince bir titreşim bile. Yüzünde tam bir şok ifadesi vardı. Sanki... nasıl olur da bunu hissetmez?"
İkinci Bölüm (2)
"Çünkü onunla evlendin. İyi günde kötü günde diye yemin ettiniz. Sonsuza dek birliktesiniz. Dört çocuğunuz var. Buna sigorta deniyor. Bir konuda sigortanız olduğunu bildiğinizde daha rahat olursunuz. Hiçbir şeyin ters gitmeyeceğini garanti etmez ama güvence altındasınızdır. Anlıyor musun? Ya da daha çok bir sözleşme gibi. Evlenmenin nedeni, öylece çekip gitmenin o kadar kolay olmamasıdır. Değil mi?" "Hayır. Evlendim çünkü evlenmen gerektiğini yoksa cehenneme gideceğini düşünerek yetiştirildim." "Ve sen de kocanın peşinden koşan tüm kadınların geri çekilmesini istedin." Elimi yüzüme sürdüm. "Doğru. Nereye gitti o günler? Delicesine kıskanç olduğum günler. Eve girdiği anda üzerine atlamak istediğim günler. Sırf diğer kadınlar onun benim olduğunu bilsin diye, toplum içindeyken kolumu ona doluyor ve elimi arka cebine sokuyordum. Şimdi ..." Kalbim daraldı. Onun için hâlâ böyle hissetmek istiyordum. Ne kadar uğraşırsam uğraşayım, bu artık hissettiğim bir şey değildi. Ve bunu taklit edemezdim. "Şimdi gizlice başka kadınların onu fark etmesini umuyorsun. Gizlice onun onları fark etmesini umuyorsun. Gizlice umuyorsun-" "Önce o bitirirdi." Cümlesini ben tamamladım. "Sadık olmak bir kusur değildir." Bir kahkaha atarak yavaşça dönen tavan vantilatörüne baktım. Craig her zaman aşırı sıcak olurdu, bu yüzden termostatı yıl boyunca altmış beş dereceye ayarlanmış ve yatak odasının tavan vantilatörü her zaman açık olan bir evde yaşamak zorundaydım. O gece öyle değildi. Yataktan çıktım ve vantilatörü kapattım. "Sadık olmanın bir kusur olmadığını biliyorum ama birlikte aşık olduğumuz gibi birlikte aşktan da düşseydik çok daha kolay olurdu. Bencilce mi? Evet, bencilce. Ama bu benim gerçeğim." "Aşktan vazgeçmek de bir kusur değildir, Elsie. O yüzden kontrol edemediğin duyguların yüzünden kendini hırpalama." Banyonun ışığını açarak telefonumu hoparlöre aldım ve makyaj masasının üzerine koydum, bu arada üzerimdekileri çıkarıp gecelik giydim. "Suçluluk duygumu da kontrol edemediğim için kendimi hırpalayacağım. Sonuçta bu bir duygu. Ve onunla ilgili beni çıldırtan her şeyi sıraladığımda kulağa inanılmaz derecede önemsiz geliyor. Mesela... tek bir tanesi bile tek başına boşanmayı gerektirmez ama hepsi bir araya geldiğinde çok fazla." "Koroya vaaz veriyorsun. Travis'in beni deli eden milyonlarca küçük şeyi vardı. Diş macununu ortadan sıkmak. Yerdeki pislikleri temizlemek için mutfak havlumu kullanır, sonra da sanki temiz bulaşıklarımı kurulamak için kirli bir havlu kullanmak istiyormuşum gibi havluyu tezgaha geri koyardı. Ama dürüst olalım... beni uçurumun kenarına iten şey sandığımdı." "Çoraplar mı?" Bir parça diş ipi kopardım. "Evet! Gah ... çok saçmaydı. Tamam, anladım. Kirli iş botlarını giyip arabanın paspaslarını çamurlamak istemiyorsun ama parmak arası terliklerini giymeden önce çoraplarını yolcu koltuğuna atıyorsun, böylece onları içeri götürmeyi hatırlıyorsun. Değil mi? Yani... Bagajını açtığımda içinde kelimenin tam anlamıyla elli çiftten fazla kokuşmuş çorap bulduğumda şaşkına döndüm. Ve koku korkunçtu. Yemin ederim tadına baktım." "Kesinlikle! Bazı şeyler iğrençtir. Kadınların da bazen iğrenç olmadığını ima etmiyorum. Sadece böyle şeyler konusunda daha utangaç olduğumuzu ya da en azından biri dikkatimizi çektiğinde daha anlayışlı olduğumuzu düşünüyorum. Kötü bir fırtına geçirdiğimiz ve çöplerin neredeyse bir hafta geciktiği zamanı asla unutmayacağım, bu da banyodaki çöp konteynerini boşaltmadığımız anlamına geliyordu ve ben regl olmuştum. Bir haftalık tampon... Craig lavabonun altından gelen 'özel kokudan' bahsetti ve ben çok utandım. O zamandan beri regl haftam boyunca her gün banyodaki çöpü dışarı çıkarıyorum." Kapı zili çaldı. "Gitmem gerek. Kapıda biri var. Muhtemelen Finn'dir. Bella tatillerde her zaman eve son gelen kişi olmadığını unutuyor ve kapıyı kilitliyor. Seni sonra ararım." "Tamam. Başını dik tut, Elsie. Bunu başarabilirsin. Tatil öncesi zamanlaman berbat olsa da sonunda ona bu evlilikten ayrılmak istediğini söylediğin için seninle gurur duyuyorum." Kaşlarımı çattım, bornozumu giydim. "Biliyorum. Sadece... oldu işte." "İyi geceler." "İyi geceler." Meadow kapıda sabırla cevap vermemi beklerken, telefon görüşmemizi sonlandırıp aşağıya indim. "Kardeşin dışarıda mı kaldı?" Diğer elimle kapıyı açarken kürkünü karıştırmak için eğildim. "Ah..." Midem mide bulandırıcı bir düğüm haline gelirken dik durdum ve cübbemin kuşağını sıktım. İki polis memuru beklemiyordum. Finn altı ay önce kontrolden çıkan bir protesto sırasında tutuklanmıştı. Ona şüpheyle yaklaşmak istedim ama aklıma hemen "bu sefer başını belaya sokacak ne yaptı" sorusu geldi. Kötü bir çocuk değildi. Sadece yanlış zamanda yanlış yerde olmak gibi bir huyu vardı. Ama... Finn değildi. "Elsie Smith?" Kadın memur sordu. Gözlerimi kısarak başımı salladım. Kendilerini tanıttılar ve içeri girip giremeyeceklerini sordular. Yine yavaşça başımı salladım. "Finn'le mi ilgili?" Arkalarından kapıyı kapatarak sordum. "Hayır, hanımefendi. Kocanız Craig Smith mi?" Erkek memur sordu. "Evet..." Sesim o tek hecede çatladı. Biliyordum. Onlar kelimeleri söylemeden önce biliyordum. Kalbim, onlar daha haber vermeye fırsat bulamadan kırıldı. Bulanık görüş. Kulaklarımdaki çınlama kelimeleri duymamı zorlaştırdı. Safra boğazıma doğru ilerlerken oda dönmeye başladı. "Evde seninle birlikte başka biri var mı?" "Kızım," diye fısıldadım gözlerimden yaşlar süzülürken ve tüm hava ciğerlerimi terk ederken. I. Sadece. Biliyordum. "Kocanız yaklaşık bir saat önce ciddi bir çarpışmaya karıştı. Aldığı yaralar sonucunda hayatını kaybetti. Kaybınız için çok üzgünüz."
Üçüncü Bölüm (1)
========== Üçüncü Bölüm ========== Onu özlüyorum ama kakalarının fotoğraflarını özlemiyorum. On ay sonra. "Elsie, bugün paylaşmak istediğin bir şey var mı?" Rhonda sordu. Devam etmeden önce sadece iki saniye bekledi. "Peki ya sen, Beth-" "İstiyorum," dedim, sesim monotondu, bakışlarım Rhonda'nın yüzüyle buluşmak için kalktı. Nadir görülen bir ilk. Craig'in kazasından sonra bir ay boyunca yas tutmuş ve onun ölümünden sorumlu olduğum gerçeğiyle boğuşmuştum. Kabul, onu kendi ellerimle öldürmemiştim ama evliliğimizi bitirmek istediğimi açıklamamış olsaydım o saatte, o havada o yolda olmayacaktı. Noel'den günler önce. İlk aydan sonra kendimi öfke evresine bıraktım. Bu bir ay kadar daha sürdü ve sonunda kendimi inkârın sıcak kozasında buldum. Yas tutma sürecim normal psikolojik kalıplara uymadı. Ailemi ve arkadaşlarımı yatıştırmak için kilisemizin sadece kadınlar için olan yas grubuna katıldım. Erkekler için de bir tane vardı. Hıristiyanlar böyle adildi. Görünüşe göre kadınlar diğer kadınların yanında daha iyi açılıyorlardı. Ben açılmadım. On ay sonrasına kadar kimseye açılmadım. Aylarca gruba katıldım. Aylarca ölü bakışlarımı şal halının üzerinde tuttum. Aylarca eşlerini kaybetmiş diğer kadınların pişmanlıklarından bahsetmelerini ve Tanrı'nın onlara yol göstermesi için hayatlarında sihirli bir şey yapması için dua etmelerini dinledim. Tesellisi için Tanrı'ya şükrettiler ve tüm bunların O'nun planının bir parçası olduğunu anladıklarına dair O'na güvence verdiler. "O'nun hayatımla ilgili planlarına güveniyorum." "Kocamın cennette O'nunla birlikte olduğunu biliyorum." "Hayatımı her gün kutsadığı diğer tüm yollar için minnettarım." "Kocamın varlığını Tanrı'nın gönderdiği koruyucu bir melek gibi hissediyorum." "Bu O'nun isteği, benim değil." Öfkelerinden dolayı kendilerini suçlu hissettiler ve huzur ve kabullenme için dua ettiler. Öfkeleri için özür dilediler ve lütuf ve af dilediler. Saatlerce kocaları hakkında hikayeler paylaştılar. Muhteşem kocaları. Harika babalar. Ruhani liderler. Kendi toplumlarındaki misyonerler. Hepsi mükemmel adamlarını kaybetti. Ya da öyle görünüyordu. "Oh, Elsie, lütfen... devam et." Rhonda heyecanını gizleyemiyordu ve ben de gruptaki diğer kadınların nihayet konuşacağım düşüncesiyle salyalarını akıtarak dikilen kulaklarını, irileşen gözlerini ve dikleşen omurgalarını kaçırmadım. On ay sonra keder komasından çıktım. Tanrı'ya şükürler olsun! Sırlar... Büyük bir sırrım vardı. Bazı günler bunu saklamak varlığım için hayati önem taşıyordu. Diğer günlerde ise, dedikodulardan kaçmak için Epperly'den ayrılmak anlamına gelse bile, gerçeğin ortaya çıkmasını istiyordum. Yaşayan dört kişi biliyordu. Sadece dört kişi. Craig'in kaza haberinden sonra Finn, Chase ve Linc'e kavgadan ve boşanmak istediğimden bahsetmememi önerdi. Artık bir önemi kalmadığında ne anlamı olacağını anlamamıştı. Bunun berbat bir fikir olduğunu düşündüm. Ne de olsa kendimi suçlu hissediyordum ve onun ölümündeki payımı itiraf etmem gerekiyordu. Sonra Bella söz aldı, o da Chase ve Linc'e ya da başka birine söylememem gerektiğini düşünüyordu. Belki de zaten korkunç olan gerçekliğin üstüne bir de bu gerçeği duymak istemiyorlardı. Belki de asıl gerçeğin ne kadar acı verici ve dayanılmaz olduğunu biliyorlardı ve kardeşlerini ve diğer herkesi bu acıdan kurtarmak istiyorlardı. Ben de kimseye söylememeye karar verdim. Gerçek aramızda kaldı; ben, Bella, Finn ve Amie. O gece yollar kötüydü. Craig bir köprüde buzlu bir yere çarptı ve kontrolü kaybetti. Tanrı'ya şükür başka kimseyi öldürmedi. Yine de içim rahat etmedi. Onu ben öldürdüm. Benim pek de mükemmel olmayan kocamı. "Craig bulaşıkları her yerde bıraktı. Bulaşık makinesine girmeden önce her şeyi önceden ıslatmak zorundaydım. Bunun beni neden rahatsız ettiğini hiç anlamadı. Kızgınlığımı 'Daha kötüsü de olabilirdi' diyerek geçiştirdi. En azından sarhoş değilim ve seni aldatmıyorum. Ve haklıydı da. Daha kötüsü de olabilirdi. Sadece yaptığı hiçbir şeye itiraz edememekten ve şikayetçi olarak etiketlenmekten nefret ediyordum." Birkaç kez göz kırptıktan sonra odayı taradım. Beni inceleyen yüzlerde tuhaf ifadeler vardı. Şok mu? Acıma mı? "Biliyorum." Başımı sallayarak kıkırdadım. "Aylardır konuşmuyorum ve ağzımdan çıkan ilk şey ölmüş kocam hakkında olumsuz bir şey oluyor. Cehenneme gideceğim, değil mi?" Rhonda boğazını temizledi ve kolyesindeki kolyeyi ileri geri kaydırdı. Zoraki bir gülümseme mat kırmızı dudaklarını büktü. "Belki senin için dua edebiliriz." "Cehenneme gitmemem için mi?" Ona kaşlarımı çattım. "Hayır. Sadece Tanrımızdan-" "Grant sakalını keser ve bıyıklarını lavaboda bırakırdı. Kontakt lensimi düşürdüğümde onu atmak zorunda kalırdım." Herkes dikkatini Jennifer'a çevirdi. Kocası Grant beş ay önce kalp krizinden ölmüştü. "Ve..." diye devam etti "...vücudunun diğer kısımlarını keser ve saçlarını banyo tartısının altına süpürürdü. Bunu ilk bulduğumda, yemin ederim birinin evimde kafasının tamamını tıraş ettiğini düşündüm. Çocukları suçladım." "Jennifer, canım... Bunun verimli olduğundan emin değilim-" Rhonda araya girmeye çalıştı ama Kathy onun sözünü kesti. "Rick eskiden tuvaletin önüne idrarını akıtırdı, ama her zaman bunun kendisinden kaynaklanmadığını söylerdi. Öyle olduğunu biliyordum çünkü pantolonunun önünde de çiş lekeleri vardı. Mesela... orada birkaç saniye daha durup biraz silkelese ölür müydü?" Birkaç kadın kıs kıs güldü ama Rhonda gülmedi. Sessiz kaldım, kötü davranışlarımın böyle itiraflara yol açacağını tahmin etmiyordum. "Eddie McDonalds'tan patates kızartması sipariş eder, ketçap paketinin köşesini yırtar ve sanki patates kızartması ile ketçap arasındaki mükemmel orantıda ustalaşmış gibi ketçabı ağzına sıkmakla patates kızartmasını ağzına tıkmak arasında gidip gelirdi. Ona neden normal bir insan gibi patatesleri batırmadığını sorduğumda, o kadar da sıkıcı olmadığını söyledi." Birkaç kişi daha güldü. "Jared radyodaki her şarkıya eşlik ederdi ve hiçbir sözünü bilmezdi. Rastgele bir şeyler mırıldanır ve şarkıyı benim için mahvederdi."
Buraya konulacak sınırlı bölümler var, devam etmek için aşağıdaki düğmeye tıklayın "Asla Teslim Olmayan Bir Düşmanı Sevmek"
(Uygulamayı açtığınızda otomatik olarak kitaba geçer).
❤️Daha heyecanlı içerik okumak için tıklayın❤️