1. fejezet: A párbaj
---------- FEJEZET ---------- ---------- A párbaj ---------- Montreal Golden Mile negyedében, egy rózsabokorból épített labirintusban két kislány állt egymásnak háttal, pisztollyal az álluk felé szegezve. Hangosan számolni kezdtek együtt, egyenként tizenöt lépést megtéve. Marie Antoine és Sadie Arnett a Mont Royalon, a házuk mögötti parkban találkoztak, amikor tizenkét éves kislányok voltak. Ez 1873-ban volt. Úgy tűnt, mindketten ugyanolyan sűrű hajjal születtek a fejükön. Csakhogy Sadie-nek sötétbarna haja volt, Marie-nak pedig szőke. Sadie-nek nagy, sötét, majdnem fekete szemei voltak, arccsontjai már-már magasak, és ajkai olyan sötétvörösek, mintha sminkelték volna őket. Marie szeme kék volt, az arcbőre porcelánnak tűnt, a szája pedig a legvilágosabb rózsaszínű. Szinte olyan volt, mintha két babát forgalmaznának a lányoknak, az egyik világos, a másik sötét. Aznap Marie egy fehér, szabott kabátot viselt, kék hímzéssel az oldalán. Éppen a térde alá esett, és felfedte fehér harisnyáját és csinos kék bőrcipőjét. Sadie egy bordó kalapot viselt fekete fodros fodorral. Körülbelül akkora volt, mint egy muffin. Haszontalanul a fejére támasztotta. De legalább nem vette el a benyomását a fekete, bordó gombokkal díszített bársonykabátjától. Kis fekete cipője volt, fekete masnival a lábujján. A pisztolyok markolatára rózsákat véstek. Egy szobalány nézett le a második emeleti ablakból. Éppen a fűzőjét gombolta be, és fütyörészett. Az ő perspektívájából belátott a labirintusba és a közepén lévő tisztásra. Először kételkedett abban, amit valójában lát. Egyáltalán nem tűnt lehetségesnek. Mindig van valami szürreális abban, ha a gyerekek valami veszélyes dologba kezdenek. Nem veszik észre a veszélyt. Úgy viselkednek, mintha a fizika minden törvényét semmibe vennék. A felnőtt egy pillanatra a gyermeki hitetlenség birodalmában lebeg. A szobalány megtörte a varázslatot. Csak a nadrágja volt rajta, és félig levetett ingben rohant le a lépcsőn. Vörös haja úgy szállt mögötte, mintha fáklyát vitt volna. Sikoltozva rohant ki a labirintuson keresztül. Végül odaért. Megállt középen, és kinyitotta a száját, hogy szóljon a lányoknak, hogy álljanak meg, pontosan abban a pillanatban, amikor mindketten megpördültek, és egymásra lőttek. Ahogy a két golyó eltalálta a szobalányt, és ő a földre zuhant, a lányokat idiótaságukra figyelmeztető szavak örökre elhallgattak.
2. fejezet: A kedves Marie Antoine bemutatása (1)
---------- FEJEZET ---------- ---------- Bemutatkozik a bájos Marie Antoine ---------- A tizenkilencedik század végén Montrealban a vagyon mennyisége exponenciálisan növekedett, bár a gazdag emberek száma nem. Az angol nyelvű elit személyes vagyona aránytalanul nőtt. Az ennek a sokaságnak a befogadására épülő és bővülő kúriák pompásak voltak. Nagyszerű műalkotások voltak. Igazán fenségesek voltak. Úgy álltak a domboldalon, mintha piedesztálon lennének. Az anglikán katedrális kupolája úgy nézett ki közöttük, mint egy gombóc mentafagylalt. Az Arany Mérföld utcái, ahogyan azt ismerték, kígyóztak felfelé a dombon. A kanyargós utakon türelmesen kellett felfelé haladni a kocsival. De megérte lassan haladni, mert annyi mindent lehetett látni. A kertek ugyanolyan gyönyörűek voltak, mint a házak. Az összes parkot brit kertészek mintázták. Fegyelmezettnek kellett lenniük. Nem kellett volna az észak-amerikai természet pimasz, kusza, szinte dzsungelszerűségét mutatniuk. Néhány fa nem viselkedett jól - feltépték az utcákat, és bizonytalanul feszítették a járdákat. És a szabályokat nem követő fákról kiderült, hogy tele vannak gyerekekkel, akik minden águkon virágeralsóban, apró fekete csizmában és masnival a hajukban ültek. A gyerekek suttogtak egymásnak, és úgy tettek, mintha kalózhajókon lennének, és mintha alant gonosz cápák lennének. És úgy kapaszkodtak a fák ágaiba, mintha biztonságban lennének, mintha a fák lennének az anyjuk. És a fák nem tehettek mást, mint hogy megszelídültek, és azon vették észre magukat, hogy vágynak a karjukban tartott gyerekekre. Az Aranymérföld legpompásabb házát az özvegy Antoine úr és egyetlen gyermeke, Marie lakta. A családi legenda szerint Marie első lépései balettmozdulatok voltak a padlón. Míg a legtöbb gyermek néhány ügyetlen és botladozó lépést tesz, ő egy petit pas de chat-et csinált. Apró balettpapucsában sétált, és nagyon hasonlított egy kacsára, a szalagok pedig úgy vonultak mögötte, mint a vízben a nyomok. Az embereknek lépett fel. Ahogy nőtt, egyre több időt töltött a tánc nevével, mint magával a koreográfiával. "És most bemutatok nektek egy szarvast, akit elszakítottak a családjától." Mindkét kezét széttárt ujjakkal agancsra emlékeztető módon tette ki. És lábujjhegyen járkált, kétségbeesetten keresve maga körül a másik szarvas családját. A gyerekszobáját folyamatosan újrafestették, új falfestményekkel. Az apja azt mondta a festőknek, hogy konzultáljanak Marie-val, hiszen ez az ő szobája, és neki kell vele elégedettnek lennie. Volt egy életnagyságú kép, amelyen egy kecske ült egy széken, és egy pohár tejet kortyolgatott. Általában a vendégeket soha nem vitték fel a gyerekszobába. De Louis hajlamosnak érezte magát arra, hogy néha-néha felhozza az embereket, hogy megnézzék. Mindenki el volt ragadtatva a kiállított szeszélyektől. Egészen új gondolat volt, hogy a gyermekkort az élet olyan szakaszának tekintsék, amelyet tisztelni kell, és amely önmagában is figyelmet érdemel. Az emberek régebben a gyerekeket alkalmatlan felnőtteknek tartották. Most azonban úgy tekintettek rájuk, mint akik egy édeni állapotban vannak, ahol az értelemnél magasabb rendű képzelőerővel rendelkeznek. Minden, amit mondtak, olyan bölcsességet tartalmazott, amely a felnőttek számára elveszett. A gyermekkort bátorítani kellett. Az embereknek minden idejüket arra kellett fordítaniuk, hogy ez legyen az élet legvarázslatosabb időszaka. Lajos gyakran úgy gondolt magára, mint ennek a gondolkodásmódnak a megteremtőjére. Úgy gondolta, Marie volt az a baba, aki elindította a viktoriánus babavágyat. Amióta az anyja meghalt, amikor Marie még csecsemőkorban volt, mindig csak ketten voltak. Az ország legnagyobb cukorgyárának tulajdonosa volt. Így aztán nem volt túl nagy költség Marie gyermekkorának fejlesztésére. Amikor Marie hatéves volt, a férfi minden zacskó cukorra rányomtatta Marie sziluettjét. Mivel ők voltak a legbefolyásosabb család Montrealban, semmit sem lehetett igazán giccsesnek értelmezni, amit tettek. Abban a pillanatban, hogy valamilyen tevékenységet folytattak, az már nem számított faragatlannak, hanem olyasvalaminek, amire másoknak nem volt pénzük. Nem számított udvariasságnak, ha egy gyermeket hoztak magukkal egy felnőttekből álló összejövetelre. Louis azonban világossá tette, hogy ő és a lánya elválaszthatatlanok voltak. És így, mint egy gyermek, aki korán trónra kerül, Marie is felnőttek között találta magát. Lajos gazdagságából adódóan mindenki gyorsan eleget tett a különc követeléseinek. Mindenki tudta, hogy Lajos szívét csak nagyon nehezen lehet meghódítani; ő immunis volt a talpnyalásra, olyan módon, ahogyan csak az lehetett, aki egyszer maga is elsajátította ezt a művészetet. Mindenki tudta, hogy az egyetlen módja annak, hogy Louis kedvében járjanak, az volt, hogy a lányán keresztül tegyék ezt. A vendégek gyakran megkérdezték Marie-t, hogy mit fog csinálni, ha felnő. Persze egyikük sem hitte el, hogy Marie felnőttként bármit is fog csinálni azon kívül, hogy megnősül. Ez még komikusabbá tette Marie bájos jóslatait. "Nagyon szeretnék cirkuszban utazni és oroszlánszelídítő lenni" - mondta a polgármesternek és feleségének. "Nagyon szelíd lennék az oroszlánnal. Megfésülném a sörényét. És karamellát adnék neki. Engedné, hogy a fejemet a szájába dugjam. És eszébe sem jutott, hogy összeszorítsa az állkapcsát. Sétáltunk az utcán. És nem kellett pórázt tennem rá." "Azt hiszem, operaénekesnő leszek" - jelentette be a társasági nők egy csoportjának. "De nem igazán szeretek hangosan énekelni. Ezért egy beszélő trombitába fogok énekelni. Az operaénekesi pálya gondolatában leginkább az tetszik, hogy azt ehetek majd, amit csak akarok, és elhízhatok. Szerintem jó lenne ilyen kövérnek lenni!" "Szeretnék sarkkutató lenni" - mondta a lány egy csoport mogorva befektetőnek. "Szeretek sok kabátot viselni. És szeretném egyszer megölni a saját rozmáromat. Minden állatot szeretek, de a rozmárokat nem. Túlságosan ijesztőek." Bájosan pislogott. És felveszi a naiv tekintetet, tudván, hogy amit mond, az egyszerre koraérett és szeretetreméltóan idióta. Marie-nak született tehetsége volt a bájolgáshoz. Tudott szemérmes, naiv és buta lenni. De mindezt olyan kreatív módon tette, hogy bárki mondhatta volna, hogy zseniális.
2. fejezet: A kedves Marie Antoine bemutatása (2)
Élvezte, hogy a legképtelenebb dolgokat mondogathatja, amiken csak elgondolkodhatott: "Aggódom, hogy ha esik az eső, a kövek az udvaron békává változnak és elugranak." A nonszensz irodalom divatban volt, így idióta megjegyzéseit zseniálisnak értelmezték. A felnőttek megértették a humorérzékének a mögöttes értelmét. Megértették, mikor volt abszurd, szemérmes és fantáziadús. Más gyerekek nem. Őszintén szólva jobban szórakoztatta a saját beszélgetése, mint a körülötte lévő embereké. Nagyon is tudatában volt annak, hogy uralja a társas érintkezést, hogy fiatal kora ellenére szórakoztatóbb és kifinomultabb, mint a körülötte lévő emberek. Ritkán fordított nagy figyelmet arra, hogy mások mit mondanak, azt csupán a szellemeskedései ugródeszkájaként használta. Hogy valóban intelligens volt-e vagy sem, azt a nevelői vitatták. Elaludt, valahányszor valaki olvasni kezdett neki. Amint felolvastak egy-két mondatot, a feje készségesen bólogatott. Úgy döntött, hogy bármi, amit megtanulhatna, túl nehéz lenne megtanulnia. Elégedett volt azzal, hogy bármihez hozzáférhetett, ami intuitív módon és erőfeszítés nélkül jutott eszébe. De az igazság az volt, hogy nagyon keveset tudott, így semmi sem tudta aláásni arroganciáját és magabiztosságát. Ha erőltette volna magát, hogy tanuljon, tudatában lett volna a saját korlátainak, és ez frusztrálta. Elég nagy rohamot kapott, amikor a zongoraleckékről volt szó. "Bárcsak ne lennének olyan hosszúak azok a dallamok" - panaszkodott. "Csak egy tíz másodperces dalt tudok megtanulni, különben az agyam és a kezem elkezd fájni". "Hát akkor dolgozzunk egy tíz másodperces dalon." "Ma egyszerűen nem megy. Kimerült vagyok. Talán holnap." Orvosért küldtek, hogy megnézze, miért fárad el Marie annyira az órákon. A tanára azt mondta, hogy még soha nem látott ilyet. Sőt, úgy gondolta, hogy ez veszélyes lehet. Marie olyan hirtelen és mélyen elaludt, amikor a Le Morte D'Arthurból olvasott fel hangosan, hogy a nevelőnő egy pillanatra attól félt, hogy megölte a gyereket. Az orvos azt javasolta, hogy Marie kevesebb édességet egyen. Az a sok sütemény és finomság, amit egy nap alatt elfogyasztott, lehet, hogy az okozta, hogy minikómába süllyedt. Marie édesszájúsága fenomenális dolog volt. Milyen édességeket evett aznap? Egy rumos golyót, amit előtte meggyújtottak, így amikor megette, meleg volt, mintha egy állat szívébe harapott volna. Egy csokoládéhabot, amely elolvadt a szájában, és egész testét édességgel töltötte el. Voltak pálinkával töltött csokoládék, amelyekből kiszívta az alkoholt. Úgy érezte magát, mint egy madár, miután nektárt ivott, majd magasan az égen repült. És volt egy hercegnőtorta is. Egy kerek kupola volt, amelyet kemény rózsaszínű héj borított, amit a kanállal kellett megütögetni. Amikor a kemény cukormáz megrepedt, olyan volt, mintha földrengésnek lett volna tanúja. Beleborzongott az örömtől. A tortán egy apró rózsa volt. Néha a rózsa cukormázból készült, néha pedig igazi virág volt. Nem tudta megállni, hogy ne harapjon bele, hogy megtudja. Marie-nak is megvolt a kultúra fogyasztásának a módja. Mindenféle színházi előadás lenyűgözte. Bárhol is ült a nézőtéren, mindig úgy viselkedett, mintha a darabot csak neki adták volna elő. Amikor hazaértek egy bábelőadásról, a szobalányoknak magyarázta, milyen tragikus bonyodalmakba keveredtek a bábok. Úgy magyarázta, mintha a bábok nagyon kedves barátai lennének, és a boldogságuk az ő boldogsága lenne. Az egyik szobalány ösztönösen átkarolta Marie-t, hogy együtt érezzen a bábok miatt elszenvedett nehézségek miatt. Marie sikoltozni kezdett egy színdarab alatt, amikor egy gonosztevő kést döfött a hősnő szívébe. Az apjának ki kellett vinnie az előcsarnokba. Marie vigasztalhatatlan volt. Utána az apja visszavitte a színpad mögé, hogy megnézze, a színészek mind élnek és virulnak. Felzaklatta egy baba, amelynek mogorva arckifejezése volt. Újra és újra megpróbálta boldoggá tenni a babát, de úgy tűnt, semmi sem működik. Annyi különböző babája volt, és mégis erre az egyre összpontosított. Az apja elvitte a babakórházba, hogy megjavíttassa. A babakészítő egy másik mosolyt festett a baba arcára. Ez Marie-nak végtelenül tetszett. Azt viszont, hogy mit érzett a baba, már nehezebb volt megmondani. De amint a babát megjavították, Marie azonnal átadta a szeretetét egy kék bársonykabátos, szomorú mackónak. A fején fekete bunda volt fürtökben, amitől úgy nézett ki, mintha vízbe esett volna. Olyan volt az arckifejezése, mintha magától került volna bajba, és nem hibáztathatna senkit, csak saját magát. "Annyira szeretlek" - mondta Marie a medvének a játszó teadélutánon. "De persze, hogy nagyon szeretlek. Hogy is tehetném? Annyira szeretetre méltó vagy. Bármelyik lány beléd szeretne. Én akarok az egyetlen lenni, aki tudja, hogyan kell téged szeretni. Azt akarom, hogy azt hidd, ha nem lennék, akit szerethetsz, akkor teljesen egyedül lennél a világon. Azt akarom, hogy ugyanúgy félj attól, hogy elveszítesz engem, mint én attól, hogy elveszítelek téged. Ez kegyetlen? Olyan gonosz vagyok, tudom. Kárpótolhatlak csókokkal? Soha nem tudnám megunni a csókokat. Van kedved egy kis süteményhez?" Fogott egy kanalat, és gombócokat kanalazott belőle, majd a tányérra dobta. "Ó, mindig fontos, hogy együnk. Különben túl sovány leszel. És tudod, mi történik a medvékkel, ha túl soványak lesznek? Hát persze, hogy kiesik a szemük a fejükből. Négykézláb fogod keresni őket az egész padlón. De sosem találod meg őket, mert vak leszel." Marie a medvére meredt, aki nem volt hajlandó válaszolni. Minden alkalommal, amikor a babáihoz beszélt, olyan volt, mintha ugyanahhoz a személyhez szólt volna. Minden baba ugyanolyan volt. Mindegyikük katasztrofálisan unatkozott. A bosszúságukat rajta töltötték ki. A medve is hasonlóan viselkedett. "Gondolsz más medvékre is? Azokra, amelyek az állatkertben vannak? Gondolod, hogy boldogabb lennél velük, mint velem? Nem lennél az. De nem mondom, hogy te nagyon más vagy, mint ők. Nem vagy vad. Itt a házban a helyed, itt, velem. Nem lennél boldog az állatkertben. Náluk nincs teázás. Nincs meleg, kényelmes ágyuk neked. Ó, elegem van. Annyira belefáradtam már, hogy egész nap könyörögjek, hogy szeress engem."
2. fejezet: A kedves Marie Antoine bemutatása (3)
Felállt, és elviharzott, de aztán azon kapta magát, hogy sietve visszafordul és egyenesen visszaindul. "Meg kell bocsátanod nekem. Egy szavamat sem hiheted el." Marie-t látszólag egyáltalán nem zavarta, hogy mennyi szeretetet kell adnia. Hatalmas volt a hatósugara. Megvolt a képessége arra, hogy emberek nagy csoportjait éreztesse vele, hogy szeretik. A szeretete olyan volt, mint a napfény, és képes volt betölteni egy egész szobát. A nevelőnő azt mondta Louisnak, hogy Marie-nak más gyerekekkel kell játszania. A nevelőnő akkor jutott erre a következtetésre, amikor Marie-t egy disznóval való heves vita közepette találta. A kislány egy játék babakocsit tologatott. Ez egy szép rózsaszínű szerkezet volt, arany díszítéssel. Valóban díszesebb volt, mint bármelyik, amivel a nevelőnő látott már gyereket közlekedni. Elképzelte, hogy Marie az egyik babát tolja, amit annyira szeretett. De a takaró elkezdett mozogni. Egy pillanatra rettenetesen aggódott, azon tűnődött, vajon ki adott Marie-nak egy babát, akivel játszhat. De aztán egy fej bukkant elő a takaró alól. Azt hitte, hogy egy zabolátlan malacot lát. De aztán arra gondolt, hogy biztosan téved. Így hát közelebb nézett, hogy aztán rájöjjön, hogy igaza volt. Egy malac volt a kocsiban. Marie arcára kiült az elkeseredés. Ez az arckifejezés általában a kisgyermekes anyáknak van fenntartva. "Nagyon nehézkesen viselkedsz. Mit akarsz? Ha adok neked egy süteményt, akkor még egyet akarsz. Megőrültél, mióta odaadtam neked azt a süteményt. Nem azt kívánod, bárcsak meg se kóstoltad volna? Nem is tudnád, hogy mit hagysz ki mindig. Aggódom, hogy megőrjítettelek. Kérlek, ne mondd el a többi disznónak, hogy milyen finom volt. Soha nem hagynak minket békén. Az éjszaka közepén beosonnak a házba. Megeszik az összes kaját. De nem állnak meg itt. Megeszik az összes párnát és takarót. Megeszik a kanapé párnáit. Megeszik a szőnyegeket. Megeszik az összes babám fejét." A kastélyt ellepték az állatok. Míg a legtöbb házban preparált állatokból álló menazéria volt kiállítva, addig Antoinéknál olyanok is voltak, amelyek ragaszkodtak az élethez. Marie könyörgött és könyörgött egy malacért a születésnapjára. Egy üveg tejjel etette meg. Szabójával kis gallérokat és főkötőket készíttetett, amelyek tökéletesen illeszkedtek a fejéhez. Nem volt ritka látvány, amikor Marie egy csokornyakkendős malacot viselve sétált végig a körúton. Vagy éppen az udvarán feküdt, és könyvet olvasott, a fejét egy kocára támasztva párnának. Louis úgy gondolta, hogy az állatok vonzódnak Marie anyai kedvességéhez. De valószínűbb volt, hogy a vadsága vonzotta őket. Az állatok azt hitték, hogy ő is közéjük tartozik. Ahogy egy kicsit idősebb lett, Marie összebarátkozott a környékbeli lányokkal, akiket sokkal könnyebb volt lenyűgözni, mint a plüssállatait és háziállatait. Imádnivaló személyisége és gazdagsága nagyon vonzóvá tette őt a többi kislány számára. Jó volt abban, hogy a lányok beleszeressenek. Bár ő nem igazán tudta őket viszonozni a szerelmet. Akárcsak a babái, ők is mind felcserélhetőek voltak. És mindenkit szeretni ugyanaz, mint senkit sem szeretni. Elfogadta, hogy ő volt a vezető. Megmutatta nekik a legújabb mechanikus csecsebecséit, például egy ezüst madarat, amely az ujján ült és csiripelt. Imádta a technológiát, és azt, hogy fiatal közönségét lenyűgözheti tudományos vívmányaival és tudásával. Fokozatosan a többiek rajongása kezdte felváltani és kielégíteni az egyéb érzések iránti igényét. A dicséret rabja lett. Különösen függővé vált attól, hogy nézzék, mert nem volt más érzelmi tápláléka. Mintha süteményeket evett volna, és azt várta volna, hogy jóllakjon. És ettől még éhesebb lett, ahelyett, hogy jóllakott volna. Marie egyre kedvesebb és extravagánsabb változata lett önmagának. Soha nem volt egyedül. Soha nem volt ideje az önvizsgálatra. Sosem volt ideje a magányra és az önutálatra. Egy hűvös délután Marie meglátott egy kis gyerekmenetet, amely átment a gyepén, és a mögötte lévő hegy erdeje felé vette az irányt. Már éppen sietett volna befelé, amikor a hó az arcába szaladt, de megállt, hogy megnézze a csoportot. A magabiztosságuk különösnek tűnt neki. Mindannyian nagyon szomorúnak tűntek. Fekete húsvétvasárnapi kabátjukat viselték. Egy kislány és egy kisfiú a sor elején egy téglalap alakú dobozt segítettek egymásnak cipelni. Mindketten sírtak. A többi gyerek is olyan szomorúnak tűnt, hogy az aggodalmaskodónak tűnt. Olyan volt, mintha egy rémálomból szöktek volna ki, és próbálnának visszatalálni oda. Kivéve egy kislányt, akinek sűrű fekete hajsörénye úgy tűnt, hogy a szél összeborzolta. Ez a furcsa lány teljesen nyugodtnak tűnt. A háta egyenes volt. Amikor a gyerekek tétovázni kezdtek, a lány a menet elejére lépett. Ő más volt.
3. fejezet: Az ördögi Sadie Arnett bemutatása (1)
---------- 3. FEJEZET ---------- ---------- Bemutatkozik az ördögi Sadie Arnett ---------- Arneték akkor kerültek az Aranymérföldre, amikor Sadie apja megörökölte a kúriát a dédnagybátyjától. Gyönyörű ház volt, csiszolt, szögletes, szürke kövekből, amelyek közömbösnek tűntek a zord téllel szemben. Mr. és Mrs. Arnett a harmadik házassági évfordulójukon költözött be. A fiuk, Philip még csecsemő volt, a lányuk, Sadie pedig még meg sem született. A Golden Mile-i ház volt a belépőjegyük a biztonságba és a jólétbe. Mr. és Mrs. Arnett mindketten elhatározták, hogy címükkel felkapaszkodnak a társadalmi ranglétra tetejére. Arnett úr politikus volt, aki az erkölcsi tisztesség buzgó védelmezőjeként volt ismert. Többször kérte, hogy zárják be a prostituáltakat és a rossz hírű házakat. Abban a pillanatban, amikor kritizált egy színdarabot, meghosszabbította a bemutatóját, mert jól tudta, hogy a hírverés tömegesen vonzza majd az embereket. Beszéde a tiszteletreméltóság látszatát kölcsönözte neki. A gazdagság illúziója volt az, ami a karrierjét a felszínen tartotta. Arnettsék gyakran gondoltak arra, hogy eladják, mert szükségük volt a pénzre. De tudták, hogy ha eladják, többé nem lesz meg az a státuszuk, hogy az Arany Mérföldön élnek. Télen jéghidegen tartották a házat, hogy pénzt takarítsanak meg. A harmadik emeletet teljesen lezárták, hogy ne kelljen takarítaniuk vagy fűteniük. Csak egy cselédjük volt, aki Arnett asszony tizenhét éves unokatestvére volt. Ő többé-kevésbé szobalánynak adta ki magát, ahelyett, hogy valóban az lett volna. Arnett asszony végezte a házimunka oroszlánrészét. Négykézlábra ereszkedett, és egy kefével gonoszul lesikálta a padlót. Úgy kellett tennie, mintha állandóan három szobalány dolgozna. Soha nem bátorították a látogatókat. Olyan nagy költség volt számukra a vendéglátás. Normális életet élhettek volna, ha szerények. Ha egy politikushoz illő házban laktak volna, és Philipet olcsóbb iskolába küldték volna. De igazi pénzzel kellett szövetkezniük. Valóban be kellett őket fogadni az Aranymérföldre, ha Arnett úr fel akart emelkedni a politikai ranglétrán. Amikor Sadie kislány volt, nem sikoltozott, nem sírt és nem nyűgösködött feleslegesen, mint egyes csecsemők. Soha nem beszélt, amíg nem beszélt teljes mondatokban. Annyira világosan megmondta, hogy mit akar. Sadie gyerekként nagyon önálló volt. Talán annak is kellett lennie, hiszen csak egy szobalánya volt, aki nem takarított. Nem szerette, ha valaki felöltöztette. Megvetett bizonyos ruhákat. Minden nap ugyanazt a tengerészkék ruhát vette fel, fekete csíkokkal a gallérján, és fekete csizmát kötött rá. Könyveket nyitott ki, mielőtt elolvasta volna őket. Soha nem volt hajlandó játszani a bátyjával. Philip mellett ült, amikor írni és olvasni tanították. Teljesen mozdulatlan volt. Gyorsabban megtanulta a leckéket, mint ő. Úgy tűnt, tudta, hogy ez lesz az egyetlen alkalom, amikor ugyanígy ki lesz téve a tanításnak. Ezért olyan csendben ült, mint egy egér, és mindent magába szívott. Mindig sokkolta a háztartás tagjait. Beléptek egy szobába, és nem is tudták, hogy ott van. Aztán megfordultak, és szinte kiugrottak a zokniból. Tényleg úgy tűnt, mintha a semmiből bukkant volna fel. Pedig egész idő alatt ott állt. Amikor Sadie hétéves volt, az édesanyja extra kiadásokba került, hogy felfogadjon egy nevelőnőt, abban a reményben, hogy ettől majd hölgyivé válik. A nevelőnőt el kellett bocsátani, miután hagyta, hogy Sadie leessen egy szikláról. De megesküdött, hogy Sadie szándékosan vetette le magát a szikláról. Ezt senki sem tudta elfogadni. De a nevelőnő látta, amit látott. És senki sem tudta meggyőzni arról, hogy bármiben is tévedett volna az értelmezésében. Egy rövid pillanatra levette a szemét Sadie-ről. Amikor újra ránézett, a lány mosolygott rá, háttal a sziklának. Bár Sadie körülbelül húsz lábnyira volt a szikla szélétől, a nevelőnő mégis úgy vélte, hogy túl közel van a sziklához. Hívta Sadie-t, hogy jöjjön vissza hozzá a pikniktakaróra. Sadie szélesebben mosolygott, és hátrálni kezdett. A nevelőnő egyre jobban megijedt, felállt, és rákiáltott Sadie-re, hogy azonnal hagyja abba a járkálást. "Sadie, drágám. Légy óvatos, kérlek. Fordulj meg! A szakadék ott van mögötted, drágám, le fogsz zuhanni. Le fogsz esni." Amikor Sadie nem volt hajlandó abbahagyni a hátráló mozgást, a nevelőnő kitárt karokkal rohanni kezdett felé. Rosszul volt a gyomra és rettegett. Könyörögni kezdett Sadie-nek: "Kérlek, kérlek, állj meg". Mintha a saját életéért könyörgött volna. Könyörgött, hogy megmeneküljön ettől az élménytől. Sadie a szikla szélére ért. Egy pillanatra megállt. A szobalány ösztönösen érezte, hogy ő is megáll. Mintha az ő lendületes mozgása emlékeztetné Sadie-t a saját, megállíthatatlannak tűnő röppályájára. Aztán, ami a legnyugtalanítóbb és leghihetetlenebb volt, Sadie felemelte a kezét, hogy búcsút int. És tett egy lépést hátrafelé a szikláról. Sadie felépült, de eltört a karja és agyrázkódást szenvedett. Úgy tűnt, nagyon büszke a törött karjára. Ez volt Sadie egyik első emléke. Emlékezett, hogy azt gondolta, ha ő le tudta dobni magát egy szikláról, akkor bárkit le tud dobni egy szikláról. Szándékosan. "Szándékosan" - ezt a szót a nevelőnő a következő napokban újra és újra hallotta ismételgetni. Olyan gyakran ismételgette, anélkül, hogy bárki komolyan vehette volna, hogy kezdett azon tűnődni, vajon valóban érti-e egyáltalán a szót. A nevelőnő a táskáival együtt ült a kocsin az anyja háza felé vezető úton. Élete hátralévő részében örökre elbizonytalanodott a megfontoltság és a szabad akarat fogalmát illetően. Ezután Sadie-t iskolába küldték. Ő volt a legokosabb az osztályában. Minden tantárgyból ő dominált. Hajtása nem csak a tudás iránti vágya volt, ebben az esetben talán azon kapta volna magát, hogy lustán álmodozik a tantárgyain keresztül. Jobb akart lenni, mint a többi lány. Annyira volt jó, amennyire csak kellett, hogy úrrá legyen rajtuk, és megalázza őket.
Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "Addiktív gyűlölet"
(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).
❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️