A pályák rossz oldala

Kövesd Rachelt

Tartson lépést Rachellel a hírlevelén

Csatlakozzon Rachelhez a Facebook oldalán

Kövesse Rachelt a Twitteren és az Instagramon

Prológus (1)

==========

Prológus

==========

Vödörlisták és pia

A bakancslista - a hülye, vakmerő, túlságosan ambiciózus bakancslista - és a három borhűtő, amit sikerült lenyomnom, mióta három órája betévedtem Kristen March ballagási keggerére, bajba sodort.

A bulik nem az én világom. A péntek estét inkább a kedvenc könyvemmel vagy egy AP-feladattal töltöttem, mint barátokkal, alkohollal és rossz döntésekkel. A középiskola egész négy éve alatt sikerült elkerülnöm a bulikat. És egész életemben. És valószínűleg a ma esti utolsó buli is elkerülte volna, ha nem lett volna az az átkozott bakancslista, amit a levágott farmernadrágom szűk zsebébe dugtam volna.

A szakadt papírt a lehető legszebb négyzetre hajtogattam. A tanév során legalább ötvenszer kidobtam már, de sosem tudtam megállni, hogy ne mentsem meg.

A papír tetejére a végzős év volt firkálva, majd a legnagyobb álmaimat jelölő pontok következtek, amelyek a Clark City High Schoolban töltött utolsó évemre és a nebraskai Clark Cityben töltött utolsó évemre vonatkoztak. Három hónapra voltam attól, hogy végleg felrobbantsam ezt a jégkrémes standot.

Három hónap.

Egy nyár.

A nyarat pincérnőként töltöttem volna abban a vendéglőben, ahol az elmúlt két évben dolgoztam. Aztán összepakolom a kevéske holmimat, és búcsút mondok Clark Citynek, és üdvözlöm a jövőmet.

A gyomrom összeszorult a reménytől. Meg tudtam csinálni. Még három hónapot túlélhetek. Eddig bírtam ki ebben a kis, isten háta mögötti pokolban. Még kilencven napot kibírnék.

Istenem, ez hosszú időnek tűnt, amikor számoltam a napokat.

Három vacak hónapot kibírtam.

Tessék. Így már jobb volt.

Körülnézve a társaim csoportosuló csoportjain, ahogy önfeledten itták magukat, nem tudtam megállni, hogy egy apró mosoly ne csavarja el túlságosan telt ajkaimat. Nem volt egy olyan érzés, amit gyakran kifejeztem - boldogságról van szó -, de éreztem, ahogy lassan végigkúszik a bőrömön, és belülről kifelé melegít.

Ezen a partin sokan búcsút intettek a könnyű életnek. Az ő dicsőséges napjaikat a középiskolában töltötték és élvezték. Innentől tovább mennek, és nem csinálnak semmit... semmivé válnak. Ez volt a vég számukra. Ma este véget ért az elsőszámú státuszuk.

A nappaliban a JELL-O felest szopogató, tökéletes lábakkal és fényes hajjal büszkélkedő gonosz lányoknak nem volt hova menniük, csak lefelé. Egész életükben arra emlékeztettek, hogy mennyire alattuk vagyok, hogy mennyire a pálya másik oldalán állok. Hogy milyen szemét vagyok.

Elviseltem ezt. Összeszorított fogakkal és ökölbe szorított kézzel, de megbirkóztam vele.

Most rajtuk volt a sor. Szellemileg kiengedtem őket a világba, és keserűen sok szerencsét kívántam nekik.

Clark Cityben ők voltak az elit, az elszáradt kukoricatermésünk krémje. De odakint, a világ többi részén? Egy tucatnyian voltak. Anyám egyszer azt mondta, hogy a főiskola arra való, hogy kiderüljön, mennyire nem vagy különleges. És alig vártam, hogy a Clark City-i válogatottnak megtörténjen ez a nagy jelentőségű, valóságot megváltoztató megvilágosodás.

A sportolók körülvették őket, izmos, izmos, agyhalott sportolók, akiket a pompomlányok rövid pórázon tartottak. Ugyanolyan szörnyűek voltak, mint női társaik. Képtelenek voltak egyéni gondolkodásra használni az agyukat, ezért csatlakoztak ennek a tragikus városnak a mérgező csoportgondolatához.

A rendelkezők és a nem rendelkezők. Eléggé elszigetelve a nyüzsgő civilizációtól, az egyetlen fajta ember, aki elviselte ezt a fajta sehol-közepes létet, azok a farmerek voltak, akiknek elég földjük volt ahhoz, hogy megérje itt maradni, vagy a szegények közülünk, akik nem engedhették meg maguknak a jegyet a nagyvárosba.

Én az utóbbi csoportba tartoztam. A vasúti sínek rossz oldalán születtem, és elég messze a városon kívül ahhoz, hogy a vidéknek tekintsenek. A lepukkant, kétlakásos ház, amit otthonomnak neveztem, a helyi lakókocsipark közepén állt, és nyitott ajtókkal fogadott minden férfit, akinek nem sikerült felbosszantania a hurrikán anyámat.

Nem volt idilli gyerekkorom, de ez volt az egyetlen, amit ismertem. Nem én választottam a lakókocsis életet, a lakókocsis élet határozottan engem választott.

"A kis Ruby Dawson", dörmögte a hátam mögül egy simulékony hang. "Mi a fenét keresel itt?"

Elhallgattam, és igyekeztem, hogy a vállam ne emelkedjen fel. Nem arról volt szó, hogy dühösen szólított volna le. Valójában épp az ellenkezője volt. A hangja zörgő és szelíd volt, mintha attól félne, hogy megijeszt egy sarokba szorított erdei állatot.

A hangja mégis irritált. És furcsa dolgokat tett az elhatározásommal. A bakancslista a zsebemben égett, és arra kényszerített, hogy megkérdőjelezzem az indítékaimat, amiért ma este idejöttem.

Olyan közömbösen fordultam meg, ahogy csak tudtam, és bámultam a fiút, aki mindent megtett azért, hogy még jobban megkeserítse az életemet. "Én is kérdezhetném ugyanezt, Levi Cole." Ha, a teljes nevét használva, ahogy ő használta az én teljes nevemet, megmutatnám neki, ki a főnök.

Elvigyorodott. Mert Levi Cole ezt tette. Vigyorgott, vigyorgott és gúnyolódott. És néha még vigyorgott is.

Nem mintha nem tudta volna megcsinálni. Mert nagyon is tudta. Elég magas ahhoz, hogy erőcsatár legyen a kosárlabdacsapatban. Elég gyors a kezdő irányítónak. Elég okos ahhoz, hogy az összes AP órámra betörjön. És elég jóképű ahhoz, hogy az összes nő utána bámuljon az iskola minden folyosóján és a családja megafarmján minden kukoricaszár körül. Ő volt a megtestesítője mindannak, amilyen mindenki lenni akart Clark Cityben.

Ráadásul a szülei rávették, hogy dolgozzon a farmon. Így az izmai természetesek voltak. Nem a műanyag tornatermi fajta. Hanem a hátsó munkából született. Néhány lánynak csorgott tőle a nyála.

Engem nyilván nem.

De más lányokat igen.

Oké, néha nekem is összefutott a nyálam tőle. Például amikor levette a pólóját az edzésen. Vagy amikor abbahagyta a vigyorgást, és egy igazi, őszinte, szívszorító mosolyt villantott. De leginkább a gyilkosságot fontolgattam miatta.

Nem zavartatta magát a hangom, előrehajolt, és én beleszagoltam. Megráncoltam az orromat, erős piaszagra számítva. Ehelyett tiszta szappant és a mosószer gyenge illatát éreztem.

Prológus (2)

"Ez nem a te tereped, Ruby. Mit keresel itt?"

Ismétlem, bárki más az osztályunkból agresszív lett volna, amikor kirúgott volna a buliból, de ő csak nyíltan kíváncsi volt. Nem mintha ez tartós lenne. Végül a semlegességünk pillanata megtörik, és valamelyikünk lecsap.

Remélhetőleg én lennék az.

Remélhetőleg vért fogok ontani.

"Gratulálok - hárítottam. "Szalutátor. Ez nagy dolog. Biztosra vettem, hogy Kristen már a zsákban van."

Összeszűkítette a szemét. Megesküdtem volna rá, hogy ezzel akarta megállítani a szemforgatást, amiről tudtam, hogy el akarja engedni. Az ő tökéletes, pimasz, népszerű pompomlány barátnője valószínűleg a legeslegutolsó volt a díjnyertes jelöltek listáján, és ezt ő is tudta.

"Gúnyolódj csak rajta, Dawson. De mindketten tudjuk, hogy pokoli jó beszédet mondott volna."

A férfi tekintete arra a helyre siklott, ahol a lány egy csapat klón között állt, öklét a levegőbe lóbálva, és azt kiabálta: "Csigavér! Chug! Chug!"

Beszívtam az alsó ajkamat, éreztem a finom sértés szúrását. A búcsúbeszédemre célzott. És hogy milyen rosszul sikerült az a rövid, őszintétlen motyogásom. Mit mondhattam volna? A nyilvános beszéd nem az én világom.

A nyilvánosság előtt való szereplés általában nem volt az én világom.

Talán ideje volt elkezdeni inni. Ööö, folytatni az ivást.

Olvasott a gondolataimban, ahogy néha megmagyarázhatatlanul képes volt rá, és hozzátette: "Ne érezd magad rosszul, Ruby. Mindenki erre számított."

Istenem, legszívesebben sípcsonton rúgtam volna.

Aztán a golyóit is.

De visszafogtam magam. Mert a neveltetésem ellenére hölgy voltam.

És nem volt tartalékom. A legjobb barátnőm, Coco elhagyott egy fiatalemberért, akivel az elmúlt három hétben flörtölt. Teljesen egyedül voltam egy tengernyi ember között, akik alig tolerálták a létezésemet, nemhogy a jelenlétemet az egyik rangos bulijukon.

"Te hívtál meg - emlékeztettem, és próbáltam megakadályozni, hogy a pánik betörjön óvatos megvetésembe. Ha ez csak egy tréfa lett volna, hogy még egyszer utoljára megalázzon, megölöm. Vagy legalábbis pletykát terjesztenék az apró péniszéről és a háromféle nemi betegségről, amit hordoz.

"Ó, persze - mondta, és csettintett az ujjaival.

Vártam, hogy még több történjen, hogy eldőljön a cipő, hogy leessen a guillotine, vagy hogy történjen valami, de ő csak állt ott és nézett rám. "Miért?" Kérdeztem végül. "Négy éve bulikon vagyok, Levi, és ez az első, amire hivatalos meghívást kaptam."

"Ez nem igaz. Már korábban is meghívtak."

"Nem komolyan."

"Mindig komolyan" - ellenkezett. Nehéz volt nem hinni neki, amikor így nézett rám, mohazöld szemei intenzíven villogtak, és az állkapcsa tikkadt a türelmetlenségtől.

Megvonta a vállamat, úgy tettem, mintha nem lenne nagy ügy. "Loganhez jöttem - magyaráztam lazán. "Valószínűleg ez az utolsó alkalom, hogy látom őt, mielőtt elmegyek a főiskolára. El akartam köszönni tőle." A torkom kiszáradt a lehetőségtől, hogy láthatom Levi bátyját. Ő kihagyta a főiskolát, és rögtön a gimnázium után bevonult. Két évvel idősebb volt nálunk, és ő volt minden, akire ez a város felnézett. Colék két hírességet adtak Clark Citynek. És most Logan háborús hős volt, legalábbis a mi kisvárosunk szemében, ami félistenné tette őt, vagy valami ilyesmi.

Mégsem volt ilyen számomra. Csak egy barát volt, egy kedves srác, aki mindig is kedves volt hozzám.

Ó, és életem szerelme. Talán. Oké, nem voltam teljesen biztos benne. De amióta az eszemet tudom, belé voltam zúgva. Miután elmentem a főiskolára, nem terveztem, hogy visszatérek ebbe a városba, és ez azt jelentette, hogy ha valami történni fog Logannel, akkor annak most vagy soha. Valószínűleg a ma este volt az utolsó alkalom, hogy ő és én egyszerre voltunk a városban, mielőtt örökre elmegyek.

Az utolsó esélyem, hogy kihúzzam a legnagyobb pontot a bakancslistámról. Valójában kettőt is. Elég rövid volt a lista ahhoz, hogy ez a parti mindent elintézzen. Mindaddig, amíg proaktív maradtam.

* Menj el egy buliba.

* Csinálj valami vakmerőt.

* Próbálj ki egy alkoholos italt.

* Csókolózz Logan Cole-lal.

* Elveszíteni a szüzességemet.

Nyugodtan. Nem igaz?

Csak az idő dönti el.

Levi elfordította a tekintetét, az állkapcsa megint kipattant. "Loganhez jöttél? Te és a fél város. Sok szerencsét, hogy meghallgatást kapjatok tőle."

Nyeltem egy ideges gombócot a torkomban. Pontosan ez volt az, ami miatt aggódtam. Logan és én barátok voltunk, de neki hosszú listája volt jobbnál jobb barátairól, akik szívesen lógnának vele. Kedves volt hozzám, de csak azért, mert mindenkivel kedves volt. Fogalmam sem volt, hogyan fogom felkelteni a figyelmét ma este. Egyáltalán nem is számítottam arra, hogy eljövök erre a bulira. És túlságosan szégyelltem megosztani Cocóval a bakancslistámat vagy az estére vonatkozó őrült terveimet. Ezért olyasmit tettem, amit szinte soha nem tettem. Megjelentem terv nélkül. Csak úgy... elszántam magam. "Talán tudnál segíteni?"

Levi tekintete újra megtalálta az enyémet, és láttam, hogy a fejében forognak a kerekek. Egy terven dolgozott, valamin, amivel távol tarthatott volna a célomtól. De nem szabadna elfelejtenie, hogy én voltam a búcsúbeszédet mondó diák, ő pedig csak a szalutátor. Ami azt jelentette, hogy ő volt a második helyezett. Én pedig egy lépéssel előtte álltam.

Mindig.

Legalábbis néha.

"Segíthetek?" - kérdezte, és ugyanolyan meglepettnek tűnt, mint ahogy én is éreztem, hogy segítséget kérek tőle.

Megvonogattam a vállam, úgy tettem, mintha nem érdekelne. "Tudod, kárpótolni azért, ahogy velem bántál az elmúlt tizennyolc évben."

"Hogy bántam veled?" Nevetett. "Komolyan mondod?"

Felvontam egyetlen szemöldököt. "Vagy csak azért csinálod, mert titokban rendes srác vagy." Őszintén szólva nem gondoltam, hogy titokban kedves srác, de ő az a fajta srác volt, aki szerette, ha simogatják az egóját.

"Baromság, Ruby" - szólt rám. "Manipulálni próbálsz engem."

Nem tudtam megállni, hogy ne mosolyogjak. Valahogy, az egymás iránti kölcsönös gyűlöletünk ellenére jobban ismert engem, mint bárki más. "És működik?"

Kiengedett egy remegő lélegzetet, és én úgy döntöttem, hogy bármilyen szaga is volt, biztosan ivott. Mert a hangja bizonytalannak tűnt. Sőt, idegesnek. És Levi Cole soha nem volt egyik sem. Meglepetésemre megragadta a kezem, és közelebb rántott magához. "Segítek beszélni a bátyámmal, ha ideér, ha előbb megiszol velem valamit."

Prológus (3)

Most rajtam volt a sor, hogy kérdésként visszapaprikázzam a követelését. "Egy italt magával?"

Bólintott. "Ezzel csak nyerhetsz. Együtt lóghatsz velem és Logannel. Minden lány legdögösebb fantáziája."

Megforgattam a szemeimet. "Ez valami trükk?"

Megrázta a fejét, és még közelebb lépett. "Nem trükk."

A szívem a mellkasomban rúgott, reagált a keze érintésére az enyémhez, és a hangja hangjára, ami olyan gyengéd és mély volt. Istenem, ez megmutatta, mennyire nélkülöztem a figyelmet. Ez a férfi a nemezisem volt, és mégis sikerült az egész testemet felgyújtania a legapróbb érintéssel és a tiszta szennyes illatával.

"Oké. Igyunk valamit." A borhűtők megszólaltak.

"Bár nem itt" - motyogta. Végigvezetett a házon, útközben két hideg sört fogott.

Találtunk egy üres szobát az emeleten, amely egy kis erkélyre vezetett. Ez a barátnője háza volt, persze tudta, hová megy. De azon tűnődtem, hogy vajon én tudom-e. Amióta az eszemet tudom, gyűlöltem Levit. Az iránta érzett gyűlöletem volt az a páncél, ami átsegített az iskolai napokon. Ő volt az ösztönzés része, hogy kijussak ebből a városból. Mindig is ellenségek voltunk, akkor miért voltam itt vele? Miért hagytam, hogy harc nélkül megfogja a kezem, és elvezessen ebbe a csendes szobába? Miért dobogott a szívem még most, a barátnője házában is úgy, ahogy mindig is dobogott mellette?

És ami a legfontosabb, miért nem futottam el? Levi mindig arra kényszerített, hogy fussak. Ezek a megmagyarázhatatlan rezdülések voltak az oka annak, hogy futottam a főiskolára, olyan gyorsan, ahogy csak tudtam. Ösztönösen tudtam, hogy amit Levi éreztet velem, az veszélyes. És minél távolabb kellett maradnom tőle.

Ez azt jelentette, hogy ez a szoba veszélyes volt. És el kellett mennem. Maradjak a tervemnél. Emlékeznem kell a párt céljaira, és le kell mondanom Levi segítségéről.

És mégis... az a tolóerő, ami mindig is megvolt közöttünk, ma este másképp éreztem. Kezdetnek több volt a vonzalom. És én nem akartam Levit most eltaszítani magamtól. Azt akartam... Nem tudtam, mit akarok tenni.

A bakancslista a zsebemben égett. Arra gondoltam, hogy újra felhozom Kristent. A barátnőjéről való beszéd általában jéghideg vízzel oltotta el azt, ami köztünk forrongott. De nem tudtam rávenni magam, hogy kimondjam a nevét. Sem akkor, sem a következő két órában, amikor mindenről beszéltünk, csak Kristent vagy Logant nem.

Ehelyett élveztük a sörünket, és nevettünk a múltunkon, és azokon az őrült dolgokon, amiket az évek során egymás ellen tettünk. Végül azon kaptuk magunkat, hogy a hátunkon fekve bámultuk az eget, számoltuk a csillagokat, és a jövőről beszélgettünk.

"Soha többé nem jövök ide vissza" - suttogtam neki, és a szavak életre keltek, amint a hűvös éjszakai levegőbe értek. "Elmegyek a főiskolára, és soha többé nem jövök vissza. Soha többé nem akarom látni ezt a várost."

Elfordította a fejét az égről, és az arcom oldalát bámulta. "És mi lesz az anyukáddal?"

"Meglátogathat engem. Bármikor, amikor csak akar. Én csak... nem tudok visszajönni erre a helyre és abba a lakókocsiba, és soha többé nem tudok szembenézni ezzel a világgal."

"Tényleg ennyire rossz volt? Tényleg ennyire rossz voltam?"

Nevettem, és szembefordultam vele. A fejemet a kezemre támasztva azon kaptam magam, hogy a szabad ujjaim hegyével hátrasimítom a haját. "Nem voltál félelmetes. De nem is tudom, sosem zavart, ami köztünk történt. Úgy éreztem, hogy legalább egyenrangúan játszottunk. A város többi része. Kár érte. Az ítélkező pillantások. A... diszkrimináció. Ez a város sznob, mint a szar. Elegem van abból, hogy az alapján ítélkezzenek felettem, hogy hol lakom, és ki az anyám".

"Sajnálom, hogy seggfej voltam."

Elmosolyodtam, és ez valóságosnak tűnt. Két órával ezelőtt még arra számítottam, hogy Levi Cole-t gyűlölve megyek a sírba. Most pedig bocsánatot kért a seggfejségéért? Micsoda őrült éjszaka. "Megbocsátok neked." Közelebb húzódott, a keze a csípőmön pihent - a hője átégette a ruhámat és a bőrömet, és valahogy megbélyegezte az ott lévő csontot. Élesen beszívtam a levegőt az érintés hatására. "Én is sajnálom" - suttogtam, és komolyan gondoltam.

Tartotta a tekintetemet. "Akkor azt hiszem, te is meglátogatsz majd engem."

Zavarodottság szakította meg a gyomromban forrongó meleget. "Micsoda?"

"Ha látni akarlak, el kell mennem hozzád. Mivel te soha többé nem jössz ide vissza."

"Igen, de te nem fogsz..."

"De fogok" - ígérte meg, és ezzel elvágta a szavam. "Újra látni akarlak majd."

"Levi, mi külön utakon megyünk. Ennek ma este vége."

A teste közelebb húzódott az enyémhez, a lábujjaitól a mellkasomig hozzám nyomódott. "Tévedsz, Ruby Dawson. Ez még csak most kezdődik." Aztán a feledés homályába csókolt.

Aláfordított, és a szájamat foglyul ejtette a sajátjával. Olyan íze volt, mint a sörnek és a mentolos cukorkának, és valami szilárdnak és tartósnak, amire nem számítottam.

Ahol azt hittem, hogy az ajkai kemények és durvák lesznek, ott párnásan puhák és csábítóak voltak. A csókjai kitartóak, sőt, éhesek voltak. De nem tolakodóak.

Az ujjaim belegabalyodtak a Clark City Football pólójába, és közelebb szorítottam magamhoz, kétségbeesetten vágytam még többre belőle, még több szájára rajtam. A keze a felsőm alá csúszott, és megtalálta a mellemet. Meggörbítettem a hátam, közelebb nyomódtam hozzá.

Bár nem ez volt az első csókom, de ez volt az első utam a második bázisra, és fogalmam sem volt róla, hogy ennyire tetszeni fog. A dolgok gyorsan haladtak, és nem tudtam, hogyan álljak meg. Hogyan állítsak meg minket.

Vagy hogy egyáltalán akartam-e.

Erősebben csókolt, a szája elnyerte az enyémet, amíg ki nem eresztettem egy szuszogó hangot, ami a legközepemből jött. Ösztönösen vezetve a farmerjáért nyúltam, ujjaimat a derékszíjába csúsztattam, és körbecsúsztattam őket, hogy megtaláljam a sliccét.

Egyszerre megborzongott és felnevetett. "Istenem, ez csiklandozott."

Élvezve a kínzását, visszacsúsztattam az ujjaimat, és még jobban belemártottam őket a boxeralsójába.

"Ruby" - sziszegte, testét még határozottabban az enyémre helyezve, mielőtt teljesen elhúzódott volna, és felugrott a lábára. "Én-én nem tudok."

Felpislogtam rá, a hideg valóság hirtelen átmosott. "Nem tudsz?"

Megkínzott pillantást vetett rám. "Kristen."

A hideg, ami végigsöpört a testemen, a düh tüzévé változott. "Ó, istenem."

Prológus (4)

"Mindjárt jövök - erősködött, és békítően feltartotta a kezét. "Ne mozdulj. Mindjárt visszajövök."

Az erkélyről visszasietett a házba, miközben én ülő helyzetbe szedtem magam. Az erkély párkányát szemléltem, és azon gondolkodtam, hogy leugrok, hogy véget vessek ennek a megaláztatásnak.

"Mi volt ez?" Kérdeztem a sötét, nebraskai éjszakában. Nem volt belém zúgva. Barátnője volt. Csak azért hozott fel ide, hogy... hogy... Szent szar, ez is egy újabb csínytevése volt?

Összehajtottam a lábaimat, és a kezembe temettem az arcomat, éreztem, hogy forrón pirulok. "A kurva anyját."

A zsebemben lévő összehajtogatott bakancslista a combomba fúródott, és hirtelen eszembe jutott, miért is vagyok itt ma este. Azt terveztem, hogy egy Cole-testvérrel csókolózom, csak nem azzal.

Logan valószínűleg már itt volt. Még mindig mindent kipipálhattam a listáról, és középső ujjal mutogathattam Levinek. Az este még nem volt teljesen elveszett.

Rajtam volt a sor, hogy felpattanjak, és berohanjak a házba. Tudtam, hogy őrültnek tűnök. A hajam vad volt a kintlét és a földön való hempergés miatt, és ma este előtt még sosem ittam, szóval határozottan be voltam zsongva. De küldetésem is volt.

Megtaláltam Logant, aki a pincében pingpongozott a többi focis sráccal. Elmosolyodott, amikor meglátott, és letette az ütőt, hogy megöleljen.

"Reméltem, hogy ma este találkozunk." A teste meleg volt, de nem volt olyan forró, mint Levié. Ismerős volt, de ez nem hasonlított ahhoz az életre szóló kötélhúzós ismeretséghez, amit Levivel éreztem. Ő volt Logan, és ő volt a barátom. Levi pedig az ellenségem volt. Abba kellene hagynom az összehasonlítást.

Nem kéne.

A furcsa az volt, hogy általában nem hasonlítottam össze őket. Logan volt az a srác, akivel néha csevegtem a neten, amikor történetesen ugyanabban az időben voltunk ugyanabban a közösségi alkalmazásban, és egyikünknek sem volt senki más, akivel beszélgethetnénk - szóval nem gyakran. De időnként azért beszélgettünk. És barátok voltunk abban a két évben, amíg együtt jártunk középiskolába.

Ami még fontosabb, hogy kislánykorom óta bele voltam zúgva. Kislány korom óta kedvesnek tartottam. Most, hogy itt volt, beismerhettem, hogy a fellángolás csak később jött. Valószínűleg az első év környékén, amikor úgy éreztem, hogy itt az ideje, hogy belezúgjak valakibe. Úgy értem, Coco fellángolása minden második nap változott. Tudtam, hogy választanom kell valakit, különben valószínűleg megkérdőjelezi a józan eszemet. És Logan Cole volt a kézenfekvő választás.

Nem volt benne semmi, amit ne szerettem volna. Kedves volt és barátságos és... nem gonosz. Tudtam, hogy ezek mind egyformán hangzottak, de a fejemben más volt.

Szorosabban átöleltem. A legfontosabb dolog Loganben az volt, hogy nem éreztem Levinek. Nem éreztem magam tőle túlságosan forrónak, túlságosan túlterheltnek és túlságosan... zavarodottnak. Egyszerűen csak jól éreztem magam tőle. És ezután a nap után, miután megcsókoltam a bátyját, és egy életen át kívülállónak éreztem magam, csak jól akartam érezni magam. Most az egyszer.

Egy éjszakára.

"Én is", mondtam neki, és hagytam, hogy az ölelés tovább tartson. Jobban flörtöltem vele, amikor még itt lakott. Bevallom, már nem voltam elég rutinos abban, hogy a szempilláimmal csettintgessek, és rávegyem, hogy észrevegyen. De ma este küldetésem volt. Ráadásul ő egy srác volt. A férfiakkal kapcsolatos tapasztalataim azt mondták, hogy nem volt túl nehéz meggyőzni őket, hogy meg akarnak dugni. Úgy értem, az anyám őrült mennyiségű akciót kapott. És ne vedd sértésnek, de... ha ő képes volt rá, akkor én is képes vagyok rá. Legalább egyszer. Csak mondom. "Reméltem, hogy ma este együtt lóghatnánk - súgtam a fülébe. "Egyedül."

Visszahúzódott, a szemöldöke zavartan húzódott össze. "Egyedül?"

Szégyenlősen vállat vontam, és beledobtam a kezem az övébe, ahogy Levi tette korábban. Meg kellett ráznom a fejemet, és visszaigazítani a mosolyomat a helyére, hogy száműzzem Levit a gondolataimból, de továbblendültem. "Igen, nem is tudom, gondoltam, jó lenne... bepótolni a lemaradást."

Lassú mosolya megerősítette, hogy végre megértette. Azt mondta a barátainak, hogy még egy italért megy, de ehelyett inkább felvitt az emeletre. Tényleg megittunk még egy italt, és sokáig beszélgettünk. És jó volt újra együtt lógni vele, nevetni, és elhinni, hogy semmi rosszindulatú indítéka nem volt azon kívül, hogy azért lógott velem, mert őszintén kedvelt engem.

Nem azért, mert zavarba akart hozni. Nem azért, mert kínozni akart. Mint a bátyja.

Amikor a fejem már eléggé homályosnak éreztem, és az ujjaim elzsibbadtak, megcsókoltam. És nem hagytam abba a csókolózást, amíg az egész bakancslistámat ki nem húztam.

Az éjszaka közepén hatalmas másnapossággal, üres ággyal és egy félig széttépett, nyitott óvszercsomagolással ébredtem, amiről nem emlékeztem, hogy használtam. Észrevétlenül kisurrantam Kristen March házából, és a vártnál is nagyobb sajnálkozással vezettem haza.

De a bakancslistám elkészült. Mindent elértem, amit kitűztem magam elé.

És három hónap múlva egyetemre mentem, hogy ott is ugyanezt tegyem. Csak a szüzesség és Logan Cole nélkül.

Vagy Levi Cole nélkül.

Legalábbis reméltem, hogy ez fog történni.

Hat héttel később kihánytam a belemet, miután rántottaszagot éreztem, és minden, amit elterveztem, reméltem és kívántam, a közmondásos tűzbe került és lángra kapott.

Terhes voltam.

És hat héttel ezután, amikor éppen elhatároztam, hogy bátorságot merek gyűjteni ahhoz, hogy elmondjam Logannek, jött a hír, hogy Logan meghalt az ellenséges tűzben egy sivatagban a világ másik felén.

Ekkor döntöttem el, hogy soha többé nem reménykedem semmiben. A remény a gyengéknek való. Most már volt valami sokkal erősebb. Megbántam. És hagytam, hogy ez irányítsa minden lépésemet.

Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "A pályák rossz oldala"

(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).

❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️