Párování s trojitými Alfami

#Kapitola 1

Můj přítel Jimmy a moje nevlastní matka Amy na otcově pohřbu chyběli. Amy jsem alespoň viděla přijít, ale dovnitř ještě nepřišla.

Kam šli?

Snažila jsem se otevřít oteklé oči, zírala jsem na mobilní telefon, který neustále vysílal obsazený signál, a přemýšlela, proč mi nezvedají telefon.

Měla jsem takový strach, aby se Jimmymu cestou něco nestalo, že jsem sotva dýchala, musela jsem si zatahat za límec černého kabátu a několikrát se zhluboka nadechnout.

Při pohledu na otcovo studené a ztuhlé tělo obklopené květinami jsem ronila slzy a doufala, že dorazí co nejdříve. I když můj vztah s Amy nebyl skvělý, pořád jsem ji tu chtěl mít taky.

Nemohl jsem ztratit další lidi. Právě teď jsem je nutně potřeboval.

Jimmy mi slíbil, že si mě vezme, až budu plnoletá, a moje nevlastní matka Amy slíbila, že nám bude svědčit. Byla jsem tak vděčná, že jsem po ztrátě otce mohla mít zase domov.

Byla jsem vděčná, že se bývalí kolegové mého otce sešli, aby ho uctili. Neustále mi nabízeli slova útěchy a lítosti nad otcovým odchodem.

S jejich pomocí jsem pohřeb zvládla. I když to dnes nebyl můj jediný problém. V okamžiku, kdy pohřeb skončil, ke mně přistoupil otcův právník, abych podepsal několik dokumentů. Většina jeho majetku byla prodána, aby se zaplatily dluhy.

Podepsat je mě stálo poslední zbytky sil. Sama. Jimmy a Amy se neukázali. Šel jsem směrem k podzemnímu parkovišti a sotva jsem dával pozor, kam jdu.

Nemělo mě překvapit množství aut v garáži. Bylo tam narváno jako v plechovce sardinek a já jsem vyčerpaně hledala svůj růžový buick v davu vozidel. Byl to dárek od mého otce k loňským narozeninám, který jsem si naštěstí mohla nechat.

Při pomyšlení, že už nikdy žádný dárek od otce nedostanu, se mi sevřelo hrdlo a nemohla jsem se ubránit vzlyku. Z koutků očí mi vyhrkly slzy. Znovu. Nemohla jsem si pomoct. Jediné, co jsem teď opravdu chtěla, bylo vrhnout se Jimmymu do náruče a rozplakat se.

Jimmy, kde jsi?

Svírala jsem telefon jako tonoucí, který se chytá posledního lana na břehu. Na parkovišti se ozývalo pípání obsazeného tónu. Matně jsem zaslechl bzučivé vibrace mobilního telefonu následované tichým sténáním.

Vážně? Tady?

Ozvalo se další zasténání a po něm nepříjemně známý hlas.

"Oh baby," zamumlal. "Cítíš se skvěle. Měl jsem se na tu malou pannu vykašlat. Nemám trpělivost čekat další rok na to, až bude v posteli zpívat moje jméno. Jsi víc sexy než tvoje nevlastní dcera." Tiše zasténal. přerušil náladu.

Zarazila jsem se, když se ozvalo další hlasité zasténání, tentokrát rozhodně ženské. Srdce jako by mi spadlo k nohám, jak mi žíly naplnil led.

Aspoň jsem věděla, proč se na pohřbu neukázali.

Nedokázala jsem se zastavit a vydala se za zvukem k rohu parkoviště. Slyšet ho a vidět byly dvě naprosto odlišné věci. Z nějakého důvodu jsem měla pocit, že to musím vidět, abych věděla, že je to skutečné.Zadní dveře byly otevřené, propletené nohy roztažené do všech stran, jejich těla se vzpínala. Musel jsem udělat nějaký hluk, protože jejich pohyby náhle ustaly.

Jimmy si mě všiml, spěšně si natáhl kalhoty a zamumlal něco o načasování a marnosti. Moje nevlastní matka Amy se posadila a pohrdavě na mě zírala.

"Nezastavuj se kvůli ní, Jimmy," ušklíbla se. Přehnaně našpulila rty a popadla Jimmyho za pásek. "Ještě jsem neskončila."

"Ne... to není pravda..."

Nohy mi zeslábly a já s mumláním couvla. Srdce mi spadlo z hrudi jako obrovské olověné závaží a chystalo se mě rozdrtit.

Tohle přece nesmí být pravda. Musela to být jen noční můra. Jak mě mohl můj Jimmy zradit? Vždycky byl ke mně tak laskavý, tak trpělivý. Tahle verze, která stála přede mnou? Ne, tenhle pohrdavý Jimmy musí být falešný... určitě.

Amy se na mě podívala a pomalu se usmála. Měla na sobě přiléhavé růžové šaty s leopardím potiskem a silný make-up a samolibě se na mě usmívala. V tu chvíli jsem si uvědomila, že se s mým otcem nikdy nehodlala naposledy setkat - to byl důvod, proč nebyli na otcově pohřbu.

Smutek z minulého týdne mě zasáhl desetinásobně a do očí se mi draly slzy. Na

Bolest z toho všeho se pro mě téměř zdvojnásobila.

Asi bych se neměla divit. Amy byla vždycky oportunistka. Ona

byla mladá striptérka, která svedla mého otce v naději, že zdědí jeho majetek.

Když přišla o jeho majetek, potřebovala najít bezpečí jinde.

"Je konec, Beryl. " Jimmy pokrčil rameny, jako by uplynulých šest měsíců nic neznamenalo.

Jeho lehká slova byla jako facka do tváře. S nádechem jsem ochable couvla a snažila se utéct z téhle noční můry, ale moje těžké nohy jako by ztratily veškerou sílu -

"Ah......!"

Zakopl jsem o vlastní nohy a upadl. Rozpaky se mísily se zoufalstvím, slzy mi stékaly po tváři v nekonečném vodopádu. Otevřela jsem ústa, ale vydala ze sebe jen tiché zakňučení.

Nic mi nezbylo. Žádný otec. Žádný přítel. Žádná nevlastní matka. Žádný domov. Nic...

Matně osvětlené parkoviště mě obklopilo jako obrovská hrobka a já jsem sotva dýchala. V tu chvíli jsem chtěla z tohoto světa s otcem utéct.

Jestli existuje bůh, pomoz mi, prosím...

Náhle se ozval zvuk brzd a zároveň ke mně vystřelilo silné bílé světlo. Musel jsem přimhouřit oči a natáhnout ruku, abych si zakryl oteklé a bolavé oči.

Na obzoru se objevil zlatý Aston Martin. Stál před námi jako král mezi sedláky. Vysoký, luxusní a uhlazený vypadal na tomto tmavém a zchátralém parkovišti naprosto nepatřičně.

Dveře vozu se roztáhly do stran jako obrovská černá křídla a ze dveří vystoupili čtyři vysocí muži a vykročili ke mně.

Každý z nich měřil přes metr osmdesát, svalnaté postavy měli zahalené do ostrých černých obleků. Zezadu na ně dopadaly světlomety a jejich podsvícené obličeje byly pohledné a hluboké, s ostrými liniemi...

Nikdy v životě jsem nepotkala tak úžasné lidi. Jimmyho a svou nevlastní matku jsem vždycky považovala za někoho o hlavu vyššího, ale oni překonávali i to. Jejich vzhled a temperament byly dokonce lepší než u filmových hvězd.Dokázal jsem si představit výrazy jejich tváří, aniž bych se ohlédl. Dokonce jsem slyšel, jak oba šokovaně zalapali po dechu.

"Nejbohatší muž světa, Armand Lupine... proč je tady?" zeptal jsem se. Jimmy zamumlal.

"Panebože! To není možné. Trojnásobní synové bohatého Armanda - hokejová hvězda Nicholas, světoznámý malíř Brian, drsňácká rocková hvězda Cheney...!" Amy nekontrolovatelně vyjekla.

Upřímně řečeno, připadalo mi to zdrženlivé vzhledem k tomu, kdo stál před námi. Přítomnost kteréhokoli z nich čtyř často vedla ke zmatku a ječícím dívkám. Když se ale objevili všichni dohromady? Rozhodně jsem věřil, že Amy byla v tu chvíli zdrženlivá.

Pokusil jsem se zvednout ze země, ale nepodařilo se mi to a zezadu mi projela krkem ostrá bodavá bolest, která mě rozechvěla po celém těle. Po těle mi naskočila husí kůže. Po celém těle se mi rozjela kaskáda pocitů, od prstů na nohou až po vlasy.

"Je to ona?"

"Je to ona... je to moje..."

"Ne, je moje..."

"Jablko, levandule... tak krásně voní." "Tohle zatracené místo je příliš tmavé."

Jejich magnetická a krásná slova se mi chaoticky rozléhala v uších. Viděla jsem, jak nejvyšší z nich luskl prsty do vzduchu, a hned nato se rozsvítila světla celého parkoviště řada za řadou.

"Můj bože..."

Jimmy a Amy znovu překvapeně zalapali po dechu. Jak to dokázal?

Teď jsem si připadala jako uprostřed jeviště, obklopená jasným denním světlem, mé rozcuchané vlasy a zarudlé a opuchlé oči bez skrupulí ukazovaly mé rozpaky, ale-

V příští vteřině se přede mnou objevil nejstarší z nich, Nicholas, než se k němu naprosto nelidskou nadsvětelnou rychlostí připojili jeho další dva bratři. Spalující proud vzduchu a dech vln mě zasáhl v jediném okamžiku a pak mě velmi lehce objal, sklonil se a políbil!

#Kapitola 2

Nevěřícně jsem vytřeštila oči, že se ke mně tento cizinec, kterého jsem právě poprvé viděla, chová tak drze. I když byl velmi pohledný a okouzlující.

"Pusťte ji - je moje!"

"Je to naše družka.

"Ano. Spřízněná." V hlavě mi zazněl tichý hlas, který mě ještě víc vyděsil.

Ostatní dva, dávajíce najevo svou netrpělivost, se ke mně také vrhli. Jejich vůně mě obklopila. Zahltila mě směs zemitých a pižmových tónů. Sandálové dřevo. Kůže a tabák. Citrusy s nádechem terpentýnu. To vše se linulo

ke mně a vyvolávalo ve mně pocit tepla a pohody. Dech se mi zkrátil a cítila jsem, jak jsem stále vlhčí.

Za mnou se ozval zlostný výsměch, než mě Jimmy popadl za paži a bez okolků mě zvedl na nohy. Ovinul mi paži přes ramena, přitiskl mě zpátky ke svému tělu a vyvolal vrčení dalších tří impozantních mužů přede mnou.

"Dejte ruce pryč od mé snoubenky." Požadoval to.

Tlačila jsem se proti jeho sevření ve snaze vyprostit se. "Tvé snoubenky? Možná jsme měli dohodu, ale myslím, že teď už je neplatná."

"Kvůli nim?" Dožadoval se a strkal mě dopředu.

"Ne, kvůli tobě. A kvůli ní. A kvůli tomu, že jsi mi řekl, že je konec, jen pár vteřin poté, co ses vytáhl z mé nevlastní matky."

"Zlato, nebuď taková. Ona byla nic. Byla to jen chyba. Víš, že tě miluju."

Amyin obličej se zkřivil vztekem, nozdry se jí rozšířily a zuby vycenila v divokém zavrčení. Otevřela ústa, aby ze sebe vypustila proud vzteklých slov, zatímco Jimmy po ní mrštil rukou a jeho dlaň se spojila s její tváří v ostrém bodavém plesknutí, které se ozývalo po celé místnosti.

Ohromená náhlým útokem se zapotácela a pak mu oplatila vlastní facku, která s masitým žuchnutím dopadla na jeho tvář. Ve vzduchu bylo cítit napětí, když si vyměňovali urážky a jejich hlasy se stupňovaly do crescenda, jak se probírali minulými křivdami a prohřešky. Každé slovo bylo jako kulka vystřelená z pistole - rychlá, smrtící a bez slitování.

Amy naběhly žíly na krku, když na něj křičela a hlas se jí lámal vzteky. Její oči se blýskaly jako dýky, když se setkaly s Jimmyho chladným pohledem. Teď už mezi nimi nebyla žádná láska, jen nenávist, bolest a lítost.

Stála jsem při té výměně ohromená. Nikdy jsem neviděla tuhle stránku ani jednoho z nich a nebyla jsem si jistá, jak reagovat. Naši společníci vypadali, že je ta výměna nudí, že je to vyrušení spíš rozčiluje než cokoli jiného.

"Nechtěli byste se k nám přidat v kavárně za rohem?" zeptal jsem se. Armand se zeptal.

"Ano, prosím, dostaňte mě odsud."

Nastoupila jsem k nim do luxusního auta a odjeli jsme, nechávajíce za sebou svého bývalého přítele a bývalou nevlastní matku.

Zastavili jsme u jedné z nejexkluzivnějších kaváren ve městě a Nicholas mi s úsměvem otevřel dveře. Jakmile jsme se s nápoji usadili v klidném koutku, Armand se naklonil dopředu a upřel na mě svůj intenzivní pohled. Jeho ruka, mírně se chvějící, se dotkla mé v jemném gestu útěchy."Tvůj otec," začal s hlasem plným emocí, "byl pro mě jako bratr. Bezmocně jsem sledoval, jak ho bolest a zármutek nad odchodem tvé matky pomalu pohlcují, až hrozilo, že ho zcela ovládnou. Přál bych si, abych mohl udělat víc."

Cítila jsem, jak se mi překvapením sevřel žaludek. Před tímto okamžikem jsem toho muže viděla jen v televizi a najednou tu stál přede mnou a mluvil o mém zesnulém otci s něhou a úctou.

"Nesouhlasil jsem s přáním tvého otce, aby tě držel v izolaci od našeho světa," pokračoval tiše. "Ale nebylo na mně, abych do toho zasahoval. Prosím, řekni mi, že o mně předtím mluvil laskavě..." Odmlčel se, oči prosebné.

Při jeho slovech jsem ucítila knedlík v krku a přinutila se zachovat vážnou tvář. Dlaně se mi sevřely, když jsem stála před nemožným úkolem říct mu, že se o něm můj otec předtím nikdy nezmínil.

Místo toho jsem jen pokývala hlavou a souhlasně zamručela. "Můj otec často mluvil o svých přátelích."

Podivně mávl rukou ve vzduchu, než mě upřel vědoucí pohled. Se sepjatými prsty se naklonil dopředu: "Obávám se, že musíme probrat pár... nepříjemných věcí. Svět, jak ho znáš, ve skutečnosti neexistuje."

"Já... já tomu nerozumím."

"Nejsi člověk, každopádně ne úplně. Víš, svět se skládá ze dvou druhů: lidí a vlkodlaků. My," gestem ukázal na sebe a své syny, "jsme vlkodlaci. Stejně jako váš otec."

"To není... já nejsem..."

"Zato tvoje matka byla člověk. Vlkodlaci sice mají tendenci držet se vlkodlaků, ale tvůj otec se do tvé matky zamiloval a porušil tradici."

"Vlkodlaci," prohlásila jsem nechápavě.

"Vlkodlaci," přikývl na potvrzení. "Je nás mnohem víc, než si vůbec uvědomuješ. Máme v tomto světě značnou moc a ovládáme většinu zdrojů. Zjistíš, že vlkodlaci sedí na mnoha mocenských postech od senátora Lucase Chamberse až po Lilu Starrovou." "A co?" zeptal jsem se.

"Lila Starrová?" Vyjekla jsem, než jsem si plácla rukou přes ústa a rozhlédla se po ostatních patronech. Byla to moje oblíbená zpěvačka. Toužila jsem být jednou jako ona.

"Jsi poloviční vlkodlak, ale jsou tu jisté komplikace navíc. Jsi družka mých synů. Pocítili nutkání označit tě hned, jak zachytili tvůj pach. Ale jsi ještě nezletilá. Nemůžeš být označen, dokud ti nebude osmnáct."

Ústa se mi otevřela a obočí se mi svraštilo, jak na mě dolehla tíha jeho slov. Nemohla jsem uvěřit tomu, co jsem slyšela - že vlkodlaci jsou skuteční, že jsem nějak spojená s těmito třemi cizinci.

"Kamarád?" Váhavě jsem se zeptala a srdce mi bušilo v hrudi směsicí strachu a vzrušení. Věděla jsem, že mezi námi cítím podivné jiskření, ale vždycky jsem věřila, že kamarádi jsou vymyšlený pojem ve fantasy knihách - vlkodlaci také, pokud jsem měla být upřímná.

"Ano, Beryl, kamaráde. I když jsou v našem světě stále považováni za vzácné, mnoho vlkodlaků si najde svého druha po dovršení osmnácti let."

"Promiň... myslím, že to musí být nějaký omyl. Já jsem člověk, nemám ani vlka." "Cože?" zeptala jsem se. "Jste se svým mladým přítelem zasnoubení?" "Ano," odpověděl jsem.Při jeho slovech jsem se chtěla zasmát absurditě jeho otázky, ale zarazila jsem se. Nic na téhle situaci nebylo vtipné.

"Nevím, co jsi viděl, když jsi přijel, ale rozhodně to nebyly naše zásnuby," řekla jsem pevně. "Tvůj příjezd přišel hned poté, co jsem zjistila, že Jimmy spí s mou nevlastní matkou. Takže ne, rozhodně nejsme zasnoubení."

"Aha," řekl a v jeho hlase se ozvalo pobavení. "Omlouvám se za tu domněnku, Beryl. Jen jsem se chtěl ujistit, že je o tebe postaráno. Slíbil jsem tvému otci, že

že na tebe dohlédnu, kdyby zemřel. Myslím, že by bylo nejlepší, kdyby ses vrátila domů s námi."

Nervózně jsem těkala očima z Armanda na jeho syny. Jejich pohledy na mě působily jako fyzická tíha, která se mi zarývala do kůže jako rozžhavené železné tyče. Intenzita jejich pohledů ve mně vyvolávala pocit, že jsem jako jelen na loveckém posedu - nesvůj a vyděšený.

Mé tělo se na židli nepohodlně pohnulo, jak jsem se snažila odtrhnout od jejich pohledu.

Přestože přijmout jeho nabídku bylo proti všem mým instinktům - nejmocnějšímu muži v nadpřirozeném světě se přece neříká ne - věděla jsem, že nemám na výběr.

Ale nemohla jsem jeho nabídku přijmout.

Při jeho slovech jsem pocítila nával hněvu, ale nedala jsem to na sobě znát. "Oceňuji tvůj zájem, ale jsem schopná se o sebe postarat sama. Uvědomuji si, že je mi teprve sedmnáct, ale jsem naprosto schopná se o sebe postarat. Už nějakou dobu se o sebe starám."

"Jsi přinejmenším částečně vlkodlak, Beryl. Patříš do tohoto světa s námi. Jako král Alfa ti mohu zajistit ochranu."

"Já ne... myslím, že na tom nezáleží. Můj otec mě držel mimo váš svět z nějakého důvodu. Chci být jen obyčejným člověkem, žít obyčejný život."

Můj hlas zněl dutě, když jsem ta slova vyslovila, a odvrátila jsem se ve snaze vyhnout se upřeným pohledům Armanda a jeho synů. Cítila jsem, jak mi buší srdce a třesou se mi ruce; tohle všechno bylo na mě příliš.

Hrozilo, že mě tíha událostí toho dne zavalí: otcova smrt, Jimmyho zrada, setkání s Armandem, zjištění, že jeho synové jsou potenciálními partnery? Kolena se mi podlamovala a byla jsem vděčná, že už sedím. Natáhla jsem se a jednou rukou si chránila obličej, stále jsem se vyhýbala pohledu trojčat.

"Děkuji vám za všechno, co jste pro mého otce udělali, že jste mu přišli vzdát hold," řekla jsem tiše. "Ale myslím, že bude nejlepší, když teď půjdu domů." Ztěžka jsem polkla, najednou jsem pocítila strach. "Vážím si tvé nabídky, opravdu," řekla jsem slabě, "ale chci zůstat doma, alespoň prozatím." "To je v pořádku," řekla jsem.

Armand se opřel, jeho výraz byl nečitelný. "Dobrá," řekl nakonec. "Pokud je to tvé přání, nebudeme tě nutit, abys šla s námi. Ale věz, že naše nabídka stále platí, kdyby sis to rozmyslel."

Vrátili mě k autu na parkovišti pohřebního ústavu. Když jsem vystupovala, zastavila jsem se a nechala oči bloudit po řadách aut, neschopná se zbavit pocitu, že tohle je tak nějak sen.

Stála jsem tam dlouho, cítila jsem se otupělá a odtržená od reality; vyčerpané slzy mě štípaly v očích, jak jsem se snažila zpracovat, co jsem právě prožila. Setřela jsem si zbloudilou slzu, vklouzla do auta a vydala se na krátkou cestu domů.Na dveřích bylo připevněno papírové oznámení, že mám čtyřiadvacet hodin na to, abych vyklidil prostory.Můj domov z dětství - moje poslední spojení se vším, co jsem kdy znal - mi byl také odebrán. Další věc, o kterou jsem přišel příliš brzy.

Byl jsem bez peněz a beznaděje.

Cítila jsem, jak se mi stahuje hrdlo a za očima mě bodají slzy. Vypotácel jsem se z auta a klesl na kolena na asfalt, přemožený beznadějí a ztrátou, tělem mi projely vzlyky.

Zlatý Aston Martin vedle mě sotva znatelně zastavil. Věděla jsem však, že jsou to oni. Cítila jsem jejich nyní již známou vůni, kůže na zátylku om krku mě brněla z jejich blízkosti.

Otřela jsem si slzy z koutků očí, vzhlédla a uviděla, jak ti čtyři vystupují z auta. Trojčata na mě zírala téměř zvířecíma očima.

Sledovali moje auto?

#Kapitola 3

Král Alfa se přiblížil, až stál přímo přede mnou. Ruce měl zastrčené v kapsách a tvář mu zakrývala maska bez emocí.

"Myslím, že bys měla jít s námi domů, Beryl," řekl pomalu. "Když budeš poslušná, dám ti otcův majetek, až dokončíš školu."

Než jsem stačila odpovědět, Amy vyběhla z domu s kufrem. Vypadalo to, že si přišla sbalit kufry. Chystala se nastěhovat k Jimmymu? O tom jsem pochyboval, vzhledem k tomu, že se ještě nedávno fackovali na parkovišti.

"Samozřejmě, že půjdeme s tebou," prohodila Amy k Armandovi a dlouhými akrylovými nehty se dotkla jeho bicepsu. "Je od tebe moc milé, že ses nabídl, že se o nás postaráš."

"Myslel jsem, že jsi odešla," řekl chladně a neopětoval její pohled.

Nahrbila se a její silně nalíčená tvář se zkřivila do masky smutku. Spodní ret se jí dramaticky chvěl. "To není pravda. Edmunda jsem milovala. Milovali jsme se navzájem." Její hlas zněl ostře a naléhavě.

"Ale Jimmy! Vydíral mě! Podařilo se mu získat mé nahé fotky a vyhrožoval, že je pustí do tisku, pokud se s ním nevyspím!" Po tvářích jí začaly stékat slzy a rozplývala se v hlasitém vzlykání, které se ozývalo kolem nás.

"Jsem jako Berylova matka. Že jo, zlato?" Když to nezabralo, řekla: "Jimmy mě zabije! Musíš mi pomoct!"

Jak dál vzlykala, cítil jsem, jak mé přesvědčení slábne a slábne. Možná to myslela vážně. Možná jí to bylo opravdu líto. Nicholas si zřejmě uvědomil mé zaváhání, sundal ruku z mé a tichým hlasem zamumlal "blbost".

"Je hodně podobná tvé matce," zamumlal Armand a pak obrátil pozornost ke mně. "Můžu se o ni postarat a dát jí život, na jaký je zvyklá... jestli chceš."

"Já... já nevím." Zamumlala jsem si pro sebe. Byl jsem rozpolcený mezi tím, jestli udělat správnou věc, nebo se k Amy chovat tak, jak se chovala ona ke mně.

"Aha," Armand se podíval na Amy a pak na mě. "Jsi hodné dítě. Stejně jako tvoje matka. Ale laskavost je často nejlepším katalyzátorem zla."

Kdybych mohla rok dopředu vědět, jaké hrozné věci Amy provede mně, trojčatům a dokonce i Armandovi, v tu chvíli bych se zarazila. Neměla jsem být na svou nevlastní matku Amy měkká.

Vlkodlačí alfa Armand věděl o lidské povaze víc než já. Povzdechl si a pomohl Amy vstát. Amy se k němu přitiskla jako domácí mazlíček, hrabala akrylovými drápy a chichotala se.

"Edmund by chtěl, abych se o vás oba postaral." Gestem ukázal k autu a pomohl Amy na zadní sedadlo. Překvapivě ho za ní zavřel, aniž by se k ní kdokoli z nich přidal.

Armand obrátil pozornost k vrtulníku, který začínal klesat na dvůr. Když si uvědomil, že se k ní nepřipojí, Amy vystoupila z auta a volala o pozornost.

"Bude o tebe postaráno," ujistil ji Armand a uložil ji zpátky do auta. Ale ne dřív, než na mě upřela své zlomyslné oči.

"Ještě se uvidíme, Beryl," odplivla si.

Ačkoli jsem pocházela z bohaté rodiny, tohle byl můj první let vrtulníkem. Přistihla jsem se, že jsem nadšená i vyděšená zároveň. Sotva jsem si pamatovala cestu do sídla krále Alfa.Na soukromém ostrově se nachází sídlo krále Alfa. Jakmile jsme přistáli, předali mě správkyni domu Elaine, zatímco muži zmizeli.

Nevěřícně jsem zírala na stavbu před sebou. Byl to hrad. Doslova hrad. Věděla jsem, že je bohatý a vlivný, ale tohle bylo víc, než jsem čekala.

Poslouchala jsem, jak mi Elaine vysvětluje, že ostrov je udržován v ústraní a jediná cesta na něj i z něj vede soukromým trajektem, soukromým tryskáčem nebo vrtulníkem.

Když mě Elaine vedla hlouběji do zámku, nemohla jsem si pomoct, ale připadala jsem si v tomto velkolepém prostoru jako malý, bezvýznamný mravenec. Při naší procházce jsem očima vnímala vše kolem sebe a obdivovala složité detaily výzdoby. Nemohla jsem uvěřit, že jsem skutečně tady, v domě krále Alfy.

Elaine mi začala vysvětlovat některé životní návyky Armanda a jeho synů, například jejich přísné dodržování rutiny, jejich oblibu slavnostních příležitostí ke stolování a také jejich fyzické zvláštnosti - zřejmě byly mezi vlkodlaky běžné. Nicholasovo ochrnutí obličeje, Brianova hluchota a Cheneyho barvoslepost.

"To všechno jsou detaily, které si musíš zapamatovat," upozornila Elaine Beryl přísně. "Teď se mohou zdát banální, ale později mohou být důležité."

Také mi poradila, že vstupovat do konfliktu s trojčaty není radno. Rozhovor ve mně zanechal jen větší pocit neklidu ohledně mé současné situace.

Konečně jsme dorazili do mého pokoje. Byl větší než ten můj doma. Stěny byly vymalovány jemnou krémovou barvou a postel byla pokryta hedvábně bílým povlečením. Zhluboka jsem se nadechla a nechala se zabořit do plyšové postele. Bylo toho tolik, že jsem to všechno musela vstřebat.

Tohle byl teď můj domov.

Jak jsem tak ležela a zírala na zdobně vyřezávaný strop, nemohla jsem si pomoct a přemýšlela, co mě sem přivedlo. Proč Armand trval na tom, že mě sem přivede? A co ode mě chtěl?

Uslyšela jsem zaklepání na dveře a vešla Elaine s tácem plným jídla. Oznámila mi, že král Alfa si vyžádal mou přítomnost na večeři toho večera a že se mám obléknout formálně.

Když jsem jedla, nemohla jsem si pomoct a přemýšlela jsem, co mě čeká. Pokusí se mě Armand ovládnout? Nebo se chystal nějaký jiný, zlověstnější plán?

Věděla jsem, že musím být opatrná a pozorná, pokud chci v tomto neznámém prostředí přežít. Nemohla jsem ani na okamžik polevit v ostražitosti, ne když byl poblíž král Alfa a jeho synové.

Musel jsem být vynalézavý a chytrý, pokud jsem chtěl v tomto novém světě přežít. Navzdory znepokojivému pocitu, který mi vrtal hlavou, jsem věděla, že musím zůstat silná a přizpůsobit se novému prostředí.

Dokážu to. Můj otec se možná zhroutil, když šlo do tuhého, ale já ne. Nemohla jsem. Byla jsem dcera své matky a vyšla bych z toho jako vítěz.

Musela jsem.

Pak jsem na sobě ucítila pohled. Známý pocit mravenčení na zátylku.

Podívala jsem se bokem z okna a přes obrovské zdobené vitráže jsem uviděla Nicholase, jak stojí venku na širokém trávníku, už v hokejovém dresu, ve kterém jsem ho viděla v televizních zprávách.Bylo to neuvěřitelné. Hokejová hvězda Mikuláš, o kterém jsem si myslel, že se v našem malém městě nikdy neobjeví, se jednoho dne objeví u mě a vezme mě do svého světa.

A takhle na mě zírat? Jako bych pro něj byla nějaká kořist? Skoro stejně šílené jako představa, že existují vlkodlaci.

#Kapitola 4

Předstírala jsem, že si jeho pohledu nevšímám. Ať se děje, co se děje, budu tvrdě pracovat, abych přežila, dokud neodmaturuji a nevrátím se do malého města, které jsem znala.

Pohled, který na mně ulpíval, po chvíli zmizel. Když jsem se znovu podívala na trávník, vysoká postava už tam nebyla.

Nevěděla jsem, proč mám pocit ztráty.

Moje věci dorazily krátce po Elainině odjezdu, moje vzpomínky se omezily na několik kartonových krabic. Stál jsem uprostřed svého nového příbytku, sám a bez rodiny, jako divoké zvíře, které bylo vyhnáno ze svého doupěte.

Šustila jsem v těch několika málo kouscích oblečení, které jsem vlastnila, a našla jednoduché, ale elegantní černé šaty vhodné na slavnostní setkání. Vlasy jsem si rychle sčesala prsty z obličeje a svázala je do pevného drdolu.

Chtěla jsem respektovat Elaininu žádost o formální oblečení, ale část mého já chtěla překročit hranice. Byla jsem v pokušení vzít si jedny ze svých starých šatů. Většinu svých šperků jsem prodala, abych zaplatila dluhy, takže jsem to nemohla přehánět ani s doplňky.

Ve dveřích se objevila drobná mladá žena v béžové uniformě a gestem mě vyzvala, abych ji následovala. Vydala jsem se za ní a proplétala se labyrintem chodeb, který se zdál táhnout donekonečna. Nebylo možné, abych sama našla cestu zpátky.

Také mi neuniklo, že každý pracovník, kterého jsem dosud viděla, byl úžasně krásná mladá žena.

Armand seděl u velkého hodovního stolu uprostřed velkého sálu, jehož mahagonový povrch se leskl ve světle svíček. Zamířila jsem k pravé straně stolu a zaujala místo několik míst od Armandova křesla připomínajícího trůn.

Stůl byl prostřený pro dva, ačkoli vyřezávaných židlí bylo připravených k obsazení dvacet. Takže jsem si byla téměř jistá, že tu budeme jen my dva.

Díky rozpačitému rozhovoru, který jsme navázali při čekání na obsluhu, jsem věděla, že vyřizoval nějaké vlkodlačí záležitosti mimo domov a že si na mě tak rychle neudělal čas.

Zdálo se, že jeho synové mi stejnou pozornost neudělili, přestože byli přesvědčeni, že jsem jejich jediná pravá láska. Od svého příjezdu jsem je neviděla ani o nich neslyšela.

Číšník přišel s miskou krémově vypadající polévky a postavil ji přede mě. Pomalu jsem lžící míchala polévku kolem mísy a poslouchala, jak Armand znovu začal mluvit.

"Tvůj otec byl víc než jen vlkodlak," řekl, "byl betou krále Alfa."

Srdce se mi rozbušilo, jak jsem na Armanda zírala a snažila se zpracovat jeho slova. Vysvětlil mi, že ačkoli se můj otec rozhodl opustit vlkodlačí společnost a žít s mou lidskou matkou, kterou velmi miloval, nedokázal své závazky zcela vymazat.

Armand pak sáhl do kapsy a vytáhl jemný náhrdelník zdobený bleděmodrým drahokamem. Řekl mi, že je to náhrdelník z Měsíčního šperku a že mi byl odkazem mých rodičů, důkazem jejich nehynoucí lásky.

Prsty se mi lehce zachvěly, když jsem náhrdelník vzala a opatrně ho uchopila. Ztěžka jsem polkla, zamrkala jsem proti slzám a pak jsem zamumlala poděkování, než jsem se přinutila jít dál a zeptat se na Armandovy syny.Po odchodu od Armanda jsem se vrátila do pokoje, který byl připraven jen pro mě. Když jsem překročila práh, prohlédla jsem si scénu novýma očima a nově ji ocenila.

Pohledem jsem přejížděla po růžových stěnách a nábytku zdobeném bílou krajkou a nemohla jsem si pomoct, ale cítila jsem se dojatá tím, kdo mi věnoval takovou péči při přípravě. Na jedné stěně se objevila nástěnná malba zobrazující živý les za úsvitu a ze stropu visely jiskřivé hvězdy jako drobné diamanty.

Cítila jsem, jak se mé obavy rozptylují, když jsem se zabořila do okraje luxusně měkké postele. Spokojenost mi naplnila kosti a navzdory tomu, co se stalo předtím, jsem se cítila podivně klidná. Nevěděla jsem, co jiného s ním dělat, ale chtěla jsem ho mít blízko, a tak jsem si za krkem sevřela náhrdelník Měsíční šperk.

Když se mi drahokam usadil na hrudi, po celém těle se mi rozlévalo teplo a cítila jsem, jak mi po páteři přebíhá elektrické mravenčení. Uslyšela jsem slabé zakvílení, jako vzdálený motor na noční obloze, následované šepotem, který jako by vycházel z mého nitra. Bylo to podruhé, co jsem ho slyšela.

Polekaně jsem otevřela oči dokořán a rozhlédla se kolem sebe, jistá si, že jsem se zbláznila.

"Beryl," opakoval šepot. Nos mi naplnila sladká vůně jako zimní vzduch po sněžení a s ní přišel pocit klidu. Cítila jsem, jak se mi zpomaluje dech, když jsem zavřela oči.

Na pozadí vzdálených zasněžených hor se objevila silueta vlka. Přimhouřila jsem oči a srdce se mi rozbušilo, když přistoupila blíž a plný měsíční svit odhalil její krémově bílou srst a jemné rysy.

Její jantarové oči se do mých zabodávaly a v jejich lesklých hlubinách se třpytily zlaté skvrnky. Díky stříbrnému kroužku kolem pravého oka to vypadalo, jako by měla na oku pásku. Pohybovala se ladně, její dlouhé nohy ji poháněly směrem ke mně a její hustý ocas se mrskal sem a tam s očekáváním.

Plíce se mi rozšířily dechem - konečně jsem měl přístup ke svému vlkovi. V koutcích očí mě štípaly slzy, jak mě přemohly emoce.

"Už jsem tady, Beryl," zašeptala. "Nikdy tě neopustím." "Jak ti mám říkat?" zeptala jsem se nervózně.

Stvoření před ní odpovědělo: "Wintyr. Jmenuji se Wintyr. Jsme se svými druhy. Cítím je poblíž. Měli bychom jít za nimi."

"Ke komu?"

"K těm trojčatům."

Překvapeně jsem zalapala po dechu, když mi došlo, že trojčata se nemýlí. Rozhlédla jsem se kolem sebe a cítila se trochu nejistě v tomto podivném novém světě, do kterého jsem vstoupila.

Přestože mi bylo řečeno, že Wintyr potvrdí páření, jakmile mi bude osmnáct, měla jsem problém tomu uvěřit.

Intenzita mé frustrace byla hmatatelná, když jsem zašeptala: "Jak je to možné? Vždyť k nim nic necítím."

Wintyr si povzdechla a smutně zavrtěla hlavou. "Teď, když se blok mezi námi zrušil, už budeš."

"Ne," řekla jsem pevně a zkřížila si vyzývavě ruce na prsou. "Tohle je směšné. Nenávidí mě. A já k nim nechovám žádnou náklonnost."

Srdce se mi sevřelo, když Wintyr tiše odpověděl: "Rozhodně tě nenávidí. Chtějí tě, docela zoufale."Srdce se mi sevřelo, když mi její slova došla a já si uvědomila, co tím Wintyr myslí. Pustila jsem její ruce, odvrátila se od ní a zkřížila ruce v obraně na hrudi. Bez ohledu na to, jak krásné byly navenek, nikdo tak zdánlivě bezcitný a bezohledný by mi nemohl patřit - nebo jsem tomu alespoň chtěla věřit.

Když jsem se zapotácela, dýchala jsem přerývaně. Nemohla jsem uvěřit, jak krutý ke mně osud byl.

"Možná jejich vlci, ale ne muži."

"To přijde časem. Se svými vlky mohou bojovat jen tak dlouho."

Nevydržel jsem už ani slovo a zhroutil se do postele, vyčerpaný z událostí celého dne. Spánek se mi vyhýbal a já se převalovala, dokud jsem se nerozhodla ulevit své utrápené duši horkou koupelí.

Otevřela jsem vysoké mahagonové dveře a spatřila koupelnu, která připomínala spíš pohádkový palác než obyčejnou toaletu. Zářivě bílá mramorová podlaha a stěny byly lemovány zářivým zlatým obložením a ze stropu se třpytila křišťálová svítidla.

Klenotem místnosti byla impozantní vana s drápy, která se hrdě tyčila uprostřed a po obou stranách měla výlevky připomínající stébla nádobí.

Uvnitř byly rozesety rubínově červené okvětní lístky, jejichž jemná vůně se již vznášela vzduchem. Když jsem otočila kohoutky, pustila jsem teplou záplavu parní vody. Několik kapek jasmínového oleje vytvořilo nebeskou vůni, která naplnila místnost.

Zapnula jsem si na telefonu relaxační playlist a tichá instrumentální hudba naplnila vzduch, když jsem vklouzla do vody. Mé napjaté svaly se uvolnily, jak jsem se nořila hlouběji. Teplo bylo tak akorát a naplnilo mi nosní dírky voňavou párou. Na kůži jsem cítila teplo okvětních lístků a zavřela jsem oči, zatímco jsem nechala svůj playlist, aby naplnil prostor.

Zavřela jsem oči a začala si zpívat, přičemž jsem nechala svůj hlas odrážet se od stěn. Ztracená v okamžiku jsem neslyšela, jak se otevřely dveře. Srdce mi poskočilo, když se hlasité zaklepání rozlehlo po celé místnosti, a já překvapeně vykřikla: "Počkejte chvilku!"

Nicholasovo podráždění tížilo vzduch: "Na nikoho nečekám!" křičel. Můj hlas zesílil, když jsem křik opětovala: "Jdu se koupat! Dej mi chvilku."

Místnost naplnil Cheneyho bezelstný smích, z jeho slov kapal sarkasmus, když se vysmíval: "Předpokládám, že princové by měli čekat na svou princeznu. Ale ona není princezna, že ne?"

Vztek ve mně vybublal. "Co vůbec chceš?" Dožadovala jsem se. "Dej mi chvilku, ano?"

V Nicholasově odpovědi nebyla ani stopa po vřelosti. Jeho tvrdý hlas prořízl vzduch jako ostří: "Máš pět vteřin." Klepání na dveře zesílilo, aby dal najevo, že si s námi nezahrává.

Nadzvedla jsem se přes okraj vany, abych se vzápětí zase sesunula dolů. "Pět."

Zběsile jsem se chytala bočních stěn, abych se udržela na nohou, a podařilo se mi zvednout se ven, aniž bych musela do nemocnice.

"Čtyři."

Sáhla jsem po velké plážové osušce visící na věšáku.

"Tři."

Šmátrala jsem s ručníkem kolem těla a mokrýma nohama jsem se drala po kluzké podlaze koupelny."Dva."

"Počkej! Ještě vteřinku!" Spěchal jsem ke dveřím a nohy mi podklouzly, když dokončili odpočítávání a otevřeli dveře.

#Kapitola 5

Rozvalovala jsem se na dlaždicích v koupelně a zoufale se snažila přikrýt vlhkým ručníkem. Tváře mě pálily, když bez mého svolení vstoupili dovnitř, a já se horečně snažila vyškrábat zpátky na nohy. Podlaha však byla kluzká a moje máchající nohy mě poslaly zase dolů.

Po zádech mi stékal studený pot, když mi ručník vyklouzl z rukou a nechal mě úplně odhalenou. Snažila jsem se zakrýt si tělo svými dlouhými kudrnatými růžovozlatými vlasy, ale marně. Prameny byly promočené a v chuchvalcích se mi lepily na nahé tělo.

Zůstala jsem stát na místě a nedokázala jsem dělat nic jiného, než se zděšeně dívat na tři postavy stojící přede mnou.

Zahanbeně jsem vzhlédla a uviděla, jak na mě všichni tři - Cheney, Nicholas a Brian - zírají a jejich oči hltají každý centimetr mého odhaleného těla. Cheneyho hruď se zvedala a klesala rychleji než obvykle, jak jeho pohled přejížděl po celé mé holé kůži a rychle se usadil na mém obličeji. Když se konečně setkal s mýma očima, na rtech mu hrál úsměv.

"Kurva," pronesl Cheney hrozivě. "Podívej se na ni, jak si o to přímo říká. Jestli to tak moc chceš, tak fajn." Vykročil vpřed a každým krokem se přibližoval, až byl tak blízko, že se mě mohl dotknout.

"Ne!" Vydrápala jsem se dopředu a zoufale si mezi námi udržovala odstup. Natáhla jsem ruku, jako by ho to mohlo nějak zastavit.

Cheneyho velké ruce se vynořily zezadu a připoutaly se k mým prsům silnými dlaněmi, které byly překvapivě jemné, když mi objímaly zduřelý prs a klouzaly po kůži. Jeho drsné dlaně ve mně vyvolaly záchvěv rozkoše, následovaný odporným přívalem viny a ponížení, když stiskl jednu bradavku a pak ji zase pustil.

Přitiskl se blíž a přitiskl své tělo k mému. Jeho dech mě hřál na krku, když lačně zkoumal křivky mého těla pevnými prsty. Jeho vůně mi naplnila nos - mýdlo, káva a muž, tolik muže, že to zablokovalo všechno ostatní kolem.

Dech se mi zadrhl v krku, když jsem na sobě ucítila žár tří párů očí. Projel mnou strach, když jsem si představila, co by se mohlo stát, kdyby jim Cheney umožnil přístup k mému tělu.

Myšlenky se mi honily hlavou, zatímco čekaly na pozvání. Dokázala jsem si jen představit, co by mi mohli udělat, jak by mi mohli ublížit... jakou radost by měli z toho, že mě zneužívají. Jejich pohledy mi těžkly na kůži jako tlustá deka utkaná z hrubých vlasů a všude, kam dopadaly jejich oči, jsem hořela studem a rozpaky.

Zoufale a vyděšeně jsem se snažila odstrčit Cheneyho vypouklé paže, které mě objímaly jako svěrák. Ten muž byl stěnou nepoddajných svalů. Skoro jsem slyšela, jak se směje mým marným pokusům odrazit ho.

Jeho rty se stáhly do zlomyslného úšklebku, jak si liboval v mém chvilkovém boji. Posledním strčením se mi podařilo vymanit se z jeho objetí.

"Ne," vyhrkla jsem a přitiskla obě ruce na Cheneyho hruď, cítila jsem, jak z něj sálá teplo, když jsem ho odstrčila. Jeho úsměv prozrazoval neklamný pocit vítězství.Ostatní muži stáli mlčky, oči vytřeštěné hladem a zklamáním. Cheney ode mě odstoupil tak rychle, že jsem jeho pohyb sotva stačil zaregistrovat.

"Co to děláš?" Wintyr zasyčel, zašeptal mi v mysli. "Copak nevidíš, jak moc nás chtějí? Udělejme z nich naše."

"Ne," odpověděla jsem tiše a zavrtěla hlavou. "Ti chlapi nejsou pro mě. Nejsou ani můj typ."

"Tvůj typ jsou kluci jako Jimmy. Byl to podvodník! Nebo jsi tak rychle zapomněla? Chtěl jen peníze tvého otce, a když mu došly, vydal se na horké pastviny. Bral tě jako samozřejmost a pak tě odhodil."

Srdce se mi sevřelo, když mi její slova připomněla mé největší ponížení. V útrobách mi zavířil vztek, ale sevřela jsem čelist a snažila se na tu bolest nevzpomínat. Bohužel jsem nemohla ignorovat někoho, kdo žil v mé hlavě.

Otočila jsem se a zadívala se na sytě zelené stromy za oknem, utěšujíc se klidem, který stál za mým oknem. Kéž by byl takový klid i tady.

"A proč jsou tu tři? Tohle je příliš mnoho, příliš rychle. Proboha, vždyť jsem ještě panna. Proč nevidíš, že ti muži o tebe nemají zájem kvůli ničemu jinému než kvůli sexu?"

Země se pode mnou prohnula a zakymácela. Vzpomínky na Jimmyho, mou první lásku, byly jako nemoc, která mě hrozí proměnit v kámen. Byl mou první láskou, ale také lhářem a podvodníkem.

Jimmy mě hluboce ranil, když bez okolků zradil náš vztah, ale tito tři muži byli podle mého vlčího ducha údajně mými jedinými pravými láskami. Tedy pokud jsem se rozhodla přijmout osud, který mi byl vyměřen.

Děsilo mě to. I přes všechny své chyby se mi Jimmy alespoň nesnažil vnutit, jak se zdálo, že jsou tihle tři odhodlaní.

Tolik jsem se k nim chtěla přiklonit, cítit jejich žár a sílu, ale ustoupila jsem. Moje vlčice ze mě vyrazila vrčení, jako by se dožadovala, abych šla dopředu; krátké chlupy se jí postavily na nohy, jako by byla připravená zaútočit.

Jejich oči praskaly elektřinou, jako když se na obzoru schyluje k bouři, a mě to zasáhlo hluboko v hrudi. Chtíč, který ve mně hořel, hrozil, že mě pohltí, jako když blesk udeří zblízka. Jeho intenzita mě šokovala.

Snažila jsem se uklidnit, myšlenky se mi neklidně točily. Co to se mnou bylo?

Chtěla jsem se do nich opřít, cítit jejich žár a sílu, ale místo toho jsem ustoupila. Na krk se mi vkradl ruměnec, když jsem ucítila vlhkost mezi nohama, a věděla jsem, že kdyby k tomu moje vlčice měla co říct, pobídla by mě blíž.

Cheney si pomalu, s očekáváním olízl rty. Jazyk mu vystřelil mezi zuby a zavrtal se dovnitř přes spodní ret, než se stáhl.

Vypadalo to, že Brian chce něco říct; místo toho odvrátil pohled. Nicholas ze mě nespouštěl oči, rty měl ztenčené, jako by ho bolelo, že mě chce jakýmkoli způsobem.

Muži zůstali stát, když jsem se tlačila zpátky ke koupelně. Reakce mého těla na ně byla ještě zmatenější. Cítila jsem, jak z nich sálá horko, touha a chtíč se mísily v každém jejich nádechu."Co to děláš? Proč se s nimi nebavíš?" naléhal můj vlk naléhavě.

"Poslouchej mě," zašeptala jsem zpátky.

Nicholas vykročil vpřed, chytil mě za paži a pevným stiskem mě otočil tak, abych stála čelem k nim. Oči mu hořely, když ke mně udělal další krok, čelist měl sevřenou a široký hrudník se mu mírně nadouval. Nechtěl mě chtít, ale boule v rozkroku - která byla ohromující - ho prozradila.

"Řekni mi, že se ti líbí, jak se cítíš po naší vůni," žádal mě tichým hlasem. Znělo to spíš jako rozkaz než jako otázka. Ty ledově modré oči se do mých vpíjely jako laserové paprsky.

Nemohla jsem ani lhát, pravda ve mně bublala bez jakéhokoli varování. Odpověď mi vypadla ze rtů dřív, než jsem ji stačila zastavit.

Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Párování s trojitými Alfami"

(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).

❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️