1. Unlucky #13 (1)
HOOFDSTUK 1 ========== UNLUCKY #13 ========== ---------- CARTER ---------- "Fuck." Terwijl ik op mijn rug rol, adem ik scherp in en gooi een hand over mijn hoofd. Ik ben helemaal uitgeput, dus ik neem even de tijd om op adem te komen voor ik mijn benen over de rand van het bed gooi en rechtop ga zitten, het condoom van mijn snel leeglopende pik trek. Mijn tong veegt naar een zweetdruppel die aan mijn bovenlip kleeft, en ik haal mijn vingers door mijn haar. "Nee," jankt Laura, terwijl ze haar onderlip naar buiten trekt. Ze lanceert zichzelf bijna over het bed en reikt naar me als ik opsta. "Nog niet opstaan, Carter." Ik houd het condoom omhoog. Dat moet genoeg uitleg zijn, niet? "Ik gooi alleen het condoom weg, Laura." Haar lichte wenkbrauwen komen samen. "Lacey." Ik smoor een lach. Oeps. "Juist. Sorry. Lacey." "We kunnen nog een keer gaan," roept Lacey terwijl ik het condoom in de prullenbak van de badkamer gooi. Ik leun met mijn onderarm tegen de muur terwijl ik in het toilet pis. We zouden het nog eens kunnen doen. Ik hou van seks. Ik hou van seks. Nog beter als het is met meisjes zoals Laura. Fuck. Lacey. Lacey de blonde bom van de cover van Maxim in augustus vorig jaar. Dat weet ik nog omdat ze het me vanavond in de bar dertien keer vertelde. Ik begon te tellen toen dat M-woord haar mond verliet de derde keer. We kunnen zeker nog een keer gaan, maar ik heb de kriebels om haar te zien vertrekken. Een kriebel voor wat welverdiende privacy. In tegenstelling tot wat velen denken, hecht ik veel waarde aan mijn tijd alleen, ook al kan ik die beter doorbrengen met lichaamsdelen begraven in meisjes die ooit bijna naakt op de cover van een tijdschrift hebben gestaan. Begrijp me niet verkeerd; Lacey is het soort meisje waar je geen twee keer over nadenkt om mee naar bed te gaan als je gewoon wat plezier wilt hebben. Daarom neukten we de laatste dertig minuten als konijnen zonder pauze, nadat ik haar in de lift had afgezet op weg hierheen. Misschien voelde ik me gul, of misschien was ik in de stemming, maar de waarheid is dat ik haar gewoon de mond wilde snoeren. Ik bedoel, ik begreep het de eerste twaalf keer, ze stond op de cover van een tijdschrift. Ik dacht dat dertien een geluksgetal was, geen slecht voorteken. "Kan niet," antwoord ik uiteindelijk, terwijl ik mijn handen was en mezelf in de spiegel bekeek. Ik heb een lelijke scheur in het midden van mijn gezwollen onderlip. Ik ben er vanavond gemakkelijk vanaf gekomen; die andere kerel niet. "Heb een vroege vlucht." Onze vlucht gaat pas om 12 uur; ik wil gewoon niet dat ze blijft. Met mijn armen over mijn blote borst gekruist leun ik tegen de deurpost en kijk hoe ze zich onder de dekens nestelt. Ja, dat gaat zeker niet gebeuren. "Je moet waarschijnlijk naar buiten gaan." Ik schep haar jurk van de vloer en houd hem voor me zodat ze mijn gezicht niet kan zien. Ik heb onderhemden die groter zijn dan dit. Begrijp me niet verkeerd, het stond haar geweldig. Ik had een oogje op tieten en kont op het moment dat ze langs onze tafel liep en me de fuck me ogen gaf. Ik gooi het naar haar toe. Dat is alles wat ze heeft. Geen BH, geen slipje. Verdomme, dat had mijn waarschuwing moeten zijn, of niet soms? Ik trek mijn boxershort langs mijn benen omhoog en plant mijn handen op mijn heupen, naar haar kijkend. Wachtend. Ze doet helemaal niets, ze staart alleen maar naar me met brede, blauwe ogen. Ze lijkt te denken dat hoe groter ze die dingen maakt, hoe makkelijker ik zal zwaaien. Ik kan haar niet eens vertellen hoe verkeerd ze het heeft. Ik krab op mijn hoofdhuid. Ik leun achterover op mijn hielen, sla een paar keer met mijn vuist in mijn handpalm, klik een tel met mijn tong en wacht tot ze verdomme iets doet. Dit is zo verdomd gênant. "Kan ik vannacht hier blijven?" piept haar rustige stem eindelijk. Alweer die vraag. Ik krijg hem elke keer. Ik weet niet waarom. Is het omdat ze echt willen blijven, of omdat elke vrouw met wie ik rotzooi, stiekem hoopt dat zij Carter Becketts gedrag zal veranderen, zodat hij zich wil settelen? Soms denk ik dat er een pool gaande is met een prijs voor wie het winnende meisje is. Oh, wacht, die is er. De prijs is het acht-cijferige salaris van de kapitein van de Vancouver Vipers. Mijn antwoord is elke keer hetzelfde. "Ik doe geen logeerpartijtjes." "Maar ik..." Haar kin trilt, haar waterige blik trilt. Verdomme nog aan toe. Ik kan niet tegen de tranen. We hebben elkaar twee uur geleden ontmoet; waarom huilt ze? "Ik dacht dat we goed met elkaar konden opschieten. Ik dacht misschien... Ik dacht dat je me leuk vond." "Ik vond het leuk om met je om te gaan vanavond," ik beheren, het uitvoeren van een hand over mijn nek. De seks was een dikke zeven op tien. "Je was erg leuk." De verleden tijd is bedoeld om te benadrukken dat dit voorbij is, dat we nu uit elkaar gaan en elkaar waarschijnlijk nooit meer zullen zien, maar in plaats daarvan heeft het een averechts effect. Een brede, heldere straal spreidt zich uit over haar gezicht. "Misschien kunnen we op een date gaan. Oh voor de liefde van- Ik weersta de neiging om een handpalm tegen mijn gezicht te slaan. Eigenlijk, doe ik dat niet. Ik sleep die troep in slow motion over mijn gezicht en schrob het dan weer weg, terwijl ik een kreun onderdruk. Punten voor dat. "We wonen in verschillende landen." Shit, we wonen niet eens aan dezelfde kust. We konden letterlijk niet verder uit elkaar zijn. Zij is in Florida, ik ben in Vancouver. "Wel, misschien kan ik... naar Van komen..." "Nee." Irritatie prikkelt de achterkant van mijn nek, mijn kaak verstrakt terwijl ik me omdraai en de broek zoek die ik bij de hotelkamerdeur heb weggegooid op het moment dat we hier binnen stormden. Ik haal mijn telefoon tevoorschijn en open de Uber-app. "Ik heb geen afspraakjes. Het spijt me. Ik ben op dit moment niet op zoek naar iets serieus." Ik begrijp eerlijk gezegd niet hoe dit een gesprek is dat ik nog steeds moet voeren. Ik ben niet verlegen over mijn persoonlijke leven. Nee, dat is onzin. Niemand weet iets van mijn privé-leven, behalve mijn teamgenoten en familie. Maar die uren tussen de wedstrijden en alleen in mijn bed flauwvallen? Ik ben niet verlegen over die uren. Ik word elk weekend met een andere vrouw gefotografeerd. Meisjes weten waar ze aan beginnen bij mij. Er zijn zelfs forums. Waar ze zeuren dat ik ze behandel als een one-night stand, terwijl ze hopen op een tweede ritje op mijn stok.
1. Unlucky #13 (2)
Maar dat is wat ze zijn, allemaal. One-night stands. Ze weten dat als ze er aan beginnen, maar ze gaan altijd teleurgesteld weg als het zo uitpakt. Ik stop mijn telefoon in mijn zak en richt me weer op de vrouw op mijn tijdelijke bed. Ze vingert de zijdeachtige rode stof in haar handen, met haar ogen op mij gericht. "Ik heb een Uber voor je besteld," zeg ik tegen haar. "Hij is over vijf minuten beneden." Haar kaak hangt, van verbazing of de drang om te discussiëren, ik weet het niet zeker. Ik weet alleen dat ze zich aan moet kleden, zodat ik haar hier weg kan halen en wat rust kan krijgen voordat mijn hoofd ontploft. "Kijk, Lauren-" "Lacey." "Lacey, juist, sorry. Kijk, Lacey, ik had een geweldige tijd met je vanavond, maar het is nu voorbij. Ik reis veel te veel om iets serieus te onderhouden." "Is dat de enige reden dan?" Ze schuift haar hand in de mijne en laat me haar van het bed rukken. Mijn blik dwaalt langs haar lichaam, want ik ben niet blind - ze is verdomme een raket, met lange, gebronsde ledematen, een geweldige voorgevel en een strak buikje. "Omdat je geen tijd hebt met je hockey schema?" "Ja," lieg ik. "Ik heb geen tijd." Ik zou tijd kunnen maken, denk ik. Als ik geïnteresseerd was. Maar dat ben ik niet. Ik ben nooit geïnteresseerd. "Oh." Op zijn minst, lijkt het haar te kalmeren. Misschien voelt ze zich er minder zelfbewust door. Ik weet het niet, en het kan me ook niet schelen. De enige vrouwen waar ik om geef zijn mijn moeder en zus. En Cara, denk ik. "Nou, kan ik je nummer krijgen?" Nee, verdomme. "Ik geef mijn nummer niet." Voordat ze kan antwoorden, piept de deur van mijn suite twee keer en zwaait open. "Ben je nog wakker, Beckett? Wil je nog even snel een spelletje doen voordat... in godsnaam." Mijn teamgenoot en beste vriend Emmett Brodie pauzeert aan de rand van de slaapkamer, ogen stuiterend tussen mij en Laaa...Lacey. Hij houdt een hand omhoog, om zich voor haar af te schermen. Ik denk dat hij denkt dat Cara hem castreert als hij naar een andere vrouw kijkt. In alle eerlijkheid, dat zou kunnen. Ze is een felle meid. "Dit is waarom ik bij Lockwood op de kamer ben." Ja, dat doet hij nu al ongeveer een jaar. Emmett en ik gingen altijd op kamers voordat hij Cara ontmoette. Af en toe overtuig ik hem om het weer te doen. Maar hij en Lockwood hebben allebei een serieuze relatie, dus ik denk dat ze niet graag willekeurige naakte meisjes in hun kamer hebben als we onderweg zijn. Dat snap ik. Denk ik. Ik bedoel, ik weet niets van relaties, serieus of anders. "Ze gaat weg," zeg ik tegen Emmett, terwijl ik om zijn handschild heen gluur om naar Lacey te kijken. Ze is nog steeds naakt. Het lijkt haar ook niets te kunnen schelen dat Emmett hier staat. Sterker nog, haar blik gaat eerst langs zijn lichaam en dan weer omhoog. Dat is het nou net. Het maakt meisjes, gewone meisjes en meisjes die op de cover van Maxim hebben gestaan, geen reet uit met wie ze naar bed gaan, zolang hij maar op het rooster staat en miljoenen verdient. Daarom worden ze puck konijntjes genoemd; ze hoppen van de ene speler naar de andere. "Je lift is er," zeg ik tegen Lacey. "Misschien wil je je aankleden, liefje." "Nou, ik..." "Hij heeft een vriendin en ik ben niet geïnteresseerd." Geïrriteerdheid snijdt in mijn toon en laat mijn kaak tikken. Ik wil COD spelen met mijn vriend en flauwvallen met mijn gezicht eerst in mijn kussen. Ze moet gaan. Lacey knippert naar me op. Eindelijk trekt ze haar jurk over haar hoofd, rode zijde perfect gedrapeerd over haar smalle heupen. Fuck, ze is heet. Ik herinner me haar naam misschien niet meer als ze deze deur uitloopt, maar dat zal ik onthouden. "Kan ik je mijn nummer geven? Dan kun je de volgende keer bellen als je in de stad bent, of als je je bedenkt en wilt dat ik vlieg..." "Natuurlijk," zeg ik, haar onderbrekend, want maak die zin alsjeblieft niet af. Ik gebaar naar het hotelpapier en de pen die op het nachtkastje liggen, want ik laat haar zeker niet aan mijn telefoon komen. Het laatste wat ik nodig heb is een fase vijf clinger messaging me of mijn nummer zweven rond het internet. Ik geef het niet aan meisjes, nooit. "Schrijf het op." Emmetts ogen worden wijder, zijn mondhoek krult in een grijns als hij langs me heen loopt, op weg naar de badkamer. Lacey volgt me naar de deur en ik hef hem open. Ze pauzeert daar, kijkt naar me op als een verloren puppy. Ze kan pruilen wat ze wil; ik neem haar verdomme niet mee naar huis. "Nou, bedankt...voor vanavond. Hopelijk zie ik je nog eens." "Hopelijk." Onwaarschijnlijk. Haar glimlach is zo helder dat ik me bijna slecht voel. Maar dan leunt ze voorover om me op de lippen te kussen en ik draai op het laatste moment mijn hoofd om. Ze pakt mijn kaak. "Dag, Lauren." Ik draai het slot open als de deur dichtslaat. "Lacey!" schreeuwt ze vanuit de gang. Emmett wandelt binnen, trillend van het lachen. "Je bent zo'n klootzak, Carter." Ik volg hem naar de bank terwijl hij de Xbox in de rij zet, en zak onderuit op het andere uiteinde terwijl ik mijn junk bijstel. "Ze snappen het niet. Ik ben niet op zoek naar een relatie." Ik pak de halflege doos Oreo's van de koffietafel en draai er een uit elkaar, terwijl ik aan het glazuur lik. "Waarom denkt elk meisje dat ze een vriendje zullen vinden door een one-night stand?" "Dus jij hebt schijt aan hun hoop en dromen op een gelukkig leven met een man die van hen houdt?" Hoop en dromen? Wat krijgen we nou? "Cara verandert je in een marshmallow. Ze kunnen hopen en dromen wat ze willen, alleen niet met mij." "Omdat je je nooit zult settelen?" Ik til een schouder op en laat hem vallen. "Ik weet het niet. Misschien, misschien niet. Niet op korte termijn." Hij grinnikt, schudt zijn hoofd terwijl hij een controller op mijn schoot gooit. "Op een dag komt er een meisje in je leven dat je hele wereld op zijn kop zet en dan weet je niet wat je met jezelf aan moet, behalve op je knieën vallen en haar smeken nooit meer weg te gaan. Mijn hoofd wiebelt terwijl ik nog een koekje in mijn mond gooi. "En dat zal de dag zijn dat ik me ga settelen."
2. Bed > Seks (1)
HOOFDSTUK 2 ========== BED > SEX ========== ---------- CARTER ---------- Het nadeel van internationale winterreizen is voor 100 procent de brutale schok voor je systeem wanneer je midden in december terugkeert naar Brits Columbia, nadat je een paar dagen door Florida en North Carolina hebt gereisd. We grenzen aan de rand van een diepe vries, schrijlings over die 0 graden Fahrenheit lijn. Ondanks het feit dat het hoogst ongebruikelijk is voor de westkust, is het technisch gezien nog niet eens winter. Ik woon in Noord-Vancouver, waar het iets meer lijkt op een typisch Canadese winter, maar niets zoals dit. Het voelt een beetje als een slecht voorteken, maar ik negeer meestal duidelijke tekenen. Maar toch, het is hartstikke koud, ik ben herstellende van een kater, ik heb vandaag vijf en een half uur in een vliegtuig gezeten om euchre te spelen met mijn teamgenoten, en ik heb elk potje verloren, op één na. Vandaag is een van die zeldzame zaterdagen waarop er geen ijshockey is voor ons team, en in plaats van thuis in mijn trui te zitten en me te verdiepen in een Disney-marathon en een XL-pizza, loop ik nu door een winderige nacht op weg naar een verrassingsverjaardag. "Ik ben fucking pooched, man." Ik kreun en stop mijn handen nog wat verder in de zakken van mijn wollen jas terwijl ik over het trottoir slenter, mijn tanden gebruikend om mijn sjaal tot aan mijn kin op te trekken. "Fuckin' same," lispelt Garrett Andersen, mijn rechtse rakker, met een oostkust-twang die er tussendoor glipt zoals hij doet als hij moe of dronken is. Op dit moment, is het de eerste. "Bijna gesprongen, maar dacht beter van wel. " Hij grijpt naar zijn kruis. "Ik hou van mijn ballen waar ze zijn, dank u zeer." Zijn bezorgdheid is niet aan mij voorbij gegaan. De jarige heeft al vaker gedreigd ons te castreren voor veel kleinere vergrijpen. Aan haar slechte kant staan is de laatste plaats waar ik wil zijn op Cara's vijfentwintigste verjaardag. Ze is al eng genoeg, en nu hebben we het deel gemist waar je tevoorschijn springt en "Verrassing!" roept. Ik reken erop dat ze nu al drie drankjes op heeft en blij genoeg is met de roze cadeautas met glitters die aan mijn arm hangt, zodat ik vergeet dat ze boos op ons is. "En we weten allemaal dat jij geen kans mist om je stick te dippen,' voegt Garrett eraan toe, terwijl hij zijn hoofd naar de overkant van de weg wendt, in de richting van de bar waar we naartoe gaan. Niet normaal, maar ik ben verdomd moe. Ik heb al besloten om er vroeg vandoor te gaan en naar huis te gaan om in het bed te slapen dat ik de afgelopen vier nachten heb gemist, zonder een warme plek om mijn lul te begraven. Het idee om in mijn eigen bed te slapen is een te goed idee om voorbij te laten gaan. Noem me gek, maar geen seks is een goede nachtrust waard als je het echt nodig hebt. "Misschien zal ik vanavond een brave jongen zijn," is het antwoord dat ik Garrett geef, waarbij mijn mondhoek omhoog trekt als hij met zijn ogen rolt. "Ik kan het voor één nacht in mijn broek houden." Hij loopt voor me uit en steekt de straat over als er een gat tussen het verkeer verschijnt. "Betwijfel het!" "Oeps," mompel ik als ik per ongeluk mijn elleboog in zijn zij stoot terwijl ik hem voorbij duw en naar de deur reik. Met een grijns houd ik die open en gebaar hem voor me uit te gaan. De bar ziet eruit zoals ik verwacht had: een hoop roze en een hoop vol. Ik gedij meestal in chaos, en misschien dat mijn ruggengraat daarom recht komt te staan bij het luidruchtige gelach en de luide muziek, maar ik wil gewoon met mijn teamgenoten in een hoekje van de bar gaan zitten en aan een koud biertje of twee nippen. Naast het roze, is er een heleboel goud en bloemen. Godzijdank voor Cara's beste vriendin, want we hadden bijna decordienst tot Emmett ons vertelde dat zij het geregeld had. Ik heb haar nog niet ontmoet, maar ze moet wel dapper zijn om de feestversiering op zich te nemen als de jarige haar eigen evenementenbureau heeft. Cara teleurstellen is niet iets waar ik verantwoordelijk voor wil zijn, zie het eerder genoemde castreren. "Gare-Beer! Carter!" Meteen na de kreet stort zich een lichaam in mijn armen dat de lucht uit mijn longen slaat terwijl lange ledematen zich om me heen slaan. "Gelukkige verjaardag, Care," zing ik terwijl de geroosterde jarige over mijn lichaam glijdt en Garrett in een omhelzing wringt. Cara bekijkt het roze tasje in mijn handen en stuitert op haar tenen van haar torenhoge hakken. "Oooh, gimme-gimme!" "Ah-ah," tsk ik, terwijl ik de tas van haar weg houd. "Waar zijn je manieren?" Haar blauwe ogen rollen als ze een heup opsteekt. "Geef me verdomme mijn cadeautje, alsjeblieft." Ik snuif een lach en duw het in haar gulzige handen. "Van Gare-Bear en mij." Ik knipoog naar Garrett, want het gezicht dat hij trekt, zijn wenkbrauwen opgetrokken en zijn diepe frons vertellen me wat ik al weet: de enigen die met die bijnaam wegkomen, zijn zijn zusjes en Cara. Cara scheurt de tas in een oogwenk open en gooit het vloeipapier over haar schouder. Als ze het fluwelen doosje opent, slaakt ze een gilletje. Ze haalt de platina ketting met de diamanten letter C eruit en schudt hem in mijn gezicht. "Doe hem om, doe hem om!" Ik kijk hoe ze ronddraait, terwijl ze haar gouden lokken, die tot haar middel lang zijn, van haar rug en over haar schouder veegt. Mijn wenkbrauwen gaan omhoog langs mijn voorhoofd terwijl mijn ogen de welving van haar ruggengraat volgen tot aan haar ronde kont. Rugloze jurk. Mooi. Kijk, ze is een van de meisjes van mijn beste vriend. Ik zou haar nooit, nooit aanraken, maar ik ben een man met twee ogen op mijn gezicht. Ik kan een goed uitziende vrouw waarderen zonder de behoefte om ernaar te handelen. Garrett landt met een elleboog in mijn ribbenkast, waardoor ik omval met een oof. Hij grist de ketting uit Cara's uitgestoken hand en maakt hem vast om haar nek. Ze gilt nog steeds, haar handen ineengeklemd, terwijl ze naar voren stuitert met een kusje op de wang voor ons beiden. Ze haakt haar armen door de onze en leidt ons de bar in. "Jullie gaan de beste tijd hebben, ik weet het gewoon. Mijn vrienden zijn geweldig, vooral mijn bestie. Ik kan niet wachten tot jullie haar ontmoeten!" Ze kijkt me aan met een blik die me zegt op te houden met die onzin voordat ik begonnen ben. "Ik wil dat je je vanavond goed gedraagt." Ik gooi mijn handen in de lucht. "Wat betekent dat in godsnaam?"
2. Bed > Seks (2)
"Je weet wat het betekent. Probeer geen gekke dingen met Liv." "Wie is Liv?" Ze spot. "Olivia! Mijn beste vriendin!" "Ohhh, juist, juist. Haar." Ik heb haar een jaar lang niet ontmoet, wat waarschijnlijk het beste is en zeker door toedoen van Emmett. Hij zei iets in de trant van dat ik haar een keer geneukt heb en haar hart gebroken heb, waardoor Cara hem uiteindelijk gedumpt heeft en het allemaal mijn schuld is. Dus ik denk dat ik haar niet mag aanraken of zo. Ik vind het goed, in ieder geval voor vanavond. Ik heb een handvol berichtverzoeken in mijn Instagram inbox van Lacey die me er precies aan herinneren waarom ik een week of twee vrij zou moeten nemen van vrouwen. Moeilijk om haar naam te vergeten als ze dertien berichten in een uur stuurt, precies het aantal keren dat ze zei dat ze op de cover van Maxim stond. Toeval? Ik denk het niet. Hoe meer ik erover nadenk, hoe meer ik uitgeput raak van het idee om iemand anders te vermaken vanavond. Het maakt het idee alleen maar sterker om verdomme naar huis te gaan en met mijn gezicht naar beneden in een pakje Oreo's te vallen. Cara verlaat ons met de belofte dat ze ons later zal inhalen en danst over de vloer naar een groep meisjes, en Garrett en ik vinden de rest van onze onhandelbare teamgenoten ineengedoken in de hoek. Zo te zien zijn ze al minstens halverwege, de drankjes klotsen over de vloer terwijl ze hun glazen rondgooien, gierend van het lachen. Er gaat niets boven een vrije zaterdag voor mijn jongens. "Hoe hebben jullie de verrassing kunnen missen?" Adam Lockwood, onze keeper, klapt in mijn hand voordat hij zijn bier naar zijn lippen kantelt. "Lucky bastards." Ik kijk de barman aan en zeg Mill Street. Met een knikje begint hij een pintglas te vullen. "Ik zat vast bij mijn moeder," leg ik uit, terwijl ik mijn jas uittrek. "Niet zeker of dat beter is." Ik maakte de fout om meteen na de landing bij mijn moeder te stoppen. Zij is een van die mensen die zich plotseling alles herinnert wat ze vergeten was me te vertellen als het tijd is om te vertrekken, en het kan nooit wachten tot een telefoontje van de volgende dag. Ze houdt nooit op met praten. Het was zeven uur toen ik eindelijk vertrok, en ik moest nog naar huis om te douchen. "Eh, Woody." Ik duw tegen Adams arm. "Waar is je meisje?" Ik veeg mijn bier van het barblad en zie dat hij de roodharige mist die normaal gesproken aan zijn arm hangt. Alleen doet ze dat de laatste tijd niet meer zo vaak. Ik kan me de laatste keer dat ik haar gezien heb niet herinneren, nu ik er aan denk. Hij haalt een hand door zijn donkere krullen en schraapt zijn keel. "Ah, Court had andere plannen. Cara is sportief, maar ik kan zien dat ze niet zo blij is." Ik heb geen tijd om commentaar te geven op het feit dat zijn vriendin weer eens niet komt opdagen op een evenement dat al minstens twee maanden in de planning staat, want een zware hand klapt op mijn schouder en mijn bier klotst over de rand van mijn glas. Ik weet dat het Emmett is op het moment dat hij me in een van zijn verstikkende omhelzingen wikkelt. En ik weet dat hij dronken is op het moment dat zijn onduidelijke woorden, heet en sterk ruikend naar bourbon, over mijn wang waaien. "Je bent laat." "Sorry, kerel." Ik haal zijn haar even door de war, vooral omdat het leuk is om zo'n grote, gespierde vent op te hitsen. "Beetje dronken, grote vent?" Hij slaat mijn hand weg en richt zijn aandacht op het feest. "Heeft Cara je al verteld dat je niet met een van haar vrienden naar bed mag?" Een kreun rommelt in mijn borst terwijl mijn hoofd naar achteren rolt. "Ja," kreun ik. Mijn blik dwaalt door de uitgestrekte bar, door de zee van mensen die samen op de dansvloer bewegen. "Het is een betwistbaar punt. Ik voel het niet... uh, ik ben niet..." De woorden sterven op het puntje van mijn tong als een scheut van verlangen in mijn maag daalt wanneer mijn ogen zich op haar vestigen. "Uh, niet, um... vanavond." De kussentjes van mijn vingers komen omhoog van mijn glas terwijl ik er lukraak mee gebaar. "Het ding." "Pardon?" Ik kijk naar Emmett en dan weer naar haar. Ik ben vergeten waar we het over hebben, maar niets kan zo belangrijk zijn als de tengere, bloedmooie brunette die met Cara danst. Als ik eerlijk ben, is dansen een veel te losse definitie om de manier waarop die twee samen bewegen te beschrijven. Ik weet niet hoe ik het moet noemen, maar, fuck me. Cara slaat een beschermende arm om haar kleine vriendin, trekt haar dichter naar zich toe, en mijn kaak klapt open als ik zie hoe die twee samen bewegen. Mijn ogen volgen elke lijn van haar lichaam, elke beweging, terwijl het prachtige kleine ding haar donkere haar over haar schouder gooit en met haar tong over haar bovenlip strijkt. Ze gooit haar armen in de lucht en houdt haar hoofd schuin om te horen wat Cara in haar oor fluistert. Ik kijk aandachtig toe hoe haar hoofd achterover valt en haar gezicht uitbarst van het lachen. Ik ben in vervoering, gefixeerd, geobsedeerd. Ik kan niet wegkijken, en als Cara's handen de taille van haar vriendin vastpakken en in slow motion naar haar heupen glijden, vecht ik tegen een kreun, want ik denk dat ik dat ook wel zou willen doen. "Denk er maar niet aan, Carter." Ik slaag erin mijn blik van Emmett af te wenden. "Wat?" "Ik zei, denk er verdomme niet eens over na." Zijn hoofd wiebelt. "Nee. Niet haar." Niet haar? Haar wie? Wie is zij? Mijn ogen vinden haar weer als een man die ik niet herken haar tegen zijn borst drukt. Vriendje? Fuck. Een triomfantelijk geluid trilt achter in mijn keel als ik zie hoe ze hem een schaapachtige grijns toewerpt, haar hoofd schudt, haar mond tegen hem zegt: "Nee, dank je" voordat ze zijn hand laat vallen en zich met haar rug naar hem en mij keert. En lief, heilige hel, dat achterwerk. Crèmige schouders die de weg wijzen naar een melkachtige ruggengraat onder de stroboscoop van de lichten boven. De dip van haar taille verzacht in de zoete curve van haar brede heupen. Haar zwarte leren rok is zo strak gespoten, dat ik me afvraag hoe ze die aan heeft gekregen en hoe ik die later van haar af moet trekken. Een schaar, besluit ik. Ik knip het van haar af en geef haar dan een rekening voor een nieuwe. Garrett reikt naar voren, legt zijn vingers op mijn kin en sluit mijn mond. "Christus, Beckett. Alles goed met je?" Ik steek een hand uit in haar richting, helemaal in de war. "Kerel." Dat is alles wat ik heb. Zien ze dit niet?
2. Bed > Seks (3)
Garrett volgt mijn blik en neuriet waarderend, maar Emmett verpest het met een oogrol die, op de een of andere manier, hoorbaar is. "Ik meen het, Carter. Cara geeft je je ballen als je haar aanraakt." "Ik kan Cara wel aan." Emmett snuift, Garrett grinnikt, en Adam slaat een vuist in zijn borst als hij een hoestbui wegstikt. Niemand kan Cara aan. Zelfs Emmett niet. Cara kan Cara de helft van de tijd niet eens aan. Ik schraap mijn keel en breng de rand van mijn glas naar mijn lippen. "Hoe heet ze?" Emmett schudt nog steeds zijn hoofd als een ezel. "Nee. Dat zeg ik niet." Ik kijk hoe ze haar haren van haar vochtige voorhoofd veegt en haar losse, donkere krullen over haar schouder veegt. Ze trekt aan Cara's schouder en gaat op haar tenen staan om in haar oor te fluisteren voordat ze zich omdraait en over de vloer slentert, haar heupen heen en weer wiegend voordat ze zich op een barkruk hijst - met veel moeite - en grijnzend naar de barman kijkt. Als hij met een knipoog een biertje naar haar toeschuift, bloost ze en wendt haar ogen af. Schattig. De manier waarop ze haar ene been over haar andere schuift en haar glas naar haar mond tilt, en bijna de helft in één lange teug leegdrinkt alsof het haar dagelijks werk is, houdt me merkwaardig in haar ban, en ik ga wat overeind staan als ze de zaal begint af te tasten. Ze scheert over me heen, dan langs me. Dan stuitert ze terug naar mij. Karmozijnrode warmte kruipt in haar nek en beschildert haar wangen als ze beseft dat ik naar haar kijk, dus ik laat haar mijn kenmerkende scheve grijns zien, trek mijn kuiltjes helemaal naar binnen, en lach als haar hoofd omdraait. Ze richt haar blik op het televisiescherm boven haar en doet alsof ze me niet gezien heeft. "Ik kom er zelf wel achter." Ik klap mijn vriendin op de rug en knipoog naar mijn teamgenoten. "Excuseer me, jongens." "Goed. Veel succes, Beckett." Emmett verdrinkt zijn geërgerde lach in zijn drankje. "Ik garandeer je dat ze niet gelooft wat je verkoopt. Je zult haar nooit aan de haak slaan." Haar nooit aan de haak slaan? Onwaarschijnlijk. Ik ben de aanvoerder van ons hockeyteam en een van de best betaalde spelers in de NHL. Ik kan niet naar de kruidenier gaan zonder een telefoonnummer of een aanzoek te krijgen, daarom gebruik ik nu een boodschappen bezorgservice. Ik leg een handpalm op mijn borst en loop met een grijns naar achteren. "Je weet hoe ik over uitdagingen denk." Ik kan zijn zin niet verstaan terwijl ik hem de rug toekeer, alleen de woorden begrafenis en ballen in een soep, die zeker eng zijn. Maar niet eng genoeg om me af te schrikken.
Er zijn slechts enkele hoofdstukken te plaatsen, klik op de knop hieronder om verder te lezen "Geef me een shot"
(Je wordt automatisch naar het boek geleid wanneer je de app opent).
❤️Klik om meer spannende content te lezen❤️