Capítulo 1
Una estrella de cine de lengua afilada x un prodigio de la interpretación brillantemente único Elena Fairchild es conocida en Hollywood por su encantadora personalidad, y a lo largo de su carrera numerosos actores se han disputado su atención. Pero hay un protagonista con el que nunca ha trabajado: Lord Cedric Ashford. Lord Cedric Ashford es guapo, emocionalmente inteligente y culto, el hombre soñado por cualquier aspirante a actriz. Excepto para Elena Fairchild. Pronto, las curiosas fans descubren que los amigos de la infancia de Elena y Cedric son la misma persona. Los fans pululan por las redes sociales preguntando: "Entonces, ¿nunca se los presentaste?". El amigo de la infancia parece perplejo y responde: "Crecieron juntos como mejores amigos...". Fans: "...?" No pasa mucho tiempo hasta que un breve vídeo viral arrasa en Internet. En el clip, Elena, vestida con un exagerado traje de embarazada, se encuentra en Subterranean Stables, con una expresión de indignación burlona en su rostro mientras señala con el dedo a Cedric Ashford, aparentemente acusándolo de algo. Sin perder un segundo, Lord Cedric la toma en sus brazos, arrullándola dulcemente mientras le toca el vientre con ternura, con los ojos llenos de calidez. Al día siguiente, una cuenta anónima de Whisper Network publica una foto de la boda y, a medida que los espectadores se desplazan por el tweet, se quedan con tres revelaciones impactantes: 1. Admiro en secreto a mi amigo de la infancia, 2. Adoro a mi despampanante coprotagonista, 3. Adoro a mi amada mujercita. Netizens: '??? ' **Alternate Titles:** *Amigos de la infancia fingiendo no conocerse* / *Denying I Ever Slept with the Leading Man Next Door* / *Denying I Had a Secret Wedding Due to Baby* / *Luchas del fandom con la pareja principal* **Otras obras:** *Dulce como un caramelo*. **Capítulo 1: La revelación accidental. Elena Fairchild abrió su ordenador portátil, el débil zumbido de su apartamento llenaba el aire. Cada pulsación en el teclado le parecía como si estuviera arrojando guijarros a un pozo profundo, con tantos pensamientos rebotando en su mente. La brillante pantalla iluminaba un mundo que, aunque familiar, empezaba a parecerle completamente ajeno. La ostentación y el glamour de Hollywood parecían una fachada resplandeciente que ocultaba una enmarañada red de secretos. Recorrió sus notificaciones y su corazón se hundió ligeramente al tropezar con las últimas menciones a su nombre. Dama de la inocencia", escribían algunos. La rompecorazones", proclamaban otros. Pero ninguno captaba la esencia de lo que realmente era. Y luego estaba Cedric, la única variable que no podía definir. Como si hubiera leído su mente, su mejor amiga Mia irrumpió en la habitación con el pelo alborotado. ¡Eli! ¿Has visto el revuelo que se ha montado con el vídeo? Elena suspiró, pasándose una mano por el pelo. ¿Qué vídeo? ¿Otra vez la campaña contra Cedric? Ese no. Este te muestra en los Establos Subterráneos, ataviada con ese ridículo traje, acusando a Lord Cedric". rió Mia, intentando contener la risa. Claro", dijo Elena, sacudiendo la cabeza. Todo el mundo va a pensar que ahora estamos saliendo... o algo peor". ¿Saliendo? ¿Quieres decir casada y con un bebé en camino?". Mia le guiñó un ojo con picardía. Elena luchó contra las ganas de reírse a carcajadas. Podría haber sido absurdo si tanta gente no se lo hubiera creído. Su mente se remontó a su infancia. Habían crecido tan unidos, con un vínculo de hermanos que se había visto enturbiado por los años de separación y los constantes focos de Hollywood. Mientras tanto, Cedric era el hombre ideal; tenía mucho encanto e ingenio, pero siempre la había considerado como a una hermana. Entonces, ¿por qué los demás tenían una idea equivocada? Una serie de tuits bajo el hashtag *#ElenaCedricTheory* los había unido inseparablemente. ¿Qué vas a hacer? preguntó Mia, con el rostro cada vez más serio. No lo sé, pero tengo que llegar al fondo de esto antes de que se descontrole", respondió Elena. En ese momento, la pantalla mostró la última publicación de la Red de Susurros con otra foto ambigua de ellas. Esta vez en una acogedora cafetería durante su encuentro "secreto", y ella juró que el pie de foto decía: "¡Pillados compartiendo el secreto del amor!". Ella negó con la cabeza. ¿Qué secreto? Mia volvió a burlarse, incapaz de contener la risa. Elena no pudo evitar mirar su reflejo en la pantalla del portátil, medio sorprendida, medio divertida. Si supieran la verdad: que nunca había tomado un café a solas con Cedric, y mucho menos compartido una vida juntos. Mientras contemplaba su próximo movimiento, una idea empezó a florecer. ¿Y si simplemente se dejaban llevar? ¿Como una elaborada farsa que les permitiera beneficiarse a ambos? No sabía que, al hacerlo, estaba a punto de provocar un torbellino de giros, creando un escenario que allanaría el camino tanto a la honestidad como a la hilaridad. Y en medio del caos, Cedric, su amigo de la infancia, estaba a sólo un mensaje de distancia. Poco sabían ambos que los juegos a los que jugaban pronto se desencadenarían de formas que nunca habrían imaginado.
Capítulo 2
Elena Fairchild sintió como si una serpiente se enroscara a su alrededor, su fría lengua recorriéndole la clavícula antes de hundir sus colmillos en su suave y cálido cuello. Ugh. Elena frunció el ceño instintivamente, el dolor curvándose en un extraño picor que convirtió su anticipado grito de agonía en un gemido bajo y reacio. Un aliento cálido le rozó la oreja y casi pudo oír la irritante voz de Marcus Cedric, el hombre con el que tenía una historia complicada. Su voz seguía siendo profunda, envuelta en una carraspera magnética que le producía escalofríos, como si fuera una lengua rozándole el lóbulo de la oreja. La incomodidad se apoderó de ella y Elena ladeó la cabeza al oírle pronunciar su nombre: "Elena Fairchild". Es culpa tuya que esté en esta situación", pensó somnolienta. Elena parpadeó y sus ojos se abrieron a un techo que parecía arremolinarse como la superficie de un mar turbulento. El mareo la envolvió, como si estuviera encaramada a una ola creciente, agarrándose desesperadamente a un trozo de madera a la deriva. El trozo de madera le pareció extrañamente carnoso, duro, pero cálido. ¿Por qué habría trozos de madera caliente en el mar? se preguntó Elena, sospechando. ¿Marcus le estaba jugando una mala pasada? No podía perder este juego. Muérdelo. Elena mordió con precisión practicada, sin contenerse en absoluto. ... El agua fría cayó en cascada sobre los hombros de Marcus Cedric, enviando una sacudida de dolor a lo más profundo de su piel. Frunciendo el ceño, miró la marca de los dientes incrustada en su carne, donde dos profundas impresiones simétricas flanqueaban el contorno de los feroces caninos de Elena. Era una marca de su espíritu feroz. Cuando era niño, cada vez que Marcus se maldecía por permitir que ella lo presionara, estiraba las manos para abrirle la boca, y las afiladas puntas de sus dientes de tigre advertían a cualquiera: no se podía jugar con ella. No se podía jugar con ella... Marcus se apoyó en la fría pared de porcelana, una sonrisa se dibujó en sus labios mientras sus oscuras pestañas caían como cortinas, ocultando un mundo de pensamientos enredados. Fuera del baño sonaba el teléfono, una melodía pegadiza a la que se había aficionado con los años. Tan predecible. Hacía años que no la cambiaba. Mirando a través del cristal esmerilado, pudo distinguir la figura en la cama, tirando el teléfono con rabia a un lado. Suspirando, Marcus cerró el grifo y cogió una toalla para envolverse. Al pisar descalzo el fresco suelo, el timbre se hizo más fuerte. En ese momento, la chica tendida en la cama yacía medio despierta, con los miembros enredados en las sábanas y cada hendidura contrastando con su piel de porcelana: una visión vívida que resultaba a la vez chocante y tentadora. Marcus la recorrió con la mirada y tragó saliva involuntariamente cuando se acercó al borde de la cama, envolviéndola sin esfuerzo en el calor de las sábanas. La muchacha, despertada de su sueño primaveral... estaba irritable. Aunque seguía con los ojos cerrados, Elena ya no estaba dormida; empezaba a reconocer que no estaba sola. ¿Qué estaba pasando...? Su mente vaciló un instante antes de registrar la voz tranquila del hombre que estaba a su lado. 'Hola. Soy yo. Marcus Cedric. '...' La voz en el otro extremo era probablemente igual de sorprendido y abrumado, el silencio se extiende segundos que parecían minutos. Normalmente, Marcus habría preguntado con más cortesía, pero con una joven luchadora en la cama experimentando un serio mal humor matutino, optó por la eficiencia. Bajó la voz: "Cuelga". No. Tanto Marcus como Elena resonaron en sus mentes. Con un sonido breve y entrecortado, le indicó que guardara silencio. "Habla". "Bueno... ¿por qué está el teléfono de Fairchild...?". Arthur Dayne tropezó con sus palabras, luchando por articular su confusión. Elena podía oír el pánico creciendo en el tono de Arthur, quizás mezclado con un destello de excitación, después de todo, se trataba de su ídolo y rompecorazones definitivo. Como su representante, Arthur tenía buen ojo para detectar talentos, pero cuando se trataba de enamorarse de famosos, a menudo vacilaba. A pesar de sus críticas internas, Elena abrió los ojos con cuidado. La luz del sol entraba por las cortinas, iluminando la habitación... y la espalda tensa y musculosa del hombre que estaba a su lado. Duro, cincelado, y definitivamente no frío.
Capítulo 3
Elena Fairchild no podía apartar los ojos de las inconfundibles marcas en la piel del hombre, profundos arañazos que contaban claramente la historia de una noche que se había torcido. Parpadeó rápidamente, medio esperando despertarse de lo que al principio pensó que era un sueño extraño. Su mirada bajó hasta su cintura, contemplando su piel sana y bronceada, sus músculos definidos y sus abdominales cincelados. A pesar de su aspecto desaliñado, había un aplomo innegable en su forma de sentarse. Elena sintió que sus pensamientos se confundían entre el asombro y la vergüenza. Levantó la mirada para contemplar el apuesto perfil de Marcus Cedric, bien conocido por proceder de una familia de militares. Su corazón se aceleró al notar las claras líneas de su mandíbula y la exquisita curva desde la frente hasta la barbilla; tenía un rostro que debía parecer igual de llamativo de frente. Sin embargo, una marca de mordisco marcaba su barbilla y su hombro, por lo demás perfectos. ¿Qué había ocurrido la noche anterior? Elena cerró los ojos con fuerza, intentando bloquear los recuerdos, pero justo entonces oyó la voz fría e indiferente de Marcus: "Pregúntaselo tú mismo". Al colgar el teléfono, Marcus se volvió y le dirigió una última mirada, aparentemente sin pensar. Ella, en cambio, se sintió ruborizada, con la piel brillante, tal vez un efecto persistente de lo que hubiera ocurrido en medio del caos de la noche anterior. Llevaba el pelo revuelto, con mechones revoloteándole en la barbilla puntiaguda y la nariz prominente, que se le enganchaban en las pestañas temblorosas. La luz del sol se colaba a través de las cortinas, iluminando sus delicados párpados. La observó un momento más y luego entró en el cuarto de baño, recogiendo despreocupadamente la ropa que había tirado a un lado. En lugar de enjuagarse de nuevo, se limitó a limpiarse el cuerpo, se vistió rápidamente y regresó junto a la cama. Sus pasos eran ahora menos cautelosos, sin la moderación que había mostrado antes al hacer la llamada. Se agachó para coger el reloj y el teléfono de la mesilla de noche, se detuvo y se volvió para mirar directamente a las temblorosas pestañas de la mujer de la cama. Una sonrisa sardónica cruzó brevemente sus labios y luego se enderezó, con voz baja y distante. "Usé protección; no hace falta la píldora". Cada palabra cayó pesadamente en la mente de Elena. Instintivamente apretó los dedos contra las sábanas, tratando de procesar lo que él acababa de decir. La puerta se cerró detrás de él, enviando una onda expansiva a su corazón, como si de repente estuviera buscando aire después de haber sido arrancada de un lugar seguro. Elena abrió los ojos, sacudiéndose por fin la niebla. Su mente se reinició y los flashes de las absurdidades de la noche anterior se abatieron sobre ella como un maremoto, dejándola mortificada. Después de lo que le pareció una eternidad, apartó tímidamente las sábanas y se miró el cuerpo con temor. Respiró hondo y volvió a envolverse, excepto la cabeza, en un débil intento de protegerse de lo que ahora recordaba con el corazón encogido. Sus ojos se abrieron de par en par, llenos de incredulidad y confusión. ¿Qué había salido mal? Recordó el final de la fiesta y cómo Arthur Dayne había insistido en acompañarla de vuelta al hotel. Una vez allí, ella había deseado desesperadamente una ducha, sólo para que él no la dejara entrar, incluso cerrando con llave la puerta del baño. Y entonces... las cosas empezaron a difuminarse. Recordaba haber salido y haberse encontrado con un hombre. En un estado nebuloso, había tirado de él para que la ayudara a ducharse, al parecer llamándole "hermano mayor" e incluso lanzándole su tarjeta de crédito. El "hermano mayor" parecía furioso, pero la llevó a rastras a su habitación. Ella se había resistido con vehemencia, insistiendo en que necesitaba una ducha. Lo siguiente que supo fue que la había llevado a su propio hotel, a su propia habitación y a su propio cuarto de baño. Después de eso... Los pensamientos se desvanecieron en un vacío. Elena volvió a hundir la cara en las almohadas, desesperada por escapar del creciente horror. Sin embargo, a medida que intentaba suprimir los recuerdos, los detalles surgían con más viveza: recuerdos que se transformaban en una imagen clara. Minutos después, tragó saliva y su mente se puso en su sitio. De repente, parecía que no había sido Marcus quien la había llevado a la cama, sino ella quien había acabado en los brazos de Marcus Cedric. Y lo que era aún más sorprendente, se dio cuenta de que había ocurrido algo mucho más escandaloso. ... Arthur Dayne apareció media hora más tarde en la posada del puerto, con los brazos cargados de ropa limpia.
Capítulo 4
La Posada del Puerto, en Desembarco del Rey, tenía fama de ser una joya oculta, exclusiva y cara, donde sólo los ricos y los influyentes podían permitirse alojarse. Arthur Dayne se acercó a la recepción para preguntar por una habitación: era una suite de lujo con su nombre marcado en la reserva, y sintió que estaba a un paso del éxito. Se apresuró a entrar en el ascensor, llegó a la puerta de la suite y llamó susurrando la frase clave: "Hoy, los perros muerden a los perros". Desde el interior llegó una respuesta fantasmal: 'Mañana, tomaré el mando en la cima de la montaña'. La puerta se abrió y Arthur Dayne entró rápidamente, cerrando la puerta tras de sí. Arrojó su ropa a un sofá cercano y cogió la mano de Elena Fairchild, declarando solemnemente: "Si la riqueza y el honor vienen, no os olvidéis el uno del otro". Elena Fairchild, sin embargo, con los párpados pesados, retiró fríamente la mano y se volvió para coger su ropa, dirigiéndose hacia el cuarto de baño. Arthur Dayne, ansioso y observador, alcanzó a ver el llamativo chupetón de su cuello y no pudo evitar burlarse: "Parece que se puso bastante intenso~". Elena Fairchild puso una expresión inexpresiva y lo apartó de la puerta del baño. Arthur Dayne medía un metro setenta y era un hombre corpulento. Sus manos se apoyaban en el cristal esmerilado, proyectando una sombra bastante intimidante desde el exterior del cuarto de baño. Apártate, mirón", exclamó frustrada. Arthur Dayne rió suavemente: "Oh, Elena, normalmente eres tan dócil, pero mira cómo has provocado una tempestad esta noche". Elena replicó: "Todo esto es culpa tuya". Arthur levantó una ceja: "¿Puedes al menos ser razonable? Elena apretó la palma de la mano contra el vaso, haciéndola coincidir con la de él, y dijo: "¿Por qué me dejaste sola en el hotel?". ¿En serio? ¿Crees que yo quería esto? Mi empresa ha sido un caos sin fin, ¡sólo he podido dormir sobre las tres de la mañana! ¿Y tú? Duermes hasta el amanecer en el abrazo de mi ídolo'. Elena sólo se llevó las manos a los oídos como respuesta. Sigue fingiendo que no escuchas". Al notar su gesto, Arthur sonrió satisfecho antes de ir al grano: "Ustedes dos eran... ¿419? ¿Cómo lo conociste? ¿No estabais borrachos? No es exactamente un paseo desde tu hotel hasta aquí. ¿O Lord Cedric se aprovechó de la situación? No me lo creo'. Por supuesto, Elena no contestó. En lugar de eso, abrió la ducha y se metió en la cascada de agua. Su visión se nubló y el calor la envolvió, mientras los recuerdos de la noche anterior volvían a su mente. Decidida a bañarse, finalmente se metió en la bañera. Desgraciadamente, el alcohol y la bañera no combinaban bien, por lo que salió mareada, envuelta en una toalla y tambaleándose hacia el salón. En el mueble de los licores había un montón de botellas de alta gama. Elena cogió la más grande y tiró de Marcus Cedric hacia el sofá, con tono serio: "Toma, vamos a beber. Después llegaremos a lo importante'. Marcus Cedric seguía impecablemente vestido con su traje, sin molestarse siquiera en quitarse la chaqueta. Incluso en plena noche, parecía listo para recibir un premio, salvo por sus mangas arrugadas. Cosas importantes", respondió Marcus despacio, cogiéndole la botella y recorriendo con la mirada la extensión de piel que dejaba al descubierto su camisa húmeda. Se le secaron los labios. Elena soltó una risita, sonrojada por el baño o por el alcohol; se tapó la cara con las manos y sonrió a Marcus Cedric: "Te pareces mucho a mi vecino". ¿En serio? respondió Marcus con indiferencia, apartando la botella. Pero tú eres mucho más simpático que él", se rió Elena mientras se abalanzaba hacia él, con las manos trabajando hábilmente para aflojarle la chaqueta. Todo el mundo me ha estado tomando el pelo por ser virgen esta noche. Bueno, esta noche te reclamo a ti. Dile al dueño del club que tengo mucho dinero para gastar'. Marcus Cedric había tenido la intención de complacer a la chica salvaje por un rato más, pero su expresión se ensombreció ante sus palabras. Le levantó la barbilla con suavidad pero con firmeza y entrecerró los ojos: "¿Qué acabas de decir?". La mujer gimió mientras él le agarraba la barbilla. Eres una reina del drama", se burló Marcus, aunque su agarre se relajó considerablemente. Pero ese ligero aflojamiento le permitió a ella escabullirse; se subió sobre él, le cogió la cara y lo besó con descaro. Una vez que sus labios se encontraron, no volvieron a separarse. ... "Elena Fairchild, ¿me estás escuchando? El vidrio esmerilado retumbó ruidosamente mientras Arthur continuaba. No te escucho. No te oigo. Estoy muerta. Elena se limpió la cara con expresión inexpresiva, cerró la ducha y, como una marioneta, se secó, se vistió, abrió la puerta y salió del cuarto de baño. Tienes que contarme lo que ha pasado. Cuéntame lo más jugoso, de forma breve y concisa". A Arthur Dayne le picaba la curiosidad. Elena se detuvo un momento y luego murmuró: "Oh, pensé que era una prostituta". Arthur parpadeó con incredulidad. ¿Todavía estaba atontada o había perdido completamente la cabeza? ¿Lord Cedric era una prostituta? ¿Qué clase de prostituta? ¿El famoso pato asado de Desembarco del Rey?
Capítulo 5
Elena Fairchild sólo tenía veintitrés años. Se graduó en la universidad a los veintiuno y pasó un año trabajando en el teatro antes de entrar formalmente en la industria cinematográfica el año pasado. A principios de este año se estrenó su primer drama, "The Glass Fish Chronicles", que recibió críticas positivas y una audiencia decente. Anoche, al terminar la serie, el equipo organizó espontáneamente una fiesta de celebración. Se rumoreaba que el director había presentado la serie a los premios Golden Flame, expresando incluso la esperanza de que Elena fuera nominada como mejor actriz revelación. Aunque al principio estaba encantada, la alegría de Elena se vio empañada por las ramificaciones de su impulsiva noche con Marcus Cedric, una estrella emergente en el mundo de la interpretación que acababa de conseguir un importante premio de interpretación antes de cumplir los treinta. Si la noticia de su aventura salía a la luz, su reputación caería en picado al día siguiente. ¿Qué pensáis hacer al respecto? ¿Mantenerlo en secreto o convertirlo en una relación?". preguntó Arthur Dayne, tumbado en el sofá con un gato en el regazo, que Elena había adoptado, con un brillo burlón en los ojos. No me culpes por ser directo, pero por lo que veo, salir con él sería tu mejor opción. Es una situación en la que todos ganan. Y vamos, estamos hablando de Marcus Cedric. Tiene conexiones inmensas. Con su ayuda, puedo asegurarte que tus próximos veinte años serán pan comido'. Elena, abrazada a una almohada con la barbilla apoyada en ella, giró la cabeza con cara de piedra para encontrarse con la mirada de Arthur. ¿Y cómo sabes que no está buscando una aventura de una noche? Arthur se rió entre dientes-. Bueno, cuando volvía, investigué un poco. Resulta que este tipo tiene una vida personal bastante limpia. Además, todo el mundo sabe que viene de una familia de militares: se crió en un cuartel. Con todos esos ojos puestos en él, no es probable que actúe imprudentemente'. Poco convencida, Elena siguió mirándole sin comprender. 'Claro, porque los errores de borracho no cuentan como estar 'limpio''. Arthur tartamudeó un momento, sorprendido, antes de cambiar rápidamente de tema. Tal vez... ¿ya se conocían? Pero espera, si os conocéis, entonces seguro que yo también le conozco". La expresión de Elena pasó de la frialdad a la vergüenza, sus ojos parpadeaban rápidamente mientras sus mejillas se sonrojaban. Se dio la vuelta, fingiendo despreocupación. No lo he conocido, no lo conozco de nada". Es cierto. Si lo conocieras, no estarías en este lío, ¿verdad? ¿Lío? exclamó Elena, levantando la voz con incredulidad. Me va muy bien. Soy una recién llegada y mi primer programa no fracasó. Aún tengo posibilidades de ganar un premio. ¿Por qué siempre tiene que estropear las cosas, señor director? Arthur levantó las manos en señal de rendición y colocó el gato a su lado. Se sentó con las piernas cruzadas y continuó, ahora serio: "Entonces, ¿qué piensa hacer con esta situación?". ¿Hacer? Sólo fue una aventura. Al fin y al cabo, somos adultos. No voy a casarme por eso". Vaya, qué atrevimiento. Arthur aplaudió con fingida admiración. Elena le lanzó una mirada de vergüenza e irritación. Cállate. Es sólo un capricho pasajero", murmuró, con el rostro cada vez más encendido. Al ver que Arthur se deleitaba con su incomodidad, le arrojó la almohada con exasperación y atrajo al gato hacia sí, acariciándole suavemente la cabeza. Buen chico, yo no me caso con nadie y tú no tendrás un padrastro raro...". Espera, ¿no le había regalado Marcus este gato? Recordó que se lo había regalado después de enterarse de que su tío Cedric era alérgico y no podía quedárselo. Olvídalo. Definitivamente no voy a encontrarte un padrastro', añadió Elena con fiereza. ¿Por qué tan a la defensiva? Si no quieres encontrar uno, no hace falta. Nadie te está presionando", replicó Arthur, perplejo. Hmph. Elena se levantó del sofá, agarró al gato y se dirigió a su dormitorio, con pasos pesados. Ya he terminado. Voy a echarme una siesta". Tú haces eso... Arthur se interrumpió, asombrado por su mal humor. Antes de marcharse, se detuvo en la puerta de su habitación y le dijo: "¡Descansa bien! Mañana por la tarde hay reunión de empresa". Elena se revolvió en la cama, con las sábanas bien apretadas, y respondió con pereza: "Entendido". Intente no causar más problemas, señorita. Mi corazón no puede soportar el estrés", Arthur suspiró dramáticamente.
Hay capítulos limitados para incluir aquí, haz clic en el botón de abajo para seguir leyendo "Amor inesperado en el punto de mira"
(Saltará automáticamente al libro cuando abras la aplicación).
❤️Haz clic para descubrir más contenido emocionante❤️