Gemenii secreți ai regelui Alfa

Capitolul 1

Evelyn POV

Sunt căsătorită, dar nu și împerecheată. Sunt soția regelui Alfa al haitei Red Stone. Soția lui, dar nu Luna haitei. Dar asta este doar un aspect tehnic.

Membrii haitei din ultimii doi ani m-au sprijinit ca soție a Alfa și nu m-au făcut nici măcar o dată să mă simt mai puțin Luna lor.

Haita Piatra Roșie este haita conducătoare a multora, deoarece războinicii noștri rămân neînvinși în luptă. Oferim o alianță puternică haitelor mai mici care, în vremuri de criză, pot apela la Regele Alfa și la războinicii săi pentru a le ajuta să își protejeze și să își securizeze pământurile.

"Luna... fii atentă. Lasă-mă pe mine să fac asta." îmi oferă Candice, unul dintre membrii personalului conacului alfa.

În calitate de Luna în exercițiu, eram responsabilă de planificarea și organizarea Conferinței anuale a grupului de haite Luna. Tocmai terminasem evenimentul din acest an și, fiind dimineața de după, ajutam la curățenie. Personalul mi-a spus să nu mă deranjez, că eu făcusem toată munca grea... dar îmi place să ajut acolo unde pot.

În fiecare an, haita invita familiile conducătoare ale haitelor încorporate, pentru a menține o relație bună în cadrul alianței. Fiind la începutul verii, anul acesta am organizat adunarea în aer liber. Vremea a ținut cu noi și, din fericire, prognoza de ploaie de ultim moment nu a ajuns la noi.

În momentul de față stăteam în vârful unei scări, trăgând în jos o parte din miile de luminițe și din bannerele de haită rămase. Bannerele erau noul meu proiect, le creasem de curând pentru sărbătoarea din acest an. Erau concepute cu simbolul unei coroane cu un lup urlând în luna roșie sângerie, simbolul Haitei Piatra Roșie.

"Sunt bine, Candice. Ai putea să mă ajuți împachetând niște mâncare? Poate că paznicii de noapte ar dori ceva de mâncare în această dimineață, pentru că au ratat aseară?" Am sugerat.

"Da, Luna, sunt sigură că da. Ești foarte amabilă că te-ai gândit la ei." Candice este de acord înainte de a chema un alt membru al haitei.

"Face parte din a fi Luna." Zâmbesc ușor, nu eram obișnuită cu complimentele aici și încă nu eram sigură cum să le iau.

"Michelle, poți să o ajuți pe Luna cu luminile?". Candice o întreabă pe Michelle în timp ce se duce să împacheteze mâncarea rămasă.

"Bineînțeles că da. Luna lasă-mă pe mine să fac asta, înainte ca Alfa să ne ia capetele!" Michelle glumește.

Vreau să spun ceva spiritual, dar ar putea părea o insultă la adresa Alfa și a căsniciei noastre. Nu-mi făceam iluzii că Alfa simțea ceva romantic față de mine. Nici măcar nu-i plăcea să fie în compania mea. Poate că eram căsătoriți, dar cu siguranță nu împărțeam patul conjugal.

De fapt, nu m-a atins niciodată, nu s-a apropiat niciodată suficient de mult pentru ca lupii noștri să se lege. Cu toate astea, încă îmi doream ca el să mă iubească și cred că de aceea sunt încă aici.

Michelle se urcă pe o altă scară și începe să mă ajute să dau jos luminile de exterior care erau înfășurate în jurul unui copac mare. Unul dintre multe altele, în ritmul ăsta vom sta aici toată dimineața îndepărtând aceste luminițe.

"A fost o adunare minunată, Luna, te-ai descurcat incredibil de bine să organizezi toate astea. Nu cred că adunările au mai fost așa ceva înainte, e plăcut să avem în sfârșit din nou o Luna!" Michelle îmi zâmbește.Îi simțeam mirosul înainte de a apărea la vedere. Mirosul său bogat și amețitor de piele dulce și îmbătător îmi făcea întotdeauna picioarele să tremure și, în primul an de căsnicie, a trebuit să-mi controlez lupul de fiecare dată când mă aflam în prezența lui. Mi-a spus foarte clar că era un aranjament matrimonial doar pentru a ne întări haitele. Poate că nu avea emoții romantice pentru mine, dar prezența lui mi se părea intensă și magnifică.

În copilărie, îmi plăcuse întotdeauna Reuben, actualul meu soț. Majoritatea fetelor erau îndrăgostite de el. Chiar și când era un tânăr mascul era puternic, cu o constituție de Alfa și avea părul lung și blond închis pe care îl ținea legat la spate. A fost înzestrat de zeița lunii cu ochi albaștri strălucitori care îmi aminteau mereu de lacul meu preferat de lângă haita mea natală. Anii maturizării sale nu l-au dezamăgit și multe dintre femelele membre ale haitei se chinuiau să formeze o propoziție în prezența lui.

Reuben devenise Regele Alfa după căsătoria noastră, tatăl său demisionând și lăsând protecția și conducerea generală a haitei în seama noastră doi. De fapt, nu-l mai văzusem pe tatăl său de când plecase, relația lor era în mod clar tensionată. Nu o susținea și nici nu era o priză sigură de iubire necondiționată, așa cum era relația cu părinții mei.

Odată cu apropierea din ce în ce mai mare a lui Reuben, atmosfera a devenit densă și grea. Am întins mâna mai sus pentru a desface o zână încâlcită ca să par ocupată, în loc să-i privesc mersul sexy cu gura căscată.

Tricoul lui strâmt, gri deschis, abia dacă îi putea cuprinde mușchii și țesătura părea că se va despica în orice moment sub presiune. Brațele îi erau acoperite de tatuaje, iar eu îi aruncasem doar o singură dată o privire la cerneala de pe spate. Aripi mari de înger care se întindeau pe ambele omoplați, cu un nume mic scris dedesubt, pe care nu l-am putut vedea în acel moment. Purta, de asemenea, blugi negri largi, look-ul său caracteristic atunci când se afla pe tărâmurile haitei pentru a se putea schimba în orice moment.

Cu lupul meu miorlăind în minte la prezența lui și cu picioarele mele slăbite, îmi pierd cumva echilibrul pe scară și încep să cad. El este acolo într-o clipă, prinzându-mă, ținându-mă strâns de talie. Ochii noștri se întâlnesc doar pentru o secundă, în timp ce îi simt respirația caldă pe gâtul meu, acolo unde ar trebui să țin semnul de partener ales al lui. Ochii lui trec de la albastrul deschis al apelor la un albastru închis și adânc de mare, un semnal că lupul lui se prezentase.

"Erm, mulțumesc!" Răspund cu stângăcie, limpezindu-mi gâtul. Îmi pun picioarele pe pământ și fac un pas înapoi de el. Lupul lui era clar supărat că îl atinsesem fără permisiune.

Reuben era o ființă foarte mândră. Nu era Regele Alfa pentru firea lui prietenoasă. Nu avea o dispoziție veselă; era rece și nemilos. De fapt, nu ne potriveam deloc unul cu celălalt. Eu aveam un suflet mai vesel decât el, îmi păsa de ceilalți și îmi plăcea aspectul social al faptului de a fi Luna unei haite. În timp ce Reuben era brusc și, la prima vedere, rece. Cu toate acestea, lupul meu putea simți că el doar se purta rece, că sub această fațadă exista căldură.

"Nu ar fi trebuit să le pui atât de sus." Mă tutuiește, clătinând din cap.

"Atunci nu ar fi funcționat Alfa. Luna a făcut o treabă excelentă." Michelle îmi ia apărarea în timp ce coboară de pe scară, așezând un teanc de luminițe pe jos."Da, e clar că ai muncit din greu, Evelyn." Mă complimentează fără voce, însă lupul meu cântă la menționarea numelui meu de pe buzele lui.

"Mulțumesc, Alpha." Asta e tot ce pot face, îmi plesnesc intern mâna pe frunte în timp ce lupul meu geme la răspunsul meu.

"Ai nevoie de ajutor pentru a împacheta decorațiunile?". Mă întreabă păstrând același ton.

"Nu, ar trebui să ne descurcăm, sunt sigur că ai multe de aranjat?".

"Bineînțeles." Buzele lui formează o linie dreaptă.

"Deci, Alpha, când ai de gând să dai haitei un pui? Suntem cu toții disperați ca voi doi să aveți un copil." Candice chicotește mergând spre ea cu carnea împachetată. Ca omega, era încrezătoare în abordarea ei față de Alfa.

"Candice, nu poți să-i întrebi asta?". o mustră Michelle pe Candice.

Mi s-a înroșit fața? Se simte roșie. Îmi întorc ușor capul ca să mă uit la Reuben. Îl găsesc încruntat la Candice, cu furia clară în ochi din cauza glumelor ei jucăușe. Aura lui intensă fiind eliberată asupra ei. Săraca Candice, dacă ar fi fost în formă de lup, coada ei ar fi fost între picioare. Prinzându-mă că mă uit la el, pare la fel de stânjenit de schimbarea bruscă a subiectului și aruncă o privire în altă parte fără să comenteze.

Ceea ce nu știa haita era că eram disperată să am un copil cu Reuben. Voiam să ofer haitei și alfa ei un cadou de durată, sperând în secret că asta îl va face pe Reuben să vrea să mă marcheze în sfârșit. Să vreau să începem în sfârșit să fim o familie și să asigurăm un viitor stabil pentru următoarea generație a haitei.

Nu credeam că asta era posibil acum. În ultimii doi ani de căsnicie, Reuben nu s-a culcat cu mine decât o singură dată și asta se întâmplase cu doar două luni în urmă. Pentru mine a fost cea mai incredibilă noapte din viața mea și am visat-o adesea. Trezindu-mă în fiecare dimineață cu transpirații reci și cu amintiri îndepărtate ale furnicăturilor pe care le-am simțit în acea noapte, de multe ori mă lăsau nesatisfăcută pentru întreaga zi.

În acea noapte, Reuben primise niște vești proaste și l-am găsit cu două sticle goale de whisky în biroul său. Era leșinat pe birou, iar eu l-am ajutat să-l duc în dormitor. Nu am vrut ca personalul lui să-l găsească într-o asemenea stare, așa că l-am ajutat să urce la etaj. Lucrurile au pornit de acolo și frustrarea sexuală pe care o simțeam de când m-am căsătorit cu el a luat tot ce era mai bun din mine. Am cedat în fața avansurilor sale.

Reuben nu mă atinge niciodată, nu-mi arată niciodată compasiune și mi-am dat seama că a regretat a doua zi. Felul în care s-a ridicat din pat și a ieșit în grabă din cameră a spus totul. Cred că s-a simțit vinovat și știu de ce. Am văzut poze cu ea în sertarul biroului lui, cu ei împreună, arătând incredibil de îndrăgostiți. Ea este ceea ce își dorește, ceea ce tânjește... dar în schimb mă are pe mine.

Am observat-o pentru prima dată într-o fotografie, când a fost înrămată și așezată pe noptiera lui, când m-am mutat aici. Michelle mi-a făcut un tur al conacului alfa, care a presupus, firește, că aceea va fi și camera mea. Ea nu știa că acum două luni a fost prima dată când am dormit în patul lui. În primul an îmi spusesem zilnic că, odată ce vom avea copii, el se va încălzi cu mine, va începe să mă iubească așa cum a făcut-o pe ea. În al doilea an am pierdut această noțiune romantică infantilă și m-am concentrat pe a fi o Luna bună pentru haită. Poate că o cale spre o inimă rece era munca și dedicarea.Cu fața încă roșie de la comentariul cu "a face un copil", mă întorc la sarcina de a descurca basmele. Candice face un murmur liniștit despre faptul că mâncarea este gata, iar Reuben folosește acest lucru ca scuză pentru a lua mâncarea, părăsind în grabă întâlnirea noastră ciudată. Atât Michelle, cât și Candice rămân confuze de răspunsul Alfa lor și își aruncă priviri ciudate una alteia. Le simțeam ochii arzându-mi în ceafă când încep să mă simt amețită.

"Vă deranjează să terminați amândouă?"

"Bineînțeles, Luna. Te simți bine, arăți foarte palidă?". Michelle face un pas spre mine. O senzație bruscă de greață mă cuprinde și mă clatin pe loc, o stare de amețeală mă copleșește.

"Luna..." Candice aleargă spre mine.

"Sunt bine, cred că distracția din această seară și planificarea m-au scos din minți." Spun, încercând să-mi încetinesc bătăile inimii.

"O să terminăm aici, Luna, poate că ar trebui să te duci la un doctor ca să fii sigură?". sugerează Michelle.

"Da, mulțumesc Michelle, cred că așa voi face".

........

Înainte de a mă îndrepta spre conacul Alpha, am deviat spre centrul medical al haitei, doar pentru a mă consulta. Nu era ceva obișnuit ca lupoaicele să sufere de stări de amețeală. Știam că unul dintre medici nu va avea nicio reținere să mă primească în scurt timp. Doctorul meu!

"Da, intrați!" Mă strigă vocea lui dulce și fermă în timp ce bat la ușa biroului său. Când intru în cameră, ochii lui se luminează de prezența mea.

Noah era cel mai bun prieten al meu. M-a urmat din haita Lună de Argint atunci când m-am căsătorit cu Reuben. Noah era pe cale să devină beta acasă, dar, având o pregătire de medic, a vrut să se asigure că haita Red Stone avea facilitățile necesare pentru mine. Nu a mai plecat după aceea, a rămas doctorul meu personal. Nu că i-aș fi spus vreodată asta, îi eram recunoscătoare pentru prezența lui. Era un element pozitiv în viața mea și cineva pe care mă bucuram să-l văd în fiecare zi.

În timp ce închid ușa în urma mea, îmi privesc reflexia într-o oglindă lungă. Da, arătam palidă. Sângele care îmi înflăcărase fața mai devreme din cauza rușinii acționase la fel de repede în a se îndepărta de pe fața mea. Îmi ating obrazul îngrijorată de paloarea mea, în timp ce îmi iau în primire restul corpului. Păr lung blond și alb, ochi verzi strălucitori, care astăzi păreau terni, buze roz și pline și o siluetă subțire pe care o acopăr cu haine largi. În unele zile reușesc chiar să scap fără sutien, sânii mei sunt mici, iar Reuben nu a observat niciodată când am încercat să fac un efort, așa că am încetat să mai încerc.

"Evelyn, e totul în regulă?" Noah mă privește cu îngrijorare prin ochii lui căprui ciocolatiu care se asortează cu părul său căprui ciocolatiu. Purta ochelarii lui cu rame aurii pe care îi purta atunci când era obosit și citise prea mult.

Mă îndepărtez de oglindă și mă prăbușesc în scaunul lui de pacient. Nu aveam nevoie să stau la ceremonie cu Noah, el era singurul meu aliat adevărat, cel mai vechi prieten al meu.

Avea douăzeci de ani ca și mine, în timp ce Reuben era cu un an mai mare, la douăzeci și unu. Noah era incredibil de protector cu mine, dar nu avea tăria de caracter să i-o spună cu voce tare lui Reuben. În primul an mi-am petrecut adesea câte o seară plângând în brațele lui. Întrebându-mă ce acceptasem, în ce mă lăsasem să mă bag.În cel de-al doilea an ca Luna, m-am oprit. Nu puteam să continui să-l fac pe Noah să treacă prin durerea mea de inimă, poate că nu comenta, dar îmi puteam da seama în ochii lui că el credea că am făcut alegerea greșită. Singurul beneficiu al faptului că nu am fost marcată de Reuben este că mi-am păstrat legătura mentală cu haita. Sunt prea departe pentru a-l folosi cu părinții mei și cu haita, dar cu Noah aici, îl folosim des. M-a ajutat să am o voce prietenoasă în capul meu în timpul banchetelor Alpha sau al ședințelor de apărare.

"Am avut o criză de amețeală când împachetam. Sunt bine acum, dar unii dintre membrii personalului mi-au sugerat să mă duc la un control."

"Asta nu-ți stă în fire. Vino să te așezi pe pat și îți voi face un control rapid." Îmi face semn să mă așez pe patul medical albastru.

"Cum stau lucrurile în general?" Mă întreabă în timp ce își pune stetoscopul pe pieptul meu pentru a-mi auzi inima și plămânii.

"Bine, am fost ocupat cu planificarea Conferinței Lunii. Dar acum că s-a terminat, lucrurile ar trebui să se calmeze ușor!"

"Și lucrurile cu Reuben? A comentat despre munca ta asiduă?" Își ține ochii departe de ai mei în timp ce se mută acum la spatele meu pentru a-mi verifica din nou plămânii.

"A făcut vreodată!" Am oftat. Acesta era locul meu de siguranță, doar în fața lui Noah îmi recunoșteam vreodată sentimentele.

"De ce te deranjezi... nu se va schimba niciodată, Evelyn. Sunt doi ani de când suntem aici și nu l-am văzut nici măcar o dată să arate vreo urmă de sentimente față de tine." Lupul lui mârâie încet din pieptul lui.

"Dacă aș putea să-i arăt..." Încep să nu fiu de acord.

"Doi ani i-ai arătat!"

"Ei bine, e prea târziu să mă răzgândesc acum. Eu sunt Luna pentru această haită și, ca unul dintre ei, îmi vei susține decizia." Îi răspund fără menajamente, făcându-mi vocea auzită.

Câteva minute mai târziu și Noah mi-a verificat semnele vitale, iar eu eram acum întinsă pe pat în timp ce el îmi verifica abdomenul.

"Tu și Reuben aveți relații sexuale în zilele noastre?".

"Noah!" am oftat, nu-mi vine să cred că tocmai m-a întrebat asta. Noah, de cele mai multe ori, mă cunoștea mai bine decât mă cunoșteam eu însămi. În timp ce eu reușeam să mă prefac că eu și Reuben eram oarecum fericiți în fața membrilor haitei, Noah știa că mariajul nostru nu era atât de romantic pe cât mi-aș fi dorit.

"Să fiu sinceră?" Intră în modul doctor.

"Erm, cam acum două luni....". Nu reușesc să am contact vizual cu el. Mi-am dat seama, după felul în care i s-a înțepenit spatele, că era dezamăgit de acest lucru.

"De ce?" Întreb încruntată.

"Ești însărcinată! Va trebui să te programez la o tomografie pentru a confirma, dar aș spune că ești însărcinată în jur de opt săptămâni."

"Ce?" Răspund după ce am intrat într-o stare de șoc.

"Vreau să te întorci aici mâine și îți voi comanda niște vitamine pe care să le iei pentru a te ajuta cu nivelul de energie, dar da, ești însărcinată."

"Trebuie să mă duc să-i spun lui Reuben!" Scâncesc de emoție. Mă ridic din pat și mă grăbesc să ies pe ușă. Alerg înapoi la conacul alfa cu fericirea care mă încălzea că un pui, puiul lui, creștea în burta mea. Că aș putea oferi haitei ceea ce își dorea în sfârșit, un viitor asigurat. Toate speranțele și rugăciunile mele către Zeița Lunii dăduseră în sfârșit roade.

Eram atât de absorbită de emoțiile mele încât nu am observat noul miros care persista pe hol în timp ce mă îndreptam spre biroul lui.Când am deschis ușa biroului, l-am găsit pe Reuben îmbrățișând strâns în brațe o femeie, o femeie care plângea în pieptul lui. Entuziasmul care îmi dăduse putere pentru o perioadă atât de scurtă de timp dispăruse acum. Inima mi se rupea în bucățele.

Observându-mi sosirea, Reuben o împinge ușor pe femelă de la pieptul lui, dar o ține strâns în jurul taliei. Îi pot vedea în sfârșit chipul, femela care plânge în pieptul soțului meu așa cum ar trebui să mi se permită. Arată ușor diferit față de fotografii, dar am știut instantaneu că aceasta era Vicky, adevărata iubire a lui Reuben, perechea lui, cea care ar trebui să fie Luna lui.

Capitolul 2

Evelyn POV

De ce se afla aici? Ce făcea aici? Încerc să mă întâlnesc cu ochii lui Reuben pentru a obține o indicație a emoțiilor sale la sosirea ei, dar ai lui sunt fixați pe femeia care pare să se poarte agitat de faptul că îi deranjez.

Părul ei negru strălucitor, care era lung în fotografii, era acum tuns într-un bob lung și elegant. Purta un top roz strălucitor foarte decolteu, blugi albi strâmți și tocuri roz cu pietre prețioase strălucitoare. Hainele ei nu semănau deloc cu ale mele, iar eu mă simțeam destul de urât în tricoul meu negru lung și larg și în jambierele negre.

"Oh, tu trebuie să fii Evelyn! Mă bucur să te cunosc în sfârșit, sunt ca sora mai mică a lui Reuben, sunt...." Începe un pic prea agitată pentru gustul meu, așa că i-am tăiat calea.

"Vicky!" Spun în timp ce Vicky continuă să-mi țină privirea până când mă privește, din cap până în picioare, cuprinzându-mă. Dacă nu aș fi urmărit-o, cred că ar fi rânjit la înfățișarea mea. Lupul meu avea o senzație de răutate din partea ei, o răceală cu care se născuse. Reuben este rece din fire, dar lupul meu simte că este capabil de căldură, pe care o reține din anumite motive. O reține din cauza ei.

"Îmi pare rău că am coborât așa neanunțată, am întâmpinat niște dificultăți la care știam că numai Reuben mă poate ajuta!" Spune ea în timp ce-și pune mâna pe brațul soțului meu, mângâindu-l. Mi se face rău doar văzând-o cum îl atinge pe soțul meu, tatăl copilului care crește în burta mea.

"Sper că nu vă deranjează că sunt aici, oricum ar fi frumos să o cunosc pe cumnata mea!" Spune cu un zâmbet care nu-i ajunge la ochi. Cumnata? E cam mult spus, nu-i așa? Am văzut fotografiile, știu ce au fost unul pentru celălalt.

Reuben refuză să-mi întâlnească privirea, ochii îi rămân fixați pe Vicky. Oare a sesizat că mă simțeam incomodată de apariția ei bruscă.

"Haita lui Vicky a fost atacată de pungași, abia a scăpat cu viață." Reuben vorbește în cele din urmă, obținând un oftat din partea mea.

"Bineînțeles că o vom adăposti!" Ordonă sau întreabă?

"Bineînțeles că da." Sunt imediat de acord, era norocoasă că mai era în viață.

"Unde va sta Vicky?" Aveam câteva case de oaspeți disponibile în apropierea granițelor, pe care puteam pune personalul să le curețe instantaneu.

"Poate sta în vechile mele camere de aici, din casa Alfa!". Inima mi se scufundă la oferta lui pentru ea.

"Oh, nu, nu aș putea face asta, voi sta în camera de oaspeți din față."

Geme intern la răspunsul ei. Ar fi putut să se ofere să stea în casele de oaspeți, mai degrabă decât aici, în conacul alfa.

"Sunt camerele mele..." răspund stângaci, fața mea devenind roșu aprins. Ea va ști acum că nu împărțim camerele alfa împreună.

"S-a stabilit atunci, vechile mele camere". Îi confirmă lui Vicky cu un zâmbet.

"Foarte bine. Voi ruga personalul de la catering să vorbească cu tine în legătură cu preferințele tale în materie de mâncare." Sunt de acord cu cererea lui Reuben, încercând să-mi mențin abordarea lunară.

"Ești o vedetă! Mulțumesc, Evelyn." Se oferă și ea cu dulceață întinzând brațele pentru a mă îmbrățișa. Lupul meu care nu vrea să fie atins de ea, mârâie în sinea lui, ceea ce mă face să fac un pas deoparte de ea. Evitându-i îmbrățișarea."Voi ruga personalul să vă pregătească camerele acum." Dau din cap înainte de a ieși în grabă din cameră, înainte ca Reuben să-mi simtă tulburarea interioară.

În timp ce ies din birou, las ușa ușor întredeschisă. În timp ce mă îndepărtez, aud murmurul moale și chicoteala vocii lui Vicky. Vorbeau oare despre mine? Inspir adânc, încercând să-mi calmez gelozia lupului meu. Când mi-am dat seama de ceva. Am fost atât de surprinsă de sosirea lui Vicky încât nu i-am spus lui Reuben despre copil. Va trebui să păstrez tăcerea deocamdată, până când va pleca.

....

M-am întors în biroul lui Noah din centrul medical, el era singurul companion adevărat pe care îl aveam până la urmă. I-am spus că nu am apucat să-i spun lui Reuben despre copil din cauza faptului că Vicky și-a făcut brusc apariția înapoi în haita Red Stone.

Dacă aș putea să țin sarcina secretă deocamdată, cu siguranță Vicky nu va sta mult timp aici, iar apoi îi voi putea spune lui Reuben după ce va pleca. Am putea planifica sosirea micuței noastre, doar noi doi. Ne va apropia mai mult, nu aveam nicio îndoială.

Reacția lui Noah la faptul că i-am cerut ca sarcina să rămână un secret nu a fost chiar ceea ce mă așteptam. A devenit frustrat cu mine, spunându-mi că trebuie să îi spun imediat lui Alpha. Dar nu aveam de ales, pur și simplu nu era cel mai bun moment acum. Reuben trebuia să o ajute pe Vicky și, în calitate de luna, îl voi sprijini în acest sens.

În prezent, mă aflam în vechea cameră a lui Reuben, ajutând la pregătirea ei pentru Vicky. În cei doi ani de când locuiesc aici, nu intrasem niciodată în această cameră. Nu intrasem niciodată în nicio cameră în care nu fusesem invitată, mi se părea nepoliticos și băgăreț. Uitându-mă în jur, conținea mai mult din identitatea lui Reuben decât camera alfa. După ce am pășit acum în această cameră, m-a iritat în secret și mai mult faptul că Vicky avea de gând să rămână în ea.

"Nu-mi vine să cred că s-a întors... nu-mi vine să cred că Alfa i-a permis să rămână." geme Candice în timp ce-mi tulbură gândurile.

"De ce nu ar face-o?" întreb eu.

"Ea a fost un coșmar. Se purta ca Luna când erau împreună. Ne dădea ordine ca unor servitori". Dezvoltă în timp ce ea și Michelle schimbă cuvertura patului.

"Eu nu fac asta?" Am chicotit la ea, încercând să găsesc ceva amuzant în această situație.

"Nu, Luna, ai un anumit mod de a întreba. Nu o dată ne simțim ca și cum am fi servitorii tăi. Dar ea... ah, lupoaica este malefică."

"Candice!" O mustru pentru că vorbește fără să fie la locul ei.

"Cred că ceea ce vrea să spună, Luna, este că atunci când Vicky a stat în aceste camere, înainte de ....." Michelle începe să o apere pe Candice, dar eu sunt mai surprinsă de noile informații pe care le aud.

"Ce? Ea stătea în aceste camere cu el?"

"Da, Luna." Michelle se încruntă la mine.

Nu o dată Reuben m-a lăsat să stau în camerele lui alfa. Aveam propriile mele camere, dar aveam grijă să păstrez pretextul că acestea erau doar pentru mine, ca să mă relaxez. Nu o dată am făcut să pară că nu dormeam în fiecare noapte în patul lui Reuben.

Amintirea dureroasă din urmă cu două luni, când a ieșit în grabă din camera lui, îmi lovește mintea. Dezgustul de pe fața lui, în timp ce fugea din cameră, de faptul că eu eram în patul lui. O amețeală mă lovește la acest gând și mă clatin ușor în timp ce schimbam așternutul."Luna... ești bine?" Michelle mă apucă de braț și mă așează pe marginea patului.

"Da, mulțumesc, Michelle." Îi răspund în timp ce îmi iau un moment pentru a-mi reveni.

"Iată... un exemplu grăitor. Nici măcar nu s-a deranjat să ne știe numele!". Candice râde în batjocură, dar este întreruptă de privirea și mârâitul lui Michelle.

"Sunt sigură că nu va sta mult timp aici. Că odată ce Alpha o va ajuta să se pună pe picioare, va pleca. Încearcă doar să ai răbdare cu ea, a trecut prin multe." Încerc să o calmez pe Candice.

"Nu m-ar surprinde dacă ea ar fi responsabilă pentru distrugerea haitei ei..."

"Candice!" Mârâi la ea, dar e prea târziu. Vicky intră în cameră. Mă uit la Candice și Michelle care se uită amândouă la Vicky, Candice adăugând ușor un zâmbet. Sunt sigură că Vicky trebuie să fi auzit, dar dacă a auzit, se preface că nu a auzit.

"Vă rog să continuați să pregătiți camera!" le ordon amândurora, iar ele doar îmi dau din cap în semn de confirmare.

În timp ce părăsesc camera, Vicky mă atinge de cot pentru a mă reține.

"Evelyn, mă întrebam dacă am putea vorbi despre ceva? În particular?" Îmi zâmbește, dar nu-mi scapă privirea întoarsă pe dos pe care i-o aruncă lui Candice. După ce termină de încruntat la cei doi membri ai personalului care îi pregătesc camera, parcă își amintește că o privesc și un zâmbet reapare din nou pe fața ei.

"Bineînțeles, Vicky." Răspund, dar mă tem să nu petrec mai mult timp cu această lupoaică decât trebuie.

Capitolul 3

Evelyn POV

Am condus-o pe Vicky afară, în fața terenului conacului Alpha. Voiam să verific dacă mai era ceva de aranjat și, știind că Candice și Michelle se aflau în spatele casei, conversația noastră nu trebuia să fie auzită.

Vicky se întoarse spre mine, emițând o aură rece pe care se străduia din greu să o țină ascunsă, însă lupul meu o sesiza și se văita în mintea mea. Lupul meu știe că această femelă nu este de încredere.

"Am fost surprinsă că aveți camerele de oaspeți din față și că Reuben m-a lăsat să stau în vechile lui camere. Sigur că ar trebui să fie invers?". Ea râde în glumă, iar spatele meu se înăsprește la cuvintele ei. Poate că Noah avea dreptate, poate că ea se afla aici cu un motiv ascuns. Nu aveam timp de jocuri, renunțasem la haita familiei mele pentru a mă muta aici și lucrasem din greu ca Luna a haitei Red Stone în ultimii doi ani. Nu aveam de gând să o las să strice asta. Trebuia să lupt pentru ceea ce era al meu.

"Vicky...." Îmi schimb abordarea față de ea, acum nu mai sunt o Luna atât de primitoare.

"....suntem singuri acum, poți să spui ce vrei să spui!"

Comportamentul ei se schimbă instantaneu! A dispărut lupoaica veselă și prostuță. Acum, în fața mea se află o femelă vicios de periculoasă, hotărâtă să obțină ceea ce vrea.

"Voi fi foarte clară atunci..." Se strâmbă la mine.

"...vreau să fiu luna acestei haite!"

"Dar eu sunt Luna!" Răspund eu, perplexă de ceea ce tocmai a spus ea.

"Tu nu ești totuși, nu-i așa? Tu nu ești marcată de Reuben. A așteptat ceva... sau pe cineva." Ea zâmbește cu o sclipire arogantă în ochi.

"Dacă n-aș fi plecat, aș fi fost Luna și aș fi fost marcată! Adică, uită-te la tine și apoi uită-te la mine." Spune ea uitându-se în jos la înfățișarea mea.

Cuvintele ei mă înțeapă. Am muncit din greu ca Luna a haitei. Aveam respectul haitei și deseori mi se cerea părerea în formațiile de luptă. Consiliul lui Reuben lua mereu în considerare abordarea mea mai diplomatică a situațiilor. Indiferent de relația noastră, știam că Reuben avea încredere în mine ca lider al haitei atunci când el era în afara terenului haitei. Nu mă aflam aici pentru a mă îmbrăca elegant și a purta tocuri înalte prin conac strigând ordine la personal. Eram aici pentru a fi un membru devotat al haitei și pentru a-l ajuta pe Reuben în conducerea sa. Da, lipsa lui de interes față de mine din punct de vedere romantic a făcut să nu port haine măgulitoare, dar mă obișnuisem cu asta.

"Adică de doi ani sunteți căsătoriți și nici măcar nu ești însemnată..." Râde rece la mine, continuând să se fixeze pe faptul că nu sunt însemnată.

"E clar că nu-l faci fericit, în timp ce eu l-am făcut mereu fericit. Niciodată nu am primit vreo plângere, dacă înțelegi ce vreau să spun? E clar că nu te iubește!"

Mi se face rău la vorbele ei, puiul din stomac găsind cuvintele ei jignitoare. Trădarea afecțiunii tatălui său față de o altă femelă care nu este mama sa. Practic, el a locuit cu ea, s-a culcat cu ea în fiecare noapte... în timp ce eu aveam camere separate și ne-am consumat căsătoria abia acum două luni.

"Ei bine, se pare că ești bine informat." Trebuie să spun ceva ca să nu par slabă, dar în realitate îmi vine să vomit pe pantofii ei cu toc înalt."Bineînțeles. M-am întors cu un singur scop și tu nu-mi vei sta în cale!" Mârâie la mine.

Fac câțiva pași înapoi, șocat de comportamentul ei deschis rece și agresiv. Dintr-o dată foarte protector cu locul de drept al copilului meu în această haită.

"Vicky, sunt căsătorită cu Reuben." Poate că trebuie doar să mă audă spunând-o.

"O căsnicie fără dragoste....it ar fi mai bine pentru tine dacă s-ar termina imediat." Se strâmbă din nou la mine.

Nu, nu o mai puteam asculta. Copilul care creștea în pântecele meu, copilul lui, ne-ar fi adus mai aproape unul de celălalt. I-ar fi dezghețat comportamentul rece. Încă mai credeam că era capabil să iubească, capabil să mă iubească.

"Ești plecată de mult timp, Vicky, ce te face să crezi că mai are sentimente pentru tine?" Am încercat să spun cu încredere.

"Evelyn, te rog. Am văzut fotografiile noastre în sertarul biroului lui. Dacă nu m-ar fi iubit, le-ar fi aruncat. Și totuși, nu văd nicio fotografie înrămate cu tine în conacul Alfa. E aproape ca și cum nici măcar nu locuiești acolo, pentru că în curând nu vei mai locui!" Spune ea cu un zâmbet malefic.

Această femelă era absolut josnică. A trebuit să lupt pentru copilul meu, să lupt pentru căsnicia mea cu Reuben. Dacă reușea să ne arate ca un front unit, ea ar fi înțeles aluzia și ar fi plecat. Cu toate acestea, faptul că a aflat că fotografiile ei sunt păstrate în sertarul biroului lui, îmi trimite panică în piept.

Mintea mea este preocupată de cuvintele ei, încât la început nu observ apropierea lui, nici măcar nu-i simt mirosul. Mintea mea s-a alăturat acum pieptului meu și intră în modul panică.

Ea observă. Spatele i se îndreaptă și sânii îi sunt scoși în evidență la apropierea lui. Limbajul trupului ei se schimbă din agresiv în fetișcană și simulează o drăgălășenie inocentă. Ea este orice, dar nu este deloc inocentă.

"Reuben." Vicky îl strigă pe soțul meu cu un zgomot aproape de toarcere. Se grăbește spre el, asigurându-se că sânii ei țopăie și aproape că se revarsă din bluza ei strâmtă. Când ajunge la el, își pune mâna pe brațul lui și îl mângâie.

Furia îmi izbucnește în stomac și simt cum urechile mi se înroșesc din cauza acumulării acestei emoții străine mie.

"Mă întrebam unde v-ați dus amândoi... ce faci?". Mă întreabă, privindu-mă cum se cuvine pentru prima dată astăzi. Mă duc să răspund, dar cățeaua îmi taie calea.

"Tocmai îi mulțumeam lui Evelyn pentru că a ajutat personalul să facă curat în noua mea cameră. A făcut o treabă superbă". Își flutură genele la el.

"Într-adevăr, Evelyn, ai făcut o treabă excelentă." Mă complimentează, dar folosește formularea ei, ceea ce nu face decât să mă înfurie și mai tare. Privirea lui zăbovește asupra mea mai mult decât de obicei, oare îmi sesiza furia, neliniștea?

"Lasă-mă să-ți arăt camera, Reuben, și dacă ești de acord, ce schimbări aș vrea să fac?". Ea îi face semn să intre în casă, iar el face cum îi cere.

"Evelyn?" Se oprește în fața mea, cu îngrijorare în ochi.

Mă duc să deschid gura, să spun că vreau să plece. Că trebuie să vorbesc cu el între patru ochi, dar nu reușesc să scot niciun cuvânt.

"Haide Reuben, hai s-o lăsăm pe Evelyn să se odihnească. Sunt sigur că are nevoie de o pauză." sugerează Vicky cu fermitate în timp ce îl trage de lângă mine. Îi privesc pe amândoi cum urcă împreună treptele din față ale conacului Alpha. Mă copleșește tristețea de cât de bine arată împreună.Îmi pun mâinile în partea inferioară a abdomenului, atingând micuțul copil dinăuntru. Trebuia să-mi apăr căsnicia și titlul de luna a haitei pentru acest copil. Dacă nu pentru mine, atunci pentru copilul lui.

Capitolul 4

În următoarele câteva zile am încercat să-l las pe Reuben singur, dar Vicky era cu el în fiecare moment. Chiar și ea s-a invitat cumva la ședințele de afaceri ale pachetului și a stat cuminte într-o parte. Îl privea pe Reuben ca și cum ar fi fost admirată de conducerea lui, dar era fericită să încerce să comenteze atunci când îmi cerea părerea în calitate de luna.

Nu mă simțeam bine. Stadiile timpurii ale sarcinii îmi luau multă energie din corp, precum și stresul suplimentar al prezenței lui Vicky aici și faptul că îi cunoșteam motivele, mă făceau să nu pot dormi noaptea.

Noah ceruse să mă vadă în fiecare zi. Simțea că eram stresată din cauza a ceva, iar cearcănele de sub ochii mei îl informau că nu dormeam bine.

Mă aflam din nou în cabinetul medicului său, unde îmi lua tensiunea și îmi verifica greutatea.

"Ai slăbit deja, Evelyn, te lupți cu grețurile matinale?". Ochii lui mă priveau de peste ochelarii cu rame aurii, era și el obosit. Cel mai probabil îngrijorat pentru mine, ceea ce mă făcea să mă simt și mai rău.

"Am ceva grețuri, dar am constatat și că nu prea mi-e foame." Ridic din umeri în fața lui. De fapt, nu puteam să mănânc din cauza grijii că Reuben o va marca pe Vicky și apoi mă va da afară din haita lui, pe mine și pe copilul lui nenăscut. Aveam o mulțime de coșmaruri pe această temă.

"Trebuie să faci un efort conștient să mănânci mai mult, Evelyn. Copilul nu va face decât să ia mai multe substanțe nutritive de la tine. Ar trebui să te îngrași, nu să slăbești. De acum încolo vreau să bei asta în fiecare zi".

"Ce este asta?" Mă uit la sticla verde de lichid pe care a pus-o pe birou.

"Este o băutură vitaminizată, plină de toate substanțele nutritive de care ai nevoie în primul trimestru. Vreau să o bei în fiecare zi, aici, în fața mea, ca să știu că ai luat-o. De asemenea, vei sta cu mine timp de douăzeci de minute, astfel încât să știu că nu ai vomitat-o înapoi." Îmi poruncește cu severitate.

"De ce aș vomita-o înapoi?"

"Nu are cel mai bun gust. Acum bea." El îmi ordonă.

Fac cum îmi spune. Băutura are într-adevăr un gust dezgustător și trebuie să mă lupt cu dorința corpului meu de a o vomita înapoi.

"Ești stresată că îi spui lui Reuben? De ce nu i-ai spus încă?". Mă întreabă cu blândețe.

"Pur și simplu nu am găsit ocazia potrivită. Să spunem doar că nu prea este singur în prezent." Suspin, starea mea de spirit întristându-se din nou.

"Îți amintești când aproape te-ai înecat în lacul de acasă și a trebuit să te salvez?". Noah chicotește preluând starea mea de spirit dezumflată.

"Nu mă înecam și nu tu m-ai salvat." Îi răspund râzând.

"Puteai să mă păcălești." El zâmbește, bucuros de schimbarea mea de dispoziție, de faptul că îmi amintesc de anii fericiți ai copilăriei noastre împreună.

Cam douăzeci de minute mai târziu, după ce Noah a știut că nu am băut prea mult, ieșim amândoi din biroul lui râzând de amintirile noastre din copilărie. Râsul meu era de fapt atât de vesel încât câteva capete s-au ridicat în sala de așteptare.

A fost însă de scurtă durată. Reuben și Vicky se îndreptau spre mine, Reuben cu o încruntare pe față. Noah îmi prescrisese niște tablete împotriva răcelii, pe care acum le ascundeam cu grijă la spate, în timp ce ei se apropiau.Lupul meu mârâie în mintea mea în timp ce brațul lui Reuben se înfășoară în jurul taliei lui Vicky, aproape ajutând-o să o țină în picioare. Își păstra încă caracterul ei inocent, de nu poate avea grijă de ea însăși, în preajma soțului meu.

"Cine este acesta?" Vicky se simte brusc suficient de puternică pentru a afla cine este Noah.

"Acesta este doctorul Noah." Reuben răspunde fără menajamente, cu încruntarea rămasă pe față.

"Noah, ea este Vicky, are nevoie de îngrijiri medicale imediate. Aproape că a leșinat în biroul meu." Reuben spune cu o panică pentru bunăstarea ei clară în ochii lui.

"Îmi pare rău să aud că Vicky nu se simte bine, Alpha, dar eu sunt medicul particular al lui Evelyn, nu medicul haitei." răspunde Noah și nu ratez zâmbetul de pe fața lui Vicky.

"Medicul haitei de gardă astăzi a trebuit să se ocupe de ceva în afara locului. Poate că tu nu ești doctorul haitei, dar locuiești în haita mea și te vei ocupa de nevoile lui Vicky." Aura de alfa a lui Reuben acoperă în mod dens zona de așteptare. Porunca lui îi înăsprește spatele lui Noah. Beta-ul din Noah este puternic în fața aurei unui alfa, dar nu suficient de puternic. Îi puteam vedea mâinile încleștându-se de la durerea care îi străbătea tot corpul. Mă uit la Reuben care părea să se bucure de provocarea acestei dureri asupra celui mai drag prieten al meu.

Pășesc în fața lui Noah, blocându-l complet de Reuben în timp ce încerc să mai reduc din tensiunea din cameră înainte ca aceasta să scape de sub control.

"Noah, ai fi amabil să o verifici pe Vicky pentru mine? Ea este oaspete în conacul alfa..."

"Pare să fie bine." Mi-a șoptit în șoaptă.

"Chiar și așa." Îi răspund cu un suspin, la fel de încet.

"Foarte bine, pe aici!" Noah îi face semn lui Vicky să intre în biroul lui. Când intră în cameră, văd ocazia de a vorbi în sfârșit singură cu Reuben. Fac un pas spre el când ea îl strigă din biroul lui Noah.

"Oh, Reuben, nu vrei să rămâi? Sunt îngrijorată că ar putea fi ceva serios." Începe să se prefacă că plânge de îngrijorare.

"De fapt, Reuben, ...." Mă duc să-l rog să rămână cu mine pentru o clipă, când mă ignoră complet și îi răspunde în schimb ei.

"Bineînțeles, Vicky." Îi răspunde el, tăindu-mi complet calea. Nici măcar nu mă recunoaște în timp ce intră în biroul lui Noah și îmi trântește ușa aproape în nas.

.....

M-am întors în camerele mele, tulburată de faptul că Reuben mă ignora, dar se dădea peste cap pentru Vicky. Nu i-am cerut nici măcar o dată ceva. Nu am țipat niciodată la el, deși am vrut de sute de ori să o fac, să mă iubească, să mă prețuiască. Și totuși, ea își flutură genele o singură dată și el deja o tratează ca pe luna de la haită.

Nu reușeam să mă liniștesc, mă plimbam pe jos și uzeam covorul. Lupul meu mă implora să mă așez, să ne lăsăm să ne odihnim. Încerca să mă liniștească, spunându-mi în gând că noi suntem aleșii lui Reuben, doar că nu purtăm încă semnul lui. Dar când se va naște copilul și va întări legătura noastră, ne va revendica în sfârșit ca fiind a lui.

Lupul meu făcea presiuni asupra mea pentru a-i spune lui Reuben, sperând că, odată ce îi voi da vestea fericită, nu se va mai gândi la Vicky și că ne va lăsa în pace. Lupul meu vedea lucrurile foarte alb sau negru, în timp ce eu știam că există zone gri în viață. Dar nu puteam să-i dezumflu starea de spirit pozitivă, era fericită că aveam un copil și, într-un fel sau altul, chiar trebuia să-i spun lui Reuben.Cred că am adormit pe pat, lupul meu a învins în cele din urmă când mi-a ordonat să nu mă mai plimb. Epuizarea trebuie să fi pus stăpânire pe mine de îndată ce capul meu a ajuns jos. O bătaie în ușă m-a trezit și mi-a luat o clipă ca să-mi dau seama ce oră era. Judecând după întunericul din cameră și după strălucirea soarelui care apunea aruncând pe fereastră, lipsisem de la prânz și dormisem toată după-amiaza.

"Intră!" răspund când aud o altă bătaie în ușă. M-am gândit că ar putea fi Candice sau Michelle care mă verifică. Ceea ce nu mă așteptam este ca Vicky să intre în camera mea.

Starea mea de spirit se înrăutățește imediat. Își ia o clipă să se uite prin dormitorul meu, seara rânjind la poza cu mine și părinții mei. Cu excepția cazului în care Reuben se ascundea sub patul meu, era clar că nu era aici, așa că ce căuta ea în dormitorul meu?

"Te simți mai bine?" O întreb, dorind ca ea să nu mai abuzeze mental de camera mea.

"Sunt bine, doar că Reuben își face prea multe griji." Ea chicotește, dar știu că era o aluzie la adresa mea.

"El nu este aici..."

"Nu, este vreodată?" Ea replică în timp ce se așează la capătul patului meu.

"Am venit să te caut, am vrut să vorbesc cu tine despre ceva." Vicky trece la treabă.

"Vicky, orice ar fi, nu mă interesează. Acum, dacă mă scuzi, trebuie să fac niște comisioane." Spun cu îndrăzneală ridicându-mă în picioare și ieșind pe ușa propriului meu dormitor, lăsând-o în propria mea cameră. În momentul în care mă îndrept spre ușă, ea mârâie, dorind toată atenția mea, deși eu îi întorceam spatele.

"Știu că ești însărcinată".

Îmi simt propria inimă bătând prea repede, ritmul accelerat având ca rezultat un efect de strângere a pieptului meu. Complet șocat, mă întorc cu fața la ea, incapabil să spun ceva, incapabil să neg.

"Am văzut băutura cu vitamine pe care ți-a dat-o doctorul... știu că este doar pentru lupii-lupi însărcinați." Se strâmbă la mine.

"Nu vreau să vorbesc despre asta, Vicky!". Chiar nu voiam și nu cu ea. Voiam să mă duc să-l găsesc pe Reuben și să-i împărtășesc vestea fericită.

"Reuben nu știe încă, nu-i așa?"

"Nu încă, sunt pe cale să mă duc să-i spun chiar acum!"

"Nu te poți aștepta ca un copil să-ți păstreze poziția de luna, nu acum că m-am întors." Ea râde, ca și cum ar fi posedată de un demon.

"Vicky, Reuben este soțul meu și nu și-ar refuza nici propriul copil și nici această haită siguranța de a avea un urmaș născut din alfa." Mă întorc spre ea, complet perplexă de atitudinea ei. Cu siguranță, ea trebuie să vadă că Reuben nu va refuza moștenirea propriului său copil, că nu și-ar abandona propriul copil pentru ea.

Mi-a ajuns acum. Acum eram hotărâtă să-i spun lui Reuben și o voi face fără ca Vicky să fie în aceeași cameră cu el. Am intrat pe palierul de la etaj și eram tocmai în vârful scărilor când Vicky mă trase de cot.

"Ei bine, nu sunt sigură că Reuben se va întâlni cu copilul". Murmură ea în sinea ei înainte de a se împinge în fața mea pentru a coborî prima pe scări.

"Ce?" Ce a vrut să spună cu asta.

Vicky se întoarce spre mine în timp ce stă pe următoarea treaptă și țipă fals chiar în fața mea. Perplex de comportamentul ei ciudat, mă duc să fac un pas înapoi, dar ea se prinde de tricoul meu larg de la piept și începe să cadă pe spate. Privesc cu groază cum își pierde intenționat echilibrul pe scări și mă trage în jos cu ea. Sunt prea lent ca să văd la timp ce se întâmplă, ca să o opresc.Mă trage cu ea în jos pe fiecare treaptă, fiecare izbitură și lovitură lovindu-mi capul, spatele și stomacul. Până când ne prăbușim jos.

Aud pași repezi care se grăbesc spre noi când Reuben intră pe hol și ne găsește pe amândoi la baza scărilor.

Sunt ghemuită pe o parte într-o minge, în timp ce mâinile îmi strâng stomacul dureros. Durerea este mult mai chinuitoare decât cucuiul apărut fără îndoială pe cap și vânătăile care îmi colorează coastele și spatele.

Mi-a fost luat vântul din mine. Nu doar de la căzătură, ci și de la încercarea deliberată de a-mi răni copilul nevinovat, copilul nevinovat al lui Reuben. Vicky era răuvoitoare, vicleană și răul pur.

"Evelyn!" Reuben oftează când mă vede îndurerată pe podea. Se grăbește spre mine, dar se oprește când Vicky îi strigă numele.

"Reuben... Reuben, ajută-mă!" Gemetele ei erau puternice.

Se ghemuiește lângă Vicky, cu spatele întors spre mine. Durerea care îmi era în stomac se mută acum în inimă. Poate că nu voi câștiga niciodată!

"Reuben...." Îl strig cu blândețe, strângându-mi burta, încercând să ne îmbrățișez copilul.

"Reuben... copilul..." Șoptesc, dar nu sunt auzită când întunericul mă cuprinde și leșin.

Capitolul 5

POV-ul lui Evelyn

Ochii mei se deschid nerecunoscând tavanul de deasupra mea. Unde mă aflam? Îmi amintesc că am căzut pe scări... corect, am fost trasă pe scări de Vicky.

Unde era Reuben, de ce nu era aici? Îl văd pe Noah stând la picioarele patului meu și bătând la laptop.

"Noah, unde este Reuben?" întreb uitându-mă în jurul camerei și încerc chiar să mă uit afară, să văd dacă vorbea cu un membru al haitei aflat doar în fața camerei mele, dar totuși suficient de aproape pentru a fi aici pentru mine când mă trezesc.

"Sunt sigur că va fi aici în curând".

Inima mi se scufundă la aflarea veștii... va fi aici în curând? Oare nici măcar nu mă verificase încă? Voia să fie cu ea, femela care a pus în pericol viața copilului nostru, ca să-mi fure soțul.

"A vizitat-o cumva?" Verific, dar știu deja răspunsul.

"Nu, nu încă. ...." răspunde calm Noah, încercând să-mi liniștească criza internă.

Camera de spital se deschide brusc, furia aparentă a lui Reuben împiedicându-l să prindă ușa înainte ca aceasta să ricoșeze în perete. Camera capătă o atmosferă grea la sosirea lui, aura lui întunecată rotindu-se în jur ca un memento amenințător despre cine este șeful aici.

"Ești treaz. Vreo pagubă?" Se îndreaptă spre patul meu ca un prădător gata să provoace durere prăzii sale.

"Câteva vânătăi... ...." Noah începe să-mi enumere rănile mele ușoare, dar este întrerupt grosolan de Reuben.

"Mie mi se pare că arată bine. Vicky, pe de altă parte, are încă dureri mari." Îmi spune cu răceală, cu ochii îngustați.

"De ce ai făcut-o, Evelyn? Vicky mi-a spus totul."

"Ce ți-a spus?" Mă uit la el complet nedumerită de faptul că o protejează în continuare. Am fost în acest spital din cauza ei.

"Vicky mi-a povestit cum ai intrat într-o criză de gelozie pentru că ea a locuit anterior cu mine, că am fost împreună. Cum a încercat să te calmeze, să te liniștească, dar tu ai văzut roșu. A vrut să te lase în pace, să te lase să te liniștești, dar tu ai urmărit-o până în vârful scărilor și ai împins-o în jos, iar ea s-a întins spre tine ca să oprească căderea. Slavă Domnului că nu a fost rănită mai grav, Evelyn... o luna nu este mai presus de legile haitei mele!"

Credința lui Vicky în răsturnarea de situație era dezgustătoare, cum putea să creadă că aș fi vrut să rănesc de bună voie pe cineva într-un mod atât de malițios și calculat.

"Deci, crezi că eu am împins-o pe Vicky pe scări?".

"Cred că, în focul momentului, gelozia te-a copleșit. Nu cred că ai vrut cu adevărat să se întâmple asta... dar crede-mă când îți spun că nu se va mai întâmpla!" Tonul pe care mi-l folosea era și mai rece decât înainte, aproape că era amestecat cu dispreț.

Nu-mi pot reține lacrimile care mi se formează în ochi, simt că nu sunt doar ale mele, ci și ale copilului meu nenăscut.

"O crezi pe Vicky în locul propriei tale soții?" Noah îl întreabă calm pe Reuben.

"Crezi că Evelyn și-ar pune intenționat propriul copil în pericol?".

"Ce?" Reuben oftează la revelația lui Noah.

"Ești însărcinată?" Reuben face câțiva pași mai aproape de mine și se întinde spre mâna mea, dar eu mă feresc intenționat. Propriile lui dezvăluiri continuă să-mi frângă inima.

"Nu mai contează..."

"Ce vrei să spui?" Reuben se uită la mine înainte de a-și întoarce privirea spre Noah.Închid ochii pentru ca el să nu-mi vadă legătura mentală cu Noah, care face același lucru atunci când apăs pe legătură.

"Îi vei spune că am pierdut copilul!" Îi ordon.

"Evelyn..." Noah încearcă să mă contrazică.

"Fă-o!" Îi ordon mai ferm prin legătura noastră mentală.

"Evelyn...?" Deschid ochii și îl găsesc pe Reuben privindu-mă, cu panică în ochi.

"Copilul nu a supraviețuit căderii..." Noah îl informează pe Reuben, în timp ce lacrimi de durere și vinovăție țâșnesc ca o cascadă din ochii mei.

Nu am văzut niciodată un Rege Alfa pierzându-și controlul. Furia lui izbucnește transformând camera într-o aură densă, asemănătoare unui smog sufocant, prin care îmi vine greu să respir. Cu un răget uriaș, începe să distrugă camera, aruncând scaunul prin fereastră, sparge dulapul cu medicamente și aruncă monitorul pe podea... înainte de a-și întoarce furia asupra mea.

"De ce nu ai fost mai atent? Dacă nu ai fi fost gelos pe Vicky, nimic din toate astea nu s-ar fi întâmplat. Avea nevoie doar de un loc unde să stea până când îi găseam o nouă haită... de ce nu ai putut să vezi asta, de ce nu ai putut să o placi? Dacă nu ai fi fost atât de prost, copilul ar fi fost în viață..."

Noah auzise destule, statutul său de beta luându-i locul celui de doctor. Îl apucă pe Alfa de gât și îl împinge de perete, arătându-și dinții descendenți în semn de avertisment.

"Noah..." țip eu urcând din pat. Îl arunc pe Noah de pe el și mă întorc spre Reuben, dorind să plece.

"Trebuie să pleci. Vreau să pleci! Du-te la Vicky, e clar că o iubești. Nu mai ai nevoie de mine... pleacă." Mârâi lăsându-mi propria furie să mă stăpânească.

"Spune-i despre copil." Noah îmi ordonă prin intermediul legăturii mentale.

Reuben mă privește cum tai legătura mentală dintre mine și Noah. Îi întorc spatele, dacă aș fi spus altceva aș fi regretat mai târziu. În timp ce mă urc din nou în pat, îl aud pe Reuben murmurând despre mine că mă odihnesc și că mă va verifica mai târziu, în timp ce iese din cameră.

"De ce nu i-ai spus adevărul?". îmi șoptește Noah, odată ce Reuben nu mai era la ureche.

"Care adevăr, Noah?" Alte lacrimi incontrolabile îmi ard ochii.

"...oricum o crede pe ea, pe mine n-o să mă creadă niciodată."

.....

Noah m-a externat din spital a doua zi, cu condiția să mă odihnesc la pat la conacul Alfa.

Nu am ieșit din camera mea. Vicky ieșise și ea din spital și o auzeam cum dădea ordine personalului de la parter, cum mânca cu Reuben la fiecare masă, fără îndoială în locul meu, și cum chicotea când putea, cel mai probabil în beneficiul meu. Nu voiam să fiu în preajma personajului ei toxic sau a lui.

Candice și Michelle îmi aduceau, pe rând, mâncare în cameră și mă verificau în mod regulat. Nu puteam să mănânc, inima mea frântă luându-mi orice dorință de mâncare. Noah mă vizita, de asemenea, în fiecare zi, urmărindu-mă să beau lichidul cu vitamine și asigurându-se că în prezența lui mănânc cel puțin o felie de pâine prăjită.

"Evelyn, trebuie să mănânci." Mi-a șoptit în timp ce Candice se afla în cabina mea de probă, punând deoparte hainele proaspăt spălate. După ce Noah pleacă, Candice se întoarce în camera mea principală și se așează pe marginea patului.

"Trebuie să cobori Luna, Vicky este mereu cu Alpha... trebuie să lupți pentru el." Cuvintele ei erau menite să mă încurajeze, dar au avut ca rezultat doar un plâns care mi-a ieșit pe buze. Îmi strâng în secret burta mai tare, protejându-mi copilul de orice altă durere.

....

Încă mă țineam în camera mea și îmi terminasem prânzul când Candice a pătruns pe ușa dormitorului meu cu fața golită de orice culoare.

"Candice?"

"Luna, Alpha și doctorul Noah se bat în curte. Trebuie să vii repede". Mă grăbește să mă dau jos din pat și să cobor pe scări. În timp ce alerg în curte, îl găsesc pe Noah la pământ, cu un ochi umflat și sângerând la colțul gurii.

Mă grăbesc spre Noah și mă întorc să-l văd pe Reuben pregătindu-se pentru un alt pumn, Vicky stând lângă el ca o viperă josnică șuierându-i răutăți la ureche.

"Sângerează!" mârâi la soțul meu care a agresat un membru al haitei mele de familie.

"Târfă, cine știe ce ați făcut voi doi pe la spatele meu?". Îmi scuipă el în față. Până acum am adunat o mulțime, personalul și câțiva membri ai haitei care privesc șocați la comportamentul necaracteristic al alfa lor. Sever și puternic, da. Rece și necruțător cu mine, niciodată.

Noah nu se poate abține, vrea să mă protejeze în orice fel poate, chiar și de atacurile verbale vicioase. Se ridică în picioare și se lansează spre Reuben, dar îl apuc și îl trag înapoi la timp. Reuben se deplasează la jumătatea atacului lui Noah, lupul său urmărind să-l muște de gât. Țintirea să ucidă.

În mod protector, îl protejez pe Noah de lupul alfa furios din fața mea, blocându-mi propriul corp în fața lui.

"Ce vrei să spui?" Îi cer lui Reuben în timp ce se transformă din nou în formă de piele. Vicky profită de ocazie pentru a privi cu atenție corpul impresionant al soțului meu.

Se duce să îmi întoarcă spatele înainte de a pufni și mă acuză fără milă de adulter.

"Nu este evident? Noah este singurul care știa că ești însărcinată. Poate că Vicky avea dreptate, poate că acel copil din pântecele tău nu era...." Se întrerupe, chiar și cuvântul, al meu, prea dureros pentru el ca să-l rostească cu voce tare.

Țip la el, strângându-mi propriul păr în mâini și trăgând de al lui fără încetare.

"Vicky...Ea spune să sari, tu spui cât de sus! Nu am avut probleme timp de doi ani până când ea s-a întors...de ce nu vezi cât de rea este?". Am strigat la el.

Noah încearcă să se pună în fața mea, încercând să îl provoace din nou pe Regele Alfa. Dar soțul meu doar își bate joc de încercările doctorului meu.

"Noah, serviciile tale nu mai sunt necesare." Comandă Reuben cu aura lui de Alfa.

Nu-mi vine să cred ce aud, Reuben vrea să alunge singurul aliat pe care îl am aici, singurul meu prieten. Furia începe să clocotească în burta mea.

"Dacă îl alungi pe Noah, atunci va trebui să mă alungi și pe mine!". Afirm cu calm, vocea mea având o forță pe care nu știam că o am.

Reuben se uită la mine, ochii lui întorcându-se la albastrul adânc și furtunos al oceanului.

"Ce ai spus?"

Există un număr limitat de capitole de adăugat aici, apasă pe butonul de mai jos pentru a continua să citești "Gemenii secreți ai regelui Alfa"

(Va trece automat la carte când deschizi aplicația).

❤️Apasă pentru a citi mai mult conținut captivant❤️