Zaznacz mnie jako ich

Prolog

==========

Prolog

==========

Dorastając, mama zawsze mówiła mi, że mój brat będzie moim największym obrońcą. Chronił mnie przed deprawacją naszego rodzinnego miasta, kochał mnie bezwarunkowo.

Przez lata myślałem, że mój brat zawisł na księżycu, patrzyłem na niego, kopiowałem każdy jego ruch, chciałem być taki jak on. Nasza sześcioletnia różnica wieku nic nie znaczyła, byliśmy najlepszymi przyjaciółmi, grubymi jak złodzieje.

Dopóki nie byliśmy.

Nie potrafię powiedzieć dokładnie kiedy, ale w pewnym momencie po drodze wszystko zaczęło się zmieniać. Jego dotyk stał się bardziej złowrogi, wręcz nikczemny, a jego słowa ociekały jadem. Brat, z którym dorastałem, którego kochałem i któremu ufałem bezgranicznie, odszedł. Na jego miejsce pojawił się potwór, który pożądał mnie ze wszystkich złych powodów, zakradając się nocą do mojej sypialni i przynosząc ze sobą tylko ból pokryty ciemnością.

Okazało się, że mama się myliła; mój brat nie był moim obrońcą, to on był tym, przed którym potrzebowałam ochrony.

Rozdział 1 (1)

==========

Rozdział pierwszy

==========

----------

Pięć lat temu

----------

Łzy kłują w kącikach moich oczu, oddech się zacina, a serce wali . Moje drżące ciało czeka; Wkrótce potwór, który czai się w ciemności wokół mnie, będzie tutaj, biorąc to, co chce i pozostawiając nic poza pustą skorupą dziewczyny, którą kiedyś byłam. Wiem, że nie powinnam zamykać oczu. To straszniejsze, gdy przychodzi, gdy śpię, ale jak mocno próbuję walczyć, by nie zasnąć, po prostu nie mogę wygrać. Moje oczy trzepoczą i kiedy sen mnie zabiera, wysyłam ciche błaganie o ochronę, mając nadzieję, że tym razem Bóg mnie wysłucha.

Nie słyszę, kiedy drzwi do mojej sypialni się otwierają, ani kiedy się zamykają, zamek jest włączony, ale szelest materiału, zanurzenie w materacu i chore uczucie toczące się w moim żołądku mówią mi, że on jest w moim pokoju. Więcej niż to, że jest w moim łóżku. Zaciskam mocno oczy, mając nadzieję, że jeśli będę udawać, że go tu nie ma, udawać, że nadal śpię, to odejdzie, nie dotykając mnie. Ale, tak jak moje modlitwy o ochronę i miłosierdzie, to nigdy nie pomaga. Potwór jest tutaj i nie odejdzie, dopóki nie weźmie ode mnie tego, czego chce.

"Witaj, mój mały motylu, tęskniłeś za mną?" szepcze mi do ucha. Wewnętrzny dreszcz przebiega przeze mnie, a ja krzywię się na jego słowa. Panika zalewa mnie, moje oddechy wychodzą w płytkich spodniach, gdy walczę, aby kontrolować moją reakcję na niego, sprzeczną mieszankę gniewu i strachu. Powinnam starać się go nie wkurzać, to tylko pogarsza to, co będzie dalej, kiedy jest zły, ale nie mogę się powstrzymać. Nienawiść, którą czuję na jego użycie przezwiska, które dała mi mama, jest nadrzędna nad wszystkim innym.

"Nie nazywaj mnie Butterfly" - odgryzam się, unosząc podbródek. Mój głos się waha, a ręce drżą ze strachu.

Chwytając mocno moje ramię, jankuje moje ciało w jego stronę siłą, powodując, że moje czoło rozbija się o jego brodę. Ból promieniuje przez moją czaszkę. "Będę cię nazywał jak mi się podoba i dobrze byś o tym pamiętała, Butterfly". Szydzi. "Chyba, że chcesz, aby coś się stało z naszą cenną mamusią i tatusiem?"

Łzy płoną z tyłu moich oczu, zamazując wizję, ale szybko je odmrugam, nie chcąc, by Brett widział ich upadek. Guzek w gardle jest nie do ruszenia, gdy staram się przełknąć wokół niego i próbuję wyrównać oddech.

Dlaczego on tak bardzo mnie nienawidzi? Zawsze byłam dla niego dobrą siostrą, kochającą go bezwarunkowo. Teraz traktuje mnie jak przedmiot, swoją obsesję, pozostawiając mnie całkowicie bezsilną wobec niego.

"Y-you're hur-hurting me, Brett", dławię się. Jego chwyt zacieśnia się, szorstkie palce wkopują się w moją skórę, niepokojący grymas na jego twarzy na wymykający się ze mnie skowyt.

Uwalniając moje ramię, kołysa moją głowę o swoją klatkę piersiową, przeczesując dłonią moje włosy w delikatnym powtarzającym się ruchu, prawie tak, jakby próbował mnie pocieszyć.

"Przepraszam, mały motylku, nie chciałem cię skrzywdzić", grucha miękko do mojego ucha. "To ostatnia rzecz, którą chciałbym zrobić".

Drżę, wiedząc, że nie da się powstrzymać tego, co nastąpi później. Mój brat pokazuje tylko swoją ludzką stronę, zanim diabeł wyjdzie do gry. Zanim zacznie się dotykanie... Dotykanie, które sprawia, że życzę sobie śmierci.

Jego ręka powoli przesuwa się pod pokrywami, dłoń miękko chwyta moją górną nogę. Moje ciało jest sztywne, jego palce czują się źle, tak bardzo źle, paląc moją skórę, gdy przesuwa swoją dłoń w górę iw dół mojego uda. Chcę krzyczeć, walczyć, odciągnąć się od niego, ale myśli o naszych rodzicach i obietnica ich śmierci, jeśli kiedykolwiek się odezwę, uciszają mnie.

Gorące łzy śledzą moje policzki, gdy jego druga ręka przesuwa się z moich włosów, przyciągając mnie bliżej niego i ustawiając tak, że moje plecy leżą przy jego klatce piersiowej, a moje nogi są umieszczone między jego, prawie siedząc na jego kolanach. Zamykam oczy, przygryzając wargę na tyle mocno, by narysować krew, gdy pracuję nad powstrzymaniem szlochu, którego nie jestem już w stanie utrzymać na dystans.

Gęsia skórka wzrasta na mojej skórze, gdy jego zimne palce przesuwają się dalej pod moją koszulą, moje ciało napina się na jego słonawym dotyku. "S-stop. Nie lubię tego, nie chcę tego. Proszę Brett, proszę przestań", błagam, mój głos drży, ledwo przekracza ochrypły szept. On albo mnie nie słyszy, albo po prostu ignoruje, decydując się nie słuchać mojego spanikowanego błagania, i kontynuuje swoje nikczemne ruchy.

Ze ściśniętymi oczami, rękami kurczowo trzymającymi się prześcieradła u moich boków, próbuję przenieść się do tej pustki w moim umyśle, obsydianowej przestrzeni, gdzie nic i nikt nie może mnie dotknąć. Z biegiem lat stałam się lepsza w namierzaniu jej, przenoszeniu się do bezpiecznej przestrzeni, podczas gdy świat wokół mnie obraca się w ruinę. Dzisiejsza noc jest jedną z tych, gdzie bez względu na to, jak bardzo się staram, nie mogę uciec od tego, co jest mi robione.

Gorący oddech Bretta ślizga się po moim uchu, gdy szepcze: "Mój mały motylku, czujesz się niesamowicie".

Wołam, gdy przesuwa swoją rękę dalej w górę mojego ciała, nie mogąc opanować strachu i bólu, jaki wywołuje jego dotyk.

Natychmiast wyrywa rękę z mojej piersi, szorstko zaciskając ją na moich ustach, aby mnie uciszyć. Wzdrygam się, próbując się od niego uwolnić, rzucając głową w przód i w tył, ale jego dłoń zakrywająca moje usta i nos ściska mocniej, skutecznie uniemożliwiając mi poruszanie się i oddychanie. Łzy płyną niezakłócone, jak woda piętrząca się po przerwanej tamie. Jego miękkie jęki i gorący, rozedrgany oddech dmucha mi w ucho, jego szarpane ruchy za plecami nie ustają, podobnie jak nieugięty uścisk na mojej twarzy. Staram się nie myśleć o siniakach, które tym razem zostawi.

Pokój zaczyna wirować wokół mnie, a może to ja wiruję w nim, nie wiem. Wiem tylko, że brakuje mi powietrza, moje płuca czują się tak, jakby były poszatkowane przez tysiąc poszarpanych odłamków szkła, kiedy walczę, żeby wciągnąć choćby najmniejszy oddech.

Kropelki ciepłego płynu pokrywają moje plecy w miejscu, gdzie moja koszula jest podniesiona. Chrząkając, szepcze mi do ucha, ale nie mogę do końca zrozumieć, co mówi. Szum brzmi nieczytelnie i daleko, jakbym słyszała go pod wodą.

Czerwone i złote motyle na mojej ścianie przyciemniają się, gdy moja wizja zanika na krawędziach, obiecując słodkie zapomnienie. Mrugając kilka razy oczami, próbuję się na nich skupić, chcąc nie zasnąć, ale jestem tak zmęczona, że jedyne, czego chcę, to żeby ten koszmar się skończył.

Rozdział 1 (2)

* * *

Naturalnie radosny głos mamy wyrywa mnie z bezsennego snu, "Motylku, obudź się, to twoje urodziny!", ćwierka podekscytowana. Ciepłe poranne słońce uderza w moją twarz, gdy ona odsuwa zasłony.

Moje powieki są ciężkie, pokryte snem, przez co trudno je otworzyć. Tocząc się na plecy, ślepo czuję w dół mojego ciała, subtelnie sprawdzając, że moja koszulka do spania i szorty są tam, gdzie powinny być i zakrywając wszystko, co potwór mógł zostawić na mnie ostatniej nocy.

Pocierając obolałe i spuchnięte oczy, powoli otwieram jedno, rozglądając się po jasno oświetlonym pokoju, aż ląduję na mojej mamie stojącej przy oknie. Jest piękna bez wysiłku, ma długie złote włosy związane w niską kitkę, oczy koloru miodu, z plamkami zieleni i brązu. Nie jest wysoką kobietą - mając dwanaście lat, jestem już od niej wyższa. Pod wieloma względami jestem kopią mojej matki. Nasze włosy, oczy, a nawet kształt ciała są identyczne, jedyną różnicą jest to, że wzrost mam po ojcu.

Gdy moje spojrzenie zatrzymuje się na matce, jej ogromny uśmiech lekko się obniża. "Och kochanie, czy ty płakałaś? Twoje oczy są czerwone, a ty wyglądasz na ponadprzeciętnie wyczerpaną". Ona siada na krawędzi mojego łóżka. "Co się stało, Indiana?" Troska jest wyryta na jej twarzy, gdy bierze moją rękę do swojej.

Mrugając jeszcze kilka razy, w pełni otwieram oba moje oczy, ale waham się z moimi słowami. Kwaśny sekret, który jestem zmuszony utrzymywać, staje się zbyt wielki i nie po raz pierwszy zastanawiam się, czy teraz jest właściwy czas, aby jej o tym powiedzieć. Może uda nam się wymyślić jakiś sposób, żeby od niego uciec, pojechać gdzieś bezpiecznie, gdzieś daleko stąd, gdzie nie będzie mógł mnie już nigdy skrzywdzić. Beznadzieja mnie przytłacza, wiem lepiej niż wierzyć w bajki, one prowadzą tylko do większego rozczarowania i bólu.

Znajome ukłucie łez pojawia się w moich oczach i ocieram je po raz kolejny, starając się jak najlepiej odepchnąć rozpacz. Oczyszczając gardło, szybko odpowiadam: "Nic się nie stało, po prostu byłam zbyt podekscytowana, żeby spać ostatniej nocy". Mam nadzieję, że brzmię szczęśliwiej niż się czuję. Zważony dół tworzy się w moim żołądku, nienawidzę okłamywać mojej mamy.

Ona huffs a laugh. "Och, moja głupia dziewczynka. Powiedziałam ci wczoraj wieczorem, że potrzebujesz dobrego nocnego odpoczynku, aby w pełni cieszyć się swoimi dzisiejszymi urodzinami, to co ja mam zamiar z tobą zrobić?" Ona przyciąga mnie do siebie na uścisk. Wypuszczam westchnienie, relaksując się w jej ramionach, pozwalając, by jej ciepło i ochrona obmyły mnie, gdy myśli o bólu z ostatniej nocy ustępują z mojego umysłu. Siedzimy w ciszy przez kilka minut, jej ręka delikatnie pociera moje plecy, kiedy opieram się o nią, wdychając jej uspokajający zapach. Rozpaczliwie potrzebuję tej chwili spokoju.

Czując się silniejsza, kiwam głową o ramię mamy w cichej determinacji. Dziś będzie wspaniały dzień, nie pozwolę, żeby znowu zrujnował moje urodziny.

Uwalniając się z jej talii, przeczołgałam się przez jej kolana i wyślizgnęłam się z łóżka, kierując się w stronę mojej szafy. Kątem oka obserwuję, jak mama bez słowa wstaje i wychodzi z mojej sypialni, z uśmiechem na ustach, gdy cicho zamyka za sobą drzwi.

Szybko biorę prysznic i ubieram się. Brett nie zawsze ukrywa siniaki, które zostawia na mojej skórze, a przy tym, jak mocno jego ręce otaczały moją twarz i ramię zeszłej nocy, mogę mieć tylko nadzieję, że do końca dnia nie będę miała siniaków od odcisków palców. Wciąż czuję na sobie jego podłe dłonie. Utrzymujące się echo jego okrucieństwa.

Po wsunięciu czerwonej sukienki, którą kupiła mi mama, nakładam lekką warstwę podkładu. Przez ostatni mniej więcej rok doprowadziłam do perfekcji sztukę nakładania makijażu. Szybko nauczyłam się, jaki podkład najlepiej sprawdza się przy zakrywaniu siniaków na wszystkich ich etapach. Zadowolona, kieruję się na dół, wciąż z misją uczynienia dzisiejszego dnia epickim.

Zapach bekonu i naleśników zwabia mnie do kuchni, gdzie mój tata przygotowuje śniadanie. Jego czekoladowo-brązowe włosy są nienagannie ułożone, choć nie na długo, mama zawsze lubi je trochę pomieszać. Ubrany jest w swój zwykły granatowy garnitur i okryty fartuchem z napisem "nie zapomnij pocałować szefa kuchni". Wzdrygam się na myśl o tym, że mama podchodzi do niego i właśnie to robi, całując go prosto w usta. Ohyda.

Ręka dotyka mojej talii, a ja skaczę. "Happy Birthday, Butterfly," Brett oddycha do mojego ucha. "Uwielbiam tę czerwoną sukienkę na tobie." Jęczy, a ja się szarpię, ale szybko dochodzę do siebie, nie chcąc, żeby nasi rodzice zobaczyli moją reakcję na niego. Brett chichocze, a ja syczę, gdy jego ręka chwyta mnie mocniej, siniejące palce kopią w wrażliwą skórę na mojej talii, aż nie jestem w stanie wyrwać się z jego uścisku. Opuszczając swoje usta jeszcze bliżej mojego ucha, uważając, aby nasi rodzice nie usłyszeli jego plugawych słów, szydzi. "Och, Butterfly, nie mogę się doczekać, aby złamać cię dziś wieczorem". Jego usta szczotkować o mojej szyi. "Myślę, że jesteś teraz wystarczająco stary, idealny wiek, aby naprawdę grać".

Drżę na jego słowa, gdy strach pali mi kręgosłup, fala zawrotów głowy ogarnia mnie, gdy pojawia się panika. Nie muszę wiedzieć, do czego dokładnie się odnosi, wiem, że jego wersja "zabawy" może oznaczać dla mnie tylko przerażające rzeczy.

Mama patrzy na nas i uśmiecha się. "Uwielbiam, jak blisko jesteście, to sprawia, że moje serce jest tak szczęśliwe".

Udaję szczery uśmiech. Och, on naprawdę ma wszystkich oszukanych, nawet naszych własnych rodziców.

"Brett, kochanie, czy jesz śniadanie?" Mama pyta, opierając się z powrotem o klatkę piersiową taty i popijając swoją kawę.

Wykorzystując inspekcję mamy jako ucieczkę, szybko się odsuwam, ruszając w stronę czarno-białego marmurowego blatu. Tam czeka na mnie stos parujących, gorących naleśników, oblanych czystym syropem klonowym. Wskakuję na chłodny czarny metalowy stołek i zmuszam usta do kolejnego uśmiechu, dziękując tacie za przygotowanie mojego ulubionego śniadaniowego jedzenia. Zazwyczaj pochłaniam moje naleśniki, sięgając nawet po drugie, ale dzisiaj udaje mi się wydusić tylko kilka kęsów, a słowa brata powtarzają się w nieskończonej pętli w mojej głowie, sprawiając, że żołądek mi się skręca.

Brett to diabeł w przebraniu. Ukrywa się za ubraniami preppy i dobrze wyćwiczonymi manierami. Wygląda niegroźnie ze swoimi miedzianymi włosami, jasną skórą i szczupłym ciałem, ale to tylko kolejne narzędzie w jego arsenale.

Rozdział 1 (3)

"Nie mogę", mówi Brett, sięgając nad ladą i chwytając kawałek bekonu z mojego talerza, przed wstrząśnięciem go do ust w jednym kęsie. "Muszę gdzieś być. Później." Jego zimne niebieskie oczy spotykają moje w ostrzeżeniu i rzuca małą falę w kierunku naszych rodziców, zanim zniknie z kuchni.

"Nastolatki." Mama potrząsnęła głową w ekscytacji. "Kończy osiemnaście lat i myśli, że nie trzeba go karmić".

Jego motocykl dudni chwilę później, a moje spięte ramiona rozluźniają się, gdy wydycham westchnienie ulgi.

Po śniadaniu całuję tatę na pożegnanie i kieruję się do samochodu mamy w garażu. Podrzuca mnie dzisiaj do szkoły, to gratka z okazji moich urodzin i oszczędzenie mi konieczności jeżdżenia autobusem. Myślę o tym, żeby powiedzieć jej, co Brett mi robił, ale za każdym razem, kiedy próbuję, zasycha mi w gardle i słowa nie chcą przejść przez usta. Jak mogłaby kiedykolwiek uwierzyć, że mój idealny, opiekuńczy, kochający starszy brat mógłby zrobić coś tak nikczemnego?

Cały szkolny dzień spędzam rozproszona przez moje szalone myśli. Martwię się o to, co się ze mną stanie dziś wieczorem, albo co się stanie z moją mamą i tatą, jeśli wyjawię ten sekret, który trzymałem przez te wszystkie lata. Pod koniec dnia szkolnego przerażenie tym, co Brett obiecał, że nadejdzie dziś wieczorem, popycha mnie do dokonania wyboru. Wyboru, którego mam nadzieję nie żałować. Biorąc głęboki oddech, decyduję się na wysłanie SMS-a z prawdą do mamy. To będzie łatwiejsze niż rozmowa z nią, prawda? Brett nigdy się nie dowie.

Me :

Mamo, naprawdę muszę z tobą o czymś porozmawiać. To ważne i potrzebuję, żebyś pozwoliła mi wyrzucić z siebie wszystko, zanim odpowiesz. Nie mogę ci powiedzieć ani osobiście, ani przez telefon, próbowałam. Nie wiesz, ile razy próbowałam powiedzieć to tobie i tacie.

Mój kciuk drży, przypadkowo uderzając w wyślij, zanim wiadomość jest kompletna. Zanim zdążę wysłać coś więcej, jaskrawożółty autobus szkolny podjeżdża pod pomalowany na czerwono krawężnik. Drzwi się otwierają i wszyscy pędzą, żeby zająć najlepsze miejsca z tyłu, ale nie mogę się teraz na tym skupić. Znajdując wolne miejsce pośrodku, siadam i czekam na Maddoxa. Mieszka naprzeciwko nas i jest moim najlepszym przyjacielem odkąd pamiętam. Patrzę, jak wchodzi do autobusu, jego blond włosy są przykryte czarną czapką, a niebieskie oczy wpatrują się w moje, gdy idzie w moją stronę z wielkim uśmiechem na twarzy. Opadając na puste miejsce obok mnie, wyciąga z plecaka małe, zapakowane pudełko.

"Szukałem cię cały dzień", mruczy nieśmiało, gdy wręcza mi prezent. "To dla ciebie, Blue, wszystkiego najlepszego z okazji urodzin".

Moje serce wznosi się przy tym przezwisku. Zawsze kochałam, że Maddox nazywa mnie Blue, i to nie tylko dlatego, że jest to gra na moim drugim imieniu, Skye, ale dlatego, że łączy mnie z nim, przypominając mi, że jego oczy są najpiękniejszym odcieniem niebieskiego, jaki kiedykolwiek widziałem.

Patrzę z prezentu na mojego najlepszego przyjaciela, uśmiechając się tak szeroko, że aż boli. Ale potem wkrada się poczucie winy i mój uśmiech słabnie. Czuję się źle, że go dzisiaj unikałam, ale byłam tak rozkojarzona przez Bretta i jego zaczepki z dzisiejszego ranka, choroba, która mnie pochłonęła, że chciałam być sama. Pomyśleć o tym, co muszę zrobić.

Wyciągając rękę, delikatnie wyrywam prezent z jego dłoni i rozpakowuję go. Delikatnie zagnieżdżony wewnątrz maleńkiego miękkiego czarnego pudełka jest piękny niebieski kryształowy charms rozgwiazdy przymocowany do srebrnego naszyjnika z łańcuszkiem. Maddox wie, że rozgwiazdy to moje ulubione morskie stworzenia. Spędziliśmy tak wiele ciepłych letnich dni, szukając ich na plaży w pobliżu naszych domów.

Owijam wokół niego ramiona, ściskając go mocniej niż powinnam, "Dziękuję, Maddox. Naprawdę bardzo to kocham." Szepczę, wycofując się, aby zobaczyć jego głupi, szeroki uśmiech. Spędzamy resztę jazdy do domu, rozmawiając o nadchodzącym pokazie sztuki i rzemiosła oraz targach książek Scholastic, podekscytowani wybieraniem nowych historii do czytania. Książki zawsze były dla mnie sposobem na ucieczkę, podczas gdy Maddox ma serce artysty. Zawsze zakrywa puste miejsca na swoich pracach domowych zabawnymi rysunkami z kreskówek lub bazgrze przypadkowe trójwymiarowe kształty w swoich zeszytach. Myślę, że uwielbia zajęcia plastyczne tak samo jak ja lubię czytać w naszej szkolnej bibliotece.

Autobus wjeżdża na naszą ulicę, wysadzając nas na wyznaczonym przystanku. Niechętnie macham Maddoxowi na pożegnanie, patrząc jak przechodzi przez ulicę w kierunku swojego domu. Nie ogląda się za siebie, gdy znika w środku. Przełykam grubo, mój żołądek chrzęści z rosnącym niepokojem. Myśl o tym, co może mnie czekać w domu, napełnia mnie zgrozą. Odwracam się, biorę głęboki oddech i powoli idę w kierunku mojego domu, każdy krok bliżej to ogromny wysiłek. Na widok radiowozu na naszym podjeździe zatrzymuję się gwałtownie. Szybko rozglądam się za samochodem rodziców, moje serce zamienia się w młot pneumatyczny. Gdzie oni są? Dlaczego ich tu nie ma? Zabytkowe BMW babci jest zaparkowane obok radiowozu. Dziwne. Babcia nigdy nie przychodzi w odwiedziny, nawet w moje urodziny. Nie pamiętam, kiedy mama ostatni raz z nią rozmawiała, nie od czasu, kiedy ostatnio zawstydziła ją za to, że wybrała miłość zamiast bogactwa i prestiżu. Co tu robi policja?

Otrząsając się z osłupienia, znów się ruszam. Moje stopy wbijają się w chodnik, gdy nabieram prędkości, biegnąc tak szybko, jak tylko pozwolą mi na to moje nogi. Coś jest nie tak, czuję to.

Gdzie są mama i tata?

W moim żołądku gromadzi się strach, gdy docieram do ganku, " ... przy uderzeniu. Nic nie można było zrobić. Przepraszam." Dwaj policjanci odwracają się w moim kierunku, ich twarze są ponure. Patrząc obok funkcjonariuszy, babcia stoi z dłonią zakrytą nad ustami, szlochając cicho tuż za drzwiami, podczas gdy mój brat przeciera oczy, poklepując ją po plecach w uspokajający sposób.

"Tak bardzo mi przykro z powodu pani straty" - wypowiada się ze współczuciem policjant po lewej stronie, mijając mnie. Mój umysł natychmiast skupia się na jednym niszczącym słowie, stracie, i boleśnie oczywistym fakcie, że moich rodziców nigdzie nie widać.

Oczy Bretta zwężają się, kiedy mnie zauważa, a okrutny wyraz twarzy, z jakim mnie przypatruje, zapiera mi dech w piersiach. On już nie stawia na pokaz dla policjantów.

"Nie ... " Mruczę, potrząsając głową w tył i w przód, oczy szerokie z niedowierzania. Jego szyderczy szyderca, usta wykrzywiające się w jednym kącie potwierdzają to, czego się obawiałem, że jest prawdą. "Nie, nieee!!!" krzyczę, "nie mogą odejść! Nie mogą być."

"Mamo, tato!" Dźwięk, który opuszcza moje usta, jest bardziej zgrzytliwym piskiem niż rzeczywistymi słowami.

Łzy wypływają z moich oczu, gdy upadam na twardy chodnik. Trzęsące się szlochy przetaczają się przez moje ciało, gdy kołyszę się w przód i w tył, ręce krzyżując wokół brzucha, trzymając się mocno.

Mój umysł wiruje, nie mogąc uchwycić solidnej myśli, wszystko jest pomieszane, aż jedna myśl wystaje z reszty. W końcu uświadomienie sobie tego, co się stało, uderza mnie jak cios w brzuch.

SMS.

Rozdział 2 (1)

==========

Rozdział drugi

==========

To jest moja wina. Ja to zrobiłam. Gdybym nigdy nie wysłał tego SMS-a do mamy. Gdybym po prostu zrobiła to, co powiedział mój brat, i trzymała gębę na kłódkę, moi rodzice nadal by żyli.

Siniające dłonie chwytają mnie za ramiona i szorstko potrząsają, wyrywając mnie z histerii. "Indiana, przestań. Musisz być silna, ten pokaz jest nie do przyjęcia," babcia gryzie się na mnie, jej kontrolowane szlochy nie są już obecne, zastąpione przez ton, który jest surowy i bezlitosny. Wzdrygam się na jej słowa, patrząc na jej idealnie uczesane włosy, niepogniecione ubrania i surową twarz, zastanawiając się, dlaczego nie jest bardziej zdenerwowana. Jej córka nie żyje.

Moja mama odeszła.

Zmuszając szlochy do powrotu na dół, próbuję wziąć kilka głębokich uspokajających oddechów, pracując nad opanowaniem mojego zdruzgotania, przynajmniej dopóki nie znajdę się w środku i sama. Wstając na chwiejnych nogach, idę za babcią do domu, czkawką po drodze walcząc z szlochami, które wciąż grożą ucieczką.

Ręka wysuwa się, chwytając moje ramię w imadło, gdy jestem wciągana do ciemnego, pustego korytarza prowadzącego do pokoju mojego brata. Moje plecy uderzają o ścianę, ciało Bretta mocno przyciska się do mojego, jego wolna ręka obejmuje moją twarz.

"Co chciałaś powiedzieć naszej najdroższej zmarłej mamie, Butterfly? Głos mojego brata jest jadowity, a jego uchwyt zaciska się boleśnie wokół mojego górnego ramienia, powodując, że jęczę.

"I-I d-don't ... " Jąkam się, ale nie mogę wymusić kłamstwa.

Opuszczając usta bliżej mojego ucha, jego miedziane włosy szczotkują moją skórę, a jego ciepły oddech, pachnący jak piwo i papierosy, wachluje po mojej twarzy wysyłając dreszcz czystego wstrętu w dół mojego kręgosłupa.

"Nie okłamuj mnie, Indiana. Wiem, że zamierzałeś jej coś powiedzieć, co to było?" szepcze ostro,

Próbuję się szarpać, ale on nie rusza się z miejsca, klinując swoje kolano między moimi nogami, trzymając mnie jako zakładnika pod ścianą "Puść mnie, proszę, Brett," błagam, moje serce bije z piersi. Przełykam ciężko i odwracam głowę na bok, moje oczy darting w dół korytarza w poszukiwaniu naszej babci.

On huff out mały śmiech. "To dobrze, Motylu. Będziesz miała mnóstwo czasu, aby mi powiedzieć." Szczotkując kosmyk włosów za moim uchem, kontynuuje, "Mam osiemnaście lat, co oznacza, że z naszą mamą i tatą odeszli, jestem teraz twoim prawnym opiekunem." Paskudny uśmiech na jego twarzy to czyste zło.

Realizacja tego, co mówi, rozbija się wokół mnie jak kubeł lodowatej wody wylany na głowę. Znajoma fala zawrotów głowy zaczyna brzęczeć przez mój mózg, a serce galopuje. To nie może się dziać. Nie ma takiej możliwości, żeby w wieku osiemnastu lat Brett miał opiekę nad dwunastolatką.

"Nie." mamroczę, próbując znaleźć swój głos wśród wszechogarniającego strachu biorącego górę nad moim ciałem. "Babcia byłaby naszym opiekunem". Słowa uciekają, pełne desperacji.

"Och słodki Motylku, powinnaś wiedzieć lepiej".

Proszę Boże, proszę uratuj mnie od tego. Obiecuję, że zrobię to lepiej tylko proszę nie pozwól mu mnie zatrzymać. Błagam w cichej modlitwie, mając nadzieję, że tym razem mnie usłyszy. Kto wie, co Brett zrobi mi teraz, gdy nie ma tu naszych rodziców, jego złośliwość nie ma granic.

"Nie!" krzyczę, próbując wyrwać ramię z jego ciasnego uścisku. Z okrutnym błyskiem w jego zimnych niebieskich oczach, uwalnia mnie. Jęczę, gdy potykam się do tyłu, ale nie mogąc się ustabilizować, upadam na podłogę u jego stóp. Podnosząc się, mijam Bretta i biegnę do kuchni, gdzie mam nadzieję jest moja babcia. Jeśli powiem jej, co zrobił, może zadzwoni na policję i go zabiorą. Wolę żyć z babcią, która zawsze sprawiała, że czułam się niemile widziana i niegodna, niż z bratem, który maltretuje mnie z radością szaleńca przy każdej okazji.

Pędząc do przestronnej kuchni, znajduję ją stojącą przy ladzie, przeglądającą jakieś papiery. "Babciu, muszę ci coś powiedzieć", wymamrotałem, patrząc za siebie, aby sprawdzić, czy Brett nie poszedł za mną.

Odwraca się, by na mnie spojrzeć, a jej oczy błyskają rozczarowaniem. Zatrzymuję się na chwilę, zastanawiając się, czy to właściwe posunięcie. Ale jakie są moje inne opcje? Nie mogę mieszkać z bratem, on nadal będzie mnie krzywdził. Jego obietnica "złamania mnie" z dzisiejszego ranka jest wciąż świeża w mojej głowie, a ja wdycham ostro, owijając ramiona wokół siebie, aby powstrzymać dreszcz biegnący tuż pod moją skórą. Spoglądając raz jeszcze przez ramię, biorę oddech i wypowiadam słowa, które od lat zachowywałam dla siebie, zbyt bojąc się wydusić je na głos.

"Brett przychodzi do mojego pokoju w nocy, odkąd pamiętam. On ... on dotyka mnie i ... " I gulp, starając się przełknąć przeszłości bryłę w moim gardle i ssać w głęboki oddech przed kontynuowaniem, "on dotyka siebie, czasami ... " Zamykam oczy, nienawidząc słowa opuszczające moje usta. "Czasami zmusza mnie do dotykania go. Rani mnie, karząc mnie, gdy próbuję walczyć lub nie robię tego, co każe natychmiast. Jest wredny i okrutny i myślę ..." Szloch z głębi mojej duszy ucieka, gdy uwalniam słowa, które najbardziej mnie przerażają. "Myślę, że zabił mamę i tatę", wyrywam się, mając nadzieję, że nie mamrotałam zbytnio swoich słów.

Cisza.

Brett wchodzi do kuchni i moja panika wzbiera niekontrolowanie, gdy opiera się o drzwi. Moja babcia patrzy ode mnie na brata i z powrotem. Przygląda mu się, jej oczy są krytyczne i dokładnie badają, po czym ponownie staje przede mną.

Przerywając ciszę, która ciąży na mnie, śmieje się, ale dźwięk jest ostry, zgrzyta na moich postrzępionych nerwach.

"Mówię poważnie!" krzyczę, dławiąc się szlochaniem z niedowierzania.

"Indiana," gani Brett, trzymając ręce w górze w szyderczym zdumieniu. "Dlaczego miałabyś opowiadać o mnie takie kłamstwa? To, co mówisz, jest obrzydliwe, nigdy bym cię nie skrzywdził, jesteś moją młodszą siostrą" - mówi chorym, słodkim głosem. Odruchowo cofam się, przygryzając mocno dolną wargę, oczekując, że zaraz znajdą się na mnie jego ręce. Uprzejmość tylko poprzedza okrucieństwo.

Śmiech ustaje, a ja odwracam się w stronę babci, wypuszczając z siebie słyszalne westchnienie ulgi. Moje ramiona się uginają, gdy część napięcia mnie opuszcza. Ona mi wierzy. Jej wyraz twarzy jest żywy, wściekłość płonie w jej lodowato niebieskich oczach, usta zamykają się mocno, tworząc rozciętą linię w poprzek twarzy. To dobrze, powinna być wściekła. Nie może mu to już ujść na sucho. Wiem z całego serca, że miał coś wspólnego ze śmiercią naszych rodziców. Przytłaczający pang smutku uderza mnie w żołądek, a moje oczy rozszerzają się ze zrozumieniem, twarz babci rozmywa się od gorących łez budujących się w moich oczach. Nigdy już nie zobaczę mamy ani taty. Nie ma ich, a to wszystko moja wina. Zgrzytam zębami, potrząsając głową, próbując zmusić łzy do odejścia. Muszę być teraz silna. Muszę być odważna, jak zawsze uczył mnie mój tata.

Tutaj można umieścić jedynie ograniczoną liczbę rozdziałów, kliknij poniżej, aby kontynuować czytanie "Zaznacz mnie jako ich"

(Automatycznie przejdzie do książki po otwarciu aplikacji).

❤️Kliknij, by czytać więcej ekscytujących treści❤️